Huyết Thanh Dành Cho Kẻ Khác - Chương 4

Đoàn xe lao vùn vụt trên đường cao tốc biên giới.

Chu Ngự đích thân dẫn đội, phân đội phản ứng nhanh của căn cứ Xích Tiêu, trang bị hệ thống phòng hộ và trinh sát kiểu mới nhất.

Tôi ngồi trong xe chỉ huy, nhìn những ngọn đồi hoang vu lướt qua ngoài cửa sổ.

Sau khi cơn đau rát ở phổi biến mất, giác quan của tôi trở nên nhạy bén dị thường.

Tôi có thể phân biệt được sự thay đổi tần số nhỏ của cánh quạt trực thăng cách ba cây số, có thể nhìn thấy dấu vết xâm nhập được ngụy trang ở chỗ khuất của sườn núi.

Cũng có thể nhìn thấy cột khói màu xám bốc lên trong thung lũng xa xa.

Đó là vị trí của cơ sở hóa chất.

“Mục tiêu cách một phẩy năm cây số.” Tài xế báo cáo.

Tôi chỉnh lại dây buộc của mặt nạ phòng hộ.

Mười lăm phút sau, đoàn xe đến rìa thung lũng.

Cục diện trước mắt rất tồi tệ.

Bồn chứa bị hỏng của nhà máy hóa chất bỏ hoang đang rò rỉ khí không xác định, mà trung đội Huyết Lang bị áp chế ở phía tây cơ sở, giao tranh với một nhóm phần tử vũ trang.

Quý Tu dẫn người xây dựng tuyến phòng thủ bên ngoài hành lang thông gió, nhưng hỏa lực rõ ràng yếu thế hơn.

Khương Thiến co rúm sau vật che chắn, sắc mặt trắng bệch, ngay cả mũ giáp cũng đội lệch.

“Chuẩn bị can thiệp.” Chu Ngự ra lệnh.

“Chờ đã.” Tôi nói.

Chu Ngự nhìn về phía tôi.

“Đánh giá trước.”

Tôi đẩy cửa xe, leo lên cao điểm bên cánh, dựng máy quan sát.

Thông qua kính phóng đại cao, có thể nhìn thấy rõ mặt Quý Tu.

Hắn gầy đi một chút, đường quai hàm căng rất chặt, nhưng thủ thế chỉ huy vẫn dứt khoát.

Chỉ là lần này, lựa chọn chiến thuật của hắn rõ ràng do dự.

Một lính đột kích nỗ lực vu hồi từ bên trái, lại bị hỏa lực chéo áp chế.

Quý Tu ra lệnh rút lui, nhưng mệnh lệnh chậm nửa nhịp.

Viên đạn bắn trúng vai người đội viên kia, máu tươi trong nháy mắt nhuộm đỏ quân phục tác chiến.

Khương Thiến phát ra tiếng kinh hãi ngắn ngủi, xoay người bò vào sâu bên trong.

Quý Tu muốn đưa tay kéo cô ta, lại bị một trận bắn áp chế ép về vật che chắn.

Đúng lúc này, điểm rò rỉ sâu trong nhà xưởng đột nhiên phát ra tiếng nổ trầm đục.

Khí màu vàng phun trào ra.

Tôi buông máy quan sát, ấn phím liên lạc: “Chủ nhiệm Chu, rò rỉ gia tăng, suy đoán là khí độc thần kinh. Phòng hộ hiện có của bọn họ không trụ được quá mười phút.”

Giọng Chu Ngự truyền đến từ tai nghe: “Đề xuất của cô?”

“Phân đội Xích Tiêu cắt vào từ phía Đông Nam, thiết lập vành đai cách ly. Tôi vòng sang phía Bắc, cắt đứt đường lui của đối phương.”

“Phê chuẩn.”

Các đội viên Xích Tiêu bắt đầu hành động, chuyên nghiệp và nhanh chóng.

Tôi thì dẫn theo một tiểu đội, men theo lòng sông khô cạn vu hồi về phía Bắc.

Bảy phút sau, chúng tôi đến vị trí dự định.

