Chương 2

4

Từ sau chuyện đó, tôi dần trở nên lặng lẽ, cố gắng tránh mọi cơ hội tiếp xúc với Lương Cảnh An.

Dù học cùng lớp, chúng tôi cứ như hai người xa lạ.

Đến nửa cuối năm lớp 11, cô chủ nhiệm cũ bị tố nhận hối lộ từ phụ huynh nên bị đình chỉ. Một cô giáo trẻ mới đến thay, tính tình tốt, lại rất ủng hộ tôi vẽ truyện tranh.

Cô mang tranh của tôi đi thi ở trường và thành phố, đoạt được giải ba toàn thành.

Tôi cũng dần sống dễ chịu hơn trong lớp, kết được vài người bạn thân.

Một lần đổi chỗ ngồi, tôi bất ngờ bị sắp xếp ngồi cạnh Lương Cảnh An.

Gần như cả lớp đều biết chuyện tôi từng thầm thích cậu ấy, ai nấy đều mong chờ có gì đó xảy ra.

Nhưng họ thất vọng rồi — chẳng có gì hết, chúng tôi gần như không nói chuyện.

Cho đến năm lớp 12.

Xảy ra một chuyện.

Bố của Lương Cảnh An — một cảnh sát — hy sinh khi đang làm nhiệm vụ.

Chuyện này lan khắp cả huyện. Có phóng viên tìm đến trường, phỏng vấn Lương Cảnh An, gọi cậu ấy là “con trai anh hùng”, hỏi xem cảm xúc thế nào về cái chết của cha mình.

Cảnh An đứng trên bục, đối mặt với ống kính máy quay, mặt trắng bệch không nói được câu nào.

Đám phóng viên thì chỉ muốn lấy được vài hình ảnh cảm động, chẳng thèm quan tâm đến cảm xúc của một đứa con vừa mất cha.

Tôi thấy bàn tay hai bên thân cậu ấy run lên không ngừng, không biết lấy đâu ra dũng khí, tôi kéo tay cậu ấy chạy đi, phá vòng vây trước khi đám phóng viên kịp phản ứng.

Chúng tôi chạy đến sân sau yên tĩnh của trường mới dừng lại.

Tôi phát hiện hai tay vẫn đang nắm chặt lấy nhau, mặt tôi nóng bừng, vội buông ra.

Ai ngờ cậu ấy lại phản xạ giữ chặt cổ tay tôi.

Ngón tay của cậu lạnh toát, nhưng lại truyền một luồng ấm nóng đến tận tim tôi.

“Đừng đi.”

Đôi mắt Lương Cảnh An đỏ hoe, cầu khẩn nói.

Chiều hôm đó, trên sân trường vắng lặng, chúng tôi nói rất nhiều.

Tôi kể về gia đình mình, về người bố bỏ mẹ con tôi đi biệt tích, về người mẹ lạnh nhạt, mê muội yêu đương.

Chúng tôi giống như hai con thú nhỏ đang liếm vết thương cho nhau, cố dựa vào nhau tìm chút ấm áp.

5

Từ hôm đó, mối quan hệ giữa chúng tôi bắt đầu có chút thay đổi.

Nhưng vẫn luôn giữ ở mức lưng chừng, không ai chịu nói rõ.

Sau chuyện của bố, Lương Cảnh An đổi nguyện vọng thi vào trường cảnh sát.

Tôi có thể hiểu được quyết định ấy.

Cậu hỏi tôi muốn học trường nào.

Tôi bảo muốn thi vào ngành hoạt hình của một trường mỹ thuật ở C thị, nơi tôi có cơ hội đỗ cao nhất.

Lương Cảnh An không nói gì, chỉ âm thầm điền nguyện vọng là trường cảnh sát cũng ở C thị.

Tim tôi khẽ run, mặt bất giác nóng lên.

Kỳ thi đại học và thi năng khiếu đều rất bận rộn.

May mắn là tôi thi đỗ đúng nguyện vọng.

Cảnh An cũng đỗ vào trường cảnh sát ở cùng thành phố.

Trường cảnh sát huấn luyện nghiêm khắc, bên tôi cũng bận học, nên chúng tôi không mấy khi liên lạc.

Cho đến sinh nhật tôi.

Tan học xong, tôi thấy ngoài lớp có một bóng người quen thuộc, cao lớn, mặc áo khoác gọn gàng, dáng người nổi bật khiến ai đi qua cũng ngoái nhìn.

Thấy tôi, ánh mắt cậu ấy sáng lên.

Trên con đường phủ đầy lá ngân hạnh trong sân trường, Lương Cảnh An tỏ tình với tôi.

