Kẻ thứ ba - Chương 3

Tôi ngẩng đầu nhìn họ:
“Có thể cho đội ngũ y tế quay lại chưa?”
“Anh muốn tôi làm gì cũng được, chỉ là mẹ tôi… không chờ được nữa…”
Hạ Viên quay sang nhìn Lục Yến Chu, vừa định nói gì đó.
Đột nhiên, điện thoại tôi rung lên điên cuồng.
Là ba.
Một nỗi hoảng loạn như sóng thần lập tức ập đến.
Tôi run rẩy bắt máy.
“Niệm Niệm…”
“Mẹ con… mẹ con mất rồi… vừa nãy… tim ngừng đập… không cứu kịp nữa…”
Điện thoại trượt khỏi tay tôi, rơi xuống sàn.
Tôi ngồi bệt ở đó, bất động, đến cả nước mắt cũng không chảy nổi.
Cả thế giới biến thành một mảng xám mờ hỗn loạn.
Lục Yến Chu dường như nhận ra có gì đó không ổn, quay người lại.
Thấy dáng vẻ của tôi, anh khựng lại một chút, rồi nhanh chóng bước tới:
“Trì Niệm? Em sao vậy?”
“Có phải bên mẹ xảy ra chuyện gì rồi không?”
“Đừng sợ, anh đã sắp xếp xong cả rồi, mẹ sẽ không sao đâu.”
“Mẹ em đối xử với anh tốt như vậy, sao anh có thể thật sự bỏ mặc bà được chứ? Anh chỉ muốn cho em một bài học thôi…”
Anh ngồi xổm xuống, định chạm vào tôi.
Tôi chậm rãi, cực kỳ chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn anh.
Nhìn gương mặt tôi đã yêu suốt mười năm, mà giờ đây xa lạ đến tột cùng.
Tất cả cảm xúc, yêu hận, giằng xé, đau đớn, không cam lòng…
Trong khoảnh khắc ấy, đều bị rút sạch.
Chỉ còn lại tro tàn lạnh lẽo.
Một bài học sao?
Nhưng…
Tôi nghe thấy giọng mình, bình thản đến đáng sợ:
“Lục Yến Chu, mẹ tôi chết rồi…”
5
“Gì cơ?”
Tay Lục Yến Chu đang vươn ra khựng lại giữa không trung, vẻ mặt đông cứng.
Anh như không nghe rõ, lại hỏi một lần nữa:
“Em vừa nói gì?”
Tôi nhìn anh, lặp lại từng chữ một:
“Mẹ tôi chết rồi. Vừa nãy thôi, tim ngừng đập, không cứu được nữa.”
Giọng tôi quá đỗi bình tĩnh, bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.
Không gào khóc, không chất vấn, thậm chí không rơi một giọt nước mắt.
Cả người như bị rút sạch mọi thứ, chỉ còn lại một cái vỏ rỗng, đến cả câu nói đó cũng giống như đang kể chuyện của người khác.
Sắc mặt Lục Yến Chu tái đi trông thấy.
“Không thể nào…”
Anh lắc đầu dữ dội, túm lấy vai tôi, giải thích dồn dập:
“Anh đã sắp xếp ổn thỏa rồi! Anh chỉ bảo đội ngũ rút lui tạm thời để gây áp lực, anh còn cho người theo dõi tình hình! Sao có thể…”
“Theo dõi tình hình?”
Cuối cùng tôi cũng có chút phản ứng, khẽ nhếch môi cười, nhưng nụ cười đó còn khó coi hơn cả khóc.
“Theo dõi xem mẹ tôi chờ mãi không có bác sĩ, nghe bao nhiêu lời đồn nhơ nhớp về con gái mình, rồi từng nhịp tim ngừng lại, phải không?”
“Không phải… Niệm Niệm, anh không có ý đó…”
Anh bắt đầu lắp bắp, trong mắt lần đầu lộ ra sự hoảng loạn thật sự – một nỗi hoảng loạn lấn át cả vẻ điềm tĩnh vốn có.
Anh muốn ôm tôi.
Tôi lạnh lùng đẩy anh ra.
Không mạnh, nhưng rất dứt khoát.
