Giá Của Thiên Kim - Chương 2

Chương 3

Khi vị thương nhân kia rời đi, ánh mắt vẫn dính chặt lên người tôi.

Phòng bao trống rỗng, chỉ còn lại một mớ bừa bộn.

Tôi giơ tay, dùng sức lau nước mắt.

Tiến đến bàn cược, nhặt từng tờ tiền rơi vãi, vuốt phẳng, xếp ngay ngắn.

Đếm hai lượt — mười hai vạn.

Tôi tính thầm.

Thuốc nhập khẩu tháng tới cho cha, một mũi ba vạn, có thể mua bốn mũi.

Còn dư chút ít, có thể thuê một hộ lý tạm thời, cho tôi được nghỉ ngơi một đêm.

Điều hòa trong phòng bệnh luôn lạnh quá, năm ngoái mùa đông cha cứ than đau đầu gối.

Năm nay có thể mua cho ông một chiếc chăn điện, thêm áo len dày nữa.

Tính ra thì, đêm nay… có lẽ đáng.

Chỉ là bị nhìn vài lần, nghe vài câu bẩn thỉu, tôi chịu được.

So với con số lạnh lùng trên hóa đơn bệnh viện, những điều đó chẳng là gì cả.

Tôi đứng dậy, cẩn thận nhét tiền vào túi.

Quay người định đi, nhưng ánh mắt lại rơi xuống tấm danh thiếp mạ vàng trên sàn.

Chân tôi khựng lại nơi ngưỡng cửa.

Bác sĩ từng nói, Thụy Sĩ có một liệu pháp mới, có thể giúp cha tôi phục hồi một phần trí nhớ — chi phí một triệu.

Một con số mà tôi cả đời cũng không với tới.

Quan hệ công chúng ở câu lạc bộ tư nhân, lương ngày năm vạn, thu nhập tháng đã là một triệu — nghe không quá xa vời.

Có thể là công việc hào nhoáng gì chứ?

Chẳng qua là một hình thức mua bán khác.

Nhưng nếu có thể gom đủ một triệu… thì cái thân thể sớm đã bị niêm yết giá này, bán thêm lần nữa thì sao?

Tôi hít sâu, quay lại, cúi xuống nhặt tấm danh thiếp kia.

Một tuần sau, tôi đến câu lạc bộ đúng hẹn.

Nằm trong biệt thự đơn lập ở lưng chừng núi, kín đáo mà xa hoa.

Trợ lý tiếp tôi với nụ cười hoàn hảo, dẫn vào phòng thay đồ, lấy ra một chiếc váy lụa.

Vải mềm mịn, nhưng đường cắt táo bạo — phần lưng gần như lộ hoàn toàn.

Trợ lý dịu dàng nói:

“Cô Giang, chụp vài tấm ảnh quảng bá trước nhé.”

Nhiếp ảnh gia yêu cầu tôi dựa vào ghế sofa, nằm nghiêng trên thảm, đầu ngón tay khẽ chạm xương quai xanh.

“Đúng rồi, ánh mắt lơ đãng một chút, có chút u sầu.”

“Chân cong thêm tí, vai thả lỏng… rất tốt.”

Ánh đèn nóng rát, tôi theo bản năng co người lại.

“Cô Giang, tự nhiên một chút, tưởng tượng như đang đợi ai đó.”

Tôi như con rối bị giật dây, làm theo từng động tác yếu đuối, gợi cảm mà họ yêu cầu.

Trong lòng không ngừng lặp lại:

Một triệu, một triệu…

Chỉ cần có đủ tiền, cha sẽ có hy vọng.

Buổi chụp kết thúc, trợ lý tiễn tôi ra cửa.

Vừa đến tiền sảnh, liền thấy Hạ Thâm đang khoác tay một tiểu thư danh giá từ tầng hai bước xuống.

Anh thấy tôi, bước chân chợt khựng lại.

Trợ lý vội vàng chào:

“Chào buổi tối, anh Hạ, cô Phó.”

Hạ Thâm không đáp, ánh mắt khóa chặt tôi.

Người phụ nữ bên cạnh anh mỉm cười hỏi:

“Vị này là…?”

Hạ Thâm thu ánh nhìn, giọng nhạt nhẽo:

“Giang Vy, người quen cũ.”

Cô Phó bên cạnh đánh giá tôi, ánh mắt rơi vào bộ váy lộ liễu trên người tôi, thoáng hiện vẻ đã hiểu.

“Cô Giang… làm việc ở đây sao?”

Tôi gượng cười:

“Chỉ đến hỗ trợ tạm thời.”

Trợ lý tiếp lời đúng lúc:

“Cô Giang có điều kiện rất tốt, ảnh chụp ban nãy cực kỳ xuất sắc.”

Sắc mặt Hạ Thâm trầm xuống.

