Chương 2

Ta lại thử cả ngày không nói một câu, hắn lại trêu: “Con ngốc, ngươi vẫn nhiều lời thì dễ thương hơn.”

Vậy nên ta luôn nghĩ, hắn chỉ chê ngoài miệng, còn trong lòng vẫn thương ta.

Nhưng hôm nay nghe thấy những lời kia, ta mới hiểu, hắn vốn luôn thích mẫu người như Uyển Nhi tỷ tỷ.

Hắn giả chết, chỉ để đường đường chính chính ở bên tỷ ấy, không phải đối diện với con ngốc này.

Một năm nay, những lời ngốc nghếch ta nói trước mộ, hóa ra đều lọt vào tai đại bá ca ca. Ngày trước hắn hay chọc cười ta, giờ dưới mồ, chắc cười càng lớn.

Ta càng nghĩ càng thấy tủi, càng nghĩ càng khó chịu, rồi khóc đến mệt mỏi mà ngủ thiếp đi.

Hôm sau, cha của ta tới thăm.

Thấy mắt ta sưng như quả hạch, ông lại hỏi: “Con gái, có muốn tái giá không?”

Trước đây mỗi lần ông hỏi, ta đều lắc đầu: “Nếu con đi rồi, chẳng ai lên trò chuyện với Trình Nghị, chàng sẽ cô đơn lắm.”

Nhưng lần này, ta dụi mắt, ngẩng mặt hỏi: “Người đó… có chê con ngốc không?”

Vành mắt cha lập tức đỏ hoe, bàn tay chai sạn khẽ xoa đầu ta: “Không, người ta thương con còn không kịp.”

Ta gỡ bông hoa trắng đã cài suốt một năm, ném vào lò, gật đầu: “Được, con sẽ gả.”

Cha đi rồi, lòng ta trống trải, muốn ra sân hít thở.

Vừa bước ra, ta thấy Trình Nghị và Uyển Nhi tỷ tỷ đang đánh cờ dưới gốc ngô đồng.

Trình Nghị chau mày, dáng vẻ tập trung.

Ta đứng ở cửa, không dám lại gần.

Hắn ghét nhất bị quấy rầy khi đang đánh cờ, trước đây ta mang trà đến mà lỡ chạm bàn cờ, hắn liền quát: “Con ngốc, đừng phá!”

“Chiếu tướng.” Uyển Nhi tỷ tỷ cười khẽ đặt quân.

Trình Nghị lắc đầu, mỉm cười: “Vẫn là nàng giỏi hơn.”

Không ai trong họ để ý đến ta.

Ta cúi nhìn mũi giày, nghĩ: Uyển Nhi tỷ tỷ thật giỏi, vừa biết đánh cờ vừa biết thêu hoa, bảo sao Trình Nghị thích ở bên tỷ ấy.

Còn ta… ta ngay cả quân cờ cũng không nhớ hết.

“Tiểu Đường?” Giọng mẹ chồng vang lên phía sau, “Sao đứng đây ngẩn người vậy?”

Ta chưa kịp đáp, bà đã kéo tay ta ra dưới gốc cây: “Nào nào, mẹ vừa rửa quả xong.”

Trình Nghị ngẩng đầu nhìn ta, nụ cười bên môi lập tức nhạt hẳn.

Uyển Nhi tỷ tỷ vẫn niềm nở: “Tiểu Đường đến rồi à, có muốn học đánh cờ không?”

“Nàng ấy sao học nổi cái này.” Trình Nghị khẽ cười, quay đi dọn quân.

Ngực ta chợt nghẹn, bám lấy tay áo mẹ chồng khẽ nói: “Mẹ, vừa rồi cha con tới nói, đã tìm được mối… Con chắc sẽ tái giá.”

“Choang” một tiếng, quân cờ trong tay Trình Nghị rơi xuống bàn, lăn lóc xuống đất.

“Sao cơ?” Mẹ chồng giật mình, quả trong tay cũng rơi đầy đất, “Khi nào vậy? Là nhà nào?”

Ta lắc đầu: “Cha không nói rõ…”

Trình Nghị bỗng cười lạnh: “Ngay cả đối phương là ai cũng không biết mà đã chịu gả sao? Không sợ bị bán còn giúp người ta đếm tiền à?”

