Giết Chết Ta - Chương 1

Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy chồng cũ Chu Dịch Thần, áo vest chỉnh tề, đang bước lên sân khấu.

Vừa mở miệng đã là năm trăm vạn tài trợ, cả hội trường reo hò vang trời.

Hiệu trưởng xúc động mời đại diện học sinh lên nhận thưởng, con trai tôi bị đẩy lên sân khấu.

Hai người đứng cạnh nhau, gương mặt giống nhau như đúc khiến anh ta chết lặng tại chỗ.

Tôi cầm máy ảnh, mỉm cười bình thản.

“Ký đi.” Chu Dịch Thần ném cây bút qua.

Thân bút đập vào mặt bàn gỗ đỏ, phát ra âm thanh giòn tan.

Trên cổ tay anh ta, mặt đồng hồ Patek Philippe phản chiếu ánh đèn trắng trần nhà ở cục dân chính.

Tôi nhìn lướt qua mặt đồng hồ, ba giờ chiều.

Bốn giờ anh ta có chuyến bay, phải đến gặp Hứa Vi.

Ánh mắt tôi trở về với bản thỏa thuận ly hôn.

Phân chia tài sản: căn nhà ở phía tây thành phố thuộc về tôi, một chiếc xe, thêm năm triệu tiền mặt.

Tôi đọc từng chữ một, rất chậm.

Đầu ngón tay Chu Dịch Thần gõ bàn một cách thiếu kiên nhẫn, cốc, cốc, cốc.

Như tiếng trống thúc mạng.

“Tô Tình, em xem những cái này có ý nghĩa gì không? Là luật sư của anh thảo ra, sẽ không để em thiệt.” Giọng anh ta không mang theo chút nhiệt độ nào.

Điện thoại bên cạnh anh ta rung lên, màn hình sáng lên, người gọi đến là “Vi Vi”.

Anh ta cầm điện thoại, đi đến bên cửa sổ nghe máy.

Giọng cố tình hạ thấp, nhưng sự vui sướng không thể che giấu.

“Sắp xong rồi, ừ, anh đến sân bay luôn.”

“Đặt vé rồi, yên tâm.”

“Ngoan, đợi anh.”

Anh ta cúp máy, quay lại, cau mày thấy tôi vẫn chưa ký.

“Em rốt cuộc còn định kéo dài đến bao giờ?”

Tôi lật đến trang cuối, phần quyền nuôi con.

Trên đó ghi: trong thời kỳ hôn nhân không có con.

Tay tôi vô thức đặt lên bụng dưới.

Nơi đó còn rất phẳng, chưa cảm nhận được gì.

Nhưng bác sĩ nói, con đã ba tháng.

Là một sinh mệnh nhỏ bé.

Tôi ngẩng đầu, nhìn Chu Dịch Thần.

Gương mặt anh ta rất tuấn tú, ngũ quan rõ ràng, sống mũi cao.

Lúc này, trên khuôn mặt ấy đầy vẻ chán ghét và thiếu kiên nhẫn.

Như thể tôi là một hạt bụi dính trên bộ vest đắt tiền của anh ta.

“Chu Dịch Thần,” tôi cất tiếng, giọng điềm tĩnh, “chúng ta kết hôn năm năm rồi.”

Anh ta bật cười, như thể nghe được một trò đùa không buồn cười.

“Thì sao? Em muốn thêm tiền à? Được, cứ nói.”

Anh ta rút ra một chiếc thẻ đen từ ví, ném lên bản thỏa thuận.

“Mật khẩu là sinh nhật em, tiền bên trong đều cho em, đủ chưa?”

Ánh mắt tôi rời khỏi tấm thẻ, quay lại khuôn mặt anh ta.

Tôi hỏi: “Anh từng yêu em chưa?”

Sự thiếu kiên nhẫn trên mặt anh ta đạt đến đỉnh điểm, như thể bị chạm vào điều cấm kỵ.

“Tô Tình, đừng hỏi mấy câu trẻ con như thế. Chúng ta đều là người lớn.”

“Chúng ta là vợ chồng.” Tôi nói.

“Đã từng là.” Anh ta sửa lời tôi, giọng lạnh lẽo, “sắp không phải nữa rồi.”

Anh ta cầm lấy bản thỏa thuận và bút trước mặt tôi, lật đến trang cuối cùng, chỉ vào chỗ ký tên.

“Ký đi, chúng ta thanh toán sòng phẳng. Em cầm tiền, sống cuộc sống tốt đẹp, đừng dây dưa nữa.”

Dây dưa.

Anh ta nói tôi dây dưa.

Tôi bỗng nhiên bật cười.

Tôi cầm bút, ngòi bút lướt qua trang giấy.

Tô Tình.

Hai chữ, tôi viết rất chậm, rất mạnh.

Mạnh đến nỗi gần như xé rách tờ giấy.

