Hàn Trì - Chương 3

8
Tôi quen Hàn Trì từ rất sớm. Anh là nhân vật nổi bật trong trường — gia thế hiển hách, năng lực xuất chúng.
Tuy tính khí không tốt, nhưng lại là người rất trọng nghĩa khí.
Thời đó tôi rất nghèo, mỗi ngày đều bươn chải vừa học vừa làm — dạy thay, nhận việc trả lời điểm danh, làm thêm bên ngoài… chỉ cần có thể kiếm tiền thì việc gì tôi cũng nhận.
Hàn Trì trả thù lao rất sòng phẳng. Tôi từng giúp anh làm vài bài tập nhóm, anh trả tiền hào phóng mà yêu cầu lại đơn giản. Tôi rất thích những khách quen như vậy — giàu, sòng phẳng, dễ tính. Thế là dần dần tôi trở thành người đi theo anh.
Cho nên sau khi tốt nghiệp, tôi cũng một cách tự nhiên trở thành trợ lý của anh.
Công bằng mà nói, Hàn Trì đối xử với tôi rất tốt. Lương cao, thưởng đầy đủ, phúc lợi không thiếu. Tuy thỉnh thoảng tôi phải kiêm luôn vài việc đời sống cá nhân cho anh, nhưng đó đều là tôi tự nguyện.
Hàn Trì biết tôi thích anh, nhưng anh chưa từng đáp lại.
Tôi hiểu, anh chỉ đang hưởng thụ sự yêu thích đó chứ không hề thật lòng muốn ở bên tôi.
Dù sao, chúng tôi cũng không cùng một thế giới.
Quả nhiên sau đó cũng đúng như tôi nghĩ — tôi chẳng giống người yêu, mà cũng chẳng ra dáng trợ lý — cứ mơ hồ như vậy mà theo bên anh suốt nhiều năm, cho đến khi anh đến tuổi phải lập gia đình, ổn định sự nghiệp.
Tống Phi là người mà gia đình chọn cho anh để kết thân thông gia. Hàn Trì không từ chối.
Nếu trước đó tôi vẫn còn giữ một chút ảo tưởng, thì sau khi Tống Phi xuất hiện, tôi đã hoàn toàn tỉnh ngộ — đã đến lúc rời đi.
Khi ấy tôi dự định hoàn thành xong dự án cuối cùng rồi sẽ từ chức. Nhưng đời không bao giờ đi theo kế hoạch.
Tống Phi vốn chẳng ưa gì tôi. Dù cô ta không hẳn yêu Hàn Trì sâu đậm, nhưng lại tuyệt đối không chấp nhận người khác dòm ngó thứ thuộc về mình.
Vì vậy cô ta liên tục gây khó dễ cho tôi, còn chen ngang vào dự án tôi phụ trách, khiến toàn bộ kế hoạch thất bại, gián tiếp liên lụy đến em gái của Hàn Trì.
Dĩ nhiên, người gánh trách nhiệm là tôi. Và kết cục là tôi bị đuổi việc.
Sau đó, trong một lần cãi nhau với Hàn Trì, Tống Phi tức giận lái xe bỏ đi, gây ra vụ tai nạn đã cướp đi mạng sống của Tiểu Lạc.
Cũng chính ngày hôm đó, khi tôi đang ở quầy thanh toán viện phí, Tống Phi gọi điện cho tôi.
“Cô đứng ra nhận tội thay tôi, tôi cho cô hai mươi triệu.”
Bà tôi khi ấy đang trọng bệnh, cần phẫu thuật gấp, mà Hàn Trì thì vì chuyện của em gái mà cắt đứt mọi liên lạc, từ chối mọi lời cầu cứu từ tôi. Vì tính mạng của bà, tôi không còn lựa chọn nào khác.
Thế nhưng Tống Phi hoàn toàn không tin tôi sẽ giữ kín bí mật đó cho cô ta. Hai năm sau khi tôi vào tù, sóng gió dần lắng xuống, dư luận cũng không còn quan tâm nữa, cô ta liền nghĩ cách giết tôi trong tù.
Cô ta mua chuộc những người từng bắt nạt tôi, chọn đúng một đêm tắt đèn, ép tôi uống thuốc độc ngay trên giường trong phòng giam.
Tôi nhắm mắt lại, theo địa chỉ mà Hàn Trì cung cấp, lập tức lên đường đến chỗ của Tống Phi.