Hạ Viên cũng đứng bật dậy, vẻ khiêu khích trên mặt đã biến mất, thay vào đó là chút hoảng sợ.
Có lẽ cô ta cũng không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.
“Yến Chu, chuyện này… chuyện này không liên quan đến tụi mình đâu, là do dì ấy sức khỏe không tốt mà…”
“Câm miệng!”
Lục Yến Chu quay phắt lại, đôi mắt đỏ ngầu trừng cô ta, ánh nhìn hung dữ khiến Hạ Viên hoảng hốt lùi về sau một bước.
Anh không nhìn cô ta nữa, quay sang siết chặt cổ tay tôi, lực mạnh đến mức khiến xương tôi đau buốt.
“Đi, đến bệnh viện! Ngay bây giờ! Chắc chắn là có nhầm lẫn!”
“Anh không tin mẹ lại đi như vậy.”
“Rõ ràng anh đã sắp xếp đâu vào đấy rồi mà.”
Tôi để mặc anh kéo đi, lảo đảo đứng lên.
Mặt tôi vẫn còn rát – là do chính tay mình tát.
Nền nhà lạnh buốt, đầu gối tôi cũng rất đau, nhưng chẳng gì đau bằng cái khoảng trống khổng lồ, lạnh lẽo trong lồng ngực.
Trên đường đến bệnh viện, Lục Yến Chu lái xe như bay.
Anh không ngừng gọi điện, giọng gắt gỏng, hối hả, chất vấn bệnh viện, chất vấn người phụ trách đội y tế bị điều đi.
Bên kia dường như đang giải thích gì đó, nhưng sắc mặt anh ngày càng u ám, cuối cùng đập mạnh tay lái một cái thật lực.
Bên trong xe lặng như tờ.
Chỉ còn tiếng gầm của động cơ và hơi thở nặng nề của anh.
6
Tới bệnh viện, ba tôi ngồi bệt xuống băng ghế ngoài phòng cấp cứu, như già đi hai mươi tuổi chỉ trong chớp mắt.
Ông ngẩng đầu nhìn tôi, rồi nhìn Lục Yến Chu đang đứng sau lưng tôi, môi run rẩy, không nói nổi thành lời, chỉ có nước mắt tuôn dài.
Bác sĩ nhìn chúng tôi, tháo khẩu trang xuống, thần sắc mệt mỏi và tiếc nuối, nói vài câu như “xin chia buồn”, “chúng tôi đã cố gắng hết sức”…
Những lời đó lọt vào tai, nhưng chẳng thể lọt vào tim.
Tôi chỉ thấy bóng lưng ba tôi gập xuống, thấy chiếc giường bệnh phủ vải trắng được y tá đẩy ra ngoài.
Lục Yến Chu lao tới, định vén tấm vải lên nhìn mặt mẹ lần cuối, nhưng bị ba tôi lặng lẽ ngăn lại.
Ánh mắt ba nhìn anh đầy xa lạ và oán hận nén chặt, một nỗi phẫn nộ sâu sắc bị đè nén bởi nỗi đau quá lớn, không thể bộc phát thành tiếng.
“Lục Yến Chu,” giọng ba tôi khàn đặc, “Cậu đi đi. Đừng đến nữa.”
“Chú… cháu…”
Lục Yến Chu định giải thích, nhưng khi chạm phải ánh mắt của ba, mọi lời đều nghẹn lại trong cổ họng.
Anh quay sang nhìn tôi, trong mắt là hoảng loạn và van xin chưa từng thấy.
“Niệm Niệm…”
Tôi tránh ánh mắt anh, bước tới đỡ lấy cánh tay run rẩy của ba.
“Ba, mình đưa mẹ về nhà.”
Tôi không nhìn Lục Yến Chu thêm một lần nào nữa.
Những ngày sau đó, là chuỗi ngày hỗn loạn và tê dại.
Lo hậu sự cho mẹ, tiếp đón họ hàng và người quen đến viếng.
Lục Yến Chu có đến mấy lần, nhưng đều bị ba và tôi từ chối không cho vào.
Vòng hoa và tiền phúng điếu anh gửi tới, cũng bị trả về nguyên vẹn.
Tôi không khóc – ít nhất là không khóc trước mặt người khác.
