Hợp Đồng Một Tỷ - Chương 1

01

Chiều thứ sáu, năm rưỡi, không khí trong văn phòng bắt đầu trở nên náo động.

Tiếng gõ bàn phím thưa dần, thay vào đó là tiếng kéo ghế loạt xoạt,

và những cuộc trò chuyện rộn ràng mang âm điệu nhẹ nhõm quen thuộc trước cuối tuần.

Tôi đang dọn dẹp bàn làm việc, đối chiếu xong dữ liệu then chốt của bản báo cáo đánh giá rủi ro cuối cùng, lưu trữ và mã hóa.

Vô tình, mấy chữ “tối nay tụ tập” nhẹ như lông vũ lướt qua tai tôi.

Tôi khựng lại, ngón tay đang cầm chuột ngừng hẳn một lúc.

Là buổi tiệc ăn mừng dự án giai đoạn đầu thành công.

Dự án này, tôi là người phụ trách chính, từ con số 0 tự mình dựng khung,

thức trắng vô số đêm, từng con số, từng giai đoạn, đều khắc trong đầu tôi.

Tôi tưởng rằng, mình xứng đáng có mặt.

Cấp trên của tôi, quản lý dự án Bạch Nhược Linh, đi giày cao gót bảy phân, lướt ngang qua bàn làm việc của tôi, để lại mùi nước hoa “Tự Do” nồng nặc.

Cô ta không nhìn tôi, mà nâng giọng nói với đồng nghiệp bên cạnh, giọng điệu nũng nịu,

rõ ràng là đang khoe mẽ: “Tối nay mọi người phải ăn cho đã nhé! Tổng giám đốc Lục đặc cách duyệt ngân sách, hải sản sang chảnh nhất thành phố đấy! Ăn mừng dự án của chúng ta thành công giai đoạn đầu!”

Ánh mắt cô ta đảo qua cả văn phòng như đèn pha, chỉ duy nhất chỗ tôi ngồi là một khoảng trống lạnh tanh.

Cô ta thấy tôi, nhưng tôi biết, trong mắt cô ta, tôi chỉ là một bóng ma không tồn tại.

Trái tim tôi, trong khoảnh khắc đó, trĩu hẳn xuống.

Mọi kỳ vọng và điều hiển nhiên, bỗng chốc vỡ tan thành sự ngỡ ngàng lạnh lẽo.

Tôi thậm chí còn bắt đầu nghi ngờ, có phải tai mình nghe nhầm, hoặc, thông báo chỉ là đang bị chậm trễ.

Một cảm giác bất an nặng nề, không thể gọi tên, từ lòng bàn chân dần lan lên, siết chặt lấy tứ chi tôi.

Lác đác vài đồng nghiệp đi ngang, mỉm cười chào: “Chị Chi Ý, cuối tuần vui vẻ nhé.”

Trên mặt họ đều là vẻ hào hứng chuẩn bị đi tiệc, nhưng kỳ lạ thay,

họ đồng loạt né tránh nhắc đến từ “tụ tập”, như thể đã được dặn trước.

Tiểu Lý – người bình thường quan hệ với tôi khá ổn nhưng tính tình nhút nhát – trước khi đi còn do dự dừng bước.

Ánh mắt cậu ấy rất phức tạp: có đồng cảm, có áy náy, lại xen lẫn sự sợ hãi bất lực.

Cậu ấy mấp máy môi, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ khẽ thở dài một tiếng rồi cúi đầu rời đi.

Chính ánh mắt đó khiến tôi hoàn toàn hiểu ra.

Đây không phải là quên.

Mà là cố tình.

Tôi đứng dậy, cầm chiếc ly nước rỗng, bước đến khu pha trà.

Bước đi rất vững, lưng thẳng tắp.

Tôi không thể để bất kỳ ai nhìn thấy dáng vẻ thất thố của mình.

Mấy cô đồng nghiệp trẻ đang tụm lại trang điểm, khẽ nói cười rúc rích, nụ cười như cành hoa lay động trong gió.

“Ê, quản lý Bạch đúng là giỏi thật đó, dự án khó thế mà chị ấy cũng làm được.”

“Đúng đó, tối nay nhất định phải mời chị ấy một ly.”

Một giọng nói rất nhỏ, nhưng từng chữ rõ ràng, lọt vào tai tôi:

“À, còn Giang Tri Ý thì sao… thật sự không gọi cô ấy à?”

Một giọng khác lập tức chen vào, mang theo vẻ khinh miệt và chán ghét:

“Suỵt! Cô muốn chết à! Quản lý Bạch dặn rồi, ai cũng không được báo cho cô ta. Cứ nói là cô ta vốn dĩ chẳng hòa đồng, mặt mày u ám, gọi tới chẳng phải khiến mọi người khó chịu sao?”

“Cũng đúng, kiểu mọt sách như cô ta, ngoài công việc ra chẳng biết gì, có tới cũng chẳng vui nổi.”

“Phải đấy, cứ để cô ta tăng ca đi, dù sao công lao cũng là của quản lý Bạch.”