Cậu ấy lấy ra món quà được chuẩn bị kỹ càng từ trước, từng chữ từng lời đều căng thẳng mà nghiêm túc:

“Nam Vãn, thật ra tớ thích cậu từ rất lâu rồi. Không biết liệu tớ có vinh hạnh được cùng cậu đi hết quãng đời còn lại không?”

Tôi mỉm cười nhìn cậu ấy, rồi nhào đến ôm chặt:

“Đương nhiên là đồng ý rồi!”

Trước khi yêu Cảnh An, tôi không ngờ cậu ấy lại là một người cuồng yêu.

Dù bận rộn huấn luyện, vẫn luôn tranh thủ nhắn tin, ba phút tôi không trả lời là gửi icon mèo rơi nước mắt tới tấp.

Lần đầu hôn nhau, cậu ấy đỏ mặt từ tai đến cổ, cử chỉ lúng túng vụng về, trong mắt toàn là nước.

Nhưng sau đó… cậu ấy hoàn toàn biến thành một con cáo tinh ranh dính người không rời, lúc nào cũng muốn dụ tôi.

Tôi thậm chí còn bắt đầu thấy nhớ dáng vẻ ngượng ngùng ban đầu của cậu ấy.

Năm đó, mẹ tôi cũng gặp được tình yêu đích thực, tái hôn.

Dượng tôi rất tốt với bà, mặt bà lúc nào cũng rạng rỡ, thậm chí bắt đầu quan tâm đến tôi nhiều hơn.

Mọi thứ dường như đang dần tốt lên.

Đáng tiếc… lại xảy ra những chuyện đó.

Tôi không dám nhớ nữa, vừa nghĩ tới là dạ dày lại quặn thắt, người run lên.

Người ngồi phía trước lái xe là Lương Cảnh An nhạy cảm nhận ra khác thường, hỏi:

“Lạnh à?”

Nói rồi anh đưa tay tăng nhiệt độ điều hòa trong xe lên.

“Không sao.”

Tôi cố nén giọng, cụp mắt đáp.

6

Khi đến dưới nhà, tôi nói cảm ơn Lương Cảnh An rồi chuẩn bị lên lầu.

Phía sau, anh bỗng gọi tôi lại.

“Nam Vãn.” Anh nói, “Cho anh cách liên lạc đi, có gì tiện trao đổi.”

Anh rút điện thoại ra.

Tôi đứng khựng tại chỗ, cứng đờ: “Thôi khỏi.”

Năm đó là tôi chủ động chia tay, vào kỳ nghỉ đông năm ba đại học, bằng một cách tuyệt tình đến tàn nhẫn.

Lúc đầu Lương Cảnh An không tin nổi tôi lại buông tay như vậy.

Anh tìm tôi hết lần này đến lần khác, đêm tuyết rơi cũng đứng dưới lầu chờ.

Lần cuối cùng, tôi cố tình khoác tay người anh hàng xóm quen từ nhỏ, xuất hiện trước mặt anh.

Lương Cảnh An nhìn tôi không chớp mắt, mắt đỏ hoe.

Tôi cười nhạt, có phần khinh miệt: “Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Khi ba anh mất, tôi thấy anh đáng thương nên mới an ủi đôi câu, ai ngờ anh lại tưởng thật mà thích tôi. Hoa trên núi cũng chỉ đến thế thôi.”

“Còn nữa, anh cũng định làm cảnh sát à? Muốn tôi sau này sống cảnh góa bụa hay gì? Lúc đầu đồng ý quen anh, đúng là vì có chút cảm tình, vì anh hợp gu tôi, nhưng dù đẹp đến mấy cũng có ngày nhìn chán.”

“Cho nên, có thể nào anh bớt mặt dày, đừng quấn lấy tôi nữa được không?”

Mỗi một câu tôi nói ra, sắc mặt anh lại trắng thêm một phần, cho đến khi cả người anh như sắp gục ngã.

Chính vì hiểu rõ anh, tôi mới biết phải nói gì để đâm anh đau nhất.

Tôi dốc hết những lời cay nghiệt nhất để nói.

Cuối cùng, Lương Cảnh An cũng chịu từ bỏ.

Tôi đã thành công.

Tôi biết anh đã bị tôi tổn thương sâu sắc đến mức nào, nên mấy năm sau đó, dù cùng sống một thành phố, anh cũng chưa từng đến tìm tôi nữa.

Với người như anh, kiêu ngạo như anh, thì tuyệt đối không bao giờ có chuyện quay đầu.

Vậy nên… bây giờ là đang làm gì?

Tôi hít sâu một hơi, quay đầu lại, khóe miệng nở nụ cười.

Tôi lấy từ túi ra tờ tiền một trăm, nhét vào tay anh.

