Chương 1

2

Vừa bước ra khỏi hội sở cao cấp, tôi đã nhận được cuộc gọi từ ba mẹ.
“Vân Vân à, sau này đừng chuyển tiền nhiều như vậy nữa…”
“Tiền con nên giữ lại mà dùng, ba mẹ thấy không đủ thì cũng đau lòng lắm.”
Tôi cúi đầu nhìn hộp cơm treo trên xe điện:
“Không sao đâu ba mẹ, dạo này con đang làm một dự án lớn, công ty rất tin tưởng, công việc nhiều không thiếu tiền.”
Đầu dây bên kia vọng lại tiếng thở dài đầy áy náy:
“Haiz, đều do ba vô dụng, nếu không bị công ty sa thải thì con cũng chẳng phải vất vả thế này.”
Mũi tôi cay xè.
Ba tôi suốt đời tận tụy, chăm chỉ làm việc.
Vậy mà Cố Yến lại coi sinh kế của ông như trò đùa, thêm mắm dặm muối cho trò chơi thử lòng.
Chỉ vì nghèo thì phải chịu bị người khác đùa giỡn sao?
Tôi siết chặt tay, trong lòng dâng lên một nỗi căm hận khôn cùng.

Đột nhiên, đầu dây bên kia truyền đến tiếng rên khe khẽ như đang nhịn đau.
Tôi hoảng hốt hỏi:
“Mẹ, lại đau đầu rồi phải không?”
Mấy năm trước mẹ được chẩn đoán mắc khối u não hiếm gặp, không nguy hiểm tính mạng nhưng vô cùng hành hạ.
Bà phải uống một loại thuốc giảm đau nhập khẩu cực kỳ đắt tiền mới có thể đỡ đôi chút.
Muốn chữa tận gốc thì phải phẫu thuật.
Mà chi phí phẫu thuật lên tới cả triệu tệ, là con số không tưởng.
Mẹ sợ tôi lo, nên cố gắng giấu.
Nhưng giọng nói run rẩy qua điện thoại đã bán đứng tất cả.
Mắt tôi ướt nhòe, nhưng giọng nói vẫn kiên định:
“Mẹ yên tâm, con nhất định sẽ chữa khỏi bệnh cho mẹ.”

Vừa cúp máy với ba mẹ, tôi lập tức gọi điện cho Cố Yến.
Tôi hỏi: “A Yến, anh đang ở đâu vậy?”
Bên kia là tiếng ồn ào hỗn tạp, nhưng anh ta vẫn điềm nhiên trả lời:
“Anh đang chờ phỏng vấn, có chuyện gì à?”
Tôi nói bằng giọng cười nhẹ, nhưng ánh mắt lại lạnh như băng:
“Tối nay về sớm nhé, em có chuẩn bị một bất ngờ cho anh.”

3

Khi Cố Yến về nhà, anh ta vòng tay ôm lấy tôi từ phía sau.
Nghiêng đầu hỏi:
“Là bất ngờ gì vậy?”
Tôi mỉm cười, như bán tín bán nghi, bảo anh ta nhắm mắt lại.
Sau đó nhẹ nhàng đeo lên cổ anh ta chiếc cà vạt.
Một chiếc cà vạt của thương hiệu xa xỉ ít người biết đến, giá năm chữ số.
Khi anh ta mở mắt ra, vẻ mặt đầy bất ngờ.
Anh ta biết rõ, với người nghèo như tôi, bỏ ra mười ngàn tệ để mua một chiếc cà vạt là chuyện vô cùng xa xỉ.

Cố Yến ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt muốn nói gì đó nhưng lại thôi.
Tôi biết trong lòng anh ta đang hỏi:
“Sao lại tặng món quà đắt tiền thế này cho anh?”
Tôi cười ngây thơ rạng rỡ, xoa nhẹ má anh ta:
“Vì anh xứng đáng có những điều tốt đẹp như vậy mà.”

