Độc Lập - Chương 2

Anh ta không cãi nhau với tôi nữa, mà rút điện thoại ra, luống cuống gọi hết cuộc này đến cuộc khác.

“A lô, lão Trương à, tôi, Lục Trạch… đúng, bố tôi đột nhiên đổ bệnh, cần tiền gấp, ông xem bên ông có tiện không… hả? ông vừa mua sản phẩm tài chính à? Được, được, tôi hiểu rồi…”

“A lô, anh Lý, là em… trong tay anh cũng kẹt à? Được, được, em không làm phiền nữa…”

Hết cuộc này đến cuộc khác gọi đi, nhận lại toàn là lời từ chối uyển chuyển.

Những người bạn bình thường miệng thì xưng huynh gọi đệ, cùng nhau nhậu nhẹt khoác lác, đến lúc phải bỏ tiền thật bạc thật, tất cả đều hóa câm.

Tôi khoanh tay, lạnh lùng đứng nhìn.

Tất cả, đều nằm trong dự liệu của tôi.

Lục Trạch là kiểu người sĩ diện, thích phô trương; bạn bè quanh anh ta phần lớn cũng chỉ là giao tình rượu thịt.

Trông mong họ móc ra tám trăm nghìn?

Đúng là chuyện hoang đường.

Cuối cùng, Lục Trạch tuyệt vọng hạ điện thoại xuống.

Mắt anh ta đỏ rực, như một con thú hoang bị dồn vào đường cùng.

Anh ta nhìn người mẹ đang ngồi bệt dưới đất, nhìn cô em gái bấn loạn không hồn vía, rồi ánh mắt lại một lần nữa rơi trở lại trên người tôi.

Lần này, sự giận dữ và chất vấn trong mắt anh ta biến mất, thay vào đó là một kiểu van nài bị dồn nén, kiểu cúi đầu bất đắc dĩ.

“Thẩm Diên,” giọng anh ta khàn đặc, “anh biết em chắc chắn có tiền tiết kiệm. Bình thường em nhận nhiều việc làm thêm như vậy, tiền đều để dành cả rồi đúng không?”

“Em lấy ra trước được không? Coi như anh mượn em! Sau này anh nhất định trả em!”

Cuối cùng anh ta cũng nói ra câu đó.

Câu mà tôi đang chờ chính là câu đó.

Tôi lắc đầu, phát âm rõ ràng hai chữ: “Em không có tiền.”

Đồng tử anh ta co rút mạnh.

Tôi nói tiếp: “Lục Trạch, chúng ta tách bạch tài chính tròn chín năm rồi. Đây là quy tắc chính anh đặt ra từ đầu, anh nói rõ ràng sòng phẳng, khỏi phải lôi thôi. Em đã tuân thủ chín năm.”

“Lương của em phải trả vay mua nhà, phải đóng bảo hiểm xe, phải nộp học phí cho con, phải gánh tất cả chi tiêu sinh hoạt thường ngày của cái nhà này. Anh nghĩ em còn dư được bao nhiêu?”

Tôi nhìn gương mặt trắng bệch của anh ta, chậm rãi từng chữ một đẩy lựa chọn cuối cùng đến trước mặt anh ta.

“Em nhắc lại lần nữa. Bây giờ cách duy nhất là bán căn nhà của em gái anh. Đó là chuyện nhà họ Lục các anh, các anh tự bàn với nhau.”

“Anh đã thật lòng thương bố anh, thì nên lấy ra trách nhiệm của một người con trai. Chứ không phải đứng đây ép một người vợ đã bị anh ‘tách tài chính’ suốt chín năm!”

Nói xong, tôi không thèm nhìn anh ta nữa.

Cuối hành lang, tấm đèn đỏ “Đang phẫu thuật” như một con mắt lạnh lùng, lặng im dõi theo vở kịch hoang đường này.

Lục Trạch đứng sững tại chỗ, thân thể vì tức giận và bất lực mà run khẽ.

Anh ta nhìn tôi, môi mấp máy, cuối cùng tất cả cảm xúc dồn lại thành một tiếng gào giận dữ đến phát cuồng:

“Thẩm Diên, bố anh mà có mệnh hệ gì, anh không để yên cho em đâu!”

05

Đối mặt với lời đe dọa của Lục Trạch, tôi đến mí mắt cũng chẳng buồn nhấc.

Không để yên?

Giữa chúng tôi, vốn đã nên chấm dứt từ lâu rồi.

Tiếng cãi vã ngoài hành lang kéo y tá tới.

Y tá nhíu mày bước lại can ngăn: “Đây là bệnh viện, xin giữ yên lặng!”

Vương Cầm lại bắt đầu một màn khóc lóc ăn vạ mới, còn Lục Bình thì đỡ bà ta, ném về phía tôi ánh nhìn độc địa, như thể tôi mới là kẻ đầu sỏ khiến nhà họ tan cửa nát nhà.

Tôi lười dây dưa thêm với họ, đi thẳng đến trước mặt bác sĩ.

“Bác sĩ, tình hình nhà họ chắc bác sĩ cũng thấy rồi, khá phức tạp. Tôi muốn hỏi, viện phí phẫu thuật chậm nhất khi nào phải nộp đủ?”

Bác sĩ nhìn tôi, rồi nhìn sang đám người nhà họ Lục đang rối như tơ vò kia, thở dài.

“Tiền đặt cọc trước mổ ít nhất phải nộp năm trăm nghìn thì mới vào phòng mổ được. Càng nhanh càng tốt, tình trạng bệnh nhân không chịu được trì hoãn.”

Nhận được câu trả lời, tôi gật đầu, xoay người rời đi.

Lục Trạch tưởng tôi bỏ đi, vội gọi giật lại: “Thẩm Diên, em đi đâu?”

