Chương 5

33

Hôm ấy tôi hỏi rất lâu.

Chu Mịch khi thì khóc, khi thì cười.

Từ những câu chữ ngập ngừng mơ hồ, tôi cuối cùng cũng ghép được lý do cô chọn cách tự kết liễu.

Cô có một người bạn trai.

Đừng hiểu lầm, cậu ấy không phải kẻ tồi tệ.

Ngược lại, đó là một chàng trai chất phác hiền lành.

Cậu không xem sự trầm lặng ít nói của Chu Mịch là khuyết điểm.

Cậu nói đó là sự điềm tĩnh kín đáo.

Nhút nhát nghĩa là bao dung người khác.

Nghèo khó nhưng biết nỗ lực vươn lên, chịu thương chịu khó.

Nói chung, cậu ấy thấy mọi “khuyết điểm” của Chu Mịch đều là đáng yêu.

Cậu đem lòng yêu cô, mãnh liệt và mù quáng.

Phản ứng đầu tiên của Chu Mịch là muốn trốn chạy.

Quá kỳ lạ.

Sao lại có người yêu cô chứ.

Nhưng sau nỗi sợ, dâng tràn trong lòng lại là niềm hạnh phúc không dám tin.

Thì ra, cô cũng có thể là người được yêu thương.

Vậy có nghĩa là ngoài việc làm hộ lý trọn đời cho chị,

cô còn có chút giá trị nào khác nữa sao?

Như kẻ chết đuối vớ được cành cây.

Chu Mịch chìm đắm trong tình yêu.

Nhưng chẳng bao lâu, chuyện gia đình kéo cô xuống vực, khiến cô kiệt quệ.

Mẹ cô đổ bệnh.

Mẹ lại quyết không chữa.

“Giữ lại tiền, đừng động vào.”

“Để dành cho Ninh Ninh sau này.”

Chu Mịch sụp đổ.

Cô không thể chấp nhận việc mẹ chọn cái chết.

Nhất là vì lý do ấy.

Nhưng thì có ích gì.

Chưa từng ai để tâm đến cảm nhận của cô.

Cô hận người chị ngây thơ, khờ khạo, không biết đời.

Rồi bởi nỗi ức chế,

cô càng lúc càng cáu gắt, bực bội với bạn trai.

Dần dần cô hiểu —— hóa ra khi một người kiệt sức,

thật sự chẳng còn sức lực mà yêu ai.

Thế nhưng cậu ấy vẫn nhẫn nại hết lần này đến lần khác bao dung.

Điều đó không khiến cô dễ chịu.

Ngược lại, càng khiến cô giận dữ.

Vì như thế, cô càng thấy mình ích kỷ và hèn hạ.

Cô muốn cậu ấy chia tay.

Cô nghĩ, với gia đình thế này, sao có ai chấp nhận được.

Nhưng cậu không đồng ý.

Thế là cô buông xuôi, nói hết sự thật.

Người chị Down, người mẹ bệnh nặng, bản thân thì gãy nát.

Tim cậu ấy trĩu nặng.

Nhưng cuối cùng vẫn trịnh trọng nói:

“Đừng sợ, từ nay anh sẽ cùng em đối mặt.”

“Đừng đẩy anh ra.”

Chu Mịch òa khóc.

Cô đưa cậu về nhà.

Muốn xem liệu cậu có thật sự gánh nổi.

Nhưng cậu còn tốt hơn cả cô tưởng.

Đối với mẹ bệnh tật thì ân cần chu đáo.

Đối với chị ngây dại thì nhẫn nại dịu dàng.

Cô gần như tin rằng mình sắp chạm được hạnh phúc.

Thế mà sau khi cậu rời đi.

Mẹ cô lại quyết tuyệt ép cô chia tay.

Cô không hiểu. Tại sao, tại sao chứ?

Cậu ấy rõ ràng sẵn sàng ở bên họ.

Sẵn sàng cùng cô gánh trách nhiệm.

