Độc Kế - Chương 8

Tướng Thăng Không cuống lên, hạ giọng nói với phụ thân: “Không thể để bọn họ gặp nàng ta! Nếu nàng ta nói ra điều gì thì…”

Tướng Thừa Nghiệp nghiến răng: “Vậy thì để nàng ta vĩnh viễn câm miệng.”

Hai người liếc nhìn nhau, trong mắt tràn đầy sát ý.

Ta núp sau tấm bình phong, nghe rõ từng chữ.

Bọn họ muốn diệt khẩu.

Nhưng bọn họ đâu biết rằng,

Tướng Uyển Giao từ sớm đã mua chuộc Tiểu Thúy, giấu một viên sáp dưới đáy vò sành đựng cơm.

Bên trong viên sáp là một phong huyết thư, ghi chép tường tận toàn bộ tội trạng của ba người, còn vẽ cả bản đồ, đánh dấu rõ nơi cất giấu tang vật.

Mà Tiểu Thúy, ngay trong buổi sáng hôm đó, đã đem viên sáp đặt trước cửa Đại Lý tự.

Tướng Uyển Giao không sợ ch /ế /t.

Thứ nàng ta sợ, là ch /ế /t trong lặng lẽ, không ai hay biết.

Điều nàng ta muốn, là để cả kinh thành đều biết,

Phụ tử Tướng gia đã hủy hoại một nữ tử vô tội như thế nào, và cuối cùng đã tự chuốc lấy hậu quả ra sao.

9

Đến ngày thứ hai mươi Tướng Uyển Giao bị giam trong nhà củi, mẫu thân đã hoàn toàn thay đổi.

Bà không còn nằm liệt giường, không còn thở dài, cũng không còn vì cặp phụ tử kia mà rơi thêm một giọt lệ nào nữa.

Sáng sớm thức dậy, chải tóc thay y phục, ánh mắt sáng lạnh như lưỡi đao.

Bà đứng trong viện, nhìn mặt trời vừa nhô lên, nói với ta: “Tương Nghi, từ hôm nay trở đi, ta không còn là Hứa Lan mặc cho người khác chà đạp. Ta là đích nữ Hứa gia, là mẫu thân của con, và càng là chủ nhân của chính ta.”

Ta biết,

Bà rốt cuộc đã bước ra khỏi bóng tối.

Uất Tư Hoài phái tới thái y mỗi ngày đều đặn thăm khám, phương thuốc tuy ôn hòa nhưng hiệu quả rõ rệt.

Các loại bổ phẩm do ngoại tổ gia gửi tới chất đầy kho, Thanh Hà ngày đêm sắc nấu, không bỏ sót một thìa nào.

Sắc mặt mẫu thân mỗi ngày một hồng hào, lưng eo cũng dần thẳng lại.

Việc đầu tiên bà làm, là triệu tập toàn bộ những người theo hầu từ hồi xuất giá năm xưa.

Triệu ma ma, Lưu kế toán, Trần hộ vệ, cùng mười hai nha hoàn từng theo bà vào phủ khi đó, nay phần lớn đều bị chèn ép, kẻ thì đẩy xuống phòng giặt, người thì ném vào nhà củi, thậm chí có người còn bị bán đi xa xứ.

Mẫu thân sai người lần lượt tìm về, an trí tại biệt viện của ngoại tổ gia.

“Các ngươi đã chịu khổ rồi.”

Bà nắm lấy bàn tay khô gầy của Triệu ma ma, hốc mắt đỏ lên, “Là ta vô dụng, khiến các ngươi phải theo ta chịu tội.”

Triệu ma ma nước mắt giàn giụa: “Phu nhân nói vậy sao được? Chúng nô tỳ đợi ngày này, đã đợi tròn mười sáu năm rồi!”

Ngày hôm sau, mẫu thân hạ lệnh mở kho hồi môn của Hứa thị.

Những sổ sách phủ bụi, khế đất, ấn tín, danh mục châu báu bị niêm phong nhiều năm, toàn bộ đều được mang ra ngoài.