Phần tử vũ trang đối phương khoảng mười lăm người, trang bị hỗn tạp nhưng hỏa lực dày đặc.

Tôi ra hiệu, tiểu đội tản ra, chiếm cứ điểm bắn.

“Khai hỏa.”

Viên đạn chuẩn xác xuyên qua khe hở vật che chắn, đối phương trong nháy mắt ngã xuống ba người.

Bên phía Quý Tu nhận ra có chi viện, lập tức tổ chức phản kích.

Năm phút sau, phần tử vũ trang bắt đầu tan tác.

Tôi dẫn tiểu đội áp lên, tiêu diệt tàn dư.

Khi chiến đấu kết thúc, ngoại vi nhà máy hóa chất khôi phục lại sự yên tĩnh, chỉ có tiếng xì xì của khí rò rỉ vẫn tiếp tục.

Quý Tu đứng lên từ sau vật che chắn, nhìn về hướng chúng tôi.

Tôi tháo mặt nạ phòng hộ, từ cao điểm phía Bắc đi xuống.

Ánh mặt trời giữa trưa chói mắt.

Khi tôi đi đến rìa vành đai cách ly, Quý Tu vừa vặn dẫn người đón ra.

Khoảnh khắc hắn nhìn thấy tôi, cả người cứng đờ tại chỗ.

“Tiêu… Mộng?” Giọng hắn khô khốc đến lợi hại, “Em còn… mặc quân phục?”

Tôi không nói chuyện, chỉ nhìn hắn.

Ánh mắt hắn dừng lại trên người tôi —— bộ đồ phòng hộ theo quy chuẩn hoàn toàn mới, phù hiệu tay của Xích Tiêu, quân hàm Đại tá trên vai.

Sau đó lại nhìn về phía Chu Ngự và các đội viên đang bố trí thiết bị kiểm tra sau lưng tôi.

“Em…” Yết hầu hắn chuyển động, “Sao em lại…”

“Trung đội trưởng Quý.” Chu Ngự bước lên, giọng điệu bình tĩnh, “Căn cứ Xích Tiêu phụng mệnh đến chi viện. Mời lập tức kiểm kê nhân viên của anh, chuẩn bị tiếp nhận xử lý thanh lọc.”

“Thanh lọc?” Quý Tu ngẩn người, “Đi đâu?”

“Trạm thanh lọc di động của căn cứ Xích Tiêu. Trang bị phòng hộ của các anh đã mất hiệu lực, phải lập tức xử lý.”

Mắt Quý Tu sáng lên trong nháy mắt.

Nhưng giây tiếp theo, Khương Thiến lảo đảo chạy ra từ sau vật che chắn, nhìn thấy tôi, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch như giấy.

“Đội phó… Tiêu?” Giọng cô ta run rẩy, “Chị… chị không giải ngũ?”

Tôi nhìn về phía cô ta.

Chỉ một ánh mắt này, Khương Thiến lảo đảo lùi lại, suýt chút nữa ngã sấp xuống.

“Tôi không giải ngũ. Cô rất bất ngờ?”

“Không… không phải…” Khương Thiến liều mạng lắc đầu, trốn ra sau lưng Quý Tu, “Anh Quý Tu, chị ấy… sao chị ấy lại…”

Quý Tu che chở Khương Thiến, nhìn về phía tôi:

“Tiêu Mộng, chuyện trước kia… anh rất xin lỗi. Nhưng lúc đó anh bắt buộc phải xử lý theo điều lệ, anh phải chịu trách nhiệm với cả trung đội…”

“Tôi hiểu.” Tôi ngắt lời hắn, “Nguyên tắc tránh hiềm nghi.”

Sắc mặt Quý Tu trắng bệch.

“Có điều bây giờ không cần nữa.” Tôi nói tiếp, “Tôi không thuộc quyền chỉ huy của anh, anh cũng không cần vì tôi mà ‘tránh hiềm nghi’ nữa.”

Tôi quay sang Chu Ngự: “Chủ nhiệm Chu, trình tự thanh lọc cần bao lâu?”