Mẹ cô im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, cha mở miệng:

“Nhi à, con nếu kết hôn, có gia đình riêng, có con của mình…”

“Thế thì chị con phải làm sao?”

Chu Mịch như rơi vào hầm băng.

“Khi con có gia đình, có con, bao nhiêu nơi phải lo, phải tiêu,

làm sao con còn sức lo cho chị nữa?”

Cô lại một lần nữa thấu rõ vị trí của mình trong nhà này.

Cô thật sự, thật sự, chỉ được phép là hộ lý của chị.

Cả đời này, tồn tại của cô chỉ có vậy.

Thấy cô phản ứng kịch liệt,

mẹ gắng gượng lê khỏi giường bệnh, quỳ rầm trước mặt cô.

“Nhi à, mẹ xin con.”

“Xin con.”

Cú quỳ ấy, ép cô đến nghẹt thở.

Lòng cô vụn nát.

Cô chia tay người yêu.

Ban đầu, cô cũng không định chết.

Nhưng sống, mệt quá rồi.

Một ngày nào đó, cô chợt quyết định kết thúc.

Thế là cô chết.

34

“Tức là chấp niệm của cô… là người đàn ông kia?”

Chu Mịch khẽ lắc đầu.

“Anh ấy xứng đáng với người tốt hơn. Tôi chọn buông bỏ, chẳng có gì hối tiếc.”

“Vậy… là cha mẹ cô?”

Cô lại lắc đầu.

“Tôi chẳng còn mong cầu gì ở họ.”

Tôi chợt nghĩ tới, kinh ngạc:

“Chẳng lẽ là công ty này?!”

“Tôi biết, tăng ca thì tàn khốc, lương lại bèo, lãnh đạo thì vô lương tâm.”

“Nhưng không đến mức khiến cô từ bỏ cả luân hồi chứ.”

Chu Mịch hiếm hoi nở nụ cười: “Không phải.”

Cô im lặng rất lâu, thở dài:

“Là chị tôi.”

“……?”

Nụ cười cô chua chát:

“Tôi không buông nổi chị ấy.”

“Không có tôi, chị biết sống sao?”

“Cả đời dài thế này, chị phải sống thế nào?”

“Tôi buông không nổi.”

Tôi sững người.

“Tôi tưởng cô hận chị.”

Không ngờ, cô cũng yêu.

Chu Mịch không phủ nhận: “Tất nhiên tôi hận.”

“Tôi sinh ra là vì chị, chị nghiễm nhiên trở thành toàn bộ ý nghĩa của tôi.”

“Chị cướp hết tình yêu cha mẹ. Cha mẹ càng yêu chị, tôi càng hận.”

“Nhưng cô có biết không, dù dốt nát khờ khạo, bướng bỉnh nhạy cảm,

chị vẫn trong sáng hiền lành, ngoan ngoãn đáng yêu.”

“Nhà nghèo đến mức cùng cực, vẫn luôn có khẩu phần đặc biệt dành riêng cho chị,

bởi sức khỏe chị yếu ớt quá.”

“Tôi nấu cơm cho chị, lén ăn thử vài lần. Bị phát hiện, cha mẹ phạt tôi nhịn đói cả ngày.”

“Chị không hiểu tại sao, nhưng lại nhớ rằng tôi muốn ăn cơm của chị.”

“Từ đó, mỗi ngày, chị đều lén chừa lại nửa phần cho tôi.”

“Quần áo tôi mặc đều là đồ cũ của chị.”

“Có lần tôi nhìn thấy một chiếc váy.

Váy công chúa trắng, đẹp đến mức thật sự giống váy công chúa mặc.”

“Nhưng tôi biết cha mẹ sẽ không mua cho mình.”

“Nên tôi cứ luôn kể với chị rằng chiếc váy đó đẹp đến nhường nào.”

“Tôi mong chị cũng sẽ muốn nó,

thế thì cha mẹ sẽ mua cho chị.

