Chương 3

7

Trong biệt thự.

Cao Mẫn ôm bụng, ngồi trên sofa với vẻ mặt đau đớn.

Minh Đức vẻ mặt hối hận, tự trách:

“Chị em đang nằm viện, tất cả là lỗi của em.”

“Tai nạn xe là ngoài ý muốn, sao lại đổ lỗi cho con được?” Mẹ tôi không chịu nổi khi thấy Minh Đức tự trách, vội vàng an ủi, trong mắt toàn là lo lắng.

Ba tôi thì ngồi bên cạnh, mặt nặng như chì:

“Nếu Minh Ngọc mà có chuyện gì, cả nhà này chẳng còn ai kiếm ra tiền nữa.”

“Ừ đấy, nếu nó mà bán căn nhà này đi thì sau này đến chỗ ở chúng ta cũng chẳng có.” Mẹ tôi sa sầm mặt mày nói.

Cả phòng rơi vào im lặng.

Bấy lâu nay, người nuôi sống cả nhà… là tôi.

Tiền lương của em trai tôi, e là chỉ đủ tiêu cho bản thân nó.

Nó chưa từng đưa một đồng nào về nhà.

Mẹ từng nói:

“Con trai phải xã giao nhiều, trong túi phải có tiền mới có thể diện.”

Cuối cùng, Cao Mẫn cũng lên tiếng:

“Chị Hứa xui thôi, dì ơi chú ơi, chuyện này là do ý trời rồi.”

Họ đều tỏ ra ân hận, nhưng không ai nói đến việc vào viện thăm tôi.

Cao Mẫn lại nói tiếp:

“Bác sĩ nói rồi, chị Hứa bị gãy xương nhiều chỗ, cho dù chữa khỏi thì cũng sẽ thành người tàn phế.”

“Không được, nó tuyệt đối không thể trở thành gánh nặng của cái nhà này.” Mẹ tôi cau mày, dứt khoát nói, rồi bổ sung bằng giọng ghét bỏ, “Nếu nó hiểu chuyện thì đừng cố chữa làm gì nữa, chết luôn chẳng phải tốt hơn sao?”

Tôi cầm chặt điện thoại, lắng nghe từng tiếng một truyền qua máy theo dõi giấu kín.

Ngày trước vì sợ họ xảy ra chuyện, tôi lén lắp hệ thống theo dõi trong nhà.

Giờ đây, chính hệ thống ấy lại trở thành công cụ giúp tôi… đoạn tuyệt tình thân.

Tôi tắt điện thoại, nhắm mắt lại dưỡng sức.

Chiều hôm đó, ba mẹ đến thăm tôi.

Tôi nhìn thoáng qua—họ đến tay không, chẳng mang theo thứ gì.

Nhìn họ, nước mắt tôi bất giác rơi xuống, “A… a…”

Cổ họng tôi khô khốc đến mức không phát ra tiếng, chỉ có thể yếu ớt nhìn họ.

Họ đánh giá tôi từ đầu đến chân, giữa hai hàng lông mày hiện lên chút mất kiên nhẫn.

Ba tôi khẽ thúc khuỷu tay mẹ, bà mới lôi giọng ra rền rĩ khóc:

“Minh Ngọc à, mẹ đến thăm con đây, con đỡ hơn chút nào chưa? Đều tại mẹ vô dụng, mới khiến con chịu khổ thế này!”

“Em con bận việc không tới được!”

Rõ ràng là nó đang ở nhà… chăm Cao Mẫn.

“Bây giờ phải tốn biết bao nhiêu là tiền. Bác sĩ bảo cần một khoản lớn, mà nhà mình thì làm gì có nổi ngần ấy chứ!”

Tôi lặng lẽ nhìn mẹ, nghe bà bịa đủ lý do viện cớ.

“Cháu của con sắp chào đời rồi, trong nhà còn bao nhiêu chuyện cần dùng đến tiền.”

“Mẹ với ba con thật sự… chẳng có khả năng gì cả!”

“Nhà mình hết tiền rồi!”

Tai tôi như ù đi, đau nhức vì những lời này, tôi khẽ nhắm mắt lại.

