Chương 1

1

Lên núi hái thuốc, ta bất ngờ gặp cảnh mãng xà quấn chặt một con bạch hạc.

Bạch hạc toàn thân đầy máu.

Tiếng hô dấy lên:

【Nam chính nguy rồi, ai mau đến cứu hắn!】

【Cái cô thôn nữ đứng xem kia, mau cầm liềm mà giúp đi!】

【Một thôn nữ thì làm được gì chứ? Thà cầu mong nữ chính mau xuất hiện còn hơn.】

Thôn nữ?

Là chỉ ta sao?

Ta nâng tay kết ấn, một đạo thiên lôi giáng xuống.

Bạch hạc bị bổ trúng, ngoài cháy trong nát.

Chúng tiếng kinh ngạc:

【Các ngươi gọi thế này là thôn nữ sao?】

【Khoan đã… nàng lại bổ thẳng vào nam chính rồi!】

Mãng xà và bạch hạc đều kinh hãi, đồng loạt nhìn về phía ta.

Mãng xà run rẩy, như không dám tin lại có kẻ chịu giúp một “tà vật” như nó.

Bạch hạc càng run, như không ngờ có người thật sự dám ra tay đánh vào “kẻ đáng thương” là nó.

Chúng tiếng lặng đi một khắc, rồi lại loạn cả lên:

【Khoan… bạch hạc chính là nam chính, là mỹ nhân ôn nhuận như ngọc đó!】

【Đáng ra hắn sẽ được nữ chính cứu, từ đó nảy sinh tình cảm mơ hồ, ái tình chớm nở. Ai ngờ nửa đường lại nhảy ra một kẻ qua đường, suýt nữa đánh chết nam chính rồi!】

【Hay thật! Nam chính toi, vở tuồng hạ màn.】

【Đồ ngốc thôn nữ, nếu ngươi cứu hắn, hắn ắt sẽ một lòng hướng về ngươi, thề chết chẳng phụ!】

【Cứu hắn, ngươi sẽ công thành danh toại, muốn gió có gió, muốn mưa có mưa.】

【Dù chẳng vì tiền tài… thì ít ra cũng nên có chút lòng trắc ẩn mà cứu con bạch hạc đáng thương kia chứ.】

【Thanh xà nhìn phát biết ngay phản diện lòng dạ hiểm ác, ngươi còn đi giúp nó, chẳng phải tiếp tay cho kẻ ác sao?】

【Hầy, chắc đầu óc có vấn đề rồi…】

Một cơn gió nhẹ lướt qua, lá cây xào xạc.

Ta cầm liềm, mặt lạnh bước đến trước bạch hạc.

Bạch hạc run rẩy, phát ra tiếng cầu khẩn bi thương.

Chúng tiếng hốt hoảng kêu lên:

【A a a——】

【Nàng định làm gì? Chẳng lẽ muốn giết nam chính thật ư?】

Dưới ánh mắt bàng hoàng của chúng, ta bẻ mạnh mỏ nhọn của bạch hạc, một cái lắc tay.

“Phạch” một tiếng—

Một viên nội đan xanh biếc trong suốt rơi xuống.

Ta nắm cổ hạc, lạnh giọng nói:

“Không hỏi mà lấy, ấy là trộm. Về sau đừng đi cướp đồ của kẻ khác nữa.”

Dứt lời, ta nhặt viên đan, ném trả cho thanh xà:

“Vật của ngươi, trả lại ngươi. Tha cho nó một mạng đi.”

Thanh xà rít dài, nuốt viên đan, lắc đuôi bỏ đi.

Nhưng cứ đi mười bước lại ngoái đầu nhìn ba lần, tựa như vẫn còn lưu luyến.

Bạch hạc thì thôi ngay vẻ yếu đuối giả dối, trong mắt chỉ còn căm hận. Nó cất tiếng dài chói tai, giang cánh bay đi.

Nào ngờ chưa quá hai trượng, “bõm” một tiếng, ngã nhào xuống sông.