“Xuống dưới hít thở chút không khí.” Tôi không quay đầu lại, “Khi nào các anh bàn ra kết quả rồi thì khi ấy lại tìm em.”

Tôi không thật sự rời khỏi bệnh viện, mà tìm một góc cầu thang yên tĩnh, ngồi xuống.

Bậc thềm lạnh buốt khiến đầu óc tôi tỉnh táo hơn.

Tôi dựa vào tường, nhớ lại từng chút từng chút suốt chín năm qua.

Tôi không phải thánh nhân, nói hoàn toàn không oán, là giả.

Nhưng tôi càng hiểu rõ, hôm nay mọi thứ không phải là trả thù của tôi, mà là cái giá Lục Trạch bắt buộc phải trả cho lựa chọn của chính anh ta.

Anh ta chọn ích kỷ, chọn tính toán, chọn đặt gia đình gốc của mình lên trên cái gia đình nhỏ của chúng tôi.

Vậy thì hôm nay, anh ta phải một mình đối diện hậu quả do lựa chọn đó mang lại.

Chừng khoảng hai mươi phút sau, Lục Bình thế mà lại tìm tới.

Mắt cô ta sưng đỏ, đứng trên bậc thang, ở thế cao nhìn xuống tôi.

“Chị dâu.” Cô ta nức nở mở lời, “Em cầu xin chị, chị giúp anh em trước đi.”

Thấy tôi không phản ứng, cô ta lại nói tiếp: “Căn nhà đó… thật sự là nhà cưới em chuẩn bị để kết hôn, nhà bạn trai em ai cũng biết rồi. Bây giờ mà bán, em còn ngẩng đầu làm người trước nhà chồng kiểu gì? Họ sẽ khinh em!”

Cuối cùng tôi cũng ngẩng đầu lên, lặng lẽ nhìn cô ta.

“Thể diện của cô, quan trọng hơn mạng của bố cô sao?”

Cô ta bị tôi hỏi đến nghẹn lời.

Tôi đứng dậy, bước đến trước mặt cô ta, nhìn thẳng ngang tầm.

“Lúc cô thản nhiên nhận căn nhà trả thẳng ấy, cô có từng nghĩ tiền anh cô mua nhà cho cô, có thể là tiền cứu mạng của bố mẹ cô sau này không?”

“Lúc cô hưởng thụ sự ‘hào phóng’ của anh cô, cô có từng nghĩ phần ‘tấm lòng’ này của cô, được xây trên chín năm tôi thắt lưng buộc bụng và khổ cực bỏ ra hay không?”

“Lục Bình, làm người không thể ích kỷ như vậy. Cô đã là người trưởng thành rồi.”

Giọng tôi rất bình tĩnh, không gợn chút sóng, nhưng mỗi chữ như kim châm, chích đến mức mặt Lục Bình tái đi, lùi từng bước một.

Cuối cùng cô ta không nói nổi câu nào, khóc rồi chạy đi.

Tôi biết, lời tôi đã có tác dụng.

Thêm một tiếng nữa trôi qua, khi kiên nhẫn của tôi gần như cạn sạch, điện thoại của Lục Trạch cuối cùng cũng gọi tới.

Giọng anh ta nghe mệt mỏi rã rời, mang theo cảm giác thất bại triệt để.

“Thẩm Diên, em quay lại đi.”

Đầu dây bên kia là một khoảng im lặng thật dài.

Rồi tôi nghe anh ta dùng giọng gần như không nghe thấy mà nói:

“Chúng ta… chúng ta đồng ý rồi.”

“Bình Bình đồng ý treo bán nhà. Nhưng bán nhà cần thời gian, ca mổ của bố… không chờ được.”

“Em biết rồi.” Tôi cúp máy, hít sâu một hơi, quay lại hành lang ngột ngạt kia.

Trong hành lang, không khí bị nén đến mức ngạt thở.

Vương Cầm ngồi trên ghế dài, hồn vía như bay mất.

Lục Bình tựa vào tường, mắt sưng như quả đào, thấy tôi thì lập tức ngoảnh mặt đi.

Lục Trạch đứng trước cửa phòng cấp cứu, bóng lưng trông vừa suy sụp vừa tiêu điều.

Nghe tiếng bước chân tôi, anh ta quay lại, nhìn tôi.

Ánh mắt ấy phức tạp đến cực điểm: có xấu hổ, có không cam lòng, có oán hận, nhưng nhiều hơn cả là sự thỏa hiệp bất lực.

Tôi không để ý cảm xúc của họ, mở miệng thẳng thừng: “Em nhắc lại lần nữa, em không có tiền.”

Trong ánh mắt sững sờ của họ, tôi nói tiếp:

“Nhưng, em có thể tạm ứng trước hai trăm nghìn.”

Trong mắt Lục Trạch lập tức bùng lên một tia hy vọng.

“Tuy nhiên,” tôi đổi giọng, “hai trăm nghìn này không phải đưa cho các người, mà là em cho anh mượn, Lục Trạch. Chúng ta phải ký giấy vay nợ.”

Giấy vay nợ?

Lục Trạch sững người, Vương Cầm cũng giật bắn ngẩng đầu lên, không thể tin nổi nhìn tôi.

Tôi nhìn họ, giọng lạnh lùng mà kiên quyết.

“Anh không phải lúc nào cũng nhấn mạnh chúng ta tách bạch tài chính sao? Tốt thôi, vậy thì làm theo quy tắc. Hai trăm nghìn này là để cứu bố anh, lẽ ra phải do anh — người làm con trai — đi vay. Khi nào nhà của em gái anh bán được, hoặc làm thế chấp vay ra tiền, khoản này anh phải trả lại cho em đủ từng đồng.”