Bà tự tay đối chiếu từng mục, lật từng trang, đến cả một đồng tiền ra vào cũng không bỏ qua.

“Trang điền số ba phía tây thành, tiền thuê năm ngoái thiếu hai trăm lượng.”

Bà chỉ vào sổ sách, giọng lạnh đi, “Đi tra xem, là ai đứng ra xử lý?”

“Cửa hàng tơ lụa chợ Nam, tháng trước giá nhập bị đội lên ba phần mười.”

Bà cười lạnh, “Gọi quản sự tới đây, ta muốn hỏi hắn, có phải đã nhét phần chênh lệch vào túi mình rồi không?”

Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, mẫu thân đã bãi miễn toàn bộ tâm phúc do Tướng gia cài vào, thay thế hết thảy bằng người cũ của Hứa gia.

Những kế toán mới, chưởng quỹ mới, hộ vệ mới do ngoại tổ gia phái tới nhanh chóng tiếp quản toàn bộ sản nghiệp.

Cửa hàng tơ lụa mở cửa trở lại, ngân lâu treo bảng hiệu “Hứa ký”, khế ước điền trang được ký lại, bách tính vui mừng khôn xiết.

Bởi vì tân chủ gia giảm tiền thuê ba phần mười, lại miễn toàn bộ lãi vay trong mùa giáp hạt.

Lòng dân, hoàn toàn nghiêng về phía chúng ta.

Cùng lúc đó, mẫu thân bắt đầu thu thập chứng cứ phạm tội.

Bà sai Thanh Hà chỉnh lý toàn bộ ghi chép qua các năm:

Năm nào tháng nào, Tướng Thừa Nghiệp biển thủ bạc hồi môn để tu sửa thư phòng.

Ngày nào giờ nào, Tướng Thăng Không dẫn Tướng Uyển Giao lén gặp gỡ ở hậu hoa viên.

Khi nào ở đâu, ba người bọn họ âm mưu tráo đổi hài nhi, mua chuộc bà đỡ nào, vú nuôi nào.

Triệu ma ma cung cấp manh mối then chốt: “Bà đỡ năm đó tên là Vương bà tử, hiện ở ngõ Liễu phía nam thành. Con trai bà ta nợ bạc cờ bạc, bị Tướng gia khống chế, nên mới chịu làm chứng giả.”

Mẫu thân lập tức sai người bí mật tiếp xúc Vương bà tử.

Ban đầu bà ta không dám mở miệng, cho tới khi chúng ta lấy ra năm trăm lượng ngân phiếu cùng một tờ lộ dẫn rời kinh.

“Nếu ngươi nói ra sự thật, Hứa gia bảo đảm cả nhà ngươi bình an, đưa ngươi đi xa.”

Giọng mẫu thân bình thản.

“Nếu ngươi không nói, ngày mai Hình bộ sẽ tới tận cửa, xử theo tội ‘bắt cóc thân quyến quan lại’.”

Vương bà tử hoàn toàn suy sụp, khai ra toàn bộ.

Bà ta điểm chỉ, viết cung từ:

“Quản gia Thượng thư phủ đưa năm mươi lượng bạc, sai ta nhân lúc hỗn loạn tráo đổi hai nữ anh nhi. Chân thiên kim bị vứt cho nông hộ thôn quê, giả thiên kim được bế vào chính phòng. Việc này, lão gia và đại công tử đều biết rõ.”

Quan trọng hơn cả, mẫu thân còn cho người chôn ống truyền âm ở góc tường hậu viện.

Tướng Thừa Nghiệp, Tướng Thăng Không, Tướng Uyển Giao bị giam lỏng tại Đông sương viện, ngày đêm cãi vã không ngừng.

Mỗi một câu mắng nhiếc của bọn họ, đều bị ghi lại đầy đủ:

“Đều tại ngươi tham tâm không đáy, nhất định đòi hạ đ /ộc Hứa Lan!”

“Nếu không phải ngươi mê hoặc ta, ta sao lâm vào cảnh này?!”

