Đợi Một Mai - Chương 7

10.

Tôi được bổ nhiệm làm Lữ đoàn trưởng của một Lữ đoàn Đặc chiến mới thành lập của quân khu. Ở tuổi 35, tôi trở thành một trong những nữ chỉ huy lữ đoàn đặc chiến trẻ nhất toàn quân.

Trước khi nhậm chức, tôi về nhà ở bên bố mẹ vài ngày. Mẹ nắm tay tôi, đột nhiên nói: “Tinh Miên, Hoắc Dự Từ từng đến đây.”

Tim tôi thắt lại một cái.

“Cậu ấy bán căn nhà cũ của gia đình, gom được một số tiền, nói là để đền bù cho con năm đó.” Mẹ đặt một chiếc thẻ ngân hàng lên bàn. “Cậu ấy nói, cả đời này người cậu ấy có lỗi nhất chính là con. Trước đây cậu ấy luôn nghĩ sau này có cơ hội sẽ bù đắp cho con thứ gì đó, giờ thì cậu ấy cũng chẳng còn gì để cho nữa rồi.”

Tôi nhìn chiếc thẻ, không thốt nên lời.

“Cậu ấy còn nói, chúc con tiền đồ xán lạn, bảo con hãy quên cậu ấy đi.” Mẹ thở dài: “Cũng là đứa trẻ khổ mệnh, sức khỏe sụp đổ, công việc cũng mất, giờ sống một mình cô độc, khá là túng quẫn.”

Tôi không nhận chiếc thẻ đó. Ngày hôm sau, tôi gửi trả lại kèm một mẩu giấy:

【 Nợ của anh đã trả sạch rồi. Tương lai của tôi, tôi tự mình giành lấy. 】

Đến Lữ đoàn Đặc chiến mới, những ngày tháng trôi qua như nhấn nút tua nhanh. Tôi xoay mòng mòng giữa các đợt huấn luyện và hội họp.

Tên tôi bắt đầu xuất hiện thường xuyên trên các mặt báo quân đội. Tôi cứ ngỡ mình và Hoắc Dự Từ ở hai tầng lớp và quỹ đạo cuộc đời khác nhau, đời này thực sự sẽ không bao giờ gặp lại.

Cho đến hai năm sau, khu vực nơi tôi đóng quân hứng chịu một trận lũ lụt lớn trăm năm có một, gây ra sạt lở núi và hồ treo. Chỉ trong một đêm, đường sá của nhiều xã trấn bị chia cắt, thông tin bị ngắt quãng. Đơn vị tôi trở thành một hòn đảo cô độc.

Tôi tổ chức cho toàn bộ cán bộ chiến sĩ và quần chúng di tản vào các dãy nhà trại ở địa thế cao, đồng thời tìm mọi cách liên lạc với bên ngoài.

Tình hình ngày càng tồi tệ, nước lũ bắt đầu công phá móng nhà, phía núi sau truyền đến những tiếng ầm ầm kinh hoàng. Mọi người đều đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Tôi đã viết xong di chúc.

Ngay khi chúng tôi chuẩn bị thực hiện cuộc di tản cuối cùng, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng động cơ gầm rú và ánh đèn pha rực sáng. Đội cứu hộ đã đến.

Đó là một đội cứu hộ dân sự gồm vài chiếc xe thiết giáp với trang bị tinh nhuệ, như một mũi dao sắc lẹm rẽ nước lũ mà tiến vào. Họ xông đến dưới lầu, người đàn ông dẫn đầu cởi mũ bảo hiểm, lộ ra khuôn mặt ướt đẫm bùn nước.

Là Hoắc Dự Từ. Anh ấy gầy đến mức biến dạng, nhưng ánh mắt lại sắc sảo như chim ưng.

“Thẩm Tinh Miên, anh đến đón em ra ngoài.”

Tôi nhìn anh, đầu óc ù đi. “Sao anh lại ở đây?”

“Sau khi phục viên, anh cùng mấy người bạn lập đội cứu hộ này.” Anh nói ngắn gọn: “Kiếm miếng cơm ăn thôi.”

Anh nhìn tôi, nở nụ cười để lộ hàm răng trắng: “Không ngờ vẫn còn chỗ dùng đến.”

Người của anh không nhiều nhưng giàu kinh nghiệm, bảo vệ chúng tôi sơ tán đến vùng an toàn. Trên đường đi, ngọn núi phía sau lại sạt lở một lần nữa. Một dòng bùn đá khổng lồ cuốn theo cây cối và đá tảng lao thẳng về phía xe của tôi.