Rồi khi chị mặc chán, tôi sẽ có.”

“Quả nhiên, chị đòi mua.

Nhưng khi mua về, chị lại bảo mình không thích.

Cha mẹ tiếc nuối, nhưng cuối cùng đành đưa chiếc váy mới tinh cho tôi.”

“Đó là bộ quần áo mới đầu tiên trong đời tôi —— là chị tặng tôi.”

“Trong nhà này, chỉ có chị thương tôi.

Chỉ có chị yêu tôi.”

“Cô thấy tôi có đáng thương không?”

Tôi lắc đầu.

Cổ tay cô, vết thương vẫn không ngừng rỉ máu.

“Chút ít ấy so với những gì tôi đã trao ra, quá nhỏ bé.

Nhưng với tôi, nó là tất cả.”

Chu Mịch lại đột ngột quằn quại.

“Nhưng…… nhưng lẽ ra tôi cũng nên có một cuộc đời dài lâu, tốt đẹp.”

“Sống thì quá khổ.

Chết rồi…… lại không nỡ rời đi.”

“Lang thang vất vưởng ở nhân gian, tôi hận.”

“—— hận chính mình, mà vẫn không buông nổi.”

Tiếng cô nghẹn ngào như rút máu từng chữ:

“Hận mình, vậy mà lại không buông nổi.”

Cô dừng lại, nở nụ cười gượng gạo:

“Cô nói xem, ai đáng thương hơn —— tôi, hay chị tôi?”

Trong lòng tôi nghĩ là Chu Mịch.

Nhưng tôi không dám nói.

35

Tôi tranh thủ đến nhà Chu Mịch thăm viếng.

Người mở cửa là mẹ cô, thân thể bệnh tật triền miên.

“Cô là…?”

Tóc bà bạc trắng, khuôn mặt tiều tụy già nua, quầng mắt thâm đen.

Không còn sống được bao lâu nữa.

Bên cạnh tôi, linh hồn Chu Mịch khẽ run:

“Chỉ mới một tuần thôi… sao mẹ lại già đi nhiều thế này.”

Tôi nói mình là đồng nghiệp của Chu Mịch, đến để trả lại đồ cô để ở công ty.

Cũng mang theo số tiền quyên góp mà công ty góp cho cô.

Ban đầu tổng giám đốc không chịu.

Tôi bèn bảo Chu Mịch nhiều lần tìm ông ta trong mộng.

Cuối cùng ông cũng đồng ý.

Khoản tiền chẳng lớn, nhưng mẹ Chu Mịch vẫn mừng rỡ, nhiệt tình kéo tôi vào nhà.

Tôi nhìn quanh.

Căn nhà nghèo túng, chẳng khác gì nhà tôi.

Khó trách, ngay khi bước vào, tôi đã thấy một cảm giác quen thuộc.

Chỉ là không thấy bóng dáng Chu Ninh.

Tôi giả bộ thuận miệng hỏi: “Nghe nói Chu Mịch có một người chị gái?”

Mẹ cô hơi sững lại.

“Con bé ấy… với em nó tình cảm tốt lắm. Từ ngày em nó mất, không được gặp nó, con bé liền nhốt mình trong phòng, giận dỗi không chịu ra ngoài.”

“Đã một tuần rồi, chưa một lần mở cửa bước ra.”

Tôi thử nói: “Cháu có thể vào thăm không?”

Mẹ cô có chút do dự: “Con bé… không giống những đứa trẻ khác.”

Tôi lắc đầu: “Cháu biết. Cháu với Chu Mịch rất thân.”

Mẹ cô thoáng ngây người: “Thật sao? Con bé có bạn thân… ta vui quá.”

Tôi nghẹn lời.

Cái gọi là “bạn thân” chỉ là giả dối.

Chu Mịch cả đời cô độc, đó mới là sự thật.

Mẹ mở cửa phòng Chu Ninh.