Tống Phi chết cũng chẳng đáng tiếc, nhưng chỉ vì một kẻ như cô ta mà phải trả giá bằng sinh mạng của Tiểu Lạc và mẹ cậu bé — thì thật không đáng.
Tình hình tệ hơn chúng tôi tưởng.
Khi đến nơi, Tống Phi đã bị treo ngược trên xà nhà, tóc tai rũ rượi, hình dạng vô cùng thê thảm. Trên người đầy vết thương, gương mặt tái nhợt vì sợ hãi tột độ, miệng không ngừng cầu xin tha mạng.
Mẹ của Tiểu Lạc lúc này cũng đã không còn như trước — hai mắt đỏ rực, toàn thân bốc lên làn hắc khí dữ dội.
Cô ấy đã hoàn toàn ngưng tụ thành thể, trong mắt đầy rẫy nỗi hận và đau đớn ghê người.
Tiểu Lạc chết khi mới chỉ sáu tuổi, chồng mất sớm, đến cả đứa con duy nhất cũng bị cướp đi — bao năm oán hận và bất cam tích tụ đã tạo ra một lệ quỷ đáng sợ.
9
Nhìn thấy mẹ của Tiểu Lạc trong bộ dạng đó, quỷ sai chỉ có thể thở dài: “Vẫn là đến chậm một bước.”
Anh ấy thử đưa tay ra, thả ra sợi xích trói hồn, muốn kéo hồn phách của mẹ Tiểu Lạc lại.
Nhưng khi xích chạm vào cơ thể cô ấy, nó lập tức tan biến.
Lệ quỷ một khi đã ngưng tụ thành thực thể, thì xích trói hồn sẽ mất hiệu lực.
Vừa nhìn thấy chúng tôi, cảm xúc của mẹ Tiểu Lạc lập tức trở nên kích động.
“Đừng làm vậy! Giết cô ta sẽ không mang lại lợi ích gì cho chị đâu! Cô ta chết, chị cũng sẽ hồn phi phách tán đó!”
“Chúng tôi có thể giúp chị tìm bằng chứng để vạch tội cô ta, pháp luật nhân gian sẽ trừng phạt cô ta! Không đáng để hủy hoại chính mình đâu!”
Tôi cố gắng khuyên nhủ, mong cô ấy có thể bình tĩnh lại.
Mẹ Tiểu Lạc quay đầu nhìn tôi một cái, ánh mắt lóe lên sự áy náy: “Cố Mặc, bao năm qua tôi đã trách oan em… tôi xin lỗi. Cảm ơn em đã chăm sóc Tiểu Lạc suốt thời gian qua. Nhưng mối thù này… tôi nhất định phải trả.”
“Nhà cô ta có tiền có quyền, trước kia có thể ép em nhận tội thay, sau này cũng có thể tìm cách chạy tội cho bản thân. Tôi không tin công lý nhân gian. Tôi phải tự tay kết thúc tất cả.”
“Tiểu Lạc sau này, mong em chăm sóc nó giúp tôi. Tôi biết mình không có kết cục tốt đẹp… Đợi tôi tan biến rồi, em hãy đưa nó đi đầu thai.”
Tôi lao lên, muốn ngăn cản cô ấy, nhưng vì không có thực thể, tay tôi hoàn toàn xuyên qua người cô, chẳng thể làm được gì.
Quỷ sai thì có thể ra tay, nhưng nếu anh ấy động thủ, thì nhất định sẽ tiêu diệt luôn lệ quỷ này.
Lúc này, mẹ Tiểu Lạc đã giơ tay, bóp chặt lấy cổ Tống Phi, móng tay sắc nhọn đâm sâu vào da thịt, máu chảy dọc theo cổ, mà Tống Phi thì phát không ra tiếng, chỉ có thể tuyệt vọng giãy giụa, đạp chân loạn xạ.
Hàn Trì cuối cùng cũng kịp đến. Anh là người sống, không thể như hồn ma mà đi vạn dặm trong chớp mắt.
“Hàn Trì! Mau, cản cô ấy lại!” Tôi lập tức hét lên.
Tuy Hàn Trì không ưa gì Tống Phi, nhưng trong tình huống này, anh cũng chẳng còn tâm trí nghĩ đến ân oán cá nhân, lập tức lao lên, gỡ tay mẹ Tiểu Lạc đang siết lấy cổ Tống Phi ra.
