Hoa Tàn - Chương 2
Tôi bắt đầu quan sát căn nhà này, quan sát từng người.
Quản gia Trương Lan, bên ngoài luôn cung kính, nhưng trong mắt ẩn chứa sự tinh ranh.
Đám người hầu, huấn luyện nghiêm ngặt, trầm lặng ít lời.
Và ông nội Thẩm Duệ Thần – kẻ nắm sinh mệnh cả gia tộc – ông ta mới là quyền uy tuyệt đối nơi này.
Tôi dần nhận ra, nhà họ Thẩm cũng chẳng phải một khối vững chắc.
Thẩm Duệ Thần còn có một người đường huynh, tên Thẩm Dật Phi.
Trong bữa ăn, đôi khi anh ta cố tình tranh luận đối đầu với Thẩm Duệ Thần.
Miệng thì luôn cười, nhưng nụ cười đó không hề chạm tới đáy mắt.
Tôi bắt đầu giả vờ ngoan ngoãn.
Tập mặc những bộ váy đắt đỏ.
Tập dùng dao nĩa.
Tập mỉm cười với tất cả mọi người.
Tôi trở nên im lặng, trầm tĩnh, như một con búp bê mất linh hồn.
Thẩm Duệ Thần rất hài lòng.
Anh nghĩ rằng tôi cuối cùng đã “hiểu ra”, chấp nhận thân phận mới.
Nhưng anh không biết – trong lòng tôi, anh đã không còn là người chồng từng cùng tôi đi qua mười năm gió mưa.
Mà con trai tôi – tại sao tôi phải nhường cho kẻ khác?
5.
Bước ngoặt xảy ra sau một tuần.
Hôm đó là cuối tuần, hiếm khi Thẩm Duệ Thần ở nhà.
Để làm dịu quan hệ giữa tôi và con trai, anh đề nghị cả nhà cùng ra khu cưỡi ngựa phía sau núi.
Thẩm Tri Hành rất phấn khởi, vì Lâm Thi Thi đã hứa sẽ dạy nó cưỡi ngựa con.
Tôi không biết cưỡi, chỉ có thể đứng một bên nhìn.
Thẩm Tri Hành mặc bộ đồ cưỡi ngựa chỉnh tề, dưới sự dắt dìu của Lâm Thi Thi, ngồi ngay ngắn trên một con ngựa con màu trắng hiền lành.
“Mẹ Thi Thi, nhìn con này, con có giỏi không?”
“Tri Hành của chúng ta giỏi nhất!”
Lâm Thi Thi quay sang bắt gặp ánh mắt hài lòng của Thẩm Duệ Thần, rồi cũng nở nụ cười rạng rỡ.
Tiếng cười của họ, dù ở xa, vẫn vang vọng rõ mồn một trong tai tôi.
Thẩm Duệ Thần bước lại gần, đưa cho tôi một chai nước:
“Em xem, bọn họ hòa hợp thế nào. Thi Thi là một cô giáo tốt.”
“Ừ.” – tôi khẽ đáp, nhưng mắt không rời khỏi con trai.
Đột nhiên, con ngựa trắng chẳng biết bị gì, bỗng dựng thẳng hai chân trước.
Thẩm Tri Hành hét toáng lên, rồi ngã nhào khỏi lưng ngựa.
Mọi người đều chết lặng.
Đầu óc tôi trống rỗng, cơ thể đã lao tới theo bản năng.
“Tri Hành!”
Lâm Thi Thi cũng hét thất thanh chạy lại, nhanh hơn tôi một bước, ôm chặt lấy đứa trẻ.
“Tri Hành, con có sao không? Có đau chỗ nào không?” – cô ta vừa khóc vừa loạn tay kiểm tra.
Thẩm Tri Hành sợ hãi tột độ, bật khóc nức nở.
Tôi chạy tới, định bế con, tay vừa đưa ra thì bị nó hất mạnh:
“Cô tránh ra! Con ghét cô! Tất cả tại cô! Chính cô dọa ngựa của con sợ!”
Tôi sững lại, cánh tay đông cứng giữa không trung.
Tôi đứng xa nhất với con ngựa.
Tôi chẳng làm gì cả.
Thẩm Duệ Thần cũng chạy tới, vội vàng đón lấy con trai từ tay Lâm Thi Thi, giọng gấp gáp:
“Có đau ở đâu không?”
“Ba, là cô ấy! Cô ấy trừng mắt làm ngựa con sợ nên nó mới phát điên!” – Thẩm Tri Hành vừa khóc vừa chỉ tay về phía tôi.
Ánh mắt Thẩm Duệ Thần dừng lại trên người tôi, mang theo tra xét và khó chịu.
“Vãn Thanh, chuyện này là thế nào?”
Tôi há miệng, nhưng không biết bắt đầu giải thích ra sao.
“Không phải tôi.” – cuối cùng tôi chỉ có thể thốt ra một câu yếu ớt – “Tôi vẫn đứng yên ở đây.”