Viết xong, tôi đẩy bản thỏa thuận về phía anh ta.

“Xong rồi.”

Anh ta liếc qua chữ ký, vẻ mặt nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Cầm lấy phần của mình, quay người rời đi, không một chút lưu luyến.

Ra đến cửa, anh ta dừng lại, như chợt nhớ ra điều gì.

Anh ta không quay đầu.

“Chiếc thẻ đó, em cứ giữ mà dùng.”

Coi như là sự bố thí cuối cùng của anh ta.

Cánh cửa đóng lại.

Cả căn phòng chỉ còn lại một mình tôi.

Tôi chậm rãi đứng dậy, đi đến bên thùng rác.

Ném chiếc thẻ đen kia vào trong đó.

Sau đó, tôi bước ra khỏi cục dân chính.

Ánh nắng chói mắt.

Tôi giơ tay che mắt, tay còn lại, ôm chặt lấy bụng dưới của mình.

Chu Dịch Thần, chúng ta chưa thể coi là hai bên xong nợ.

Chúng ta, mới chỉ vừa bắt đầu.

Mười năm thời gian, như một bộ phim câm kéo dài.

Tôi bán căn nhà ở phía tây thành phố, nơi đầy rẫy bóng dáng của anh và Hứa Vi.

Cầm số tiền đó, cộng thêm toàn bộ khoản tiết kiệm, tôi thuê một cửa tiệm nhỏ trong khu phố cũ, mở một tiệm chụp ảnh.

Tên là “Thập Quang”.

Ngày Tô Niệm chào đời, tôi một mình trong phòng sinh chịu đau suốt mười mấy tiếng.

Y tá hỏi người nhà đâu, tôi nói, anh ấy chết rồi.

Rời khỏi bệnh viện, tôi bế Tô Niệm đang bọc trong tã, quay về gác xép nhỏ phía trên tiệm chụp ảnh.

Cuộc sống rất khó khăn.

Cho con bú, thay tã, dỗ ngủ.

Lại còn phải tranh thủ thời gian chỉnh sửa ảnh, liên hệ khách hàng, duy trì hoạt động của tiệm.

Vô số đêm khuya, tôi bế Tô Niệm đang khóc lóc không ngừng, nhìn ánh đèn thành phố ngoài cửa sổ, cảm thấy mình như một hòn đảo cô độc.

Nhưng tôi không khóc.

Nước mắt là thứ vô dụng nhất trên thế giới này.

Tôi dồn hết tâm sức vào Tô Niệm và chiếc máy ảnh của mình.

Tôi ghi lại khoảnh khắc con lật mình lần đầu, mọc chiếc răng sữa đầu tiên, chập chững bước đi lần đầu, lần đầu gọi “mẹ”.

Ống kính của tôi, chỉ có con.

Con cũng dùng cách riêng của mình để báo đáp tôi.

Con rất thông minh, rất hiểu chuyện.

Chưa bao giờ làm ầm ĩ đòi tôi mua đồ chơi đắt tiền.

Khi những đứa trẻ khác chơi đùa trong khu vui chơi, con sẽ lặng lẽ ngồi trong tiệm, giúp tôi sắp xếp đạo cụ.

Con là người mẫu tốt nhất trong ống kính của tôi.

Con cũng là ánh sáng duy nhất trong cuộc đời tôi.

Công việc của tiệm dần dần khá lên.

Từ chụp ảnh thẻ ban đầu, đến chụp ảnh cá nhân, rồi đến quảng cáo thương mại.

“Thập Quang” bắt đầu có tiếng trong giới.

Chúng tôi chuyển nhà, từ gác xép khu phố cũ, chuyển vào khu chung cư cao cấp ở trung tâm thành phố.

Năm Tô Niệm sáu tuổi, con thi đậu vào trường tiểu học quốc tế tư thục hàng đầu thành phố.

Học phí đắt đỏ từng là con số mà tôi không dám nghĩ tới.

Nhưng bây giờ, tôi có thể dễ dàng chi trả.

Mười năm, Chu Dịch Thần đã trở thành tài phiệt truyền kỳ, chỉ đạo giang sơn trên bản tin tài chính.

Còn tôi, trở thành nhiếp ảnh gia Tô Tình có chút tiếng tăm trong giới.

Chúng tôi sống trong hai thế giới khác nhau, như hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau.

Cho đến khi thư mời lễ tốt nghiệp tiểu học của Tô Niệm đến tay tôi.

Nhìn dòng chữ “Đại diện học sinh ưu tú Tô Niệm” trên thư mời, tôi bật cười.

Mười năm, tôi mài một thanh kiếm.

Bây giờ, đã đến lúc rút nó ra khỏi vỏ.

Đêm trước lễ tốt nghiệp.

Tôi chỉnh lại bộ lễ phục trắng của Tô Niệm, thắt nơ cổ không biết đã làm lại bao nhiêu lần.