Chiếc cốc sứ in logo công ty trong tay tôi, vì tay run mà nước bên trong suýt tràn ra.

Các đầu ngón tay lạnh buốt, hơi lạnh men theo cánh tay lan thẳng lên đỉnh đầu.

Lớp vỏ lý trí và điềm tĩnh mà tôi xây dựng bấy lâu, bị mấy câu nói nhẹ như gió kia xé toạc, để lại một vết thương sâu đến tận xương.

Cảm giác nhục nhã và phẫn nộ, như xăng bị châm lửa, trong nháy mắt bùng nổ trong lồng ngực.

Máu như chảy ngược, toàn thân đều gào thét vì bất bình.

Tôi hít sâu một hơi, trong không khí lẫn mùi cà phê rẻ tiền và hương nước hoa ngọt gắt từ người họ, khiến người ta buồn nôn.

Tôi buộc mình phải bình tĩnh lại.

Tôi không thể xông tới chất vấn.

Làm vậy chỉ khiến tôi giống một kẻ hèn mọn bị đá văng, vừa đáng thương vừa nực cười.

Điều họ muốn thấy chính là sự mất kiểm soát, giận dữ và lúng túng của tôi.

Nhưng tôi sẽ không cho họ thấy.

Không ai báo tôi — đó đã là lời báo rõ ràng nhất rồi.

Tôi quay người, đổ cốc nước đi, rồi từng bước quay lại bàn làm việc.

Mỗi bước đều nặng nề, nhưng kiên định đến lạ thường.

Tôi không liếc nhìn Bạch Nhược Linh thêm một lần nào nữa — người lúc này đang được vây quanh, hưởng thụ lời tâng bốc như một nữ hoàng.

Tôi chỉ lặng lẽ tắt bảng tiến độ dự án vẫn còn mở trên màn hình.

Thu dọn đồ đạc cá nhân, không thừa, không thiếu.

Khoác chiếc áo khoác treo trên ghế, tôi lạnh mặt bước ra khỏi cửa công ty.

Sau lưng, tiếng cười nói ồn ào vang lên, như âm thanh từ một thế giới khác, chẳng còn liên quan gì tới tôi.

Đứng nơi góc phố se lạnh đầu thu, đèn neon trong thành phố lần lượt sáng lên, kéo dài bóng tôi trên mặt đất.

Tôi lấy điện thoại ra, màn hình trống trơn, không có một tin nhắn hay cuộc gọi nào.

Tôi nhìn chằm chằm vào nó vài giây, mặt gương đen phản chiếu khuôn mặt tái nhợt không chút máu của mình.

Rồi tôi đưa tay, nhấn giữ nút nguồn, và trong danh sách hiện ra, không chút do dự chọn “Tắt máy”.

Khoảnh khắc đó, màn hình tối hẳn.

Như thể tôi tự tay cắt đứt sợi dây cuối cùng nối mình với thế giới lạnh lẽo này.

Trong lòng trống rỗng, nhưng lại bình tĩnh một cách tuyệt đối.

Tôi không phải bị quên lãng.

Mà là bị cố ý loại bỏ.

Bạch Nhược Linh, cùng những kẻ phụ họa quanh cô ta, coi tôi như bàn đạp, dùng xong là đá đi.

Món nợ này, tôi sẽ nhớ.

Ngày mai, họ sẽ biết ai mới là người không thể thay thế.

02

Về đến nhà, tôi không bật tivi như mọi khi, cũng chẳng mở bất kỳ mạng xã hội nào.

Cả thế giới dường như đã bị chặn bên ngoài bởi nút “tắt máy” ấy.

Điện thoại nằm im lìm trên tủ đầu giường, trông như một tấm bia mộ đen sì.

Tôi tắm nước nóng thật lâu, hơi nước phủ đầy phòng tắm, cố xua đi cái lạnh bám tận xương suốt cả ngày.

Cả cơ thể và tâm trí tôi đều cần thoát ra khỏi thứ cô lập tàn nhẫn ấy.

Có lẽ là nỗi tủi thân và mệt mỏi dồn nén bấy lâu, đến lúc này đã lên tới đỉnh điểm.

Tôi gần như vừa đặt đầu xuống gối là lập tức chìm vào giấc ngủ sâu.

Không mộng mị, không phiền nhiễu.

Giấc ngủ này, yên ổn và sâu lắng đến lạ thường, như thể tôi đang được trở về trong bụng mẹ — nơi vô tri vô giác, nơi cách biệt hoàn toàn với mọi ác ý và hỗn tạp của thế gian.

Sáng sớm hôm sau, một tia nắng cứng đầu len qua khe rèm, rọi thẳng vào mí mắt tôi.

Khi tỉnh dậy, tôi lập tức cảm nhận được một sự tĩnh lặng khác thường.

Theo thói quen, tôi với tay tìm điện thoại đầu giường, nhưng nó lạnh ngắt, im lìm, không hiện chút tín hiệu pin nào.

Tôi ngồi dậy, cắm sạc vào.

Ngay khoảnh khắc dòng điện được kết nối, chiếc điện thoại như kẻ hấp hối được tiêm thuốc trợ tim, rung mạnh một cái!

