Chương 5

17

Trong lúc chờ lên máy bay, tôi và Chu Tư Niên cùng ăn một bữa khuya đơn giản.

Điện thoại đặt trên bàn, tôi vừa ăn vừa thất thần.

Cho đến khi Chu Tư Niên lên tiếng hỏi:

“Đang đợi điện thoại à?”

“Sang đó rồi thì phải đổi sim mới tiện. Nếu còn cuộc gọi nào chưa gọi thì tranh thủ gọi sớm đi.”

Tôi chợt hoàn hồn, lắc đầu:

“Không có.”

Chu Tư Niên nhìn tôi với vẻ nghi ngờ:

“Nhưng em cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại mãi thôi.”

Mặt tôi bắt đầu nóng lên, vội vàng nhét điện thoại trở lại túi xách.

Chu Tư Niên như còn định nói gì đó, cuối cùng vẫn mở lời:

“Việc đi nước ngoài này, em đã nói với Sang Kỳ rồi chứ?”

Tôi nhớ đến dòng chữ mình đã viết ở mặt sau tấm thiệp.

Khẽ gật đầu:

“Rồi, đã nói.”

Chu Tư Niên theo bản năng hỏi tiếp:

“Vậy anh ta không…”

Hỏi được nửa câu thì dừng lại.

Một lúc sau, anh khẽ thở dài:

“Thôi vậy.”

Tôi nhẹ giọng:

“Không sao đâu, anh ấy sẽ không quan tâm đâu.”

Giống như lời Sang Kỳ từng nói:

Giá như khi ba mẹ định đưa tôi đi, anh không ngăn cản lại.

Thì bây giờ tôi rời đi, anh hẳn sẽ vỗ tay ăn mừng mới đúng.

Chu Tư Niên lặng lẽ nhìn tôi, ánh mắt anh lại hiện lên vẻ kỳ lạ ấy.

Có lẽ… là thấy tôi đáng thương.

Khi tôi chuẩn bị đưa điện thoại cho nhân viên an ninh sân bay, Sang Kỳ gọi đến.

Nhân viên an ninh nhìn tôi dò hỏi.

Tôi do dự một chút, cuối cùng vẫn bấm nghe.

Tôi bước qua một bên, không đi tiếp vào cửa kiểm tra an ninh.

Giọng nói bên kia, sau nhiều năm, hiếm khi lại không mang thái độ khó chịu như mọi lần—thậm chí có phần áy náy.

Tôi hiểu anh đến thế.

Không cần nghe tiếp, cũng biết anh định nói gì.

Sân bay hơi ồn, giọng anh hơi bị lẫn:

“Si Si bên này có chút việc. Em cứ ở lại nhà cũ trước nhé.”

“Mai đi, mai anh mua bánh khác cho em, mừng sinh nhật lại.”

Anh rõ ràng biết, sinh nhật thì phải đúng ngày mới là sinh nhật.

Khi ba mẹ không muốn về nước, từng nói y hệt vậy.

Lúc đó chính Sang Kỳ cười lạnh:

“Giả vờ đến phát chán.”

Mà giờ, đến lượt anh lặp lại lời đó.

Tôi sắp đi rồi, cũng không muốn làm khó anh nữa.

Cuối cùng, tôi chỉ nói một câu:

“Ừ, không sao đâu.”

May mà tôi biết anh sẽ không quay lại, nên cũng chẳng đợi.

Tôi dứt khoát cúp máy.

Không chần chừ thêm, tắt nguồn điện thoại.

Qua cổng kiểm tra an ninh, lên máy bay.

Khi máy bay vút lên trời cao, Hải thị dần khuất sau tầng mây.

Vậy thì, anh trai… đến đây là hết.

18

Cuộc gọi kết thúc.

Không hiểu vì sao, tim Sang Kỳ như chệch đi một nhịp.

Anh bất chợt thấy bứt rứt.

Như thể có thứ gì đó—vốn luôn nằm trong tầm tay—bỗng chốc bị rút đi mất.

Trên giường bệnh, Thẩm Si Si mặt mày trắng bệch, nhẹ nhàng gọi anh mấy tiếng:

“Anh Sang Kỳ…”

Anh không nghe thấy.

Tầm mắt vẫn đờ đẫn dán chặt vào màn hình điện thoại vừa tắt sáng.

Mãi đến khi Thẩm Si Si vươn tay vỗ vào tay anh,

giọng cô ta lo lắng:

“Dạo này em lại nhớ đến tờ giấy đó…”

“Anh Sang Kỳ, nếu anh vẫn còn giữ lá thư ấy…”

“Anh không định nói lại với Sang Ninh một lần sao? Hay là để em nói giúp anh nhé?”

Sang Kỳ giật mình bừng tỉnh, theo phản xạ bật thốt lên:

“Không cần!”

Thẩm Si Si ngạc nhiên nhìn anh, vẻ mặt đầy khó hiểu:

“Sao vậy?”

“Sang Ninh chẳng qua chỉ là cô bé mồ côi được nhà họ Sang giúp đỡ.