“Cảm ơn anh đã đưa tôi về. Đây là tiền taxi. Còn liên lạc thì khỏi đi. Anh có bạn gái rồi thì nên giữ khoảng cách với người khác giới. Tôi cũng sợ bạn trai mình hiểu lầm.”

Tôi nói liền một mạch, không cần ngẩng đầu tôi cũng biết sắc mặt anh lúc này chắc chắn khó coi cỡ nào.

Với tính cách anh, tám phần là quay người bỏ đi luôn.

Quả nhiên, Lương Cảnh An cất giọng lạnh lùng: “Được, vậy anh không làm phiền em nghỉ ngơi nữa. Tạm biệt.”

Nghe tiếng bước chân anh càng lúc càng xa, cùng tiếng động cơ xe vang lên, tôi thở phào một hơi.

Mở lòng bàn tay ra, in hằn vài vết đỏ do tôi siết chặt.

Có lẽ… đây sẽ là lần cuối cùng trong đời chúng tôi gặp nhau.

Tôi sững sờ nghĩ vậy.

7

Chưa được mấy hôm, tôi nhận được điện thoại của Ngô Mạt — bạn thân từ cấp hai của tôi.

Cô ấy gọi là để báo rằng thứ Bảy này có buổi họp lớp cấp ba, do một bạn béo từng rất được lòng mọi người trong lớp đứng ra tổ chức.

Nghe nói giờ cậu ấy đã là ông chủ một công ty, nên mời cả lớp đến tham dự.

Vừa nghe đến “họp lớp cấp ba”, thần kinh tôi liền căng thẳng, dò hỏi: “Vậy… Lương Cảnh An, anh ấy có đi không?”

Ngô Mạt biết rõ chuyện giữa tôi và Lương Cảnh An, cô ấy đáp: “Cậu yên tâm, nghe béo nói thì anh Lương nhà chúng ta bận công việc, chắc không tới được đâu.”

Nghe thế, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Trước đây tôi và béo cũng thân, giờ đã chắc chắn anh ấy không đi, tôi cũng không còn gánh nặng tâm lý, nể mặt vẫn nên tham gia.

Tôi gật đầu đồng ý: “Vậy tớ đi.”

Thứ Bảy đến rất nhanh, buổi họp lớp bắt đầu.

Trong phòng bao, tôi đảo mắt nhìn quanh, quả nhiên không thấy bóng dáng Lương Cảnh An đâu, liền yên tâm hẳn.

Béo thấy tôi đến thì rất vui: “Ôi chà, họa sĩ truyện tranh của lớp mình tới rồi này! Hồi đi học tớ đã nói cậu vẽ đẹp, sau này nhất định có thành tựu! Quả nhiên không sai nha!”

“Haha, em gái tớ còn là fan của Nam Vãn đấy!”

Mọi người ríu rít trò chuyện rôm rả, tôi thì vẫn như mọi khi, không quen với kiểu không khí này, chỉ cười gượng theo cho có.

Đang nói chuyện, không biết sao lại chuyển chủ đề sang Lương Cảnh An.

“Lớp mình có mấy người thành công thôi, Lương Cảnh An giờ còn được điều về làm đội trưởng đội cảnh sát gì đó, tương lai rực rỡ luôn.”

“Hồi đi học đã thấy anh ấy chính trực rồi. Nhớ cô giáo chủ nhiệm năm lớp 10 là cô Tần không, nghe nói chính là do Lương Cảnh An tố cáo, chứ ai ngờ bà ấy lại nhận hối lộ sau lưng cơ chứ!”

“Ra là anh ấy báo cáo à?”

“Vậy thì phải cảm ơn Lương Cảnh An rồi, đổi được cô chủ nhiệm khác, chứ không ba năm cấp ba của tụi mình chắc khốn khổ lắm.”

Nghe mấy lời đó, tay tôi đang cầm ly rượu khựng lại.

Dù đã bao năm trôi qua, nhưng những tổn thương mà cô Tần để lại vẫn chưa thể nguôi ngoai.

Không ngờ chuyện năm đó, lại là do Lương Cảnh An đứng ra tố giác.

Đúng lúc ấy, cả căn phòng chợt im lặng, mọi người cùng nhìn ra cửa.

“Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới liền nha!” — béo đứng dậy chào đón.

Tôi giật mình quay đầu lại, vừa khéo thấy Lương Cảnh An bước vào.

Hôm nay anh không mặc cảnh phục, chỉ khoác một chiếc áo khoác gió đơn giản, càng tôn lên vóc dáng cao gầy ấy.

Tôi nhỏ giọng hỏi Ngô Mạt bên cạnh: “Không phải nói anh ấy không đến sao?”

Ngô Mạt cũng ngạc nhiên: “Tớ cũng nghe bảo thế mà, không biết sao đổi ý rồi.”

