Hầu Phủ Không Ta, Chỉ Còn Tro Tàn - Chương 4

Hắn lẩm bẩm, giọng nói run rẩy.

Hắn đột ngột đẩy thị nữ sang một bên, bất chấp tất cả lao thẳng vào nội đường.

“Mẫu thân.”

“Có phải là người không.”

Ta kịp thời dừng tiếng đàn, ngay trước khoảnh khắc thị vệ tiến lên ngăn hắn lại, liền dùng một giọng nói hoàn toàn xa lạ, thanh lãnh và bình thản mà cất lời.

“Vị khách quan này, ngài nhận nhầm người rồi.”

Giọng nói của ta xuyên qua tấm bình phong, rõ ràng truyền đến tai hắn.

Bước chân của Lục Nguyên bỗng khựng lại.

Giọng nói này… không phải mẫu thân.

Giọng của mẫu thân, tuy cũng thanh lãnh, nhưng luôn mang theo một tia ôn hòa không sao xóa nhòa.

Nhưng giọng nói ấy, lại tựa như hàn đàm giữa mùa đông, không mang theo nửa phần ấm áp.

Chẳng lẽ… thật sự là ta đã nhận nhầm sao.

Hắn đứng sững tại chỗ, tiến thoái lưỡng nan, trên gương mặt tràn đầy mê mang và giằng xé.

Ta không cho hắn thêm bất kỳ cơ hội nào, chỉ quay sang dặn dò thị vệ.

“Tiễn vị khách quan này ra ngoài.”

“Hôm nay, không tiếp khách nữa.”

Thị vệ lĩnh mệnh, không để hắn kịp phản ứng, liền “mời” Lục Nguyên đang thất hồn lạc phách ra ngoài.

Cánh cửa lớn chậm rãi khép lại sau lưng ta, chặn đứng ánh mắt dò xét của hắn.

Ta khẽ vuốt lên những dây đàn còn hơi lạnh, trong lòng một mảnh bình thản.

Ta biết rõ, đây mới chỉ là khởi đầu.

Bọn họ đã bắt đầu hoài nghi.

Rất nhanh thôi, bọn họ sẽ giống như cá mập ngửi thấy mùi m/á/u, ùn ùn kéo tới.

Còn ta, từ lâu đã chuẩn bị sẵn cho bọn họ một “kinh hỉ” còn long trọng hơn thế nữa.

6

Chuyến viếng thăm bất ngờ của Lục Nguyên, giống như một viên đá nhỏ, khẽ khuấy động mặt hồ vốn yên ả trong cuộc sống của ta.

Nhưng ta không ngờ, lần kế tiếp bọn họ xuất hiện, lại đến nhanh như vậy, lại còn… rầm rộ đến thế.

Đó là một buổi chiều mưa dầm không dứt.

Ta đang ở tầng hai của hương phường, sắp xếp những loại hoa mới được đưa tới, thì chợt nghe dưới lầu truyền lên một trận náo động.

Ta đẩy cửa sổ, cúi đầu nhìn xuống.

Chỉ trong khoảnh khắc, hơi thở ta khựng lại.

Trước cửa Tĩnh An Cư, trong con hẻm nhỏ vốn vắng vẻ kia, lúc này, lại có ba bóng người quen thuộc đến không thể quen hơn đang quỳ gối.

Lục Văn Uyên, Lục Võ, Lục Nguyên.

Ba đứa con trai mà ta từng dốc lòng nuôi dưỡng, lúc này đều đã cởi bỏ những bộ quan bào, giáp trụ và hoa phục từng là niềm kiêu hãnh của bọn họ, chỉ khoác trên người áo vải màu nhạt, thẳng lưng quỳ gối trên những phiến đá xanh lạnh lẽo, mặc cho cơn mưa buốt giá xối thẳng từ đầu đến chân, ướt sũng không sót chỗ nào.

