Đến Hạn Không Gia Hạn - Chương 3

6.

Bữa tiệc dần tàn, tôi trong lúc vào phòng vệ sinh thì chạm mặt Tống Vi Lan.

Trước bồn rửa, cô ta đối diện gương, chậm rãi tô lại son môi. Sau đó nghiêng đầu nhìn tôi, giọng chân thành mà vô tội:
“Giang Tùy, cảm ơn cậu nhé.”
“Là cậu từng dạy tôi phải biết cố gắng nắm lấy cơ hội hạnh phúc.”
“Bây giờ, tôi đã nắm được rồi.”
“Cậu… sẽ vui mừng thay tôi chứ?”

Tôi nhớ chứ.
Năm đó cũng là trong phòng vệ sinh, cô ta bị người mà em gái cùng cha khác mẹ gọi đến chặn lại, dội cả chậu nước bẩn lên người.

Chiều muộn, khu giảng đường vắng vẻ, tôi đi ngang qua hành lang yên ắng, nghe thấy tiếng khóc nức nở, theo bản năng chạy vào.

Khi ấy tôi cũng chỉ là một cô gái đơn độc, vậy mà vẫn liều lĩnh cầm chổi xông tới, liều mình cứu cô ta ra.
Rồi rụt rè giúp lau sạch vết bẩn trên người, cởi áo đồng phục của mình che đi sự chật vật của cô ta.

Khoảnh khắc dìu cô ta bước ra khỏi phòng vệ sinh, chính là lúc hệ thống đem tôi đến thế giới này, xóa hết ký ức trước kia, để tôi sống như một người bình thường suốt bao năm. Rồi nó hiện ra, nhắc nhở:

【Ký chủ, mục tiêu nhiệm vụ của cô đã xuất hiện.】
“Tên là ai?”
【Tống Vi Lan.】

Từ đó trở đi, tôi chủ động tiến lại gần, sưởi ấm, đưa tay giúp đỡ, nói với cô ta rằng nhất định phải kiên trì, phải nỗ lực thay đổi, rồi mọi thứ sẽ tốt hơn.
Tôi còn dặn, phải biết nắm lấy từng cơ hội hạnh phúc.

Thật ra, cho dù cô ta không phải mục tiêu nhiệm vụ, tôi cũng từng thật lòng hy vọng rằng, tương lai của cô ta sẽ hạnh phúc.

Trên suốt con đường này, lời dặn ấy, cô ta làm rất tốt.
Ngày trước có Tạ Hồi vì cô ta mà suýt tàn phế.
Sau đó có đàn anh dang rộng vòng tay che chở.
Còn bây giờ, cô ta lại một lần nữa trở về vòng tay đại minh tinh Tạ Hồi, trở thành niềm thiên vị duy nhất trong mắt anh.

Tôi rất rõ ràng, nguyên nhân dẫn đến cục diện ngày hôm nay vốn không phải từ cô ta.
Nhưng tôi cũng chẳng còn hứng thú ngồi lại chậm rãi ôn chuyện cũ.

Tiếng nước chảy ào ào dưới vòi rửa, tôi rút tay ra, tiện tay lấy một tờ giấy, nhìn vào gương đối diện Tống Vi Lan, mỉm cười nhạt:
“Chúc mừng, cuối cùng cũng toại nguyện.”

Nghe vậy, nụ cười trên môi cô ta khựng lại.
Tôi không cho cô ta cơ hội mở miệng, xoay người bước đi.

Ban đầu tôi chỉ định chào bạn bè rồi rời tiệc, nhưng chưa kịp, đã nghe tiếng ai đó say khướt gọi với lại:
“Giang Tùy, Tạ Hồi mới nhận thêm quảng cáo cho thương hiệu Lam Huyết đấy, tiền đồ sáng lạn, cậu là thanh mai của anh ta, chẳng lẽ không chúc mừng à?”

“Dù gì thì thanh mai cũng chẳng phải duy nhất, nhưng ít ra hai người cũng cùng lớn lên… Cậu đừng nói là đang giận vì những lời anh ta vừa nói nhé?”

