Đừng Quay Đầu Lại - Chương 7
Không có khuôn mặt.
Chỗ lẽ ra là mắt, mũi, miệng — chỉ là mặt phẳng nhẵn lì.
Chúng đều cúi đầu —
Nhìn về phía chúng tôi.
Tiếng bước chân khi nãy, không phải phát ra từ mặt đất.
Mà là một trong số chúng — dùng “tay” bám trên trần, các móng vuốt cào vào đá, tạo nên âm thanh ấy.
Chúng, từ sớm đã biết đến sự tồn tại của chúng tôi.
Và vẫn luôn — ở ngay phía trên đầu.
Chăm chú.
Nhìn chằm chằm.
Ngay khoảnh khắc ánh đèn pin chiếu đến—
Tất cả bóng đen đó — đồng loạt — ngẩng đầu lên.
【13 – “Chúng” trong đường hầm】
Tiếng hét của tôi nghẹn lại trong cổ họng.
Nỗi sợ hãi, như vô số bàn tay lạnh buốt bóp chặt cổ tôi.
Những thứ đang treo ngược trên trần đường hầm kia — rốt cuộc là gì?
Là người sao?
Không, con người không thể không có khuôn mặt.
Con người cũng không thể như thằn lằn, bám chặt trên vòm trần mà không phát ra một tiếng động nào.
Phản ứng của Chu Nham nhanh hơn tôi nửa nhịp.
Ngay khoảnh khắc những thứ đó đồng loạt “ngẩng đầu”.
Anh lập tức đẩy tôi ra sau lưng.
Đồng thời, anh chiếu luồng sáng đèn pin vào cái bóng đen gần chúng tôi nhất.
“Chạy!”
Anh dùng hết sức lực gào lên một chữ.
Cái bóng bị ánh sáng chiếu trúng phát ra một tiếng rít sắc nhọn, hoàn toàn không giống âm thanh con người có thể tạo ra.
Cơ thể nó bắt đầu co giật dữ dội.
Rồi tứ chi buông ra, từ độ cao hơn chục mét trên vòm hầm rơi thẳng xuống.
Một tiếng “bịch” nặng nề.
Nó đập xuống đường ray ngay trước mặt chúng tôi.
Cơ thể nó mềm oặt như một vũng bùn.
Tứ chi vặn vẹo theo những góc độ quái dị.
Tôi thậm chí còn nghe thấy tiếng xương gãy.
Nhưng nó chưa chết.
Ngay giây tiếp theo, cái mặt nhẵn lì không có ngũ quan của nó quay về phía chúng tôi.
Nó bắt đầu bò.
Dùng những cánh tay đã gãy, biến dạng đến không còn hình người, chống thân mình, từng chút một bò về phía chúng tôi.
“Chạy mau!”
Chu Nham kéo tôi quay người, lao thẳng vào sâu trong đường hầm.
Chúng tôi không dám quay đầu lại.
Bởi phía sau vang lên vô số tiếng “bịch bịch bịch” của vật nặng rơi xuống.
Những thứ đó — tất cả đều đã nhảy khỏi trần.
Tiếng rít chói tai nối tiếp nhau.
Trong đường hầm dài hẹp, chúng hòa thành một bản giao hưởng của cái chết.
Chúng đang đuổi theo chúng tôi.
Tôi nghe rõ tiếng bò trên mặt đất của chúng — thứ âm thanh “xào xạc” khiến da đầu tê dại.
Và âm thanh ấy ngày càng gần.
Chu Nham vừa chạy vừa điên cuồng quay tay đèn pin.
Ánh sáng yếu ớt là hy vọng duy nhất của chúng tôi.
“Chúng sợ ánh sáng!” anh hét lớn.
“Chiếu ánh sáng vào chúng!”
Lúc này tôi mới phản ứng.
Trong tay tôi vẫn nắm chặt chiếc điện thoại người già.
Tôi run rẩy bật sáng màn hình.
Ánh sáng yếu ớt phát ra.
Tôi quay đầu, chiếu chút ánh sáng đáng thương ấy về phía sau.
Dưới ánh sáng màn hình điện thoại, tôi nhìn thấy —
Cách chúng tôi chưa tới mười mét.
Một mảng đen đặc.
Hàng chục, thậm chí hàng trăm quái vật hình người không mặt.
Chúng đang bò trên mặt đất bằng những tư thế vặn vẹo, tốc độ nhanh kinh khủng.
Giống như một đàn gián bị quấy động.
Khi ánh sáng điện thoại chiếu đến, mấy con ở phía trước rõ ràng chậm lại.
Chúng phát ra những tiếng rít đau đớn.
