Độc Kế - Chương 4

Nhưng ta biết rõ, nàng đang kéo dài thời gian.

“Tránh ra.” Ta lạnh lùng hất nàng ra, “Ngươi không phải muội muội của ta. Ngươi là kẻ trộm, trộm đi mười sáu năm cuộc đời của ta, giờ còn muốn trộm cả m /ạng của nương ta, hôn ước của ta, và toàn bộ của hồi môn của ta!”

Sắc mặt nàng lập tức cứng đờ.

Ta xoay người nhìn về phía mọi người, dõng dạc nói: “Hôm nay ta đứng tại đây lập lời thề, của hồi môn của nương ta, dù chỉ một phân một hào, ta cũng tuyệt đối không để các người nhúng tay vào. Kể từ hôm nay, ba cửa hàng lụa ở phía đông thành, hai tiệm ngân lâu ở Nam thị, bốn trang điền ở phía tây thành, toàn bộ sổ sách đều do ngoại tổ gia tiếp quản. Kẻ nào dám cản trở, sẽ bị luận tội trộm cắp, trực tiếp giải quan tra xét!”

Trần thúc lập tức bước lên, lấy ra khế đất cùng sổ sách: “Chư vị có thể kiểm tra, những sản nghiệp này đều là tư sản của Hứa thị, không hề liên quan đến công quỹ của Thượng thư phủ.”

Đám hạ nhân trong phủ nhìn nhau.

Bọn họ vốn đã sớm bất mãn với việc ba người kia c /ắt xén nguyệt tiền, chiếm đoạt ban thưởng, lại dung túng cho Uyển Giao đánh mắng lão bộc.

Giờ đây thấy đích nữ chân chính cứng rắn đứng ra, lại có ngoại tổ gia chống lưng, ai nấy đều âm thầm hả dạ.

Tin tức trong ngày liền lan truyền khắp nơi.

“Phụ tử nhà họ Tướng lại giở trò quỷ, toan hại đích nữ chân chính!”

“Giả thiên kim giả bộ đáng thương, kết quả bị vạch trần chuyện làm giả ấn chương!”

“Vì nuốt của hồi môn mà ngay cả muội muội ruột cũng dám hủy hoại, đúng là táng tận lương tâm!”

Dư luận hoàn toàn đảo chiều.

Chiều tối, ta đang cùng Trần thúc đối soát sổ sách, chợt nghe ngoài cửa truyền báo:

“Nhiếp Chính Vương đến!”

Tim ta khẽ run lên.

Uất Tư Hoài một thân huyền y, chậm rãi bước vào tiền sảnh.

Ánh mắt hắn lướt qua cảnh hỗn độn trong sảnh, cuối cùng dừng lại trên người ta.

Sau đó, hắn quay sang nhìn Tướng Thừa Nghiệp, giọng nói bình thản, nhưng mang theo uy áp không thể nghi ngờ: “Tướng Thượng thư, hôn ước giữa bản vương và Tương Nghi, tuyệt đối không phải thứ để kẻ khác tùy tiện chia rẽ.”

Hắn dừng một chút, thanh âm càng thêm lạnh lẽo: “Nếu còn dám động vào Tương Nghi dù chỉ một đầu ngón tay, bản vương tuyệt đối không dung thứ.”

Nói xong, hắn xoay người rời đi, không nhìn ta thêm lần nào nữa.

Nhưng ta biết, câu nói ấy chẳng khác nào tuyên cáo với toàn bộ kinh thành.

Ta, Tương Nghi, là người của Uất Tư Hoài.

Động đến ta, chính là động đến hắn.

Uyển Giao đứng sững tại chỗ, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Niềm hy vọng cuối cùng trong mắt nàng ta, triệt để vỡ nát.

Nàng ta từng nghĩ, chỉ cần hủy diệt ta, liền có thể leo lên cành cao của Nhiếp Chính Vương.

Nhưng nàng ta đã quên.

Quyền thế chân chính, xưa nay chưa từng đến từ mưu tính.

Mà đến từ thực lực, và giới hạn không thể vượt qua.