Trước đây, tôi từng vô tình thấy chiếc cà vạt này trong giỏ hàng của anh ta.
Khi đó anh ta lúng túng giải thích:
“Chưa từng dùng đồ tốt thế này, nên cho vào giỏ ngắm cho vui thôi.”
Cố Yến thoáng ngẩn người, lẩm bẩm không dám tin:
“Chỉ vì anh buột miệng nói vậy thôi sao?”
Tôi nhìn anh ta, ánh mắt tràn đầy anh ta, nghiêm túc gật đầu:
“Chỉ cần là điều anh nói, em đều ghi nhớ trong lòng.”

Ánh mắt anh ta như bị tan chảy.
Biểu cảm xúc động ấy, không giống giả vờ.
“Linh Vân.”
Anh ta gọi tên tôi, vừa gọi vừa vùi đầu vào cổ tôi thì thầm:
“Em tốt với anh quá.”

Khóe môi tôi khẽ cong lên, mỉm cười mãn nguyện.
Vì đúng lúc đó, trong đầu tôi lại vang lên âm thanh hệ thống quen thuộc:
【Chúc mừng ký chủ, tài khoản ngân hàng đã nhận 1.000.000 tệ.】

4

Cố Yến yêu thích chiếc cà vạt đến mức không nỡ rời tay.

Đứng trước gương loay hoay chụp cả chục tấm hình mới chịu cởi ra đi tắm.
Anh ta để quên điện thoại kẹp giữa khe ghế sofa.
Tôi chẳng hiểu sao lại lướt màn hình, vô thức mở ra và thấy tin nhắn anh ta gửi trong nhóm bạn thân.
Anh ta gửi vào nhóm hơn chục tấm selfie với chiếc cà vạt:
“Thấy chưa, con bé nhà quê tặng đấy.”

Lập tức có người đáp lại:
“Được phết, con nhỏ quê mùa nay cũng biết chọn đồ rồi cơ à.”
“Nó cũng chịu chi ghê, chắc mấy tháng lương mới mua nổi cái này?”
“Chạy cả nghìn đơn giao đồ chỉ để tặng cà vạt, đúng là yêu chết Cố thiếu rồi còn gì.”
Trong lời Cố Yến có vài phần đắc ý:
“Tôi chỉ thuận miệng nói một câu, mà cô ta nhớ kỹ luôn.”
“Hỏi thử có cô nào vì mấy người mà làm được như thế không?”

Cả nhóm cảm khái:
“Đừng nói chứ, tao ghen tỵ thật đấy. Sớm biết thế cũng giả nghèo đi yêu một cô.”
“Nghe mày kể mà tao thèm. Ăn mặn mãi cũng ngán, đổi vị thanh đạm cũng hay.”

Dạ dày tôi cuộn lên từng đợt buồn nôn.
Ngày trước tin tưởng Cố Yến, tôi chưa bao giờ động vào điện thoại anh ta.
Nếu không, cũng đâu đến giờ mới phát hiện, anh ta có tận hai tài khoản WeChat.
Một tài khoản, hóa đơn mỗi tháng hàng triệu, vòng bạn bè toàn là ảnh sống xa hoa.
Tài khoản còn lại, túng thiếu đến mức năm trăm tệ cũng không có, mà trong vòng bạn bè chỉ toàn là tôi.

Tôi tiếp tục lật xem, càng xem càng thấy buồn nôn.
Cố Yến giả vờ thất nghiệp, ăn uống dựa vào tôi, còn giả bộ xót xa bảo:
“Bảo bối, đều tại anh liên lụy em, anh sẽ cố tìm việc để em không phải cực khổ như thế nữa.”
Thực tế mỗi lần đi phỏng vấn đều là lui tới các hội sở cao cấp, ăn chơi sa đọa.
Một chai rượu bật hứng lúc đó, cũng bằng mấy năm tiền tôi cật lực kiếm được.
Vui chơi chán chê xong lại về nhà giả vờ thất bại, trưng bộ mặt u sầu dò xét tôi:
“Anh xin lỗi, anh vô dụng, anh không xứng với em.”