Có lẽ bác sĩ nghe thấy ồn ào nên bước vào ngăn lại:

“Bệnh nhân vừa mới qua cơn nguy kịch, mấy người làm gì mà om sòm vậy?”

Những bệnh nhân khác trong phòng cũng xì xào bàn tán:

“Người ta nằm đây mấy ngày chẳng thấy ai tới thăm, vừa tới là la hét ầm ĩ, sợ người ta chưa chết hay sao?”

Ba mẹ tôi vốn sĩ diện, nghe người ta nói thế vội vàng chối:

“Bác sĩ, tụi tôi vừa mới về nhà gom tiền, thấy con gái thoi thóp thế này, tụi tôi đau lòng quá thôi!”

“Đã vậy thì mau đi đóng tiền đi, chi phí điều trị sau này còn rất lớn.” Giọng bác sĩ dịu lại đôi chút.

Mẹ tôi lập tức hỏi:

“Bác sĩ, con gái tôi… sau này có thể hồi phục không?”

“Nếu phục hồi không tốt, có khả năng sẽ bị liệt.” Vẻ mặt bác sĩ nghiêm túc, nói xong liền dặn mẹ tôi nhanh chóng đi nộp viện phí.

Mẹ gật đầu, nhưng… rõ ràng là chẳng có ý định đi đóng tiền.

Bà ta nhăn mặt nhìn ba tôi, than thở:

“Giờ làm sao bây giờ hả ông?”

“Dù thế nào thì đứa bé vẫn là quan trọng nhất. Đi, mình ra ngoài đóng tiền đã!” Ba tôi sa sầm mặt, kéo mẹ tôi ra khỏi phòng.

8

Tôi lạnh lùng nhìn theo bóng lưng họ rời đi, trong lòng lạnh buốt như băng.

Cô hộ công quay lại thấy sắc mặt tôi không tốt, liền an ủi:

“Cô Hứa, đừng buồn nữa. Bác sĩ cũng nói rồi mà, vết thương của cô không nghiêm trọng lắm đâu, chỉ cần nghỉ ngơi điều dưỡng là sẽ ổn thôi.”

Nếu ba mẹ tôi chịu ghé qua quầy thu viện phí, họ sẽ biết rằng chi phí điều trị của tôi đã được thanh toán đầy đủ từ lâu rồi.

Lời bác sĩ nói ban nãy, là do tôi âm thầm dặn trước.

Vết thương của tôi… thực ra không nghiêm trọng đến vậy.

Tôi chỉ chưa cam tâm, muốn tận tai nghe những gì họ thực sự nghĩ.

Nhưng tôi còn chưa kịp hết đau lòng.

Ba mẹ tôi đã cầm một tờ giấy bước vào phòng.

Vừa vào cửa, mẹ tôi đã bắt đầu khóc rấm rứt.

Ba tôi đặt bản thỏa thuận lên trước mặt tôi: Giấy từ bỏ quan hệ cha mẹ – con cái.

Trong đó ghi rõ: biệt thự sẽ để lại cho họ dưỡng già, từ nay mọi việc của họ không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi khó nhọc cất lời:

“Ba mẹ, sau này con vẫn có thể kiếm tiền mà…”

“Còn kiếm cái gì nữa? Nếu con hiểu chuyện thì ký lẹ đi, đừng làm gánh nặng cho nhà này nữa.” Giọng ba tôi đầy cộc cằn.

“Nuôi con lớn ngần này đã là quá đủ rồi, cuối cùng con chẳng báo hiếu được bao lâu thì đã thành kẻ tàn phế.”

“Em con còn phải lấy vợ sinh con, nối dõi tông đường cho nhà họ Hứa. Con đừng làm liên lụy nó.”

“Muốn trách thì trách con xui xẻo thôi.”

…

Chắc đến ông trời cũng không nhịn nổi nữa.

Trời đột nhiên tối sầm lại, sấm chớp giật đùng đoàng, mưa như trút nước.

Tiếng mưa rào rào như đang đập thẳng vào lòng tôi, như tất cả nỗi uất nghẹn không thể nói thành lời.