Ta nhìn theo bóng lưng ba người họ chật vật rút lui, trong lòng không hề có khoái cảm.

Chỉ có sự tỉnh táo lạnh lẽo.

Đây mới chỉ là bắt đầu.

Của hồi môn phải đoạt lại.

Mẫu thân phải cứu ra.

Hôn ước phải giữ vững.

Còn bọn họ.

Một kẻ cũng đừng hòng trốn thoát.

Đêm đã khuya.

Trần thúc đưa cho ta một danh sách.

“Tiểu thư, hôm nay đã tiếp quản được ba cửa hàng. Sổ sách tuy hỗn loạn, nhưng vốn gốc vẫn còn. Bước tiếp theo, chúng ta sẽ kiểm kê điền sản, thu hồi những trang viên đã bị bán đi.”

Ta gật đầu.

“Ra tay phải nhanh. Bọn họ bị dồn vào đường cùng, nhất định sẽ phản công.”

Quả nhiên, sáng sớm ngày hôm sau, đã có lời đồn lan ra.

“Tương Nghi cấu kết với ngoại tổ gia, mưu đồ chia c /ắt gia sản của Thượng thư phủ!”

“Nàng ta căn bản không phải đích nữ thật sự, mà là người do Hứa gia tìm tới thế thân!”

Nhưng lần này, không còn ai tin nữa.

Bởi vì bá tánh đã tận mắt nhìn thấy.

Đích nữ chân chính lấy ra chứng cứ sắt đá.

Giả thiên kim chỉ biết khóc lóc.

Còn phụ tử nhà họ Tướng, ngoài việc đảo trắng thay đen, không lấy ra được bất cứ thứ gì.

5

Sự việc đã náo loạn đến mức này, vậy mà bọn họ vẫn chưa chịu chết tâm.

Ván cục ở yến định thân bị phá, thư tín giả bị vạch trần, ba cửa hàng hồi môn đã bị ta đoạt lại.

Phụ tử nhà họ Tướng cùng Uyển Giao giống như khuyển bị giẫm trúng đuôi, cuống cuồng xoay vòng.

Ta biết bọn họ nhất định sẽ phản công.

Vì vậy, khi ngoại tổ gia truyền tin nói sẽ phái biểu ca Hứa Ân đến hỗ trợ kiểm kê sổ sách điền sản, ta lập tức đồng ý, đồng thời sớm một ngày đã cho người liên hệ với ám vệ của Uất Tư Hoài.

“Ngày mai ta sẽ đến ngoại tổ phủ, nhất định phải có người theo hộ tống.”

“Ngoài ra, cho người theo dõi kỹ hậu môn Thượng thư phủ. Nếu có kẻ bám theo, không cần ngăn cản, chỉ ghi nhớ diện mạo.”

Sáng sớm ngày hôm sau, ta ngồi xe ngựa rời phủ.

Rèm xe khẽ vén, ta liếc thấy ở đầu hẻm có một kẻ giả dạng ăn mày nhanh chóng rụt người vào góc tường.

Là người của Tướng Thăng Không.

Ta cười lạnh, buông rèm xuống.

Đến Hứa phủ, biểu ca Hứa Ân đã đợi sẵn trong chính sảnh.

Huynh lớn hơn ta ba tuổi, từ nhỏ đã học võ, tính tình cương trực, là huynh trưởng bên ngoại tổ gia thương ta nhất.

“Tương Nghi,” huynh nhíu mày, “nghe nói muội lại bị đám súc sinh kia ức hiếp?”

“Không sao,” ta lắc đầu, “hôm nay nhờ huynh giúp muội, kiểm kê địa khế và sổ thuê của bốn tòa trang viên ở phía tây thành. Gần đây bọn họ hành động liên tục, e là muốn chuyển dịch tài sản.”

Chúng ta chuyển sang thư phòng.

Vừa trải sổ sách ra, bên ngoài đã vang lên tiếng ồn ào.

“Nhìn kìa! Đích nữ Thượng thư phủ lén lút tư hội với biểu ca!”

“Giữa ban ngày ban mặt, cô nam quả nữ, còn ra thể thống gì!”