Còn tôi, vừa chạy vài trăm đơn giao hàng dưới trời nắng như đổ lửa,
vẫn phải nhẹ nhàng dỗ dành anh ta.
Cố Yến đùa giỡn tôi như vậy,
chỉ vì một câu nói nhẹ tênh:
“Tôi chỉ muốn thử xem cô ta yêu tôi đến mức nào.”

Tôi buồn nôn đến tận đáy lòng, đặt điện thoại xuống.
Đúng lúc ấy, Cố Yến quấn khăn tắm bước ra từ phòng tắm.
Ánh mắt anh ta quét qua phòng, như đang tìm kiếm gì đó:
“Bảo bối, em có thấy cái đồng hồ anh đeo không?”
Tôi lắc đầu.
Nhìn quanh một vòng, chẳng thấy gì.
Anh ta cau mày, khẽ rủa:
“Bực chết đi được, chắc lại làm rơi bên ngoài rồi.”

Cố Yến thường xem tạp chí đồng hồ đắt tiền.
Ngày trước, tôi hay ngồi bên cạnh xem cùng.
Một lần, tôi càng nhìn càng thấy quen mắt, chỉ tay vào chiếc đồng hồ trên tay anh ta, so với mẫu trong tạp chí ghi giá một triệu, ngây ngô hỏi:
“Hai cái này giống nhau quá nhỉ?”
“Ngốc ạ, hàng fake thôi.”
Anh ta cười, khẽ gõ mũi tôi, ngọt ngào nói:
“Nếu thật sự là hàng triệu tệ, anh đã đem đi cầm rồi.”
“Cho mẹ em làm phẫu thuật, để em khỏi phải khổ.”

So với lời hứa, đó chỉ là lời ngon tiếng ngọt để dỗ dành.
Nhưng có vẫn hơn không.
Nghe rồi, vẫn thấy vui.

Giờ nghĩ lại, chỉ thấy buồn cười.
Ai mà ngờ, chiếc đồng hồ ấy… lại thực sự đáng giá một triệu?

Khoan đã.
Một triệu?

Tim tôi khẽ giật thót, trong lòng đã có suy đoán.
Hệ thống vang lên đúng lúc:
【Ký chủ thật thông minh, đoán đúng rồi!】
【Hệ thống là hệ thống tuân thủ pháp luật, không thể tạo ra tiền từ không khí.】
【Nên tiền hoàn lại vào tài khoản cô, thực ra đều là tiền của Cố Yến đấy nhé~】

5

Cố Yến làm mất chiếc đồng hồ giá một triệu.
Nhưng chỉ cau mày nhẹ, chẳng mấy bận tâm.
Anh ta nhún vai:
“Thôi kệ, chỉ là cái đồng hồ, khỏi tìm nữa.”
“Đồ rẻ rúng, sau mua cái khác là được.”

Tôi đứng ngây ra.
Một triệu.
Là tiền cứu mạng của mẹ tôi.
Tôi làm việc từ sáng đến tối, tan ca đi giao đồ ăn, cuối tuần làm thêm.
Ba công việc cùng lúc, liều mạng làm việc, mỗi ngày ngủ chưa tới sáu tiếng.
Vậy mà vẫn không đủ để gom nổi số tiền cứu mẹ.
Còn với anh ta, chỉ là món đồ đánh rơi không đáng tiếc.

Tôi nhìn bóng lưng anh ta, tự cười chế giễu.
Cố Yến à, Cố Yến, giả nghèo, ngồi trên cao đùa bỡn tôi như khỉ múa, vui lắm đúng không?
Nếu anh đã thích đóng kịch như vậy, tôi không ngại khiến anh nghèo thật.

Tôi bắt đầu đối xử với Cố Yến cực kỳ tốt, gần như đáp ứng mọi yêu cầu.
Chỉ cần là thứ anh ta từng nói, từng muốn,
tôi đều dốc hết sức thỏa mãn.