“Mẹ, không cần căng thẳng vậy đâu.” Tô Niệm ngẩng mặt nhìn tôi, ánh mắt như hắc diệu thạch.

Con đã mười tuổi, ngũ quan rõ ràng, ngày càng giống người đó.

Tôi ngồi xổm xuống, vuốt phẳng những nếp nhăn không tồn tại trên áo sơ mi của con.

“Ngày mai rất quan trọng với con.”

“Cũng rất quan trọng với mẹ.”

Tô Niệm gật đầu như hiểu như không.

“Mẹ, ngày mai mẹ sẽ chụp ảnh cho con chứ?”

“Đương nhiên rồi.” Tôi xoa đầu con, “Mẹ sẽ chụp lại dáng vẻ đẹp trai nhất của con.”

Tôi còn muốn chụp một vài thứ khác.

Một vài khung cảnh mà tôi đã đợi suốt mười năm.

Tôi nhìn mình trong gương.

Mười năm, năm tháng không để lại nhiều dấu vết trên khuôn mặt tôi.

Chỉ là ánh mắt, kiên định hơn trước, cũng lạnh lùng hơn.

Tôi mở một chiếc hộp cũ phủ bụi bấy lâu.

Bên trong là một tấm ảnh — ảnh cưới của tôi và Chu Dịch Thần.

Trong ảnh, tôi cười rạng rỡ hạnh phúc.

Chu Dịch Thần, cũng là nụ cười lịch sự mà xa cách.

Tôi lấy tấm ảnh ra, đặt cùng với bản thỏa thuận ly hôn mười năm trước.

Chữ ký rồng bay phượng múa của anh ta trên đó, vẫn chói mắt như ngày nào.

Tôi đã chuẩn bị mọi thứ.

Chỉ chờ vở kịch lớn ngày mai khai màn.

Lễ tốt nghiệp tổ chức ở hội trường lớn của trường.

Hội trường nguy nga lộng lẫy, chật kín phụ huynh ăn mặc sang trọng.

Họ hoặc giàu có, hoặc quyền thế, nói cười đều là chuyện làm ăn hàng triệu.

Tôi không đến khu vực phụ huynh.

Tôi đeo bảng tên “Nhiếp ảnh gia khách mời đặc biệt”, đứng ở khu vực chụp ảnh tốt nhất bên hông sân khấu.

Ống kính tele nhắm thẳng sân khấu, trong lòng tôi, vô cùng bình tĩnh.

Hiệu trưởng trên sân khấu đang phát biểu đầy cảm xúc nhưng dài dòng.

Phụ huynh bên dưới lễ phép vỗ tay, nhưng mỗi người đều mang tâm trạng riêng.

Tôi điều chỉnh thông số máy ảnh, ánh mắt lướt qua hàng ghế khán giả.

Ba hàng ghế đầu, đều là nhân vật máu mặt trong thành phố.

Đột nhiên, cửa sau hội trường vang lên tiếng xôn xao.

Một hàng vệ sĩ mặc vest đen mở đường, một người đàn ông bước vào giữa sự vây quanh.

Anh ta rất cao, dáng người thẳng tắp, bộ vest Armani cắt may hoàn hảo làm nổi bật bờ vai rộng.

Anh ta vừa xuất hiện, liền trở thành tiêu điểm của cả hội trường.

Vài phụ huynh hàng đầu lập tức đứng dậy nghênh đón, mặt mũi nở nụ cười nịnh nọt.

Hiệu trưởng trên sân khấu cũng nhìn thấy anh ta, lập tức tăng tốc bài phát biểu.

“Tiếp theo, xin hãy dành những tràng pháo tay nồng nhiệt nhất để chào đón hội trưởng danh dự xuất sắc nhất của trường chúng ta — nhà sáng lập của Tập đoàn Thịnh Nguyên Capital, ngài Chu Dịch Thần!”

Đèn chiếu rọi lập tức tập trung vào người đàn ông ấy.

Chu Dịch Thần.

Mười năm không gặp, anh ta càng thêm vẻ quyến rũ của người đàn ông trưởng thành.

Đường nét sắc sảo hơn, khí chất mạnh mẽ hơn.

Anh ta mỉm cười gật đầu với mọi người, thong dong bước đến ngồi vào vị trí trung tâm hàng ghế đầu.

Ống kính của tôi, vẫn khóa chặt vào anh ta.

Từ lúc anh bước vào, đến lúc ngồi xuống, đến lúc anh trò chuyện với người bên cạnh.

Tôi chụp lại từng khoảnh khắc phong độ đỉnh cao của anh ta.

Hiệu trưởng kích động tuyên bố:

“Ngài Chu Dịch Thần luôn quan tâm đến giáo dục, quyết định tài trợ năm triệu cho trường chúng ta, dùng để xây dựng thư viện!”

Vừa dứt lời, cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay như sấm.

Năm triệu.