Tôi dừng một chút, nhìn gương mặt Lục Trạch méo mó vì nhục nhã, chậm rãi bổ sung một câu.

“Đó là điều kiện duy nhất của em.”

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi thấy nắm đấm của Lục Trạch, ở bên hông, siết chặt đến chết.

06

Lục Trạch nhìn chằm chằm vào tôi, trong mắt như sắp phun ra lửa.

Với một người đàn ông coi thể diện còn quan trọng hơn cả mạng sống, việc bắt anh ta ngay trước mặt mẹ và em gái mình viết giấy vay nợ cho một người vợ đã bị anh ta “tách bạch tài chính” suốt chín năm trời, chẳng khác nào ném phẩm giá của anh ta xuống đất rồi giẫm đạp không thương tiếc.

Vương Cầm cũng không nhịn nổi nữa, run rẩy đứng dậy chỉ vào tôi: “Thẩm Diên! Cô… cô bắt nạt người ta quá đáng rồi! Nhà chúng tôi đến nước này rồi, cô còn muốn đạp thêm một cú sao?”

Tôi lạnh lùng nhìn bà ta: “Mẹ, người đề nghị AA, nói ai tiêu người nấy cho rõ ràng sòng phẳng, là con trai tốt của mẹ, không phải con. Bây giờ cần tiền thì lại thành ‘nhà chúng ta’ rồi à? Chín năm nay con trả vay mua nhà nuôi con, sao con không thấy mọi người coi con là người ‘trong nhà chúng ta’?”

Vương Cầm bị tôi chặn họng, một câu cũng nói không ra.

Tôi không thèm để ý bà ta nữa, ánh mắt thẳng băng bắn về phía Lục Trạch.

“Điều kiện của tôi là vậy. Ký thì tôi đi nộp tiền ngay. Không ký thì các người tự nghĩ cách.”

Tôi trao quyền lựa chọn hoàn toàn cho anh ta, rồi cứ thế lặng lẽ đứng nhìn anh ta vùng vẫy, nhìn anh ta cân nhắc.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút.

Đèn đỏ trước phòng cấp cứu, như con mắt của tử thần, lặng lẽ thúc giục.

Cuối cùng, thực tế đã đè bẹp chút tự trọng đáng thương của Lục Trạch.

Anh ta như bị rút sạch sức lực, rũ rượi tựa vào tường, nhắm mắt lại, từ cổ họng bật ra một tiếng thở dài gần như rên rỉ.

“…Được.”

“Anh ký.”

Tôi đã chuẩn bị sẵn.

Tôi lấy điện thoại ra, mở một bản thỏa thuận vay tiền điện tử mà tôi đã soạn sẵn từ trước.

Bản thỏa thuận này là lúc tôi đứng chờ họ ở dưới lầu, tôi đã hỏi ý kiến người bạn luật sư, và chính anh ấy giúp tôi soạn thảo; từng chữ đều có hiệu lực pháp lý.

Tôi đưa điện thoại đến trước mặt Lục Trạch.

“Bên vay, Lục Trạch. Bên cho vay, Thẩm Diên. Số tiền vay, 200.000 nhân dân tệ (bằng chữ: hai trăm nghìn nhân dân tệ chẵn). Mục đích vay, dùng để chi trả chi phí y tế cho ông Lục Kiến Quốc. Nguồn hoàn trả, bắt buộc thanh toán từ khoản vay thế chấp hoặc tiền bán nhà của bất động sản đứng tên Lục Bình. Thời hạn hoàn trả, trong vòng ba ngày kể từ khi khoản vay được giải ngân hoặc tiền bán nhà về tài khoản.”

Tôi đọc cho anh ta nghe từng câu từng chữ, cũng đọc cho Vương Cầm và Lục Bình nghe.

“Nhìn kỹ rồi, nếu không có vấn đề gì, thì ký tên anh ở phía dưới.”

Lục Trạch nhận lấy điện thoại, ngón tay vì gồng lực mà khẽ run.

Anh ta nhìn những dòng chữ đen trắng trên màn hình, nhìn cái tên của tôi — cái tên anh ta quá đỗi quen thuộc — lúc này lại như một lưỡi dao nhọn, cứa đến nhức mắt.

Anh ta im lặng ký tên mình.

Từng nét từng nét, như đã dùng cạn cả sức lực đời anh ta.

Tôi lấy lại điện thoại, chụp màn hình bản thỏa thuận đã ký để lưu, rồi gửi một bản vào email của tôi và cho người bạn luật sư.

Làm xong tất cả, tôi mới rút thẻ tín dụng trong túi ra.

“Bây giờ tôi đi nộp tiền. Các người ở đây chờ tin.”

Tôi xoay người đi về phía quầy thu phí, không ngoảnh lại nhìn họ lấy một lần.

Sau lưng, ánh mắt của nhà họ Lục như gai nhọn đâm vào lưng tôi, nhưng tôi chẳng bận tâm.

Từ lúc Lục Trạch ký vào tờ giấy vay nợ ấy, giữa chúng tôi đã không còn lại chút tình nghĩa nào.

Còn lại, chỉ là trách nhiệm lạnh lẽo và quan hệ nợ nần rành rọt.

Tôi dùng thẻ tín dụng trả hai trăm nghìn tiền đặt cọc, làm xong mọi thủ tục, rồi đem biên lai quay lại trước cửa phòng cấp cứu.

Bác sĩ rất nhanh đã bước ra, cầm giấy đồng ý phẫu thuật bảo họ ký.

“Tiền đã nộp rồi, lập tức sắp xếp phẫu thuật.”

Vương Cầm và Lục Bình vây quanh bác sĩ, cảm tạ rối rít.

Lục Trạch cầm bút, ký tên mình lên giấy đồng ý.

