Chương 5

11

Chiến sự Tây Bắc vừa dứt, cuộc sống cuối cùng cũng náo nhiệt trở lại.

Tiêu Dực nhàn hạ hơn, bắt đầu dạy ta đọc chữ viết chữ.

Khổ nỗi ta lại là cái đầu đặc cán mai.

Hôm nay học được năm chữ, ngày mai… quên mất ba!

May mà Tiêu Dực có lòng nhẫn nại, từ tốn dạy ta từng chút một.

Ta đến Tiệm lụa giao báo cáo gián điệp, tiện tay thò ra đòi tiền.

Chưởng quầy mặt mày khổ sở dúi cho ta một túi bạc, miệng không nhịn được càm ràm:

“Cô nương à, cái khoản chi phí này… hình như hơi bị lớn rồi đấy…”

Ta trừng mắt:

“Nói nhảm! Ngươi tưởng moi được tin trong phủ tướng quân là dễ chắc? Không đút trên lót dưới khắp lượt, thì lọt được cái gì hả?”

Chưởng quầy lập tức câm nín, nhưng nét mặt… càng đau khổ hơn.

Ngay sau đó, hoàng hậu cũng gửi thư đến.

Ta mở ra — toàn mắng ta!

“Một tờ giấy mà chỉ viết được có năm chữ? Có thể bớt ngu ngốc lại không? Học lại tiểu tự đi!”

“Ngươi tưởng gửi thư dễ dàng lắm hả?”

“Không ai quan tâm Tiêu Dực ăn mấy bữa cơm một ngày!”

“Cũng chẳng ai muốn biết hai người có cãi nhau hay không!”

“Nếu còn tiếp tục viết mấy lời nhảm nhí, tháng sau đừng mơ có thuốc giải.”

… Không cần thì không cần! Ai thèm!

Ta bĩu môi, nhét thư vào góc.

Mở tiếp phong thư của thái tử — lại là dâm thi dâm từ, không đọc nổi!

Ta lập tức ném vào lò thiêu cho sạch, kẻo Tiêu Dực mà thấy, lại ép ta viết thơ tình cho hắn mất.

Về phủ, ta thấy lại có một đám người lạ mặt từ thư phòng của Tiêu Dực đi ra.

Ta tiện miệng hỏi Tuế Đào:

“Hắn dạo này bận gì mà mặt mũi lạ hoắc cứ ra vào suốt vậy?”

Tuế Đào tự nhiên đáp:

“Thì đang bận tạo phản ấy mà.”

…Ta giật nảy mình, vội ghé sát hỏi nhỏ:

“Ngươi… ngươi dám nói rõ ràng ra như vậy á?!”

Tuế Đào lấy ra túi hạt dưa, vừa bóc vừa gật gù:

“Điện hạ bảo rồi, cô hỏi cái gì… cũng đừng giấu.”

Nói xong, ánh mắt nàng sâu xa khó lường:

“Nhưng mà phu nhân ấy, ta thấy nhé…

Chờ điện hạ phản loạn thành công, phu nhân sẽ xách hành lý chạy trốn liền ấy chứ gì.”

Ta cười gượng gạo:

“Nói… nói bậy gì đó! Ta còn mong hắn phát tài, ta được thơm lây theo đây này.”

Tuế Đào “á” lên một tiếng, lập tức lùi xa vài bước, hô to:

“Thế thì đống đồ hóa trang giấu dưới gầm giường, cả giấy tờ tùy thân giả với hộ khẩu giả, phu nhân cất để làm gì vậy ta?!”

Chết rồi chết rồi chết rồi!

Tuế Đào còn nhăn mặt làm quỷ, rồi quay người chạy biến.

Ta vừa xoay người lại — Tiêu Dực đang đứng ngay cửa thư phòng.

…Ta nghiến răng, cắn môi, cứng đầu bước tới:

“Tiêu Dực… để ta giải thích đã…”

Tiêu Dực nắm lấy tay ta, ánh mắt dịu dàng:

“Không vội… cứ từ từ mà bịa.

Hôm nay ta rảnh, có thể nghe nàng nói hết.”

12

Đúng vậy!

Ta vốn định bụng bỏ trốn thật.

