Chương 3

8.

Tôi cứ tưởng ngoài mấy lần về quê ăn cơm vô tình chạm mặt thì tôi và Trình Lẫm sẽ chẳng còn dính dáng gì nữa.

Ai ngờ đâu, anh ta lại… đột nhiên trở thành sếp của tôi.

Và đúng vào lúc này, lại nhắc lại chuyện cũ.

“Tiểu Hòa, anh tôn trọng mọi quyết định của em.”

“Kể cả việc em tránh xa anh.”

“Nhưng ít nhất, hãy cho anh một lý do… có được không?”

Giọng Trình Lẫm càng lúc càng nhỏ, ánh mắt cúi xuống, đầy tủi thân.

Anh giống tôi—cũng sinh ra trong một gia đình hạnh phúc.

Tôi không muốn trở thành người phá vỡ điều đó.

Vì vậy, tôi chọn nói dối.

Tôi cười nhẹ, làm ra vẻ như không có gì, tiện miệng bịa đại một lý do.

“Bởi vì lúc đó sờ thử thấy… nhỏ quá, chắc là không dùng được.”

Trình Lẫm sững người, chết lặng tại chỗ.

Tôi lập tức mở khóa cửa xe, bước xuống đi thẳng về nhà.

Bình luận bay đầy màn hình:

【Trời ơi má ơi!!! Câu lý do này chị dám nói tui còn không dám nghe luôn á!!!】

【HAHAHA chết cười! Nam chính cúi đầu rồi! Anh ấy bắt đầu nghi ngờ bản thân rồi kìa!】

【Nhưng mà… đây chẳng phải là “hàng hư hỏng” à? Không chấp nhận nổi nếu Ninh Bảo đến với người như này nha!!!】

【Chưa chắc là hàng hư nha! Miễn Diệp Ninh đừng dây vào, Trình Lẫm với Mạnh Thính Hòa vẫn còn cửa mà!】

【Mặc kệ! Miễn là có “thịt” ăn thì couple thanh mai trúc mã này tôi vẫn gật đầu!】

【Nói thật chứ, từ lúc con vẹt kia gọi chị nữ phụ là ‘mẹ’ là tui thấy hai người này vẫn có cửa lắm luôn á! Trình Lẫm chắc là âm thầm dạy nó gọi hoài rồi!】

……

Luồng bình luận đổi gió nhanh đến chóng mặt, khiến tôi vừa muốn chặn hết lại, vừa… thấy hơi buồn cười.

Nhưng còn chưa kịp bật cười, điện thoại đã đổ chuông—mẹ tôi gọi đến.

“Tiểu Hòa à, sao cậu kia đứng đợi ở dưới công ty con lâu vậy mà không thấy con đâu?”

Tí ti cảm giác vui vẻ còn sót lại trong lòng tôi cũng tan thành mây khói.

“Hồi nãy có chút chuyện nên con quên mất tiêu rồi…”

Mẹ tôi không tin:

“Con xạo quá! Tan làm rồi còn chuyện gì nữa chứ? Tiểu Hòa, mẹ nói nhiều là vì lo cho con thôi! Con phải nhớ nè: không chọn sớm, mấy người tốt sẽ bị người ta chọn hết! Tới lúc con già rồi, ai còn cần con nữa?”

Câu này tôi nghe không biết bao nhiêu lần rồi.

Lúc bà mối giới thiệu cho tôi một anh mập y chang heo.

Lúc bà con họ hàng gợi ý một ông học lực thua tôi, chiều cao cũng thấp hơn tôi.

Tôi thật sự không hiểu nổi.

Tất cả những “ứng cử viên” kiểu đó, bảo tôi chọn kiểu gì?

Nếu có ai giống Trình Lẫm một chút, chắc tôi cưới từ lâu rồi.

Mà đúng là giữa mẹ con đôi khi có kiểu ăn ý đặc biệt, vì ngay lúc ý nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu, mẹ tôi liền hỏi:

“Chẳng lẽ con vẫn còn đang đợi Trình Lẫm à?”

