Khi Hồng Nhạn Trở Về - Chương 2

Mấy ngày liền, ta đóng cửa không bước ra ngoài.
Phụ thân, huynh trưởng đều tưởng rằng ta vì hôm ấy chịu oan ức, nên thành ra sầu não.
Liên tục sai người mang đủ thứ đồ quý giá đến trong viện của ta.

Kiếp trước, ta hao hết tâm cơ cũng chẳng bao giờ được đối đãi như thế.
Thì ra, chỉ cần “cứu” được Giang Thiền, liền có thể đổi lấy ân sủng cùng sự vui vẻ của bọn họ.

Huynh trưởng còn đích thân đưa tới mấy món cơ quan tinh xảo, chạm trổ khéo léo.
Một con chim nhạn giang cánh, sống động như thể sắp bay lên không trung.

Ta chỉ nhàn nhạt đáp một câu cảm tạ.
Huynh trưởng khẽ chạm mũi, có chút ngượng ngùng, bảo ta dạo này trở nên quá mức ngoan ngoãn.

Trong lòng ta lạnh lùng cười nhạt.
Chẳng phải ta khoác lác, nếu ta thật sự muốn gây chuyện, e rằng ngay cả một cỗ quan tài, các ngươi cũng chẳng kịp chuẩn bị.

4.

Chẳng bao lâu sau, Trưởng công chúa gửi thiệp mời đến khắp các phủ, mời mọi người cùng dự yến thưởng hoa.
Yến thưởng hoa xưa nay vốn là cơ hội kết giao, kết thân, bàn chuyện hôn sự.

Một bên, Giang Thiền ríu rít chẳng ngừng, còn ta thì lặng lẽ quan sát những vương công quý tộc nơi này.

Đương kim Thánh thượng có ba vị hoàng tử, lần lượt là Thái tử, Tam hoàng tử và Thất hoàng tử.
Trong đó, chỉ còn Thất hoàng tử chưa thành thân.

Hắn nay đã được Thánh thượng phong làm Ninh vương, chẳng bao lâu sẽ phải rời kinh, đến đất phong.
Yến thưởng hoa lần này, phần lớn cũng là vì hắn mà bày ra.

Thất hoàng tử Tiêu Chấp, dung mạo tuấn mỹ, ngũ quan hàm ý vẻ ôn nhu, tựa như nữ tử, lại là chân long thiên tử chi cốt. Thế nhưng trong kinh thành, những nhà quyền quý có mắt nhìn xa, lại chẳng mấy ai nguyện đem ái nữ gả cho hắn.

Chỉ bởi mẫu phi của hắn từng là quý phi được sủng ái nhất, song ngoại gia họ Cố lại vướng vào vụ mưu nghịch, ý đồ thay ngôi đổi chủ.
Thánh thượng đã diệt Cố gia cả tộc, lưu lại mạng hắn, cũng là niệm tình xưa.

Huống chi, Thất hoàng tử tuy diện mạo xuất chúng, nhưng lại là một kẻ công tử bột thứ thiệt, ngày ngày chỉ mê mẩn máy cơ quan cùng ngọc thạch, quả thật chẳng phải lương phối.
Bởi vậy không ai có thể ngờ tới —
người cuối cùng bước lên ngôi cửu ngũ chí tôn, lại chính là Tiêu Chấp.

Ta thuận miệng kiếm cớ đuổi Giang Thiền đi, muốn tìm một nơi thanh tĩnh. Không ngờ lại vô tình chạm mặt Thẩm Hàn Chu.

Người trước mắt vẫn chưa có được sự trầm ổn của mấy năm sau, dáng vẻ hãy còn non trẻ. Thế nhưng hàng lông mày, đôi mắt dịu dàng kia, từ trước tới nay chưa từng đổi thay.

Thuở nhỏ còn ở Trương phủ làm nha hoàn, từng nghe những công tử nhà giàu khẽ cười nói rằng:
“Tình yêu, chính là sự thương tiếc, xót xa.”

“Nếu một người đã bắt đầu thương hại ngươi, thì ấy là dấu hiệu người ấy sắp yêu ngươi.”

