Khi Người Mẹ Quay Lưng - Chương 2

3.

Khi tôi xô qua đám đông, hét lên lao ra, cảnh tượng trước mắt khiến hơi thở tôi nghẹn lại.

Tên tội phạm Lý Tu Tài như kẻ mất trí, ánh mắt đỏ ngầu, miệng gào thét những lời điên loạn.
Noãn Noãn bị hắn khống chế chặt, khuôn mặt nhỏ nhắn hoảng sợ đến tái nhợt.
Tiếng khóc của con bé vang lên giữa tiếng ồn ào hỗn loạn, nghe như một lưỡi dao mảnh đang cứa từng nhịp vào tim tôi.

Tôi nổi hết da gà.
Tim như bị ai bóp nghẹt.

Vài cảnh sát lập tức chặn tôi lại, không cho tiến gần.
Tôi gào lên, quỳ phịch xuống đất, giọng run rẩy đến vỡ nát:

“Cầu xin anh, đừng làm hại con bé nữa!”
“Nó còn nhỏ lắm… mới năm tuổi thôi! Làm ơn buông tha cho con tôi, tôi xin anh!”
“Anh muốn gì cũng được, chỉ cần thả con bé ra, tôi làm hết!”

Tên tội phạm nở nụ cười méo mó, ánh mắt đỏ ngầu.

“Ồ, đây là vợ của đội phó Phạm à? Con nhỏ này cũng ngon phết đấy.”

Hắn siết chặt cổ Noãn Noãn hơn, ánh nhìn chuyển sang Phạm Lâm Dạ, giọng nham hiểm đến rợn người:

“Phạm đội phó, lúc bắt tôi thì oai lắm cơ mà. Sao giờ im như hến? Ngại hả?”
“Tôi thực sự không hiểu sao anh lại leo được đến cái ghế này. Đưa con tin đến tận tay tôi — nếu không tận mắt chứng kiến, tôi còn tưởng anh là đồng bọn đấy.”

Ánh mắt hắn bỗng lóe lên vẻ tàn độc, rồi cúi xuống cắn mạnh vào tai Noãn Noãn.

Tiếng thét chói tai của con bé xé rách không khí.
Một bên tai nhỏ bị xé rời, m//áu chảy loang khắp chiếc váy trắng, nhuộm đỏ cả mặt đất.

Noãn Noãn đau đến mức ngất lịm, cơ thể mềm nhũn trong tay hắn.

Phạm Lâm Dạ hai mắt đỏ ngầu, mặt vặn vẹo như dã thú, nhưng lại không dám lao lên — chỉ dám đứng cách đó vài mét, run rẩy, vì sợ kích động hắn làm con tin mất mạng.

Tên tội phạm lại hét lớn, giọng khàn đặc, rít lên như tiếng quỷ:

“Tao nói rồi! Năm mươi vạn tiền mặt và một chiếc xe! Nếu không… tao sẽ cắn ch**ết con bé này ngay trước mặt bố mẹ nó!”

“Bây giờ tụi bây còn đúng hai mươi phút, nếu sau hai mươi phút nữa tao vẫn chưa thấy—”

“Đoàng!”

Một tiếng súng vang lên, xé rách bầu không khí im lặng như chết, đạn găm thẳng vào vai của Lý Tu Tài,
bắn tung một chùm m//áu, để lại một lỗ thủng toác lồ lộ trên cơ thể hắn.

Ngay lập tức, mấy cảnh sát xung quanh lao lên —
một nhóm nhào đến giật Noãn Noãn ra khỏi tay tên tội phạm,
một nhóm khác vật ngã Lý Tu Tài xuống đất, đè chặt hắn như ghim một con dã thú điên cuồng đang giãy chết.

Bên kia, mấy người vội vã bế Noãn Noãn lên,
cơ thể nhỏ xíu be bét m//áu, tay gãy, tai cụt, mắt chảy m//áu, như một búp bê rách nát bị vứt giữa chiến trường.

Con bé được đặt lên cáng,
chuyển thẳng vào xe cấp cứu,
phóng như bay về phía bệnh viện trong tiếng còi hú rợn người.