“Em nó đi rồi, ta vốn định dạy chị nó vài kỹ năng sống, để sau này khi vợ chồng ta không còn, nó còn có thể tự lo.”

“Nhưng giờ thì…”

Chu Ninh ngồi trên ghế gỗ nhỏ bên giường, lấy giường làm bàn, chăm chú vẽ tranh.

Dù chúng tôi bước vào, cô vẫn không ngẩng đầu.

Tôi lại gần nhìn.

Nét vẽ ngây ngô, cứng nhắc, gượng lắm mới nhận ra là một cô bé mặc váy.

Miệng cô bé nhoẻn cười rộng, vui sướng.

Nhưng vì nụ cười bị vẽ quá đậm, đôi môi đỏ trở nên có chút quái dị.

Không quấy rầy, tôi quay sang hỏi mẹ: “Vì sao trước kia không sớm dạy chị ấy kỹ năng sống?”

Mẹ cô khựng lại, khuôn mặt hiện chút ngượng ngùng, ấp úng:

“Trước đây chẳng phải… đã có em nó rồi sao…”

Tôi nghẹn lời.

Vì sao chứ?

Vì sao lại phải tàn nhẫn như thế với Chu Mịch?

Chu Mịch bên cạnh thì không còn phản ứng gì.

Hình như cô chẳng còn hận, cũng chẳng còn yêu.

Thấy cơn giận của tôi, cô lại mỉm cười lắc đầu: “Không sao đâu.”

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gượng cười: “Cháu muốn nói chuyện với Ninh Ninh một chút. Bác có thể ra ngoài trước không?”

Dù thấy lạ, mẹ cô vẫn đồng ý.

Có lẽ cũng vì tôi mang tiền đến.

Mẹ rời khỏi phòng.

Tôi nhìn Chu Mịch: “Cô muốn nói chuyện với Chu Ninh không?”

Cô sững người: “Nhưng chị ấy không nghe thấy…”

“Cô nhập vào tôi đi.”

Từ trong bóng tối, Thủy Quỷ đột ngột hiện ra: “Không được!”

“Cô biết rõ nguy hiểm thế nào mà.”

Tôi dĩ nhiên biết.

Nếu không đề phòng, chỉ cần Chu Mịch nổi ý xấu, tôi chẳng thể chống lại.

Nhưng chẳng còn cách nào khác. Cô chết chưa lâu, giữ được linh thể đã khó, muốn hiện hình gần như không thể.

Tôi mỉm cười: “Tin tôi đi.”

Thủy Quỷ cau mày nhìn tôi.

Cuối cùng, im lặng không nói nữa.

Linh hồn rời thân.

Chu Mịch nhập vào cơ thể tôi.

Cô điều khiển tôi chậm rãi bước đến bên Chu Ninh.

Ngồi xuống.

Giọng dịu dàng:

“Cô bé trong tranh, mặc váy công chúa phải không?”

“Chiếc váy công chúa mà chị tặng em đó?”

Chu Ninh giật mình, ngẩng lên, đầy nghi hoặc: “Sao chị biết?”

“Chị là ai?”

“Em đoán xem?”

Chu Ninh nghiêng đầu nhìn chăm chú.

Người ta nói trẻ mắc Down trí tuệ kém.

Nhưng chúng lại có trực giác cảm xúc vô cùng mạnh.

Có lẽ chỉ vì chúng ta nhìn thế giới khác nhau.

Trong thế giới ấy, Chu Ninh đã nhìn thấy Chu Mịch trong tôi.

Cô òa khóc ôm chặt lấy Chu Mịch:

“Em à, em đi đâu vậy?”

“Có phải em không cần chị nữa?”

“Chị sẽ ngoan, đừng ghét chị nhé…”

Chu Mịch ngẩn ra.

Cô vẫn nghĩ mình giấu hận rất khéo.

Ít ra, Chu Ninh không thể biết.

Nhưng hóa ra, chị đã luôn cảm nhận được.

