Chương 4

16

Thẩm Diên Sơ đang ở trong bếp, hì hục cầm chảo xào thức ăn.

Thấy tôi, hắn niềm nở:

“Đồ ăn sắp xong rồi, một lát thử tay nghề của tôi nha!”

Tôi liếc nhanh lên bàn ăn:

“Thế còn tôm của em đâu?”

“Chị gái ơi, chị có mua tôm đâu mà bắt tôi nấu? Tôi đã lục tung cả tủ lạnh mà chẳng thấy đâu hết.”

Ủa? Quên mua thật hả?

Dạo này trí nhớ tôi đúng là tệ hại.

Tôi cười gượng, ngượng ngùng im bặt.

Cả tòa nhà vắng tanh, ngoài 608 ra, chỗ nào cũng chìm trong bóng tối.

Thế nhưng, chỉ cần bước vào căn phòng này, như thể bước vào một thế giới khác — chốn đào nguyên riêng của tôi và Thẩm Diên Sơ.

Tôi lo chuyện ngoài, hắn lo chuyện trong.

Cùng nhau xoay xở để sống.

Tôi tham lam nhìn bữa cơm bày sẵn trên bàn.

Đáng tiếc.

Tôi không thể sống ở đây lâu dài.

Chỉ mới ở cùng hắn bốn ngày, mà cơ thể tôi đã dần mệt mỏi lạ thường.

Dù tôi đã nghỉ tăng ca, chẳng động tay vào việc gì, toàn bộ đều giao cho Thẩm Diên Sơ.

Nhưng cảm giác kiệt sức trong tôi vẫn như nước rút đáy, cạn từng chút một.

Thẩm Diên Sơ xới cho tôi một bát cơm.

Tôi đón lấy theo phản xạ.

Ngay khi đầu ngón tay chạm vào tay hắn…

Một luồng sáng bỗng lóe lên, soi rực cả căn phòng bé xíu như ban ngày.

Thẩm Diên Sơ rú lên một tiếng đau đớn, ngọn lửa xanh bùng lên từ cơ thể hắn.

Tiếng bát cơm vỡ choang trên sàn, mảnh sứ văng khắp nơi.

Cả người hắn quằn quại trên nền nhà, lửa cháy rực trên da thịt trong tiếng gào thét thảm thiết.

Tôi chết trân.

Chỉ vài phút trước còn bình thường…

Mà giờ hắn lại đột ngột bốc cháy?

Tôi muốn lao tới nhưng không dám.

Sợ mình lại làm hắn bị thương lần nữa.

Giữa biển lửa xanh ngắt ấy, tôi quỳ rạp trước mặt hắn, gào lên bằng giọng khàn đặc đầy lo lắng:

“Diên Sơ!!!”

17

Ngọn lửa chỉ bùng cháy trong thoáng chốc.

Bùng lên rồi vụt tắt, như bếp ga bị hết lửa.

Thẩm Diên Sơ còn chưa kịp thoát khỏi cơn đau, thân thể co lại như trẻ sơ sinh, run lẩy bẩy, cả người dần trở nên trong suốt.

Hắn cắn chặt răng, cố gắng bật ra một câu trấn an:

“Không sao đâu, tôi ổn…”

Tôi cúi xuống nhìn bàn tay phải vẫn đang run rẩy của mình.

Trên đó dính một chút son đỏ tươi — là chu sa từ tấm bùa ông đạo sĩ đưa.

Tôi nắm chặt suốt dọc đường, mồ hôi làm nhòe đi phần chu sa ấy, rồi thấm vào tay.

Tôi cứ tưởng tấm bùa ấy chỉ là trò lừa bịp. Ai ngờ… nó lại thực sự có thể trừ tà.

Giữa một đám lừa đảo, không ngờ lại lọt vào một người thật, và tôi — không phòng bị — đã trúng chiêu.

Tôi bật dậy lao vào nhà vệ sinh, vội vã rửa tay dưới vòi nước.

Vẫn không yên tâm, tôi đổ gần nửa chai nước sát trùng lên tay.

Cho đến khi da bắt đầu rát nhẹ, tôi mới cảm thấy an tâm hơn một chút.