“Không sao đâu, hai người chia tay lâu rồi, coi như bạn học bình thường thôi.” Cô ấy trấn an tôi.

Tôi cũng thấy cô nói có lý.

Mỗi người đều đã có cuộc sống riêng, anh ấy lại là người kiêu ngạo như thế, không ghét tôi đã là may.

Quả nhiên, Lương Cảnh An điềm tĩnh chào hỏi mọi người, ánh mắt chỉ lướt qua tôi chứ không dừng lại.

Cả buổi họp lớp, tôi cứ giữ nguyên tắc “mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim”, ngoan ngoãn rúc ở góc bàn làm con cút non, chỉ tập trung ăn uống cho qua chuyện.

Tan tiệc, mọi người tản ra, tôi lảo đảo bước ra khỏi khách sạn.

Gió đêm thổi qua làm tôi choáng váng.

Ngô Mạt cũng uống nhiều, được bạn trai tới đón trước.

Cô ấy vừa đi, tôi đã ngã phịch vào bồn cây ven đường, say đến mức trời đất đảo lộn.

Một tiếng bước chân trầm ổn dừng lại phía sau tôi.

Giọng Lương Cảnh An vang lên, lạnh nhạt: “Không uống nổi mà còn cố. Cần tôi đưa về không?”

“Tôi không cần.” Tôi không muốn để anh thấy dáng vẻ thảm hại này của mình, vùi đầu vào bụi cây, nói lí nhí, “Bạn trai tôi sẽ tới đón.”

“Hử.” Anh dường như bật cười mũi: “Sao? Bạn trai cô ở trong bụi cây à?”

Tôi cứng họng.

Anh lại đứng sau thêm một lúc rồi lạnh lùng nói: “Bạn trai gì mà để cô say xỉn thế này cũng không tới đón.”

“Nam Vãn, mắt nhìn người của cô ngày càng tệ rồi đấy.”

Giọng điệu anh chua chát đầy mỉa mai.

Tôi lập tức phản bác: “Vậy bạn gái anh sao không tới đón anh?”

Lương Cảnh An khựng lại, rồi nghiến răng: “Bạn gái tôi? Cô ấy đang chờ bạn trai tới đón.”

Hả?

Cái gì mà “bạn gái tôi chờ bạn trai đón”?

Não tôi như nhão ra, hoàn toàn không hiểu nổi.

Chưa kịp phản ứng, cổ áo sau lưng đã bị túm lấy, rồi cả người tôi bị nhấc bổng lên — Lương Cảnh An vác tôi ném thẳng lên xe.

Anh không uống, anh lái xe.

Tôi nằm co quắp ở ghế sau, hai tay bịt chặt miệng, mặt đỏ bừng.

“Cô sao thế?” Anh không nhịn được hỏi.

Tôi ôm miệng nói: “Nôn ra xe thì mất 200.”

Dù dạ dày đang lộn tùng phèo, đầu óc quay mòng mòng, tôi vẫn không quên — nôn ra xe là mất 200, phải cố nhịn.

“Cô cứ nôn đi, tôi không phải tài xế taxi, không tính tiền cô đâu.” Giọng anh nghe ra có chút bất lực.

Nghe câu đó, tôi yên tâm — “oẹ” một tiếng, nôn luôn.

8

Tôi được Lương Cảnh An đưa về nhà.

Nằm trên giường, tôi mạnh miệng ra lệnh: “Khát rồi, tôi muốn uống nước.”

Lương Cảnh An khẽ ừ một tiếng, đi rót nước.

Thấy tôi vẫn có vẻ buồn nôn, anh hỏi: “Nhà em có thuốc giải rượu không? Anh lấy cho một ít.”

Tôi ôm đầu, đau đến như muốn nổ tung, mơ màng đáp: “Thuốc? Thuốc gì?”

Lương Cảnh An biết giờ chắc tôi cũng chẳng nhớ nổi, đành tự đi tìm.

Tôi nghe tiếng anh quay lưng lục lọi ngăn kéo, tiếng loạt xoạt của giấy tờ, chợt trong đầu lóe lên hồi chuông cảnh báo.

Khoan đã!

Thuốc!

Không được, không thể để anh ấy thấy.

“Đừng tìm nữa! Tôi không uống đâu!” Tôi hét lên, hoảng hốt lăn từ giường xuống, ngã cái “rầm” rõ đau.

Lương Cảnh An vội vàng đóng ngăn kéo lại, quay đầu đỡ tôi dậy, dìu lên giường.

“Tôi không uống thuốc.” Tôi níu lấy áo anh, lắc đầu không ngừng.

Lương Cảnh An như dỗ trẻ con, vỗ lưng tôi, dịu giọng: “Được rồi, không uống.”

Trong vòng tay trấn an của anh, tôi dần chìm vào giấc ngủ.