Chương 3

9

Thẩm Trú khẽ “ừ” một tiếng, tỏ vẻ khó hiểu.

Anh xoay vai thử, hơi nhíu mày: “Có thể lúc nãy bị mảnh chậu hoa đâm vào, bảo sao cứ thấy hơi đau.”

Tôi cạn lời, da thịt này phải dày tới mức nào mới chịu đau lâu vậy mà không nói!

“Mau mau xuống kiểm tra đi.” Tôi đẩy anh xuống cầu thang, “Không biết mảnh vụn có cắm sâu không, đụng vào dây thần kinh thì phiền lắm!”

Anh thì chẳng mấy lo: “Nếu nghiêm trọng thế thì tôi đã lăn ra đất từ lâu rồi.”

Quả nhiên, khi xuống dưới, anh cởi áo kiểm tra thì vết thương không sâu, chỉ cần dùng nhíp gắp mảnh ra là xong.

Tôi ôm áo anh, lo lắng vò góc áo, ngập ngừng: “Có cần khâu không?”

Anh xua tay: “Vết chưa to bằng ngón tay, khâu vào mới mất mặt.”

Tôi cau mày: “Miễn anh không thấy khó chịu là được, có gì mà mất mặt với không mất mặt.”

Anh nghiêng đầu nhìn tôi, bỗng cười khẽ, đưa tay chọc má tôi: “Cười lên, sao mặt mày như gánh cả nỗi đau nhân loại thế.”

Tôi lẩm bẩm: “Anh vì cứu tôi mới bị thương, tôi mà cười được thì đúng là không có lương tâm.”

Anh bật cười: “Không nghiêm trọng vậy đâu, mỗi năm tôi cứu người bị thương bao nhiêu lần, quen rồi.”

Tôi biết anh chỉ muốn tôi đừng áy náy, nhưng lúc này tôi chẳng rảnh nghe lời an ủi. Toàn bộ ánh mắt đều dán chặt vào… cơ ngực anh đang áp sát!

Vì làm sạch vết thương nên anh cởi trần, trước mặt tôi giờ là một soái ca ngực trần với cơ bắp rắn chắc, theo động tác của anh còn “duang” một cái áp sát hơn nữa!

Trời ơi, tôi choáng sữa mất rồi!

“Lâm Tri Ngữ?”

Anh đưa tay quơ trước mặt tôi: “Cô đang nghe không?”

“…Hả?”

Tầm mắt tôi không rời, chỉ nhìn theo hai điểm kia lắc lư trước mắt.

“Lâm Tri Ngữ…”

Giọng anh đổi khác, mang chút phức tạp:

“Cô cũng chảy máu rồi.”

“Máu mũi.”

10

Tôi thề là tại trời dạo này nóng và khô thôi!

Không liên quan gì đến đại ngực cả!

Tôi lập tức ngửa đầu lau mũi, nhưng bị anh giữ gáy lại: “Đừng ngửa! Cúi người về phía trước!”

Anh bóp sống mũi tôi, rồi gọi đồng đội đi mua túi chườm đá.

Tôi vội xua tay ngăn, giọng mũi nghẹt: “Không cần! Đừng phiền người khác!”

“Đừng cử động.”

Anh vẫn bóp mũi tôi, còn dọa: “Máu chảy ngược vào dạ dày thì tự khắc ngoan thôi!”

Tôi bĩu môi: “Làm gì nghiêm trọng vậy.” Nhưng cơ thể thì ngoan ngoãn đứng im, chờ anh đặt túi nước đá lên sống mũi.

“Lâm Tri Ngữ, thật mất mặt.”

Anh châm chọc: “Mới thế mà đã chảy máu mũi?”

Tôi trừng anh: “Anh nói nữa tôi cắn cái ‘naizi’ của anh bây giờ!”

Mấy cảnh sát bên cạnh bật cười, còn mặt anh thì tối sầm.

Chẳng mấy chốc máu mũi ngừng, anh cũng băng bó xong và mặc áo lại. Tôi nhìn anh: “Phần thưởng khen ngợi của tôi còn không?”

Anh liếc tôi: “Cô còn định cắn tôi, mà vẫn đòi thưởng à?”

Tôi suy nghĩ một chút: “Ồ, vậy cũng được, coi như thưởng rồi.”

Anh nghẹn lời, tức tối véo má tôi: “Con nhóc ranh.”

Tôi chỉ gãi cằm, không đáp.

Trong lúc chúng tôi lo xử lý vết thương, đồng đội anh đã lục soát quanh khu, chẳng phát hiện người khả nghi nào.

“Chẳng lẽ chậu hoa hôm nay là tai nạn thật?” Tôi gãi đầu, “Nhưng cửa nhà bà Trương thì sao? Cũng là tai nạn?”

