Chương 4

16.

Đây là lần đầu tiên ta quan sát Tô Kim Chi kỹ đến thế.

Quả thật nàng ta rất đẹp, như một đóa hồng đầy gai.

Có lẽ chưa từng nghĩ sẽ có ngày phải cúi đầu trước ta, nên gương mặt diễm lệ kia cứng đờ, đầu hơi ngẩng cao.

“Thiếp thân có chuyện muốn cầu kiến hầu gia.”

Ta đặt chén trà xuống, bỗng nhiên muốn xem thử—nếu biết tình trạng hiện tại của Triệu Thanh Hứa, gương mặt nàng ta sẽ biến sắc ra sao.

Ta dẫn bọn họ tới phòng của Triệu Thanh Hứa.

Hai bà tử thô việc đang đè lấy người Triệu Thanh Hứa đầy căm phẫn mà dọn giường chiếu.

Mặt Tô Kim Chi tái nhợt, bước lên trước hai bước, chưa kịp nói gì thì đã đối diện ánh mắt của Triệu Thanh Hứa.

Cơ thể hắn đột nhiên mềm nhũn, ánh mắt nhanh chóng lướt qua ta, lửa giận cuồn cuộn suýt trào ra, nhưng rất nhanh lại bình tĩnh lại.

Hắn trầm mắt nhìn vào đôi mắt của Tô Kim Chi rất lâu.

Tô Kim Chi đã hiểu được sự nhẫn nhịn trong ánh mắt đó.

Nàng ta lùi vài bước, đầu rũ thấp, nước mắt như hạt châu rơi xuống từng giọt từ hàng mi dài.

Nàng nghẹn ngào:

“Hầu gia, sư môn của Ngọc Lân gặp nạn, ngài có cách nào không?”

Nàng biết với tình trạng hiện giờ của Triệu Thanh Hứa, e là chẳng còn giúp gì được, nên càng rơi lệ nhiều hơn, nói chẳng nên lời.

Triệu Thanh Hứa nằm trên giường trợn mắt, phát ra tiếng ú ớ gấp gáp.

Ta chẳng buồn nhìn hắn, chỉ đưa mắt sang Triệu Ngọc Lân đang đứng đầy bất an.

“Hôm hầu gia bị ngã, nếu cứu chữa kịp thời, cũng chẳng đến mức thế này.”

Tô Kim Chi kinh ngạc ngẩng đầu, mặt Triệu Ngọc Lân trắng bệch không còn giọt máu.

Ta chỉ thở dài:

“Hầu gia trong đêm tuyết lớn bị ném ra khu vườn vắng, nằm đó một đêm suýt mất mạng. Cũng vì vậy mà bệnh tình bị kéo dài.”

Tô Kim Chi thất thần, được Triệu Ngọc Lân đỡ rời đi.

Triệu Thanh Hứa cố vùng dậy, hung hăng trừng mắt nhìn ta, sắc mặt khó coi cực độ.

Ta nhận lấy chậu nước nóng Thủy Tô đưa, không chút khách khí hắt thẳng vào khuôn mặt xấu xí kia.

Khuôn mặt hắn bốc hơi nghi ngút, sững sờ không nói nên lời, cả người cũng ngừng giãy giụa.

17.

Tô Kim Chi vừa bước ra khỏi hậu viện, đã tát Triệu Ngọc Lân một cái vang dội.

Triệu Ngọc Lân rưng rưng nước mắt, quay đầu bỏ chạy khỏi phủ hầu.

Ta bình tĩnh thở ra một hơi u uất, nhưng cảm giác nghẹn nơi lồng ngực lại chẳng vơi đi chút nào.

Nhìn tình cảnh hôm nay, tình ý giữa Tô Kim Chi và Triệu Thanh Hứa quả thật sâu nặng, ánh mắt và từng cử chỉ của họ đều chan chứa quan tâm và luyến tiếc, không thể là giả.