Tôi cẩn thận đọc từng dòng trong bản thỏa thuận, rồi quay sang người nhà của bệnh nhân giường bên cạnh:

“Anh ơi, nghe nói anh có luật sư quen, giúp tôi xem với.”

Anh ấy cầm lấy bản giấy, đọc kỹ một lượt, sắc mặt thay đổi, nhưng vẫn giữ giọng bình tĩnh:

“Cô Hứa, nếu cô ký vào văn bản này, tức là chính thức chấm dứt quan hệ pháp lý với cha mẹ và em trai mình. Sau này, theo luật, cô không còn bất kỳ trách nhiệm nào với họ nữa.”

Tôi nghe mà cười cay đắng:

“Vậy tức là… họ cũng chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa, đúng không?”

Anh ấy gật đầu.

“Ba mẹ, giờ con như vậy, lẽ nào các người không cần con nữa sao?”

“Con là người con hiếu thuận nhất mà. Tiền con kiếm đều đưa về cho ba mẹ.”

“Chỉ cần vượt qua giai đoạn này, con lại có thể kiếm tiền tiếp, thật đấy…”

Tôi ngửa mặt, nước mắt giàn giụa, khẩn thiết mong họ thay đổi quyết định.

“Hiếu thuận cái gì mà hiếu thuận, nếu thật lòng hiếu thì ký lẹ đi.” Ba tôi gằn giọng, thô bạo đáp lại.

Ông ta không cần một người tàn phế làm gánh nặng.

Căn biệt thự này giờ vẫn còn có giá, ông ta muốn lấy lại để dành cho con trai và cháu nội sau này.

Tôi nhìn mẹ—người vẫn im lặng không nói một lời—rồi không van xin thêm nữa.

Tôi cầm bút, không chần chừ mà ký ngay tên mình xuống.

Ký xong, tôi thở hắt ra một hơi thật dài.

Cuối cùng… cũng buông tay được rồi.

Mẹ tôi nhận lại bản thỏa thuận, cười tươi, còn ra vẻ rộng lượng:

“Đợi con xuất viện, nhớ qua dọn hết đồ đi. Nếu không tiện thì tụi mẹ cho người mang đến.”

Tôi quay mặt đi, không buồn nhìn họ thêm nữa.

Căn phòng im ắng đến rợn người.

Có lẽ họ cũng không ngờ… lại có bậc làm cha mẹ vô tình đến mức ấy.

Ba tôi kéo mẹ tôi ra ngoài, không quay đầu lại.

Xem ra… họ tin chắc rằng tôi sẽ không thể hồi phục nổi, sau này hoặc là đi ăn xin, hoặc vào viện dưỡng lão.

Họ vừa đi khỏi chưa bao lâu, tôi đã từ trên giường ngồi bật dậy.

Ngực tôi như bị đè nén, ngột ngạt tới mức muốn nghẹt thở, tôi chỉ muốn ra ngoài hít thở không khí.

Đúng lúc đó, điện thoại reo—là đồng nghiệp gọi tới, báo rằng hợp tác trong nước đã chính thức chốt.

Tâm trạng tôi tốt lên đôi chút.

Bác sĩ vào phòng khám, thấy tôi lại ngồi dậy, liền cau mày:

“Gãy xương thì phải dưỡng trăm ngày, cô cứ thế này, nhỡ để lại di chứng thì sao?”

Tôi tranh thủ hỏi:

“Tôi muốn xin xuất viện sớm, về nhà nghỉ dưỡng được không?”

Bác sĩ quan sát tôi một lượt rồi nói:

“Vẫn phải nằm viện thêm vài ngày nữa.”

Tôi lặng thinh… không còn gì để nói.

0

Lý Thiết xách một giỏ trái cây đến thăm tôi, mặt đầy thương cảm:

“Nghe nói giờ cậu thành người không nhà không cửa rồi à?”

“Tôi là người có tài sản hàng trăm triệu.”

“Nghe nói đến chỗ ngủ cũng không có?”

“Tôi tính dọn sang nhà cậu ở.”

Xuất viện xong, tôi mang hành lý chuyển thẳng vào căn hộ của Lý Thiết.