Tay anh ta vẫn run.

Ký xong, anh ta ngẩng đầu, xuyên qua đám đông, nhìn tôi từ xa một cái.

Trong ánh mắt ấy, không còn chút phong độ và sự hiển nhiên như trước nữa.

Chỉ còn lại một vẻ xám xịt bại hoại, một nỗi nhục nhã bị đánh gục hoàn toàn.

Tôi biết, bức tường vô hình giữa chúng tôi, từ khoảnh khắc này, đã trở nên kiên cố không thể phá vỡ.

Và tờ giấy vay nợ do chính tay tôi ký nên, chính là viên gạch đầu tiên để xây bức tường đó.

07

Ca phẫu thuật của bố chồng tôi, Lục Kiến Quốc, tương đối thuận lợi.

Ông được đẩy ra khỏi phòng mổ, chuyển thẳng vào ICU, trên người cắm đầy đủ loại ống.

Bác sĩ nói, bảy mươi hai giờ tới là giai đoạn then chốt.

Nhà Lục Trạch canh ngoài ICU, cách một lớp kính dày nhìn người nằm mê man bất tỉnh bên trong, nét mặt mỗi người mỗi khác.

Vương Cầm khóc mệt rồi, ngồi đó với ánh mắt trống rỗng.

Lục Bình thì một mặt không cam lòng và tủi thân, thỉnh thoảng lại lấy điện thoại ra, nhìn ảnh căn nhà mà cô ta còn chưa kịp ở ấm chỗ, âm thầm đau lòng.

Còn Lục Trạch, anh ta đứng ở nơi xa tôi nhất, lưng thẳng đơ như một cây lao cứng ngắc.

Anh ta không dám nhìn tôi, cũng không nói với tôi câu nào.

Tờ giấy vay nợ mỏng manh ấy, đã biến thành một vực sâu vô hình giữa chúng tôi.

Anh ta không qua được, mà tôi cũng chẳng muốn bước qua.

Tôi ở bệnh viện đến rạng sáng, xác nhận chỉ số sinh tồn của Lục Kiến Quốc ổn định, rồi lái xe về nhà.

Tôi còn con trai phải chăm, còn cuộc sống của chính tôi phải tiếp tục.

Vũng nước đục nhà họ Lục, tôi đã dùng hai trăm nghìn kẻ một ranh giới rõ ràng.

Những ngày sau đó, tôi sống bình yên một cách khác thường.

Mỗi ngày đi làm về đúng giờ, đưa đón con, buổi tối kèm con làm bài, cuối tuần dẫn con ra công viên.

Bên bệnh viện, tôi không quay lại thêm lần nào.

Lục Trạch cũng hầu như không về nhà; thỉnh thoảng có về một chuyến, cũng là giữa đêm, lấy vài bộ đồ thay rồi lại đi.

Chúng tôi như hai người xa lạ ở chung một mái nhà, đến cả một ánh nhìn chạm nhau cũng keo kiệt chẳng buồn trao.

Anh ta không nhắc lại chuyện tiền bạc với tôi nữa.

Tôi biết, anh ta đang cố gắng gồng bằng cái tự tôn nực cười của mình.

Khoảng một tuần sau, người bạn luật sư nhắn cho tôi.

“Chồng cô bắt đầu tìm môi giới bán nhà rồi, giá niêm yết thấp hơn giá thị trường 10%, trông có vẻ rất gấp.”

Tôi trả lời anh ấy hai chữ: “Cảm ơn.”

Tất cả đều đúng như tôi dự đoán.

Lục Kiến Quốc tuy đã thoát hiểm, nhưng chi phí điều trị về sau là một cái hố không đáy.

Riêng tiền ICU một ngày đã hơn vạn, rồi phục hồi, chăm sóc, dinh dưỡng về sau, khoản nào cũng là chi tiêu khổng lồ.

Hai trăm nghìn tôi cho anh ta mượn, trước con quái vật nuốt tiền ấy, căn bản chống đỡ chẳng được bao lâu.

Lục Trạch bắt buộc phải bán nhà.

Vài ngày nữa trôi qua, tôi đang tăng ca ở công ty thì Lục Trạch gọi tới.

Đây là lần đầu tiên sau đêm đó anh ta chủ động liên lạc với tôi.

Tôi bắt máy, không nói gì.

Đầu dây bên kia là một khoảng im lặng rất lâu, chỉ nghe được tiếng thở nặng nề bị đè nén của anh ta.

“Thẩm Diên.”

Cuối cùng anh ta cũng lên tiếng, giọng khàn đến đáng sợ.

“Có việc gì?” giọng tôi phẳng lặng, không gợn sóng.

Anh ta lại im lặng một lát, như đang làm một cuộc “xây dựng tâm lý” đầy khó khăn.

“Môi giới nói người mua yêu cầu dọn nhà càng sớm càng tốt, Bình Bình… Bình Bình không có chỗ ở rồi.”

Tôi gần như bật cười vì tức.

“Rồi sao?” tôi hỏi ngược, “Đó là vấn đề tôi phải cân nhắc à?”

“Ý anh là…” anh ta khó nhọc sắp xếp câu chữ, “Phòng ngủ phụ ở nhà chẳng phải đang trống sao? Có thể để nó qua đó ở tạm một thời gian không?”

Tôi từ chối không do dự.

“Không thể.”

“Tại sao?” giọng anh ta bỗng vọt cao, đầy bực tức vì bị từ chối, “Đó cũng là nhà của anh! Anh cho em gái anh đến ở một thời gian thì làm sao?”

“Lục Trạch, anh quên rồi sao?”

Tôi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn dòng xe cộ như thác chảy dưới lầu.