Với anh ta, có lẽ chỉ là muỗi mắt.

Nhưng trong trường hợp này, đủ để thể hiện địa vị và sự hào phóng của anh ta.

Chu Dịch Thần đứng dậy, nhận lấy micro.

Anh ta nói vài câu đơn giản, chẳng qua chỉ là những lời sáo rỗng về việc báo đáp xã hội, đầu tư cho tương lai.

Giọng nói trầm thấp, mang theo một loại sức mạnh không thể kháng cự.

Khiến các phụ huynh bên dưới, đặc biệt là những bà mẹ, không ngừng ngoái nhìn.

Tôi lạnh lùng nhìn tất cả những điều đó.

Nhìn anh ta tận hưởng vinh quang được mọi người chú mục.

Chu Dịch Thần, anh đứng càng cao, ngã càng đau.

Hiệu trưởng trên sân khấu tuyên bố:

“Để cảm ơn sự hào phóng của ngài Chu, chúng tôi đặc biệt mời học sinh xuất sắc nhất khóa này lên sân khấu để dâng hoa cho ngài Chu!”

Đến rồi.

Tim tôi cuối cùng cũng bắt đầu đập loạn không kiểm soát.

Tôi siết chặt chiếc máy ảnh trong tay.

Dưới ánh nhìn của tất cả mọi người, Tô Niệm mặc bộ lễ phục trắng, ôm một bó hoa, từ hậu trường chậm rãi bước ra.

Con rất bình tĩnh, cơ thể nhỏ nhắn đứng thẳng tắp, từng bước từng bước, đi về phía trung tâm sân khấu nơi Chu Dịch Thần đang đứng.

Người điều khiển ánh sáng rất hiểu chuyện, chia một luồng sáng dành riêng cho Tô Niệm.

Thế là, trên sân khấu xuất hiện một cảnh tượng đầy kịch tính.

Hai luồng ánh sáng sân khấu, một chiếu lên người đàn ông cao lớn, một chiếu lên cậu bé gầy nhỏ.

Khi Tô Niệm đến trước mặt Chu Dịch Thần, ngẩng đầu.

Khi Chu Dịch Thần cúi đầu, nhìn về phía cậu bé trước mặt.

Hai khuôn mặt, dưới ánh đèn rực rỡ, hiện lên rõ ràng trước mắt tất cả mọi người.

Đó gần như là một khuôn mặt được khắc từ cùng một khuôn mẫu.

Cùng sống mũi, cùng đôi môi, thậm chí ngay cả độ cong nhẹ nơi khóe miệng, cũng giống y hệt.

Tiếng xì xào dưới sân khấu lập tức im bặt.

Tất cả mọi người đều nhìn thấy.

Tất cả đều kinh ngạc.

Nụ cười trên mặt Chu Dịch Thần, lập tức đông cứng.

Sự điềm tĩnh, cao cao tại thượng trong mắt anh ta, trong khoảnh khắc nhìn rõ khuôn mặt Tô Niệm, tan vỡ từng mảnh.

Thay vào đó, là kinh hoàng toàn diện, là không thể tin nổi, là hoảng loạn tràn ngập.

Cơ thể anh ta, cứng đờ tại chỗ.

Tựa như một bức tượng điêu khắc bị phong hóa trong nháy mắt.

Tôi nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.

Cũng nghe thấy tiếng màn trập máy ảnh “tách” một cách giòn tan.

Tôi giơ máy ảnh, qua ống kính tele, ghi lại rõ ràng từng biểu cảm ngỡ ngàng, kinh ngạc, mất khống chế của anh ta.

Trong ống kính, thế giới của anh ta đang sụp đổ.

Ngoài ống kính, tôi mỉm cười.

Mỉm cười thản nhiên như mây khói.

Chu Dịch Thần, lâu rồi không gặp.

Đây là món quà đầu tiên tôi dành tặng anh.

Thời gian như bị nhấn nút tạm dừng.

Trong hội trường yên tĩnh đến đáng sợ, tiếng hít thở cũng nghe rõ mồn một.

Hàng nghìn cặp mắt, liên tục di chuyển giữa Chu Dịch Thần và Tô Niệm, kinh ngạc, nghi hoặc, rồi đến tiếng hít vào ngộ ra.

Quá giống.

Hoàn toàn không thể là trùng hợp.

Đây là phiên bản thu nhỏ của Chu Dịch Thần.

Tô Niệm ôm bó hoa, hơi nghi hoặc nhìn người đàn ông thất thần trước mặt.

Sao chú ấy cứ nhìn mình mãi vậy?

Con chớp mắt, vươn bàn tay nhỏ bé, nhẹ nhàng kéo vạt áo vest đắt tiền của Chu Dịch Thần.

“Chú ơi?”

Giọng trẻ con trong trẻo, như một hòn sỏi rơi vào hồ nước tĩnh lặng, lập tức phá vỡ sự yên tĩnh quái đản này.