Chu sa là thứ ma quỷ cực kỳ sợ.

Thẩm Diên Sơ bây giờ đã yếu đi rất nhiều.

Tôi nhẹ nhàng đỡ hắn nằm lên giường, rồi mệt nhoài nằm xuống bên cạnh, ánh mắt không rời khỏi hắn.

Tôi vẫn nhớ như in, lúc ông đạo sĩ rời đi hôm qua, đã nghiêm túc dặn tôi:

“Nếu cô có thể chạm vào một con ma…”

“Vậy chứng tỏ — cô là chấp niệm cuối cùng của nó, là người mà nó chưa thể buông bỏ.”

Từ ngày đầu tiên bước vào căn hộ này,

Tôi đã có thể chạm vào Thẩm Diên Sơ.

Đỡ hắn nằm xuống thực sự hơi khó. Tôi gần như kiệt sức. Chỉ có thể thở chậm lại, cố gắng không để hắn nhận ra tôi đang yếu đi từng ngày.

Một chiếc giường.

Hai con người mệt mỏi đến cùng cực.

Rèm cửa khép lại, cách biệt với muôn ánh đèn ngoài kia.

Trong bóng tối, Thẩm Diên Sơ lặng lẽ vươn tay, thử nắm lấy tay tôi.

Ngón tay dần siết chặt, không cho tôi rút ra.

Giữa sự tĩnh lặng hoàn toàn.

Hắn khẽ thở dài một hơi:

“Em là vị hôn thê trong cuốn nhật ký của anh đúng không, Tô Hòa?”

18

Ngón tay tôi hơi khẽ giật một chút.

Ngay lập tức bị hắn siết chặt hơn nữa.

“Vừa nãy em gọi tôi là Diên Sơ.”

“Chỉ những người thân thiết lắm… mới gọi tên nhau như vậy.”

Khi hắn nói, chỉ nghiêng mặt để lộ phần bên phải hoàn hảo.

Vết thương nằm ở trán bên trái. Có lẽ sợ dọa tôi, nên Thẩm Diên Sơ luôn cố tình nói chuyện từ phía bên trái tôi, chỉ cho tôi thấy nửa mặt lành lặn.

Tôi nhìn sững gương mặt nghiêng hoàn hảo đó, thất thần.

Biết bao đêm ngày trong quá khứ, chúng tôi đã từng nằm cạnh nhau như thế.

Tôi luôn thích chồm qua người hắn, tinh nghịch đưa tay cọ cọ mũi hắn.

Và hắn thì chỉ nhẹ nhàng bật cười đầy cưng chiều.

Khi ấy, trán hắn phẳng phiu, sạch sẽ, không một vết máu.

Khuôn mặt tràn đầy sức sống và sắc hồng ấm áp của người sống.

Hoàn toàn khác với cái thân xác lạnh ngắt trước mắt tôi lúc này.

Tôi khẽ ngồi dậy, gục đầu vào lồng ngực giá băng của hắn.

Lạnh buốt như một tảng băng.

Hai con người.

Một nhịp tim.

Nước mắt tôi cứ thế trào ra, chảy dọc theo má, rơi xuống ngực hắn, khiến tầm nhìn cũng nhòe theo.

Thẩm Diên Sơ như bị bỏng, lúng túng vòng tay ôm chặt lấy tôi:

“Xin lỗi em, Tiểu Hòa… Anh quên hết rồi.”

“Nhưng anh hứa… sẽ sớm nhớ lại. Em đừng buồn nữa.”

Tôi òa khóc lớn hơn, vùi mặt vào lòng hắn, cố tìm lại chút ấm áp xưa kia.

“Diên Sơ, xin anh…”

“Xin anh hãy nhớ lại nhanh lên…”

“Chúng ta… không còn nhiều thời gian nữa đâu.”

Hắn không thể mãi ở lại nơi này dưới hình dạng một con ma.

Đạo sĩ nói rồi — một linh hồn, dù mang theo bao nhiêu chấp niệm, thì cũng chỉ có thể tồn tại trên dương gian… tối đa nửa năm.