Trong đầu ta hiện lên những dịu dàng ngày trước của Triệu Thanh Hứa, bất giác ta bật cười ra nước mắt.

Vợ chồng hai mươi năm, sâu tình của hắn cũng có thể đóng kịch đến hai mươi năm.

Dù hắn không nể tình nghĩa phu thê, thì Dực nhi dẫu sao cũng là huyết mạch của hắn.

Vậy mà hắn vẫn có thể lạnh lùng như sắt, xuống tay tàn độc với mẹ con ta.

Mọi uất nghẹn hóa thành mối hận dâng ngập trời.

Ta lạnh lùng ra lệnh:

“Trong bảy ngày, để Triệu Thanh Hứa có thể nói được.”

Ba ngày sau, có bổ khoái đến phủ hầu xin gặp.

Bọn họ bắt được tàn dư của Hàn Ngọc Sơn Trang, ẩn thân trong phủ Uy Viễn—chính là Triệu Ngọc Lân.

Có kẻ từng là địch nhân chính trị của Diêu Khiêm đứng ra vạch trần thân phận hắn, chỉ đích danh hắn là con ruột của Diêu Khiêm.

Sau khi Diêu Khiêm chịu tội bị giáng chức, đã ẩn danh mai tính làm trưởng lão điều hành Hàn Ngọc Sơn Trang, và có mối liên hệ sâu xa với vụ ám sát thái tử.

Bổ khoái đến đây, là muốn chúng ta giao ra mẫu thân của Triệu Ngọc Lân—ngoại thất của Diêu Khiêm.

Nàng ta cũng giống như Triệu Ngọc Lân, đều bị liên lụy bởi Diêu Khiêm.

Ta còn chưa kịp mở lời, thì Triệu Thanh Hứa đã khập khiễng được Hàn Xung dìu tới.

Hắn kéo lê thân thể nửa liệt, cố gắng đàm phán với bổ khoái.

Bọn họ cho hắn ba ngày hạn định.

Triệu Thanh Hứa mặt mũi méo mó, liều mạng lắp bắp, ra sức cầu xin ta cứu lấy Tô Kim Chi và Triệu Ngọc Lân.

Ta sai người giữ chặt Hàn Xung, vung tay tạt cả chén trà nóng vào mặt hắn, mặt hắn lập tức đỏ bừng.

Hắn tức giận run người, tay càng thêm giật giật.

Ta vung tay tát mạnh vào khuôn mặt còn lưu chút hơi ấm kia, giọng lạnh như băng giá đêm đông:

“Triệu Thanh Hứa, thì ra ngươi cũng biết xót con đấy!”

18.

Từ khi ta vạch trần quan hệ mẹ con giữa hắn và Tô Kim Chi, Triệu Thanh Hứa cũng chẳng buồn giấu diếm nữa.

Nhưng dù hắn có ra sức cản trở thế nào, Tô Kim Chi vẫn bị dẫn đi.

Thủy Tô hỏi ta:

“Phu nhân, sao phải phiền phức như vậy?”

Ta hiểu ý nàng—chỉ cần để Triệu Thanh Hứa nằm liệt giường, để bổ khoái bắt cả hai mẹ con kia đi, vậy là vĩnh viễn chấm dứt.

Nhưng ta muốn không chỉ có vậy.

Ta còn phải nghĩ cho Dực nhi.

Dù nó đã biết Triệu Thanh Hứa có con riêng, thậm chí vì muốn giữ ngôi thế tử cho hắn mà suýt giết mẹ con ta, thì mười bảy năm tình phụ tử cũng không thể nói buông là buông.

Dực nhi không phải đứa trẻ tuyệt tình.

Chỉ khi nó trải đủ thất vọng, thấy rõ tâm địa lạnh lẽo của Triệu Thanh Hứa, nó mới có thể tuyệt giao hoàn toàn.

Mà điều đó, chỉ người còn có thể bước đi như Triệu Thanh Hứa mới làm được.