Xe của Hoắc Dự Từ đột ngột tăng tốc, đâm ngang tới, dùng thân xe chặn đứng dòng bùn đá cho xe của tôi. Một cú va chạm kịch liệt, trời đất quay cuồng. Tôi bị dư chấn làm cho choáng váng, tai không còn nghe thấy gì.

Tôi chật vật bò dậy, lao về phía chiếc xe thiết giáp đã biến dạng. Cửa xe vặn vẹo, Hoắc Dự Từ gục trên ghế lái, người đầy máu. Tôi kéo anh ra, anh vẫn còn một hơi thở thoi thóp. Ngực anh bị mảnh vỡ vô lăng đâm xuyên, máu không ngừng tuôn ra.

“Hoắc Dự Từ! Anh tỉnh lại đi!”

Anh mở mắt nhìn tôi, mỉm cười: “Tinh Miên… đừng sợ… anh đưa em… ra ngoài…” Tay anh định nhấc lên, muốn chạm vào mặt tôi, nhưng lại bất lực buông thõng. “Nếu như… năm đó… anh không đánh tráo… hồ sơ của em…”

“Không có nếu như.” Tôi nhìn anh, gằn từng chữ: “Hoắc Dự Từ, sự hy sinh của anh chỉ khiến bản thân anh cảm động mà thôi!”

Đôi mắt anh từ từ mất đi ánh sáng. Nước mắt tôi lăn dài, rơi trên mặt anh.

Hoắc Dự Từ, anh sai rồi. Nếu cuộc đời có thể lặp lại, tôi vẫn hy vọng được gặp anh. Bởi vì chính anh đã cho tôi thấy sự xấu xa của nhân tính, và cũng chính anh đã giúp tôi hiểu rằng, dựa dẫm vào ai cũng không bằng dựa vào chính mình. Là anh đã khiến tôi hoàn toàn tuyệt vọng, mới ép tôi từng bước đi đến ngày hôm nay.

Đám tang của Hoắc Dự Từ là do tôi tổ chức. Tôi đưa anh về nhà. Người đến rất ít, chỉ có vài người đồng đội cũ. Họ nhìn tôi, muốn nói lại thôi, trong ánh mắt có sự đồng cảm, có sự tiếc nuối.

Tôi bình tĩnh xử lý mọi việc. Tôi chôn cất anh bên cạnh bố mẹ anh. Trên bia mộ, tôi chỉ khắc tên anh. Làm xong tất cả, tôi đến nhà tù nơi Lâm Thiên Tuyết đang thụ án.

Ngăn cách qua một lớp thủy tinh dày, tôi nhìn thấy cô ấy. Cô ấy mặc áo tù, tóc cắt rất ngắn, tiều tụy không ra hình người, ánh mắt tràn đầy oán độc.

“Thẩm Tinh Miên! Đồ khốn! Cô đến để xem trò cười của tôi sao?” Vừa thấy tôi, cô ấy đã lao vào lớp kính, gào thét điên cuồng.

Tôi cầm ống nghe, bình tĩnh nhìn cô ấy. “Lâm Thiên Tuyết, Hoắc Dự Từ chết rồi.”

Động tác của cô ấy khựng lại, nhìn tôi đầy vẻ không tin. “Cô… cô nói gì?”

“Anh ấy chết rồi, vì cứu tôi nên đã chết trong trận lũ.”

Sắc mặt cô ấy lập tức trắng bệch, cơ thể trượt dài xuống lớp kính. “Không… không thể nào! Anh ấy đã hứa sẽ đợi tôi ra ngoài! Sao anh ấy có thể…” Cô ấy nói năng lộn xộn, nước mắt nước mũi giàn giụa.

“Cô muốn quá nhiều.” Tôi nói: “Cô lợi dụng sự áy náy của Hoắc Dự Từ để vắt kiệt mọi thứ của anh ấy, và cuối cùng là lấy đi mạng sống của anh ấy.”

“Lâm Thiên Tuyết, cô biết không? Đến tận khi chết anh ấy vẫn nhớ cái gọi là ơn nghĩa đó, cảm thấy mình nợ cô, nên anh ấy hết lần này đến lần khác nhẫn nhịn cô, giúp đỡ cô. Anh ấy không biết rằng cô, và cả gia đình cô, từ đầu đến cuối chỉ coi anh ấy như một thằng ngốc để lợi dụng!”

