Giá Của Thiên Kim - Chương 1

“Ngoan nào, thả lỏng đi, không thì em nuốt không trôi đâu…”

Ngày diễn ra lễ trưởng thành, ông trùm sòng bạc Hồng Kông đã chuốc tôi say mèm, rồi bế tôi vào phòng suite tầng cao nhất.

Khi tỉnh lại, thư ký đưa cho tôi một xấp ảnh trần trụi đến mức không dám nhìn, giọng nói lạnh băng:

“Cô Khương, ông Hạ nói tối qua cô thể hiện rất tốt.”

Ngay sau đó, trang nhất các tờ báo lá cải ở Hồng Kông tràn ngập ảnh thân mật giữa tôi và vài vị đại gia, dòng tít chói mắt:

“Thiên kim nhà họ Khương công khai ra giá, một đêm đổi lấy năm trăm triệu vốn đầu tư.”

Tôi lao vào tòa nhà tập đoàn Hạ thị, chỉ thấy anh ta đứng trước cửa kính sát đất, quay lưng về phía tôi, giọng nói lạnh như băng:

“Cha cô chẳng phải thích đánh bạc nhất sao? Thua rồi mất con gái, rất công bằng.”

Tối hôm đó, khi cha tôi nhìn thấy tờ báo, ông đột ngột lên cơn đau tim.

Sau cấp cứu tuy giữ được mạng, nhưng lại mất trí nhớ và khả năng vận động.

Để chi trả khoản viện phí trên trời, tôi trở thành nữ chia bài kiêm tiếp rượu chủ lực trong một hội sở.

Bảy năm sau, tôi ăn mặc hở hang, đứng trước bàn bạc chia bài. Vừa ngẩng đầu lên, lại bắt gặp sau lớp kính phòng riêng đôi mắt đỏ ngầu ấy.

……

Tôi đã đứng trước bàn cược suốt năm tiếng đồng hồ, đôi chân trong giày cao gót đã tê dại.

Nhưng tôi không dám dừng lại — tiền chia hoa hồng mỗi ván, tiền boa của khách, thậm chí chỉ một câu khen, đều có thể đổi thành lọ thuốc nhập khẩu cho cha tôi ngày mai.

Chia bài, lắc xúc xắc, mỉm cười.

Ngay lúc mở bài blackjack cho một vị khách Trung Đông, khóe mắt tôi bất ngờ va phải ánh nhìn đó.

Tay run lên, cả bộ bài rơi tung tóe xuống đất.

“Ồ——”

Bài bay loạn, chip lăn khắp nơi, cả sảnh xôn xao.

“Làm cái quái gì vậy!”

“Có biết làm việc không hả? Mất hứng quá!”

Quản lý bước nhanh tới, vừa cúi người xin lỗi, vừa hung hăng véo chặt cánh tay tôi, hạ giọng nghiến răng:

“Khương Vi! Cô có biết sòng này đang có ai để mắt tới không—”

Chương 1

“Ngoan nào, thả lỏng đi, không thì em nuốt không trôi đâu…”

Ngày lễ trưởng thành, ông trùm sòng bạc Hồng Kông chuốc tôi say, bế tôi vào phòng suite tầng cao nhất.

Khi tỉnh lại, thư ký đưa cho tôi một xấp ảnh không thể lọt mắt, giọng lạnh lùng:

“Cô Khương, ông Hạ nói tối qua cô biểu hiện không tệ.”

Sau đó, trang nhất báo lá cải Hồng Kông tràn ngập ảnh thân mật của tôi với nhiều phú hào, tiêu đề nhức mắt:

“Thiên kim nhà họ Khương được niêm yết giá rõ ràng, một đêm đổi năm trăm triệu vốn đầu tư.”

Tôi xông vào trụ sở Hạ thị, thấy anh ta đứng trước cửa kính sát đất, quay lưng lại, giọng nói lạnh buốt:

“Cha cô không phải mê cờ bạc nhất sao? Thua rồi mất con gái, rất công bằng.”

Đêm đó, cha tôi lên cơn đau tim.

Dù được cứu sống, nhưng mất trí nhớ và khả năng vận động.

Để trả viện phí khổng lồ, tôi trở thành nữ chia bài kiêm tiếp rượu số một trong hội sở.

Bảy năm sau, tôi mặc đồ hở hang, đứng trước bàn cược chia bài. Vừa ngẩng lên, lại thấy sau tấm kính phòng VIP đôi mắt đỏ rực kia.

……

Tôi đã đứng ở bàn cược năm tiếng liền, chân trong giày cao gót đã tê cứng.