Chúng tiếng lại náo động:

【Thì ra nam chính ngoài mặt ôn nhuận, trong lòng lại là kẻ bụng dạ hiểm sâu!】

【Khó trách tu vi hắn thăng tiến nhanh vậy, thì ra là nhờ trộm nội đan của thanh xà.】

【Nhưng dù sao hắn cũng là nam chính, đừng để chết đuối thật chứ!】

【Thôn nữ, mau cứu hắn! Hắn là con của thiên mệnh, cứu hắn ngươi sẽ được phong vân biến sắc, tình ái cuồn cuộn…】

Cớ gì ta phải cứu hắn?

Ta nào phải nữ chính, chỉ là một kẻ qua đường mà thôi.

Huống hồ…

Hắn giả vờ cả.

Trong bộ lông trắng kia, vốn đã giấu sẵn một viên Tị Thủy Đan, sao có thể chết đuối thật?

Quả nhiên, thấy ta đi xa.

Bạch hạc liền vỗ cánh, từ sông chui lên.

Đôi mắt u tối, căm hận dõi theo bóng lưng ta.

Mà ta đã rõ tất cả từ trước.

Bởi sư huynh ta vốn thích nghịch chế phù lục kỳ quái, từng ban cho ta hai lá 【Diêu Thị Phù】.

Phù dán ở đâu, mắt có thể thấy rõ nơi đó.

Vừa rồi, ta đã lén dán một lá sau đầu bạch hạc.

Ai bảo hắn là nam chính chứ.

Giám thị một chút, cũng chẳng quá đáng.

2

Ta tên là Lý Khả Ái, vốn là một tiểu đạo sĩ của thế kỷ 21.

Xuyên vào trò chơi kinh dị 《Hồn Đoạn Bạch Ngọc Kinh》, ta trở thành thiên kim của phủ Vĩnh Ninh Vương, đồng thời nhận được thư mời nhập học từ Bạch Hạc Thư Viện trên núi Thanh Vân.

Ấy là học viện đứng đầu Đại Hạ vương triều.

Mỗi năm chỉ tuyển mười người.

Kinh thành là nơi thế nào chứ? Tùy tiện ném một viên gạch cũng có thể làm ngất một công tử con quan.

Nhà Hộ bộ Thượng thư thôi cũng đã có bảy vị công tử, một vị thiên kim.

Ấy vậy mà danh tiếng lẫy lừng của Bạch Hạc Thư Viện, mỗi năm chỉ thu mười đệ tử!

Đám công tử, thiên kim tranh nhau vỡ đầu, vẫn khó chen chân vào được.

Nhưng phủ Vĩnh Ninh Vương chúng ta thì khác—

Một lần liền nhận ba phong thư mời:

Ca ca ta Hoàng Phủ Tự, muội muội ta Hoàng Phủ Lăng, và ta—mỗi người một phong.

Trên thư viết:

【Bạch Hạc Thư Viện, trân trọng mời ngài.】

Mấy chữ kia, ai ai cũng thấy.

Nhưng chẳng bao lâu, trên tấm thư mời tinh xảo lại rỉ ra từng hàng chữ máu đỏ tươi, chỉ chúng ta ba người mới trông thấy—

【Cực hạn đào sinh, sắp bắt đầu.】

……

Phụ vương và mẫu phi hớn hở chuẩn bị hành trang cho cả ba, rồi một cước đá thẳng chúng ta lên xe ngựa.

Hôm nay là ngày thứ hai chúng ta nhập viện.

Sáng nay, ta lên núi hái thuốc, là để cứu trị Vương phu tử bị rắn độc cắn.

Ông lão đi vệ sinh lúc nửa đêm, chẳng may bị cắn ba nhát, chân trái tím đen.

Đồng môn liền chia nhau vào núi tìm Trùng lâu thảo.

Nhờ nỗ lực của tất cả, phu tử cuối cùng cũng giữ lại được một mạng.

Thật đáng mừng, đáng mừng.

3

So với nói rằng đến Bạch Hạc Thư Viện để học, chi bằng nói thẳng là đến đây để đếm ngược chờ chết.

