Đêm trước buổi tiễn quân - Chương 1

1
Mọi người quanh bàn đều ngơ ngác nhìn nhau, sau đó đồng loạt lên tiếng bênh vực Phó Chi Dao.
Cả khu gia thuộc ai cũng biết anh ấy đã nhường suất theo quân cho Trương Hồng Nguyệt.
Mà tôi – người vợ đáng lý phải biết rõ nhất – lại hoàn toàn mù tịt.
Tôi nén nước mắt, bước tới trước mặt Phó Chi Dao:
“Anh định giấu tôi đến bao giờ?”
“Chờ dẫn Trương Hồng Nguyệt đi rồi mới nói cho tôi biết là tôi chẳng có tư cách theo quân sao?”
Phó Chi Dao khẽ né ánh mắt tôi.
Ánh mắt trốn tránh đó đã nói lên tất cả.
“Em tính khí mạnh mẽ, chẳng ai bắt nạt được.”
“Còn Hồng Nguyệt thì khác, phải được tôi bảo vệ.”
“Giang Niệm, em hiểu chuyện chút đi, theo quân cũng chỉ hai năm thôi.”
Chỉ hai năm thôi…
Nước mắt tôi không kiềm được mà rơi xuống.
Anh có biết, tôi và anh kết hôn ba năm rồi.
Ba năm ấy, anh bận huấn luyện, thời gian chúng ta nằm chung giường còn chưa đầy một năm.
Vậy mà anh lại viện cớ thương hại Trương Hồng Nguyệt, để chị ta chiếm mất công việc văn thư trong quân đội của tôi.
Ngày ngày quấn lấy anh.
Chị ta cướp mất ba năm tôi đáng ra được kề cận chồng mình.
Giờ lại muốn cướp thêm hai năm nữa.
Dựa vào cái gì?
Trương Hồng Nguyệt mắt đỏ hoe, thở dài:
“Tiểu Niệm, chị cũng khuyên Chi Dao mấy lần rồi.”
“Chẳng qua anh ấy thấy theo quân vất vả, em lại được nuông chiều từ bé, chịu không nổi đâu.”
Chị ta đưa tay định kéo tôi, vẻ mặt như chị gái tốt.
Nhưng lòng tôi lại như bị kim đâm từng mũi.
“Tôi được nuông chiều từ bé?”
“Hai năm nay Phó Chi Dao không gửi về một đồng tiền trợ cấp, tôi ban ngày dạy học, ban đêm bán hàng, mệt đến mức sảy thai – đó là được nuông chiều?”
“Sợ thể chất yếu sẽ kéo chân anh ấy khi theo quân, tôi đã tập luyện thể lực suốt một năm, lăn lê bò toài trong bùn – cũng là được nuông chiều?”
Hai năm nay.
Vì muốn theo quân cùng Phó Chi Dao.
Chuyện gì tôi cũng cẩn trọng, không dám để xảy ra bất kỳ sơ suất nào.
Thế mà Phó Chi Dao chẳng nói lấy một lời.
Thẳng tay tước đi tư cách theo quân của tôi để trao cho Trương Hồng Nguyệt.
Tấm màn che mang danh “vì tôi tốt” bị xé toạc giữa thanh thiên bạch nhật.
Trương Hồng Nguyệt nước mắt lưng tròng:
“Chi Dao, hay là để Tiểu Niệm theo quân đi.”
“Cùng lắm thì em ở lại làng chịu chút lời ra tiếng vào… ráng chịu là được mà…”
Phó Chi Dao vội vàng an ủi chị ta, mặt mày lạnh lùng nhìn tôi.
Cha tôi lên tiếng trước:
“Giang Niệm, nhà họ Giang dạy con như vậy sao?”
“Hồng Nguyệt không cha mẹ, chồng cũng mất ba năm rồi, sao con lại nhẫn tâm thế?”
Mẹ tôi cũng đầy trách móc:
“Thân gái góa đã đủ bị người ta dị nghị rồi, con còn cố tình làm khó, phải không?”
Nước mắt tôi vỡ òa, tim như bị đục khoét bằng dao nhọn.
“Các người khoanh tay đứng nhìn tôi trở thành trò cười trong mắt cả khu gia thuộc! Còn nhớ mình là ba mẹ tôi không?!”