Nhưng tôi không dám dừng — mỗi phần trăm hoa hồng, mỗi tiền boa, thậm chí một lời khen, đều có thể là liều thuốc nhập khẩu cho cha ngày mai.

Chia bài. Lắc xúc xắc. Mỉm cười.

Khi mở blackjack cho một vị khách Trung Đông, ánh nhìn đó bất ngờ lọt vào khóe mắt tôi.

Tay run rẩy, cả bộ bài rơi xuống đất.

“Ồ——”

Bài bay tứ tung, chip lăn khắp nơi, cả sảnh ồn ào.

“Làm cái gì thế!”

“Không biết làm việc à? Mất hứng!”

Quản lý lao tới, vừa cúi đầu xin lỗi, vừa hung hăng véo cánh tay tôi, nghiến răng hạ giọng:

“Khương Vi! Cô biết ai đang ngồi xem sòng này không? Tối nay ông Hạ đang ở trên lầu!”

“Phá hỏng hứng thú của khách quý, mười cái mạng của cô cũng không đủ đền!”

Tôi cúi xuống nhặt bài, đầu ngón tay run rẩy.

Ngẩng lên nhìn lại phòng VIP, sau lớp kính đã trống không.

Là ảo giác sao?

“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Cút ra sau!”

Tiếng quát của quản lý như dội thẳng xuống đầu.

Tôi cầm nắm bài lộn xộn, lảo đảo lui vào lối đi nhân viên.

Về tới phòng thay đồ chật hẹp, vừa ngồi xuống thì kế toán đẩy cửa vào, mặt không cảm xúc:

“Quản lý nói cô làm loạn ván bài của Tổng giám đốc Vương, tối nay toàn bộ tiền chia hoa hồng bị trừ.”

“Cái gì?” Tôi bật dậy, hoa mắt chóng mặt. “Nhưng ngày mai cha tôi phải chạy thận…”

Tôi nắm tay áo kế toán, giọng run rẩy:

“Có thể linh động một lần không? Lần sau tôi tuyệt đối sẽ không—”

Kế toán hất tay tôi ra, ánh mắt khinh thường:

“Cầu xin tôi có ích gì? Quy định là quy định.”

“Tay mình run, trách ai?”

Cánh cửa bị đóng sầm lại.

Tôi ngã ngồi xuống băng ghế, cơn đau ở chân và hồi hộp trong tim quấn chặt lấy nhau.

Tiền chạy thận, tiền chăm sóc đặc biệt, lãi vay nặng lãi… những con số quay cuồng trong đầu, khiến người ta nghẹt thở.

Nếu tối nay không có thu nhập, ca chạy thận của cha sẽ phải hoãn lại.

Đúng lúc này, cửa lại mở ra, quản lý bước vào, sắc mặt dịu hơn:

“Khương Vi, theo tôi. Khách ở phòng Thiên Tự số một chỉ định cô, chia bài riêng, tiền boa gấp năm.”

Tim tôi như ngừng đập.

Phòng Thiên Tự số một, xưa nay chỉ tiếp đãi khách thượng đẳng.

Không gian kín, chip giá trị khổng lồ, và những bàn tay ẩn sau vẻ lịch sự.

Tôi luôn tránh xa.

Nhưng nghĩ đến máy thở của cha, nghĩ đến khoản nợ lãi chồng lãi, cổ họng tôi nghẹn lại.

“Sao? Không muốn?” Quản lý nhướn mày,

“Không muốn cũng được, vậy thì lương tháng này cô cũng đừng mơ.”

“Tôi đi.” Tôi nhắm mắt.

Đã rơi xuống bùn lầy, lấy tư cách gì chọn đầm lầy nào.

Quản lý lộ vẻ hài lòng:

“Biết điều đấy. Đã vào nghề này rồi, còn giữ thanh cao cho ai xem?”

“Thay đồ đi, đừng để khách quý đợi.”

Tôi lấy từ tủ ra bộ sườn xám dự phòng — màu xanh đậm, cổ cao, tay dài, kín kẽ đến mức nghiêm ngặt.

Theo quản lý đi dọc hành lang, đẩy cánh cửa gỗ đỏ nặng nề.

Quản lý lập tức khom lưng, giọng nịnh nọt:

“Thưa ông Hạ, người đã tới. Đây là nữ chia bài giỏi nhất của chúng tôi — Khương Vi.”

Tôi ngẩng lên, nụ cười cứng đờ trên môi.

Chương 2

Ghế da thật ở vị trí chủ tọa, người ngồi chính là ánh mắt sau tấm kính vừa rồi:

Hạ Thâm.

Bảy năm không gặp, anh đã từ một thiếu gia kế thừa gia nghiệp, trở thành “vua sòng bạc” kiểm soát nửa giới cờ bạc ở Áo Thành.