Dù sao hệ thống từng nhắc nhở tôi:
【Chỉ những khoản tiền Cố Yến chủ động nói ra hoặc yêu cầu, mới có thể hoàn tiền gấp trăm.】

Có lẽ tôi đối xử quá tốt, tốt đến mức khiến người ta rợn người.
Ánh mắt Cố Yến nhìn tôi dần thay đổi.
Anh ta thường ngơ ngác nhìn tôi, nghiêm túc hỏi:
“Linh Vân, tại sao em lại tốt với anh như vậy?”

Tôi sẽ nâng mặt anh ta lên, giả vờ đầy tình ý:
“Vì em yêu anh trăm phần trăm. Dù phải trả giá thế nào, em cũng cam lòng.”

Ngay cả chính anh ta cũng không nhận ra,
mình càng ngày càng để tâm đến tôi.

Khi số tiền hoàn về vượt 5 triệu, hệ thống mở khóa chức năng thưởng.
Tôi có thể giám sát từ xa mọi hành động của Cố Yến.

Tại một hội sở tư nhân, Cố Yến vẫn ngồi ở vị trí trung tâm.
Vài người bạn nhìn chiếc đồng hồ mới trên tay anh ta, tò mò hỏi:
“Cố thiếu, chẳng phải anh chỉ đeo Patek Philippe thôi à?”
“Nhắc đến cái đó lại bực, chẳng biết làm rơi đâu rồi.”
Cố Yến cúi nhìn đồng hồ mới, khóe môi bất giác nhếch lên:
“Nhưng đeo mãi mấy thứ lòe loẹt cũng chán, loại đơn giản thế này lại hay.”

Những người được gọi là bạn của anh ta, cũng đủ tinh ý.
Chiếc đồng hồ trên tay anh ta, đắt nhất cùng lắm ba bốn chục ngàn.
Với phong cách tiêu xài xa hoa của Cố Yến, không đời nào anh ta tự mua.
Không cần nghĩ cũng biết là ai tặng.

Có người không nể nang:
“Vài chục ngàn thì làm sao so được với bản giới hạn?”
“Cố thiếu sẽ không vì mấy món quà nhỏ này mà nghĩ con nhỏ gái quê kia vượt qua thử thách chứ?”
“Đúng rồi, nếu thật sự muốn thử lòng, thì thử cái to vào!”

“Dân nghèo mà, coi tiền còn hơn mạng. Nếu nó chịu đưa cả tiền chữa bệnh của mẹ, mới gọi là yêu thật!”

Cũng có vài người lương tâm chưa chết, bật lại:
“Vừa phải thôi, nhà người ta nhịn ăn nhịn mặc cả đời mới tiết kiệm được chút tiền, tụi mày muốn hủy hoại cả một gia đình à?”
“Lôi cả tiền cứu mạng ra đùa giỡn, lỡ có chuyện gì thì ai chịu trách nhiệm?”

“Cười chết, Cố thiếu thiếu tiền đó à? Chỉ là thử lòng thôi, có phải không trả lại đâu.”
“Đúng đó, nhỡ con nhỏ kia thực sự đưa, Cố thiếu xúc động quá biết đâu còn thưởng thêm gì nữa ấy chứ.”

Cố thiếu xoay xoay cổ tay, bất chợt nhếch môi cười:
“Được, nếu nó vượt qua được bài test này, tôi sẽ thưởng cho nó làm bạn gái chính thức của tôi.”
Ngừng một lát.
Anh ta liếc mắt nhìn quanh mọi người, như đang tuyên bố cũng như cảnh cáo:
“Đến lúc đó, mấy người cũng phải gọi nó là chị dâu.”
“Còn ai dám mở miệng ‘gái quê’ nữa, tôi cắt lưỡi đấy.”