Nhưng… chẳng lẽ lại dám thành thật khai báo luôn à?

Ta bèn rúc vào lòng Tiêu Dực, bắt đầu khóc hu hu.

Ban đầu kể từ lúc hai ta quen nhau thế nào.

Rồi lại nắm tay hắn, hồi tưởng những ngày khổ cực trong lãnh cung.

Cảm xúc dâng trào gần xong, ta mới dò đường vào chuyện chính.

“Sau này nếu huynh phản rồi làm hoàng đế, tam cung lục viện thể nào cũng đầy giai nhân.”

“Nào là tiểu thư danh môn, đại tiểu thư tài mạo song toàn… đều là xuất thân cao quý.”

“Còn ta? Ta chỉ là gái thanh lâu, cho dù huynh nể tình xưa, ban cho ta danh phận quý nhân, thì đứng trước họ, ta cũng chẳng thể ngẩng đầu lên nổi! Ngày ngày trong cung chỉ để bưng nước rửa chân cho người khác, ta thà mang tiền… chuồn xa cho rồi.”

Khóc đủ rồi, ta bèn túm tay áo Tiêu Dực lau nước mắt.

Nói chung — lời cũng đã nói hết.

Giết hay tha… tùy hắn vậy.

Tiêu Dực đưa ta một chén trà, dịu dàng đút cho ta uống vài ngụm, rồi thản nhiên hỏi:

“Nàng nghe ai nói là phải bưng nước rửa chân cho người khác?”

Ta uống trôi cổ họng, bèn thật thà nói:

“Lúc ta rời kinh, Triệu Vân Dao có đe dọa ta… Nàng ta nói sẽ chứng minh mình mới xứng với huynh.

Thế nên… dạo này ta toàn mơ, mơ thấy mình phải quỳ xuống rửa chân cho nàng ta.”

Nhắc đến giấc mơ!

Bao tủi thân trong lòng ta lại dâng lên.

“Trong mơ, người ta hãm hại ta, huynh không tin ta, mắng ta là yêu phụ độc địa…”

“Còn sai người lôi ta ra đánh, để thiên hạ phun nước miếng lên ta…”

Tiêu Dực trầm ngâm:

“Bảo sao dạo này nửa đêm nàng tỉnh dậy thì… cắn ta, cấu ta, đánh ta. Hóa ra là do mơ thấy mấy thứ ấy à.”

Ta nhìn thấy dấu răng trên cổ hắn, còn tốt bụng kéo cổ áo hắn lên che lại.

Nghĩ tới việc sau này sẽ có vô số nữ nhân lên giường với hắn, ta vẫn thấy không cam tâm…

Ta bèn hôn nhẹ lên mặt hắn, xoa tay hắn, nịnh:

Tiêu Dực nhìn ta một cái, chậm rãi nói:

“Dù là thư phòng… cũng không phải là nơi không thể…”

Ta thề, lúc đầu ta không có ý gì hết!!

Nhưng hắn lại tự mình đóng cửa, dựa vào bàn, thong thả… bắt đầu cởi áo.

Tiêu Dực trước giờ luôn ăn mặc chỉnh tề.

Không bao giờ thích những kiểu hoa lệ rườm rà.

Chỉ thích áo màu nhã nhặn, khiến cả người càng thêm thanh cao.

Có lúc hắn ngồi yên không nói, thần sắc chuyên chú — tựa như một pho ngọc điêu khắc.

Chỉ nên ngắm nhìn, không dám khinh nhờn.

Nhưng lúc này, hắn hôn lên tay ta, nhìn ta đắm đuối.

Rồi tiến lên một bước, giam ta vào chiếc ghế rộng lớn.

Hơi thở của hắn nóng như lửa.

Hắn nhẹ giọng gọi tên ta:

“A Diểu… A Diểu…”

Tiếng gọi mỗi lúc một nhẹ, nhưng lực đạo lại mỗi lúc một mạnh.

Ta thần hồn điên đảo, chẳng biết tâm trí đã phiêu về nơi nào.

Tới lúc tỉnh dậy, ta đã nằm trên giường.

Tiêu Dực ngồi bên vuốt tóc ta.

Ta áp mặt vào lòng bàn tay hắn, không hiểu vì sao, nước mắt cứ thế tuôn trào.