“Hoa của chú.”

Cơ thể Chu Dịch Thần giật mạnh, như bị điện giật.

Ánh mắt anh ta cuối cùng cũng rời khỏi khuôn mặt Tô Niệm, nhưng lại không biết nên đặt vào đâu.

Anh ta muốn đưa tay nhận bó hoa, nhưng cánh tay như đổ chì, hoàn toàn không nhúc nhích được.

Anh ta muốn mở miệng, nhưng cổ họng chỉ phát ra tiếng “khục khục” giống như chiếc bễ rách.

Hiệu trưởng đứng bên cạnh, trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh.

Là người từng trải, ông ta lập tức hiểu ra ẩn tình kinh thiên trong chuyện này.

Nhưng lúc này đang là lễ tốt nghiệp, là buổi truyền hình trực tiếp có sự hiện diện của toàn thể giáo viên, học sinh và phụ huynh!

Ông ta không thể để tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát.

“Haha, ngài Chu… ngài Chu có lẽ là vì quá xúc động khi nhìn thấy bạn học Tô Niệm quá xuất sắc.” Hiệu trưởng cười gượng hoà giải, vừa nháy mắt ra hiệu cho Chu Dịch Thần, vừa cố gắng nhận lấy bó hoa từ tay Tô Niệm.

“Nào, Tô Niệm, đưa hoa cho thầy hiệu trưởng, chúng ta không thể làm chậm trễ thời gian của ngài Chu…”

Đúng lúc này, một giọng nữ sắc bén vang lên phá tan bầu không khí lúng túng.

“Dịch Thần!”

Trong đám người, một người phụ nữ mặc bộ đồ Chanel, trang điểm kỹ lưỡng vội vã lao lên sân khấu.

Là Hứa Vi.

Vợ hiện tại của Chu Dịch Thần.

Hôm nay cô ta cũng đến, ngồi ở góc hàng đầu tiên, tận hưởng vinh quang với tư cách là “Chu phu nhân”.

Nhưng bây giờ, trên mặt cô ta đầy vẻ hoảng hốt và ghen tuông.

Cô ta lao lên sân khấu, kéo mạnh Chu Dịch Thần khỏi trước mặt Tô Niệm, đồng thời chắn giữa hai người, tỏ rõ tư thế bảo vệ.

“Dịch Thần, anh sao vậy? Không khỏe ở đâu à?” Cô ta hỏi đầy quan tâm, nhưng ánh mắt như dao lướt qua Tô Niệm.

Khi nhìn rõ khuôn mặt Tô Niệm, sắc mặt cô ta lập tức trắng bệch không còn chút máu.

Trên khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng, lần đầu tiên xuất hiện dấu hiệu nứt vỡ.

“Đây… đây là con nhà ai vậy?” Giọng cô ta run rẩy.

Chu Dịch Thần như bị cô ta gọi tỉnh lại, anh ta đột ngột nắm chặt cánh tay Hứa Vi, lực đạo mạnh đến mức khiến Hứa Vi kêu đau.

“Nó là ai?” Anh ta nhìn chằm chằm vào Hứa Vi, lại như đang hỏi chính mình.

Dưới khán đài đã náo loạn.

“Trời ạ, đứa bé này giống y hệt tổng giám đốc Chu!”

“Chuyện gì vậy? Không phải Chu tổng chỉ có một cô con gái sao? Là con của Hứa Vi mà.”

“Chẳng lẽ là con riêng?”

“Mười năm trước Chu tổng ly hôn với vợ cũ, cưới Hứa Vi, thời gian… đứa bé này mười tuổi, trùng khớp rồi!”

Mọi suy đoán và bàn tán kết hợp lại thành một luồng sóng lớn, đổ ập lên tất cả những người trên sân khấu.

Sắc mặt Hứa Vi ngày càng trắng bệch, cô ta biết, hôm nay cô ta và Chu Dịch Thần đã trở thành trò cười lớn nhất thành phố.

Cô ta cố gắng giữ bình tĩnh, quay đầu quát vào mặt hiệu trưởng:

“Hiệu trưởng! Đây là an ninh của trường các người sao? Ai cũng có thể lên sân khấu quấy rối khách quý à?”

Cô ta gọi Tô Niệm là “kẻ không ra gì”.

Khuôn mặt nhỏ của Tô Niệm lập tức trầm xuống, con không thích người dì có ánh mắt sắc bén này.

Con lặng lẽ lùi về sau một bước, đứng xa khỏi bọn họ một chút.

Còn tôi, ở bên hông sân khấu, bình tĩnh bấm xuống lần chụp cuối cùng.

Trong ống kính, sự kinh ngạc của Chu Dịch Thần, hoảng loạn của Hứa Vi, xa cách của Tô Niệm, lúng túng của hiệu trưởng, tạo thành một bức tranh vừa buồn cười vừa chân thực.