Tôi không muốn ở lại lâu, nói lời tạm biệt rồi quay lưng rời đi.

Vừa đi được vài bước, cánh tay đã bị kéo giật lại mạnh mẽ.

Hạ Thâm kéo tôi đến sau cột hành lang, giọng nói kìm nén cơn giận:

“Cô biết đây là nơi nào không? Biết cái gã đó đã cưới sáu bà vợ chưa?”

Tôi gạt tay anh ra, giọng lạnh tanh:

“Anh lấy tư cách gì mà xen vào? Khách hàng? Hay người quen cũ?”

“Cô thiếu tiền đến mức này sao? Thiếu đến mức định làm vợ bé thứ bảy à?”

Anh hạ giọng, từng chữ như dao cứa.

Câu nói đó đâm trúng tim tôi.

Tôi bật cười, cười đến ứa nước mắt:

“Phải, tôi đúng là thiếu tiền, thiếu đến mức phải bán tiếng cười, bán thân xác.”

Tôi bước lên một bước, ngẩng đầu nhìn anh:

“Anh Hạ cũng muốn thử chứ? Vì là người quen cũ, tôi có thể giảm giá cho anh.”

Chương 4

Trong mắt Hạ Thâm nổi lên cơn bão.

Lời tôi còn chưa dứt, cô Phó từ phía sau đã bước đến, giơ tay tát mạnh một cái.

“Đồ không biết xấu hổ!”

Cô ta giận đến mức đầu ngón tay run rẩy, định tát thêm một cái nữa.

Hạ Thâm vội vàng giữ lại:

“Đừng làm bẩn tay em.”

Anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt đầy ghê tởm:

“Giang Vy, cô thật sự hết thuốc chữa rồi.”

Nói xong, anh ôm Phó tiểu thư xoay người rời đi.

Tôi ôm mặt, vị mặn tanh lan trong khoang miệng.

Ngồi sụp xuống vỉa hè, khóc không biết bao lâu, mới gắng gượng đứng lên, đi về trạm xe buýt.

Lên chuyến xe cuối cùng, điện thoại rung lên một cái.

Tin nhắn từ ngân hàng hiện ra:

【Tài khoản đuôi 8876 nhận được 1,000,000.00, số dư: 1,000,450.80】

Đầu ngón tay lướt qua dãy số 0, cảm giác lạnh lẽo xuyên thấu tận tim.

Chi phí điều trị cho cha, cuối cùng cũng có rồi.

Tôi tựa đầu vào cửa kính xe, ngắm nhìn đèn neon trôi lướt bên ngoài.

Ký ức bảy năm trước ập về như thủy triều.

Lúc đó, tôi là con gái duy nhất của tập đoàn trang sức Giang thị, vừa từ châu Âu học thiết kế trở về.

Cha tôi nói, tôi là niềm tự hào của ông, là người sẽ viết tiếp tương lai của nhà họ Giang.

Và rồi… Hạ Thâm xuất hiện.

Anh là đối tác mà cha tôi tha thiết muốn hợp tác, người thừa kế của Tập đoàn cờ bạc Hạ thị.

Anh trưởng thành, thâm trầm, ánh mắt như xuyên thấu linh hồn.

Anh nói ngưỡng mộ tài năng thiết kế của tôi, đề nghị hợp tác, thường xuyên lui tới nhà họ Giang.

Sau đó, cha tôi tái nghiện cờ bạc, biển thủ công quỹ, và cuối cùng mắc nợ Hạ thị một khoản khổng lồ.

Tối hôm ký hợp đồng, anh nói có thể hoãn trả nợ — với điều kiện tôi phải uống với anh một ly.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, cả thành phố đều lan truyền ảnh chụp tôi và nhiều đại gia nổi tiếng dính líu tình ái.

Giá cổ phiếu Giang thị sụp đổ, cha tôi lên cơn đau tim cấp tính.

Tôi lao đến Hạ thị chất vấn, anh đứng trước cửa sổ toàn cảnh trong văn phòng, bóng lưng lạnh lùng:

“Cha cô đã đánh bạc và thua tất cả — bao gồm cả cô.”

“Giang Vy, đây là kết cục mà một kẻ nghiện cờ bạc phải nhận.”

Tôi không tin, nói sẽ báo cảnh sát.

Nhưng khi đến bệnh viện, cha đã hôn mê, trong tay còn nắm chặt tờ báo đầy tai tiếng.

Tỉnh lại, ông đã không còn nhớ tôi là ai, cũng không nhớ chính mình là ai.

Còn tôi, vì scandal đó, sự nghiệp thiết kế tiêu tan, nợ nần chồng chất.

Để sống sót, tôi phải ẩn danh, làm nữ chia bài trong sòng bạc suốt bảy năm.

Bây giờ, tôi đã có một triệu.