“Phụ thân từ sớm đã muốn đẩy ta ra gánh tội! Hai người các ngươi đúng là một đôi c /ầm t /hú không bằng!”

Chữ chữ như d /ao, câu câu tự nh /ận tội.

Tin tức lan truyền, những hạ nhân từng bị Tướng gia áp bức nối nhau tìm đến.

Lão bà Lý ở nhà bếp òa khóc kêu oan:

“Nhị tiểu thư chê canh mặn, liền dùng nước sôi hắt vào mặt con gái ta, đến nay sẹo vẫn còn hằn rõ!”

Mã phu chuồng ngựa quỳ sụp xuống đất:

“Đại công tử ép ta vu cáo tiểu thư, nếu không sẽ đánh g /ãy chân ta!”

Lão Trương coi cổng run rẩy thưa:

“Nửa đêm bọn họ lén vận chuyển những rương gỗ đỏ của phu nhân, miệng thì nói ‘lão gia ban thưởng’, kỳ thực toàn là hồi môn!”

Chứng cứ kéo đến dồn dập, tựa như tuyết rơi đầy trời.

Ta đem toàn bộ tư liệu phân loại, sắp xếp cẩn th /ận:

Tráo đổi thân ph /ận: cung từ của bà đỡ, lời khai của nhũ mẫu, đơn nghiệm huyết.

Gian d /âm loạn luân: ghi chép nghe lén hậu viện, nha hoàn tận mắt chứng kiến, dấu vết còn lưu trên y phục.

Mưu h /ại thân nữ: khẩu cung của mã phu, chứng ngôn của biểu huynh, nhật ký của ám vệ.

Đầu đ /ộc kết phát thê: giám định bã thuốc, vật chứng trâm châu, cung trạng của Tiểu Đào.

Xâm chiếm hồi môn: sổ sách đối chiếu, địa khế chuyển nhượng, danh mục tang vật.

Vừa tròn ba rương lớn.

Đến ngày thứ mười, ta mang theo ba rương ấy, bước vào Nhiếp Chính Vương phủ.

Uất Tư Hoài đang ở thư phòng phê duyệt công văn.

Thấy ta tới, chàng đặt bút xuống, khẽ ra hiệu bảo ta an tọa.

Ta không ngồi, trực tiếp mở rương.

“Vương gia,” ta nói chậm rãi, giọng rõ ràng,

“đây là toàn bộ tội chứng của ba người Tướng gia.

Gian d /âm, mưu h /ại, chiếm đoạt, gian trá, từng việc từng khoản đều rành rành, phạm mười bảy điều Đại Luật, làm bại hoại lễ giáo, khiến dân tâm phẫn nộ.”

Hắn lật xem trong chốc lát, ánh mắt dần dần lạnh xuống.

“Nàng muốn gì?”

“Chiếu theo pháp luật mà xử.”

Ta nhìn thẳng vào Uất Tư Hoài, giọng trầm ổn mà kiên quyết.

“Không phải tư hình, không phải đày ải qua loa, mà là để thiên hạ đều biết, kẻ làm ác ắt phải chịu thiên khiển.”

Hắn trầm mặc rất lâu, rồi khẽ gật đầu.

“Sáng mai lâm triều, bổn vương sẽ đích thân dâng tấu lên bệ hạ.”

Giọng nói không cao, nhưng là một lời hứa nặng tựa ngàn cân.

Ta khẽ cúi người, trong lòng dâng lên cảm kích khó nói thành lời.

“Đa tạ… Vương gia.”

Hai chữ ấy, không còn là xưng hô khách sáo, mà là tận đáy lòng.

Đêm đó, kinh thành lan truyền tin mới:

“Chân thiên kim đã thu thập đủ thiết chứng, muốn cáo phụ thân, huynh trưởng cùng giả thiên kim!”

“Nghe nói ngay cả bà đỡ năm xưa tráo đổi hài nhi cũng đã bị tìm ra!”

“Lần này, bọn họ không còn đường thoát!”