“Vay mua căn nhà này là tôi một mình trả. Theo nguyên tắc AA tài sản sau hôn nhân của chúng ta, thứ anh có trong căn nhà này, chỉ là một cái tên mà thôi.”

“Anh muốn nó dọn vào cũng được. Bảo nó trả tiền thuê nhà cho tôi theo giá thị trường.”

“Thẩm Diên! Em nhất định phải làm tuyệt như vậy sao?” anh ta gần như gầm lên.

Tôi lạnh lùng cắt ngang.

“Tuyệt à?”

“Người ngày trước rạch ròi với tôi từng li từng tí, mua nhà cho em gái mắt cũng không chớp một cái, là anh.”

“Giờ bắt anh gánh trách nhiệm, bắt em gái anh chịu tủi thân một chút, anh lại không chịu nổi?”

“Lục Trạch, đời này không có cái lý như vậy.”

“Đống bầy hầy của anh và nhà anh, tự các người dọn cho sạch.”

Nói xong, tôi cúp máy cái rụp.

Tôi biết, mấy lời đó sẽ xé nát hoàn toàn tia ảo tưởng cuối cùng của anh ta.

Anh ta sẽ hiểu: từ tôi, anh ta sẽ không moi thêm được một đồng nào, cũng chẳng chiếm được dù chỉ một chút lợi.

Anh ta đã bị tôi dồn đến đường cùng.

Mà một người đàn ông bị dồn đến đường cùng, chuyện gì cũng có thể làm ra.

08

Lục Trạch không còn vì chuyện chỗ ở của Lục Bình mà dây dưa với tôi nữa.

Có lẽ anh ta đã tự nghĩ ra cách khác.

Nhà bán gấp, giá đương nhiên bị ép xuống rất thấp.

Cuối cùng giá chốt còn thấp hơn giá thị trường tròn ba trăm nghìn.

Ngày nhận được tiền bán nhà, Lục Trạch lập tức trả lại tôi hai trăm nghìn ngay trong lần đầu tiên, không chậm trễ dù chỉ một giây.

Ảnh chụp màn hình giao dịch chuyển khoản, anh ta gửi cho tôi qua WeChat, không nói một lời nào.

Như thể khoản tiền ấy bỏng tay, như thể như vậy có thể giúp anh ta vớt vát lại chút thể diện đã đánh mất.

Tôi nhìn thông báo tiền vào tài khoản trên điện thoại, lòng không hề gợn sóng.

Vốn dĩ đó là tiền của tôi.

Tình trạng của Lục Kiến Quốc ổn định lại, từ ICU chuyển sang phòng bệnh thường.

Nhưng di chứng xuất huyết não rất nặng: ông bị liệt nửa người, nói năng không rõ, sinh hoạt hoàn toàn không tự lo nổi.

Điều đó có nghĩa là, nhà họ Lục cần một người chăm sóc 24/24.

Vương Cầm tuổi đã cao, căn bản không chăm nổi.

Lục Bình được nuông chiều từ bé, càng không thể trông chờ.

Thuê hộ công lại là một khoản chi khổng lồ.

Số tiền còn lại sau khi bán nhà, sau khi đóng các khoản phẫu thuật và viện phí về sau, đã chẳng còn bao nhiêu.

Áp lực của Lục Trạch tăng lên từng ngày.

Tính khí anh ta càng lúc càng nóng nảy, người cũng hốc hác đi thấy rõ.

Anh ta bắt đầu thường xuyên về nhà, nhưng không khí giữa chúng tôi còn lạnh hơn cả điểm đóng băng.

Chỉ vì một chuyện nhỏ anh ta cũng nổi trận lôi đình.

Chê đồ ăn tôi nấu mặn, chê đồ chơi của con ồn làm phiền anh ta, chê thứ tôi mua quá đắt.

Tôi biết, anh ta mượn cớ để xả, trút cái bất lực và uất hận tích tụ trong lòng.

Anh ta hận tôi.

Hận sự lạnh lùng của tôi, hận tôi thấy chết không cứu, càng hận tôi trong lúc anh ta nhục nhã nhất còn ép anh ta viết tờ giấy vay nợ nhục nhã kia.

Tôi mặc kệ tất cả.

Anh ta chửi, tôi coi như không nghe.

Anh ta đập phá, tôi lặng lẽ dọn lại.

Trong căn nhà này, anh ta như một tên hề nhảy nhót, một mình diễn một vở độc thoại cuồng loạn.

Còn tôi là khán giả lạnh lùng nhất ngồi dưới sân khấu.

Cuối cùng có một ngày, anh ta không chịu nổi nữa.

Hôm đó, anh ta nhận được một tờ giấy nhắc đóng tiền của bệnh viện.

Cầm tờ giấy mỏng dính ấy, tay anh ta run như chiếc lá trong gió thu.

Anh ta xông vào phòng làm việc của tôi, ném phịch tờ giấy nhắc tiền xuống bàn trước mặt tôi.

“Thẩm Diên, em nhìn đi!”

“Giai đoạn phục hồi trị liệu về sau của bố còn cần ba trăm nghìn nữa! Anh đi đâu mà kiếm ra ba trăm nghìn này?”

Tôi ngẩng lên, bình tĩnh nhìn anh ta.

“Đó là vấn đề của anh, không phải vấn đề của tôi.”

“Vấn đề của anh?” Anh ta như nghe thấy chuyện cười lớn nhất đời, chỉ vào mũi mình, “Anh là chồng em! Bố anh cũng là bố em! Bây giờ nhà xảy ra chuyện lớn như vậy, em thật sự làm được chuyện khoanh tay đứng nhìn sao?”

“Lục Trạch.”

Tôi đặt cây bút trong tay xuống, đứng dậy, lần đầu tiên quyết định tính sổ đàng hoàng món nợ này với anh ta.

