Hoa Tàn Trong Miệng Đời - Chương 3

12.

Trong quân, số thương binh đã vượt quá hàng ngàn.
Mỗi vị đại phu đều phải mang mạng che mặt để tránh dịch bệnh lây lan.

Ta mất mấy ngày mới điều chế xong giải dược, vội vàng phân phát cho từng người.
Mãi đến khi thấy những binh sĩ đã uống thuốc dần có chuyển biến tốt, ta mới khẽ thở phào.

Hôm ấy, khi đang cúi mình chữa trị cho một binh sĩ trẻ, bên ngoài bỗng vang tiếng vó ngựa dồn dập.

“Báo! Tướng quân Hạ đã đến!”

Toàn thân ta run lên dữ dội, máu trong người như đặc quánh.
Một giọng lạnh băng cất lên:
“Vị đại phu kia, ngươi đang chắn đường bản tướng.”

Ta không cần ngẩng đầu, thanh âm ấy quá đỗi quen thuộc.
May nhờ tấm mạng che mặt, Hạ Khiêm không nhận ra ta.
Ta lặng lẽ lui sang một bên.

Tình thế trong quân vô cùng căng thẳng, Man Di có thể phát động chiến sự bất cứ lúc nào.
Triều đình hạ lệnh cho Hạ Khiêm lĩnh binh tiếp viện.

Sự đời khó lường.
Điều khiến ta bất an hơn cả, chính là việc Hạ Khiêm lại đích danh gọi ta đến diện kiến.

Người đến truyền lời là một tiểu binh chừng mười lăm tuổi, nét mặt còn non nớt nhưng cười tươi:
“Tướng quân nghe danh đại phu Vu y thuật cao minh, muốn đích thân bàn bạc phương pháp phá độc của Man Di.”

Ta thăm dò hỏi hắn:
“Tướng quân còn dặn gì khác không?”

Tiểu binh lắc đầu:
“Không ạ, tướng quân nói chỉ gặp riêng một mình người thôi.”

Năm năm trôi qua, dung nhan ta đã khác xưa.
Hơn nữa, còn có tấm mạng che mặt, Hạ Khiêm hẳn sẽ không nhận ra.

Ta bình tĩnh đáp:
“Ta đã rõ, phiền ngươi dẫn đường.”

13.

Ta bước vào quân trướng, phát hiện bên trong không chỉ có Hạ Khiêm, mà còn có lão tướng Sở Mã Thuần cùng mấy vị tướng quân khác mà ta không gọi nổi tên.

Ta hơi ép thấp giọng, hành lễ:
“Tham kiến các vị tướng quân.”

Sở Mã tướng quân giới thiệu với Hạ Khiêm:
“Đây là đại phu Vu, thánh thủ lừng danh ở Lĩnh Nam.”

Hạ Khiêm cất lời:
“Đại phu Vu không cần đa lễ, ngẩng đầu lên mà nói.”

Ta chậm rãi ngẩng đầu.
Năm năm xa cách, gương mặt hắn đã mất đi vẻ phong lưu năm nào, chỉ còn lại phong sương cùng mỏi mệt.

Trong mắt Hạ Khiêm thoáng hiện chút nghi hoặc, hắn vội hỏi:
“Ngươi họ Vu, tên gì?”

“Khởi bẩm tướng quân, tiểu nhân tên Vu Thanh.”

Hắn nhìn chằm chằm ta, ánh mắt sâu thẳm khó lường.

Thấy không khí dần trở nên kỳ lạ, Sở Mã tướng quân liền chen vào:
“Đại phu Vu, lần này chúng ta định tập kích Man Di. Nhưng bọn chúng giỏi dùng độc, ngươi có cách gì đối phó không?”

Ta cung kính đáp:
“Có. Chỉ là độc vật muôn hình vạn trạng, chỉ khi tiếp xúc thực tế mới có thể tìm ra phương pháp.”