Cô ấy coi anh là anh trai, cũng chỉ là do trí nhớ có vấn đề thôi mà…”

Sang Kỳ đương nhiên biết rõ—Sang Ninh không phải em gái ruột.

Chỉ là một đứa trẻ mồ côi được nhà họ Sang nuôi lớn.

Nếu không, anh làm sao lại nảy sinh những cảm xúc khác thường với cô được?

Nhưng… có một số lời, anh không thể nói. Cũng không dám nói.

Anh vẫn không thể quên—

Cái tát Sang Ninh giáng lên mặt anh năm năm trước, kèm theo câu nói:

“Nếu còn lần sau, Sang Kỳ, chúng ta mãi mãi không cần gặp lại nữa.”

Dòng suy nghĩ bị kéo quay trở lại thực tại.

Sang Kỳ khàn giọng, lặp lại:

“Dù sao… không cần.”

Thẩm Si Si “ừ” một tiếng.

Ôm đầu, lại bắt đầu khóc:

“Dạo này em đau đầu nhiều hơn…”

“Bác sĩ bảo là chứng đau nửa đầu lại tái phát.”

Cô ta vừa nói, vừa bật dậy từ giường bệnh, khóc lóc lao vào lòng Sang Kỳ:

“Anh Sang Kỳ, em… em có chết không?”

Mùi nước hoa không quá nồng nhưng lại rất rõ ràng từ người cô ta phả vào mũi Sang Kỳ.

Anh ngửi mà buồn nôn, cố gắng nhịn cơn xung động muốn đẩy cô ta ra.

Miệng vẫn an ủi “không sao đâu”, nhưng tâm trí anh đã trôi tuột đi nơi khác.

Rõ ràng là nằm viện, miệng thì kêu đau, vậy mà vẫn không quên xịt nước hoa?

Sang Kỳ đã không chỉ một lần nghi ngờ—

Liệu bệnh của Thẩm Si Si có thực sự phát tác nhiều như cô ta nói?

Liệu mỗi lần cô ta gọi anh rời khỏi Sang Ninh, thật sự đều là trùng hợp?

Liệu những lần nhắc đến lá thư kia, muốn nói cho Sang Ninh biết… thật sự không phải là cách uy hiếp tinh vi?

Nghĩ đến Sang Ninh, Sang Kỳ lại nhớ đến câu nói cuối cùng của cô:

“Ừ, không sao đâu.”

Một cảm giác hoảng hốt khó hiểu bất ngờ ập đến.

Rốt cuộc là anh đang lo lắng điều gì?

Vì sao trong câu nói nhẹ nhàng ấy của Sang Ninh, anh lại cảm thấy có điều gì đó… mà anh không thể chấp nhận nổi?

Liệu cô ấy… thực sự vẫn còn ở nhà cũ không?

Anh vất vả dỗ dành xong Thẩm Si Si, tìm cớ để rời đi.

Sang Kỳ không còn do dự nữa, lái xe như điên về nhà cũ trong đêm.

Nhưng khi đẩy cửa bước vào, căn nhà đã trống rỗng.

Sang Ninh… đã không còn ở đó.

19

Một cảm giác trống rỗng đột ngột ập đến, như thể trái tim rơi thẳng xuống đáy vực.

Trong phòng vẫn ấm áp, vậy mà Sang Kỳ lại thấy lạnh buốt khắp người.

Chiếc bánh kem hình thiên nga màu hồng vẫn nằm yên trên bàn ăn.

Anh cố tự trấn an bản thân—Sang Ninh có lẽ chỉ lên lầu nghỉ ngơi.

Hoặc có thể là không đợi được, đã rời đi trong đêm nay.

Dù sao anh đã nói mai sẽ mua bánh mới, mừng sinh nhật lại cho cô.

Cô không từ chối.

Vậy nên, không sao cả—ngày mai… chắc chắn cô sẽ quay về.

Bên cạnh chiếc bánh, hình như còn có một tấm thiệp nhỏ.

Gì vậy?

Sang Kỳ hoàn toàn không nhớ mình để tấm thiệp đó ở đó.

Anh bước tới gần bàn ăn—chỉ vài bước, nhưng bỗng thấy nặng nề vô cùng.

Tấm thiệp trên bàn, nét chữ viết tay quen thuộc đập vào mắt.

Chính là chữ viết của Sang Ninh.

“Tôi đi rồi, có lẽ sẽ không quay lại nữa.

Bánh kem tôi không động đến, trả lại cho Thẩm Si Si đi.”

Là… có ý gì?

Là có ý gì?!

Giống như một chậu nước lạnh không hề báo trước, dội thẳng từ đỉnh đầu xuống.

“Trả bánh lại cho Thẩm Si Si”… là có ý gì?

“Không quay lại nữa”… là sao?!

Cả người Sang Kỳ lảo đảo, suýt chút nữa ngã xuống sàn.

Một nỗi bất an cùng phẫn uất dâng trào trong lòng khiến anh giật mạnh tấm thiệp lên.