Đủ rồi.

Mục đích hôm nay, đã đạt được.

Tôi đặt máy ảnh xuống, tháo bảng tên, băng qua đám đông hỗn loạn, đi về phía sân khấu.

Tôi không nhìn Chu Dịch Thần và Hứa Vi.

Trong mắt tôi, chỉ có con trai tôi.

Tôi đi đến bên cạnh Tô Niệm, ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng chỉnh lại chiếc nơ hơi xộc xệch trên cổ con.

“Niệm Niệm, con có sợ không?”

Tô Niệm lắc đầu, con nhìn tôi, đôi mắt đen láy đầy tin tưởng.

“Mẹ ơi, chúng ta về nhà nhé.”

“Ừ.”

Tôi nắm tay con, chuẩn bị rời khỏi nơi thị phi này.

Ngay lúc chúng tôi quay lưng đi, Chu Dịch Thần cuối cùng cũng thoát khỏi cú sốc tột cùng.

Anh ta như một con thú bị chọc giận, gầm lên một tiếng trầm thấp.

“Tô Tình!”

Anh ta gọi tên tôi.

Trong giọng nói, có mười phần chấn động, chín phần phẫn nộ, còn một phần, ngay cả anh ta cũng không nhận ra — sợ hãi.

Trong văn phòng hiệu trưởng, bầu không khí ngột ngạt đến mức nhỏ ra nước.

Rèm cửa kéo kín, ngăn cách toàn bộ tiếng ồn và ánh mắt tò mò bên ngoài.

Buổi lễ tốt nghiệp kết thúc vội vã, hiệu trưởng đích thân “mời” chúng tôi vào đây.

Tô Niệm ngồi trên chiếc ghế sofa nhỏ bên cạnh tôi, lặng lẽ cầm ly nước trái cây trong tay.

Đối diện tôi, Chu Dịch Thần và Hứa Vi ngồi cạnh nhau.

Lần đầu gặp mặt chính thức sau mười năm, lại là trong khung cảnh thế này.

Chu Dịch Thần nhìn chằm chằm tôi, những tia máu trong mắt khiến anh ta trông có chút dữ tợn.

Sự điềm tĩnh và khí chất thường ngày đã hoàn toàn biến mất.

Anh ta như đang nhìn một kẻ thù lâu năm.

Còn Hứa Vi bên cạnh, giống như một con nhím dựng hết gai nhọn lên.

Cô ta vừa rồi đã hoàn toàn mất kiểm soát, lúc này tuy đã bình tĩnh hơn một chút, nhưng trong mắt vẫn đầy căm phẫn và thù hằn.

Người mở miệng đầu tiên, là Hứa Vi.

Cô ta bày ra tư thế của Chu phu nhân, khoanh tay, nâng cằm, giọng điệu trịch thượng:

“Tô Tình, mười năm không gặp, cô vẫn thích giở trò như vậy.”

Tôi không để ý đến cô ta, chỉ nhẹ nhàng nâng tách trà trước mặt, thổi lớp lá trà nổi trên mặt nước.

Sự thờ ơ của tôi khiến cô ta hoàn toàn nổi điên.

“Cô cứ ra giá đi.” Cô ta cười lạnh, giọng đầy khinh miệt, “Tôi biết cô bày ra chuyện này chẳng qua là vì tiền. Một mình nuôi con không dễ đúng không? Muốn bao nhiêu? Một triệu? Hai triệu? Nói một con số, chỉ cần cô đưa thằng bé đi, vĩnh viễn biến khỏi thế giới của chúng tôi.”

Cô ta nghĩ, tiền có thể giải quyết tất cả.

Giống như mười năm trước, Chu Dịch Thần ném cho tôi chiếc thẻ đen vậy.

Cuối cùng tôi ngẩng đầu nhìn cô ta, khẽ cười.

“Chu phu nhân,” tôi nhẹ nhàng nói, “cô thấy tôi giống người thiếu tiền sao?”

Studio của tôi, thu nhập hàng năm đã vượt xa con số nực cười cô ta vừa nói.

Chiếc váy tôi mặc, tưởng như đơn giản, thực ra là hàng cao cấp của một nhà thiết kế độc lập, giá còn đắt hơn bộ Chanel gắn đầy logo của cô ta không chỉ gấp đôi.

Gương mặt Hứa Vi khựng lại.

Cô ta đánh giá tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt khinh thường cuối cùng cũng lộ ra một tia ghen tị khó phát hiện.

Mười năm, thời gian dường như ưu ái tôi đặc biệt.

Tôi không trở thành người phụ nữ tàn tạ như cô ta tưởng tượng, ngược lại, càng ngày càng toát lên một khí chất bình thản mà mạnh mẽ, thứ mà cô ta không có được.

“Cô…”

“Câm miệng!”

Chu Dịch Thần bất ngờ quát lớn, cắt ngang lời Hứa Vi.