Lời vừa dứt, không ai dám nói gì.
Mãi đến khi Cố Yến rời đi để đón tôi tan ca,
mọi người mới thở phào nhẹ nhõm, thì thầm với nhau:

“Cố Yến có vẻ thật lòng với con nhỏ đó rồi thì phải?”
“Anh ta để biệt thự cả ngàn mét vuông không ở, lại đi thuê nhà trọ sống chung với gái quê, còn gì rõ hơn.”
“Chưa kể, phụ nữ từng ở cạnh Cố Yến chẳng ai trụ nổi ba tháng, duy chỉ có cô ta, ở đến mức vô lý.”
“Biết đâu sau này con nhỏ nhà quê đó thật sự làm thiếu phu nhân nhà họ Cố?”

Tôi cười.
Ha. Thiếu phu nhân?
Nếu Cố Yến vẫn không biết hối cải mà tiếp tục đóng trò,
thì khi trời trở lạnh, nhà họ Cố sụp đổ, anh ta chỉ còn cách về nhà thừa kế tiệm xe điện YADEA thôi.

6

Không lâu sau đó.
Cố Yến về nhà với vết thương trên mặt, im lặng không nói.
Tôi giả vờ đau lòng, tiến đến hỏi chuyện.
Khóe mắt anh ta lấm tấm vài giọt nước mắt vụng về:
“Bọn đòi nợ nói, nếu trong ba ngày không trả đủ tiền thì sẽ đánh chết anh.”

Cố Yến tiếp cận tôi với vỏ bọc một thiếu gia sa cơ.
Gia đình phá sản, nợ nần chồng chất.
Cũng vì thế:
Khi thấy anh ta ngồi say mèm trên cầu vượt biển, tôi tưởng anh định tự tử.
Tôi kéo anh lại, ngồi nói chuyện, cùng ngắm sao suốt một đêm.

Sau đó…
Anh ta liên tục “tình cờ gặp lại” tôi.
Tôi lúc đó ngốc nghếch tin rằng — đó là định mệnh.
Mãi đến khi hệ thống mở khóa chức năng thưởng,
nghe được những lời đùa giỡn của đám bạn anh ta,
tôi mới biết — tất cả chỉ là một trò chơi được sắp đặt.

Là Cố Yến đánh cược với đám bạn:
Trong vòng hai tháng,
liệu anh ta có thể dùng thân phận kẻ nghèo, không tốn một xu mà khiến tôi dâng cả trái tim.

Nhưng giờ thì sao?
Thiên đạo có luân hồi.

Nếu anh ta thích diễn,
tôi sẽ cùng anh ta… diễn đến cùng.

Tôi không do dự, chỉ hỏi:
“Họ đòi bao nhiêu?”
Cố Yến run rẩy trả lời: “Ba trăm ngàn.”

Tôi cười lạnh trong lòng.
Tính toán khéo thật, vừa đúng bằng toàn bộ tiền tiết kiệm tôi có.
Nhưng tôi không chần chừ, lập tức chuyển hết toàn bộ cho anh ta.

Cố Yến nhìn lịch sử giao dịch, đầu tiên là sững sờ, rồi không thể tin nổi:
“Đây là tiền chữa bệnh của mẹ em mà.”
“Em còn chưa hỏi rõ, đã chuyển cho anh rồi sao?”

Tôi vừa lấy hộp thuốc vừa lau vết thương cho anh ta, vừa nhỏ vài giọt lệ xót xa:
“Tiền còn có thể kiếm lại. Em không đành lòng nhìn anh bị thương.”

Cố Yến sững người, rõ ràng xúc động.
Anh ta ôm chặt lấy tôi, thì thầm bên tai:
“Bảo bối, anh thề sẽ không phụ em.”
Rồi dần dần, gọi tên tôi, hôn tôi như không kiềm chế được nữa.

Tôi không phản kháng.
Cố Yến có gương mặt rất đẹp, cái kiểu đẹp đắt tiền.
Là loại đàn ông mà một cô gái bình thường như tôi không với tới nổi.
Nếu anh ta là một “dụng cụ cao cấp” có sẵn — thì cứ tận hưởng thôi.

Dù giờ tôi đã có tiền,
nhưng tiết kiệm thì vẫn là bản chất.
Dù sao, nếu thuê loại nam mẫu như Cố Yến ngoài đời…
phí dịch vụ cao lắm đấy chứ?