Đến Cuối Cùng - Chương 1
Kỷ niệm sáu năm, cuối cùng Cố Cảnh Thâm cũng chịu cùng tôi đến Paris du lịch.
Hôm khởi hành, tôi đứng ở sân bay đợi anh suốt một tiếng, rốt cuộc chỉ nhận được một tin nhắn của anh: “Á Nghiên, công ty anh có việc gấp, em đi một mình nhé.”
Nửa đêm, khi máy bay đáp xuống sân bay Paris, tôi nhìn thấy Tô Y Y đăng một tấm ảnh: “Được một người nâng niu trong lòng bàn tay, là cảm giác thế nào?” Trong ảnh, mười ngón tay của hai người đan chặt vào nhau.
Trong đó, có một bàn tay đang đeo chiếc nhẫn đôi của tôi và Cố Cảnh Thâm.
Tôi khẽ mỉm cười, để lại bình luận: “Wow. Trời sinh một đôi, chúc hạnh phúc!”
“Em chẳng phải vẫn luôn muốn đến Paris sao? Lần này anh nhất định sẽ đi cùng em.”
Lúc đặt vé máy bay, Cố Cảnh Thâm đã nói với tôi như vậy.
Tôi vui vẻ chuẩn bị cho chuyến đi, tưởng tượng cảnh chúng tôi cùng dạo quanh Louvre, ôm nhau dưới chân tháp Eiffel, nắm tay bước bên bờ sông Seine ngập đầy những chú chim bồ câu trắng.
Khi anh bỏ lại tôi ở sân bay, tôi vẫn chưa hề nghi ngờ anh.
Cho đến khi tôi nhìn thấy bài đăng của Tô Y Y trên vòng bạn bè, nhìn thấy chiếc nhẫn đôi quen thuộc ấy cùng dòng chữ: “Được một người nâng niu trong lòng bàn tay, là cảm giác thế nào?”
Tôi rốt cuộc cũng không nhịn nổi, gọi điện cho Cố Cảnh Thâm rồi cãi nhau với anh một trận lớn.
Qua điện thoại, giọng anh vẫn lạnh nhạt, chẳng mang theo chút cảm xúc nào: “Em có thể đừng làm loạn nữa được không? Anh đã nói bao nhiêu lần rồi, anh và Y Y thật sự chỉ là bạn bè.”
Ngày hôm sau, tôi đến một nhà hàng, tìm một chàng phục vụ người Pháp đẹp trai nhất làm hướng dẫn viên.
Một nghìn Euro, anh ấy dẫn tôi đi khắp Paris suốt mười ngày, còn giúp tôi chụp ảnh.
Đến ngày cuối cùng, tôi đăng một tấm hình lên vòng bạn bè, kèm theo một bức ảnh cụng ly cà phê với anh ấy: “Bên bờ sông Seine, cà phê bờ trái.”
Chưa đầy hai phút sau khi đăng bài, điện thoại của Cố Cảnh Thâm đã gọi tới.
Câu đầu tiên anh hỏi là: “Người đàn ông đó là ai?”
Không chờ tôi trả lời, anh lại vội vàng hỏi câu thứ hai: “Chiếc nhẫn đôi trên tay em đâu rồi?”
Anh gấp gáp thật.
Chúng tôi ở bên nhau suốt sáu năm, vậy mà Cố Cảnh Thâm chưa từng nghĩ đến chuyện tôi sẽ chi/a t/ay với anh.
Dường như trong suy nghĩ của anh, tôi sẽ mãi mãi không rời khỏi anh.
Mỗi lần cãi vã, anh đều né tránh, lạnh lùng, thậm chí chặn rồi xóa tôi, chuyện đó vốn đã thành bình thường.
Bao nhiêu năm qua, anh vẫn luôn thản nhiên như thế.
Nhưng anh không biết rằng, trong mười ngày ở Paris này, tôi đã suy nghĩ lại về mối quan hệ giữa chúng tôi.
Nếu là trước đây, nghe anh dùng giọng điệu quan tâm như vậy để hỏi tôi, chắc chắn tôi sẽ vui lắm, sẽ kích động lắm.