“Ý ngươi là… phải theo quân ra chiến trường?”

“Vâng.”

Cả trướng rơi vào trầm mặc.
Ai cũng hiểu, nếu ta gặp chuyện, quân ta sẽ mất đi chỗ dựa lớn.

Người đầu tiên phá vỡ yên lặng lại chính là Hạ Khiêm.
“Vậy thì mang theo đại phu Vu đi cùng bản tướng. Ta đảm bảo sẽ không để nàng… không để ngươi tổn hại dù chỉ một sợi tóc.”

Ánh mắt hắn chỉ dừng nơi ta thoáng chốc, bình thản như nhìn bất kỳ ai khác.
Giây phút ánh mắt giao nhau, hắn đã thản nhiên dời đi.

Ta khẽ thở phào một hơi.

14.

Ta theo Hạ Khiêm tiến quân đánh Man Di.
Hắn phóng hỏa đốt sạch kho lương của chúng, nhưng mọi việc lại diễn ra quá thuận lợi, khiến ta luôn thấy trong lòng bất an.

Lúc rút quân, ngựa ta bỗng hoảng loạn, lao đi như điên.
Hạ Khiêm phản ứng kịp thời, ôm lấy ta ngã xuống đất.
Chưa kịp hoàn hồn, mặt nạ đã bị hắn giật phăng.

Hắn nghiến răng, gằn từng chữ:
“Vu—Thanh—Uyển.”

Hắn kéo mạnh, lôi ta vào rừng.
Lưng ta đập vào thân cây, đôi môi bỗng bị sức nóng của hắn ép phủ xuống.
Hắn bóp cằm ta, hơi thở bá đạo tràn ngập.

Ta hung hăng cắn lưỡi hắn, hắn đau đớn nhưng lại càng hôn sâu hơn.
Chỉ đến khi máu chảy xuống, hắn mới buông ra.

Ta giận dữ quát:
“Tướng quân Hạ, chàng điên rồi sao!”

Hắn lạnh lùng lau vết máu nơi khóe môi, giọng như băng giá:
“Còn muốn giả vờ đến bao giờ? Chỉ cần liếc mắt một lần, ta đã nhận ra nàng.”

“Thiếp không hiểu chàng đang nói gì.”

Ngón tay hắn trượt xuống bên hông ta, giọng ép sát:
“Phu nhân của ta có một vết bớt nơi thắt lưng. Nếu nàng không thừa nhận, ta sẽ tự mình kiểm chứng.”

Bốp!
Ta tát thẳng vào mặt hắn.

Ánh mắt ta lạnh lẽo:
“Chàng đã trúng độc của thiếp, nếu còn vọng động, chúng ta chỉ có thể cùng nhau xuống hoàng tuyền.”

Trong mắt hắn lóe hàn quang:
“Vu Thanh Uyển, trừ phi nàng giết ta, nếu không, ta nhất định sẽ mang nàng về.”

Ta bật cười khẩy:
“Chàng còn dám giả vờ si tình? Năm xưa thuê sơn tặc hủy danh tiết của thiếp là chàng, ép thiếp uống Tán Cốt Tán cũng là chàng. Nay còn muốn giở trò gì nữa?”

Hắn nắm chặt tay, gằn giọng:
“Xin lỗi… chuyện năm đó không phải ta cố ý. Là Bùi Hiên và Vu Mạt bày mưu gạt ta. Ta thật sự muốn cùng nàng có một tương lai.”

“Chàng bỏ thuốc vào cơm thiếp mỗi ngày, khiến thiếp không thể sinh con. Đó cũng gọi là muốn có tương lai?”

Đồng tử Hạ Khiêm co rút, nghẹn giọng:
“Nàng… đã biết rồi?”

“Thiếp biết. Nhưng thiếp cũng từng mang thai. Chỉ là, ngay ngày đầu đặt chân đến Lĩnh Nam, thiếp đã tự tay phá bỏ.”