“Chưa chắc được.” Tay anh đặt lên gáy tôi, đẩy tôi đi: “Đi thôi.”

Tôi bước theo: “Đi đâu?”

Ánh mắt anh hạ xuống, mang theo chút cười: “Không muốn thưởng nữa à?”

Mắt tôi sáng lên, lập tức quên chuyện khác: “Đi luôn!”

Xe chạy ra khỏi khu, đến phố thương mại, dừng trước một nhà hàng.

Nhìn bảng hiệu, tôi hơi xìu: “Thưởng là… ăn à?”

Anh nheo mắt, như cười mà không: “Thế cô nghĩ… thưởng là gì?”

11

Tôi cười gượng: “Không có gì… ăn là được, tôi thích ăn.”

Anh giơ tay chỉ tôi, còn chưa kịp nói thì phía sau vang lên tiếng gọi: “Tiểu Thẩm?”

Anh quay lại, hơi bất ngờ: “Thầy Lý? Sao thầy ở đây?”

Tôi nhìn theo, là một ông lão tầm sáu mươi, trông khá hiền.

“Đi ngang thôi.”

Thầy Lý khoát tay, rồi liếc sang tôi, nhướng mày, có vẻ hóng chuyện: “Cậu… bao giờ có bạn gái thế?”

Anh theo phản xạ liếc tôi một cái, thấy tôi không phản đối mới đáp: “Thầy vẫn nhiều chuyện như xưa, không có đâu.”

Thầy Lý không dễ bị lừa, khẽ cười: “Không có thì sao vừa liếc cô ấy?”

Anh tặc lưỡi, giới thiệu với tôi: “Đây là Lý Phàm, thầy Lý, trước ở phòng kỹ thuật chỗ tôi, mới nghỉ hưu.”

Tôi lễ phép: “Chào thầy Lý.”

Ông cười hiền: “Ừ, nhìn là biết cô gái ngoan.”

Anh cười khẩy, rõ ràng không thích đánh giá đó.

Tôi đá nhẹ chân anh dưới gầm, rồi mời khách: “Thầy cũng ăn ở đây? Ngồi cùng bọn cháu nhé?”

Ông khoát tay: “Không quấy rầy hai đứa hẹn hò, chỉ là…”

Ông ngập ngừng rồi nói tiếp: “Chỉ là tôi nghe vụ án mạng gần đây, hiện trường hình như gần đây lắm?”

Anh khựng lại, hơi nghi: “Đúng, sao thầy hỏi?”

Ông thở dài: “Hôm đó tôi lên đồn làm thủ tục, nghe được. Mà trùng hợp, nạn nhân Trương Mỹ Hà tôi lại quen.”

Tôi và anh đều sững: “Thầy quen bà ấy?”

Ông gật: “Con trai bà ấy từng học chung cấp hai với con gái tôi, gia đình vốn khá, nhưng sau này…”

Sau này thế nào? Đó mới là mấu chốt!

Thấy chúng tôi sốt ruột, ông ngạc nhiên: “Hai đứa không biết à? Chưa điều tra ra?”

Ông chợt như hiểu ra: “Cũng phải, hình như bà ấy nhận tiền xong liền biến mất.”

Anh sốt ruột: “Rốt cuộc là chuyện gì?”

Ông nói ngay: “Con trai bà ấy năm lớp chín bị xe đâm chết, bên gây tai nạn muốn dàn xếp, đưa bà ấy một khoản lớn. Từ đó bà và chồng biến mất.”

12

Biến mất?

Không đúng lắm.

Tôi cau mày, tôi ở khu Quang Minh lâu rồi, bà Trương còn sống ở đây trước cả tôi.

Tôi khẽ hỏi anh: “Nhà bà Trương ở khu Quang Minh là mua hay thuê?”

Anh đáp nhỏ: “Mua, mua hơn mười năm rồi.”

Tôi tính nhẩm, đúng thời điểm sau khi con trai bà mất.

Vậy là họ dùng tiền bồi thường mua nhà ở đây?

Thầy Lý tiếc nuối: “Tôi nghe tên còn tưởng trùng, xem ảnh mới biết đúng là người quen. Bà Trương hiền, chồng hơi khôn lỏi, nhưng con trai ngoan. Tiếc thật…”

Anh suy nghĩ rồi hỏi: “Thầy biết bên gây tai nạn là ai không? Có tài liệu không?”

Ông lắc đầu: “Khi đó tôi chỉ là cảnh sát phường, không chạm được tới hồ sơ chính. Nghe nói họ báo công an nhưng cuối cùng hòa giải, bên kia kiêu ngạo, lúc đầu chỉ cử luật sư, đến khi ký giấy mới có người đến. Tôi chỉ thấy thoáng một lần ở cổng đồn, là một phụ nữ.”

