Hộp Gỗ Rỗng - Chương 3
4
Tôi nằm trên giường, nhớ lại những lời Trương Cương nói dọc đường về quê.
“Chu Đình, cậu là người thành đạt nhất trong làng mình rồi đấy.”
“Tôi còn nhớ năm đó cậu không có tiền đi học, vẫn là bố tôi cho mẹ cậu vay học phí đấy.”
Tôi nhìn con đường đang lùi dần sau lưng, cười xã giao: “Cậu cũng đâu có tệ.”
“Ôi dào, tôi thì có gì đâu, cũng chỉ đi chở hàng thuê thôi. Còn cậu thì sao? Nhìn quần áo này, chắc đắt tiền lắm.”
Tôi tốt nghiệp đại học rồi ở lại làm việc tại thành phố lớn, không có lý do gì đặc biệt, chỉ vì nơi này có thể cho tôi một bát “canh gà cho tâm hồn” bất cứ lúc nào.
Từng bước tôi leo lên, cuối cùng cũng thành phó giám đốc một công ty, quản lý hơn trăm người.
Nhưng trước mặt Trương Cương, tôi cố tình giấu nhẹm: “Cũng chỉ tạm sống qua ngày thôi.”
“Giời ạ, trước mặt anh em thì giấu làm gì, khu nhà cậu ở giá chắc cũng năm sáu vạn một mét vuông rồi nhỉ!”
Tôi cười nhạt trong lòng.
Đó là căn hộ tôi chật vật mua được sau bao năm cố gắng, liên quan gì đến anh?
Tôi bâng quơ đáp: “Thuê thôi, lấy đâu tiền mà mua.”
Anh ta thừa dịp đèn đỏ, liếc tôi mấy lần đầy nghi ngờ, như muốn xác nhận thật giả, vẫn không chịu bỏ cuộc:
“Cũng đúng, nghe chú nói mỗi tháng cậu còn gửi về năm nghìn, chắc cũng không dư dả gì.”
“Chú tôi thích bốc phét đấy.” Tôi cố nặn ra một nụ cười.
Nếu được, tôi đã muốn nhảy khỏi xe từ lúc đó.
“Cậu phải thuê nhà, còn gửi tiền về, chắc lương cao lắm hả?”
Tôi dứt khoát nhắm mắt, giả vờ ngủ để né mấy câu dò xét sau đó.
Giờ nghĩ lại, từng câu từng chữ đều là đang thăm dò tài chính của tôi.
Dụng tâm thật sâu.
Hôm sau, tôi lại tới bệnh viện.
Thằng em họ Chu Bảo Khang vắt chân ngồi trên ghế, cười nửa miệng nhìn tôi.
Tôi liếc qua bộ đồ Adidas mới nhất trên người nó—giày dưới chân còn là đôi đồng nghiệp tôi phải tranh mãi mới không mua được.
Bà nội thấy tôi tay không, sắc mặt sa sầm.
Bà lấy trong giỏ trái cây bên cạnh ra một quả quýt nhỏ đưa tôi: “Đến đúng lúc đấy, em con vừa mang giỏ trái cây tới.”
Nhưng khi quay sang Chu Bảo Khang, bà lại tươi cười rạng rỡ: “Cảm ơn cháu yêu của bà, biết bà thích ăn ngọt.”
Tôi nhìn bà ăn hết quả chuối rồi lại đưa thêm vài quả táo tàu, lòng tôi nguội lạnh từng chút.
Đây không phải người thân mà tôi mong muốn.
Tôi từng cố gắng đến kiệt sức, thi đậu đại học top đầu, chen chân vào công ty hàng đầu, chỉ để đổi lấy một chút yêu thương và tôn trọng.
Nhưng trong mắt bà, tôi vẫn chỉ là một món hàng có thể định giá, dùng để bù đắp cho đứa cháu trai.
Chu Bảo Khang vừa nghịch điện thoại vừa hỏi mà không buồn ngẩng mặt: “Chị định ở lại bao lâu?”
“Tôi chỉ xin nghỉ được một tuần.”
“Không được!” Bà nội lập tức gào lên, nước mắt lưng tròng: “Kim Lan Quyên ơi, sao số tôi lại khổ thế này! Đến phút cuối đời còn chẳng được hưởng phúc!”
Tiếng gào làm người trong phòng giật mình, thậm chí cả phòng bên cạnh cũng ló đầu sang hóng chuyện.
Chu Bảo Khang thì nhìn màn hình bật cười khúc khích.
Tôi bình tĩnh giải thích: “Cháu chỉ có năm ngày phép.”
Bà nội giả vờ không nghe, tiếp tục gào thảm thiết: “Tôi sắp chết rồi, chỉ muốn nhìn thấy con lấy chồng thôi!”
“Đình ơi! Con mau cưới đi cho bà yên tâm nhắm mắt!”
“Bà đã chuẩn bị của hồi môn cho con rồi đây!”
Bà cúi xuống mở ngăn kéo đầu giường, lấy ra chiếc hộp gỗ bà luôn cưng như báu vật, nước mắt đầy mặt đưa cho tôi.
Tôi chết tiệt vì tò mò nên nhận lấy.
Chiếc hộp nặng trịch, còn có khóa.
Bà lại rút điện thoại ra, vừa khóc vừa thao tác: “Bà biết con không muốn ở với bà vì thấy bà già cả vô dụng!”
“Đây là số tiền bà đã nói sẽ cho con, không thiếu một xu!”
Trong nhóm gia đình, tài khoản 【Hoa Khai Phú Quý】 chuyển cho 【Đình】 4.000 tệ.
Chu Bảo Khang sắc mặt thay đổi, bật dậy: “Bà ơi, chị ấy có chăm bà đâu, sao lại cho chị ấy bốn ngàn!”
Tôi liếc hắn một cái, thấy hắn còn đang chĩa camera điện thoại về phía tôi.
Bà nội lập tức đổi giọng, giả vờ uất ức: “Cháu biết gì, bà chỉ muốn nhà cửa hòa thuận, muốn cháu gái ở bên bà thôi!”
Người xung quanh bắt đầu chỉ trỏ.
Tôi ôm chiếc hộp gỗ nhìn quanh, cuối cùng cũng hiểu—bà muốn đẩy tôi lên giàn nướng.
Nhưng tôi đâu dễ gì để họ toại nguyện?
Tôi ngoan ngoãn cúi đầu, nhẹ giọng nói dối: “Bà ơi, bà ráng thêm chút nữa, con đang tính cưới rồi.”
“Cái gì?!” Bà giật nảy mình.
Chu Bảo Khang cũng kinh ngạc: “Chị yêu đương từ bao giờ vậy?”
Hắn kích động bật dậy: “Chị có biết hôn nhân là chuyện do cha mẹ định, bà mối tác thành không? Sao chị lại không biết xấu hổ mà tự ý quyết định chuyện trăm năm như vậy?”
Tôi không đáp, mắt chỉ lướt qua màn hình điện thoại hắn một giây.
Là giao diện livestream…
5
Bà nội cũng đúng lúc đập mạnh vào chăn, vừa khóc vừa gào lên: “Ôi Đình Đình à, lên thành phố lớn rồi học hư cả rồi!”
“Không phải bà không cho con yêu đương tự do, chỉ là con lấy chồng xa quá, bà không yên tâm.”
“Con xem thằng Trương Cương hồi nhỏ lớn lên cùng con ấy, biết gốc biết rễ, chăm chỉ thật thà, lại còn cùng con bôn ba ở thành phố.”
Quả nhiên…