Mặt ta đỏ bừng: “Cha nói đó là nhà tốt, cha sẽ không hại con!”

Mẹ chồng vội hòa giải: “Dũng nhi cũng chỉ muốn tốt cho con thôi…”

“Ngươi thế này, có nhà tử tế nào chịu lấy?” Trình Nghị lại cười, “Đừng mơ nữa.”

“Cha nói, người ta không chê con ngốc…” Ta ấm ức lẩm bẩm.

“Câu đó chỉ có ngốc mới tin.”

“Dũng nhi!” Mẹ chồng quát khẽ, rồi dịu giọng nắm tay ta: “Tiểu Đường à, ở đây không vui sao? Mẹ biết con thủ tiết không dễ… Nghị nhi không còn nữa, mẹ sẽ thương con gấp đôi…”

Ta lén nhìn Trình Nghị, hắn đang gằm gằm nhìn bàn cờ, đốt tay trắng bệch, vẫn giữ vẻ lạnh lùng.

“Không phải đâu, mẹ đối xử với con rất tốt…” Ta vò vạt áo, “Chỉ là… cha nói, con gái rồi cũng phải có chỗ nương thân…”

Trình Nghị đột ngột đứng phắt dậy, quân cờ văng khắp nơi: “Nó muốn đi thì cứ đi! Ra ngoài vấp ngã rồi sẽ biết, loại ngốc như nó, đi đâu cũng bị ghét!”

Uyển Nhi tỷ tỷ nhẹ kéo tay áo hắn, nhưng hắn hất ra, bỏ đi không ngoái lại.

Tỷ ấy nhìn ta, rồi nhìn mẹ chồng, khẽ thở dài, đuổi theo.

Mẹ chồng ôm ta khóc ròng: “Đứa ngốc… Đại ca con nói khó nghe, nhưng cũng chỉ lo cho con… Con mà đi, mẹ…”

Ta cúi đầu vò vạt áo, ngẩng lên thì thấy trời bắt đầu lất phất mưa.

“Mẹ xem… trời mưa thật rồi.” Kiến quả là thông minh, biết mưa nên trốn sớm. Chẳng như ta, không biết Trình Nghị chê mình ngốc, lại cứ tìm đến bên hắn mỗi ngày.

Mưa bụi làm ướt mi, ta chớp mắt.

Ta đi rồi, Trình Nghị sẽ không phải ngày ngày giả làm đại bá ca ca nữa.

Hắn chắc là… sẽ rất vui mừng nhỉ?

Ba ngày sau, cha tới đón ta về nhà, ta vội vàng chạy vào phòng thu dọn đồ đạc. Cha nói nhà chồng mới cái gì cũng có, không cần mang theo quá nhiều.

Nhưng ta lại không nỡ, nhất định phải xem từng món một mới chịu.

“Cái này phải mang… cái này thì thôi…” Ta vừa lẩm bẩm vừa gấp y phục, bỗng từ đáy rương sờ thấy một vật cứng cứng.

Là con thỏ gỗ Trình Nghị tặng ta, không biết vì sao một bên tai đã sứt mất.

Ta ôm con thỏ ấy ngẩn người một lát.

Nhớ năm đầu thành thân, Trình Nghị từ huyện trở về, thần thần bí bí móc từ trong ngực ra thứ này.

“Con ngốc, nhìn giống muội không?”

Khi ấy hắn vừa cười vừa chọc vào cái miệng đang há của con thỏ.

Ta vui mừng đến mức tối cũng ôm nó ngủ, sau chẳng biết vì sao lại cất xuống đáy rương.

“Tiểu Đường, mau ra xem áo cưới này!” Tiếng cha gọi từ ngoài sân.

Ta vội nhét con thỏ vào bọc, chạy ra xem.

Giữa sân, hai bà mối đang giũ một bộ áo cưới đỏ tươi. Màu sắc ấy rực rỡ chẳng khác gì năm ta gả cho Trình Nghị.

“Đẹp quá…” Ta đưa tay sờ hoa văn tinh xảo nơi tay áo, “Sao mà làm nhanh thế?”

Cha vuốt râu cười ha hả: “Từ hai tháng trước đã mời thợ giỏi trên thành làm rồi, chỉ chờ con gật đầu thôi.”

“Đẹp không?” Ta tiện tay khoác áo cưới lên người.