Theo lý mà nói, con người không thể nào đấu lại được lệ quỷ.
Nhưng mẹ Tiểu Lạc vẫn chưa mất hết lương tri, trong lòng chỉ mang mối thù với Tống Phi, đối với người vô tội như Hàn Trì lại không ra tay chí mạng.
Chính vì vậy, Hàn Trì mới có cơ hội kéo Tống Phi từ ranh giới cái chết trở về.
Đúng lúc ấy, đồng nghiệp của tôi cũng dẫn Tiểu Lạc tới nơi kịp thời.
Tiểu Lạc lao vào ôm chầm lấy mẹ, sống chết không chịu buông tay. Lệ quỷ vì bị con trai ôm chặt nên không thể động đậy, cuối cùng cũng dừng lại.
“Mẹ ơi, mẹ đừng đi… mẹ đừng bỏ con mà!” — Tiểu Lạc khóc nức nở, nghẹn đến mức không nói nên lời.
Tôi thấy bà ấy có dấu hiệu mềm lòng, liền tranh thủ lên tiếng, tiếp tục thuyết phục:
“Chị tin tôi đi, chúng tôi nhất định sẽ giúp chị. Cô ta nhất định sẽ phải trả giá!”
Việc Tống Phi là hung thủ gây tai nạn đã sớm có đủ chứng cứ. Cho dù có thoát được vòng pháp luật ở nhân gian, thì phán xét của Minh giới… cô ta vĩnh viễn không thể trốn được.
Tôi liếc mắt sang bên cạnh — trải qua chuyện này, Tống Phi dường như đã bị dọa đến phát điên, ôm đầu co rút ở một góc, miệng lẩm bẩm không dứt.
“Cô ta đừng hòng thoát.” Hàn Trì rốt cuộc cũng hiểu ra toàn bộ sự thật, nhìn tôi, khẽ nói như lời hứa chắc chắn:
“Tôi sẽ khiến cô ta phải chịu đủ mọi đau đớn… rồi chết trong thống khổ.”
Hàn Trì không phải nói suông. Với quyền lực và thế lực của anh, những gì anh vừa nói… hoàn toàn có thể thực hiện được.
10
Tiểu Lạc và mẹ cậu đã được quỷ sai và đồng nghiệp của tôi đưa đi.
Tống Phi bị áp giải lên xe cảnh sát, chờ về điều tra xét hỏi. Kết cục của cô ta, sớm muộn gì cũng có.
Hàn Trì không quay về ngay, mà đi theo tôi trở lại ngôi làng nhỏ hoang vắng nơi bà tôi sống.
Hôm nay là ngày cuối cùng trong thọ mệnh của bà.
Tôi và Hàn Trì cùng về thăm, khiến bà vui mừng khôn xiết. Dù trời đã khuya, bà vẫn cố gắng ngồi dậy rót nước cho chúng tôi.
Hàn Trì vội vàng ngăn lại, tôi ngồi bên mép giường, anh kéo một chiếc ghế đến ngồi đối diện, cứ thế cả ba người cùng trò chuyện.
Bà vẫn hồng hào, thần sắc rạng rỡ, tựa đầu vào thành giường mà nói cười.
Bà đã 86 tuổi, trí nhớ không còn minh mẫn, đến nỗi chẳng phân biệt được đâu là ngày, đâu là đêm nữa.
Chúng tôi trò chuyện thật lâu, cho đến khi bà bắt đầu thấm mệt, dần tựa vào gối thiếp đi.
“Vài hôm trước anh đến chỗ trại giam cũ,” Hàn Trì khẽ nói, “không tìm thấy tro cốt của em. Người ta bảo tro cốt của phạm nhân sẽ không được giữ lại.”
“Tôi bị Tống Phi hạ độc giết chết, để tránh gây chuyện, sau khi thiêu xong thì đem rải luôn là cách an toàn nhất. Không tìm thấy cũng là điều dễ hiểu.”
“Nhưng thầy pháp nói, nếu không có tro cốt thì em không thể an nghỉ, không thể đi đầu thai.”
Tôi nhớ đến đống pháp khí bày la liệt ở nhà anh, trong lòng không biết là anh đã bị tên “thầy” nào lừa gạt.
Tôi đành giải thích: “Không liên quan gì đến tro cốt cả. Tôi ở lại là do tự nguyện. Sau này đừng làm mấy thứ bậy bạ linh tinh nữa.”