Nhưng lúc này, lòng tôi chẳng còn chút gợn sóng nào.
Tôi chỉ đáp lại anh hai câu: “Em không giỏi tiếng Pháp, anh ấy là hướng dẫn viên em tìm ở Paris.” “Lúc cho chim ăn bên sông Seine, em lỡ làm mất chiếc nhẫn.”
Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, mãi một lúc sau tôi mới nghe thấy giọng trầm của anh: “Ngày mai anh sẽ ra sân bay đón em.”
Tôi đáp một tiếng “được”, sau đó cúp máy, tắt điện thoại rồi tiếp tục uống cà phê, ngắm cảnh bên bờ sông.
Bảy giờ tối, sau khi hạ cánh, tôi đi đôi cao gót, kéo theo hai chiếc vali lớn, bước ra cửa.
Vé máy bay là do anh đặt, không cần tôi nói thì anh cũng biết tôi đến lúc mấy giờ.
Thế nhưng đến tám giờ, tôi vẫn chẳng nhìn thấy bóng dáng Cố Cảnh Thâm.
Điện thoại không có, tin nhắn cũng không.
Tám giờ rưỡi, tôi không đợi thêm nữa, tự kéo vali đến điểm chờ taxi.
Đúng giờ cao điểm buổi tối, người rất đông, tôi xếp hàng suốt hai tiếng mới bắt được xe, lúc về đến nhà thì đã hơn mười một giờ đêm.
Khi tôi xuống xe, bác tài xế taxi hỏi: “Cô gái, cô mang giày cao gót, vali lại nặng như vậy, đi một mình chắc vất vả lắm. Tôi đưa cô vào khu nhà nhé.”
Tôi nghĩ ngợi một lát rồi đáp: “Cảm ơn bác tài, không cần làm phiền bác đâu, cháu tự vào được.”
Trên đường đi, tôi vừa bước vừa nghỉ, thở dốc không ngừng, cuối cùng mới kéo được vali vào thang máy.
Nhưng ngay lúc bước vào thang máy, đôi cao gót của tôi lại vô tình mắc vào khe cửa.
Tôi bị trật chân, cùng lúc cơn đau dữ dội ập tới là tiếng chuông báo tin nhắn điện thoại vang lên: “Em gái, em nghĩ kỹ chưa? Có muốn nghe lời ba mẹ, ra nước ngoài du học không?”
Tin nhắn đó là chị gái gửi cho tôi.
Tôi học mỹ thuật, từ sau khi tốt nghiệp đại học, gia đình vẫn luôn hy vọng tôi có thể đi du học.
Nếu đi, sau khi tốt nghiệp rồi trở về, chắc chắn tôi sẽ tìm được một công việc tốt hơn hiện tại gấp mười lần.
Tôi vẫn luôn lấy cớ rằng bản thân không thể tự chăm lo cuộc sống khi ở một mình, nhưng mọi người đều biết đó chỉ là lời viện cớ.
Tôi không muốn đi, bởi vì tôi không thể rời xa Cố Cảnh Thâm.
Rất nhanh sau đó, chị lại gửi thêm một tin khác: “Chỉ đi hai năm thôi, hơn nữa gần đây chị cũng đang có kế hoạch ra nước ngoài, em muốn đi đâu thì chị có thể đi cùng em.”
Hai năm, nói dài thì không dài, nói ngắn cũng chẳng ngắn.
Tôi và Cố Cảnh Thâm ở bên nhau từ năm nhất đại học, bốn năm đại học, hai năm sau tốt nghiệp.
Vừa tròn sáu năm, tôi vẫn luôn ở cạnh anh.
Ngày tốt nghiệp, khoa mỹ thuật tổ chức một buổi triển lãm mang tên “Tương lai”.
Các bạn học đều vẽ ra những mong đợi về tương lai của mình, hoặc là trở thành nghệ sĩ lớn, hoặc là đi khắp thế giới, ngắm hết mọi cảnh đẹp.
Còn bức tranh của tôi vẽ nên, là tôi và Cố Cảnh Thâm.
Suốt sáu năm, anh luôn ở trong tương lai mà tôi từng kỳ vọng.