Vậy nên ta muốn Thẩm Hàn Chu thương hại ta.
Ta há chẳng đáng thương hay sao?
Tất cả người thân của ta đều đã bị Giang Thiền chiếm đoạt!
Hơn nữa, Giang Thiền tuy có dung nhan đoan trang, nhưng tính tình lại ứ đọng như gỗ.

Ta thú vị hơn nàng gấp bội.
Trong mắt Thẩm Hàn Chu dần dần có bóng dáng ta.
Ta nghĩ, chỉ cần có Thẩm Hàn Chu, ta không cần đến ai khác.

Ấy thế mà Thẩm Hàn Chu vốn là người lương thiện.
Sự thương hại của hắn thật lòng chỉ là thương hại.
Vậy mà đã vướng phải ta — một mớ bùn lầy hôi thối.
Người hiền lành như vậy, không đáng phải chịu kết cục này.

“Hồi trước ta đã nói nặng với ngươi, mấy ngày nay ngươi luôn đóng cửa không ra, ta cũng chưa có dịp nói một tiếng xin lỗi.”

Ta nghĩ kỹ mới nhớ đến lời nghiêm mặt hắn hỏi ta Giang Thiền ở đâu ngày đó. Thầm nghĩ: câu đó còn nhẹ lắm.
Ngày thường toàn do ta chủ động tìm chuyện, hôm nay bỗng nhiên im, Thẩm Hàn Chu rõ ràng không quen, đành lên tiếng:
“Ta vài ngày nữa… sẽ đến phủ ngỏ lời hỏi thân.”

Tim ta khẽ run không kềm được.
Cũng hay, khi ta đã buông bỏ chấp niệm, lẽ nào không phải là lúc mọi sự trở về quỹ đạo?
“Một điều như vậy tốt lắm.”

Đầu tai Thẩm Hàn Chu đỏ ửng lên, ta lại không còn tâm trí ngắm nhìn, chỉ nói rằng thái giám đang chờ ta.
Vừa núp sau hòn giả sơn để chỉnh trang tinh thần, một con đao lặng lẽ kề sát vào thắt lưng sau lưng ta.
Sau lưng vang lên giọng trầm mạn của Thất vương — Tiêu Chấp:
“Giang cô nương thật gan lớn, dám mưu sự cùng hổ.”

5.

“Ta có đường đi của ta, Thất điện hạ chỉ cần nói rốt cuộc có cùng ta hợp tác hay không thôi!”

Ta chẳng hề run, ngoảnh người đẩy nhẹ lưỡi đao hắn sang một bên.

Trong lòng không khỏi mỉa mai:
Ngươi còn rêu rao làm hổ cái kia ư? Lúc này cũng chỉ là một con thỏ non mà thôi.

Vài ngày trước, ta đã đưa cho Tiêu Chấp một bức thư.
Bức thư ghi rõ, ta biết người hắn tìm ở nơi nào.
Chẳng riêng hắn tìm người ấy, Thái tử với Tam hoàng tử cũng cùng truy tận.

Cho nên trong lòng Tiêu Chấp tuy phòng bị nghiêm mật, song hắn chỉ dám thị uy, chẳng dám vội vã làm hại ta.
Người ấy với hắn hệ trọng, là canh bạc hắn không thể mạo hiểm.

Tiêu Chấp khẽ nhíu đôi mắt đào hoa, lúc nãy y khi thưởng hoa vẫn còn vẻ phong lưu nơi khóe mắt, giờ phút này đã biến mất không còn vết tích.
Thay vào đó là một tia tàn nhẫn, chợt khắc lên trên khuôn mặt, dần dần hòa hợp với tợ vị minh quân yếu ớt của kiếp trước.

“Ngươi cầu gì?” – hắn hỏi ta.

“Ta biết điện hạ chẳng phải kẻ tầm thường trong ao tù. Ta đánh cược điện hạ sẽ thắng.”

Tiêu Chấp nhếch môi cười lạnh:
“Giang gia vốn thuộc phe Tam hoàng tử, vậy mà ngươi lại tin chắc ta sẽ thắng?”

Kỳ thực, kiếp trước Thẩm Hàn Chu từng nói không sai.
Hắn muốn cứu là nữ quyến của nhà mình, chỉ là ta cũng vướng vào đó, nên ta mới tự ảo tưởng.
Cảnh Giang, Thẩm bị diệt môn, vốn bởi Tam hoàng tử đấu không lại Thái tử, Thiên Cơ Các bất quá chỉ là mồi lửa.