Chẳng trách lúc nấu cơm, cha mẹ nhất định bắt tôi làm món sườn chua ngọt và thịt kho.
Họ biết rõ tôi không thích đồ dầu mỡ.
Mọi chuyện giờ đã rõ ràng.
Vì họ biết, bữa cơm này tôi nấu, không phải để tiễn mình và Phó Chi Dao.
Mà là tiệc tiễn chân cho Trương Hồng Nguyệt và Phó Chi Dao!
Trong mắt cha mẹ hiện lên vẻ áy náy, môi mấp máy không nói nên lời.
Phó Chi Dao lạnh giọng cắt ngang:
“Đủ rồi! Ai theo quân là tôi quyết, tôi muốn cho ai thì cho!”
“Giang Niệm, bộ dạng ghen tuông này của em thật khiến người ta khinh bỉ! Hồng Nguyệt chưa bao giờ như thế!”
“Tự mình suy nghĩ lại đi!”
Ánh mắt anh ta nhìn tôi, như đang nhìn một kẻ điên loạn vô lý.
Trong phòng tiếng khuyên nhủ, lời châm chọc nối tiếp nhau vang lên.
Tôi lau nước mắt, nhìn anh ta:
“Tôi đã suy nghĩ rồi, vấn đề không phải ở tôi, mà là ở anh.”
“Vậy nên – chúng ta ly hôn đi.”
Kết hôn ba năm, trong ngôi nhà này, thứ thuộc về tôi lại ít ỏi vô cùng.
Tất cả tiền tôi dành dụm đều dùng để mua sắm đồ dùng cần thiết cho Phó Chi Dao trong quân đội.
Còn bản thân thì phải chi tiêu dè xẻn, từng đồng bạc cắc cũng phải tính toán.
Thu dọn xong hết đồ đạc, tôi cũng chỉ gói ghém được một túi nhỏ.
Dì Trương gõ cửa bước vào, ánh mắt áy náy:
“Tiểu Niệm à, con xách đồ thế này là định đi đâu? Không phải thật sự muốn ly hôn với Phó trưởng quan chứ…”
“Vâng.”
“Không được đâu con! Hôm qua là lỗi của dì, con đừng vì dì mà giận Phó trưởng quan nhé!”
Dì Trương vội nói, “Phó trưởng quan còn trẻ tài cao, lại tuấn tú, ba năm kết hôn rồi mà chưa để con chịu chút khổ sở nào, sao lại phải thế này?”
“Bây giờ con đi, chẳng phải là rơi vào tay Trương Hồng Nguyệt à, không đáng đâu!”
Vị tanh của máu lan ra trong miệng, tôi nghèn nghẹn phản bác:
“Dì Trương, dì cũng thấy rõ năm ngoái con cố gắng thế nào để giành suất trở về thành phố mà.”
“Phó Chi Dao rõ ràng có một suất trong tay, con chỉ hỏi một câu, anh ấy lập tức mắng con tâm địa bất chính, muốn lợi dụng anh ta.”
Dì Trương ấp úng:
“Thì… dù sao hai người cũng là vợ chồng, bị người ta nói ra nói vào cũng không hay.”
Tôi tự giễu:
“Chính vì con là vợ anh ấy, nên dù có cố gắng gấp trăm lần cũng bị phủ nhận.
Còn Trương Hồng Nguyệt – chẳng có danh phận gì, không cần làm gì hết, anh ấy lại suy nghĩ chu toàn cho chị ta.”
“Phải không?”
2
Cố kìm nén uất ức trong lòng, tôi kéo hành lý bỏ đi.
“Dì Trương, con biết là anh ấy nhờ dì đến, khỏi cần nói nữa đâu.”
Dì Trương là người mạnh mẽ, từ ngày dọn vào khu gia thuộc đã luôn đối đầu với tôi.
Ngoài Phó Chi Dao ra, chẳng ai khiến dì ấy chịu cúi đầu xin lỗi tôi.
Mở cửa ra, Phó Chi Dao đứng ngay ngoài, lạnh lùng nhìn đôi mắt đỏ hoe của tôi.
Tôi coi như không thấy, tránh sang bên định đi.
Anh ta lại túm lấy cổ tay tôi, giọng trầm thấp xen lẫn bực bội:
“Chưa gây đủ chuyện sao?”