Nhưng anh thậm chí còn không thể đến đón tôi về nhà vào một buổi tối.
Thật buồn cười, cũng thật đáng thương, lại càng đáng buồn.
Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, cơn đau buốt ở mắt cá chân tràn tới, tôi ấn gửi tin nhắn: “Chị ơi, em muốn đi du học Paris.”
4.
Sau khi về đến nhà, tắm nước nóng xong, tôi lập tức mở máy tính.
Tôi đăng ký kỳ thi du học vào tháng sau, rồi tiện tay cầm quyển sách học tiếng Pháp đặt trên bàn lên.
Quyển sách này vốn là thứ tôi chuẩn bị cho chuyến đi Paris lần này, khi ấy Cố Cảnh Thâm còn bảo tôi làm chuyện thừa.
Anh khá giỏi tiếng Pháp, ít nhất lúc đi du lịch thì giao tiếp hằng ngày hoàn toàn không có vấn đề.
Tiếng Pháp quả thật rất khó học.
Khi đó vì thấy quá khó nên tôi đã bỏ dở giữa chừng.
Nhưng tối nay, tôi cứ đọc mãi đến tận khuya, rồi mới mơ màng ngủ gục xuống bàn.
“Á Nghiên… Á Nghiên?”
Bên tai vọng đến giọng nói của Cố Cảnh Thâm, tôi mở mắt ra thì thấy anh đã về nhà, trên người nồng nặc mùi rư/ợu.
Tôi dụi mắt rồi nói: “Anh về rồi à, muộn thế này rồi, mau đi ngủ đi.”
Nói xong, tôi đứng dậy đi về phía phòng ngủ.
“Á Nghiên, em…”
Sau lưng vang lên giọng trầm của Cố Cảnh Thâm, tôi quay đầu lại, dưới ánh đèn trắng nhợt, anh cau mày, dường như muốn nói gì đó nhưng lại thôi, gương mặt lộ chút chần chừ.
Tôi đoán anh chắc chắn muốn hỏi vì sao tôi không giống như trước, không hỏi xem anh uống rư/ợu với ai, vì sao không đến đón tôi.
Sau đó bắt đầu nghi ngờ mối quan hệ giữa anh và Tô Y Y, cãi nhau với anh, rồi nổi giận.
“Á Nghiên, em về từ lúc nào? Tại sao không nghe điện thoại của anh?” anh hỏi.
Tôi nhìn màn hình điện thoại, lúc này mới phát hiện anh thật sự đã gọi cho tôi mấy cuộc, nhưng khi đó đã hơn một giờ sáng.
Lúc ấy tôi đang xem sách tiếng Pháp, điện thoại để ở chế độ im lặng.
“Tô Y Y vừa phát bệnh, ở nhà đập vỡ chai rư/ợu rồi định tự hại bản thân, nên anh mới đi…”
“Ừ.”
Tôi khẽ đáp một tiếng, ngắt lời giải thích của anh, đang định quay người vào phòng ngủ thì anh lại giữ chặt tay tôi.
“Á Nghiên, đừng giận nữa. Anh và cô ấy thật sự không có…”
“Cảnh Thâm, em không giận.”
Tôi dụi mắt, giọng điệu không mang theo chút cảm xúc nào, lại cắt ngang lời anh: “Muộn rồi, em hơi mệt, muốn đi ngủ. Anh cũng ngủ đi.”
Nói xong, tôi khẽ động tay, ra hiệu để anh buông tôi ra.
“Hạ Nghiên, em có thể đừng làm loạn nữa được không?”
Anh không buông tay, ngược lại còn nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng nói rõ ràng đã lộ ra chút bực bội.
Tôi nhìn anh đầy khó hiểu, ngáp một cái rồi nói: “Sao thế? Em thật sự buồn ngủ. Có gì mai nói sau đi.”
Anh nhìn tôi, môi khẽ động đậy nhưng lại chẳng nói gì.
Rất lâu sau, vẻ mặt anh càng thêm khó chịu, cuối cùng cũng buông tay tôi ra.
Tôi quay lưng, không ngoảnh đầu lại mà đi thẳng vào phòng ngủ.
“Bốp!”
