Chương 3

2

Bạn của cô ấy không dễ tìm.

Không chỉ dọn nhà, còn chuyển sang thành phố khác.

Nên ma hay khóc không thể tự tìm được.

Tôi phải nhờ rất nhiều người hỏi thăm, cuối cùng vẫn là ma nước dùng một số quan hệ âm phủ mới tìm ra được.

Cái bóng do gã đàn ông kia để lại quá nặng.

Lúc tôi đến gõ cửa, ma hay khóc không dám vào.

Chỉ dám đứng ngoài.

Mặt tái nhợt, nước mắt trong hốc mắt còn nhiều hơn thường ngày.

Nó nói: “Tôi không còn mặt mũi nào gặp cô ấy.”

Tôi gõ cửa, mãi mới có người mở.

Trước mắt là một gương mặt cũng trắng bệch không còn máu.

“Cô là……?”

Tôi cố gắng không để lộ gương mặt như người chết mọi khi, dịu dàng nói: “Cô là Tằng Âm phải không? Tôi là bạn của Tiểu Vũ.”

Cô ấy khựng lại, ngón tay trắng bệch bấu chặt khung cửa.

Tôi còn tưởng sẽ bị đóng cửa ngay, ai ngờ cô lại vội vàng tránh sang một bên mời tôi vào.

Trong nhà mờ tối, rèm kéo kín không lọt ánh sáng.

Cô bật một cây đèn sàn nhạt nhòa.

“Xin lỗi, tôi không thích ánh sáng.”

Tôi không để ý, tầm mắt lướt quanh phòng.

Rồi lập tức dừng lại.

Chính giữa phòng khách là một linh đường nhỏ.

Tấm ảnh màu xám của ma hay khóc đặt ở đó.

Nhang khói chưa tàn vẫn lượn lờ bay.

Dưới chậu sắt còn vương tro tiền vàng vừa cháy dở.

Thì ra đống tiền âm phủ không dùng hết kia.

Có một phần là Tằng Âm đốt cho.

Tôi quay sang nhìn cô ấy, nghiêm giọng.

“Tiểu Vũ có lời muốn nói với cô.”

Cô sững người.

“Tiểu Vũ…… có lời muốn nói với tôi?”

“Nhưng chẳng phải Tiểu Vũ đã đi chín năm rồi sao?”

Tôi nhìn nét u sầu chẳng tan nơi lông mày cô.

Ngay cả Tiểu Vũ cũng không nhớ mình đã chết bao lâu.

Nhưng cô thì nhớ rành rọt.

“Ừ, tình cờ phát hiện lời nhắn cô ấy để lại.”

“Cô ấy nói…… cô ấy thấy có lỗi với cô.”

“Vẫn luôn muốn nói một lời xin lỗi.”

Người phụ nữ ngừng thở một nhịp.

Cười cười, nhưng gương mặt càng chua chát.

“Nói xin lỗi với tôi?”

“Là tôi phải nói xin lỗi với cô ấy mới đúng.”

Cô hé môi, nhưng mãi chẳng thốt nổi lời nào.

Đột ngột vùi đầu vào lòng bàn tay.

Khóc không thành tiếng như một con thú nhỏ.

“Là…… là tôi phải nói xin lỗi.”

“Tiểu Vũ…… là vì tôi mà chết……”

“Con súc sinh kia vốn muốn giết tôi, hắn không tìm được tôi, mới trút giận lên Tiểu Vũ……”

Nước mắt trào qua kẽ tay không dứt.

“Người đáng chết đáng lẽ là tôi……”

“Con của Tiểu Vũ đã sáu tháng rồi……”

Có lẽ vì tiếng khóc của cô quá đau lòng, ngực tôi cũng nghẹn lại.

Bóng đen của cô, rốt cuộc là gã đàn ông kia, hay là Tiểu Vũ mà cô không dám đối diện?

Tôi còn chưa kịp mở lời.

Ma hay khóc bỗng xông vào.

Nó òa khóc, kích động muốn nói gì đó.