Ta đẩy hắn ra, khóe môi nhếch cười nhạt:
“Chàng không xứng để thiếp sinh con cho chàng.”

15.

Tin Hạ Khiêm trúng độc nhanh chóng lan khắp quân doanh.
Tướng quân Sở Mã đích thân đến cầu ta chữa trị cho hắn.

Ta chỉ thản nhiên đáp:
“Loại độc ấy không lấy mạng hắn, chỉ khiến khổ sở một phen mà thôi.”

Cái gọi là khổ sở, chính là xương cốt đau nhức, nôn mửa liên miên, bụng dạ quay cuồng, đêm đêm không sao ngủ yên.

Man Di đã mất sạch lương thảo, tạm thời không còn manh động, không nhất thiết phải để Hạ Khiêm xuất chinh.
Nhưng hắn đau đớn đến mức không chịu nổi, thuộc hạ nhìn cảnh ấy cũng không đành, lại thay phiên đến khẩn cầu ta.

Cuối cùng, ta chậm rãi bước vào quân trướng, chỉ mong hắn đau thêm vài ngày để trả giá cho những gì từng gây ra.

Chỉ mấy hôm không gặp, hắn đã gầy đi rõ rệt.
Ta lấy kim châm cứu, hạ thủ lưu tình vừa phải.

Hắn gắng gượng mở mắt, bất ngờ nắm chặt lấy tay ta.
“Lần đó… nàng cũng đau thế này phải không?”

Hắn đang nhắc đến Tán Cốt Tán.

Ta im lặng, hắn lại thều thào:
“Đừng cứu ta… để ta đau thêm một chút nữa.”

Ta trừng mắt, lạnh giọng:
“Hạ Khiêm, chàng diễn trò vừa thôi.”

Khóe mắt hắn rơi xuống một giọt lệ, giọng khàn đặc:
“Xin lỗi… là ta sai. Ta không nên tổn thương nàng. Nàng tốt như thế… khi ấy ta thật sự muốn sống bên nàng cả đời.”

“Câm miệng.”

Ta mạnh tay hơn, khiến hắn kêu rống như lợn bị chọc tiết.

Đúng lúc ấy, bên ngoài có tiểu binh hốt hoảng chạy vào:
“Tướng quân! Tiểu hầu gia Bùi đến rồi!”

16.

Bùi Hiên là từ kinh thành trốn đến.
Từ ngày Vu Mạt hủy dung, tính tình nàng ta thay đổi hoàn toàn, đem toàn bộ đám oanh oanh yến yến quanh Bùi Hiên xử sạch sẽ.
Đứa con riêng ba tuổi của hắn cũng bị ép uống một bát hồng hạc tán, chết tức tưởi.
Cả hai trở thành trò cười cho khắp kinh thành.

Nghe tin Hạ Khiêm được phái đến Lĩnh Nam, Bùi Hiên cũng vội vàng xin chỉ đi theo.
Hắn mang gương mặt tiều tụy, vừa khóc vừa oán than với Hạ Khiêm:
“Vu Mạt tiện nhân kia… năm đó ta sao lại mù mắt đến mức bỏ Uyển Nhi mà cưới nàng ta!”

Nói rồi hắn quay phắt sang nhìn ta.
Ta vẫn đeo mạng che mặt, cúi đầu thật thấp.

Hắn bật cười ha hả:
“Hạ Khiêm, đây là thế thân ngươi tìm sao? Giống Uyển Nhi thật đấy. Đợi ngươi chơi chán rồi, để ta mượn dùng một chút nhé?”

Sắc mặt Hạ Khiêm lập tức sa sầm, giọng lạnh băng:
“Chỉ là một đại phu trong quân, nếu ngươi dám động đến nàng nửa phần, ta sẽ theo quân pháp xử trảm.”