“Em gửi đơn lên trên tố cáo anh ngoại tình với Trương Hồng Nguyệt, còn yêu cầu phê chuẩn đơn ly hôn, anh không chấp nhặt với em.”
“Tiểu Niệm, anh cũng là con người, hãy hiểu cho khó xử của anh.”
Mỗi lần tôi nghi ngờ quan hệ giữa anh và Trương Hồng Nguyệt.
Anh ta luôn dùng câu này để lấp liếm.
“Anh là trưởng quan, là chồng em, nhưng cũng là con người.”
“Tiểu Niệm, người khác có thể không tin anh, nhưng em không thể nghi ngờ anh với Hồng Nguyệt, em phải hiểu cho khó xử của anh.”
Chỉ vì một câu “hiểu cho anh”.
Cả khu gia thuộc chỉ trỏ sau lưng tôi, chế giễu tôi nai lưng kiếm tiền để hai người họ sống sung sướng.
Tôi đã từng lớn tiếng cãi lại:
“Chồng tôi chỉ là thương Trương Hồng Nguyệt, quan tâm cô ấy hơn một chút thôi, tôi tin họ!”
Kết quả thì sao.
Anh ta sớm đã “một tay hai thuyền”, còn tôi hoàn toàn không hay biết.
Trở thành một trò cười thực sự.
Tôi giơ tay lên, tát mạnh vào mặt Phó Chi Dao:
“Anh còn mặt mũi nói ra những lời đó à?”
“Phó Chi Dao! Trước khi cấp trên phê chuẩn đơn ly hôn, tôi không muốn nhìn thấy anh!”
Tôi kéo hành lý đến ở tạm tại ký túc xá giáo viên.
Cuối năm nay còn một suất trở về thành phố dành cho thanh niên trí thức.
Hiệu trưởng nói, chỉ cần năm nay tôi đạt danh hiệu giáo viên xuất sắc,
suất đó có thể để cho tôi.
Vì suất đó, tôi dậy sớm thức khuya tham gia mọi hoạt động của trường.
Công việc giáo viên nào trong trường không muốn làm, tôi đều nhận hết.
Hai tháng liên tục quay như chong chóng, cuối cùng kiệt sức ngã quỵ.
Lúc tỉnh lại, tôi đang nằm trên giường phòng y tế.
Cha mẹ đều ngồi bên cạnh canh chừng.
“Tiểu Niệm, vị trí phu nhân trưởng quan đang yên đang lành, sao con lại phải làm khổ bản thân như vậy?”
“Con xem này, gầy đến chỉ còn da bọc xương, mẹ nhìn mà xót ruột.”
Sao họ lại ở đây?
Tôi bấm mạnh vào tay mình một cái, mới xác định không phải đang mơ.
Mắt đỏ hoe, tôi nghẹn ngào:
“Ba, mẹ, con ly hôn với Phó Chi Dao không phải vì giận dỗi.”
“Con sẽ cố gắng giành được suất trở về thành phố lần này, đến lúc đó… con sẽ đưa hai người cùng quay về.”
Có lẽ vì con người khi bệnh, luôn yếu đuối hơn thường ngày.
Khoảnh khắc ấy, tôi lại có thể tha thứ chuyện cha mẹ từng giúp Phó Chi Dao giấu giếm tôi.
Chỉ cần cả nhà chúng ta ở bên nhau là được rồi.
Nhưng mẹ lại tỏ ra khó xử, thở dài:
“Tiểu Niệm, lần này ba mẹ đến là muốn bàn với con một chuyện.”
“Vì đơn tố cáo của con, Chi Dao đã bị kỷ luật trong đội.”
“Chi Dao nói cậu ấy không trách con, cũng biết con đang cố gắng giành suất trở về thành phố, mà trong tay cậu ấy đúng là có một suất.”
Cha vội vàng gật đầu:
“Chỉ cần con đồng ý tham gia lễ nhận người thân với Hồng Nguyệt và ba mẹ, cậu ấy sẽ đưa suất đó cho con.”
Chút hy vọng trong lòng tôi hoàn toàn tan biến.
Thì ra… lại là vì Trương Hồng Nguyệt.
Cha mẹ tôi muốn nhận người khác làm con gái.
Chỉ vì lo Trương Hồng Nguyệt không có danh phận, nên mới đến năn nỉ tôi.
Tôi nhắm mắt lại, mặc cho nước mắt lặng lẽ chảy xuống.