Nhưng vì quá xúc động, mãi chẳng phát ra âm thanh.

“Á…… Á!”

Nó điên cuồng vung tay trước mặt bạn mình, cổ họng khản đặc vì khóc gào: “Không…… không phải cô!”

“Á……!”

Đau đớn hóa thành máu lệ trong mắt, nghẹn thành từng tiếng gầm gào.

Nhưng người trước mặt không thấy, không nghe.

Tằng Âm ngơ ngác nhìn khoảng không trước mặt.

“Cánh cửa này…… làm sao thế……”

Tiểu Vũ bỗng khựng lại.

Tôi nhìn nó.

Thay nó cất tiếng.

“Tiểu Vũ không trách cô, ngược lại còn nghĩ chính mình liên lụy cô, mới giới thiệu tên súc sinh đó cho cô.”

Tằng Âm lặng im, hồi lâu mới nói: “Tôi từng oán trách cô ấy.”

“Nhưng…… cũng chỉ một chút thôi.”

“Tôi chỉ hơi giận, nhưng tôi biết cô ấy chắc chắn chỉ muốn tôi hạnh phúc……”

“Tôi rất nhanh đã nguôi giận, rồi chúng tôi sẽ lại làm bạn.”

“Lẽ ra phải thế…… rõ ràng phải thế……”

“Sao Tiểu Vũ lại chết chứ?”

Giọng cô lại nghẹn ngào: “Trước khi cô ấy chết tôi còn xóa cô ấy khỏi danh sách bạn……”

“Tôi đã làm gì vậy…… tôi đã làm gì vậy?!”

Thì ra cái chết đó, giam cầm không chỉ một mình Tiểu Vũ.

Tôi hỏi: “Thế cô tha thứ cho Tiểu Vũ chưa?”

Cô nhìn chằm chằm vào bức ảnh trắng đen, giọng đẫm nước: “Tha thứ? Tôi sớm đã tha thứ cho cô ấy.”

“Nhưng cô ấy sẽ không bao giờ tha thứ cho tôi nữa.”

Sẽ có.

Cô ấy sẽ tha thứ cho cô.

Lời tôi vừa dứt.

Bên cạnh, hình bóng Tiểu Vũ lặng lẽ rơi lệ bỗng tỏa sáng.

Tôi nhìn về khoảng không, hỏi linh hồn sắp tan biến: “Tiểu Vũ, cậu có tha thứ cho Tằng Âm không?”

Thân ảnh nó đã mờ nhạt.

Nhưng trong khoảnh khắc ấy, tôi thấy nó dốc hết sức chạy đến ôm chầm lấy Tằng Âm.

Cơn gió thổi tung mái tóc Tằng Âm.

Chỉ mình tôi nghe thấy nó thì thầm: “Tằng Âm, mình tha thứ cho cậu.”

“Kiếp sau, làm bạn với mình nữa nhé.”

Ngay giây sau, thân hình nó cùng nước mắt tan biến thành hư vô.

Chỉ còn Tằng Âm sững sờ rơi lệ.

“Vừa rồi…… hình như có gì đó?”

Tôi nhìn cô, không giải thích, nghiêm giọng.

“Trong chuyện này, kẻ đáng chết không phải cô ấy, cũng không phải cô.”

“Tên súc sinh đó đã bị tử hình từ nhiều năm trước.”

“Nhưng cô thì phải sống.”

“Tiểu Vũ từ đầu đến cuối, hy vọng duy nhất là cô được hạnh phúc.”

“Cô không cần chuộc tội, cũng đừng tự dày vò. Cô không sai. Cô phải sống đàng hoàng.”

Cô bỗng òa khóc.

“Nhưng thế bất công…… chỉ mình tôi hạnh phúc, quá bất công……”

Công bằng ư, trên đời có bao giờ có thật sự công bằng đâu.

“Tằng Âm, nếu cô không hạnh phúc, thì cái chết của Tiểu Vũ mới trở nên vô nghĩa.”

“Cô ấy nói cô ấy tha thứ cho cô rồi, tôi nghe thấy.”

