Chương 2

6.

Triệu Thanh Hứa lại hấp tấp xông vào viện ta.

“Phu nhân, có phải nàng bảo quan phủ dùng hình với Tố Thu?”

Ta hờ hững gật đầu.

Chàng đập mạnh lên bàn:

“Phu nhân, sao nàng lại tàn nhẫn đến thế? Tố Thu vẫn còn là một đứa trẻ, dù có làm sai điều gì, nàng đuổi nàng ta ra phủ là được rồi!”

Có lẽ vì đã thấu rõ dã tâm của hắn, nên lời lẽ ấy chẳng lay động được ta nữa.

Trái lại, ta còn châm chọc:

“Triệu Thanh Hứa, năm xưa chàng cũng từng cầm quân. Nếu có kẻ dưới muốn lấy mạng chàng, chàng sẽ bỏ qua dễ dàng như vậy sao?”

Triệu Thanh Hứa sững sờ, không ngờ ta—người xưa nay luôn dễ mềm lòng—giờ lại lãnh quyết như thế.

Ta đặt chén trà xuống bàn, giọng nói lạnh tanh:

“Hơn nữa, hầu gia, chàng đến trễ rồi.”

“Một bát thuốc đổ vào bụng, Tố Thu thổ huyết không ngừng, lại chịu không nổi hình phạt, đã bị quăng ra bãi tha ma, chỉ phủ lên một tấm chiếu rách.”

“Cái gì?”

Mặt Triệu Thanh Hứa biến sắc hẳn, đến cả tiếng gọi “phu nhân” cũng không buồn giữ nữa:

“Tống Tri Phi, nàng đúng là không biết điều!”

Ta nhìn dáng đi lảo đảo của hắn, nghĩ bụng—mới chỉ bắt đầu thôi mà.

Ta phải để hắn thấy thế nào mới gọi là không biết điều.

Kiếp trước, hắn có thể bảo vệ Tô Kim Chi chu toàn không lộ nửa điểm sơ hở.

Đơn giản vì hắn diễn quá giỏi.

Hắn là phu quân thâm tình mà người người ngưỡng mộ, là phụ thân nghiêm khắc chính trực.

Chúng ta sao lại có thể đề phòng hắn?

Ta chỉ tay ra ngoài, sai người mang đám bà tử và hạ nhân mới đưa về:

“Hậu viện phủ Uy Viễn đã yên ổn quá lâu rồi. Dọn dẹp một phen cho sạch sẽ.”

Ngay sau đó, tâm phúc của Triệu Thanh Hứa—đại quản gia Triệu Tường—liền bị áp giải tới trước mặt ta.

7.

“Triệu quản gia, món chi tiêu mấy nghìn lượng bạc mỗi tháng này, rốt cuộc là dùng vào đâu?”

Triệu Tường quỳ trên mặt đất, lưng thẳng tắp, giọng điệu không kiêu không nịnh:

“Phu nhân có thể hỏi hầu gia.”

“Xem ra đại quản gia không coi bổn phu nhân ra gì rồi?”

Ta ném sổ sách sang một bên, hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt dán chặt vào cặp đồng tử phẳng lặng của y.

“Triệu Tường, ngươi cho rằng người kế thừa phủ Uy Viễn sẽ không phải là Dực nhi, nên mới dám vênh váo như vậy?”

Triệu Tường kinh hoảng ngẩng đầu, mặt lộ vẻ hoảng loạn, cơ mặt run rẩy không ngừng.

Y theo bản năng quay đầu muốn bỏ chạy, lập tức bị đá ngã lăn ra đất.

Ta khẽ cười, nhìn y:

“Nghe nói tiểu tôn tử của ngươi vừa tròn tháng, thật đáng thương.

Ngươi biết nhiều như vậy, ngươi đoán xem Triệu Thanh Hứa có cứu ngươi không?”

Ta hạ lệnh:

“Triệu Tường tham ô tài sản của phủ hầu, đem toàn bộ người nhà hắn trói lại, giải tới nha môn. Kẻ nào đáng đánh giết thì cứ thẳng tay, không cần nương tay.”

Kiếp trước, chính Triệu Tường là kẻ dẫn người đến kéo ta từ chính viện sang phòng củi.

Y còn bịt mũi mà chửi:

“Thứ dơ bẩn gì đây, cũng đòi ở đây sao? Khiêng đi nhanh lên, đừng để bẩn mắt chủ tử.”

Nhưng y cũng từng từng quỳ trước mặt ta, rơi lệ cảm tạ, thề sống thề chết báo đáp đại ân.