Nếu là trước đây, chắc tôi đã vội vàng phủ nhận, còn nói thêm một câu “con đâu có thích anh ta”.

Nhưng hôm nay…

Tôi do dự.

Cuối cùng vẫn lựa chọn nói dối.

“Con không thích anh ấy.”

“Chẳng qua hôm nay công ty bận thật. Mẹ gửi WeChat của người đó qua đây đi, con nói chuyện thử.”

Con người không thể cứ mãi chìm đắm trong quá khứ.

Tôi cũng nên bắt đầu… tiếp xúc với những điều mới rồi.

9.

Dù ngay từ lúc Tiểu Mãn gọi tôi là “mẹ”, tôi đã lập tức phủ nhận mọi liên quan đến Trình Lẫm,

nhưng mấy ngày nay, ánh mắt của đồng nghiệp trong công ty nhìn tôi với anh ta vẫn cứ kỳ kỳ.

Đến cả Diệp Ninh cũng lân la lại hỏi:

“Chị Thính Hòa, chị thật sự không hẹn hò với Trình tổng à?”

Bất đắc dĩ, tôi đành chủ động nhắn tin cho đối tượng xem mắt tên là Dư Lệ.

【Anh Dư, hôm trước anh nói muốn đón tôi tan làm để tìm hiểu kỹ hơn, hôm nay có tiện không?】

Dư Lệ: 【Tất nhiên rồi. Cô Mạnh cứ chọn thời gian nhé.】

Tôi cố tình chọn thời gian sớm hơn giờ tan làm.

Quả nhiên, khi tôi thu dọn bàn làm việc đứng dậy, có đồng nghiệp hỏi:

“Hôm nay tan làm sớm vậy?”

Tôi cười nhẹ:

“Ừ, tôi có hẹn ăn tối với đối tượng xem mắt nên về sớm một chút.”

“Hả? Xem mắt á? Không phải chị với Trình tổng…”

“Không có đâu! Bọn tôi chỉ là bạn học cũ thôi.” Tôi vẫy tay, “Không nói nữa nha, tôi đi trước đây! Anh ấy đang đợi dưới lầu rồi.”

Vừa xoay người, khóe mắt tôi lại vô thức liếc thấy người đàn ông đứng cách đó không xa.

Bước chân tôi hơi khựng lại.

Nhưng cuối cùng, tôi vẫn không quay đầu.

10.

Mẹ tôi hiếm khi làm chuyện gì ra hồn, nhưng lần này thì đúng là ngoại lệ thật.

Vì Dư Lệ… quả thật là một người đàn ông bình thường, tử tế.

Cả nội tâm lẫn ngoại hình, tôi đều chưa tìm được điểm nào để bắt bẻ.

Ngược lại, người liên tục lơ đễnh, mắc lỗi lại là tôi.

Lúc tôi lại lần nữa lạc hồn, chẳng nghe câu hỏi của anh ta, Dư Lệ thở dài:

“Cô Mạnh, cho phép tôi nói thẳng, tôi không thích người ta thẫn thờ khi tôi đang nói chuyện.”

Tôi còn chưa kịp xin lỗi, anh ta đã đứng dậy:

“Bữa này chia đôi nhé. Tôi còn việc, không tiễn cô về được.”

Vậy là buổi xem mắt đi tong.

Và lỗi là do tôi.

“Phiền phức quá đi!”

Tôi đá một viên đá nhỏ trước chân, nhìn nó lăn lông lốc ra phía trước—rồi bị một đôi giày da cao cấp chặn lại.

Là Trình Lẫm.

Anh ta sao lại ở đây?

Tôi đứng im, chưa kịp phản ứng thì Trình Lẫm đã bước lại gần.

Anh đưa cho tôi một lon cà phê ấm, thuần thục khoác áo khoác của anh lên người tôi.

