Họa Sĩ - Ngoại truyện – Cố Phi

1

Em gái ruột của tôi – Cố Uyển Uyển – bảo rằng tôi là kiểu “độc thân từ trong trứng”.

Tôi liếc nhìn con bé, với tư cách là anh trai, tôi lập tức tung ra ba câu hỏi linh hồn:

“Em có học hành tử tế không đấy? Có thấy xứng với từng hạt gạo mình ăn không? Lại yêu đương chứ gì?!”

“Bao nhiêu tuổi rồi? Ngoài yêu đương ra em biết làm gì? Cho em nửa công ty, em quản được không?”

“Anh đây khổ sở giữ cơ đồ, dễ dàng lắm sao? Suốt ngày có việc gì là chê bai anh! Anh đang trên hành trình giữa biển người tìm kiếm soulmate duy nhất của đời mình. Gặp được thì tốt, không gặp cũng là số mệnh. Vậy thôi.”

Cố Uyển Uyển ngồi tựa bên bàn, tóc xoăn dài uốn sóng chạm thắt lưng, dáng vẻ quyến rũ, ăn mặc hợp thời. Nhưng giọng điệu thì còn “già” hơn cả bố tôi:

“Cố Phi, anh đừng lấy tri kỷ ra làm cái cớ mãi thế! Em chỉ hỏi anh một câu: Cả đời này, anh từng rung động chưa?…”

“Chưa từng rung động, thì tìm tri kỷ cái gì chứ?!”

Tôi hơi nheo mắt, thật lòng không hiểu rõ cái gọi là “rung động” là cảm giác thế nào.

“Là tim đập thình thịch đó!” – Cố Uyển Uyển bước lại gần, tay mô phỏng nhịp tim đang đập, “Tim như muốn nhảy ra ngoài, đầu óc chỉ toàn hình bóng người đó. Anh nghĩ kỹ lại xem.”

Ký ức tôi bỗng quay về ba năm trước…

Tôi nhìn thấy cô ấy ngay khi vừa lên máy bay.

Cô mặc một chiếc váy vải thô màu nhạt, mái tóc dài như rong biển tùy ý xõa trên vai, khiến khuôn mặt càng thêm nhỏ nhắn.

Dĩ nhiên, còn rất tinh tế.

Là điều gì đã thu hút tôi?

Chính là nét lạnh nhạt trong ánh mắt ấy.

Cô nhìn mọi thứ đều thản nhiên, có chút mỏi mệt, như thể trời sinh đã tách biệt khỏi thế giới ồn ào xung quanh.

Tôi chú ý thấy trong ngăn để hành lý phía trên cô có một chiếc cặp vẽ màu xanh lục.

Thì ra là sinh viên mỹ thuật.

Giờ mấy bạn học mỹ thuật đều xinh thế này sao?

Tôi bất chợt nhớ tới một câu trên mạng:

“Rõ ràng có thể dựa vào nhan sắc, lại cứ muốn dùng tài năng.”

Ngồi xuống rồi, tôi tự cười mình, cảm thấy bản thân đã để tâm đến cô gái này quá nhiều.

Lúc quay về từ nhà vệ sinh, ánh mắt tôi lại vô thức rơi trên người cô…

Cô ngủ mất rồi.

Đầu nghiêng sang ghế, mái tóc dài che khuất nửa gương mặt, chỉ lộ ra sống mũi thanh tú và chiếc cằm nhỏ nhắn.

Hàng mi dài in bóng lên mí mắt, tạo thành hình quạt dịu dàng.

Khác hẳn vẻ lạnh nhạt ban nãy.

Tôi ngồi xuống, không kìm được ngoái đầu nhìn thêm lần nữa.

Khi ngủ trông cô rất ngoan ngoãn.

Như một con mèo con nằm dưới bóng cây buổi trưa.

Muốn chạm vào.

Móng vuốt nhỏ cứ thỉnh thoảng lại cào nhẹ lên tim tôi.

Bình thường tôi có thói quen tranh thủ đọc tài liệu, đọc sách, hoặc chợp mắt trên máy bay.

Nhưng hôm đó, tôi chẳng buồn ngủ chút nào.

Trên tay cầm sách, nhưng ánh mắt thì luôn bị con mèo ở hàng ghế sau hút lấy.

Sau đó, cô tỉnh dậy.

