Gà Thần - Chương 2

6

Tôi hốt hoảng chạy về nhà, lại thấy mẹ, chị dâu và mẹ chị đang vui vẻ trò chuyện như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Thì ra mẹ tôi đã hứa: chỉ cần chị dâu chịu ở lại đến hết ngày đầu thất của anh tôi, toàn bộ tiền bạc trong nhà sẽ giao cho chị.

“Đầu thất”… chẳng phải theo lời A Văn là lúc t/à thần đổi dời sao?

Tôi lén tìm gặp chị dâu, cầu xin chị hãy rời nơi này. Không phải vì thương chị, mà vì đứa bé trong bụng chị — máu mủ của anh tôi.

Nhưng chị chỉ cười nhạt, nói:

“Sợ tôi lấy hết tiền à?

Nhớ kỹ — mọi thứ ở đây vốn là của tôi.”

Chị quay lưng bước đi, còn tôi lạnh sống lưng bởi ánh mắt phía sau.

Tôi ngoảnh lại — mẹ tôi đang đứng đó, ánh nhìn sắc lạnh như muốn lột da róc thịt tôi, môi lại cong thành một nụ cười mỏng:

“Cô ta không trốn được đâu. Rời khỏi nhà thì sao? Cũng không thoát khỏi cái làng này.”

Vì “làm bậy”, tôi bị mẹ dùng roi gai đ/ánh đến mức nằm liệt mấy ngày. Đến đúng ngày đầu thất của anh, tôi mới gắng gượng dậy, nhìn ra ngoài từ cửa sổ.

Và tôi kinh hãi đến cứng người.

Trước sân nhà tôi, cả làng tụ tập — ai cũng dán lông chim lên đầu, mặt vẽ họa tiết kỳ dị như mặt gà. Nét mặt mọi người đều cung kính nhưng lại pha sự đi/ên loạn đáng sợ.

Cửa mở — chị dâu bước vào.

Chị mặc đồ khác hẳn mọi người, bụng bầu nặng nề, khuôn mặt lần đầu nở nụ cười dịu dàng khi nhìn tôi:

“Em chồng à, chị biết em ghét chị. Nhưng từ hôm nay trở đi, đất đai nhà cửa ở đây… đều thuộc về chị.

Lúc đó, chị sẽ gả em cho lão Nhị Cẩu trong làng! Với cái mặt xấu xí như em, ngoài hắn ra chẳng ai thèm đâu.”

Từ nhỏ tôi đã không xinh đẹp, chẳng giống các cô gái nhẹ nhàng khác. Nhưng như vậy… cũng không đáng bị sỉ nhục!

Bất chấp thân thể đau rát, tôi bật dậy, lao đến cắn mạnh vào tay chị.

Chị hét lên, định t/át tôi. Nhưng đúng khoảnh khắc ấy, mắt chị dán vào phần da tôi lộ ra dưới tấm chăn. Đồng tử chị co lại, mặt tái mét đầy hoảng loạn:

“Cô… cô…”

Đúng lúc đó, mẹ tôi xuất hiện phía sau chị, dùng khăn tẩm thu/ốc mê bịt chặt miệng:

“Ôi chao… nghi lễ giáng thần sắp bắt đầu rồi. Mà vật quan trọng lại muốn chạy trốn, sao cho phép được…”

7

Chị dâu tỉnh dậy trong cảnh bị tr/ói giữa sân, xung quanh là dân làng chen kín.

Chị cố gắng rên rỉ, toàn thân run cầm cập, vùng vẫy tuyệt vọng.

Khi gỡ được tấm vải bịt miệng, chị khóc lóc van xin những người xung quanh:

“Anh Lý, chú Trương! Mọi người làm cái gì vậy? Thả tôi ra!”

Nhưng không ai nhúc nhích. Chị vừa khóc vừa gọi mẹ.

Nhưng đã quá muộn.

Trước đó, đã có người mài sẵn d/ao, đi thẳng về phía phòng mẹ chị.

Lúc ấy mẹ tôi xuất hiện, ho nhẹ, rồi đi đến chỗ chị dâu, lại làm chị ngất lần nữa. Bà bắt đầu chỉ đạo dân làng ngồi đúng vị trí nghi lễ.