4.

Ngoài hành lang phòng phẫu thuật, tôi nắm chặt cổ áo Phạm Lâm Dạ,
vung tay tát anh ta liên tiếp hai bên mặt, từng cái một, như thể mỗi cú tát là để dập tắt nỗi căm hận đang bùng cháy trong lồng ngực tôi.

“Tại sao anh lại làm vậy? Noãn Noãn không phải con ruột của anh sao?”
“Phạm Lâm Dạ! Anh muốn thăng chức, muốn có tiền, tôi không cản!
Nhưng anh lại vì cái chức rách nát đó mà đem chính đứa con của mình ra làm mồi,
anh còn xứng đáng làm người không?!”

Mấy đồng nghiệp của anh ta thấy mặt Phạm Lâm Dạ đã sưng đỏ, liền vội vàng xông tới can ngăn, kéo tôi ra,
nhưng tôi vẫn giãy giụa, vừa khóc vừa mắng như phát điên.

Anh ta cũng gào lên:

“Lâm Lê An, cô đủ rồi đấy!
Có giỏi thì xả lên đầu tôi, đừng làm loạn trước mặt đồng nghiệp tôi nữa!”
“Cô nghĩ lại xem, mọi chuyện chẳng phải lỗi của cô à?
Nếu cô đến sớm hơn một chút, ngăn con bé lại, thì Noãn Noãn đâu đến nông nỗi này!”
“Đúng, ý tưởng là do tôi đưa ra, nhưng tôi làm vậy vì muốn phá án nhanh,
vì tôi phải có câu trả lời cho gia đình các nạn nhân, tôi phải xứng đáng với bộ đồng phục này!”
“Tôi bận suốt ngày, không có thời gian chăm con, tưởng cô biết cách dạy dỗ,
ai ngờ cô lại vô tâm đến mức để con gặp chuyện thế này!”
“Lâm Lê An, nhìn xem Noãn Noãn bây giờ ra sao, cô thật sự khiến tôi thất vọng đến tận cùng!”

Nhìn vẻ mặt anh ta đầy thất vọng và oán trách, tôi không còn kiềm chế nổi —
túm lấy thùng rác bên cạnh, ném thẳng vào người anh ta!

“Phạm Lâm Dạ, anh nói toàn rác rưởi!”
“Anh giấu kín mọi chuyện như thế, giờ xảy ra chuyện thì quay sang đổ hết lên đầu tôi,
cái loại lý lẽ đó mà cũng mở miệng nói ra được à?”
“Nếu không phải người của anh gọi điện cho tôi, tôi đến giờ vẫn còn bị anh bịt mắt đấy!
Anh lấy tư cách gì mà trách tôi?”

Tôi gào lên, cổ họng như rách toạc:

“Tôi nói cho anh biết,
Noãn Noãn ra nông nỗi này tất cả là tại anh!
Nếu con bé mà có mệnh hệ nào — tôi thề sẽ lấy mạng anh đền mạng!”

“Anh cút đi! Tôi không muốn nhìn thấy anh nữa! Các người… không ai là người tử tế cả! Biến hết cho tôi!”

Lời còn chưa dứt, đèn trên cửa phòng phẫu thuật vụt tắt.
Bác sĩ chính chậm rãi bước ra, gỡ khẩu trang xuống.

Tôi lập tức gạt phăng những người đang giữ mình, lao tới, giọng run rẩy:

“Bác sĩ, con gái tôi… con bé sao rồi? Không sao chứ?”

Bác sĩ thở dài, ánh mắt mang theo một sự bất lực.

“Tình trạng xương cốt tạm ổn, nhưng đôi mắt và thính giác của bé… chúng tôi đã cố hết sức rồi.”
“Mới năm tuổi thôi… thật đáng tiếc.”

Tôi như chết lặng.
Tiếng ồn nơi hành lang bỗng xa dần, chỉ còn tiếng tim mình đập loạn.