23

Tôi không biết Tằng Âm có tin tôi không.

Nhưng từ hôm đó, cô bắt đầu bước ra khỏi nhà, chịu uống thuốc điều trị bệnh tâm lý.

Cô quay lại thành phố cũ, thuê căn hộ ngay trên lầu cha mẹ Tiểu Vũ.

Mỗi ngày đều xuống chăm sóc hai ông bà.

Dù thường ba người cùng nhau khóc òa.

Nhưng cuối cùng ngày tháng cũng trôi đi được.

Tôi cũng quyết tâm rửa tay gác kiếm, làm lại từ đầu.

Không nghe việc đời, chỉ lo làm trâu làm ngựa.

Trong nhà ma ngày một nhiều.

Nhưng cũng có cái lợi.

Giá nhà khu này rớt mạnh.

Chỉ cần tôi tiếp tục nhịn ăn nhịn mặc cày việc hai mươi năm nữa, có khi cũng mua nổi nhà.

24

Ngày tháng làm công vừa tẻ nhạt vừa đau khổ.

Tan ca về nhà, oán khí trên người tôi còn nặng hơn ma.

Có lúc tăng ca đến tận khuya, về nhà thì tôi đúng là ác quỷ trong đám ác quỷ.

Mỗi khi như vậy, cả tòa nhà ma nín thở không dám động.

Thật đảo lộn càn khôn.

Ma nước vẫn ngày ngày đè tôi ngủ.

Bị tôi phát hiện thì lập tức lủi vào bóng tối, không một lời.

Đợi tôi ngủ say lại len lén chui ra, âm thầm nằm sát.

Thấy không ngăn được.

Tôi cắt phăng tóc che nửa mặt hắn đi.

Thôi thì dán thì dán.

Giờ khó nói rõ ai lợi ai.

Tôi còn tưởng đời sẽ cứ thế tiếp tục.

Cho đến khi nhận được cuộc gọi của Phất Quang.

Hắn nói sư phụ mất rồi.

25

Thực ra trong đầu tôi, hình ảnh lão già đã dần nhạt.

Từ năm mười lăm tuổi đến nay tám năm, tôi chưa từng về đạo quán, tất nhiên cũng chẳng gặp lại ông.

Tôi vốn nghĩ loại người như ông, tôi chết ông còn chưa chết.

Sao tự dưng lại chết rồi?

26

Tôi quay về đạo quán.

Ngày rời đi năm xưa, tôi từng thề cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại ông nữa.

Nhưng giờ đây.

Tôi vẫn gặp.

Chỉ là ông không thấy tôi thôi.

Ông lão nằm trong một cỗ quan tài mộc tầm thường, gương mặt ngoài việc gầy guộc hơn thì chẳng khác gì trước kia.

Tôi bỗng ngẩn ngơ.

Gần như tưởng rằng giây sau ông sẽ bật dậy, lại đánh cho tôi một trận nên thân.

Nhưng tôi chờ mãi.

Ông vẫn nhắm mắt nằm yên.

Bất chợt nước mắt tôi trào ra: “Đồ già chết tiệt, chẳng phải ông nói sẽ canh chừng tôi cả đời sao?”

“Chẳng phải ông nói hễ tôi phạm sai lầm sẽ lôi tôi về sao?”

“Giờ ông chết rồi là sao hả?!”

Nhưng ông vẫn chẳng nhúc nhích.

Sư huynh quỳ một bên, mặt bình thản: “Sư muội, trước khi sư phụ mất vẫn luôn nhắc đến muội.”

“Ông nói muội đã lớn, đã rất tốt.”

“Ông rất yên tâm.”

Tôi rút kiếm, mũi kiếm sắc nhọn đâm xuyên nắp quan tài: “Ai cho ông yên tâm chứ?”

“Ông chết đi thế này, cơn hận trong lòng tôi biết trút cho ai?!”

“Ai cho phép ông chết như vậy?!”

Không ai đáp lại.

Tôi vứt kiếm.

Bỏ đi.