Màn hình lập tức sáng lên, hàng loạt thông báo và biểu tượng ứng dụng đồng loạt tràn ra ở đầu màn hình, cuồn cuộn như nước lũ vỡ đê.

Bộ xử lý làm việc quá tải trong tích tắc khiến thân máy bắt đầu nóng lên.

Sự huyên náo đột ngột ấy, đối lập hoàn toàn với vẻ tĩnh mịch ban sớm, tạo nên một khung cảnh lố bịch và hỗn loạn.

Tôi liếc qua màn hình, đồng tử lập tức co rút lại.

Hơn 99 cuộc gọi nhỡ!

Con số đỏ chót, chói mắt kia như một bàn tay sắt vô hình, hung hăng kéo tôi khỏi cảm giác tuyệt tình đêm qua, bóp nghẹt lấy tim tôi.

Tôi cố ép bản thân giữ bình tĩnh, mở nhật ký cuộc gọi ra.

Những dòng chữ đỏ dày đặc gần như tràn khỏi màn hình.

Tên sếp tôi — Lục Văn Chu — nổi bật giữa danh sách, chiếm gần hết không gian, đếm sơ sơ cũng hơn ba mươi cuộc!

Thời gian bắt đầu từ chín giờ tối hôm qua, kéo dài đến tận bốn giờ sáng.

Tiếp theo là các lãnh đạo cấp cao khác trong công ty, cùng đồng nghiệp ở các phòng ban của tổ dự án…

Cuối cùng, ánh mắt tôi dừng lại ở một cái tên vừa quen thuộc, vừa then chốt — Viên Thành.

Người phụ trách chính bên phía đối tác “Công nghệ Khải Minh”.

Cuộc gọi từ ông ấy… cũng hơn chục cuộc!

Một cảm xúc hỗn tạp giữa căng thẳng, nghi hoặc và cả cảm giác trả đũa âm ỉ, nhanh chóng khuấy động trong lòng tôi.

Tôi ngồi trên giường, tiếng rung điện thoại, âm thanh thông báo từ các ứng dụng vẫn vang lên không dứt.

Hô hấp của tôi bắt đầu gấp gáp, nhưng nét mặt vẫn gắng duy trì sự bình thản.

Tôi biết — họ đã hoảng.

Những người tối qua coi tôi như không khí, giờ đây chắc chắn đang cuống cuồng như kiến bò trên chảo nóng.

Tận sâu trong lòng, một luồng khoái cảm lạnh lẽo gần như tàn nhẫn dâng trào, nhưng ngay sau đó là cảm giác nặng nề.

Tôi không phải đang hả hê.

Tôi chỉ đang chờ một sự công bằng.

WeChat, email công ty… tất cả cùng lúc ập tới, hàng đống tin chưa đọc chen chúc trong thanh thông báo.

Tôi mở WeChat, người được ghim trên cùng là sếp — Lục Văn Chu.

Hàng chục tin nhắn chưa đọc.

Có cả đoạn ghi âm khẩn thiết, lẫn những dòng chữ nghiêm khắc.

Tôi nhấn vào tin nhắn cuối cùng, là lúc hơn bốn giờ sáng, phía sau còn kèm mấy biểu tượng mặt gào khóc thảm thiết.

“Giang Tri Ý! Em đang ở đâu?! Gọi lại ngay! GỌI LẠI NGAY CHO TÔI! Viên Tổng rất tức giận, hậu quả nghiêm trọng lắm rồi! Hợp đồng một tỷ chỉ còn thiếu gói dữ liệu mã hóa cuối cùng của em thôi đấy! Em rốt cuộc chạy đi đâu rồi hả?! Nghe máy đi!!!!”

Tình hình, nghiêm trọng hơn tôi nghĩ rất nhiều.

Tôi đặt điện thoại xuống, bước đến cửa sổ, đẩy cửa ra.

Cơn gió lạnh đầu sớm lùa vào, khiến đầu óc hỗn loạn của tôi lập tức tỉnh táo.

Ngoài cửa sổ, mặt trời đang từ từ nhô lên, ánh sáng vàng rực rỡ xua tan bóng đêm cuối cùng.

Lòng tôi bỗng nhiên sáng tỏ.

Thì ra, họ coi tôi là kẻ thừa, một con rô-bốt làm việc không cần được mời ăn mừng.

Nhưng họ đâu biết rằng — người duy nhất nắm giữ mạch sống cốt lõi của dự án, quyết định sự sống còn của hợp đồng một tỷ này — chính là tôi.

Gói dữ liệu mã hóa cuối cùng đó, toàn công ty chỉ mình tôi có quyền truy cập và giữ khóa giải mã.

Tối qua, vào cái đêm mà tôi bị họ cố tình gạt ra, bị phớt lờ giữa tiếng cụng ly rộn rã và ánh đèn tiệc tùng, thì một cơn bão lớn đã lặng lẽ hình thành, âm thầm lan rộng, và cuối cùng bùng nổ.

Giờ đây, đến lượt họ nếm trải hậu quả rồi.