“Chúng ta cưới nhau chín năm, tách bạch tài chính chín năm.”

“Chín năm này, tiền vay mua nhà tôi trả hơn tám trăm nghìn.”

“Bảo hiểm xe, bảo dưỡng, tôi đóng gần một trăm nghìn.”

“Giáo dục và sinh hoạt của con, tôi tiêu không dưới bốn trăm nghìn.”

“Những thứ đó, tôi chưa từng tính với anh một đồng nào.”

“Còn anh thì sao? Chín năm nay anh đã bỏ ra cái gì cho cái nhà này?”

Tôi từng bước ép sát anh ta, ánh mắt như lửa.

“Anh đổi ba đời điện thoại, hai cái máy tính, đồ trang bị game anh mua, túi hàng hiệu anh mua cho em gái anh, vàng trang sức anh mua cho mẹ anh, còn cả căn nhà trả thẳng đó…”

“Lục Trạch, anh dám lôi danh sách chi tiêu chín năm qua của anh ra, đối chiếu với tôi không?”

Anh ta bị tôi hỏi đến lùi liên tiếp, sắc mặt từ đỏ sang trắng, rồi từ trắng sang xanh.

Anh ta không phản bác nổi một chữ.

Vì tôi nói, đều là sự thật.

Anh ta nhìn tôi, trong mắt đầy kinh ngạc và xa lạ.

Có lẽ anh ta chưa từng nghĩ, bao năm qua những thứ anh ta hưởng thụ một cách đương nhiên, đều bị tôi ghi nhớ từng khoản từng khoản.

“Tôi nói cho anh biết tiền của tôi đi đâu rồi.”

Nhìn bộ dạng thất thần của anh ta, giọng tôi lạnh băng.

“Tiền của tôi đều dùng cho cái nhà mà anh coi như khách sạn này, dùng cho đứa con trai mà anh chưa từng quan tâm.”

“Tôi đã chẳng còn gì cả.”

“Vì vậy, đừng đến tìm tôi nữa.”

Nói xong, tôi quay người ngồi xuống, không thèm nhìn anh ta nữa.

Anh ta đứng chết lặng tại chỗ như một bức tượng hóa đá.

Rất lâu sau, anh ta mới tìm lại được giọng nói, trong giọng ấy tràn đầy không cam lòng và một kiểu cố chấp gần như điên loạn.

“Anh không tin!”

“Thẩm Diên, anh không tin em không có một xu nào!”

“Em chắc chắn có tiền! Em chỉ giấu đi thôi! Em lừa anh!”

Anh ta như chộp được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, trong mắt lóe lên thứ ánh sáng bệnh hoạn.

Đêm đó, anh ta không đi.

Anh ta bắt đầu điên cuồng lục lọi mọi ngóc ngách trong căn nhà.

Tủ quần áo, gầm giường, ngăn kép của giá sách, thậm chí cả hũ gạo trong bếp anh ta cũng không tha.

Anh ta như một kẻ điên, cố moi ra “khối tài sản khổng lồ” mà tôi đã cất giấu.

Tôi ôm con trai đang ngủ say, ngồi trong phòng ngủ lặng lẽ nghe động tĩnh bên ngoài, cả đêm không chợp mắt.

Tôi biết, chút thể diện cuối cùng giữa chúng tôi cũng đã biến mất.

09

Cuộc lục soát điên cuồng của Lục Trạch, đương nhiên không thu được gì.

Anh ta quậy phá suốt cả đêm, làm nhà cửa bừa bộn tan hoang, cuối cùng rũ rượi ngồi phịch xuống sofa phòng khách, hai mắt đỏ ngầu đầy tia máu, như một con thú bị dồn vào góc.

Sáng hôm sau tôi dậy, nhìn cũng không thèm nhìn anh ta một cái, bình thản dọn lại căn nhà bị anh ta lật tung, rồi đưa con đi học, tự mình đi làm.

Trạng thái phát điên ấy của anh ta khiến tôi càng chắc chắn: chuyện ly hôn không thể chậm trễ.

Tôi gọi cho người bạn luật sư, bảo anh ấy bắt đầu chuẩn bị hồ sơ khởi kiện ly hôn.

Bạn tôi hỏi: “Nghĩ kỹ rồi? Không đợi thêm nữa à?”

“Không đợi.” Tôi nhìn nắng sớm rực rỡ ngoài cửa sổ, “Đợi thêm nữa, tôi sợ anh ta sẽ làm hại con.”

Sự cố chấp của Lục Trạch đã vượt xa tưởng tượng của tôi.

Anh ta không tin tôi hết tiền, anh ta chắc như đinh đóng cột rằng tôi đang cố tình trả thù anh ta, đang dùng cách này hành hạ anh ta.

Cách nhận thức ấy khiến anh ta ngày càng nguy hiểm.

Anh ta bắt đầu theo dõi tôi.

Trên đường tôi đi làm về, lúc nào tôi cũng cảm giác phía sau có ánh nhìn quen thuộc lạnh lẽo ấy bám theo.

Anh ta sẽ đột ngột xuất hiện dưới tòa nhà công ty tôi, chất vấn tôi buổi trưa ăn cơm với ai.

Anh ta thậm chí bắt đầu lục xem nhật ký cuộc gọi và sao kê chi tiêu của tôi.

Anh ta muốn tìm bằng chứng tôi giấu tiền, muốn nắm “thóp” của tôi.

Hành vi của anh ta khiến tôi buồn nôn về mặt sinh lý, và cũng thoáng sợ hãi.

Tôi bắt đầu thu thập chứng cứ anh ta theo dõi và quấy rối tôi, lần nào cũng dùng điện thoại quay lại, gửi cho luật sư.