Vừa nằm xuống, tôi đã nghe thấy tiếng anh đóng cửa rời đi.
Cánh cửa bị đóng rất mạnh, rất cố ý, như thể muốn để tôi nghe cho rõ.
Nhưng tôi chẳng bận tâm, chỉ nhẹ nhàng nhắm mắt lại.
Đêm ấy, tôi ngủ rất ngon.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Cố Cảnh Thâm đã mua sẵn bữa sáng, trên bàn còn đặt một chiếc hộp tinh xảo.
“Kỷ niệm sáu năm hạnh phúc, Á Nghiên.”
Anh mở chiếc hộp ra, bên trong là một cặp nhẫn đôi mới tinh.
“Hôm đi Pháp, anh nhận được điện thoại nói Tô Y Y từ bệnh viện chạy ra ngoài.”
“Tinh thần cô ấy không ổn định, em biết mà, cho nên anh mới đi tìm cô ấy.”
“Tối qua, cô ấy lại đột nhiên tái phát ở nhà, vì vậy anh mới…”
Cố Cảnh Thâm còn chưa nói hết, tôi đã khẽ mỉm cười, nhìn bữa sáng trên bàn:
“Không sao đâu, ăn sáng đi.”
Tôi ngồi xuống ghế, cầm lấy miếng sandwich rồi ăn rất nhanh.
Anh cầm chiếc nhẫn, nhìn tôi bằng ánh mắt sâu thẳm:
“Á Nghiên, nhẫn mất rồi thì đổi cái mới nhé.”
Tôi vẫn còn nhớ vào dịp kỷ niệm một năm, anh đã tặng tôi cặp nhẫn đôi ấy.
“Cảnh Thâm, chiếc nhẫn này, cả đời em sẽ không tháo xuống!”
Lúc đó tôi xúc động ôm chầm lấy anh, lập tức đeo nhẫn vào tay, mắt ngập đầy nước.
Nhưng lần này, tôi chần chừ vài giây rồi mỉm cười nhận lấy chiếc nhẫn:
“Được thôi. Cảm ơn anh, Cảnh Thâm.”
Tôi đặt chiếc nhẫn sang một bên, tiếp tục ăn sáng.
Gương mặt anh thoáng chần chừ, ánh mắt nhìn tôi vừa dò xét vừa nghi hoặc: “Á Nghiên, em vẫn còn giận sao?”
Tôi cười nhạt, nghiêm túc nói: “Em giận gì chứ. Anh và Tô Y Y là thanh mai trúc mã, tình cảm như anh em.”
“Anh trai chăm sóc em gái, chẳng phải là chuyện nên làm sao?”
Ánh mắt anh hơi run lên, vẻ mặt phức tạp nhìn tôi, rồi lại nhìn chiếc nhẫn đặt bên cạnh tôi:
“Vậy em…”
Tôi thản nhiên dời mắt sang chỗ khác, chớp chớp mắt rồi cười nói:
“Ồ, em đeo ngay đây.”
Chiếc nhẫn hơi rộng, có lẽ vì mấy năm nay tôi gầy đi nhiều, mà anh lại không hề nhận ra.
Thấy tôi đeo nhẫn lên tay, nét mặt anh mới thả lỏng, mỉm cười với tôi:
“Á Nghiên, tối nay đi cùng anh về nhà, ăn cơm với ba mẹ nhé.”
Nghe đến đây, tôi ngạc nhiên ngẩng lên, nhìn thẳng vào mặt anh:
“Hả?”
Ba năm trước, lần đầu tiên tôi đến gặp bố mẹ Cố Cảnh Thâm.
Trước khi đi, tôi đã chuẩn bị rất cẩn thận, chọn quà suốt mấy ngày.
Khi xách bao lớn bao nhỏ bước vào cửa, tôi nhìn thấy Tô Y Y đang ngồi trò chuyện với bố mẹ anh.
“Đang nói gì mà vui thế.”
Anh cười bước tới, Tô Y Y cười dịu dàng, nghiêng đầu nói:
“Nói về chuyện hồi nhỏ anh ngốc nghếch ra sao đó, anh Cảnh.”