Nơi này sương mù mịt mờ, quỷ khí âm u.

Từ phu tử cho đến hai khóa đồng môn trước, ai nấy đều quầng mắt xanh xám, bước đi phiêu hốt, mang theo bộ dạng như người chết.

Đêm xuống, luôn sẽ có chuyện quái dị xảy ra.

Ví dụ như lúc này…

Có thứ gì đó đang liếm lòng bàn chân ta.

Thứ ấy ẩm ướt, trơn nhớt, mềm mềm, lạnh buốt, vừa giống xúc tu bạch tuộc, vừa giống lưỡi người sống… khiến da đầu ta tê dại, nổi hết da gà.

Nhưng ta tuyệt đối không thể mở mắt!

Một khắc trước, trong thư viện vang lên tiếng cười quỷ mị:

【Ai mở mắt sẽ chết.】

Đêm qua, chúng ta cũng nghe thấy giọng cười ấy.

Nhưng hôm qua lời nhắc lại là:

【Ai soi gương sẽ chết.】

Thiên kim của Kinh Triệu phủ doãn không tin tà.

Nàng vốn ưa làm đẹp, đêm nào cũng bôi trát đủ loại bình bình lọ lọ trước gương.

Câu nàng hay nói nhất là:

“Đây là Tuyết Hoa Sương của Ngọc Nhan Trai, một hộp nhỏ thôi cũng đáng năm lượng vàng, thật đắt ghê.”

Nàng soi gương bôi suốt nửa ngày, không hề xảy ra chuyện gì.

Đồng môn lập tức lơi lỏng, cho rằng chỉ là có kẻ giả thần giả quỷ dọa người.

Tiểu công tử Tô Văn Uyên của Hộ bộ Thượng thư phủ lạnh lùng cười:

“Nếu để ta bắt được kẻ đó, nhất định sẽ cho hắn nếm mùi lợi hại!”

Nhưng sáng nay, hắn đã chết.

Trong ngực vẫn ôm chặt một tấm đồng kính.

Khi chúng ta tìm thấy, gương mặt hắn dữ tợn, ánh mắt tràn đầy sợ hãi, như thể đã nhìn thấy thứ kinh khủng tột cùng mà bị sống sợ chết.

Đồng môn đều kinh hãi, ai nấy đòi lập tức về kinh, rời khỏi nơi quỷ quái này.

Thế nhưng sơn gian mù mịt, mọi người loanh quanh mấy vòng, giống như trúng phải quỷ đánh tường, cuối cùng vẫn quay về chỗ cũ.

Thoát không được, lại chẳng thể cam chịu.

Mọi người vây quanh thi thể Tô Văn Uyên, đưa ra một phỏng đoán—

【Ai】 soi gương sẽ chết, không phải chỉ 【mọi người】.

Mà là chỉ 【một người】 nào đó trong chúng ta, hoặc 【một vài người】.

Chỉ cần không phạm quy tắc, thì vẫn có thể sống sót.

Vương phu tử sắc mặt tái nhợt, mắt trợn to như sắp nứt, gào rống điên dại:

“Là cửu đầu xà!!!

“Nhất định là con xà yêu đó quay về rồi!!

“Là nó!!! Chính là nó——”

……

Được rồi, phần dẫn dắt xong.

Nói tiếp đến kẻ đang liếm chân ta…

Nó đã rời khỏi bàn chân, chui vào chăn ta, men theo đùi mà bò lên, ướt nhẹp, trơn tuột… ô ô ô…

Ta thật sự sợ hãi.

Ngay lúc ta sắp không nhịn nổi mà vùng dậy bỏ chạy.

Một giọng nam trẻ trung, ngọt ngào như đang nũng nịu vang lên bên tai:

“Đáng ghét quá, người ta đã nũng nịu với nàng thế này, nàng còn chẳng chịu mở mắt nhìn người ta một chút.”

Hả?

Nũng nịu?