Chu Ngự nhìn Quý Tu, lại nhìn tôi:

“Thanh lọc cơ bản bốn mươi phút. Nhưng một bộ phận nhân viên có thể cần quan sát y tế thêm, đặc biệt là ——” anh ta nhìn về phía Khương Thiến, “Nhân viên tuyên bố từng xuất hiện phản ứng khí độc.”

“Vậy thì sắp xếp.” Tôi nói.

Quý Tu cuống lên: “Tiêu Mộng, chúng ta đã từng ——”

“Đã từng.” Tôi nhấn mạnh từ này, “Quý Tu, từ khoảnh khắc anh ký tên phê chuẩn tôi giải ngũ, giữa chúng ta chỉ còn lại ‘đã từng’ thôi.”

Hắn cứng đờ, hốc mắt đột nhiên ửng đỏ.

Khương Thiến lại đột nhiên mở miệng:

“Tiêu Mộng, chị đừng quá đáng! Anh Quý Tu lúc đó cũng là nghĩ cho bộ đội! Chị nếu ở lại Huyết Lang, sẽ liên lụy sức chiến đấu của cả trung đội!”

Tôi nhìn về phía cô ta.

Chậm rãi đi qua.

Khương Thiến sợ tới mức rụt về sau lưng Quý Tu.

Tôi dừng lại trước mặt cô ta, đưa tay rút ra một cây bút ghi chép từ túi trang bị bên hông cô ta.

Bút ghi chép của tôi. Cây bút có khắc tên viết tắt.

“Đây là của tôi.” Tôi nói, sau đó quay sang Quý Tu, “Trang bị khác tôi để lại đâu?”

Môi Quý Tu run rẩy: “Ở… ở kho hậu cần…”

“Căn cứ Huyết Lang tuần trước bị tập kích xâm nhập, một bộ phận kho bị hủy.” Chu Ngự bình tĩnh xen vào, “Danh sách dự trữ trang bị của các anh, hiện tại đang được thẩm định lại.”

Thân thể Quý Tu lung lay một cái.

“Cho nên.” Tôi thu bút ghi chép vào túi của mình, “Các người hiện tại ngoại trừ những trang bị bị ô nhiễm trên người này ra, gần như không còn gì cả.”

Khương Thiến đột nhiên mất khống chế cảm xúc: “Đều tại chị! Nếu không phải chị lúc đầu trúng độc, sao chúng tôi lại liên tiếp thất lợi! Anh Quý Tu sao có thể vì xin huyết thanh mà hết lần này đến lần khác bị cấp trên phê bình! Đều là trách nhiệm của chị!”

Tôi cười.

“Trách nhiệm của tôi?” Tôi bước tới một bước, “Khương Thiến, cô đối diện với quân huy mà nói, cô thật sự từng hít phải ‘U Linh’ sao? Cô thật sự cần ba liều huyết thanh kia sao?”

Khương Thiến há miệng, không phát ra được âm thanh.

“Hay là,” tôi nói tiếp, “Cô chỉ là nắm thóp Quý Tu sẽ mềm lòng, nắm thóp hắn sẽ cho cô thuốc, nắm thóp cô có thể dùng lý do ‘tránh hiềm nghi’ này, hết lần này đến lần khác loại bỏ tôi ra ngoài?”

Toàn trường chết lặng.

Những đội viên còn lại đều nhìn về phía Khương Thiến, ánh mắt phức tạp.

Có mấy người quay mặt đi, biểu cảm rõ ràng là đã sớm biết chân tướng.

Quý Tu nhìn chằm chằm Khương Thiến, giọng nói run rẩy: “Tiểu Thiến, em… em thật sự không trúng độc?”

Khương Thiến hoảng loạn: “Anh Quý Tu, anh nghe em giải thích ——”

“Giải thích cái gì?” Quý Tu ngắt lời cô ta, “Giải thích tại sao em làm giả hồ sơ y tế? Giải thích tại sao mỗi lần phân phối tài nguyên em đều ‘phát bệnh’? Giải thích tại sao em… lại đối xử với Tiêu Mộng như vậy?”

Hắn rốt cuộc cũng hiểu rồi.

Nhưng quá muộn rồi.