Lâm Thi Thi ôm cánh tay, cả người run rẩy, gương mặt đầy sợ hãi và áy náy:
“Anh Duệ Thần, đừng trách Hứa tiểu thư nữa. Có lẽ… có lẽ là do em không giữ ngựa chặt, lỗi của em. Tri Hành, đừng sợ, mẹ ở đây.”
Cô ta vừa dịu dàng dỗ con, vừa liếc tôi đầy ẩn ý.
Màn diễn của cô ta, hoàn hảo không tỳ vết.
Trong mắt mọi người, tôi – người mẹ ruột mang đầy đố kỵ – cố ý hù ngựa vì không cam lòng trước sự gần gũi của Lâm Thi Thi và con trai.
“Hứa Vãn Thanh, em thật khiến anh thất vọng.” – giọng Thẩm Duệ Thần lạnh hẳn.
“Cho dù em có giận anh, cũng không nên trút lên con.”
Rõ ràng khi đó anh đứng ngay cạnh tôi, rõ ràng anh biết tôi chẳng làm gì.
Nhưng anh thậm chí không cho tôi cơ hội giải thích, đã vội vàng định tội.
Ôm lấy đứa trẻ đang khóc nấc, anh không thèm nhìn tôi lần nào nữa, xoay người bỏ đi.
Lâm Thi Thi nhanh chóng bước theo, khi lướt qua, cô ta dừng chân, ghé sát thì thầm chỉ đủ cho tôi nghe:
“Hứa Vãn Thanh, nơi này không phải chỗ cô. Tri Hành và Duệ Thần, đều là của tôi, cô không cướp nổi đâu.”
Toàn thân tôi lạnh ngắt, mặc cho ánh nhìn bàn tán xung quanh đâm vào người như kim châm.
Tôi hiểu rồi – ở nơi này, tôi chính là kẻ thù của tất cả.
6.
Tôi không khóc, cũng chẳng náo loạn.
Một mình tôi, lặng lẽ quay về “nhà tù xa hoa” ấy.
Tối hôm đó, Thẩm Duệ Thần không về phòng.
Còn trong phòng của Lâm Thi Thi, lại vang lên tiếng cười nói lẫn tiếng thì thầm ngọt ngào.
“Anh Duệ Thần, bánh việt quất em làm, anh thử đi. Tri Hành thích lắm, còn dặn để dành một phần cho ba.”
“Anh Duệ Thần, hôm nay Tri Hành sợ quá, cứ khóc mãi, em phải ở cạnh ru con ngủ.”
“Anh cũng đừng đi nữa, Tri Hành muốn có ba ở bên.”
Theo lý, khoảng cách giữa phòng tôi và phòng cô ta xa như vậy, tôi lẽ ra không nghe thấy.
Có lẽ là do Lâm Thi Thi cố tình hé cửa, để tôi nghe cho rõ.
Nhưng tôi biết, Thẩm Duệ Thần sẽ không thật sự ở lại đó.
Họ là hào môn, họ cần thể diện.
Ở lại qua đêm trong phòng của một gia sư, bất kể tình hay lý, đều không thể.
Mười năm bày ra màn kịch “thử thách nhân phẩm”, sao họ có thể không chú ý giữ kẽ.
Tôi nằm trên giường, mở to mắt, cho đến khi trời sáng.
Hôm sau, tôi tìm đến quản gia Trương Lan.
“Trương Lan, tôi muốn lắp một chiếc camera trong phòng mình.” – tôi bình tĩnh nói.
Bà ta hơi bất ngờ:
“Thiếu phu nhân, phòng của ngài mỗi ngày đều có người quét dọn, rất an toàn.”
“Không phải để chống trộm.” – tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta.
“Là để ghi lại cuộc sống. Tôi muốn lưu giữ lại từng khoảnh khắc với Tri Hành, để sau này con lớn lên có thể xem lại.”
Lý do này nghe rất hợp tình hợp lý.
Trương Lan có phần nghi ngờ, nhưng cuối cùng cũng đồng ý, cho người lắp một chiếc camera thường.
Đợi thợ rời đi, tôi lấy cớ điều chỉnh góc quay, âm thầm thay bằng chiếc máy quay mini góc rộng mà tôi đã chuẩn bị sẵn, giấu sau món đồ trang trí trên kệ.
Ống kính hướng thẳng vào góc tiếp khách trong phòng – nơi mà mỗi ngày Lâm Thi Thi đều dẫn Tri Hành đến “thỉnh an” tôi.
Tôi bắt đầu chờ đợi.
Nhưng Lâm Thi Thi còn tinh ranh hơn tôi tưởng.
Cô ta dường như đã nhận ra, mỗi lần dẫn con tới đều diễn rất khéo, biểu hiện vô cùng hoàn hảo.
Cô ta thậm chí cố tình ở trước camera, khuyến khích Tri Hành lại gần tôi, tạo cảm giác như quan hệ mẹ con dần hòa thuận.
Những gì tôi ghi lại, toàn là cảnh dàn dựng chu toàn, chẳng thể làm bằng chứng.
Tôi hiểu – tôi phải bày một cái bẫy.