Đến lúc đó, hắn sẽ tan biến — không để lại dấu vết.

Vụ án này, vì không tìm ra hung thủ, rồi cũng sẽ thành hồ sơ đóng bụi trong kho.

Trong tiếng khóc nức nở không thành lời của tôi,

Thẩm Diên Sơ nhẹ nhàng vỗ lưng, dịu giọng dỗ dành:

“Tiểu Hòa, em kể cho anh nghe…”

“Chúng ta đã yêu nhau như thế nào được không?”

19

Tôi và Thẩm Diên Sơ quen nhau hồi đại học.

Hắn là trẻ mồ côi, tôi cũng là đứa con mất cha mẹ từ sớm.

Chúng tôi đồng cảm với nhau, cùng dìu nhau bước qua bốn năm thanh xuân ở giảng đường.

Tốt nghiệp – với nhiều người là mùa chia tay, nhưng với chúng tôi lại là minh chứng cho tình yêu ngày càng sâu đậm.

Chúng tôi cùng ở lại Giang Thành, tìm được công việc mình yêu thích.

Chỉ là công ty của hai đứa hơi xa nhau.

Thẩm Diên Sơ chọn thuê trọ ở khu căn hộ Giang Tân, còn tôi thì ở lại ký túc xá công ty.

Tôi dựa đầu vào lồng ngực lạnh lẽo không một chút nhiệt của hắn, hồi tưởng lại những ngày ngọt ngào xưa cũ:

“Mỗi ngày anh đều băng qua nửa thành phố, chỉ để gặp em một lúc. Còn hay mua sầu riêng — thứ em thích nhất.”

“Cuối tuần, em sẽ đến chỗ anh. Cũng giống như bây giờ vậy… sống cùng nhau những ngày đơn giản mà ấm áp.”

“Chúng ta từng hứa, đợi tiết kiệm đủ tiền sẽ mua nhà ở khu vực giữa hai công ty.”

“Lẽ ra, chỉ cần chờ thêm một ngày nữa, em sẽ được anh cầu hôn. Sẽ bắt đầu cuộc sống mới của chúng ta…”

“Nhưng hôm đó… em tìm anh mãi không được. Đến trưa, khi đang ngồi trên tàu điện đến khu Giang Tân, em nhận được cuộc gọi từ cảnh sát… nói anh đã chết trong căn hộ…”

Giọng tôi chùng xuống.

Dù đã ba tháng trôi qua, nhưng chỉ cần nhớ lại cú điện thoại ấy, tôi vẫn thấy trời đất quay cuồng, tay chân lạnh toát, tim như bị bóp nghẹt.

Thẩm Diên Sơ vỗ nhẹ lưng tôi, động tác lơ đãng như muốn an ủi.

“Vậy nên… em chọn mỗi ngày đi lại hơn năm tiếng đồng hồ chỉ để sống chung với anh, để tìm ra kẻ đã giết anh…”

“Không thấy mệt sao?”

Tôi khẽ lắc đầu.

Không mệt.

Vì những tháng ngày này… là thời gian tôi đã ăn trộm của số phận.

Từng phút, từng giây, tôi đều trân trọng.

Nằm trong lòng Thẩm Diên Sơ, tinh thần tôi – đã căng như dây đàn suốt ba tháng – cuối cùng cũng dịu lại.

Tôi nhớ đến chuyện cũ, cố tình chuyển chủ đề để nhẹ nhàng hơn một chút:

“Trước đây, anh cũng từng vất vả như vậy để đến tìm em đó.”

“Còn nhớ lần ấy không? Hai đứa mình gặp hai tên say xỉn, một tên còn lảm nhảm bậy bạ, định kéo tay em. Rồi anh lao lên đấm hắn một cú rõ mạnh.”

Tay hắn đang vỗ nhẹ lưng tôi, bỗng nhiên dừng lại.

Trán hắn — cái lỗ máu không bao giờ lành — bắt đầu rỉ ra máu đỏ tươi.

Hai mắt trợn to, cả người run rẩy dữ dội.

Ánh mắt như muốn xuyên thủng trần nhà, gương mặt trở nên méo mó kinh hoàng.