Bùi Hiên không đáp, chỉ dùng ánh mắt như muốn xuyên thấu nhìn chằm chằm ta.
“Ngẫm lại cũng thật tàn nhẫn, Uyển Nhi mang hết gia sản của ngươi cao chạy xa bay. Nếu ta gặp lại nàng, nhất định sẽ thay ngươi… trừng phạt thật nặng.”

Hai chữ “trừng phạt” hắn cố ý nhấn mạnh, ngữ khí mờ ám đến buồn nôn.

Ta khẽ bước lên một bước, bất chợt nghiêng người ngã vào lòng hắn.
“Tiểu hầu gia, xin thứ lỗi!”

Rồi lập tức đứng thẳng, giả vờ lúng túng luống cuống.

Bùi Hiên nheo mắt cười, cố tình nhìn về phía Hạ Khiêm:
“Người thế thân ngươi tìm, lại tự động nhào vào lòng ta rồi.”

Hạ Khiêm lạnh nhạt đáp:
“Chỉ e ngươi không gánh nổi đâu.”

17.

Bùi Hiên sốt cao, miệng nói mê không ngừng.
Hắn tuôn ra hết thảy những âm mưu từng hại ta năm xưa.
Đến cả tướng quân Sở Mã, khi nhìn Hạ Khiêm, cũng lộ rõ vài phần khinh bỉ.

Hôm ấy, Bùi Hiên bất ngờ xông vào trướng của ta.
Ta còn chưa kịp mang mạng che mặt, hắn đã mừng rỡ như kẻ điên:
“Uyển Nhi, thật sự là nàng sao? Nàng không biết ta nhớ nàng đến nhường nào đâu!”

Ta thản nhiên đáp:
“Tiểu hầu gia, ngài nhận nhầm người rồi.”

“Không thể nào! Ta muốn đưa nàng hồi kinh. Những nữ nhân khác ta đều không cần, chỉ cần một mình nàng, được không?”

Trong tay ta là một cây châm độc, chỉ cần hắn dám bước thêm nửa bước, ta sẽ lấy mạng hắn ngay lập tức.

Bỗng một giọng nam giận dữ vang lên:
“Bùi Hiên, ngươi quá xem thường bản tướng rồi đấy!”

Hạ Khiêm vén rèm bước vào, tức giận chắn trước người ta.

Ta liền nhân cơ hội, chậm rãi nói:
“Tướng quân Hạ, tiểu hầu gia vừa nói muốn đưa thiếp về kinh, làm nữ nhân của hắn. Chàng xem… việc này là thế nào đây?”

Hạ Khiêm tức đến lửa bốc đỉnh đầu:
“Bùi Hiên, đừng thách thức giới hạn của ta!”

Bùi Hiên cũng chẳng chịu kém, cười điên dại:
“Năm đó nếu ta không nhường Uyển Nhi cho ngươi, ngươi lấy đâu ra cơ hội cưới nàng? Uyển Nhi vốn dĩ là của ta!”

Hắn vừa dứt lời, đã muốn vượt qua Hạ Khiêm để kéo ta đi.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm đến, cánh tay Bùi Hiên lập tức bị chém lìa, máu bắn lên cao cả trượng.

Hạ Khiêm thu kiếm vào vỏ, trong mắt tràn đầy sát khí:
“Ta đã nói rồi—đừng chạm vào nàng.”

Bùi Hiên đau đớn lăn lộn dưới đất, miệng không ngừng phun ra những lời nguyền rủa độc địa, mong ta và Hạ Khiêm chết không toàn thây.

Ta sắc mặt lạnh tanh, trong lòng thầm vỗ tay khen ngợi.
Từ trong túi áo, ta lấy ra một viên dược hoàn, nhét vào miệng hắn.

Viên thuốc ấy có thể cầm máu, nhưng lại để lại di chứng tổn thương não bộ.
Ban đầu ta vốn định tha cho hắn một con đường sống, nhưng hắn hết lần này tới lần khác không biết điều, còn dám lớn lối khiêu khích.

Vậy thì—cứ làm kẻ ngốc cả đời đi.