Em Dâu Đòi Ở Cùng - Chương 5

Mặt anh ta lập tức tím như gan heo.

Tôi đẩy bản thỏa thuận đến trước mặt anh ta.

“Ký đi. Làm xong thủ tục tôi còn có việc.”

Anh ta cầm bút lên, tay run rẩy.

Ký xong, chúng tôi cùng bước vào cơ quan dân sự.

Khi nhận tờ giấy ly hôn màu đỏ, tay tôi rất vững.

Còn anh ta như bị rút cạn sức lực.

Bước ra khỏi cơ quan, anh ta gọi tôi lại.

“Lâm Nhã, mấy bức ảnh đó…”

“Yên tâm.” Tôi lấy từ túi ra một chiếc USB và một chiếc máy hủy tài liệu mini bằng kim loại.

“Mọi thứ đều nằm trong đây.”

Tôi cắm USB vào máy, ngay trước mặt anh ta.

Tiếng máy kêu nhẹ vài giây, chiếc USB bị nghiền nát thành từng mảnh vụn.

Tôi đổ hết vào thùng rác bên cạnh.

“Giờ thì, chúng ta thanh toán xong rồi.”

Tôi quay người định rời đi.

“Chờ đã!” Anh ta đột nhiên gọi lớn, “Em định đi đâu? Quay về Dubai à?”

Tôi dừng bước, quay đầu nhìn anh ta, như đang nhìn một người xa lạ.

“Chu Minh, đến giờ anh vẫn chưa hiểu sao?”

“Trên đời này, làm gì có cái gọi là… Dubai.”

Nói xong, tôi không nhìn biểu cảm của anh ta nữa, quay người, hòa vào dòng người tấp nập.

Chu Minh bị câu nói cuối cùng của tôi làm cho choáng váng hoàn toàn.

Anh ta bắt đầu phát điên tìm tôi.

Anh ta đến nhà bố mẹ tôi, bị từ chối thẳng thừng.

Ba tôi đứng sau cánh cửa lạnh giọng nói: đến làm phiền nữa thì sẽ báo công an.

Anh ta mò đến những nơi trước đây chúng tôi hay đi: nhà hàng, rạp chiếu phim, hiệu sách…

Lang thang như ruồi mất đầu.

Anh ta còn đến công ty tôi.

Lễ tân nói với anh ta rằng tôi đã nghỉ việc.

Lúc này anh ta mới hiểu, cái danh “giám đốc marketing chi nhánh Dubai” kia, từ đầu đến cuối chỉ là một lời nói dối.

Anh ta đã bị tôi lừa.

Bị một người phụ nữ mà anh ta cho là “hiền lành, dễ bảo, muốn nắn thế nào cũng được” — xoay như chong chóng.

Lòng tự trọng của anh ta bị nghiền nát không thương tiếc.

Một người bạn chung kể lại rằng, khoảng thời gian đó Chu Minh như biến thành một kẻ khác.

Anh ta bắt đầu uống rượu, say thì chửi tôi là đồ lừa đảo, là đàn bà độc ác.

Nhưng tỉnh lại, anh ta lại ngồi xem từng bức ảnh cũ của chúng tôi, nước mắt lặng lẽ rơi.

Cuộc sống của anh ta hoàn toàn rối tung.

Không có tôi, anh ta thậm chí không thể tự lo cho bản thân.

Chỗ ở mới của anh ta là một căn phòng trọ nhỏ thuê tạm, lúc nào cũng bừa bộn như bãi rác.

Anh ta không biết nấu ăn, ngày nào cũng sống nhờ đồ ăn nhanh và mì gói.

Chưa bao lâu sau, Chu Minh phải nhập viện vì viêm loét dạ dày.

Người ở bên giường bệnh rót nước, đút cháo cho anh ta — không phải là người mẹ “máu mủ tình thâm” của anh ta, cũng chẳng phải là em dâu “đang cần được chăm sóc”.

Mà là một chị đồng nghiệp lớn tuổi, thấy tội nghiệp nên thương tình chăm giúp.

Vậy mẹ anh ta đang làm gì?

Bà ta sau khi nhận được mấy chục ngàn “tiền hiếu kính” mà Chu Minh chuyển, liền thỏa mãn quay về quê, suốt ngày khoe khoang với hàng xóm: con trai giỏi giang, con dâu hiếu thảo.