Không xa phía sau bọn họ, một cỗ xe ngựa hoa lệ đang đỗ lặng lẽ.

Rèm xe khép chặt, nhưng ta biết, Lục Thần đang ở bên trong.

Hắn không quỳ.

Có lẽ thân phận Hầu gia và chút tôn nghiêm cuối cùng còn sót lại, khiến hắn không thể làm ra hành động ấy.

Nhưng việc hắn xuất hiện ở đây, bản thân đã là một sự cúi đầu.

Đầu hẻm, đã tụ tập không ít bách tính hiếu kỳ, vừa nhìn vừa chỉ trỏ bàn tán.

“Kia chẳng phải là Trạng Nguyên lang và Lục tiểu tướng quân sao.”

“Còn có cả hoàng thương Lục Nguyên nữa.”

“Trời đất ơi, sao bọn họ lại quỳ ở đây.”

“Nghe nói là đến cầu ‘Tĩnh tiên sinh’ tha thứ đó.”

“Tha thứ cái gì.”

“Ta nghe người ta nói rồi, ‘Tĩnh tiên sinh’ ấy, chính là vị chủ mẫu cũ của Vĩnh An Hầu phủ bị bọn họ đuổi ra khỏi nhà.”

Những lời đồn đại xì xào, tựa như thủy triều, từng đợt từng đợt tràn đến bên tai ta.

Thị nữ Xuân Đào vội vã chạy lên lầu, trên mặt tràn đầy lo lắng.

“Tiểu thư, chuyện này… chuyện này biết làm sao bây giờ.”

“Có nên đuổi bọn họ đi không.”

Ta lắc đầu, ánh mắt rơi xuống ba bóng người chật vật dưới lầu.

Nước mưa hòa lẫn với nước mắt trên gương mặt bọn họ, khiến cảnh tượng trước mắt vừa đáng thương, lại vừa buồn cười.

“Mẫu thân.”

“Chúng con sai rồi.”

Giọng của Lục Văn Uyên xuyên qua màn mưa dày đặc, khàn đặc và tuyệt vọng.

“Cầu người… cầu người theo chúng con về nhà.”

“Mẫu thân.”

“Chỉ cần người chịu trở về, mạng này của hài nhi, giao cho người cũng được.”

Lục Võ dùng nắm đấm nện mạnh xuống mặt đất, trán áp sát vào phiến đá xanh ướt sũng nước mưa, toàn thân run rẩy không ngừng.

“Mẫu thân…”

“Hầu phủ không thể không có người.”

“Chúng con… chúng con không thể không có người.”

Lục Nguyên đã sớm khóc đến không thành tiếng.

Về nhà ư.

Trong lòng ta bật ra một tiếng cười lạnh.

Khi ta cần một mái nhà nhất, bọn họ đã cho ta sự ruồng bỏ tàn nhẫn nhất.

Giờ đây, chính tay họ khiến cái gọi là “gia” ấy tan hoang đổ nát, rối ren không còn hình dạng, lại muốn ta quay về thay bọn họ thu dọn cục diện?

Trên đời này, làm gì có chuyện dễ dàng như vậy.

“Xuân Đào,”

ta thản nhiên mở lời.

“Đi nói với bọn họ, ‘Tĩnh tiên sinh’ bảo rằng nàng không cha không mẹ, không phu không tử, bọn họ đã nhận nhầm người rồi.”

“Nếu còn không chịu rời đi, thì báo quan, nói bọn họ cố tình gây rối trước cửa.”

“Tiểu thư…”

Xuân Đào có phần không đành lòng.

“Đi.”

Giọng ta lạnh nhạt, không cho phép trái lệnh.

Xuân Đào thở dài một tiếng, chống ô đi xuống lầu.

Ta nhìn nàng đem từng lời ta nói, không sót chữ nào, truyền đạt lại cho ba người kia.

Ta thấy sắc mặt bọn họ trong khoảnh khắc ấy trắng bệch như tro tàn.