Ngay sau đó, một giọng nữ lạnh lùng như nữ vương cất tiếng cười khẩy:

“Ta đã nói rồi, cách này vô dụng. Nàng sẽ không thích chúng ta đâu.”

Hửm?

Còn có người thứ hai?

Rồi một giọng trẻ con non nớt vang lên:

“Nhưng bọn ta rất đáng yêu mà, sao lại không thích chứ?”

Liền sau đó, một giọng thiếu nữ vui tươi cất lên:

“Đúng đó! Bọn ta ai nấy đều mỹ mạo khuynh thành, đủ loại dáng vẻ, muốn gì có đó.

“Thích bọn ta, vốn nên dễ như hít thở mới phải!”

Giọng nữ vương lại cười khẩy:

“Vậy tại sao nàng lại giả vờ ngủ?

“Rõ ràng là đã tỉnh, e rằng trong lòng còn đang thầm cầu nguyện bọn ta biến đi cho mau!”

Á… cái này…

Ta chẳng thể phân bua.

——Bởi vì đó quả thật chính là điều ta đang nghĩ.

Một giọng nam khàn khàn trầm thấp than thở:

“Chẳng ai sẽ thích chúng ta cả!

“Đám nhân loại hèn hạ đó, chỉ biết chán ghét và khiếp sợ chúng ta thôi…”

Ngay sau đó, một giọng thiếu niên trong trẻo nhưng lạnh lùng tự giễu:

“Hừ~

“Đúng vậy, chúng ta rốt cuộc còn trông mong điều gì?

“Đi thôi.”

Nghe như thể quanh ta đã chật ních người.

Nhưng cảm giác của ta, rõ ràng chỉ có một thân thể trơn nhớt dưới chăn.

Ngay khoảnh khắc thiếu niên nói “đi thôi”, ta chợt nắm chặt lấy thân thể đó—

“Này, nói đến thì đến, nói đi là đi.

“Có phải hơi thất lễ quá không?”

4

“Ể?!!”

Chúng đồng thanh kêu lên, ngạc nhiên xen lẫn vui mừng.

“Này, các ngươi là bạch tuộc à?” ta hỏi.

Giọng trẻ con ngọt ngào vang lên:

“Không phải đâu, ai lại là cái thứ hình thù kỳ quái ấy chứ!

“Bọn ta xanh biếc, tươi tắn như lá liễu xuân, vừa non vừa đáng yêu.”

Khá biết ví von đấy.

Ta khẽ mỉm cười:

“Ta hiểu rồi.

“Các ngươi là rắn… là cửu đầu xà, đúng không?”

Thứ này chính là con đại mãng xanh mà ta gặp ban ngày trong núi.

Khi đó, nó bị cướp mất nội đan, buộc phải thu nhỏ thành hình dạng thanh xà để giữ sức, nhưng thực chất bản thể là yêu quái cửu đầu.

Nhưng nó nửa đêm tìm đến ta làm gì?

Báo ân ư?

Chẳng lẽ muốn ăn ta sao?

Thiếu nữ hoạt bát lên tiếng trước:

“Sao ngươi biết con bạch hạc đáng ghét kia đã cướp mất nội đan của bọn ta?”

Ta đáp:

“Ta biết vọng khí.

“Mất đan, trên đỉnh đầu ngươi liền treo dải khí xanh héo rũ như liễu tàn.

“Còn hắn thì ánh sáng xanh rực rỡ đầy đầu… chẳng phải rõ ràng quá sao?”

Vèo——

Một chiếc lưỡi rắn trơn nhớt liếm qua má ta, như khen thưởng sự thông minh, khiến ta rùng mình một cái.

Tiếp đó, giọng nam trẻ trung quyến rũ kề sát tai ta:

“Ngươi thật thông minh!

“Hơn nữa… trên người ngươi thơm quá… ta thật sự muốn quấn lấy ngươi mà ngủ cùng thôi.