Tôi đứng ở cửa, tay chân luống cuống, ngượng ngùng hồi lâu, mãi đến khi bảo mẫu ra dẫn vào nhà.
Sau lần đó, Cố Cảnh Thâm luôn tìm cớ thoái thác, không bao giờ đưa tôi về nhà nữa.
Tôi mơ hồ nhận ra rằng bố mẹ anh không thích tôi.
Nếu là trước đây, khi nghe anh nói muốn đưa tôi về nhà, chắc chắn tôi sẽ vui đến mức không thốt nên lời.
Nhưng bây giờ, tôi chỉ khẽ lắc đầu:
“Tối nay không được, em có việc bận.”
“Công ty có việc à?”
Thật ra là chuyện thi du học, nhưng tôi không nói cho anh biết, chỉ gật đầu ngầm thừa nhận là phải tăng ca.
“Anh có thể chờ em tan làm, về muộn một chút cũng không sao.”
“Không cần đâu, để lần sau đi.”
Tôi bình tĩnh đáp lại, Cố Cảnh Thâm lập tức sững người.
Anh cau mày: “Nhưng anh đã nói với ba mẹ rồi.”
Tôi lau miệng, đứng dậy đi vào phòng thu xếp đồ đạc:
“Xin lỗi nhé, tối nay thật sự không có thời gian.”
Máy tính, sách tiếng Pháp, túi tài liệu… tôi lần lượt kiểm tra cẩn thận rồi sắp xếp gọn gàng.
Chẳng bao lâu sau, giọng nói lạnh lẽo của anh vang lên:
“Được thôi, vậy anh nhờ Y Y đi cùng.”
Nghe thấy tiếng “bốp”, anh đóng cửa rồi rời đi.
Tôi không ngẩng đầu lên, vẫn tiếp tục bận rộn với việc của mình.
7.
Vì chuyện du học, tôi đến công ty nộp đơn xin nghỉ việc.
“Đây là chuyện tốt, nhưng em phải bàn giao công việc xong mới nghỉ nhé. Nào, chị mời em ăn cơm.”
Lãnh đạo Triệu vẫn luôn quý mến tôi, dưới sự rủ rê của chị ấy, chúng tôi cùng tới một nhà hàng.
Trong lúc chờ món, tôi lướt vòng bạn bè và thấy Tô Y Y vừa đăng trạng thái mới.
Trong ảnh, Tô Y Y ngồi cạnh Cố Cảnh Thâm, bên cạnh nữa là bố mẹ anh, bốn người cười rất vui vẻ.
Dòng chú thích là: “Gia đình ăn cơm thật vui vẻ.”
Phía dưới còn có một biểu tượng thích quen thuộc.
Là Cố Cảnh Thâm, người xưa nay vẫn không đăng trạng thái, cũng chẳng mấy khi lướt vòng bạn bè.
Trước kia anh cũng như vậy, hễ chúng tôi cãi nhau vì Tô Y Y thì anh liền đi bấm thích cho cô ấy.
Lần này, tôi không còn nổi giận như trước nữa.
Tôi di chuyển ngón tay, cũng bấm thích.
“Đặc biệt dẫn em tới nhà hàng Pháp này, nếm thử xem có ngon không.”
Triệu tỷ gắp cho tôi một miếng gan ngỗng, tôi đưa vào miệng rồi gật đầu, còn hẹn chị lát nữa đi hát K.
Triệu tỷ trêu tôi: “Về nhà muộn như vậy, không sợ người nhà em nói à?”
Tôi lắc đầu, tắt điện thoại rồi cười đáp:
“Vậy thì không về nữa.”
Sáng hôm sau tỉnh dậy trong khách sạn, tôi mở điện thoại ra thì thấy mấy tin nhắn chưa đọc của Cố Cảnh Thâm:
“Điện thoại sao lại tắt máy, em đang ở đâu?”
“Muộn thế này rồi, sao em vẫn chưa về?”
Trước đây, những tin nhắn như vậy đều là tôi gửi để hỏi anh.
Mỗi lần anh bị Tô Y Y gọi đi, không muốn tôi làm phiền thì sẽ trực tiếp tắt điện thoại.
