Gia Đình Yêu Thương - Chương 3
Công trình bố làm bị bỏ dở, ông chủ không trả tiền mà trốn mất.
Công nhân không lấy được lương, liền tới gây sự.
Vì ông chủ vốn là đồng hương của bố, hay trò chuyện qua lại, nên đám kia coi bố là “kẻ yếu dễ bắt nạt”.
Bố vốn chẳng nhận được đồng nào, giờ lại mất việc, còn phải tự bỏ tiền túi bù cho đám “anh em” kia.
Thấy bố cau mày lo lắng, trong đầu tôi bỗng lóe sáng.
Tôi kéo vạt áo mẹ:
“Mẹ ơi, quán bánh bao cạnh trường con dở lắm, không ngon bằng mẹ làm đâu.”
14
Mẹ ngạc nhiên nhìn tôi, đôi mắt sáng rực.
Cuối tuần đó, bố mẹ tất bật chuẩn bị.
Sáng thứ Hai, trước khi đưa tôi đi học, mẹ đã dậy từ tinh mơ, hấp cả một nồi bánh bao đầy ắp, đủ loại nhân.
Bà cẩn thận cho vào hộp giữ nhiệt, đưa cho tôi:
“Duyệt Duyệt, con mang tới cho bạn bè thử xem, coi họ có thích không nhé.”
【Đang khảo sát thị trường sao? Nhà này cũng có tầm nhìn đó chứ.】
【Không hổ là mẹ nữ chính, giỏi thật, nghĩ đường lui nhanh đến thế.】
【Cũng phải nhờ nữ phụ nhắc đấy nhé! Quán kia chẳng có đối thủ, bánh chẳng ngon mà vẫn bán được ầm ầm.】
【Một nhà đồng lòng, cảm giác này dễ thương hơn hẳn mấy màn đấu đá nữ chính – nữ phụ.】
Chiều về, tôi xách cái hộp trống trơn đưa cho mẹ.
“Mẹ ơi, bạn con ai cũng khen bánh bao của mẹ là ngon nhất họ từng ăn.”
“Có bạn còn muốn con mang thêm bữa sáng cho bạn ấy nữa cơ.”
Mẹ vui mừng khôn xiết:
“Thật sao!”
“Nhưng con từ chối rồi.”
“Làm cho một người thôi thì chẳng kiếm được bao nhiêu. Mẹ phải mở hẳn quán ở trường con ấy.”
Bố cười:
“Con gái à, mấy hôm nay bố mẹ cũng đi hỏi thuê mặt bằng rồi. Một tháng hai nghìn tệ.”
“Nhưng tiền bố đưa cho công nhân hết cả rồi, đợi bố dành dụm thêm, tháng sau sẽ thuê cửa tiệm cho mẹ mở.”
15
Chẳng bao lâu, quán bánh bao của mẹ chính thức mở ở căn tin trường học.
Bố cũng không ra công trường nữa, một lòng một dạ phụ giúp mẹ buôn bán.
Tôi thì kêu gọi cả lớp đến mua ủng hộ.
Ban đầu bạn bè nể mặt nên mua, về sau chẳng cần mình nói, họ cũng tự xếp hàng dài.
Không ít lần tôi đi trễ, phải xếp tận cuối hàng.
Đến lượt tôi thì nhân mình thích đã hết sạch.
“Nhân bò hầm cà rốt… đừng nói là lại hết rồi nhé…”
Tôi tức muốn la lớn “xui xẻo quá!”
Những năm qua sống quá yên ổn, tôi sớm quên mất kỹ năng giành giật cơm ở cô nhi viện.
Đúng lúc ấy, bố từ dưới quầy lôi ra một cái bánh đã gói sẵn đưa cho tôi.
Tôi cầm lấy, cắn một miếng — đầy ắp nhân bò hầm cà rốt.
“Cảm ơn bố.”
Tôi cười, quẹt thẻ xong rồi rời đi.
Mấy tháng sau, mẹ về nhà chờ sinh.
Bố được mẹ “huấn luyện nghiêm ngặt” rồi một mình đứng quầy.
Một buổi chiều trời xanh nắng ấm, bố xin phép thầy giáo, đưa tôi đi.
Tôi ngồi ngoài hành lang bệnh viện, chờ bố mẹ bế em bé ra.