Về chuyện ly hôn của chúng tôi, bà ta không hé một lời.

Với bà, mất vợ thì cưới vợ khác, nhưng tiền — thì phải cầm chắc vào tay.

Còn em trai và em dâu của anh ta?

Bị Chu Minh “mời” ra khỏi nhà tôi, họ đành đi thuê một căn hộ nhỏ.

Tiền thuê nhà, tiền sữa, tiền sinh hoạt — đè họ đến không thở nổi.

Lý Tĩnh vì không được ở cữ tử tế, lưng đau, người mỏi, tâm trạng thất thường.

Cô ta bắt đầu cằn nhằn không dứt với chồng — tức em trai Chu Minh:

“Nếu không phải anh trai anh bảo đảm, mình đâu có đến nông nỗi này?

Giờ thì hay rồi, vợ người ta bỏ đi, đá tụi mình ra đường, còn anh ta thì sạch sẽ nhẹ tênh!”

Em trai Chu Minh cũng bực bội không kém:

“Em còn mặt mũi nói nữa à? Không phải tại mẹ em với chị em làm quá, chọc giận chị dâu, thì mọi chuyện có thành ra thế này không?”

Hai người ba ngày cãi nhỏ, năm ngày cãi lớn.

Khi Chu Minh nằm viện, gọi điện nhờ em trai tới chăm chút giúp.

Em trai anh ta trả lời cộc lốc:

“Anh ơi, em cũng bận muốn chết đây, thằng bé lại đang sốt, em đâu rảnh mà qua.

Anh tự xoay xở đi.”

Rồi dập máy.

Đó là thứ “tình thân” mà Chu Minh đã đánh đổi bằng việc hy sinh tôi.

Yếu ớt, vô dụng, không chịu nổi một cú va chạm.

Còn tôi thì sao?

Tôi dùng số tiền Chu Minh bồi thường, cộng với tiền tiết kiệm của chính mình, đặt cọc mua một căn hộ nhỏ gần nơi tôi đang thuê.

Căn nhà không lớn, nhưng hoàn toàn là của riêng tôi.

Tôi không quay lại làm công ty.

Những năm làm việc cật lực trước đó giúp tôi đạt được tự do tài chính tương đối.

Tôi mở một xưởng gốm nho nhỏ, nhận thêm vài dự án online, làm cố vấn độc lập.

Cuộc sống chậm rãi, tự do, thoải mái.

Tôi chặn hết mọi liên hệ liên quan đến Chu Minh.

Thông tin về anh ta, tôi chỉ biết qua luật sư Vương, hoặc vài người bạn cũ hiểu chuyện vẫn còn giữ liên lạc.

Tôi nghe, nhưng không bình luận gì.

Đó là cuộc đời của anh ta, là lựa chọn của anh ta — thì cũng nên do chính anh ta chịu trách nhiệm.

Không liên quan gì đến tôi nữa.

Một hôm, sếp cũ của tôi — giám đốc Trương — gọi điện.

“Tiểu Lâm à, dạo này sao rồi?”

“Cũng ổn ạ, giám đốc. Em đang làm xưởng gốm nhỏ cho vui.”

“Tôi biết là cô không chịu ngồi yên mà.” Giám đốc cười nhẹ, rồi ngập ngừng, “Cái đó… Chu Minh có đến công ty tìm cô mấy lần rồi.”

“Em biết.”

“Cậu ta… trông thảm lắm. Tuần trước còn đứng chặn cổng công ty, kể cho tôi nghe đủ thứ chuyện của hai người.

Cậu ta bảo biết lỗi rồi, muốn xin lỗi, nhưng tìm mãi không gặp được cô.”

“Xin lỗi thì không cần đâu ạ.”

“Tiểu Lâm,” giám đốc Trương thở dài, “Tôi là người nhìn hai đứa từ đầu đến cuối. Chu

Minh… thật ra không xấu, chỉ là… không phân biệt rõ đúng sai.

Hay là… cô cho cậu ta một cơ hội? Dù không quay lại, thì cũng gặp mặt, nói chuyện cho rõ ràng?”

Tôi im lặng một lúc.

“Giám đốc, anh có biết chuyện ‘Cậu bé chăn cừu’ không?”

“Hửm?”

“Lần đầu cậu ta nói dối có sói, mọi người tin. Lần hai cậu ta nói dối, mọi người vẫn tin. Nhưng đến lần ba — thì chẳng ai tin nữa cả.”