Bất kể anh về muộn thế nào, bất kể tôi giận đến đâu, tôi vẫn luôn ở nhà chờ anh trở về.
Tôi nghĩ một lát rồi trả lời một câu:
“Dạo này công ty bận, mấy hôm nay em không về.”
Rất lâu sau, anh mới nhắn lại:
“Được.”
Mấy ngày kế tiếp, tôi tất bật với chuyện du học nên không trở về nhà.
Cho đến hôm nay, khi tôi đang xem triển lãm tranh để làm bài tập, tôi nhận được tin nhắn của Cố Cảnh Thâm:
“Mấy giờ em xong việc? Anh đến đón em về.”
Tôi suy nghĩ chốc lát rồi đồng ý, gửi vị trí cho anh.
Năm giờ chiều, tôi bước ra khỏi tòa nhà triển lãm, nhìn thấy chiếc xe màu đen của Cố Cảnh Thâm đang đậu bên đường.
“Công ty em chuyển chỗ rồi à?” anh hạ cửa kính xe xuống, có chút ngạc nhiên.
“Không. Em đến xem triển lãm tranh.”
Trước kia đã có rất nhiều lần tôi muốn hẹn anh đi xem triển lãm tranh cùng mình.
Nhưng anh bận công việc, hiếm hoi lắm mới có lúc nghỉ ngơi, mà mỗi lần được nghỉ thì lại luôn bị Tô Y Y lấy đủ lý do gọi đi.
Tôi không vui, anh liền khó chịu nói:
“Tô Y Y là bệnh nhân, em không thể thông cảm một chút sao?”
“Triển lãm tranh chỉ là đi giải trí thôi, em tự đi cũng được mà. Hơn nữa, anh thật sự không hiểu mấy bức tranh đó.”
Anh không biết rằng.
Mỗi lần tôi muốn đi xem triển lãm tranh cùng anh, trong đó đều có tác phẩm của tôi được trưng bày.
Đó không phải một cuộc giải trí vô nghĩa, mà là bởi tôi muốn chia sẻ niềm vui và thành tựu ấy với anh.
Thế nhưng sau rất nhiều lần bị từ chối, tôi cũng không bao giờ rủ anh đi xem triển lãm tranh nữa.
Tôi nhanh chân đi tới ghế phụ, vừa định mở cửa thì Cố Cảnh Thâm gọi tôi lại:
“Á Nghiên.”
Anh dừng lại một chút, nhìn về phía tòa nhà triển lãm ở bên đường:
“Hay là, chúng ta vào xem thêm một lúc đi?”
Tôi lắc đầu, còn chưa kịp lên xe thì Cố Cảnh Thâm đã mở cửa ghế lái, bước về phía tôi.
Sắc mặt anh trầm hẳn xuống, hỏi tôi: “Tại sao? Em không muốn đi sao?”
Tôi khẽ cười rồi đáp: “Em xem xong rồi. Đi thôi.”
Nói xong, tôi vừa định lên xe thì anh đột nhiên nắm lấy tay tôi.
Vẻ mặt anh có phần phức tạp, trong sự do dự còn lẫn một chút áy náy:
“Nhưng anh chưa từng xem triển lãm tranh, anh muốn thử xem.”
Tôi khựng lại, sau đó mỉm cười nói: “Được, đi thôi.”
Trong không gian rộng lớn của phòng triển lãm, tôi và Cố Cảnh Thâm sánh bước bên nhau.
Ánh mắt anh dừng trên một bức tranh, chần chừ hỏi:
“Á Nghiên, bức tranh này thuộc trường phái gì?”
Anh rất ít khi quan tâm đến chuyên môn của tôi, những tác phẩm tôi vẽ ra anh cũng hiếm khi xem kỹ.
Ngay cả bức tranh tốt nghiệp của tôi, “Tương lai”, anh cũng chỉ liếc qua một lần rồi cất đi.
Tôi ngẩng đầu nhìn, khẽ đáp:
“Bức tranh này thuộc phong cách siêu thực, là của họa sĩ người Pháp Marcel…”
【Ting ting】.
Tôi còn chưa kịp nói hết, điện thoại của Cố Cảnh Thâm đã reo lên.