Triệu Thanh Hứa vẫn còn vài tâm phúc, rất nhanh đã nắm rõ động tĩnh triều đình.

Tự nhiên cũng biết Dực nhi không nguy hiểm gì, đang ở bên cạnh thái tử điều tra vụ ám sát.

Ta không rõ hắn có cảm giác gì.

Bởi hiện tại hắn không còn đủ lực để cứu mẹ con Tô Kim Chi.

Thế nhưng vì Tô Kim Chi, vì Triệu Ngọc Lân, một kẻ vốn luôn coi trọng thể diện như hắn lại hết lần này tới lần khác lết thân thể tàn phế đi tìm Dực nhi.

Hắn lấy cớ danh chính ngôn thuận, ép Dực nhi ra tay cứu người tình và đứa con hắn yêu quý.

Vài lần như thế, trong tiếng xì xào chế giễu của đồng liêu, Dực nhi cuối cùng cũng lạnh mặt:

“Uy Viễn hầu đã nói ngoại thất của Diêu Khiêm là nữ nhân của ngài, con trai của ông ta là huyết mạch của ngài, vậy xin đưa ra bằng chứng.”

19.

Triệu Thanh Hứa quả nhiên mặt dày không biết xấu hổ.

Ngay cả di ngôn của lão hầu gia hắn cũng chẳng màng giữ nữa.

Hắn lấy ra hôn thư năm xưa viết tay với Tô Kim Chi—hai người ấy đã từng đúng quy củ bẩm cáo trời đất, bái đường thành thân trong hôn phòng ấm áp.

Hắn tìm ra bà mụ và hạ nhân năm xưa, dốc sức chứng minh Triệu Ngọc Lân là con ruột của hắn, thậm chí còn không tiếc thể diện mà dựng cả một màn nhận thân rầm rộ bên ngoài ngục giam, lấy máu nhận con.

Mặc cho người đời cười nhạo.

Hắn quyết cứu mẹ con họ bằng được.

Lúc ta gặp lại Dực nhi, áo choàng trên người nó đã phủ một lớp tuyết mỏng, tay lạnh đến mức không còn cảm giác.

Ta ngồi cạnh con, cùng nó nhìn tuyết rơi lác đác ngoài đình viện.

“Triệu Thanh Hứa làm ầm như thế, có khiến con khó xử trước mặt thái tử không?”

Dực nhi khẽ cười:

“Không đâu. Điện hạ vốn đã biết những chuyện bẩn thỉu đó, hắn càng làm lớn, điện hạ lại càng yên tâm giao việc.”

Một lúc sau, ta lại hỏi:

“Qua năm mới, ta sẽ cùng Triệu Thanh Hứa hòa ly. Dực nhi định làm gì?”

Dực nhi không do dự:

“Con sẽ để hắn xóa tên con khỏi gia phả, theo mẫu thân rời khỏi phủ Uy Viễn.”

Ta cay xè khóe mắt:

“Vậy sau này, con chỉ có thể dựa vào chính mình.”

Dực nhi cao lớn tuấn tú, đứng giữa tuyết rơi như ánh trăng rọi chiếu.

“Con trai mẹ có chí khí cao vời, không cần nhờ vào tổ tiên mà lập thân.”

Dù cho Triệu Thanh Hứa khiến thiên hạ đều công nhận mẹ con Tô Kim Chi là người thân của hắn, họ vẫn bị giam trong lao, không được thả ra.

Ám sát thái tử là trọng tội mưu nghịch, phải tru di cửu tộc.

Tô Kim Chi dù có phủi sạch quan hệ với Diêu Khiêm, thì vẫn là nữ nhi ruột của trang chủ Hàn Ngọc Sơn Trang.

Mà ông ta chính là nghi phạm trọng yếu trong vụ ám sát.

Tô Kim Chi và Triệu Ngọc Lân đều nằm trong chín đời huyết tộc, không thể thoát tội.