Trong chốc lát, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía tôi.
Tạ Hồi cầm ly rượu, ánh mắt nhàn nhạt đảo qua, dáng vẻ hờ hững như chẳng liên quan đến mình.

Người kia nói không sai.
Không lâu trước, vì scandal khách sạn với Tống Vi Lan mà anh được một trận hot search. Nhưng nhờ vào đội ngũ truyền thông của công ty, chuyện ấy chẳng những không ảnh hưởng đến danh tiếng, ngược lại còn giúp anh giành được hợp đồng đại ngôn mà bao ngôi sao khác thèm muốn.

Nếu nói Tống Vi Lan là nỗi niệm tình cảm anh mãi không quên, thì trở thành đại minh tinh chính là giấc mộng sự nghiệp tối thượng của anh.

Những năm qua, anh quả thực đã dốc hết sức lực vì lý tưởng ấy.
Phía sau, qua khung cửa sổ sát đất, tòa cao ốc treo tấm poster khổng lồ chính là gương mặt anh — đại diện thương hiệu, ánh sáng rực rỡ bao phủ.

Đó là vinh quang thuộc về anh.

Tôi đứng lặng vài giây, đón lấy ly rượu từ tay phục vụ.
Từ khoảng cách xa, tôi nâng ly, mỉm cười nhìn về phía anh, tao nhã nói lời chúc:
“Vậy thì tôi chúc anh, tinh lộ rực rỡ.”

Tôi đã nói dối.

Tôi không muốn anh tinh lộ rực rỡ.
Không muốn anh tiền đồ sáng lạn.

Điều tôi muốn —— là anh phải ngã xuống khỏi bệ cao kia.
Muốn thấy anh sa sút thảm hại, khốn cùng trong biển lửa nước sôi.

Anh đã quên nỗi đau từng có, vậy thì —— để nó trở lại.
Đau đến xương tủy.

7.

Thẻ hồi phục hoàn toàn mất hiệu lực, vào một buổi chiều hết sức bình thường.

Bầu trời sau cơn mưa trong vắt đến lạnh lẽo. Tôi đứng ở ngã tư chờ đèn đỏ, thì trong đầu chợt vang lên tiếng hệ thống:

【Tiến trình khởi tạo triệu chứng của bệnh nhân đã hoàn tất。】

Khoảnh khắc ấy, tiếng xe cộ qua lại quanh tôi bỗng như bị rút hết âm thanh, mọi hình ảnh trước mắt mờ đi.
Tất cả ký ức ào ạt ùa về, trùng trùng lớp lớp.
Cuối cùng, chỉ còn đọng lại một ý niệm rõ ràng duy nhất ——

Tạ Hồi… sẽ không bao giờ có thể đứng lên được nữa.

Điện thoại trong túi khẽ rung.

Là cuộc gọi từ bác sĩ chủ trị của Tạ Hồi.
Chính vị bác sĩ năm xưa chữa khỏi đôi chân cho anh, cũng là người nhiều năm qua mỗi năm đều tiến hành tái khám cho anh, rồi ngay lập tức báo kết quả cho tôi.

Kết quả mỗi lần đều giống nhau: phục hồi hoàn toàn, không có dị thường.

Chỉ trừ lần này.
Trong giọng ông mang theo một tia do dự hiếm hoi:
“Xin lỗi, cô Giang, đôi chân của cậu Tạ đột nhiên tái phát chấn thương cũ, tốc độ xấu đi rất nhanh. Trước mắt chúng tôi vẫn chưa tìm ra nguyên nhân. Nhưng xin cô yên tâm, chúng tôi đang liên hệ với các chuyên gia nước ngoài—”

“Từ nay, tình trạng của Tạ Hồi… không cần phải báo cho tôi nữa.”

Tôi khẽ cắt lời.

Đầu dây bên kia, tiếng thở khựng lại. Vài giây sau mới chậm rãi nói tiếp:
“Nhưng rõ ràng trước kia… cô còn đặc biệt dặn tôi, mỗi lần khám xong nhất định phải báo kết quả đầu tiên cho cô…”

Rõ ràng là, tôi từng để tâm hơn bất kỳ ai.
Rõ ràng là, tôi từng dốc hết lòng để chờ nghe tin đôi chân anh tốt lên.