Có hiệu quả!
Thật sự có hiệu quả!
Tôi chỉnh độ sáng điện thoại lên mức cao nhất.
Chu Nham cũng hiểu ý tôi.
Anh đưa đèn pin cho tôi.
“Em chiếu phía sau! Anh mở đường!”
Anh rút chiếc xẻng công binh phía sau lưng, siết chặt trong tay.
Tôi nhận lấy đèn pin, vừa lùi chạy vừa quay tay hết sức.
Đồng thời chiếu cả ánh đèn pin lẫn ánh sáng điện thoại về phía làn sóng đen phía sau.
Ánh sáng trở thành một tuyến phòng thủ mong manh giữa chúng tôi và chúng.
Chúng không dám tiến vào vùng ánh sáng bao phủ.
Chỉ có thể gào rú, chen chúc phía sau.
Nhưng chúng tôi đều biết — đó chỉ là tạm thời.
Ánh sáng của đèn pin quay tay rất không ổn định.
Chỉ cần tay tôi chậm lại một chút, ánh sáng sẽ lập tức yếu đi.
Khi đó, tuyến phòng thủ sẽ bị phá vỡ ngay lập tức.
Chúng tôi sẽ bị làn sóng đen kia nuốt chửng.
“Phía trước có ánh sáng!”
Giọng Chu Nham đột nhiên tràn đầy mừng rỡ.
Tôi quay lại nhìn.
Trong bóng tối sâu thẳm của đường hầm, quả nhiên xuất hiện một chấm sáng trắng nhỏ.
Là lối ra!
Đó chính là lối ra của đường hầm!
Khát vọng sống khiến cả hai chúng tôi bùng lên sức lực cuối cùng.
Chúng tôi lao hết tốc lực về phía điểm sáng đó.
Tiếng rít phía sau trở nên sắc hơn, điên loạn hơn.
Chúng dường như cũng biết con mồi sắp thoát.
Chúng bắt đầu điên cuồng xô vào tuyến phòng thủ ánh sáng.
Nhiều lần, tôi thấy những cánh tay xám trắng vươn ra từ bóng tối, gần như chạm vào mắt cá chân tôi.
Nhưng lại bị ánh đèn pin ép lùi trở lại.
Gần rồi.
Lối ra càng lúc càng gần.
Tôi đã cảm nhận được luồng gió từ cửa hầm thổi vào, mang theo mùi cỏ cây tươi mới.
Ngay khi chúng tôi chỉ còn cách cửa hầm chưa đến hai mươi mét —
Chân tôi trượt đi.
Cả người ngã nhào xuống đất.
Đèn pin và điện thoại trong tay cũng văng ra.
Ánh sáng tắt.
Tuyến phòng thủ cuối cùng của chúng tôi biến mất.
“Tĩnh Tĩnh!”
Chu Nham gào lên tuyệt vọng.
Tôi nằm trên nền đất lạnh, quay đầu nhìn lại.
Trong bóng tối vô tận.
Làn sóng đen kia, với tốc độ khủng khiếp, cuồn cuộn ập về phía tôi.
Tôi thậm chí đã ngửi thấy mùi thối rữa bốc ra từ cơ thể chúng.
Xong rồi.
Tôi nhắm mắt lại.
Ngay lúc tôi nghĩ mình chắc chắn sẽ chết —
Một bóng người chắn trước mặt tôi.
Là Chu Nham.
Anh dang hai tay như một bức tường, che chắn tôi phía sau.
Chiếc xẻng công binh trong tay anh vạch một đường lạnh lẽo trong bóng tối.
“Cút đi!”
Anh gầm lên, lao thẳng vào làn sóng đen trước mặt.
【14 – Khu trại bỏ hoang】
Tôi không biết Chu Nham lấy đâu ra dũng khí.
Cũng không biết anh làm thế nào để chiến đấu giữa bóng tối đó.
Tôi chỉ nghe thấy âm thanh nặng nề khi chiếc xẻng công binh bổ vào vật gì đó.
Và những tiếng rít thảm thiết của lũ quái vật.
Cùng với tiếng gầm gừ, giận dữ như dã thú của Chu Nham.
“Chạy đi!”
Giọng anh vang lên từ giữa vòng vây.
“Chạy đến cửa hầm! Đừng lo cho anh!”
Nước mắt tôi cuối cùng cũng không thể kìm được nữa, tuôn trào như vỡ đê.
Chạy?
Làm sao tôi có thể bỏ lại anh mà chạy?
Tôi vùng dậy, nhặt chiếc đèn pin bị văng ra gần đó.