Bách tính phẫn nộ dâng trào, có người tự phát quỳ ngoài cung môn, khẩn cầu nghiêm trị.

Sĩ tử dâng vạn ngôn thư, kịch liệt vạch tội Tướng gia “bội nghịch luân thường, làm loạn cương kỷ”.

Ngay cả Ngự sử đài, vốn luôn giữ thế trung lập, cũng liên tiếp dâng sớ, yêu cầu triệt để điều tra.

Ba ngày sau, lâm triều.

Uất Tư Hoài đứng giữa điện, đích thân dâng lên toàn bộ tội chứng.

Hoàng đế xem xong, long nhan đại nộ, đập mạnh án thư đứng phắt dậy.

“Tướng Thừa Nghiệp!

Ngươi thân là mệnh quan triều đình, lại làm ra những chuyện c /ầm t /hú không bằng như vậy ư?!”

Thánh chỉ được ban xuống ngay trong ngày:

Tước bỏ chức Thượng thư của Tướng Thừa Nghiệp, vĩnh viễn không được phục dụng.

Niêm phong toàn bộ công sản Thượng thư phủ, sung nhập quốc khố.

Hồi môn của Hứa thị được minh xác là tư sản, giao cho ngoại tổ gia toàn quyền quản lý.

Tướng Thừa Nghiệp, Tướng Thăng Không, Tướng Uyển Giao ba người, kể từ hôm nay dọn khỏi chính viện, tạm giam tại nhà củi, chờ Hình bộ thẩm tra, phán quyết cuối cùng.

Thánh chỉ truyền tới Thượng thư phủ, ba người như bị sét đánh ngang tai.

Tướng Thừa Nghiệp bệt ngồi xuống đất, miệng lẩm bẩm không thành tiếng.

“Xong rồi… tất cả đều xong rồi…”

Tướng Thăng Không phát điên, đập nát toàn bộ đồ sứ trong phòng, gào lên khản giọng:

“Ta không phục!

Ta là đích tử Tướng gia!

Các ngươi không thể đối xử với ta như vậy!”

Tướng Uyển Giao co ro trong góc nhà củi, ánh mắt trống rỗng vô hồn, miệng lặp đi lặp lại không ngừng:

“Báo ứng… đều là báo ứng…”

Hạ nhân trong phủ nhanh chóng dọn sạch y phục, chăn nệm, đồ dùng của bọn họ.

Chỉ để lại ba tấm chiếu rơm, ba bộ áo vải thô, mỗi ngày hai bữa cháo loãng.

Phụ tử Thượng thư từng cao cao tại thượng, nay đến một bát cơm nóng cũng không có mà ăn.

Trớ trêu thay, vì tranh giành chiếc màn thầu cuối cùng, bọn họ còn đánh nhau ngay trước cửa nhà củi.

Tướng Thừa Nghiệp mắng Tướng Thăng Không là “bạch nhãn lang”, Tướng Thăng Không nhổ nước bọt chửi lại ông ta là “lão sắc quỷ”, còn Tướng Uyển Giao thì gào thét điên cuồng:

“Các ngươi đều đáng ch /ế /t!”

Ngoài phủ, bách tính tụ tập xem trò, chỉ trỏ bàn tán, tiếng cười không dứt.

“Kìa, Thượng thư đại nhân đang tranh đồ ăn cho chó kìa!”

“Giả thiên kim đói đến mức phải gặm vỏ cây rồi!”

“Đáng đời! Đây chính là kết cục của kẻ hại thân nữ, đầu đ /ộc kết phát thê!”

Khuyển cắn chó trì triết nhau mãi không thôi, để không có bất trắc án mạng, họ được tách riêng

Ta và mẫu thân đứng ở nơi cao, lặng lẽ nhìn xuống.

Bà nắm chặt tay ta, giọng kiên định:

“Tương Nghi, đây chỉ mới là bắt đầu. Những gì bọn họ nợ chúng ta, phải dùng cả đời để trả.”

Ta hiểu, lời bà nói không phải là báo thù.

Mà là thanh toán.