Mẹ tôi lẩm bẩm đọc thần chú cổ lạ, từng âm vang lên như mang sức mạnh tăm tối.

Cả đám người lập tức giơ tay lên, cơ thể lắc lư như rong dưới đáy biển.

Tôi ngồi trong góc, tận mắt thấy hết, sợ đến nghẹn thở. Thân thể vốn đã đau, giờ chịu không nổi — tôi ngất đi.

Đến nửa đêm, tôi bừng tỉnh bởi một âm thanh kỳ lạ ngoài sân.

Cổng lớn mở toang. Không còn bóng người nào. Tất cả dân làng biến mất.

Chỉ còn chị dâu vẫn bị tr/ói giữa sân.

Một cơn gió lạnh thổi qua khiến chị tỉnh lại. Ánh mắt hoang mang, toàn thân run lẩy bẩy.

Xung quanh chị là lớp tro xám nhạt — tro cỏ cây.

Đột nhiên, mắt chị trợn lên, giãy giụa như phát đi/ên, ánh nhìn dán chặt vào cổng nhà. Miệng phát ra âm thanh nghẹn đắng.

Chị đang nhìn thấy thứ mà tôi không nhìn thấy.

Chỉ giây sau, tôi suýt hét lên nếu không kịp bịt miệng.

Trên nền tro… từng dấu chân hiện lên.

Ban đầu là dấu chân người, như có ai đó bước tới. Rồi ngay sau đó, hiện ra những dấu chân… của một con gà trống.

Từng bước, từng bước, chúng tiến sát chị dâu.

Thần Gà Chân… thật sự tồn tại sao?

Đêm đầu thất của anh trai — hắn thật sự quay về…

8

Trong đầu tôi tràn về ký ức với anh trai.

Tôi xấu xí nên không ai thương, kể cả mẹ. chỉ có anh trai xem tôi là ruột thịt mà yêu thương.

Giờ anh đã ch/ết.

Và đứa trẻ trong bụng chị dâu — là hy vọng cuối cùng của anh.

Khoảnh khắc ấy, đầu óc tôi trống rỗng. Tôi vớ đại vật gì cạnh mình, ném mạnh ra sân.

Tiếng động vang lên phá tan sự tĩnh lặng.

Ánh mắt chị dâu lập tức nhìn về phía tôi, như nhìn thấy hy vọng.

Ngay sau đó, dấu chân gà dừng lại. Nhưng chỉ lát sau, chúng bắt đầu đổi hướng.

Chúng đang… bước về phía tôi.

Hỏng rồi.

Chính tôi đã thu hút nó.

Thần Gà Chân đã xem tôi là mục tiêu.

Tâm trí tôi trống rỗng, mắt dõi theo dấu chân đang đến gần. Tay tôi lần xuống dưới gối, rút ra con d/ao rỉ.

Là con d/ao A Văn đưa — d/ao của đồ tể, từng gi/ết vô số con vật, mang sát khí nặng.

Đối với t/à… chính là lấy độc trị độc.

Tôi nắm chặt d/ao, chỉ còn một suy nghĩ:

Nếu ch/ết, thì kéo nó theo.

Cùng lắm chỉ là ch/ết.

Nhưng đúng lúc ấy, tay tôi đau rát dữ dội như bị đốt. Tôi cúi nhìn, rồi ngẩng lên — dấu chân gà đã dừng.

Cả cơ thể tôi như sụp xuống. Nhưng cơn kinh hoàng chưa kết thúc.

“Cộp… cộp… cộp…”

Âm thanh vang lên từ trên trần. Bụi tro rơi xuống.

Tôi muốn ngẩng đầu nhưng không dám. Từng tế bào đều run rẩy vì nỗi sợ bản năng.

Âm thanh đến sát bên trên đầu tôi.

Tôi ngẩng lên — và mọi can đảm tan biến.

Một đôi mắt gà vàng khè, trừng trừng nhìn xuống. Xung quanh mọc đầy nang lông đen, cắm vào da như rễ cây.

Một cái đầu gà không thân, đang vặn

vẹo.

Nó đột ngột lao xuống mặt tôi, chui vào miệng tôi. Trong khoảnh khắc ấy, tôi nghe thấy tiếng cười — như tiếng cười của con người, đầy nham hiểm.