Bộ quần áo vải thô mà Trương Lan nói đã “xử lý”, thực ra tôi đã giấu vào ngăn bí mật trong ba lô.
Hôm ấy, tôi cố tình lấy ra, đặt trên sofa.
Lâm Thi Thi vừa vào cùng Tri Hành, liền nhìn thấy.
Sau khi sai người hầu lui ra, nụ cười hoàn mỹ trên gương mặt cô ta rạn nứt.
“Hứa Vãn Thanh, cô còn giữ mấy thứ rách nát này làm gì? Nhớ nhung cái kiếp nghèo hèn trước kia sao?”
Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ lau chiếc lọ thủy tinh trong tay – kỷ vật duy nhất giữa tôi và con trai.
“Cô tưởng giữ mấy thứ này thì anh Duệ Thần sẽ nhớ công lao của cô, rồi lại yêu cô?” – cô ta cười nhạt.
“Anh ấy thích, chính là loại phụ nữ như tôi – biết quán xuyến, biết dạy con. Chứ không phải hạng quê mùa, ngoài chịu khổ ra chẳng có gì.”
Cô ta xoa đầu Tri Hành:
“Tri Hành, con nói cho cô này nghe, con thích ai?”
“Con thích mẹ Thi Thi.” – thằng bé không ngẩng đầu, đáp gọn.
Ánh đắc ý hiện rõ trên mặt cô ta.
Cô ta cúi xuống, thì thầm vào tai đứa bé, giọng nhỏ nhưng vẫn lọt vào micro:
“Tri Hành, con phải nhớ, người ngoài kia không phải người tốt. Chính bà ta đã bỏ rơi con, không cần con. Giờ thấy nhà ta giàu có, mới muốn quay về giành lấy.”
“Nếu con lại gần, bà ta sẽ bán con đi đấy.”
Bàn tay tôi bên người siết chặt.
Thì ra, đây là cách cô ta dạy con tôi.
Tôi hít sâu, đứng dậy, đi thẳng tới đối diện.
“Lâm tiểu thư, cơm có thể ăn bậy, nhưng lời không thể nói bậy.”
“Tôi nói bậy sao?” – cô ta đứng lên, thản nhiên đối diện –
“Chẳng phải cô vốn từ quê ra? Chẳng phải suốt mười năm qua cô biến mất? Tôi chỉ nói sự thật cho con biết thôi.”
“Sự thật là – tôi mới là mẹ nó.” – tôi gằn từng chữ.
“Mẹ?” – cô ta phá lên cười như nghe chuyện nực cười –
“Người bỏ rơi nó tám năm, chẳng thèm đoái hoài, mà cũng xứng sao? Hứa Vãn Thanh, cô có tư cách à?”
Tôi nhìn thẳng cô ta, bỗng nở nụ cười.
Không nói thêm gì, tôi quay lưng rời khỏi phòng.
Lâm Thi Thi khựng lại, hẳn không ngờ tôi phản ứng như thế.
Tôi không hành động ngay.
Đoạn ghi hình này, có thể khiến cô ta cuốn gói, nhưng đó không phải mục đích của tôi.
Tôi cất kỹ đoạn video ấy.
Tôi phải chờ – chờ thời cơ tốt hơn.
7.
Sinh ý của nhà họ Thẩm, trải rộng trên nhiều lĩnh vực.
Bất động sản, tài chính, công nghệ – gần như không thiếu thứ gì.
Phần mà Thẩm Duệ Thần phụ trách, chính là dự án năng lượng mới vừa được khởi động.
Đây là dự án mà ông nội nhà họ Thẩm dùng để khảo nghiệm năng lực của anh và người anh họ Thẩm Dật Phi.
Ai làm tốt hơn, người đó sẽ trở thành người thừa kế tương lai của tập đoàn Thẩm thị.
Địa điểm dự án được chọn đặt ở một nơi gọi là “Vân Sơn”.
Nghe đến hai chữ “Vân Sơn”, tay tôi đang cầm ly nước bất giác khựng lại.
Vân Sơn chính là ngọn núi ngay bên cạnh ngôi làng cũ của chúng tôi.
Nơi ấy, tôi quá đỗi quen thuộc.
Thẩm Duệ Thần vì dự án này mà bận tối tăm mặt mũi, thường rất khuya mới trở về.
Thư phòng chất đầy các loại tài liệu và bản vẽ liên quan.
Tôi bắt đầu thỉnh thoảng mang bữa khuya đến cho anh, lúc anh đang vùi đầu làm việc.
Ban đầu, anh còn cảnh giác, nhưng thấy tôi chỉ lặng lẽ đặt xuống rồi đi, chưa từng hỏi han hay xen vào, dần dà anh cũng thả lỏng cảnh giác.
Tôi không hiểu nổi những con số, bản vẽ phức tạp kia.
Nhưng tôi thấy bản đồ.
Họ dự tính xây nhà máy đúng ngay ở một vùng trũng của Vân Sơn.
Chỗ đó, cứ đến mùa mưa, mực nước của dòng ngầm dưới lòng đất lại dâng lên, ngập cả khu vực.