Bây giờ, tôi cần một nơi để chữa lành vết thương.

Nhưng chưa đầy một tháng sau, tôi nhận được cuộc gọi từ nhà họ Hứa.

Mẹ gọi tới, khóc lóc đến không thở nổi:

“Em con đem hết tiền cho con hồ ly tinh kia rồi. Bây giờ trong nhà, nó như bà hoàng, cả ngày hằm hằm sai khiến ba mẹ.”

“Ha, mẹ quên rồi à, mình đã đoạn tuyệt quan hệ rồi. Chuyện nhà các người, tôi không có quyền quản nữa.” Tôi nằm dài trên sofa vừa xem phim vừa uống coca lạnh, tâm trạng cực kỳ thoải mái.

Đầu dây bên kia, mẹ tôi im lặng rồi dập máy.

Từ camera giám sát, tôi thấy Cao Mẫn chỉ tay vào mặt mẹ tôi quát tháo:

“Làm nước ép cũng lâu thế à? Không biết trong bụng tôi là con cháu nhà họ Hứa, không thể để đói à?”

Mẹ tôi run rẩy bê ly nước ép tươi, mặt đầy sợ hãi, không dám hé răng.

Dù sao trong bụng Cao Mẫn cũng là “kim tôn tử” của nhà họ Hứa.

Ngoài việc chăm bầu, mẹ tôi còn phải làm tất cả việc nhà.

Không còn khoản tiền sinh hoạt tôi gửi mỗi tháng, Cao Mẫn cũng chẳng buồn giả bộ nữa.

Thấy tôi vẫn ngồi xem camera, Lý Thiết khuyên:

“Cậu còn để tâm làm gì? Bao năm qua cậu ăn ngon mặc đẹp cung phụng họ, cuối cùng họ còn muốn lấy mạng cậu. Đoạn tuyệt rồi, cậu mới có thể bay thật xa.”

“Thôi đi, nếu đổi lại là cậu, liệu cậu có buông được ngay không?” Tôi cứng miệng phản bác.

Lý Thiết lắc đầu, rồi vào bếp nấu cơm cho tôi.

Thời gian này ở nhà Lý Thiết, cuộc sống của tôi ngày càng thoải mái, muốn làm gì thì làm.

Nhưng… chuyện nhà họ Hứa đâu dễ cắt đứt như tôi mong muốn.

Chưa được bao lâu, ba tôi lại gọi:

“Em con đánh nhau bị tạm giữ, con mau đi bảo lãnh nó ra!”

“Đâu phải tôi nhốt, bảo lãnh gì mà bảo lãnh.” Tôi không thèm nghĩ đã cúp máy.

Ông ta lại gửi cho tôi một bài “tâm thư” dài cả cây số:

“Em con là con trai duy nhất của nhà họ Hứa, nếu nó mà bị nhốt, dòng họ chúng ta coi như tuyệt tự. Nó là hy vọng cuối cùng của ba mẹ, không có nó, chúng ta sống sao nổi!”

Cúp máy xong, tôi nhờ Lý Thiết điều tra giúp.

Lý Thiết nói:

“Nó phát hiện Cao Mẫn cắm sừng, liền đánh tình địch một trận ra trò.”

“Tôi đang nghĩ, có khi nào em tôi mới là người thứ ba không?”

“Sao có thể?” Lý Thiết trợn mắt, không dám tin.

Tôi cười khẩy:

“Cao Mẫn có một ‘anh họ’ sống trong khu này, nhưng ba mẹ tôi lại không hề biết.”

Chuyện đúng là cẩu huyết đến tận cùng.

Khi làm bảo mẫu trong nhà tôi, Cao Mẫn đã quyến rũ em trai tôi và sau đó mang thai.

Ba mẹ tôi biết rõ nhưng vẫn giấu tôi.

Vừa ăn lương bảo mẫu, vừa hưởng sự phục vụ của ba mẹ tôi.

Nhưng gần đây, ba mẹ tôi muốn cô ta cưới em tôi.

Thế là… giấu cũng không được nữa.