Chu Mịch ôm lấy chị gái.

“Em chỉ đi đến một nơi rất xa.”

“Đợi chị lớn lên, thành người lớn, chúng ta nhất định sẽ gặp lại.”

Trong mắt Chu Mịch, oán hận và bất cam dần tan biến, chỉ còn sự dịu dàng trong trẻo:

“Nên chị phải nghe lời cha mẹ, tập làm mọi việc, học cách tự sống, được không?”

Chu Ninh khóc đến xé lòng:

“Không! Em ơi, chị chỉ muốn có em thôi.”

Chu Mịch vỗ lưng chị, khẽ dỗ:

“Nhưng chị à, em cũng sẽ mệt mà.”

Thấy khóc không được, Chu Ninh nhỏ giọng:

“Vậy… chị sẽ tự làm. Em chỉ cần ở bên chị thôi. Chị sẽ cố học làm, để em không mệt nữa.”

Chu Mịch lau nước mắt cho chị, nở nụ cười nhẹ nhõm:

“Không, em cũng phải làm một đứa trẻ thôi.”

“Còn chị, phải học cách trưởng thành hơn.”

“Tạm biệt chị nhé.”

Khoảnh khắc sau, cô rời khỏi thân thể tôi.

Gương mặt sáng sủa, thoát hết u uất:

“Cảm ơn cô.”

“Nếu có thể, mong cô thỉnh thoảng đến thăm chị ấy.”

“Tất nhiên, không đến cũng không sao.”

Hào quang dần dâng lên, giọng cô mờ nhạt.

“Thật sự cảm ơn cô.”

“Cô là một người rất, rất tốt.”

Trong chớp mắt, thân ảnh tan biến.

Chu Ninh chẳng hiểu điều gì.

Nhưng bỗng ngừng khóc.

Căn phòng lặng đi.

Chỉ còn tiếng thở dài vang vọng.

36

Trên đường về, Thủy Quỷ hỏi tôi:

“Tại sao?”

Tôi biết hắn hỏi gì.

Tại sao tôi phải mạo hiểm đến vậy, vất vả đến thế, làm tới cùng như thế.

Tôi dừng bước, quay lại nhìn hắn, nghiêm túc:

“Bởi vì tôi muốn làm một người thật tốt.”

Bởi có người từng nói, tôi đã trưởng thành thành một người rất tốt.

“Hơn nữa, Chu Mịch… tôi luôn nghĩ, nếu trước kia tôi để ý cô ấy một chút,

nếu tôi chịu làm bạn của cô ấy…

Dù không thể cứu khỏi cái chết, cũng ít nhất khiến lúc sống bớt khổ hơn một chút.”

Thủy Quỷ lắc đầu: “Không phải lỗi của cô.”

Tôi thở dài: “Tôi biết.”

“Chỉ là, tôi cảm thấy… mình lẽ ra có thể làm nhiều hơn.”

Thủy Quỷ nhíu mày, chậm rãi nói:

“Cùng cực thì lo cho mình. Thành đạt thì lo cho thiên hạ.”

“Cô bây giờ…”

Tôi tức điên.

Ý hắn là tôi nghèo à?!

Tôi quát: “Tôi thấy ông đúng là hưởng cái phúc chết sớm, khỏi phải đi làm nên không hiểu!”

Thủy Quỷ: “…Ừ.”

“Tôi siêu độ cho ông luôn bây giờ, cho đi đầu thai, ông mới biết thế nào là đời cho chừa!”

“…Tôi chỉ là… không muốn cô lấy mạng mình ra mạo hiểm thôi.”

“Cô nên sống cho tốt.”

Hắn nói rất chân thành, rất trịnh trọng.

Như thể chuyện tôi còn sống, đối với hắn, là một điều vô cùng quan trọng.

Tôi mở miệng, chợt hỏi:

“Thủy Quỷ, ông không muốn chuyển kiếp đầu thai sao?”