Tôi hoảng hốt siết lấy vai hắn:

“Diên Sơ! Anh sao vậy?!”

Hắn ôm đầu, bắt đầu lăn lộn đầy đau đớn.

Tôi chỉ còn biết giữ chặt lấy hắn, dốc chút dương khí cuối cùng còn sót lại trong cơ thể để trấn an hắn.

Một lúc sau, cuối cùng hắn cũng dần ổn định.

Rồi tôi nghe thấy hắn nghiến răng bật ra từng chữ một:

“Tiểu Hòa… anh nhớ ra mặt của kẻ giết mình rồi.”

20

Ngay khi câu nói đó vừa dứt, tôi nghe rõ tiếng ổ khóa bị xoay nhẹ, âm thanh thanh thoát vang lên giữa màn đêm tĩnh lặng lúc hai giờ sáng.

Trong cái im lặng như cắt, nó hiện lên rành rọt như kim cứa vào tim.

Thẩm Diên Sơ phản ứng cực nhanh, lập tức bay ra khỏi phòng ngủ, nhìn xuyên qua cửa chính quan sát tình hình bên ngoài. Hắn có thể nhìn xuyên qua vật thể.

Chỉ trong một thoáng,

sắc mặt hắn biến đổi hẳn.

Hắn hét lớn về phía tôi:

“Tiểu Hòa, hung thủ quay lại rồi! Mau trốn đi!”

Tôi lập tức khóa chặt cửa phòng ngủ.

Thẩm Diên Sơ chỉ có thể chạm vào tôi, không thể chạm tới người khác.

Nếu kẻ giết người đã dám liều lĩnh quay lại giữa đêm, thì gần như chắc chắn hắn không sợ ma.

Thẩm Diên Sơ quýnh lên, bay vòng vòng trong phòng như ruồi mất phương hướng.

Tầng sáu, không thể nhảy xuống.

Âm thanh bên ngoài đã không còn là tiếng mở khóa nữa, mà là tiếng đạp cửa thô bạo.

Cánh cửa mỏng manh đó, không thể trụ được bao lâu.

So với sự hỗn loạn, luống cuống của Thẩm Diên Sơ…

Tôi lại bình tĩnh đến lạ.

Thậm chí — trong đáy mắt còn ẩn giấu một tia hưng phấn.

Ngày đó, vì không thể bắt được hung thủ, tôi bất lực đến mức chọn cách chuyển vào chính hiện trường vụ án.

Anh môi giới nói đúng.

Căn hộ có án mạng, đáng sợ không phải là ma…

Mà là hung thủ — có thể quay lại bất cứ lúc nào.

Tôi chuyển vào căn nhà tối om giữa dãy chung cư hoang vắng, mỗi đêm đi làm về đều bật hết đèn sáng rực.

Giống như một viên ngọc giữa bóng đêm.

Rực rỡ mà cô độc.

Chính là để báo cho hung thủ biết:

“Ở đây có người.”

“Có người dọn vào lại căn hộ đó.”

Mọi người sợ kẻ giết người quay lại.

Tôi thì mong ngày mong đêm hắn sẽ quay về.

Tôi rút điện thoại, nhấn ngay phím gọi cảnh sát.

Tôi đã lập trình sẵn từ lâu. Cuối cùng, hôm nay cũng có dịp dùng đến.

Thẩm Diên Sơ vẫn đang cuống cuồng bay loạn trong phòng, sốt ruột muốn làm gì đó mà bất lực.

Trong một giây “nảy số”,

hắn túm lấy cái đồng hồ thông minh mà tôi đã mua cho hắn, lập tức bấm số gọi đi.

Đầu dây bên kia bắt máy rất nhanh, giọng ngái ngủ ngáp liên tục vang lên:

“Giờ này còn xem nhà gì nữa, xin hỏi ai vậy…”

Thẩm Diên Sơ nghiến răng, phun ra từng chữ:

“Tôi là người thuê trọ chết thảm trước đây – Thẩm Diên Sơ.

Nếu mười phút nữa anh không tới Giang Tân, căn hộ 608, tối nay tôi đích thân đến nhà tìm anh.”