Cảm giác bị vứt bỏ triệt để ấy, khiến bọn họ trông chẳng khác nào ba con thú non bị bỏ rơi giữa mưa gió.

Nhưng trong lòng ta, không hề gợn lên nửa phần dao động.

Kiếp trước, khi ta c/h/ế/t ngay trước mặt bọn họ, nỗi tuyệt vọng của ta, so với bọn họ lúc này, còn đậm đặc gấp trăm lần.

Bọn họ không chịu rời đi, cứ thế cố chấp quỳ mãi.

Mưa càng lúc càng lớn, tựa như muốn gột rửa sạch sẽ cả thế gian.

Ta khép cửa sổ lại, chặn đứng toàn bộ ồn ào bên ngoài.

Ta trở về trước bàn, tiếp tục hoàn thiện phương hương còn dang dở.

Thời gian, từng chút từng chút trôi qua.

Không biết đã bao lâu, bên ngoài bỗng vang lên tiếng vó ngựa chỉnh tề cùng giọng xướng sang sảng.

“Thánh chỉ đến——”

Trong lòng ta khẽ động, lập tức đứng dậy đi xuống lầu.

Chỉ thấy nơi đầu ngõ, một đội cấm quân mở đường.

Một vị thái giám tổng quản trong cung, hai tay nâng cao một cuộn thánh chỉ màu minh hoàng, được một đám quan viên vây quanh, thẳng hướng “Tĩnh An Cư” mà đến.

Ba huynh đệ Lục gia đang quỳ dưới đất, cùng Lục Thần trong xe ngựa, toàn bộ đều sững sờ tại chỗ.

Bọn họ không hiểu, vì sao người trong hoàng cung lại đột ngột giáng lâm một gian hương phường nhỏ bé như thế này.

Vị thái giám tổng quản không thèm liếc nhìn bọn họ lấy một cái, trực tiếp đi đến trước mặt ta, mở thánh chỉ ra, giọng đọc vang dội rõ ràng:

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu rằng:

Thợ hương Tĩnh thị, tay nghề xuất chúng, đức hạnh vẹn toàn, hương ‘Nguyệt Lạc’ do nàng chế tác, có công với xã tắc.

Trẫm rất lấy làm hài lòng.

Đặc phong khanh làm An Ninh Quận Quân, ban một phủ Quận Quân tại kinh thành, vàng một nghìn lạng, gấm vóc một trăm cây.

Khanh hãy chuyên tâm vào kỹ nghệ, tiếp tục vì nước mà tận lực.

Khâm thử ——”

An Ninh Quận Quân!

Bốn chữ ấy, tựa như một đạo thiên lôi, nổ vang bên tai tất cả mọi người.

Ta, Hứa An Ninh, không còn là Vĩnh An Hầu phu nhân, không còn là thê tử của ai, cũng không còn là mẫu thân của ai.

Ta đã có thân phận độc lập, có tước vị do Hoàng đế thân phong.

Ta, tự thành một hộ.

Ta quỳ xuống, dập đầu tạ ơn:

“Thần nữ Hứa An Ninh, khấu đầu tạ ơn thiên ân của bệ hạ.”

Ta cố ý nhấn mạnh ba chữ Hứa An Ninh.

Ba huynh đệ Lục gia đang quỳ dưới đất, thân hình đồng loạt run lên dữ dội.

Cuối cùng, bọn họ cũng nhận được đáp án xác thực nhất.

Tĩnh tiên sinh, chính là Hứa An Ninh.

Chỉ là…

Đã quá muộn rồi.

Thái giám tổng quản giao thánh chỉ vào tay ta, lại cười hòa nhã đưa thêm một tờ khế ước điền trạch, nói rằng phủ đệ bệ hạ ban thưởng cho quận quân nằm tại Chu Tước đại nhai, cách hoàng cung không xa, bệ hạ còn căn dặn quận quân có thể dọn tới ở bất cứ lúc nào.