Năm xưa y làm hỏng chuyện Triệu Thanh Hứa giao, bị đánh gần chết.

Là ta đã xin tha cho y, cứu y một mạng.

Chỉ tiếc, cái ân tình đó, ta không gánh nổi.

Những ngày tiếp theo, toàn bộ phủ hầu bị ta lật tung lên.

Đám tâm phúc của Triệu Thanh Hứa còn tưởng ta e ngại thể diện của hắn, sẽ nể mặt mà dừng tay.

Nhưng mà…

Ta không thể sống yên, thì bọn họ dựa vào đâu mà được yên ổn?

8.

Từ Ngọc Diệp Lâu, thư khẩn được gửi đi trong đêm.

Triệu Thanh Hứa, đang công cán ngoài kinh, vội vã trở về.

Đáng tiếc, đã muộn.

Toàn bộ phủ Uy Viễn lúc này, đã rơi vào tay ta.

Tất nhiên, ngoại trừ Ngọc Diệp Lâu.

Ngọc Diệp Lâu là nơi Triệu Thanh Hứa cố ý chuẩn bị cho Tô Kim Chi, cách hậu viện rất xa, trái lại chỉ cách thư phòng ngoài một khu vườn.

Chỉ cần đóng cửa vườn lại, Ngọc Diệp Lâu liền trở thành một tiểu viện độc lập, được thị vệ thân tín của Triệu Thanh Hứa—Hàn Xung—canh giữ ngầm.

Triệu Thanh Hứa đến nơi, nổi trận lôi đình.

Chiếc bàn gỗ lê bị hắn đập đến vang dội, đồ sứ bày trên giá đa bảo vỡ tan dưới đất.

Ta chỉ hỏi hắn:

“Khoản chi mấy nghìn lượng kia rốt cuộc dùng vào việc gì?”

Triệu Thanh Hứa cứng họng, phất tay áo bỏ đi, mặt mày u ám.

Hôm sau, Triệu Tường chết trong ngục.

Dực nhi cũng gửi thư về. Cao thủ mà ta nhờ huynh trưởng tìm giúp đã tới nơi, ẩn mình trong bóng tối.

Tỉnh Tuyền phân tán tinh binh đi theo, âm thầm dò xét động tĩnh.

Về câu hỏi ta đã viết trong thư, Dực nhi đã hồi đáp:

“Nhi tự có chí khí, không cần dựa hơi tổ tông.”

Vậy thì dễ rồi.

Triệu Thanh Hứa dám đập vỡ bát cơm mẹ con ta, còn muốn cướp mạng chúng ta.

Đừng trách ta đập nát cả nồi cơm, hủy luôn gốc rễ phủ Uy Viễn của hắn.

Những gì thuộc về con ta, tuyệt đối không để kẻ khác chiếm đoạt.

“Người được phái đi, đã tiếp cận được Triệu Ngọc Lân chưa?”

Nhận được câu trả lời khẳng định, ta nhắm mắt lại.

“Ba ngày nữa, truyền khẩu tín cho y—phải về trước ngày mồng tám tháng Chạp.”

9.

Nửa tháng sau.

Thủy Tô cúi đầu, thu ánh mắt lại.

“Phu nhân, gần đây hầu gia lúc luyện đao thì cánh tay trái tê dại cứng ngắc, đôi lúc còn hoa mắt mờ mịt.”

Ta âm thầm tính toán trong lòng.

Trước đây đã có đại phu cảnh báo, Triệu Thanh Hứa có khả năng bị trúng phong, cần kiêng ăn uống dầu mỡ, giữ tâm bình ổn, giảm bớt chuyện phòng the.

Thế nhưng Triệu Thanh Hứa chẳng hề để tâm.

Vì lo cho thân thể hắn, ta khuyên răn việc ăn uống, ngược lại còn bị trách móc.

Nửa tháng nay, hắn như hổ đói xuống núi, ăn uống vô độ, rượu thịt không kiêng, đêm đêm yến lạc, buông thả hoan lạc.

Tâm tình yên tĩnh? Chưa từng có một ngày.

Huống hồ, mỗi bữa ăn ta đều không quên thêm chút “gia vị”, dẫu có là thân thể sắt thép, cũng không chịu nổi hao tổn như thế.

“Ba ngày nữa là Lạp Bát rồi nhỉ?”

Trong đầu ta hiện lên từng mảnh ký ức về những tháng ngày sống cùng Triệu Thanh Hứa.