“Vậy nếu anh muốn gặp em thì sao?”
Tôi liếc nhìn Hàn Trì, thấy anh nghiêm túc như vậy, đành phải dùng giọng điệu trước kia để trêu nhẹ:
“Chỉ cần anh ngoan ngoãn sống cho tử tế, không gây chuyện, thì khi anh chết rồi là sẽ gặp tôi thôi.”
“Vậy… em sẽ chờ anh chứ?”
“Không phải vấn đề chờ hay không, vì dù tôi có muốn đi cũng không đi được.”
Hàn Trì khẽ ừ một tiếng, rồi nói: “Anh nhất định sẽ đến tìm em.”
Tôi không trả lời.
Trời dần sáng. Bà nội hiền hậu của tôi, đúng vào lúc tiếng gà gáy đầu tiên vang lên, đã khép lại cuộc đời.
Linh hồn bà nhẹ nhàng rời khỏi thân xác, rồi mở mắt, đứng trước mặt tôi.
“Nào, đi thôi Mặc Mặc, chẳng phải con bảo sáng nay dắt bà đi ăn sáng sao?”
Bà không hề nhận ra thân xác mình vẫn còn đang nằm trên giường.
Tối qua, trước khi bà ngủ, tôi đã bảo sáng mai sẽ đưa bà đi ăn sáng ở một tiệm mới mở.
“Dạ, đi thôi bà ơi. Ở đó có canh ngon lắm, chính tay con nấu đó.”
Quỷ sai đã đặc cách cho tôi — không chỉ cho phép tôi ở lại nhân gian suốt đêm cuối cùng, mà còn để tôi đích thân đưa bà đi qua Hoàng Tuyền.
Hàn Trì tiễn chúng tôi ra tận cửa. Lúc ấy trời vẫn còn mờ tối, tôi đứng nơi ngưỡng cửa, nhẹ giọng nói lời tạm biệt với anh.
“Tạm biệt, Hàn Trì.”
Tôi đoán anh đã khóc, nhưng trời quá tối, tôi không nhìn rõ được.
Tôi chỉ nghe thấy giọng anh nghèn nghẹn vang lên:
“Cố Mặc… em nhất định phải đợi anh.”
Đúng như tôi đã đoán — bà nội cả đời tích đức hành thiện, nên canh Mạnh Bà mà bà uống là vị ngọt. Tôi lặng lẽ tiễn bà đi, nhìn bóng lưng bà dần tan vào luồng sáng nơi lối đầu thai.
Tôi biết, lại có một sợi ràng buộc nữa giữa tôi và trần thế… biến mất rồi.
Tiểu Lạc và mẹ cậu cũng đã rời đi. Trước lúc đi, Tiểu Lạc chắp tay ước rằng kiếp sau vẫn muốn làm con của mẹ.
Còn mẹ cậu thì mỉm cười đáp: “Chỉ cần con sống hạnh phúc, kiếp sau có quen mẹ hay không cũng chẳng sao.”
Minh giới vẫn tĩnh lặng như mọi khi, bình yên đến mức tưởng như thời gian ngừng trôi. Ngày qua ngày lặng lẽ trôi qua, cho đến khi bóng dáng Tống Phi xuất hiện ở cuối đường Hoàng Tuyền, tôi mới sực nhận ra — thì ra đã lâu đến thế rồi.
Sau khi bị giam trong ngục trần gian, không chịu nổi sự dày vò, Tống Phi chết trong tù. Theo lời các quỷ sai, tội nghiệt của cô ta vẫn chưa được tẩy sạch, dù đã xuống Minh giới vẫn phải tiếp tục chịu hình phạt để chuộc lỗi.
Rồi đến lượt Hàn Trì. Anh đến vào một thời điểm vắng lặng, khi Minh giới thưa thớt du hồn.
Lúc đó tôi đang ngồi ở quầy canh Mạnh Bà, vừa ngáp vừa gà gật. Cảm thấy có hồn ma đến gần, tôi chẳng buồn ngẩng đầu, theo thói quen múc canh vào ly.
Ly canh còn chưa kịp đưa ra, thì giọng nói quen thuộc ấy vang lên ngay trên đỉnh đầu tôi:
“Không uống… được không?”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
Gặp ánh mắt tôi, Hàn Trì lại nhắc lại lần nữa, rất khẽ.
“Không uống được không? Anh muốn ở lại.”
HẾT