Rất nhanh thôi, một tiếng khóc vang dội vang lên.
Em gái tôi đã chào đời.
Năm tôi thi đỗ vào trường trung học trọng điểm, bố mẹ gom góp tiền mấy năm, mua một căn hộ gần trường trong thành phố.
Họ mở tiệm bánh bao ngay gần đó, chẳng mấy chốc lại có thêm từng đợt khách quen là học sinh.
Còn em gái tôi thì…
“Ngô Khanh Tâm, nhả ra mau, bánh còn chưa đem hấp mà!”
Năm nó 2 tuổi, tôi phải moi trong miệng nó ra một cục bột lớn, nó khóc lóc inh ỏi.
“Ngô Khanh Tâm, đừng theo chị nữa, trẻ con mẫu giáo không được vào trường bọn chị đâu.”
Năm nó 5 tuổi, cứ khóc nhè đòi đi học cùng tôi, tôi bèn giả vờ hung dữ xua nó đi.
Buồn cười là, mấy dòng chữ trên trời năm xưa, lại được ứng nghiệm theo một cách nực cười và ấm áp khác hẳn.
Nhưng chúng tôi thân nhau như chị em ruột, sao có thể trở thành cái gai trong mắt nhau được?
Chúng tôi lớn lên trong tình yêu thương, ngày càng giống nhau.
Chỉ không ngờ, vẫn có kẻ xấu tìm cách chia rẽ chúng tôi.
Năm tôi đỗ vào trường đại học TOP1, bố mẹ treo phúc đỏ trong tiệm bánh bao.
【Để chúc mừng con gái đỗ Đại học P, hôm nay bánh bao miễn phí, mỗi người được nhận tối đa 3 cái.】
Một buổi sáng thôi, cả nhà bốn người đã tất bật phát ra một ngàn cái bánh.
Tiếng chúc mừng rộn ràng khắp cửa hàng, bố mẹ mặt mày rạng rỡ.
Để mừng nhà có con gái đỗ trường danh giá, dưới sự xúi giục của họ hàng, bố mẹ mở tiệc cảm ơn thầy cô.
Họ mời hết thầy cô, bạn bè và bà con ở quê lên.
Ăn được nửa chừng, một ông họ hàng vô duyên cất tiếng:
“Duyệt Duyệt học giỏi thế, sao Thành Thành chẳng thấy thành tích ra gì nhỉ?”
Ông ta nhướng mày hỏi bố mẹ:
“Có phải hai người chỉ lo chăm đứa lớn, mà bỏ mặc đứa nhỏ không?”
Bố mẹ còn chưa kịp phản bác.
Một người đàn bà cạnh đó đã chen vào:
“Ngậm miệng đi. Con Duyệt vốn đâu phải gen nhà họ Ngô, so làm sao được?”
“Anh chị bán bánh bao, buôn bán nhỏ lẻ vất vả, sao lo chu toàn hai đứa con nổi.”
【Ui chà, đến đoạn hay rồi, chuẩn bị hiện trường “tranh đấu nữ” hoành tráng!】
【Không tin đâu, trừ phi nữ phụ bị tráo hồn.】
【Hai chị em thương nhau thế kia, đừng để tổn thương nhau nha!】
Đúng là như họ nói, thành tích của Khanh Tâm chẳng tốt.
Bố mẹ vốn nghĩ còn nhỏ, không quá đặt nặng chuyện học, nhưng giờ bị nói giữa chốn đông người, họ đỏ mặt xấu hổ.
Khanh Tâm vừa định đứng lên phản ứng.
Tôi liền đập bàn, nhấc chai nước giải khát vị “Xà thảo hoa trắng” đặc sản, cười nửa miệng tiến lại.
“Chào cô năm, chú năm. Nghe nói hai người không uống rượu, vậy cháu xin lấy trà thay rượu kính hai vị.”
Vừa rót đầy ly, tôi vừa cười hỏi:
“Thế sao em Diêu Diêu không đến? Nghe nói năm nay lại đi học lại nữa hả?”
“Nếu không nhầm thì đây đã là năm thứ ba liên tiếp cậu ấy học lại rồi nhỉ?”
“Cháu nói thật, cô chú cũng đừng sốt ruột quá. Học hành đâu thể ép, phải bồi dưỡng mới ra kết quả.”