“Chu Minh từng nói dối tôi không biết bao nhiêu lần. Lần nào, tôi cũng tin.

Tôi cứ ngỡ rằng sự nhượng bộ của mình có thể đổi lấy hòa khí gia đình. Nhưng kết quả, chỉ đổi được sự đòi hỏi ngày càng vô lý hơn.”

“Sự tin tưởng của tôi đã bị anh ta và cả gia đình anh ta vắt kiệt hoàn toàn. Một cái ly trống rỗng thì không thể rót thêm nước vào được nữa.”

“Vậy nên, không cần đâu. Cứ như vậy, mỗi người bình yên sống cuộc đời của riêng mình — đó mới là kết thúc tốt nhất.”

Đầu dây bên kia, giám đốc Trương im lặng rất lâu.

“Tôi hiểu rồi.” Anh ấy nói, “Cô là người tỉnh táo. Chúc cô sau này luôn tốt.”

“Cảm ơn anh, giám đốc Trương.”

Tôi gác máy, nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh hoàng hôn đang nhuộm cả bầu trời thành một màu cam dịu dàng.

Cái giá của sự tỉnh táo — là nỗi đau.

Nhưng đau một lần còn hơn âm ỉ mãi mãi.

10

Ngày tháng trôi đi như nước chảy.

Xưởng gốm của tôi dần có tiếng. Nhiều người yêu thích các tác phẩm của tôi, lái xe từ xa tới, dành cả buổi chiều ở đây, tự tay làm một cái ly hoặc cái bát.

Tôi thích cảm giác đó. Yên tĩnh, tập trung, dùng đôi tay nhào nặn một khối đất vô tri thành món đồ có hơi ấm.

Việc đó dễ chịu hơn rất nhiều so với việc phải đối phó với những mối quan hệ rối rắm.

Chiều hôm đó, xưởng đón một vị khách không mời.

Là em gái của Chu Minh.

Cô ấy là người duy nhất trong gia đình Chu Minh từng tỏ ra thân thiện với tôi khi tôi và anh ta kết hôn.

Cô đứng ở cửa, trông hơi lúng túng.

“Chị dâu… À không, chị Lâm Nhã.”

Tôi ngẩng đầu khỏi bàn xoay, bình thản nhìn cô ấy.

“Có chuyện gì không?”

“Em… anh em…”

Cô ta nói được nửa câu lại ngập ngừng.

“Anh ta sao rồi?”

“Anh ấy… gặp chuyện rồi.”

Cô nói, Chu Minh vì thời gian dài uống rượu, tinh thần suy sụp, mấy ngày trước bị viêm tụy cấp tại nhà.

May mà hàng xóm phát hiện đưa đi bệnh viện kịp thời, nhưng bác sĩ đã ra thông báo nguy kịch.

“Bác sĩ nói rất nguy hiểm… Anh ấy… vẫn luôn gọi tên chị.” Nói đến đây, mắt cô đỏ hoe.

Tôi ngừng tay.

“Anh em đã sai với chị. Cả nhà chúng em cũng đều sai.”

Cô ta bắt đầu khóc. “Mẹ em, em trai em… bây giờ ai cũng hối hận. Nhưng mà… anh ấy thật sự sắp không qua khỏi, điều cuối cùng anh ấy mong là được gặp chị một lần.

Làm ơn, chị Lâm Nhã… chị có thể đến thăm anh ấy một chút, được không?”

Tôi nhìn cô ấy, không đáp.

Xưởng gốm yên tĩnh đến lạ. Chỉ còn tiếng máy xoay bàn gốm khẽ chạy vòng vòng.

Trên tường, dãy chuông gió tôi mới nung xong đung đưa trong gió, vang lên từng tiếng leng keng nhỏ.

“Chị Lâm Nhã?” Cô ta thấy tôi im lặng, lại khẩn cầu.

Tôi tắt máy, đứng dậy, đi rửa tay.

Nước chảy xối lên lớp bùn đất còn dính trên da.

Tôi nhìn vào gương. Trong đó là khuôn mặt điềm tĩnh, bình thản — như thể đang nghe một câu chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

Tôi lau khô tay, quay người lại.

“Em về đi.” Tôi nói.

Cô ta sững sờ. “Chị… chị không đi sao?”