“Đẹp, đẹp lắm.” Cha cười híp mắt, “Tiểu tử nhà họ Triệu có phúc lắm đây…”

“Rầm!” Cửa sân bất ngờ bị đá bật mở.

Trình Nghị đứng đó, ngực phập phồng dữ dội, ánh mắt dán chặt vào áo cưới trên người ta.

“Thẩm thúc thúc.” Giọng hắn khàn đặc, “Con có thể nói chuyện riêng với Tiểu Đường một lát không?”

Cha chau mày nhìn ta, ta khẽ gật đầu.

Vào phòng, Trình Nghị theo sau, tiện tay khép cửa lại.

“Ngươi thật sự muốn gả sao?”

“Ừ.” Ta gật đầu, “Con đã hỏi cha rồi, là nhà họ Triệu ở thôn Tây…”

“Ta biết.” Hắn cắt ngang, “Triệu Hoài Cẩn, hai mươi ba tuổi, dạy học ở huyện học.” Mỗi nói một chữ, mặt hắn lại tái thêm một phần.

“Huynh biết rồi à?” Ta tròn mắt ngạc nhiên, “Sao huynh biết còn nhiều hơn ta…”

“Biết vậy là đủ sao?” Hắn đột nhiên nắm chặt cổ tay ta, “Hắn có đánh người không? Uống rượu không? Đêm ngủ có đá tung chăn không? Ngươi biết không?”

Ta bị hỏi đến ngẩn người, chỉ khẽ đáp: “Chàng… chàng ấy không chê ta ngốc…”

Tay hắn lập tức buông lỏng. Hắn quay lưng lại, vai trùng xuống: “Phải… không chê ngươi ngốc…” Giọng nhẹ tựa tiếng thở dài, “Điều kiện tốt biết bao.”

Ngoài sân vang lên tiếng ho của cha, ý là thúc giục.

Ta đứng dậy, nhét nốt món y phục cuối cùng vào bọc.

“Ta đi đây…” Ra đến cửa, ta lại quay vào, lấy con thỏ gỗ từ trong bọc ra. “Cho huynh.” Ta nhét nó vào tay hắn, khẽ nói, “Ta đi rồi, huynh không cần giả chết nữa.”

“Trình Nghị.”

Mặt hắn vụt trắng bệch, ngón tay siết chặt con thỏ.

“Ngươi…” Giọng hắn khàn hẳn, “Ngươi quả nhiên đã nghe thấy…”

Cha lại ho mấy tiếng ngoài sân, ta không trả lời, vội vã bước ra.

Trình Nghị ngẩng phắt đầu, như vừa bừng tỉnh, nhấc chân định đuổi theo, nhưng mới bước một bước đã dừng lại.

“Trình Dũng?” Cha nghi hoặc quay đầu, “Hôm nay con làm sao vậy?”

Hắn mấp máy môi, chẳng nói nổi một chữ.

Ta nhìn bộ dạng luống cuống ấy, bỗng thấy buồn cười.

“Không sao đâu, đại ca không nỡ để con đi thôi.” Ta cười với cha, chủ động khoác tay ông, “Cha, mình mau về nhà đi, con nhớ Đại Hoàng rồi.”

Ta lén liếc Trình Nghị, lòng đầy đắc ý.

Không ngờ có ngày ta còn giúp hắn gỡ rối.

Sắc mặt hắn khó coi vô cùng, chẳng nói tiếng nào, chỉ đứng đó siết chặt con thỏ đến khi chúng ta đi khuất.

Về đến nhà, vừa đẩy cổng, Đại Hoàng đã “gâu gâu” lao ra, suýt húc ta ngã.

“Đại Hoàng!” Ta ngồi xổm xoa đầu nó, “Có nhớ ta không?”

Cái mũi ướt sũng của nó cứ dụi vào lòng bàn tay ta, đuôi vẫy liên hồi như trống lắc.

Ta cười khúc khích tránh nước dãi của nó, nhưng nó vẫn đuổi theo liếm tay ta, miệng còn ư ử như nói “Nhớ chết đi được.”

“Rồi rồi,” Ta ôm lấy đầu nó, “Ta cũng nhớ ngươi!”

Đang chơi đùa, ngoài cổng bỗng vang lên tiếng trống chiêng rộn rã. Đại Hoàng lập tức dựng tai, vọt thẳng ra ngoài.