“Không biết liêm sỉ!”

Mấy kẻ áo quần rách rưới giả dạng “lưu dân” đứng trong viện lớn tiếng gào thét, còn chỉ thẳng về phía cửa sổ:

“Chúng ta đều nhìn thấy rồi! Nàng ta lao vào lòng hắn!”

Người qua đường lần lượt dừng chân, đám đông vây xem mỗi lúc một đông.

Ta đứng dậy, bước tới bên cửa sổ, ánh mắt lạnh lẽo quét xuống.

Những kẻ kia ánh mắt lảng tránh, rõ ràng là đã được sai khiến từ trước.

“Bắt lại.”

Ta hạ giọng nói.

Lời vừa dứt, trên mái nhà, đầu tường, ngọn cây, mấy bóng đen đồng loạt lóe lên.

Ám vệ của Nhiếp Chính Vương như quỷ mị đáp xuống đất, trong khoảnh khắc đã khống chế toàn bộ đám người kia.

Một tên giãy giụa kêu lớn:

“Chúng ta chỉ đi ngang qua thôi! Các ngươi dựa vào đâu mà bắt người?!”

“Thẩm.”

Ta chỉ nói đúng một chữ.

Ám vệ lập tức kéo bọn họ ra giữa sân, ngay trước mặt mọi người, ấn quỳ xuống đất.

Hứa Ân sắc mặt xanh mét, tay đã đặt lên chuôi kiếm:

“Ai dám bôi nhọ Tương Nghi?!”

“Biểu ca, đừng vội.”

Ta giơ tay chặn lại.

“Cứ để bọn họ tự nói.”

Thủ đoạn của ám vệ gọn gàng dứt khoát, chưa đến nửa nén nhang, đã có người không chịu nổi.

“Ta nói! Ta nói!”

Hắn khóc lóc thảm thiết.

“Là đại công tử Tướng Thăng Không cho bạc! Bảo chúng ta giả làm lưu dân, đợi lúc tiểu thư Tương Nghi gặp biểu thiếu gia, thì đứng ra gây chuyện, hô hoán rằng họ tư tình!”

Tên khác cũng sụp đổ theo:

“Đại công tử còn nói… chỉ cần danh tiếng của Tương Nghi bị hủy sạch, Tướng Thượng thư sẽ lấy cớ nàng phẩm hạnh bại hoại, không xứng kế thừa của hồi môn, giao hết cho nhị tiểu thư Tướng Uyển Giao quản lý!

Còn muốn nuốt trọn cả phần hồi môn của phu nhân nữa!”

Đám đông vây xem lập tức ồ lên.

Đúng lúc ấy, một cỗ quan kiệu dừng lại trước cổng Hứa phủ.

Lễ bộ Thị lang, Đại Lý tự Thiếu khanh, cùng hai vị Ngự sử, tình cờ đi ngang qua.

Bọn họ vốn định đến bái phỏng ngoại tổ phụ, nghe thấy náo động, liền dừng bước theo dõi.

Nghe xong lời khai, Lễ bộ Thị lang hừ lạnh một tiếng:

“Nhà họ Tướng này, đúng là thối nát từ gốc rễ. Gài bẫy không thành, lại bịa đặt chuyện nữ nhi tư tình với biểu thân?

Đây là muốn ép người ta ch /ết sao?”

Đại Lý tự Thiếu khanh lắc đầu:

“Trước có bê bối g/i/an d/âm, nay lại nhiều lần g/i/a h/ãm chính nữ ruột của mình, hạng người như thế mà vẫn chiếm giữ chức Thượng thư sao?”

Mọi người xì xào bàn tán, ánh mắt đều lộ rõ khinh miệt.

Đám “lưu dân” do Tướng gia phái tới, lúc này đã trở thành chứng cứ sống.

Ta xoay người về phía mấy vị đại nhân, khom mình hành lễ:

“Thỉnh chư vị đại nhân minh xét. Mẫu thân và ta vốn chỉ muốn âm thầm xử lý việc nhà, nào ngờ bọn họ ép từng bước, thậm chí còn toan tính nuốt trọn tư sản của Hứa thị – hồi môn của mẫu thân ta. Hôm nay nếu không có ám vệ của Nhiếp Chính Vương hộ vệ, e rằng ta đã trăm miệng cũng khó biện bạch.”