Sau đó mới nghiêm túc mở miệng:

“Tiểu Hòa, dạo này anh suy nghĩ nhiều rồi, anh cảm thấy… có thể khi đó em sờ nhầm chỗ.”

Cái gì?

Hóa ra anh ta còn đang vắt óc suy nghĩ về… cái lý do tôi bịa đại hôm trước?!

Làm sao tôi nói cho anh biết được là tôi hoàn toàn… chưa sờ gì cả, chỉ là bịa ra để từ chối anh thôi?

Tôi mím môi, không trả lời.

Và đúng như định luật quen thuộc, mỗi khi tôi tiếp xúc với nam – nữ chính thì bình luận bay lượn lại xuất hiện.

Chỉ là lần này—đổi phong cách hoàn toàn.

Tất cả đều đang… cười.

Bình luận:

【Không được rồi!!! Nam chính về nhà nghi ngờ bản thân suốt mấy ngày, cuối cùng gom hết can đảm hỏi đám bạn thân, xác nhận mình là người bự nhất, mới dám đến tìm nữ phụ chứng minh! Cười xỉu!】

【HAHAHA! Ảnh là nam chính phó bản đó trời! Làm gì có chuyện “không được”! Chị nữ phụ cho anh ấy một cơ hội đi, đảm bảo không lỗ đâu!】

【Có ai còn nhớ Ninh Bảo hông…?】

【Thôi rồi các bạn, cặp thanh mai trúc mã này đáng yêu quá đi mất. Ninh Bảo có cố mấy thì cũng khó chen vô được, thôi cho cổ kiếm nam chính khác đi~】

……

Hả?

Có thể… thay đổi nam chính?

Nghĩa là… Trình Lẫm và Diệp Ninh không phải cặp đôi định mệnh?

Tôi chớp mắt.

Lòng bàn tay vẫn còn cảm nhận rõ hơi ấm từ lon cà phê ấy—ấm áp một cách lạ thường.

Nhưng tôi hiểu rõ, người ngăn cách giữa tôi và Trình Lẫm không phải Diệp Ninh.

“Biết rồi. Nếu không còn gì nữa thì tôi lên trước đây.”

Giọng tôi bình thản đến mức khiến Trình Lẫm sững lại rất lâu.

Tôi cởi áo khoác ra, trả lại cho anh.

“Cà phê tôi nhận. Cảm ơn anh.”

Khi lướt ngang qua nhau, cổ tay tôi bị anh nắm lại.

Dù tôi giãy thế nào cũng không thoát ra được.

“Tiểu Hòa, anh thật sự không lừa em…”

Anh cúi người, để ánh mắt ngang tầm với tôi, lông mi khẽ run, như cánh bướm mỏng manh sắp tan vỡ.

“Anh thích em.”

“Anh từ nhỏ đến lớn… vẫn luôn thích em.”

“Làm ơn, cho anh một cơ hội… được không?”

Lời tỏ tình này đến quá bất ngờ.

Thích à…?

Tôi lặp đi lặp lại từ ấy trong đầu.

Cả đầu óc bỗng trống rỗng.

Hồi đi học, đúng là Trình Lẫm đối xử với tôi khác biệt, nhưng tôi luôn nghĩ điều đó là lẽ đương nhiên.

Chúng tôi lớn lên cùng nhau, thân nhau từ bé mà.

Tôi còn từng dùng lý do này để phản bác mọi lời đồn đại của bạn bè.

Mà tình cảm của tôi với Trình Lẫm—khi vừa mới chớm nở—đã bị câu nói kia của mẹ anh bóp nghẹt.

Cái lần vượt quá giới hạn năm mười tám tuổi đó, chỉ là một hành động bốc đồng trong men rượu.

Tôi nợ Trình Lẫm một lời xin lỗi.

Tôi cứ nghĩ rằng những gì anh làm thời gian qua chỉ là vì trách nhiệm, vì anh là người tử tế.