Vị lang quân ôn nhu anh tuấn ôm lấy Dực nhi khi còn bé, cười khẽ than rằng:

“Dực nhi tuy còn nhỏ, nhưng lại rất giống cữu huynh, trầm ổn giữ lễ, ham mê sách vở, chẳng có lấy nửa phần phóng khoáng của con cháu tướng môn.”

Ngay sau đó, lại là cảnh hắn vuốt râu, mỉm cười vỗ vai Triệu Ngọc Lân đang gọi “cha”:

“Đây mới là nhi tử của ta Triệu Thanh Hứa, là thế tử danh chính ngôn thuận của phủ Uy Viễn hầu.”

Thì ra, hắn chưa từng hài lòng về Dực nhi.

Triệu Thanh Hứa khi còn trẻ, phủ Uy Viễn đã bắt đầu suy tàn.

Lão hầu gia trước lúc lâm chung không chịu nhắm mắt, ép hắn phải vực dậy vinh quang năm xưa.

Đáng tiếc, Triệu Thanh Hứa chí lớn mà tài kém, nơi quân doanh chẳng có thành tựu gì.

Hắn chỉ đành dồn hết kỳ vọng vào con.

Triệu Ngọc Lân ba tuổi đã bị hắn đưa tới Hàn Ngọc Sơn Trang học võ, mười bốn tuổi đã theo bằng hữu trong quân doanh học binh pháp.

Chỉ có Dực nhi, chưa bao giờ là sự lựa chọn của hắn.

“Đêm nay bảo người dẫn Hàn Xung rời đi, để Triệu Ngọc Lân được gặp song thân ruột thịt của hắn một lần.”

10.

Trong Ngọc Diệp Lâu vang lên tiếng cãi vã kịch liệt.

Triệu Ngọc Lân đỏ hoe mắt, thực sự tưởng rằng Tô Kim Chi vì tương lai của hắn mà bị Triệu Thanh Hứa ép buộc.

Triệu Thanh Hứa không mảnh vải che thân, bị hắn dí đao vào vách tường.

Tô Kim Chi vừa khóc vừa chắn trước mặt hắn, đành nói ra sự thật:

Nàng ta nói, Triệu Thanh Hứa mới là cha ruột của hắn.

Nàng ta nói, bọn họ mới là chân tình, là giai thoại của nữ hiệp giang hồ và thiếu niên anh hầu, gặp nhau một lần liền động lòng, chỉ vì thế tục ngăn trở nên chẳng thể quang minh chính đại mà ở bên nhau.

Nàng ta nói, bọn họ giấu giếm mọi chuyện, cũng chỉ vì muốn hắn có thể lớn lên trong ánh sáng tươi đẹp, trở thành một thiếu niên cương trực đường hoàng.

Bọn họ sẽ vì hắn mà mở ra tiền đồ rạng rỡ.

Quả nhiên, Triệu Ngọc Lân được nuôi dạy rất tốt.

Mọi người đều dốc sức bảo vệ hắn, hắn chưa từng tiếp xúc âm mưu mờ ám, chưa từng thấy qua mặt tối của thế gian.

Hắn là một thiếu niên thuần khiết như băng tuyết, vậy mà lại rơi vào bùn nhơ không ánh sáng.

Thống khổ đến cực điểm.

Hắn không chịu tin.

Sau khi Triệu Thanh Hứa mặt mày xám xịt rời đi, Triệu Ngọc Lân khuyên Tô Kim Chi nên rời khỏi nơi này.

Tô Kim Chi đã nén nhịn hai mươi năm, nay hy vọng cận kề, làm sao có thể từ bỏ?

Nàng ta lại quay sang khuyên hắn:

Rằng hắn sẽ là chủ nhân tương lai của phủ Uy Viễn hầu.

Rằng dù là Dực nhi hay là ta, rồi cũng sẽ hóa thành tro bụi, chẳng thể ngăn cản con đường vinh hoa quyền thế được mở ra vì hắn.

Triệu Ngọc Lân đối mặt với sự lấy lòng của Triệu Thanh Hứa không hề khách khí, nhưng cuối cùng vẫn không nói nặng với mẫu thân.

Hắn vẫn im lặng đứng về phía nàng ta.

Khi ta như thường lệ sai người đưa y phục, ngân lượng đến cho hắn, hỏi có gì khó khăn không, Triệu Ngọc Lân—vốn luôn cảm kích—lại cúi đầu, khách khí mà xa cách:

“Tạ ơn phu nhân quan tâm, Ngọc Lân mọi sự đều ổn.”

Không hổ là đứa con được Triệu Thanh Hứa kỳ vọng nhất.

Quả thật là một thiếu niên trong suốt như băng hồ, thuần khiết như trăng thu.