Tôi biết, tất cả những thứ đó sẽ trở thành chứng cứ bất lợi nhất cho anh ta trước tòa.

Ngày lật bài, đến nhanh hơn tôi dự đoán.

Đó là một cuối tuần.

Mẹ tôi đưa con trai tôi đi khu vui chơi.

Tôi ở nhà một mình dọn đồ, đóng thùng vài món đồ riêng của tôi.

Lục Trạch bỗng trở về.

Trong tay anh ta cầm một tờ sao kê giao dịch ngân hàng, vẻ mặt dữ tợn đến đáng sợ.

“Thẩm Diên!”

Anh ta lao đến trước mặt tôi, ném mạnh tờ sao kê ấy vào mặt tôi.

Giấy quẹt qua má tôi, để lại một vệt đau rát.

“Em còn dám nói em không có tiền? Đây là cái gì? Em giải thích cho anh xem, đây là cái gì!”

Tôi nhặt tờ sao kê lên khỏi đất.

Là sao kê tài khoản của mẹ tôi.

Dòng trên cùng, rõ ràng là bốn tháng trước, từ tài khoản đầu tư của tôi chuyển vào — khoản tiền khổng lồ bốn triệu một trăm nghìn.

Tim tôi chùng xuống, cuối cùng anh ta vẫn tra ra được.

Tôi không biết anh ta dùng thủ đoạn gì mà tra ra được tài khoản ngân hàng của mẹ tôi.

Nhưng chuyện đã đến nước này, giấu nữa cũng vô nghĩa.

Tôi ngẩng đầu, đón ánh mắt như sắp phun lửa của anh ta, bình thản thừa nhận.

“Đúng, đó là tiền của tôi.”

“Tiền của em?” Anh ta giận quá hóa cười, giọng cũng run lên, “Thẩm Diên, chúng ta còn chưa ly hôn! Đây là tài sản chung của vợ chồng! Em dám lén chuyển dịch tài sản! Lòng dạ em độc ác thật!”

Cuối cùng anh ta cũng nói ra câu đó.

Người đàn ông miệng thì luôn nhấn mạnh tách bạch tài chính, AA suốt chín năm trời, khi thấy khoản tiền khổng lồ này, lại không chút do dự định nghĩa nó thành “tài sản chung vợ chồng”.

Thật là một trò châm biếm tày trời.

“Tài sản chung vợ chồng?”

Tôi nhìn anh ta, cũng bật cười, cười đến mức nước mắt như sắp trào ra.

“Lục Trạch, anh nói với tôi về tài sản chung vợ chồng?”

“Chín năm nay, anh từng mang về nhà một đồng nào chưa?”

“Anh mua nhà cho em gái anh, có bàn với tôi không? Đó có phải tài sản chung vợ chồng không?”

“Trong mắt anh, tiền của anh là tiền của anh, còn tiền của tôi thì phải là tiền ‘chúng ta’, là tiền của nhà họ Lục các anh, đúng không?”

Những câu chất vấn của tôi như từng nhát dao, xẻ nát chiếc mặt nạ giả dối của anh ta đến tơi tả.

Anh ta đỏ bừng mặt, lắp bắp biện giải: “Không giống nhau! Đó là tiền anh kiếm được, anh muốn cho ai thì cho!”

“Được.” Tôi gật đầu, rút từ túi hồ sơ đã chuẩn bị sẵn một tập giấy khác.

“Vậy thì anh cũng nhìn cho rõ: đây là tiền tôi kiếm được, tôi muốn cho ai, thì cho người đó.”

Tôi vỗ “bộp” bản thỏa thuận ly hôn đã in sẵn xuống trước mặt anh ta.

“Lục Trạch, chúng ta ly hôn đi.”

Anh ta nhìn mấy chữ to chói mắt “Thỏa thuận ly hôn”, cả người đờ ra, như bị sét đánh trúng.

Anh ta khó tin nhìn tôi, môi run lập cập.

“Ly… ly hôn?”

“Đúng, ly hôn.”

Tôi nhìn vẻ mặt sụp đổ hoàn toàn của anh ta, trong lòng không hề có chút khoái ý nào, chỉ có một sự bình yên như được giải thoát.

Tôi nói với anh ta từng chữ một:

“Bốn triệu một trăm nghìn này là toàn bộ thu nhập của tôi suốt chín năm qua: có lương, có thưởng, có từng khoản tôi kiếm được từ việc thiết kế ngoài giờ. Theo quy tắc anh đặt ra năm đó, khoản tiền này không liên quan đến anh dù chỉ một xu.”

“Trong thỏa thuận ghi rất rõ: tài sản trong hôn nhân đã chia xong, con trai thuộc về tôi, căn nhà thuộc về tôi, anh ra đi tay trắng.”

“Nếu anh không ký, cũng không sao.”

Tôi lấy điện thoại ra, mở những đoạn video anh ta theo dõi tôi, quấy rối tôi.

“Vậy thì gặp nhau ở tòa.”

10

Sắc mặt Lục Trạch rút sạch không còn chút máu, như thể vừa bị ai giáng một gậy nặng nề ngay trên đầu.

Anh ta lảo đảo lùi lại một bước, chỉ vào tôi, ngón tay vì kích động mà run bần bật.

“Ly hôn… Thẩm Diên, em… em vậy mà đòi ly hôn với anh?”

Sự kinh ngạc trong mắt anh ta còn dữ dội gấp trăm lần so với lúc nãy khi nhìn thấy tờ sao kê ngân hàng.

Như thể trong mắt anh ta, bất kể anh ta làm gì, bất kể anh ta đối xử với tôi ra sao, tôi cũng phải như một món phụ kiện, mãi mãi đứng yên tại chỗ, mãi mãi không thể rời khỏi anh ta.

“Đúng, ly hôn.”