Giọng cô ấy đột nhiên cao vút: “Là anh ấy nợ tôi! Anh ấy nói sẽ chăm sóc tôi cả đời! Là anh ấy đi trước! Anh ấy đi tìm cô, anh ấy vì cô mà mạng cũng không cần nữa!”

Nghe lời buộc tội điên cuồng của cô ấy, tôi không nói gì, chỉ thấy thật nực cười.

“Anh ấy không phải vì tôi.” Tôi ngắt lời cô ấy: “Là đi trả nợ, mạng đó là anh ấy nợ tôi, không phải vì tình nghĩa. Còn cô, cô chẳng còn lại gì cả. Cô đẩy anh xuống vực thẳm, cũng tự đưa mình vào tù. Những ngày tháng còn lại, hãy ở trong này mà ngẫm nghĩ về những gì mình đã làm.”

Tôi không nghe thêm những tiếng gào khóc thảm thiết của cô ấy nữa, cúp máy. Phía sau truyền đến tiếng khóc tuyệt vọng. Cuộc ân oán kéo dài hai kiếp này cuối cùng cũng đã hạ màn. Chỉ là, chẳng có ai thắng cả.

11.

Tôi quay trở lại với công việc. Cuộc sống một lần nữa trở lại quỹ đạo. Tôi đã trở thành một chuyên gia đặc chiến nổi danh toàn quân.

Tôi đứng trên bục của buổi họp báo diễn tập, đối diện với truyền thông toàn quân, ung dung tự tại, lời nói đanh thép. Tôi đã trở thành một người phụ nữ thành đạt.

Nhưng không ai biết, khi đêm xuống tĩnh lặng, thỉnh thoảng tôi vẫn nhớ về buổi chiều mưa tầm tã ấy. Nhớ về một người đàn ông toàn thân đầy bùn đất, vẫn mỉm cười nói sẽ đưa tôi ra ngoài.

Anh đã chết. Anh đã từng sống. Anh từng yêu. Cũng từng sai lầm. Cuối cùng, anh dùng cái chết để sòng phẳng với tôi một cách triệt để.

Một ngày nọ, tham mưu đưa cho tôi một bức thư. Thư gửi từ trong nước, người gửi là nhà tù. Là Lâm Thiên Tuyết.

Cô ấy nói sắp ra tù vì cải tạo tốt nên được giảm án. Cuối thư, cô ấy hỏi tôi liệu cô ấy có thể đến tìm tôi không. Cô ấy muốn đích thân sám hối trước mặt tôi.

Tôi ném bức thư vào máy hủy tài liệu. Những mảnh giấy vụn bay lả tả, nuốt chửng những dòng chữ đó. Sám hối sao? Không cần thiết. Cuộc đời tôi sẽ không bao giờ dành bất kỳ vị trí nào cho những người này nữa.

Điện thoại tôi vang lên. Đó là một số lạ từ trường cũ. Tôi bắt máy.

Một giọng nam ôn hòa vang lên: “Xin chào, có phải đồng chí Thẩm Tinh Miên không?”

“Tôi là Bí thư Đảng ủy của trường quân đội, tôi họ Lý. Tôi gọi điện để báo với đồng chí rằng, quỹ hỗ trợ quân nhân mà đồng chí quyên góp dưới danh nghĩa ông Hoắc Dự Từ năm nay lại giúp đỡ được 50 học viên nghèo đỗ vào trường quân đội. Các em nhờ tôi nhất định phải gửi lời cảm ơn đến đồng chí.”

Tôi im lặng một lúc. Khoản tiền bán nhà của Hoắc Dự Từ năm đó tôi không động vào một xu, mà thành lập quỹ này dưới tên anh ta.

“Không cần cảm ơn đâu.” Tôi nói: “Đó là việc anh ấy nên làm.”

“Lữ đoàn trưởng Thẩm.” Bí thư Lý ngập ngừng nói: “Các em rất muốn gặp đồng chí, đồng chí… khi nào có thời gian về thăm trường cũ không?”

Tôi bước đến bên cửa sổ, nhìn cảnh đêm lung linh của thành phố bên ngoài.

“Tôi sẽ về.” Tôi nói.

Cuộc đời tôi từng bị đánh cắp ba mươi năm. Bây giờ, tôi sẽ dùng phần đời còn lại để ngắm nhìn thế giới mới mẻ này. Còn về quá khứ, hãy để nó mãi mãi chôn vùi trong quá khứ đi.

– Hết-