Tô Kim Chi cũng là kẻ quyết tuyệt—vì để thoát thân, đã dâng một bức thư lên thái tử.

Ngay sau đó, Thất hoàng tử ngồi ở đường sau đình đường—ngã ngựa.

20.

Ngày Tô Kim Chi và Triệu Ngọc Lân được thả về.

Cũng là ngày ta và Triệu Thanh Hứa hòa ly.

Dưới sự chứng kiến của tông lão, Dực nhi bị xóa tên khỏi gia phả phủ Uy Viễn, còn Triệu Ngọc Lân đổi sang họ Triệu, đường hoàng được ghi danh ở mục “trưởng tử đích hệ”.

Chính thê cũng đổi thành Tô Kim Chi.

Tô Kim Chi siết chặt Triệu Thanh Hứa đang đứng không vững, cuối cùng ngẩng cao đầu trước mặt ta.

Ta cùng Dực nhi dọn về tiểu viện hồi môn của ta.

Năm gian viện, dĩ nhiên không sánh được với phủ hầu, nhưng chỉ có hai mẹ con ở, lại thấy rộng rãi vô cùng.

Sau khi vụ ám sát được phá xong, Dực nhi bắt đầu ở nhà đọc sách.

Nó đã rời khỏi dòng dõi công thần, không còn được hưởng ân điển.

Nó khéo léo từ chối đề bạt của thái tử.

Sau một lần đàm đạo dài cùng điện hạ, nó quyết định—thi đậu công danh bằng con đường khoa cử.

Các quý phu nhân kinh thành cũng không vì thế mà xa lánh ta, vẫn thường gửi thiệp mời ta tụ họp.

Trong lúc đàm tiếu, cũng có lúc họ vỗ tay áo ta mà thở dài:

“Tưởng đâu là tiểu hồ ly trong nhà nuốt mất Uy Viễn hầu, hóa ra lại là mỹ nhân giang hồ—con cáo cái hoang dã kia.”

“Bản lĩnh kia, quả là lớn!”

Nghe mấy lời ấy, ta chỉ khẽ cười nhạt, không nhiều lời.

Cũng có người hiểu chuyện thì thì thầm:

“Dù Thất hoàng tử có tội, bị kẻ dư nghiệt như nàng ta kéo xuống, thì Uy Viễn hầu phủ e là trong mắt thánh thượng cũng khó giữ được yên ổn.”

Quả nhiên, không lâu sau, tấu chương thỉnh phong thế tử của Triệu Thanh Hứa bị hoàng đế bác bỏ.

Triệu Thanh Hứa tức giận đến đỏ cả mặt, tự tìm đến tận cửa, chất vấn về mấy chục vạn lượng bạc trong sổ sách của phủ.

Thủy Tô mặt lạnh như tiền, lôi sổ bố thí cháo và y phục ra, ném thẳng vào mặt hắn:

“Không có lòng tốt của phu nhân, tiểu công tử hôm nay liệu có toàn mạng trở về? Hầu gia, ngài nói có đúng không?”

Triệu Thanh Hứa tức đến phát run, tay chân cứng đờ, gào lên:

“Tống Tri Phi, ngươi đúng là độc phụ!”

Ta từ trong sân bước ra, nhìn hắn thảm hại đến thế, trong lòng sảng khoái vô cùng.

Rồi nhẹ giọng hỏi:

“Triệu Thanh Hứa, ngươi đoán xem, băng trên đường đá xanh trong Ngọc Diệp Lâu… là do ai kết thành?”

Mặt hắn tái xanh tái trắng, trừng mắt kinh hãi.

“Ngươi đã muốn mạng của mẹ con ta…”

“Thì ngươi liệu có gánh nổi món quà hồi đáp này hay không?”

Mặt Triệu Thanh Hứa biến sắc liên hồi, ánh mắt như ngộ ra tất cả, rồi—một ngụm máu tươi phun ra, ngã vật xuống đất.