Ta khẽ nói:

“Tiêu Dực… hay là mình dừng lại đi?”

Dừng lại ở đây, là đẹp nhất.

Sau này nhớ lại, chỉ còn ngọt ngào.

Tiêu Dực “ừ” một tiếng:

“Được.”

Ta nghe xong — bật dậy ngay lập tức, lửa giận bốc ngùn ngụt:

“Được? Được cái đầu huynh ấy! Chỗ nào mà được?!”

Tiêu Dực liền bật cười:

“A Diểu à, nàng không hợp diễn mấy trò thê lương bi tình đâu.”

Ta hậm hực nghĩ, thế ai hợp? Triệu Vân Dao à?

Mà người ta là thái tử phi, chẳng thèm diễn với huynh đâu.

Chẳng lẽ ta không thể học theo tiểu thư tài nữ trong sách, diễn một màn đau thương tạm biệt à?!

Tiêu Dực lấy ra một hộp gỗ, đặt trước mặt ta, nói nghiêm túc:

“Ba ngày nữa ta phải hồi kinh.

Đây là giấy tờ điền sản ở Giang Nam.

Nếu ta thua, Tuế Đào sẽ đưa nàng về đó sống, cả đời không phải lo lắng gì.”

Thì ra, không cần ta trốn, hắn đã chuẩn bị mọi thứ cho ta từ lâu rồi.

Lần này… ta thật sự khóc.

Khóc bù lu bù loa, xấu đến chẳng còn hình tượng gì hết.

Ta sụt sịt nói:

“Được rồi, nhưng nếu huynh chết… ta sẽ không thủ tiết cho huynh đâu.”

Tiêu Dực đáp “Ừ.”

Ta hỏi:

“Thế… huynh có thắng không?”

Tiêu Dực đáp:

“Không biết.”

Chúng ta không nói gì nữa, lặng lẽ ôm nhau.

Một lúc sau.

Ta nói với Tiêu Dực:

“Mẹ ta là kỹ nữ, ta chưa từng gặp bà. Sinh ta xong thì mất.

Ta lớn lên ở Thiên Hương Lâu, tuy chứng kiến đủ loại đàn ông ghê tởm, nhưng… cũng không phải chịu quá nhiều khổ.

Các tỷ muội trong lâu tuy hay cãi nhau, nhưng khi có chuyện, ai cũng sẵn sàng giúp nhau.

Tóm lại, ta chỉ là một người rất bình thường.”

“Còn huynh thì sao, Tiêu Dực…

Câu chuyện của huynh, nhất định là… ly kỳ lắm, phải không?”

13

(Góc nhìn Tiêu Dực)

Câu chuyện của ta… thật ra chẳng có gì gọi là ly kỳ.

Mẫu thân ta xuất thân từ tiểu môn tiểu hộ, tính tình cẩn trọng, dịu dàng hiền thục.

Bà thường nói, niềm kiêu hãnh lớn nhất đời mình, chính là sinh ra ta.

Từ nhỏ ta đã trí nhớ siêu phàm, thiên tư xuất chúng.

Năm ta ba tuổi, có đại sư bảo rằng ta có duyên với Phật.

Sau đó, ta bị một trận trọng bệnh, mẫu thân cố nén nỗi đau, đưa ta theo đại sư học Phật pháp.

Học rồi học mãi, cuối cùng chỉ cảm thấy nhân sinh này — tựa một giấc mộng dài.

Chân – giả, được – mất… đều là chuyện bình thường.

Tâm ta, thân ta — đều là trống rỗng.

Phụ hoàng vốn chỉ là một vương gia rảnh rỗi, chẳng ai để ý.

Nhưng vì hoàng thất tranh đoạt quá khốc liệt, hắn lại vô tình được hưởng phần “rơi vãi” — mà đăng cơ làm đế.

Mẫu thân thành hoàng hậu.

Ta trở thành trưởng tử chính cung.

Thái phó từng nói khuyết điểm lớn nhất của ta, chính là:

“Quá mức nhân hậu.”

Triệu Vân Dao từng cay đắng hỏi ta:

“Chàng có trái tim hay không? Chàng đối tốt với ta, chỉ vì ta là hôn thê của chàng, chứ không phải vì chàng yêu ta.”