Ánh mắt rơi xuống dòng chữ in sẵn mặt trước:

“Gửi cô Thẩm Si Si thân mến.”

Thân mến, Thẩm Si Si?!

Cái bánh kem anh đặc biệt đặt riêng cho Sang Ninh, cửa hàng bánh này bị điên rồi sao?!

Vậy lúc Sang Ninh nhìn thấy dòng chữ này mà không nói gì, cô đã nghĩ gì?

Nghĩ rằng anh cố tình gọi cô đến, để đưa cho cô một chiếc bánh không dành cho mình—rồi lấy đó làm trò cười sao?

Không, không phải vậy.

Không hề như vậy!

Một nỗi sợ không tên xông thẳng lên đầu, lẫn với sự phẫn nộ đến cực độ.

Khi Sang Kỳ gọi điện đến tiệm bánh, tay anh run đến không cầm nổi điện thoại.

Đầu dây bên kia, giọng người quản lý vang lên với vẻ bất lực:

“Anh Sang, là cô Thẩm Si Si đến cửa hàng vào chiều nay.”

“Cô ấy nói cái bánh này là anh đặt cho cô ấy, bảo bọn tôi ghi tên cô ấy vào.”

“Vì trước đây anh hay đặt bánh cho cô ấy nên chúng tôi cũng không hỏi lại nữa…”

Mạch máu trên trán Sang Kỳ giật giật, đầu óc ù đi như ong vỡ tổ.

Năm năm nay, biết bao lần anh muốn đi tìm Sang Ninh, muốn ở cạnh cô.

Nhưng lần nào cũng là Thẩm Si Si—nước mắt lưng tròng, một cú điện thoại là lôi anh đi chỗ khác.

Giờ khắc này, anh hoàn toàn không thể chịu đựng thêm được nữa.

Mặt anh sa sầm, gọi điện cho cô ta.

Nét dịu dàng anh từng gắng gượng suốt năm năm, tan biến hoàn toàn.

Anh gần như gào lên:

“Thẩm Si Si, cô thấy vui không? Cô thấy hài lòng chưa?!”

20

Đầu dây bên kia, tiếng Thẩm Si Si lại bắt đầu nghẹn ngào:

“Em chỉ tiện đường ghé qua… cứ tưởng là anh đặt bánh cho em.”

Sang Kỳ bật cười lạnh liên tục, sự phẫn nộ dần làm tan nát lý trí:

“Sáng nay tôi nói rõ rồi—tối nay phải ở bên Sang Ninh mừng sinh nhật.”

“Thẩm Si Si, cái kiểu giả bộ đáng thương của cô—ghê tởm vô cùng!”

Đối phương im lặng một lúc, sau đó nức nở không thể tin nổi:

“Xin lỗi… em sẽ đi xin lỗi Sang Ninh, em sẽ nói cho cô ấy biết những gì viết trong bức thư…”

Trong đôi mắt Sang Kỳ, chỉ còn lại màu đỏ thẫm.

Anh cuối cùng đã mất sạch lý trí:

“Vậy thì đi đi.”

“Thẩm Si Si, đừng dùng lá thư đó để uy hiếp tôi nữa.”

“Tôi muốn cưới Sang Ninh. Cô đi mà nói cho cô ấy biết!”

Nếu Thẩm Si Si đã quyết không chịu buông tay…

Nếu khoảng cách giữa anh và Sang Ninh ngày càng xa…

Vậy thì nói ra đi—nói cho cô biết, anh vẫn không buông bỏ ý định cưới cô.

Thà để cô căm hận anh đến tận xương tủy,

còn hơn bây giờ, hai người cứ im lặng đối mặt, xa lạ như chưa từng thân thiết.

Bên kia, giọng Thẩm Si Si lắp bắp hoảng loạn:

“Sang Kỳ, anh… anh nói cái gì…”

Sang Kỳ mím chặt môi, từng chữ từng chữ như rít qua kẽ răng:

“Cứ đi nói đi. Nếu… cô còn tìm được cô ấy.”

Sau đó, đầu dây kia hoàn toàn im bặt.

Chỉ còn tiếng đồng hồ đếm thời gian cuộc gọi vẫn nhảy số.

Sang Kỳ cầm điện thoại, lảo đảo bước lên lầu.

Anh tìm khắp các phòng—phòng ngủ, ban công, thư phòng…

Anh muốn tìm Sang Ninh.

Nhưng không thấy.

Anh mở điện thoại, gửi đi một tin nhắn:

“Em đi đâu rồi?”

Nhưng không có hồi âm.

Không một phản hồi nào.

Sang Kỳ lục tung mọi nơi, rồi quay lại thư phòng.

Cửa sổ mở toang.

Gió đêm lạnh lẽo len vào, thổi bay tờ giấy đặt trên bàn.

Trên đó, là dòng chữ do Sang Kỳ năm mười tám tuổi viết.

Đến nay, giấy đã bắt đầu ngả vàng.

Anh lại nhớ đến lần đầu tiên gặp Sang Ninh…