Phụ nữ?

Tôi lập tức nghĩ tới tấm ảnh trong nhà bà Trương — người phụ nữ bị vạch dấu X đỏ trên mặt.

Có thể… đó chính là người gây tai nạn năm xưa?

Tôi miêu tả sơ hình dáng người trong ảnh, ông nghe xong thì gãi đầu: “Chỉ nghe tả thế này thì chưa nhớ ra, lâu quá rồi, tôi lại chỉ thấy thoáng.”

Anh nói: “Vậy thầy cứ để ý, nhớ ra gì thì báo ngay cho tôi.”

Ông gật đầu.

Thấy đã manh mối, tôi và anh chào tạm biệt, ăn xong về đồn. Tất nhiên, trước đó anh lại đưa tôi về nhà.

Trên xe, tôi hỏi: “Anh nói xem, kẻ giết bà Trương có thể là người gây tai nạn năm đó không? Sao bao năm rồi lại giết?”

Anh lắc đầu: “Giờ khó nói, manh mối quá ít, tìm lại người đó đã khó…”

Anh định nói thêm nhưng điện thoại reo, cắt ngang.

“Là thầy Lý.” Anh ngạc nhiên, “Chắc nhớ ra gì.”

Nghe điện, nét mặt anh càng lúc càng phức tạp.

“Gì thế?” Tôi ghé lại nhìn.

Anh nhìn tôi, ánh mắt thoáng lóe sáng tối: “Thầy Lý bảo… hình như người gây tai nạn năm đó họ Lâm, song Mộc Lâm.”

13

Tôi và anh nhìn nhau, bất lực: “Gì, anh nghi là tôi?”

Mười mấy năm trước tôi mới mười hai, mười ba tuổi, chân còn chưa với tới bàn đạp!

Anh lắc đầu: “Lâm là họ lớn, chắc trùng hợp, cô đừng căng thẳng.”

Tôi nhún vai: “Anh hiểu thì tốt, đừng vu oan người vô tội.”

Anh mỉm cười, nhìn tôi: “Cô không lo à? Nếu điều tra, cô cũng khá tình nghi đấy —”

“Cô sống gần bà Trương, hiện trường vụ án lại gần phòng gym cô tập, họ cô cũng là Lâm…”

Xe dừng ở đèn đỏ, ánh sáng hắt lên mặt anh, ánh mắt sâu thẳm: “Tình hình không hay đâu, Lâm Tri Ngữ.”

Tôi nhìn thẳng lại, chớp mắt vô tội: “Tôi vẫn câu đó, đừng oan người. Nếu nghi tôi giết người thì anh phải có bằng chứng.”

Anh nheo mắt, nhìn thêm vài giây mới quay đi: “Tốt nhất là không phải.”

“Tôi đương nhiên không phải.”

Thấy anh quay đi, tôi mới âm thầm thở phào. Dù không phải hung thủ, nhưng bị cảnh sát nhìn chằm chằm thế này cũng áp lực.

Chúng tôi im lặng cho tới khi xe dừng dưới nhà tôi, anh mới nói: “Tới rồi, lên đi.”

Tôi “ừ” một tiếng, mở cửa xuống, vừa thấy chỗ chậu hoa rơi hôm trước là đã lạnh sống lưng.

Nếu việc đó là cố ý, thì hung thủ làm vậy để làm gì?

Tìm gì đó ở nhà bà Trương sao?

Tôi nhìn hành lang tối om, suy nghĩ lộn xộn: Hung thủ giờ ở đâu? Tôi về lúc này, có khi nào chạm mặt không?

“Sao không lên?”

Anh thấy tôi đứng mãi, cũng xuống xe, nhìn theo hướng tôi nhìn rồi cười: “Sợ à?”

Tôi bĩu môi: “Đương nhiên, ai biết có kẻ giết người nấp trong đó không.”

Anh lắc đầu: “Không đâu, khu này đang bị giám sát đặc biệt.”

“Thôi, tôi đưa cô lên.” Anh khóa xe, đi cùng tôi.

Qua cửa nhà bà Trương, tôi theo phản xạ liếc vào, anh bảo yên tâm, lần này cửa đã khóa kỹ, còn gắn chuông báo động, không ai vào lọt.

Tôi nghe vậy lại thấy lạ: “Bà Trương chết rồi, hung thủ còn vào nhà làm gì?”

Anh đáp: “Khám xét kỹ, tủ và ngăn kéo đều bị lục tung, có lẽ hắn tìm thứ gì đó.”