Tôi im lặng siết chặt điện thoại, chẳng nghe nốt câu sau.

Chỉ có một khoảng lặng ngắn ngủi, rồi cuối cùng ông khẽ thở dài:
“Được thôi.”

Anh chắc hẳn đứng ngay gần phòng bệnh, bởi trước khi điện thoại bị cắt, tôi nghe rõ tiếng kính vỡ loảng xoảng, xen lẫn giọng y tá khẽ khàng trấn an:

“Xin anh bình tĩnh lại, Tạ tiên sinh.”

Tôi nghĩ… có lẽ so với bất kỳ ai, chính anh là người hiểu rõ nhất tình trạng đôi chân mình đã tệ đến mức nào.

Nhưng còn tệ hơn thế —— chính là giấc mộng làm đại minh tinh của anh.

Giới giải trí thay máu rất nhanh.
Một Tạ Hồi mất đi đôi chân, trong mắt tư bản chỉ còn là gánh nặng vô dụng. Người đầu tiên quay lưng bỏ rơi anh, chính là công ty quản lý.

Những ngày tiếp theo, từng nguồn tài nguyên, từng kịch bản, từng hợp đồng đại ngôn… đều bị kẻ khác nhanh chóng cướp đi, phân chia, xâu xé.
Thứ còn lại cho anh chỉ là những khoản bồi thường khổng lồ, cùng với vô số tin đồn thật giả lẫn lộn bị đào bới phơi bày.

Rồi khi công ty quản lý đưa gương mặt mới ra ánh sáng, dẫm lên tàn tích của anh mà đi lên, khi vô số tài khoản marketing hút cạn chút nhiệt độ cuối cùng, cái tên “Tạ Hồi” rốt cuộc cũng bị nhấn chìm trong biển người, không còn tiếng vang.

Lần cuối cùng tôi nghe thấy ai đó nhắc đến anh, là trên chuyến xe buýt chật hẹp.
Hai cô gái ngồi ở hàng ghế sau ríu rít bàn luận về một diễn viên mới vừa nổi lên:

“Ngành này thay người nhanh thật, nhìn cậu ta trông giống Tạ Hồi ghê.”

“Đừng nói linh tinh, xui xẻo lắm. Oppa nhà chúng ta là duy nhất, đâu có giống cái tên ngu ngốc kia — vì yêu mà què chân, bỏ lỡ đại học, cuối cùng lại tái diễn vết xe đổ.”

“Đúng vậy, cậu ta còn đẹp trai hơn Tạ Hồi nhiều. Mắt nhìn người của tớ lúc nào cũng chuẩn, sau này nhất định sẽ nổi đình nổi đám.”

Tôi nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, đối diện là tòa cao ốc quen thuộc.
Bất chợt trong đầu ùa về một ký ức —— năm ấy, khi anh mới bước chân vào giới giải trí không bao lâu, chúng tôi từng đi ngang qua nơi này.
Anh chỉ vào tấm bảng quảng cáo treo lơ lửng, ánh mắt tràn đầy kiêu hãnh:

“Rồi sẽ có một ngày, bức hình kia sẽ đổi thành của anh.”

Khi ấy, tôi mỉm cười, đôi mắt cong cong, chẳng hề hoài nghi, tin tưởng vô điều kiện:
“Nhất định sẽ vậy.”

Sau đó, quả nhiên anh đã làm được.
Anh trở thành ngôi sao chói lọi, là tâm điểm ngàn vạn ánh nhìn, con đường thực hiện giấc mơ rộng mở đến mức không có gì ngăn cản được.

Thế nhưng, nay gió đã đổi chiều —— kẻ mới lên thay kẻ cũ.
Tấm quảng cáo in gương mặt anh sớm bị tháo dỡ, vứt xó như rác thải.

Hào quang từng thuộc về Tạ Hồi… đến đây cũng đã khép lại.