Chứ tôi không ngờ—

Đó lại là vì… anh thích tôi.

Đúng lúc này, chuông điện thoại vang lên.

Là Diệp Ninh.

“Chị Thính Hòa! Cứu em!”

11.

Vừa bước vào đồn cảnh sát, tôi đã thấy Diệp Ninh tóc tai rối bù, cúi đầu, trông vô cùng ủ rũ.

Cố Dược Xuyên thì bị cảnh sát giữ ở một phòng khác.

Tôi giận đến mức muốn bốc hỏa.

“Em gái Diệp Ninh à, rốt cuộc em nghĩ cái gì vậy? Biết rõ họ Cố đó có ý đồ xấu, mà vẫn đi với hắn?”

Nước mắt Diệp Ninh lập tức rơi xuống lộp bộp.

“Em xin lỗi… hu hu hu… ban đầu em chỉ muốn… nhân cơ hội đó kéo gần khoảng cách với Trình tổng…”

Trình Lẫm – người đang định mở miệng khuyên tôi đừng nóng – đứng hình: ?

Tôi thở dài.

Cơn tức trong lòng bị nước mắt của cô bé này dập tắt sạch sẽ.

“Không phải cứ thế này là theo đuổi người ta được đâu, em gái à…”

Tôi rút tay áo, giúp cô ấy lau nước mắt.

“Sau cùng sao lại nghĩ tới gọi cho chị?”

Diệp Ninh mím môi, hồi lâu mới ấm ức đáp:

“Em cũng không biết… em đâu có bạn bè gì ở cái thế giới này… lúc cảnh sát bảo gọi điện cho người quen, em bỗng nhớ ra cái áo khoác còn chưa trả chị… thế là gọi chị…”

Trái tim tôi mềm đi một góc.

Tôi xoa xoa đầu cô ấy, không nói gì thêm, để cô ngồi yên đó chờ rồi đứng dậy đi nói chuyện với cảnh sát.

Vì Diệp Ninh không chấp nhận hòa giải, chuyện này chắc chắn sẽ phải ra tòa.

Khi chúng tôi rời khỏi đồn, trời đã về khuya.

Diệp Ninh khẽ kéo tay áo tôi, thì thầm nói cảm ơn.

“Không có gì. Em… tối nay có muốn qua nhà chị ở không?”

Cô ấy lắc đầu.

“Không cần đâu. Bạn trai em đang đợi rồi.”

Bạn trai?

Tôi sững người.

Theo ánh mắt cô nhìn, tôi mới thấy một người đàn ông đang tiến lại gần.

Khuôn mặt lạnh như băng, y hệt Trình Lẫm.

Nhưng cảm giác lại hoàn toàn khác.

Không phải lạnh nhạt.

Mà là lạnh lẽo độc địa.

Cảm giác như bị một con rắn độc nhìn chằm chằm.

Vừa lóe lên suy nghĩ đó, tôi đã thấy con ngươi của người đàn ông ấy… thay đổi.

Chỉ trong chớp mắt, tôi vẫn nhìn rõ.

Hắn vừa biến thành mắt rắn – đồng tử dọc.

Bình luận xuất hiện, đúng lúc giải thích tất cả:

【Là Phục Mặc – nam chính người-rắn ở phó bản trước, theo Diệp Ninh sang đây rồi! Trời đất ơi thú vị ghê! Tôi vẫn mê cặp Diệp Ninh – Phục Mặc nhất!】

【Lại là combo hai cái “cột” quen thuộc~ hí hí…】

【Hồi nãy không có Diệp Ninh cản lại thì tên dâm tặc kia chắc bị Phục Mặc đập chết tại chỗ rồi…】

【Suýt nữa chưa kịp đăng ký hộ khẩu đã vào đồn, xong rồi chuyển qua viện nghiên cứu luôn.】

【Tốt rồi tốt rồi! Giờ tôi có thể đu hai couple rồi nha!】

……