Ta dừng lại một nhịp, giọng nói rõ ràng, rành mạch:

“Còn một việc nữa, phụ thân và huynh trưởng gần đây đang bận rộn chuyển dời hồi môn của mẫu thân ta. Trước đó đã có ba cửa hàng tơ lụa và hai trang điền bị bọn họ tự ý đổi tên sang họ khác. Sổ sách ta đã chặn lại được, nếu cần, có thể trình Đại Lý tự tra xét.”

Sắc mặt mấy vị đại nhân đều trở nên nghiêm trọng, lần lượt gật đầu.

“Tướng tiểu thư cứ yên tâm, việc này chúng ta nhất định sẽ dâng tấu lên Hoàng thượng.”

“Hồi môn của Hứa thị là tư sản, há để kẻ khác tùy tiện nhúng tay?”

Hứa Ân lúc này mới buông tay khỏi chuôi kiếm, nhưng lửa giận trong mắt vẫn chưa tan:

“Tương Nghi, để ta dẫn người tới Thượng thư phủ, lôi Tướng Thăng Không ra hỏi cho ra lẽ!”

“Không cần.”

Ta lắc đầu.

“Thứ bọn họ muốn là dư luận, vậy thì chúng ta dùng chính dư luận để đè c /hết bọn họ.”

Trở về Thượng thư phủ, tin tức đã lan khắp toàn thành.

“Tướng gia lại bày cục hại chân thiên kim!”

“Lần này ngay cả biểu ca cũng không tha, đúng là táng tận lương tâm!”

“Vì hồi môn mà đến cả cốt nhục ruột thịt cũng hạ đ /ộc thủ!”

Phụ thân nổi trận lôi đình.

Nhưng ông ta chẳng những không hối cải, trái lại còn định đ /ổ n /ước b /ẩn ngược trở lại.

Đêm đó, trong phủ truyền ra lời răn dạy của ông ta:

“Tương Nghi câu kết với ngoại tổ gia, cố ý bôi nhọ thanh danh Thượng thư phủ! Nàng ta sớm đã không còn nh /ận cái nhà này nữa!”

Buồn cười hơn cả, ông ta lại để Tướng Uyển Giao mang những bảo vật trong hồi môn của mẫu thân như bình phong phỉ thúy, váy thêu kim tuyến, trân châu Nam Hải, lần lượt đến từng phủ đệ lớn nhỏ để biếu tặng.

Miệng thì gọi là “bồi tội”, kỳ thực là muốn dùng của cải bịt miệng dư luận.

Nhưng chẳng ai còn tin vào trò đó.

Quản gia Trưởng Công chúa phủ trực tiếp đóng sầm cửa lại:

“Chủ tử nhà ta đã nói rồi, đồ của giả thiên kim, bẩn tay.”

Phu nhân Tĩnh Quốc công ngay trước mặt Tướng Uyển Giao, lạnh lùng dặn nha hoàn:

“Vứt đám trân châu kia ra ngoài, đừng để dính xui xẻo.”

Ngay cả Thái phó phủ, nơi xưa nay vẫn giữ trung lập, cũng từ chối tiếp nh /ận:

“Thỉnh Tướng nhị tiểu thư quay về. Hành vi của lệnh tôn lệnh huynh, thật khiến người ta khinh thường.”

Tướng Uyển Giao đứng giữa phố, ôm hộp quà trong tay, mặt đỏ bừng lên.

Nàng ta trang điểm tỉ mỉ, cài trâm ngọc của mẫu thân, mặc váy gấm của mẫu thân, vậy mà lại bị người ta xua đuổi như một tên trộm.

Tin tức truyền về phủ, nàng ta đập nát toàn bộ lễ vật, khóc lóc chạy đi tìm phụ thân và huynh trưởng.

Ta ở thiên viện, nghe Thanh Hà thuật lại, chỉ cảm thấy châm chọc.