Tôi xoay người đi về phía trạm thanh lọc di động: “Chủ nhiệm Chu, bắt đầu đi. Ai nguyện ý tiếp nhận xử lý thì lên xe. Không nguyện ý, tự mình liên hệ đơn vị cũ.”

Mấy đội viên nhìn nhau, yên lặng đi về phía xe thanh lọc.

Một người, hai người, sáu người… cuối cùng chỉ còn lại Quý Tu và Khương Thiến còn đứng tại chỗ.

Lâm Phong đi đến trước mặt tôi, đứng nghiêm chào: “Đại tá Tiêu… xin lỗi. Lúc đó tôi không dám nói thật…”

“Bây giờ dám rồi?” Tôi hỏi.

Cậu ta gật đầu: “Nhìn rõ rồi. Có một số nguyên tắc, giữ lệch lạc còn đáng sợ hơn là không giữ.”

Tôi đáp lễ lại: “Lên xe.”

Trước khi xe thanh lọc khởi động, Quý Tu đột nhiên lao tới, nắm lấy cánh tay tôi:

“Tiêu Mộng… đưa anh đi. Anh cần… xin lỗi em.”

Tôi nhìn tay hắn, bàn tay đó từng cho tôi lời hứa cũng từng cho tôi phán quyết.

Bây giờ, tôi chỉ cảm thấy tê dại.

“Buông tay.” Tôi nói.

Hắn không buông, mắt đỏ ngầu:

“Anh biết anh sai rồi… anh thật sự biết rồi… em cho anh thêm một cơ hội nữa, lần cuối cùng…”

Tôi rút cánh tay về.

“Quý Tu, tôi đã cho anh cơ hội. Ba lần cơ hội. Lần thứ nhất, anh nói tránh hiềm nghi, đưa huyết thanh cho cô ta. Lần thứ hai, anh nói tránh hiềm nghi, đưa thuốc ức chế cho tôi. Lần thứ ba, anh nói tránh hiềm nghi, ký tên để tôi giải ngũ.”

Tôi nhìn hắn: “Quá tam ba bận. Chúng ta kết thúc rồi.”

Hắn đứng tại chỗ, giống như bị rút sạch toàn bộ sức lực.

Khương Thiến muốn tới kéo hắn, lại bị hắn đẩy ra: “Đừng chạm vào tôi.”

Xe thanh lọc khởi động.

Tôi nhìn bóng dáng bọn họ ngày càng xa qua kính chiếu hậu, nhìn Quý Tu cúi đầu đứng trước đống đổ nát, nhìn Khương Thiến che mặt ngồi xổm xuống, nhìn gió cát thung lũng dần dần làm nhòe đi đường nét của bọn họ.

Chu Ngự ngồi bên cạnh tôi, bình tĩnh hỏi: “Không hối hận?”

“Hối hận cái gì?” Tôi nhìn hoang mạc lướt nhanh ngoài cửa sổ, “Hối hận vì không sớm nhìn rõ độ ấm của chế độ nên đặt ở đâu sao?”

Anh ta không nói gì nữa.

Đoàn xe rời khỏi thung lũng, chạy về hướng căn cứ Xích Tiêu.

Chạy về hướng sứ mệnh mới.

Sau khi trở lại căn cứ Xích Tiêu, nghiên cứu của viện sĩ Ngô đã đạt được đột phá mang tính quyết định.

Kháng thể trong máu tôi hoàn thành tổng hợp nhân tạo thành công, trải qua kiểm tra tính ổn định, lô thuốc giải độc “Trường Thành-1” đầu tiên xuất xưởng sau sáu tuần.

Dữ liệu lâm sàng cho thấy, tỷ lệ chữa khỏi cho thương binh trúng độc trong vòng 72 giờ đạt 96%, và không có di chứng rõ rệt.

Báo cáo trình lên quân ủy, ngay trong ngày liền nhận được phê chuẩn: Lập tức khởi động sản xuất hàng loạt.

Chu Ngự bắt đầu trù tính chung việc triển khai dây chuyền sản xuất, đồng thời phối phát chế phẩm đợt đầu cho các quân khu lớn.