Tôi chỉ như một cái máy, làm những việc cần làm, đáp lại những lời an ủi từ người ngoài, nhưng trong lòng lại ngày càng trống rỗng, gió lạnh cứ ào ào lùa vào.
Cho đến khi tang lễ kết thúc, khách khứa ra về, trong nhà chỉ còn lại tôi và ba.
Đối diện với tấm ảnh mẹ đang cười hiền hậu, tôi cuối cùng cũng co người lại nơi góc phòng khách, run rẩy không thành tiếng.
Nước mắt chờ rất lâu cuối cùng cũng ập đến, ào ạt tuôn rơi, nhưng vẫn không có âm thanh, chỉ lặng lẽ thấm ướt áo tôi, thấm cả nền nhà lạnh lẽo.
Ba bước tới, lặng lẽ ngồi xuống cạnh tôi, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi – giống như hồi nhỏ tôi vấp ngã, ba vẫn hay làm vậy.
Chúng tôi không nói gì. Nỗi đau mất người thân ruột thịt, có nói gì cũng thấy vô nghĩa.
Một tuần sau, tôi dọn ra khỏi “nhà tân hôn” của tôi và Lục Yến Chu.
Thật ra cũng chẳng có gì để dọn, hầu hết đồ đạc đều là tôi từng món một mang đến, giờ chỉ là gom lại mà thôi.
Chiếc nhẫn cưới mà tôi từng nâng niu, tôi tháo ra, đặt lên bàn trà giữa phòng khách.
Chữ “Hỷ” màu đỏ vẫn còn dán trên tường, chói mắt như một trò hề nực cười.
Tin nhắn và cuộc gọi của Lục Yến Chu bắt đầu dồn dập như bão.
Từ giải thích, xin lỗi, cầu xin, đến lo lắng, trách móc, rồi cuối cùng trở thành một dạng níu kéo đầy ám ảnh.
Anh đứng chờ dưới nhà tôi, chặn tôi ở cổng công ty, lặp đi lặp lại những câu như “anh xin lỗi”, “anh không biết mọi chuyện lại thành thế này”, “cho anh một cơ hội nữa”.
Tôi chỉ lặng lẽ nhìn anh – nhìn tơ máu đỏ trong mắt anh, nhìn những sợi râu mới mọc lởm chởm nơi cằm anh, nhìn dáng vẻ u sầu thay thế cho khí chất từng rực rỡ tự tin.
Lạ lùng là trong lòng tôi lại chẳng có bao nhiêu gợn sóng, đến cả oán hận cũng nhạt nhòa.
Có lẽ khi nỗi đau đã đến cực hạn, thì thứ còn lại chỉ là sự lạnh lẽo hoàn toàn.
“Lục Yến Chu.”
Một lần, khi anh lại chặn đường tôi, tôi mở miệng. Giọng tôi bình thản đến mức chính tôi cũng bất ngờ.
“Mẹ tôi chết rồi. Vì ‘bài học’ của anh, vì những lời đồn kia, vì chờ mãi mà không có bác sĩ.”
“Mối quan hệ giữa chúng ta, đã kết thúc từ khoảnh khắc anh giấu tôi để đi kết hôn, và tan thành tro bụi ngay khi mẹ tôi ngừng thở.”
“Những việc anh đang làm bây giờ, đều vô nghĩa.”
Anh như bị lời tôi đóng đinh tại chỗ, sắc mặt trắng bệch.
“Niệm Niệm, anh sẽ bù đắp, cả đời này anh sẽ bù đắp cho em… Tất cả là do Hạ Viên, là cô ta tung tin đồn, là cô ta khiến dì bị sốc! Anh không biết cô ta lại độc ác như vậy! Anh sẽ khiến cô ta phải trả giá!”
“Đó là chuyện giữa hai người.” Tôi ngắt lời anh, vòng qua, bước tiếp, “Không liên quan đến tôi.”
Phải, không còn liên quan đến tôi nữa.
Sự hối hận của anh, sự trả thù của anh, cuộc chiến giữa anh và người vợ hợp pháp của anh – tất cả như câu chuyện ở một thế giới khác.
Thế giới của tôi, đã sụp đổ từ khoảnh khắc mẹ nhắm mắt, hoang tàn, trống rỗng.