“Còn em gái cháu mới 11 tuổi thôi. Sau này có chị học P Đại kèm cặp, chắc chắn sẽ không kém.”
“Giả sử tệ nhất đi, thì với thu nhập 1 triệu mỗi năm của bố mẹ cháu, sau này em gái cháu chỉ cần ngồi nhà hưởng lãi ngân hàng cũng kiếm hơn đám sinh viên mới tốt nghiệp rồi.”
“Em cháu muốn làm nghề gì cũng được, vì có tiền chính là có thêm đường lui.”
“1… 1 triệu?”
Cô năm tròn xoe mắt, nhìn bộ đồ cũ kỹ trên người bố mẹ tôi, chẳng thể tin nổi.
Những người từng là “quê mùa” nay lại có được cơ ngơi như thế.
Tôi nâng ly:
“Kính hai vị, chúc em họ Diêu Diêu thi đại học thuận lợi.”
Cô chú năm nhìn nhau rồi uống cạn.
Ngay sau đó, chú năm đỏ bừng cả mặt, tôi xoay người đẩy ông ta ra cạnh thùng rác.
Ông ta còn chưa kịp ghì thùng thì đã ọe ngay trên người mình.
Cả bàn bật cười ầm ĩ:
“Lão Ngũ, sao đi đâu cũng mất mặt thế hả?”
Quay lại chỗ ngồi, Khanh Tâm càu nhàu:
“Lại để chị giành mất thể diện rồi, sao không cho em ra trước?”
“Em thì làm được gì, bằng cái tay chân gầy gò mà đánh nhau? Hay cái miệng mà cãi?”
Nó bĩu môi: “Được rồi, em công nhận chị chuẩn bị đồ uống hay thật.”
“Em vừa ngửi thử thôi, suýt nôn cả bánh bao sáng ra.”
Tôi đắc ý: “Chứ sao, sớm biết hai người đó chẳng tử tế gì.”
Khanh Tâm hất cằm: “Nhìn kìa, bố lại đưa khăn giấy cho ông ta kìa.”
Tôi nhìn theo — chú năm còn đỏ bừng mặt, bố vội vàng dúi giấy lau cho ông.
Bố mẹ vốn lớn lên trong tình anh chị em đùm bọc, nên với họ hàng luôn nặng tình.
“Thôi kệ, loại người ấy đáng bị dằn mặt.”
Tôi xoa đầu em: “Bố mẹ nhân hậu thế em không biết à?”
“Sau này chị đi học xa, em nhớ ở nhà lo cho bố mẹ đấy.”
“Xì,” Khanh Tâm lườm, “chị đi nhanh đi, em sẽ chăm còn giỏi hơn chị. Vì em mới là con gái mà bố mẹ thương nhất.”
“Chị mới là!”
“Em mới là!”
“Chị mới là!”
“Đúng rồi, em mới là!”
Nói xong, khóe môi nó run run, ánh mắt ngấn lệ.
Rồi nó nhào vào lòng tôi:
“Chị ơi, em sẽ nhớ chị lắm. Chị phải thường xuyên về nhà nhé.”
【Ơ kìa, đây mà gọi là “tranh đấu nữ” á?】
【Không cần biết, tui chỉ muốn xem cảnh này thôi, khóc quá trời.】
【Lên mạng chính là để nhìn thấy những khoảnh khắc như xưa, khi cô ấy còn chưa hóa thành ác phụ.】
Lạ thật, hồi Khanh Tâm còn bé tí, tính tình còn khép kín hơn cả bố mẹ.
Nhưng càng ở cạnh tôi, nó càng lộ rõ sự hoạt bát, bướng bỉnh.
Bố mẹ chưa bao giờ ép nó phải trở thành ai, cứ để nó tự nhiên.
Tôi thấy như vậy mới đúng.
Thế giới này, cần có những người hiền lành như bố mẹ, cũng cần có những đứa xù như nhím giống như tôi và Khanh Tâm.
Lành thiện bao bọc sắc nhọn, sắc nhọn lại bảo vệ lành thiện.
Khi tiệc tàn, cả nhà vừa đi bộ về vừa trò chuyện.
Bỗng bố hỏi:
“Duyệt Duyệt, nhà mình làm gì có 1 triệu đâu?”