“Sau khi ta hóa hình, chính là một công tử tuấn mỹ, phong hoa tuyệt thế, nàng nhất định sẽ thích~”

Soạt——

Trong chín cái đầu, bằng trực giác ta chộp trúng ngay đầu của con rắn mê hoặc, cảnh cáo:

“…Ngươi… nếu còn dám nói bậy, ta sẽ không khách khí nữa.”

Chỉ nghe hắn cười khúc khích, giọng đầy ngọt ngào:

“Bề ngoài hung hăng mà bên trong yếu đuối.

“Đáng yêu quá, đáng yêu quá, đáng yêu quá!”

Ta cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng giọng vẫn lạc đi một chút, mang theo tiếng khóc:

“Các ngươi tìm ta là để làm gì chứ?”

Giọng trẻ con nũng nịu:

“Bọn ta thích ngươi!

“Đúng không? Thu Minh, ngay cả ngươi—kẻ vốn chán ghét nhân loại nhất—cũng rất thích nàng, phải không?”

Không gian lặng ngắt, chỉ còn tiếng gió rít.

Không biết bao lâu trôi qua, lâu đến mức ta suýt ngủ quên.

Cuối cùng, thiếu niên cô độc kia mới lạnh nhạt cất lời:

“Ừ.”

Ta chỉ biết cười khổ: …Xem ra, đã bị quấn lấy rồi.

5

Sáng sớm hôm sau, bên ngoài náo loạn một mảnh.

——Thầy dạy bắn tên Thượng Quan đã chết.

Thi thể trôi nổi trên mặt hồ biếc cạnh thao trường, hai con mắt không còn, chỉ còn lại hai hốc máu trống rỗng!

Đám nho sinh tụ tập bên hồ, ai nấy mặt cắt không còn giọt máu.

A Lăng ôm chặt lấy tay ta, hoảng hốt nói:

“Chỉ lệnh đêm qua là ‘ai mở mắt sẽ chết’, lẽ nào Thượng Quan tiên sinh đã phạm phải rồi sao?”

A Tự gật đầu:

“Nhất định là thế!

“Đêm qua ta thấy Thượng Quan tiên sinh đang tập bắn ở thao trường.

“E rằng chỉ lệnh vang lên bất ngờ, ông ấy chưa kịp về phòng… chỉ có thể nhắm mắt mò mẫm tìm đường, rồi lỡ bước ngã xuống hồ.”

Ta tiếp lời:

“Ngã xuống hồ, không mở mắt thì chẳng thể định hướng, không thể bơi vào bờ.

“Cuối cùng, ông buộc phải mở mắt…”

A Lăng rùng mình:

“…Và thế là, bị quái vật móc đi đôi mắt.”

Vương phu tử điên dại gào thét:

“Nhất định là cửu đầu xà làm! Chính là cửu đầu xà!!”

Không thể nào.

Đêm qua rõ ràng cửu đầu xà vẫn ở cùng ta.

Con tiểu thanh xà trong túi áo ta bị oan thấu trời.

Nó tức muốn chết, lao ra ngoài, lắc lư cái đầu nhỏ điên cuồng thè lưỡi, bị ta vội vàng ấn mạnh nhét lại vào túi.

——Tên này tuy co lại chỉ bằng bàn tay, nhưng cái nết bạo ngược chẳng suy suyển chút nào.

Nếu ta không giữ chặt, e rằng nó đã lao đi cắn Vương phu tử thêm mấy phát rồi.

Khụ khụ.

Đêm qua ta từng hỏi nó:

“Là ai sáng sớm trong nhà xí cắn Vương phu tử vậy?”

Tiểu xà nũng nịu, xà tỷ lạnh lùng và xà quyến rũ đồng loạt reo lên:

“Là ta! Là ta! Là ta!”

Cứ như mong ta khen thưởng vậy.

Ta chỉ biết đen mặt: “…Hết nói nổi.”

Cứ tưởng ta khen thật, tiểu xà lại càng phấn khích:

“Là xà xà ta mở miệng đầu tiên đấy nhé!

“Ai bảo ông ta chẳng khi nào ngừng mắng chửi, hoặc bịa chuyện hãm hại bọn ta chứ!”