Tôi được chính thức bổ nhiệm làm Trưởng phòng Hành động đặc biệt của căn cứ Xích Tiêu, phụ trách thu thập mẫu vật khu vực nguy cơ cao và xác minh dược tễ tiền tuyến.

Lâm Phong và vài đội viên khác chuyển từ Huyết Lang tới, đều được biên chế vào phòng hành động.

Không ai nhắc tới Quý Tu và Khương Thiến nữa.

Mãi đến ba tháng sau.

Hôm đó chúng tôi hộ tống một đội nghiên cứu khoa học đi tới biên giới thu thập mẫu vật khu vực ô nhiễm, đi ngang qua một thung lũng quen thuộc.

“Trưởng phòng Tiêu, hướng hai giờ có nguồn nhiệt bất thường.” Trinh sát viên báo cáo.

Tôi nhận lấy máy chụp ảnh nhiệt hồng ngoại.

Tại cửa một hang phòng không sụp một nửa, có tín hiệu nhiệt của hai hình người đang co quắp.

Ống kính kéo gần, đường nét dần dần rõ ràng.

Quý Tu và Khương Thiến.

Bọn họ trông có vẻ nghèo túng thảm hại.

Quý Tu gầy đến lợi hại, quần áo tác chiến rách nát, tay trái quấn băng gạc bẩn thỉu; Khương Thiến càng tệ hơn, tóc tai rối bù, trên mặt có vết trầy xước, ánh mắt tan rã.

Hai người dường như đang tranh cãi.

Tôi bỏ máy chụp ảnh xuống.

“Cần thay đổi tuyến đường không?” Tài xế hỏi.

“Đi theo kế hoạch ban đầu.”

Khi đoàn xe chạy qua rìa thung lũng, Khương Thiến nhìn thấy logo Xích Tiêu trên thân xe.

Cô ta đột nhiên lao ra khỏi hang phòng không, múa may cánh tay, gào khóc khản giọng.

Tiếng gió lấn át âm thanh, nhưng khẩu hình có thể nhận ra.

Cứu tôi. Cầu xin chị. Tiêu Mộng.

Tôi không dừng xe.

Trong kính chiếu hậu, cô ta đuổi theo vài bước, ngã sấp xuống bãi đá dăm.

Quý Tu lảo đảo đi ra đỡ cô ta, hai người giằng co trong bụi đất.

Lúc này, sau sườn núi đột nhiên xuất hiện mấy tay súng vũ trang.

Băng cướp biên giới lưu vong.

Khương Thiến hét lên sờ về phía hông, nhưng bao súng trống rỗng.

Quý Tu cố gắng chắn cô ta ở sau lưng, lại bị một báng súng đập vào vai cổ.

Đám cướp bao vây lấy họ.

Tôi dời tầm mắt đi.

“Cần can thiệp không?” Phó lái hỏi.

“Không. Tiếp tục thực hiện nhiệm vụ.”

Đoàn xe rời khỏi thung lũng, bỏ lại tiếng gào khóc và hỗn loạn ở sau lưng.

Tối hôm đó, Chu Ngự tới tìm tôi.

“Quân khu Tây Tạng phản hồi, ‘Trường Thành-1’ hiệu quả rõ rệt trong sự cố rò rỉ chất độc ở cao nguyên, mười hai thương binh toàn bộ thoát khỏi nguy hiểm.”

“Tin tốt.” Tôi nói.

“Còn có tin tốt hơn.” Chu Ngự nhìn tôi, “Căn cứ vào trình tự gen kháng thể của cô, tổ nghiên cứu thành công khai phá ra thuốc dự phòng phổ rộng ‘Dạng Hàn Uyên’. Tiêm một lần có thể sinh ra miễn dịch dài hạn với chín loại chất độc sinh hóa đã biết, thời hạn hữu hiệu trên tám năm.”

Tôi ngẩn người.

“Điều này có ý nghĩa gì, cô rõ chứ?” Mắt Chu Ngự sau tròng kính có ánh sáng.

“Có nghĩa là binh lính của chúng ta không cần mang theo trang bị phòng hộ nặng nề tác chiến nữa.” Tôi nói.