Ánh mắt anh ta từ đầu đến cuối dán chặt vào khuôn mặt Tô Niệm.

Sau cú sốc ban đầu, là một loạt cảm xúc phức tạp trào dâng — hối hận, đau đớn, bối rối, và cả… khao khát.

Cuối cùng, anh ta nhìn về phía tôi, giọng khàn khàn:

“Nó… nó bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười tuổi.” Tôi điềm đạm đáp.

“Sinh nhật?”

“Mười hai tháng mười.”

Cơ thể Chu Dịch Thần chấn động dữ dội.

Tôi mãi mãi không quên ngày đó.

Bởi vì ngày chúng tôi ly hôn, là mười hai tháng bảy.

Ba tháng thai, anh ta không biết.

Mười tháng mang thai, không hơn không kém, vừa vặn.

Anh ta thở gấp, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Sự thật, như một lưỡi dao tẩm độc, đâm thẳng vào tim anh ta.

Anh ta nhìn Tô Niệm — đứa trẻ giống anh ta như đúc, đứa con trai cả lẽ ra nên được cưng chiều hết mực.

Vậy mà suốt mười năm qua, anh ta lại chẳng biết gì về nó.

“Tại sao… tại sao không nói với tôi?” Giọng anh ta nghẹn ngào, viền mắt đỏ hoe.

Tôi nhìn dáng vẻ đau khổ của anh ta, trong lòng không có chút gợn sóng, thậm chí còn thấy nực cười.

“Nói với anh?” Tôi hỏi lại, “Nói với anh điều gì?”

“Nói với anh rằng, khi anh háo hức đi đăng ký kết hôn với mối tình đầu, tôi đang mang thai con anh?”

“Nói với anh rằng, khi anh ném bản ‘không con cái trong hôn nhân’ vào mặt tôi, bắt tôi ký cho nhanh khỏi phí thời gian, tôi đang mang thai con anh?”

“Nói với anh rằng, khi anh ném chiếc thẻ đen như rác rưởi, dùng tiền xúc phạm chút tình nghĩa cuối cùng của chúng ta, tôi đang mang thai con anh?”

Tôi nói từng câu, sắc mặt Chu Dịch Thần lại trắng thêm một phần.

Giọng tôi luôn bình thản, không chút dao động, nhưng mỗi chữ như búa tạ, nện thẳng vào tim anh ta.

“Chu Dịch Thần, anh nói xem, khi đó tôi nên nói thế nào với anh?”

“Anh xứng đáng được biết sao?”

Anh ta bị hỏi đến câm lặng, chỉ có thể há miệng thở dốc như cá mắc cạn.

Hứa Vi bên cạnh nghe đến đó, sắc mặt trắng xanh lẫn lộn.

Cô ta bỗng đứng bật dậy, chỉ tay vào tôi, giọng the thé:

“Tô Tình! Cô đúng là đàn bà tâm cơ! Cô cố ý! Cô giấu suốt mười năm, bây giờ đưa con ra, không phải để phá hoại chúng tôi sao? Muốn lợi dụng đứa bé để quay về nhà họ Chu, cô nằm mơ đi!”

Tô Niệm từ nãy giờ vẫn im lặng, lúc này nhíu đôi mày nhỏ.

Con đứng dậy, bước đến đứng chắn trước mặt tôi, ngẩng đầu nhìn Hứa Vi.

“Dì ơi, làm ơn đừng nói chuyện với mẹ cháu lớn tiếng như vậy.”

Thân hình nhỏ bé, nhưng lại toát ra khí thế không thể xâm phạm.

“Mẹ là người cháu yêu thương nhất, cháu không cho phép ai bắt nạt mẹ.”

Khoảnh khắc đó, ánh mắt Chu Dịch Thần hoàn toàn vỡ vụn.

Lời Tô Niệm như một cái tát không tiếng động, giáng thẳng vào mặt Chu Dịch Thần và Hứa Vi.

Sắc mặt Hứa Vi vặn vẹo, có lẽ cả đời cô ta chưa từng bị một đứa trẻ phản bác như vậy, nhất thời á khẩu.

Còn Chu Dịch Thần, anh ta nhìn đứa bé đứng chắn trước mặt tôi, ánh mắt cuối cùng cũng sụp đổ hoàn toàn.

Đó là con trai anh ta.

Một đứa trẻ dũng cảm, hiểu chuyện, giống như một người đàn ông nhỏ bảo vệ mẹ nó.

Vậy mà anh ta lại vắng mặt suốt mười năm trời.

Tôi thấy lòng mình mềm mại, kéo Tô Niệm về bên cạnh, xoa đầu con.

“Niệm Niệm, con nói hay lắm.”

Rồi tôi đứng dậy, bình tĩnh nhìn hai con người thất thần đối diện.

“Tôi nghĩ, giữa chúng ta không còn gì để nói nữa.”