Mẫu thân buồn bã bảo:

“Nhà mẹ đẻ của quý phi mạnh mẽ, năm họ vọng tộc đều nhìn chằm chằm vào ngôi thái tử…

Họ sẽ không để con làm thái tử đâu.

A Dực, mẫu thân không giúp gì được cho con, xin lỗi con…”

Bà bị cuốn vào vòng xoáy, như chiếc lá giữa dòng nước xiết.

Bà từng hét lên thê lương:

“Tiêu Dực! Tiêu Dực! Con tỉnh lại đi!

Hồng trần cuồn cuộn, ai cũng không thoát được lửa thiêu dầu sôi! Không ai cả!”

Ta quỳ nơi đó, trơ mắt nhìn mẫu thân bị người ta lôi đi.

Máu chảy đỏ như lửa, thiêu rụi tất thảy thần trí của ta.

Rõ ràng ta đã bảo bà đừng tới Thái Hòa điện.

Là quý phi bày mưu muốn hãm hại bà, vu cho bà dâm loạn hậu cung.

Tại sao bà còn đi?

Tại sao rõ ràng biết là cái bẫy, bà vẫn cố bước vào?!

Mẫu thân khóc:

“Ta từng nói rồi!

Đời này ta hãnh diện nhất, chính là có con!

Tiêu Dực, nếu con không chịu tranh, thì mẫu thân sẽ ép con phải tranh!

Cả đời ta sống u tối như bụi bặm, bị quý phi đè đầu cưỡi cổ, bị ghen ghét đốt cháy đến chết!

Con phải giành lại cho ta, phải ngồi lên long vị, để nữ nhân đó và con trai bà ta cùng sa vào địa ngục Vô Gián!!!”

Sau khi bà qua đời, ta mới nhìn thấy bức thư bà để lại.

Mới biết, cả đời bà đã sống cay đắng thế nào.

Phụ hoàng từng si mê một nữ nhi cao quý họ Tề, nhưng vì thân phận thấp kém, không thể cưới nàng.

Mẫu thân ta có vài phần dung mạo giống quý phi, nên mới lọt vào mắt phụ hoàng.

Bà được gả vào phủ vương gia, là vừa kinh ngạc, vừa kích động.

Không dám tin, một nữ nhân tầm thường như bà, cũng có thể trở thành vương phi.

Từ đó, bà cẩn trọng từng li từng tí, đem lòng dâng hiến tất cả.

Nhưng đến khi quý phi khoác hỉ phục, mang phượng miện rực rỡ bước vào cung…

Bà mới hiểu ra, cả cuộc đời mình — chỉ là một lời nói dối.

Quý phi mặc giá y đỏ chói, đầu đội phượng quan lấp lánh, làm bà trở nên nhỏ bé tột cùng.

Bà, mãi mãi vẫn chỉ là Trương Ngũ Nương nơi khuê phòng, chẳng phải vương phi được chọn, cũng chẳng là hoàng hậu cao quý gì cả.

Trương Ngũ Nương điên rồi.

Bà ngồi trong sân, nhìn chằm chằm từng vết nứt trên phiến đá xanh.

Cuộc sống trong cung — lạnh lẽo cô quạnh.

Dù bị phụ hoàng lạnh nhạt, bị quý phi chèn ép, nhưng chẳng ai dám bất kính với bà.

Vì bà có một đứa con như ta.

Ta từng nói với bà:

“Mẫu thân, nếu người không vui trong cung, chúng ta rời đi.

Cậu đang trấn giữ Tây Bắc, con sẽ xin phụ hoàng ban phong ấp ở Túc Châu.

Năm sau sau khi con được phong vương, sẽ đưa người về Tây Bắc sống, có được không?”

Bà ngây ngẩn nhìn ta, mỉm cười ngu ngơ:

“A Dực, ngay cả con cũng muốn bỏ ta sao?

Sau khi ta rời kinh về Tây Bắc, con có phải sẽ đi tu không?”

Bà càng nói càng loạn:

“Con phải làm thái tử! Phải làm hoàng đế!

Sao con không chịu tranh đấu chứ?!”