Đôi tay nhỏ xíu dụi mắt, rồi lại che miệng ngáp, đáng yêu đến không thể chịu nổi.

Tôi không nhịn được mà khẽ cong môi.

Chốc lát sau, tôi cảm nhận được ánh mắt cô đang dừng lại trên người tôi.

Tim tôi, thình thịch thình thịch, tôi thề là cả đời này, chưa từng đập nhanh đến vậy.

Cô ấy đang nhìn tôi!

Vẫn đang nhìn tôi…

Mặt tôi có dính gì à?

Đã cạo râu kỹ chưa?

Kiểu tóc hôm nay có ổn không?

Bình thường tôi để tóc vuốt ngược gọn gàng, vừa tôn lên đường nét gương mặt, lại toát lên vẻ chững chạc.

Nhưng hôm đó vì muốn thoải mái, tôi để tóc khá tùy tiện, phía trước còn vương nhiều sợi lòa xòa, liệu có khiến người ta thấy thiếu đứng đắn?

Tôi biết góc nghiêng của mình rất ổn, nhưng ở góc nhìn của cô ấy, liệu có còn đẹp?

Một lúc sau, cô thu lại ánh nhìn.

Bàn tay nhỏ xinh gãi đầu mấy cái, rồi tùy ý buộc tóc thành búi củ tỏi.

Sau đó đứng dậy mở ngăn hành lý.

Tôi khẽ thở phào, trái tim đang đập loạn cũng dần bình ổn lại, nhưng trong lòng lại mơ hồ có chút hụt hẫng.

Cô mở cặp vẽ ra, bắt đầu vẽ tranh.

Trên máy bay không thể gọi là quá yên tĩnh, động cơ vẫn ầm ầm vang lên, vậy mà tôi lại có thể dường như nghe thấy tiếng bút chì cọ lên mặt giấy của cô, soạt soạt khe khẽ.

Ánh mắt cô thỉnh thoảng lại lướt qua phía tôi.

Cô đang vẽ tôi!

Tim tôi đập còn nhanh hơn khi nãy, mỗi giây trôi qua đều như muốn bật tung khỏi lồng ngực.

Tôi ngồi yên bất động.

Mắt nhìn vào sách, nhưng không đọc nổi lấy một chữ.

Tâm trí rối bời.

Đôi tai dần dần nóng lên.

…

Tuyến bay ấy, tôi đã đi không biết bao nhiêu lần, nhưng đây là lần đầu tiên thấy nó vừa dài, lại vừa ngắn đến thế!

Dài đến mức tôi nhớ rõ từng cảm xúc của mình – tất cả những náo nức lặng thầm, lẫn những hụt hẫng kín đáo.

Ngắn đến mức chưa kịp tìm cơ hội bắt chuyện với cô, máy bay đã hạ cánh.

Khi đó, tôi chưa từng thích ai, càng chưa từng theo đuổi một cô gái nào.

Đối với rung động, tôi chẳng có khái niệm rõ ràng, chẳng hề hiểu câu: “Tình chẳng biết bắt đầu từ đâu, chỉ biết càng lúc càng sâu đậm.”

Lại càng không biết có một thứ tình cảm gọi là – “yêu từ cái nhìn đầu tiên.”

Nghe thì hoang đường, vậy mà nó thật sự tồn tại.

Mãi đến khi Vãn Vãn hỏi tôi, tôi mới bàng hoàng nhận ra:

Thì ra, cảm giác ấy chính là – rung động!

2

“Anh ơi, anh đang nghĩ gì thế? Có phải nhớ lại cô gái khiến anh rung động không?”

Giọng nói đầy phấn khích của Uyển Uyển vang lên, mắt sáng lấp lánh.

Cô ấy đứng trước mặt tôi, búng tay một cái:

“Anh không biết theo đuổi con gái cũng không sao, để em dạy cho!”

Ánh mắt tôi dừng lại ở bức chân dung được tôi đóng khung cẩn thận.

Là bức cô ấy vẽ.

Khi máy bay dừng hẳn, mọi người bắt đầu thu dọn hành lý.

Tôi nhận ra nếu mình không làm gì, cô ấy sẽ biến mất giữa dòng người.

Tôi bước về phía cô ấy.