Trò hề này, đã đến lúc hạ màn.

Mục đích của tôi đã đạt được, không cần thiết phải tiếp tục lãng phí thời gian với bọn họ.

“Tô Tình! Đứng lại cho tôi!” Chu Dịch Thần bất ngờ đứng bật dậy, vài bước dài vươn tay định nắm lấy cổ tay tôi.

Tôi ôm Tô Niệm, nghiêng người tránh đi.

Bàn tay anh ta dừng lại giữa không trung, vừa lúng túng lại bất lực.

“Cô định làm gì?” Giọng anh ta đầy gấp gáp, xen lẫn một tia cầu khẩn, “Cô định đưa nó đi đâu?”

“Về nhà.” Tôi nói ngắn gọn.

“Nhà? Ở đâu mới là nhà?” Anh ta như túm được cọng rơm cứu mạng, “Căn nhà ở phía tây thành phố… không, nó cũ quá rồi. Tôi có biệt thự ở Vân Sơn, an ninh tốt nhất, hai mẹ con dọn đến đó đi! Tôi sẽ lập tức…”

“Ngài Chu.” Tôi ngắt lời anh ta, trong giọng mang theo chút châm biếm, “Anh quên rồi sao? Chúng ta đã ly hôn mười năm. Tôi và con trai tôi sống ở đâu, không liên quan gì đến anh.”

“Nó cũng là con trai tôi!” Cuối cùng anh ta gào lên, mắt đỏ ngầu như dã thú bị dồn vào đường cùng.

“Vậy sao?” Tôi lấy từ túi ra một vật.

Một tờ giấy hơi ố vàng.

Là bản sao của thỏa thuận ly hôn.

Tôi mở ra, đưa đến trước mặt Chu Dịch Thần.

“Chữ ký của anh, chắc vẫn còn nhận ra chứ?”

Ngón tay tôi chỉ vào dòng chữ: “Trong hôn nhân không có con”.

Giấy trắng, mực đen.

Như một sự châm biếm tàn khốc.

Ánh mắt Chu Dịch Thần rơi lên đó, toàn thân như bị rút cạn sức lực, lùi một bước loạng choạng đập vào bàn làm việc sau lưng, vang lên một tiếng “thịch” trầm đục.

Phải.

Là anh ta tự tay ký vào.

Là anh ta tự mình cắt đứt mọi mối liên hệ hợp pháp với đứa trẻ này.

“Tô Tình…” Anh ta lẩm bẩm, giọng đầy tuyệt vọng, “Em… em thật tàn nhẫn…”

“Tàn nhẫn?” Tôi cười, nụ cười không hề chạm tới đáy mắt, “So với anh, tôi còn kém xa.”

“Mười năm trước, là anh ép tôi ký tên. Hôm nay, tôi chỉ mang bản thỏa thuận này ra nhắc anh nhớ mà thôi.”

“Chúng ta, không ai nợ ai nữa.”

Nói xong, tôi không nhìn anh ta thêm, nắm tay Tô Niệm, quay người bước ra cửa.

“Mẹ ơi, người đó… là ba của con sao?” Trên xe trở về, Tô Niệm tựa vào lòng tôi, khẽ hỏi.

Trong khoang xe yên tĩnh, chỉ có tiếng động cơ đều đặn.

Tôi biết, ngày này sớm muộn gì cũng đến.

Tôi xoa đầu con, giọng nhẹ nhưng kiên định:

“Niệm Niệm, theo pháp luật, con chỉ có mẹ.”

“Còn về huyết thống, ý nghĩa của nó nằm ở tình yêu và trách nhiệm. Một người đã vắng mặt suốt mười năm, không xứng đáng mang danh xưng ‘cha’.”

“Con chỉ cần nhớ, mẹ sẽ yêu con gấp đôi, vậy là đủ rồi.”

Tô Niệm dụi đầu vào ngực tôi, ngoan ngoãn gật đầu.

“Vâng, con có mẹ là đủ rồi.”

Tôi nhìn qua gương chiếu hậu, ngôi trường lộng lẫy kia dần khuất xa, cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt.

Một cuộc hội ngộ mà tôi lên kế hoạch suốt mười năm, đã hạ màn.

Nhưng một cuộc chiến khác, mới chỉ bắt đầu.

…

Trong văn phòng hiệu trưởng.

Hứa Vi nhìn Chu Dịch Thần thất thần như kẻ mất hồn, trong lòng hoảng loạn và giận dữ đan xen.

“Dịch Thần! Anh tỉnh lại đi!” Cô ta lay mạnh cánh tay anh, “Giờ phải làm sao? Ngày mai khắp các mặt báo đều sẽ là ‘Chủ tịch Thịnh Nguyên Capital Chu Dịch Thần lộ con riêng’! Cổ phiếu công ty sẽ ra sao? Danh dự nhà chúng ta biết giấu mặt vào đâu?”