27

Năm tôi ra đời, tuyết rơi dày đặc.

Ai cũng tưởng tôi sẽ là con trai.

Nhưng tôi lại là đứa con gái thứ sáu của mẹ.

Cha tôi định vứt bỏ tôi.

Trái tim mẹ mềm rồi lại mềm.

Cho đến khi gặp một đạo sĩ.

Đạo sĩ ấy liếc nhìn tôi trong tã lót.

Sắc mặt bỗng thay đổi.

“Lục thân duyên mỏng, mệnh cứng phúc bạc, tướng tinh Thiên Sát Cô Tinh!”

Người vốn muốn bỏ tôi – cha tôi – cuối cùng có được cái cớ đường đường chính chính.

Mẹ tôi cũng bỗng coi tôi như bọ cạp độc.

Thế là tôi bị vứt bỏ.

Cha mẹ để hợp lý hóa hành vi của mình.

Hoặc để hợp thức hóa.

Đi khắp làng rêu rao tôi là Thiên Sát Cô Tinh, khắc cha khắc mẹ khắc chồng.

——Không phải lỗi của chúng tôi, là số nó xấu thôi!

Nên dẫu có người định cho tôi một miếng cơm, nghe đến mệnh cách của tôi, cũng lập tức co lại.

Khi đó tôi mới ba tháng.

Thì khắc chết nổi ai?

Tôi vừa lạnh vừa đói.

Ngày ngày khóc mãi.

Cuối cùng cũng có người nhìn không nổi.

Đem tôi gửi vào cô nhi viện.

Tôi ở cô nhi viện đến năm năm tuổi.

Vì tôi nhìn thấy ma.

Người khác đều nghĩ tôi bịa chuyện gây chú ý.

Nhưng tôi không hề bịa!

Tôi bị lũ trẻ khác bắt nạt.

Nhưng ít nhất vẫn còn sống.

Cho đến khi sau này, cô nhi viện xuất hiện một con ma quấy rối.

Mọi người không tin tôi, nhưng bắt đầu sợ tôi.

Rồi viện mời đến một đạo sĩ.

Lại là đạo sĩ đó.

Vẫn là ông ta.

Ông ta bắt ma, rồi tiện thể “vô tình” tiết lộ mệnh cách của tôi.

Thế là mọi tai ương liền chính danh gán hết lên tôi.

Cô nhi viện tránh tôi như tránh tà, lập tức đuổi đi.

Ông ta hỏi tôi: “Muốn đi theo ta không?”

Tôi chỉ có thể đi theo.

Nhưng đến đạo quán, việc đầu tiên ông làm.

Là dùng kiếm gỗ đào đâm xuyên lòng bàn tay tôi.

Ông nghiêm mặt quát: “Ngươi dám sai khiến ma hại người!”

Tôi khóc: “Con không có.”

Ông lại ấn mũi kiếm sâu thêm một tấc.

“Tuổi nhỏ mà tâm địa độc ác, miệng đầy dối trá.”

Tôi nghiến răng, đau đến mồ hôi lăn từ trán: “Phải thì sao?!”

“Là bọn họ đánh con trước!”

“Chúng cướp cơm của con, xé áo con, tát con, tại sao con không được trả thù?!”

“Lúc ấy ông không ra mặt, giờ còn giả vờ chính nghĩa gì chứ?!”

“Chẳng lẽ con sinh ra là để bị bắt nạt sao?!”

Đạo sĩ cười ha ha ba tiếng: “Quả nhiên Thiên Sát Cô Tinh, trời sinh ác căn, gan to bằng trời, oán hận tất báo.”

Ông rút kiếm ra, máu trên tay tôi trào ào.

“Nhưng hôm nay ngươi đã vào cửa ta, thì ta tuyệt không cho phép ngươi lại làm ác!”

“Từ nay, ngươi gọi là Phất Liễu, là đệ tử dưới trướng Minh Phương đạo nhân ta.”

“Ngươi phải đổi mới, nghe ta dạy, trừ ác hướng thiện!”