Tôi liều mạng quay tay.
Ánh sáng — lại bừng lên.
Tôi chiếu ánh sáng về phía Chu Nham.
Tôi nhìn thấy anh.
Chu Nham đã bị hơn chục con quái vật không mặt bao vây.
Trên người, trên mặt anh đầy thứ chất lỏng đen sẫm, sền sệt.
Không rõ là máu của chúng hay của anh.
Anh như một vị thần chiến tranh, chiếc xẻng trong tay vung lên như gió lốc.
Mỗi nhát chém đều đánh văng một con quái vật lao vào.
Nhưng chúng quá đông.
Liều mạng, không sợ chết.
Một con ngã xuống, lập tức có con khác bổ nhào tới.
Chúng dùng tứ chi vặn vẹo quấn chặt lấy anh.
Dùng những gương mặt trơn nhẵn không ngũ quan của chúng, cố gắng áp sát anh.
Như thể muốn biến anh thành một phần trong bầy.
“Chạy đi!”
Chu Nham lại gào lên, lần này giọng anh mang theo tiếng khóc nghẹn.
Tôi vẫn không nhúc nhích.
Tôi chỉ chiếu thẳng ánh đèn pin vào lũ quái vật đang bao quanh anh.
Ánh sáng rọi lên chúng.
Chúng rú lên đau đớn, động tác chậm lại.
Chu Nham chớp lấy cơ hội, bùng nổ sức mạnh cuối cùng.
Anh vùng ra khỏi vòng vây, đá bay một con quái vật chắn trước mặt.
Rồi anh nắm lấy tay tôi.
“Chạy!”
Chúng tôi dốc hết sức lực cuối cùng.
Lao về phía ánh sáng đang ở ngay trước mắt.
Đúng lúc chúng tôi sắp lao ra khỏi hầm.
Lũ quái vật sau lưng cũng lập tức dừng lại ở rìa bóng tối cửa hầm.
Chúng không dám bước ra ngoài.
Chúng dường như không thể xuất hiện dưới ánh mặt trời.
Chúng chỉ biết chen chúc trong bóng tối.
Vô số khuôn mặt trơn nhẵn, không mắt mũi mồm, cùng hướng về phía chúng tôi.
Như đang nguyền rủa — trong im lặng.
Chúng tôi lao khỏi đường hầm.
Ánh nắng rực rỡ chiếu lên thân thể.
Lần đầu tiên trong đời, tôi cảm thấy ánh mặt trời lại ấm áp và quý giá đến vậy.
Cả hai chúng tôi cùng đổ gục xuống thảm cỏ bên đường ray.
Hít lấy hít để luồng không khí tự do ngoài trời.
Niềm vui sống sót sau cơn hoảng loạn, hòa lẫn với nỗi sợ đến tận cùng vừa rồi.
Khiến cơ thể tôi run lên không thể kiểm soát.
Chu Nham trông còn thảm hơn.
Áo anh bị xé rách tả tơi.
Trên người có mấy vết thương sâu thấy cả xương.
Máu nhuộm đỏ thảm cỏ dưới thân.
“Anh có sao không?”
Tôi lết tới cạnh anh, giọng run rẩy.
Anh gượng cười yếu ớt.
“Chưa chết được.”
Tôi mở ba lô, lấy hộp cứu thương ra.
Dùng chút nước sạch cuối cùng để rửa vết thương cho anh.
Rồi dùng băng gạc quấn lại một cách lộn xộn.
Làm xong tất cả, cả hai chúng tôi đều mệt rã rời, không muốn động đậy ngón tay nào nữa.
Chúng tôi nằm dài trên cỏ, ngửa mặt nhìn trời xanh mây trắng.
Không ai nói một lời.
Nghỉ đến tận chiều.
Chúng tôi mới dần hồi sức.
“Phải đi thôi.”
Chu Nham gượng đứng dậy.
“Ở đây không an toàn.”
“Tối đến, lũ đó có thể lại mò ra.”
Tôi gật đầu.
Cả đời này tôi không muốn thấy lại bọn quái vật đó nữa.
Chúng tôi thu dọn đồ, tiếp tục men theo đường ray.
Trải qua những gì trong đường hầm khiến chúng tôi cảnh giác cao độ.
Không ai biết phía trước sẽ còn gặp những gì.
Đi thêm khoảng hai tiếng.
Trời bắt đầu tối.
Chúng tôi bắt đầu lo lắng.
Phải tìm chỗ nghỉ đêm trước khi trời sập tối.
Đúng lúc đó, chúng tôi phát hiện — trong một thung lũng nhỏ bên cạnh đường ray.