Tôi vỗ vai bố:
“Bố yên tâm, con tính rồi. Với lợi nhuận hiện nay, cộng thêm sắp xây khu dân cư mới, sau này chắc chắn thu nhập sẽ tăng gấp bội.”
“Đến lúc đó mình mở rộng cửa hàng, cho nhượng quyền, mở thêm bán online… vượt 1 triệu chỉ là chuyện sớm muộn.”
Mẹ há hốc mồm:
“Trời đất ơi, vậy thì lớn chuyện rồi.”
Đêm trước ngày tôi rời nhà đi học, tôi về phòng sớm mà trằn trọc không ngủ nổi.
Một lúc lâu sau, nghe tiếng thì thầm từ phòng khách.
Mẹ cảm thán:
“Cuối cùng mấy dòng chữ trên trời cũng bắt đầu nói điều tốt đẹp rồi.”
Bố nghèn nghẹn:
“May mà chúng ta không nghe theo, mới chọn đúng con đường.”
Mẹ cười khẽ:
“Đúng thế, một đứa bé nhỏ xíu, sao lại có thể là kẻ ác được chứ.”
“Nếu chúng ta cũng coi nó là kẻ xấu, ép nó đến bước đường cùng, thì nó mới thực sự biến thành kẻ xấu.”
“Nói cho cùng, ác không phải là nguyên nhân, mà là kết quả. Chúng ta gieo nhân thiện, tất nhiên sẽ gặt quả thiện.”
Bố gật gù, vỗ tay liên hồi:
“Vẫn là vợ anh nói hay.”
“Nghe còn triết lý ra phết.”
Hai người mải mê luận bàn, chẳng biết đất trời là gì nữa.
Chợt cửa phòng bên bật mở, Khanh Tâm ló ra quát:
“Ngủ đi nào, đừng thức khuya nữa!”
“Ngày mai quán bánh bao vẫn phải mở cửa đấy nhé!”
“Ờ ờ!”
Sau một trận ồn ào rôm rả, cả thế giới lại chìm vào yên tĩnh.
Thì ra, ba mẹ đã sớm nhìn thấy những dòng bình luận trên trời kia.
Mãi đến hơn mười năm sau, tôi mới hiểu được ánh mắt họ lúc ấy — từ ngỡ ngàng đến kiên định.
Vẫn còn văng vẳng bên tai câu nói đầu tiên họ dành cho tôi:
“Con à, có muốn theo chúng ta về nhà không?”
“Chú chở con đi xe ba bánh dạo chơi nhé.”
Nước mắt chảy dài nơi khóe mắt, lòng tôi chua xót mà ngọt ngào.
Một tia trăng len lỏi qua khe rèm cửa, tôi khép mắt, bình yên chìm vào giấc ngủ.
Từ đó, quán bánh bao của ba mẹ làm ăn ngày một phát đạt.
Họ không mở nhượng quyền, cũng chẳng kinh doanh online.
Họ chỉ muốn giữ hương vị bánh bao thủ công, nóng hổi, dành cho người dân quanh vùng thưởng thức.
Kể từ khi biết mở quán bánh bao là ý tưởng của tôi, Ngô Khanh Hân liền âm thầm cạnh tranh với tôi, ra sức chứng minh bản thân cũng đóng góp nhiều cho gia đình.
Em dùng mạng xã hội ghi lại những khoảnh khắc ấm áp, bình dị của quán bánh bao và bà con.
Em còn gửi tin nhắn khắp nơi cho các chương trình truyền hình.
Không ngờ thật sự có đoàn làm phim đến tận nơi ghi hình, giới thiệu quán nhỏ nép mình trong khu dân cư.
Sau khi chương trình phát sóng, không chỉ người địa phương, mà cả du khách từ xa cũng tìm đến để check-in.
Quán bánh bao nhà tôi chính thức trở thành tiệm nổi tiếng từng lên TV.
【Đúng rồi, đây mới là cạnh tranh lành mạnh giữa nữ chính và nữ phụ! Cùng nhau cố gắng để gia đình ngày càng tốt đẹp!】
【Trước kia tôi thiển cận quá, bây giờ xem tình tiết này thấy ấm lòng ghê.】
【Không thể không nói, nữ phụ đúng là “nhà tiên tri”, ai ngờ một tiệm bánh bao cũng có thể kiếm cả trăm vạn một năm chứ!】