Ánh mắt cô ấy thoáng chốc hoảng loạn, rồi nhanh chóng mở cặp tranh, rút ra một tờ, đi tới trước mặt tôi.

‘Phịch’ một tiếng, tấm tranh đập lên ngực tôi.

“Cho anh đấy, bình thường tranh của em là phải trả tiền đó!”

Giọng điệu kiêu ngạo, ánh mắt lanh lợi như một tinh linh nhỏ.

Như thể tôi vừa được chiếm món hời lớn vậy.

Tôi còn chưa kịp hỏi số điện thoại, cô ấy đã lướt qua tôi, bước đi thật nhanh.

“Đây chẳng phải là bức anh thích nhất à?”

Uyển Uyển đi đến, nhìn theo hướng tôi đang ngắm.

“Em cứ tưởng anh chỉ đơn giản là thích bức tranh này thôi, vì nó vẽ anh thật trẻ trung!

Nhìn ánh sáng ấy kìa, chiếu lên người anh như thể một vị thần giáng trần.

Hóa ra thích tranh là giả, thích tranh là yêu lây, còn người anh thật sự yêu… là người cầm cọ.”

Ngay sau đó, Uyển Uyển chỉ vào góc dưới bên phải bức tranh:

“Không phải có ghi tên à? ‘Tần Oanh’.”

Tôi muốn nói.

Sau đó tôi từng nhờ người tìm cô ấy.

Lục tung giới mỹ thuật ở quốc gia cô ấy du học, vẫn không tìm thấy.

“Tần Oanh…”

Uyển Uyển lẩm bẩm, “Tên này quen quá… hình như em từng nghe ở đâu rồi…”

3

Tôi từng nghĩ, nếu gặp lại, sẽ nói gì đây?

“Chào, là em à?”

“Trùng hợp thật, lại gặp nhau rồi!”

“Những năm qua em sống tốt chứ? Còn nhớ anh không? Em từng vẽ cho anh một bức tranh, không lấy tiền, tính ra anh lời to luôn ấy…”

Không ngờ lần gặp lại…

Lại là âm dương cách biệt.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại với tin cô ấy qua đời, cảm giác không chân thật chút nào.

Cô mèo lười biếng, tinh linh lanh lợi ấy… sao có thể không còn nữa?

“May mà anh chưa bắt đầu yêu cô ấy.”

Uyển Uyển nói.

Không.

Nếu như bắt đầu sớm hơn…

Có khi đã không xảy ra vụ cháy kinh hoàng đó!

Trong lòng tôi ngổn ngang tiếc nuối, lẫn đau đớn.

Cảm giác như mảnh thủy tinh cứa qua tim.

Mảnh nhỏ, mà đau sâu.

4

Tôi đọc gần như toàn bộ các bài viết về Tần Oanh.

Rồi phát hiện một gương mặt quen thuộc trong một đoạn video.

Tần Hựu.

Hóa ra là em trai cô ấy!

Cậu trai này mấy hôm trước từng đến tìm tôi.

Nhà cậu có một xưởng gia công kim loại màu, dựa vào mỏ của bố cậu.

Muốn tôi đầu tư vòng thiên thần.

Tôi không có hứng thú với ngành công nghiệp nặng, từ chối ngay tại chỗ.

Nhưng sau đó, tôi giao cho trợ lý ba việc:

Thứ nhất, giấu tên đấu giá, mua lại bức tranh Tần Oanh sắp mang đi thi với giá cao.

Thứ hai, bảo Tần Hựu cứ giữ liên hệ, tôi sẽ cân nhắc thêm.

Thứ ba, điều tra nhà họ Tần, đặc biệt là mối quan hệ giữa Tần Oanh và họ.

5

Không điều tra thì thôi, càng điều tra càng rúng động…

Tần Oanh từ nhỏ đã bị đuổi ra khỏi nhà cùng mẹ.

Mẹ con Tần Tuyết ức hiếp họ thế nào, Tần Oanh phản kháng ra sao;

Video tiệc ăn mừng được gửi đến máy tôi.

Nhiều năm qua, Tần Tuyết lợi dụng danh tiếng của Tần Oanh để quảng bá cho phòng tranh của mình;

Thậm chí, khi Tần Oanh vừa qua đời không bao lâu, Tần Tuyết đã vội vàng mang một chồng tranh đầy kỹ thuật ra ngoài, lấy danh tiếng của chị gái làm bàn đạp để leo lên!