“Đúng.” Anh ta gật đầu, “Có nghĩa là tuyến phòng thủ có thể đẩy về phía trước, có nghĩa là tỷ lệ thương vong trong hành động quân sự phi chiến tranh sẽ giảm bảy thành, có nghĩa là chúng ta thực sự nắm giữ quyền chủ động phòng thủ sinh hóa.”

Anh ta vươn tay: “Tiêu Mộng, cảm ơn cô.”

Tôi nắm lấy tay anh ta: “Đây là chức trách của tôi.”

“Không.” Chu Ngự lắc đầu, “Cô có quyền lựa chọn nửa đời sau bình lặng, nhưng cô lựa chọn trở lại chiến trường. Đây chính là cống hiến.”

Anh ta dừng lại: “Quân ủy quyết nghị, trao tặng cô danh hiệu vinh dự ‘Vệ sĩ Cộng hòa’. Ngoài ra, hệ thống phòng hộ đơn binh thế hệ tiếp theo sẽ lấy tên là ‘Hàn Uyên’.”

Tôi lắc đầu: “Quá khen rồi.”

“Đúng mực.” Chu Ngự nghiêm túc nói, “Thứ cô bảo vệ không chỉ là nhân mạng, càng là sức chiến đấu. Đây là thứ cô xứng đáng nhận được.”

Ngoài cửa sổ, bầu trời đêm hoang mạc ngân hà rực rỡ.

Mà đường chân trời phía Đông, đã lộ ra ánh ban mai.

…

Ba năm sau.

Hệ thống phòng thủ chất độc series “U Linh” xây dựng toàn diện.

Thuốc giải độc series “Trường Thành” cùng thuốc dự phòng “Hàn Uyên” được trang bị toàn quân, tỷ lệ thương vong sự kiện sinh hóa biên giới giảm xuống 92%.

Căn cứ nghiên cứu khoa học mới được xây dựng sâu trong hoang mạc, mật danh “Lệ Nhận”.

Tôi và Chu Ngự đứng trên đài quan sát của căn cứ, nhìn xuống trận liệt ngay ngắn trật tự bên dưới.

Trên thao trường binh lính đang tiến hành huấn luyện thích nghi, phòng thí nghiệm đèn đuốc sáng trưng, trên bãi đáp máy bay không người lái trinh sát kiểu mới nhất đang cất hạ cánh.

“Còn nhớ tình cảnh lần đầu gặp cô ở bệnh viện quân khu không?” Chu Ngự hỏi.

“Nhớ. Tôi tưởng rằng đời binh nghiệp đã kết thúc rồi.”

“Lúc đó tôi đã xem dữ liệu của cô,” anh ta khẽ cười, “Thầm nghĩ nếu người này có thể khôi phục, cô ấy sẽ trở thành tấm khiên kiên cố nhất của tuyến phòng thủ.”

“Khiên là thuốc và hệ thống. Không phải tôi.”

“Nhưng cốt lõi của khiên đến từ cô.” Chu Ngự quay đầu nhìn tôi.

“Tiêu Mộng, có đôi khi tôi sẽ nghĩ, nếu Quý Tu lúc đầu không kiên trì cái ‘nguyên tắc tránh hiềm nghi’ kia, hiện tại sẽ là cục diện gì?”

Tôi nghĩ nghĩ.

“Không có nếu như. Hắn lựa chọn giáo điều, tôi lựa chọn giá trị. Đây chính là kết quả.”

Chu Ngự gật đầu, không tiếp tục đề tài này nữa.

Phương xa truyền đến tiếng kèn, là kèn tắt đèn của căn cứ.

“Đi thôi.” Tôi và anh ta sóng vai đi xuống đài quan sát, “Viện sĩ Ngô nói ‘Trường Thành-3’ đêm nay hoàn thành kiểm tra cuối cùng, mời chúng ta đi ký tên.”

“Được.”

Chúng tôi đi vào lối đi, đi về phía ánh đèn phòng thí nghiệm.

Thời đại cũ đã chấm dứt.

Mà phòng tuyến mới, vừa mới đúc thành.

—Hoàn—