Cha tôi có cơ hội được cứu.

Vậy còn tôi thì sao?

Những sự thật bị che giấu thì sao?

Cha tôi… thật sự chỉ vì cờ bạc mà ra nông nỗi ấy?

Tiếng báo trạm của xe buýt kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ.

Tôi cất điện thoại, xuống xe.

Vừa rẽ vào hẻm nhỏ, bác Trần hàng xóm chạy tới hớt hải:

“Tiểu Vy! Không xong rồi! Cha cháu mất tích rồi!”

Đầu tôi như nổ tung, máu dồn ngược khắp cơ thể.

“Lúc tối tôi mang cơm tới thì thấy cửa mở toang, trong nhà không có ai cả! Tìm quanh rồi vẫn không thấy!”

Tôi không còn nghe rõ gì nữa, cắm đầu chạy về nhà.

Cửa hé mở, bên trong trống rỗng.

“Bố ơi——！”

Tiếng gào vang vọng trong hành lang.

Tôi lao xuống lầu, chạy khắp phố.

Đêm khuya, đường vắng tanh, gió lạnh thấu xương.

“Bố ơi! Bố ở đâu ạ?!”

Tôi lật tung từng góc phố, nỗi sợ bóp nghẹt cổ họng.

Ông có bị ngã không? Có bị xe đâm không? Hay là… bị bắt đi rồi?

Không… không thể…

Tôi lao qua ngã tư — tiếng phanh xe chói tai xé toạc màn đêm.

Tôi ngã ngồi xuống đường, đầu gối đau nhói.

Cửa xe bật mở, một bóng người tràn ngập giận dữ bước xuống.

“Muốn chết à?! Đi đường không…”

Tiếng quát dừng lại.

Tôi ngẩng lên, đôi mắt đẫm lệ thấy rõ người trước mặt — Hạ Thâm.

Anh cũng sững lại khi nhận ra tôi:

“Giang Vy?”

Chỉ trong một khắc nghe thấy giọng anh, bảy năm ấm ức và sợ hãi vỡ òa.

Tôi ngồi trên mặt đất lạnh ngắt, bật khóc nức nở.

Ánh mắt Hạ Thâm phức tạp, rồi nhanh chóng trở nên châm chọc:

“Lần này lại định lừa tôi bao nhiêu tiền nữa?”

Anh đưa tay muốn kéo tôi dậy.

Đột nhiên, một bóng đen từ góc tối lao ra, xô mạnh anh sang một bên, chắn trước người tôi như một bức tường, gào lên:

“Không được bắt nạt con bé! Đồ xấu xa! Cút đi!”

Hạ Thâm loạng choạng lùi lại hai bước. Khi nhìn rõ người vừa xông ra, anh chết lặng.

Chương 5

Là cha tôi.

Ông ôm chặt lấy tôi, vừa đẩy vừa mắng Hạ Thâm như một đứa trẻ đang bảo vệ con.

Hạ Thâm đứng bất động.

Ánh mắt anh dừng lại trên gương mặt cha tôi, rồi nhìn tới sợi dây bạc ông nắm chặt trong tay — mặt dây chuyền ngày bé tôi hay đeo.

Yết hầu anh khẽ lăn lên xuống.

“Ông ấy…” – giọng khàn đặc – “Ông ấy sao vậy?”

Tôi ôm cha đang run rẩy, lạnh lùng nhìn anh:

“Nhờ ơn anh mà ra cả đấy.”

Hàng lông mày của Hạ Thâm nhíu chặt, ánh mắt như có thứ gì đó đang vỡ vụn.

“Tôi tưởng…” — anh khựng lại — “tưởng ông ấy chỉ bị đột quỵ.”

“Là nhồi máu cơ tim,” tôi đáp. “Vào đêm nhìn thấy những tờ báo đăng ảnh con gái ông bị gọi là gái điếm.”

Gió đêm lạnh buốt.

Ngón tay Hạ Thâm khẽ co lại.

Anh nhìn vào đôi mắt lờ đờ đầy giận dữ của cha tôi.

“Giang Vy.” Giọng anh trầm thấp nhưng vẫn cứng rắn. “Tôi có thể giúp cô.”

Tôi ngẩng đầu lên.

“Tôi quen bác sĩ thần kinh giỏi nhất Thụy Sĩ, có thể sắp xếp điều trị cho ông ấy.”

Anh ngừng lại, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh:

“Dù tôi vẫn nghĩ đây là báo ứng của một kẻ mê cờ bạc.”

Câu nói đó như xé tai.

Bảy năm nhẫn nhịn, phút chốc sụp đổ.

“Cha tôi không hề như thế.” – Giọng tôi nhỏ, nhưng rõ ràng.

Hạ Thâm ngơ ngác:

“Cô nói gì?”