“Đúng là đồ ghê tởm! Mà cũng dám dòm ngó chị dâu tương lai của em! Anh, xử bà ta đi!”

Uyển Uyển bên cạnh làm động tác “bẻ gãy cổ” rất dứt khoát.

Tôi nhướng mày, nhìn cô ấy.

“Ơ, em học kinh tế mà!”

Uyển Uyển nói tiếp:

“Vốn mà đạt 50% lợi nhuận thì sẽ bất chấp nguy hiểm.

Đạt 100% thì có thể chà đạp cả luật pháp.

Còn nếu tới 300%… thì tội ác nào cũng dám làm!”

“Anh nhìn Tần Tuyết xem, chỉ dựa vào việc giẫm lên chị mình đã được bao nhiêu lợi lộc?

Chưa kể, sau này còn có tài sản của bố cô ta.”

Tôi vẫn nhìn cô ấy, nhưng tôi để tâm đến một câu khác hơn:

“Chị dâu tương lai? Hửm?”

Uyển Uyển kéo dài giọng, ôm lấy cánh tay tôi:

“Tần Oanh và Tần Tuyết đấu với nhau bao năm, chị ấy từng thua bao giờ chưa?

Em không tin chị ấy dễ dàng chịu thua như vậy.

Mà anh cũng không tin, đúng không?

Xét cho cùng, chị ấy và anh là cùng một kiểu người!”

Tôi cảm thấy thật may mắn.

Cô em gái suốt ngày nghĩ đến yêu đương của tôi, may mà chưa đến nỗi ngốc hẳn.

Trợ lý hỏi có cần đi hỏi thăm bên công an không.

Tôi nói không cần.

Tôi tin cô ấy.

6

Tôi cố tình kéo dài việc xét duyệt dự án của Tần Hựu.

Cho cậu ta hy vọng, nhưng không cho quả ngọt.

Rồi từ đó tiếp cận được Tần Tuyết.

Hừ, người đàn bà hám danh này, mới gặp tôi lần đầu đã dính lấy ngay.

Tôi nâng cô ta lên.

Cô ta muốn bay, tôi cho cô ta lên mây.

Nhưng mỹ thuật không phải là lĩnh vực chỉ cần đẹp và có đại gia chống lưng là có thể leo lên hàng ngũ danh tiếng.

Cuối cùng vẫn phải dựa vào thực lực.

Tôi chờ.

Chờ một người quay về.

Vô số đêm, tôi giật mình tỉnh giấc.

Trong mơ, người ấy rời đi.

Tôi đầm đìa mồ hôi.

Lúc ấy tôi mới biết…

Tôi đã yêu cô ấy mất rồi.

Càng làm nhiều điều vì cô ấy, tôi càng cảm động chính mình.

Càng sa vào cái gọi là “yêu cô ấy”, càng không thể dứt.

7

Buổi công bố tranh mới của Tần Tuyết, chính tôi sắp xếp.

Một năm.

Tôi nâng đỡ cô ta tròn một năm.

Đó là giới hạn của tôi.

Tôi không thể chịu nổi một người không có tài mà cứ tưởng mình là thiên tài.

Trong mắt cô ta, chinh phục đàn ông là chinh phục cả thế giới.

Hôm đó, khi tôi bước vào phòng tiệc, ánh mắt tôi lướt qua khu vực xanh.

Những người bạn thân của Tần Oanh đều lộ vẻ hân hoan.

Tôi lập tức đoán ra điều gì.

Không lâu sau, tôi thấy cô ấy!

Tôi siết chặt tay, cố nén xúc động muốn chạy đến ôm cô.

Cô ấy đã tới.

Chắc chắn có chuẩn bị.

Tôi chờ xem cô ấy sẽ lôi Tần Tuyết từ trên mây rơi xuống đất như thế nào.

Buổi họp báo diễn ra theo đúng quy trình.

Khi đoạn video giám sát xuất hiện trên màn hình lớn…

Người bị kéo xuống địa ngục lại là tôi!

Khi tôi thấy lưỡi dao vẽ cắm mạnh vào má cô ấy, trái tim tôi đau đến nghẹt thở.

Tôi không thể nhịn thêm được nữa, bước nhanh về phía cô.

A Oanh…

Đừng đẩy anh ra…

-Hết-