Giọng tôi rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy ngạc nhiên.

“Khoảnh khắc anh cầm sao kê ngân hàng của mẹ em đến chất vấn em, coi tiền của em là tài sản chung của vợ chồng, thì chúng ta đã không còn bất cứ khả năng nào nữa rồi.”

“Không thể!” Anh ta như con mèo bị giẫm đuôi, lập tức thét chói tai, “Thẩm Diên, đừng hòng! Số tiền này là tài sản chung vợ chồng! Em lén chuyển đi, là phạm pháp! Anh sẽ ra tòa kiện em! Anh sẽ khiến em không lấy được một xu nào!”

Anh ta quát tháo dữ dằn, cố dùng luật pháp để hù dọa tôi.

Thật quá nực cười.

Một kẻ mù luật lại muốn nói chuyện pháp luật với tôi — người đã chuẩn bị cho ngày hôm nay suốt chín năm trời.

Tôi không tranh cãi với anh ta, chỉ lặng lẽ bước tới bàn làm việc, mở laptop ra, rồi xoay màn hình về phía anh ta.

Trên màn hình, đang phát một đoạn video.

Khung hình hơi rung, là tôi lén quay bằng điện thoại.

Trong video, Lục Trạch lén lút bám theo sau xe tôi, rồi ở quán cà phê dưới lầu công ty tôi, cách một lớp kính chụp trộm tôi.

Gương mặt u ám đầy nghi kỵ của anh ta, dưới ống kính hiện lên rõ rành rành.

Tôi bấm tạm dừng, rồi mở một thư mục khác.

Bên trong là nhiều video và ghi âm hơn nữa.

Có đoạn quay anh ta nửa đêm về nhà lục lọi điên cuồng, có bản ghi âm cuộc gọi anh ta đầy đe dọa và chửi rủa tôi, còn có cả cảnh anh ta chặn trước cổng công ty chất vấn tôi.

Mỗi một đoạn đều ghi lại rõ ràng việc anh ta quấy rối và bạo hành tinh thần tôi suốt thời gian qua.

Tiếng gào của Lục Trạch lập tức tắt ngấm.

Anh ta trừng trừng nhìn màn hình máy tính, nét mặt từ giận dữ chuyển sang sững sờ, rồi thành một nỗi hoảng sợ không sao giấu nổi.

Có lẽ anh ta chưa bao giờ nghĩ, những chuyện anh ta tự cho là kín đáo, đều bị tôi ghi lại toàn bộ.

“Lục Trạch, anh nói xem, nếu em nộp những thứ này, cùng với tờ giấy vay nợ hai trăm nghìn có chữ ký tay của anh, cho thẩm phán, thẩm phán sẽ xử thế nào?”

Tôi nhìn anh ta, nói từng chữ một.

“Thẩm phán sẽ thấy một người chồng, trong suốt chín năm dài, mặc kệ mọi chi tiêu gia đình, lại còn dùng một khoản tiền lớn mua nhà cho người thân của mình sau lưng vợ.”

“Thẩm phán sẽ thấy lúc bố bệnh nặng, anh không móc nổi tiền, lại còn ép vợ, thậm chí sau khi vợ đã tạm ứng một phần viện phí, anh còn phải viết giấy vay nợ.”

“Thẩm phán sẽ thấy khi anh phát hiện vợ có tiền tích lũy, anh lập tức lật kèo nguyên tắc ‘tách bạch tài chính’ của chính mình, rồi kéo dài việc theo dõi, quấy rối và bạo hành tinh thần đối với vợ.”

“Anh đoán xem, thẩm phán sẽ tin cái ‘tài sản chung vợ chồng’ anh nói, hay sẽ tin những chứng cứ em đưa ra?”

“Và nữa, anh đoán xem, trong tình huống như vậy, quyền nuôi dưỡng con trai chúng ta — Dương Dương — sẽ được xử cho ai?”

Câu cuối cùng ấy như một nhát búa nặng, nện thẳng vào tim Lục Trạch.

Anh ta đỏ ngầu mắt trừng tôi, người lảo đảo như sắp ngã.

Dương Dương là mạng sống của anh ta, cũng là chút danh dự cuối cùng của anh ta với tư cách đàn ông.

Anh ta có thể không cần mặt, không cần tiền, nhưng không thể không có con trai.

Anh ta biết, nếu thật sự kéo nhau ra tòa, với tình trạng hiện giờ của anh ta, cộng thêm những chứng cứ trong tay tôi, xác suất anh ta giành được quyền nuôi con gần như bằng không.

Anh ta thua rồi.

Thua thảm hại, thua sạch.

Ngay lúc chúng tôi đang giằng co, chuông cửa bỗng vang lên.

Lục Trạch như vớ được cọng rơm cứu mạng, lập tức lao ra mở cửa.

Ngoài cửa đứng đó là Vương Cầm.

Có lẽ bà ta nhận được cuộc gọi cầu cứu của con trai, nên hớt hải chạy tới.

“Con trai, sao thế? Con sao chổi đó lại bắt nạt con nữa à?”

Vừa bước vào, bà ta đã chỉ thẳng vào mũi tôi mà chửi.

Nhưng khi bà ta nhìn thấy bản thỏa thuận ly hôn trên bàn, cùng gương mặt trắng bệch như giấy của Lục Trạch, bà ta cũng chết sững.

“Ly… ly hôn?” Giọng Vương Cầm the thé đến mức gần như xé tai, “Thẩm Diên, con đàn bà độc ác! Con trai tao đối xử với mày tốt như thế, lão nhà tao còn nằm viện, mày đã đòi ly hôn với nó? Mày muốn ép cả nhà tao chết hết à!”

Bà ta vừa gào vừa khóc, vừa định lao tới xé tôi.