Cuối cùng buông xuôi thở ra một hơi:
“Được, con đồng ý với hai người.”
Buổi lễ nhận người thân mà cha mẹ tổ chức cho Trương Hồng Nguyệt thật sự rất long trọng.
Cả khu gia thuộc đều có mặt.
Trương Hồng Nguyệt và Phó Chi Dao tay trong tay bước tới, trông như một cặp đôi xứng lứa vừa đôi.
Tôi bưng khay hạt dưa và kẹo, đứng sang một bên.
Nhìn Trương Hồng Nguyệt quỳ xuống dập đầu trước cha mẹ tôi.
Cha mẹ cười nói rộn ràng, kéo cô ta đứng dậy, còn đưa cho cô ta một xấp bao lì xì dày cộp làm tiền đổi cách xưng hô.
Thật nực cười.
Nụ cười chân thành như thế… họ đã bao lâu rồi chưa từng dành cho tôi?
Trương Hồng Nguyệt bước về phía tôi, thân mật ôm lấy tôi:
“Tiểu Niệm, từ nay trở đi chị chính là chị gái của em rồi.”
“Em không đổi miệng gọi chị một tiếng sao?”
Dưới vẻ mặt ôn hòa ấy, là sự khiêu khích không che giấu.
Toàn thân tôi cứng đờ, tay siết chặt khay, cổ họng không phát ra nổi một âm thanh nào.
Có người cười cợt lên tiếng:
“Hồng Nguyệt à, vậy sau này Giang Niệm nên gọi cô là chị hay là chị dâu đây?”
“Hay là… cô là vợ cả, còn cô ấy là vợ bé?”
Sắc mặt Phó Chi Dao gần như lập tức trầm xuống.
“Câm miệng!”
“Tiểu Niệm, Hồng Nguyệt đã là chị của em rồi, anh biết em chưa quen, nhưng cũng nên cho cô ấy chút thể diện.”
“Gọi đi, nếu không mấy lời đàm tiếu này sẽ không dừng lại đâu.”
Cha mẹ tôi cũng đầy vẻ khẩn thiết, bảo tôi nhận Trương Hồng Nguyệt làm chị.
Phải rồi.
Họ suy nghĩ cho Trương Hồng Nguyệt chu toàn mọi đường.
Nếu tôi nhận người chị này, người bị cười nhạo về sau… sẽ là tôi.
Thấy tôi mãi không nhúc nhích, Trương Hồng Nguyệt liền giảng hòa:
“Thôi nào, mọi người đừng ép Tiểu Niệm nữa.”
“Em là góa phụ không cha không mẹ, giờ có được ba mẹ và Chi Dao rồi, cũng chẳng dám mong cầu gì hơn.”
Cô ta tiến sát tôi, hạ giọng thì thầm:
“Cha mẹ của em, chồng của em, giờ đều là của chị cả rồi.”
“Giang Niệm, lần sảy thai hai năm trước, em vẫn nghĩ đó là tai nạn sao?”
“Nói thật cho em biết, là Chi Dao sợ em có con rồi sẽ tranh mất công việc của chị, nên cố ý tìm người kê thuốc cho em uống.”
“Đứa con của em… chính tay anh ấy giết.”
Rầm——
Hai tay tôi run đến mức không bưng nổi khay, rơi thẳng xuống đất.
Không trách năm đó ánh mắt bác sĩ nhìn tôi lại kỳ lạ đến thế.
Tôi đã day dứt với đứa con chưa kịp chào đời ấy suốt tròn hai năm.
Đêm nào cũng gặp ác mộng, mơ thấy dưới thân mình là một mảng máu me be bét.
Còn người cha của đứa trẻ đó…
Lại đang dan díu với Trương Hồng Nguyệt.
Toan tính lợi dụng sự áy náy của tôi, để tôi không quấy rầy cuộc sống hoan lạc của họ!
Hai chữ “đứa trẻ” chạm trúng sợi dây không thể lay chuyển sâu nhất trong lòng tôi.
Tôi không thể nhịn thêm được nữa.
Tôi dùng hết sức đẩy Trương Hồng Nguyệt ngã xuống đất.
Giơ tay lên, còn chưa kịp đánh xuống thì đã bị một bàn tay to khỏe nắm chặt.
Chát—
Một cái tát của Phó Chi Dao giáng thẳng lên mặt tôi.