Cho nên kiếp này, ta sớm tìm được chân mệnh thiên tử để nương nhờ, thì hai nhà Giang, Thẩm sẽ không còn tái diễn bi kịch.

Ta không đáp thẳng câu hỏi của Tiêu Chấp, chỉ thong thả nói:
“Ngài cũng có thể không tin ta. Nhưng để ngừa ta tiết lộ tin tức ra ngoài, ngài hoàn toàn có thể giết ta ngay tại đây. Chỉ là, ta dám khẳng định, thiên hạ này chỉ có mình ta mới có thể dẫn ngài đi tìm người kia. Nếu giết ta, tất ngài sẽ hối hận muôn phần.”

Ta ngẩng đầu, ánh mắt mang theo chút trêu chọc.
Không hổ là kẻ từng chết một lần, lời nói ra càng thêm kiên định.

Tiêu Chấp thoáng do dự, hàng mi rủ xuống, tựa hồ đang cân nhắc quyết định.

Nói đến cũng lạ, người ta gặp cuối cùng ở kiếp trước, chính là Tiêu Chấp.
Khi ấy, ta làm tạp dịch ở giặt y cục, trong lúc ngẩn ngơ, bất giác ngân nga một khúc tiểu điệu Giang Nam, học được thuở còn làm nha hoàn trong phủ.

Ấy là lần đầu tiên ta gặp Tiêu Chấp.
Về sau mới hay, nam nhân tuấn mỹ như vậy, lại chính là tân đế bạo ngược trong miệng thế gian — kẻ giết người như rạ, máu nhuộm thiên hạ.

Tiêu Chấp nói, thuở nhỏ hắn được nhũ mẫu ru bằng khúc ca ấy.
Chỉ có khác đi một nốt, âm điệu đổi thành một khúc khác.

Ta mỉm cười giải thích rằng, đó là khúc ru của miền Nam, thường lấy tên hài tử trong nhà thay vào lời ca, nên mỗi lần vang lên lại hóa thành giai điệu mới.

Kể từ ấy, Tiêu Chấp thường đến tìm ta.
Khi cơn bệnh trong đầu hắn phát, chỉ có khúc ru ấy mới làm hắn dịu đi được đôi phần.
Hắn cũng bộc nói cho ta nghe nhiều chuyện đời mình.
Hắn đi đến ngày hôm nay, toàn là vì trả thù thay cho mẫu phi.
Nhưng để trả thù, xung quanh hắn đã chết đi nhiều người hắn coi trọng.
Để báo thù cho những người đó, lại có thêm nhiều mạng người hao hụt…
Vòng này tiếp nối vòng kia, như bánh xe luân hồi, không ngừng lặp lại.

Khi hắn lên ngôi, ngoảnh nhìn lại mới biết đỉnh cao không một bóng người, mới thấm thía cảnh cô đơn tuyệt đỉnh.

Tiêu Chấp đưa ta vào trong yến trước sân thượng.
Ta không làm gì trọng đại; chỉ để cho hắn nghe tiếng ta ngân khúc ru, và thỉnh thoảng làm cho hắn một đĩa bánh ngọt ngọt đến ngấy.

Hắn chẳng còn nhiều thời nữa, vóc dáng nhung y kia che một thân gươm xương tàn.
Nhưng chẳng ngờ, ta lại chết trước hắn một bước.

Hậu cung Tiêu Chấp bỏ trống, các thế gia đăm đăm dõi theo.
Vì được hắn sủng ái, ta trở thành mũi tên giữa vòng vây.
Một chén tửu tẩm độc đã chấm dứt đời phiêu bạt mịt mù của ta.

Ta còn nhớ, trước khi chết, Tiêu Chấp băng mình tới bên ta, mắt hắn đầy kinh hoảng.
Lúc ấy trong lòng ta nghĩ: thảm đáng thương thay.
Hóa ra, hắn cao ngôi chủ thiên hạ, mưu kế bày khắp, đến cuối cùng cũng giống ta mà thôi — chẳng được thứ mình thực lòng khao khát.