Bộ vest đặt may ôm người, điếu xì gà khói lượn lờ giữa ngón tay, ánh mắt sâu thẳm tựa vực sâu.

Còn tôi, lại trở thành một nữ chia bài cười gượng trong sòng bạc.

Cảm giác nhục nhã chỉ kéo dài trong chốc lát, tôi cúi đầu thật nhanh.

Giờ đây, đến cả cảm xúc cũng là một món xa xỉ với tôi.

Tôi bước đến sau bàn cược, lấy bộ bài mới, thuần thục xào bài, ngón tay lướt nhanh như múa.

Gương mặt treo nụ cười nghề nghiệp, nhưng sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Ba ván kết thúc, một vị khách đẩy chíp ra, cười khẽ đầy lả lơi:

“Cô Giang khéo tay thật đấy, hay là ngồi sát vào chia bài nhé?”

Người vẫn im lặng từ đầu — Hạ Thâm — đột nhiên mở miệng, giọng lạnh như băng nghiền vụn:

“Giang Vy, bảy năm không gặp, cô thích ứng với chỗ này thật đấy.”

Phòng bao lập tức rơi vào tĩnh lặng.

Có người đánh hơi được điều bất thường, dò hỏi:

“Anh Hạ, quen nhau à?”

Hạ Thâm phủi tàn thuốc, ánh mắt lạnh nhạt lướt qua tôi:

“Người cũ thôi. Năm xưa nhà họ Giang còn vinh hiển, đại tiểu thư Giang đây còn khinh chẳng buồn đặt chân tới sòng bạc.”

Hai chữ “nhà họ Giang” bị anh cắn rất nặng.

Mọi người như bừng tỉnh, rồi phá lên cười.

“Hóa ra là thiên kim sa cơ à! Bảo sao khí chất khác người.”

Có kẻ say khướt hùa theo:

“Chỉ chia bài thôi thì nhàm quá, Giang tiểu thư có muốn chơi trò kích thích hơn không? Thắng một ván, tôi cho cô mười vạn!”

Người khác trực tiếp ném hẳn một vali tiền lên bàn:

“Cởi một món, thêm mười vạn!”

Mùi mực tiền trộn với khói thuốc, rượu nồng nặc ập đến.

Tôi như nghe thấy tiếng máy lọc máu, đôi mắt đục ngầu của cha, và tờ hóa đơn đòi tiền lạnh lùng của y tá.

Thời gian lặng lẽ trôi.

Ánh mắt mọi người từ trêu ghẹo chuyển sang mất kiên nhẫn.

“Làm bộ làm tịch gì? Hay là chê ít tiền?”

Hạ Thâm vẫn ngồi yên, nhàn nhã thưởng rượu.

Anh là kẻ đứng nơi mây cao nhìn ngắm, còn tôi là chim trong lồng chờ người ra giá.

Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, đau đớn giúp tôi tỉnh táo.

Tôi khẽ gật đầu một cái.

Phòng bao lập tức vang lên tiếng huýt sáo phấn khích.

Tôi đưa tay, cởi nút áo đầu tiên.

Rồi đến nút thứ hai.

Cổ áo sườn xám hé mở, để lộ xương quai xanh mảnh mai.

Điều hòa lạnh buốt, da nổi gai ốc.

Tôi đứng cứng ngắc, cố dùng tóc dài che đi, lại càng bị nhìn trân trối hơn.

Khi đầu ngón tay run rẩy chạm tới nút thứ ba —

“Đủ rồi.” Hạ Thâm dập tắt điếu xì gà.

Tất cả âm thanh lập tức biến mất.

Tôi đứng nguyên tại chỗ, ngực áo mở lưng chừng dán lên da thịt.

Anh đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt đầy ghê tởm:

“Quả nhiên là máu cờ bạc trong người, vì tiền mà cái gì cũng bán được.”

Nói xong, anh quay người bỏ đi, cửa phòng đóng sầm lại.

Hạ Thâm đi rồi, những người còn lại cũng mất hứng, lục tục rời đi.

Tôi cúi đầu cài lại nút áo, hai tay ôm lấy mình.

Lúc này, một vị thương nhân nãy giờ chỉ lặng lẽ quan sát bước đến, nhét một tấm danh thiếp vào ngực sườn xám, giọng nói đầy ẩn ý:

“Cô Giang à, tôi có một câu lạc bộ tư nhân, đang thiếu một mỹ nhân có khí chất như cô làm PR.”

“Lương ngày năm vạn, chỉ cần uống rượu, trò chuyện với khách. Cô có hứng thú không?”