Ta nhận lấy khế ước, thần sắc bình thản, khẽ gật đầu đáp một tiếng làm phiền công công.

Từ đầu đến cuối, ta không hề liếc nhìn ba người đang quỳ dưới mưa kia lấy một lần.

Bọn họ quỳ ở đó, cầu xin chính là “mẫu thân” hồi phủ.

Nhưng đạo thánh chỉ của hoàng đế lại đem “Hứa An Ninh” từ căn nhà ấy hoàn toàn tách ra, triệt để mà vĩnh viễn.

So với bất kỳ lời cự tuyệt nào, điều này càng tàn nhẫn hơn, cũng càng dứt khoát hơn.

Ta nhìn thấy Lục Thần cuối cùng cũng từ trên xe ngựa lao xuống, hắn lảo đảo chạy tới trước mặt ta, muốn đưa tay nắm lấy ta, lại bị cấm quân trước người không chút lưu tình ngăn lại.

“An Ninh… An Ninh!”

Hắn nhìn ta, trong mắt đầy tơ m/áu cùng sự khẩn cầu tuyệt vọng.

Ta chỉ bình tĩnh nhìn lại hắn.

Sau đó, trước mặt tất cả mọi người, ta khẽ khuỵu gối, hành một lễ tiết không hề sai sót, là lễ tiết của quận quân đối với hầu gia.

“Vĩnh An Hầu, đã lâu không gặp.”

Khoảnh khắc ấy, ta nhìn thấy toàn bộ ánh sáng trong mắt hắn, hoàn toàn tắt lịm.

7

Tin tức ta được phong làm An Ninh Quận Quân, chỉ sau một đêm đã lan truyền khắp kinh thành.

Cùng lúc đó, chuyện Vĩnh An Hầu cùng ba người con trai quỳ dài dưới mưa, lại bị thánh chỉ trước mặt mọi người làm cho mất sạch thể diện, cũng truyền ra khắp nơi.

Vĩnh An Hầu phủ, từ đó triệt để trở thành trò cười của kinh thành.

Còn ta, từ một kẻ bị nhà chồng ruồng bỏ, mang danh “bỏ phụ”, trong chớp mắt đã trở thành quận quân do chính thánh thượng sắc phong, lại được hoàng hậu ưu ái, thân phận địa vị đã chẳng thua kém bất kỳ vị quốc công phu nhân nào trong kinh thành.

Chẳng bao lâu sau, ta dọn vào quận quân phủ do hoàng đế ngự ban.

Phủ đệ không lớn, nhưng vô cùng thanh nhã.

Ta cũng thuận tiện dời “Tĩnh An Cư” sang đó, cuộc sống từ ấy trở đi, so với bất kỳ thời điểm nào trước kia, đều yên tĩnh và tự tại hơn.

Thế nhưng, phía Vĩnh An Hầu phủ, đúng vào ngày ta chuyển nhà, lại bùng nổ một trận hủy diệt triệt để nhất.

Hứa Nhu Gia cuối cùng cũng biết rõ mọi chuyện.

Nàng biết ta đã trở thành quận quân, biết Lục Thần cùng các con vì cầu ta hồi phủ mà không tiếc quỳ gối trước mặt thiên hạ.

Chỗ dựa cuối cùng, cũng là duy nhất của nàng, thân phận “bạch nguyệt quang bị phụ bạc”, trong khoảnh khắc ấy, trở nên nực cười đến cực điểm.

Nàng từng cho rằng mình là kẻ chiến thắng, là “nữ chủ nhân” chân chính của tòa phủ đệ ấy.

Nhưng hiện thực lại hung hăng giáng cho nàng một cái tát.

Hóa ra, nàng chỉ là thứ ta đã vứt bỏ, bị bọn họ nhặt về, rồi còn coi như trân bảo.

Nhận thức ấy khiến nàng hoàn toàn phát điên.