Hóa ra… cô ta đã có chồng!

Mà gã đó chính là người thường xuyên đến nhà sửa chữa – gã công nhân mà mọi người tưởng là quen biết bình thường.

Sự thật khiến em tôi phát điên.

Nó tát cho Cao Mẫn một bạt tai, rồi lao vào đánh gã sửa điện kia một trận thừa sống thiếu chết.

Ba mẹ tôi thì đấm ngực dậm chân khóc lóc.

Cao Mẫn cười lạnh:

“Hai ông bà già không biết xấu hổ kia, đối xử với con ruột còn độc ác vậy, giờ gặp báo ứng rồi đấy!”

“Mày!”

Ba tôi định lao lên đánh.

Mẹ tôi vội kéo lại:

“Bình tĩnh, trong bụng nó vẫn là cháu trai của chúng ta mà!”

Cao Mẫn liếc họ đầy khinh bỉ, rồi rút điện thoại gọi công an.

Tại đồn cảnh sát, em tôi im lặng không nói một lời, chỉ nhấn mạnh:

“Đừng gọi cho chị tôi, là do tôi đáng đời!”

Ngay lúc ba mẹ còn đang lo cách bảo lãnh em tôi ra…

Cao Mẫn đã âm thầm mang giấy tờ nhà đi cầm cố, rồi ôm tiền cao chạy xa bay.

Tôi nhận được tin liền báo công an.

Rất nhanh, Cao Mẫn bị bắt giữ.

Tiền cũng được thu hồi lại.

Tôi quyết định truy cứu trách nhiệm hình sự.

Ba mẹ lại tiếp tục khóc lóc van xin:

“Minh Ngọc, mẹ biết mẹ có lỗi với con, nhưng trong bụng nó là con cháu nhà họ Hứa mà!”

Tới lúc này, họ vẫn tin rằng đứa bé là của em trai tôi.

Tôi lấy một tờ phiếu kiểm tra, đưa cho ba, nói nhỏ:

“Ba nhìn kỹ đi, rồi hãy quyết định có nên cứu nó hay không.”

Trên phiếu xét nghiệm, ghi rõ ràng: em trai tôi đã mất khả năng sinh sản.

Ba tôi run rẩy cầm tờ giấy:

“Không thể nào…”

“Trước đây nó đánh nhau bị thương chỗ đó, không dám nói với ba mẹ, lén đi điều trị.”

Em tôi nhờ tôi giấu, chắc lâu rồi nên quên béng chuyện ấy.

Ba tôi tức đến mức ngất xỉu tại chỗ.

“Ông ơi!”

“Mau cứu ba con đi!”

Mẹ tôi gào khóc như điên.

Lý Thiết vội gọi 115, rồi quay sang tôi:

“Cậu không đi theo à?”

“Tôi đã đoạn tuyệt rồi, còn đi làm gì?” Tôi lắc đầu.

Nhưng tôi không vô tình được như họ.

Tôi vẫn âm thầm chuyển toàn bộ số tiền thu về từ căn biệt thự sang cho mẹ.

Nhưng… vì muốn cứu em tôi, bà tiêu sạch chỉ trong thời gian ngắn.

Em tôi được thả, tinh thần suy sụp, mất hết ý chí, suốt ngày chui rúc trong căn phòng trọ rẻ tiền.

Còn Cao Mẫn, sau khi sảy thai thì mất khả năng sinh nở.

Bây giờ họ hết tiền, lại muốn tìm đến tôi.

Tôi dập máy.

Thế là họ tới tận công ty, uy hiếp:

“Không nuôi cha mẹ là bất hiếu, để xem chúng tôi tố cáo cô thế nào!”

Tôi lôi bản giấy đoạn tuyệt quan hệ ra, nói:

“Các người nuôi tôi 18 năm, tôi báo hiếu 18 năm. Các người nuôi một mình tôi, tôi chu cấp cho cả ba người. Ân nghĩa nuôi dưỡng, tôi đã trả xong rồi.”

Những gì cần cho, tôi đã cho hết.

Còn lại—không có nữa.

Phần đời sau này, tôi… một mình cũng sống tốt.