Trong phòng bệnh, Noãn Noãn nằm bất động trên giường, đầu quấn kín băng trắng, chỉ lộ ra khuôn mặt nhợt nhạt yếu ớt.

Tôi nhìn đứa trẻ từng gọi mình là mẹ,
nhưng trong lòng — lại chẳng còn dấy lên nổi một chút đau thương nào.
Chỉ là… trống rỗng.
Và lạnh lẽo.

Từng câu nói của con bé trong quá khứ như vang lại trong đầu:

“Mẹ lúc nào cũng nghiêm khắc, hở chút là bắt con học, con mệt cũng không được nghỉ.”
“Bố mới là người thương con nhất. Bố hay dẫn con đi chơi, mua đồ ăn ngon, khác hẳn mẹ.”
“Bố là người giỏi nhất trên đời. Con muốn giúp bố. Nếu không phải mẹ cứ cản, có lẽ giờ bố đã làm quan to rồi.”

Những lời đó,
kiếp trước từng khiến tôi nhói lòng, tự trách, cố gắng thay đổi bản thân.

Nhưng hôm nay —
chúng chỉ như những mũi kim lạnh, đâm vào chỗ vốn đã chết trong tim.

Tôi nhìn con bé thêm một lúc lâu,
rồi khẽ nhắm mắt lại.

Từ giây phút này,
người phụ nữ yếu mềm mang tên “Lâm Lê An” — đã biến mất hoàn toàn.

“Con ghét mẹ, vì bố nói mẹ là người kéo bố đi xuống.
Nếu không có mẹ, có lẽ mọi chuyện đã tốt hơn rồi.”

Tôi ngồi lặng bên mép giường bệnh,
trong đầu lẩn quẩn vang lên những lời từng nghe từ miệng Noãn Noãn —
những lời mà kiếp trước, con bé đã nói trước ống kính truyền thông,
khi cả thế giới đang nhìn vào chúng tôi.

Tôi từng nghĩ đó chỉ là lời trẻ con ngây ngô,
nhưng giờ hiểu rõ —
một đứa bé năm tuổi không thể nói trôi chảy những câu đó nếu không có người đứng sau dạy từng chữ.
Nhất là những lời nói chuẩn xác, gãy gọn, như thể được tập dượt hàng chục lần trước gương.

Tôi hít một hơi thật sâu, đầu óc mơ hồ,
vừa là bi thương, vừa là một cơn giận lặng im đang dần cháy lớn.

Trong lúc suy nghĩ miên man,
một tiếng rên khẽ vang lên, nhỏ đến mức như sợ làm phiền không khí.

Tôi giật mình —
Noãn Noãn tỉnh lại rồi.

Ánh đèn trắng trong phòng hắt lên khuôn mặt con bé,
làm cả thế giới trước mắt tôi như ngưng đọng lại.

Một giây ấy, tôi không biết mình nên khóc…
hay nên cười.

5.

Ngay khi mở mắt ra và nhìn thấy tôi, Noãn Noãn đã rơi nước mắt.
Nhưng thứ rơi xuống không phải là nỗi nhớ hay tình thân,
mà là… một cơn gió lạnh thấu xương từ lời nói bật ra từ miệng đứa trẻ năm tuổi:

“Tất cả là lỗi của mẹ!”
“Bố đã nói là gọi điện cho mẹ rồi, sao mẹ đến muộn thế?”
“Nếu mẹ tới sớm hơn… thì con đã không phải đau thế này!”
“Con ghét mẹ! Con không muốn có mẹ như mẹ! Con muốn một người mẹ khác!”

Phạm Lâm Dạ vì một lỗi lớn trong công việc đã bị cấp trên triệu tập về gấp để họp,
nên lúc này trong phòng bệnh chỉ còn lại tôi và Noãn Noãn.

Con bé nằm đó, khóc nức nở, đau đớn, oán hận.
Còn tôi —
tôi mệt rồi.
Tôi không còn muốn giả vờ làm người mẹ dịu dàng, kiên nhẫn nữa.

Tôi ngồi xuống, ánh mắt lạnh như đá:

“Con thấy đau là đáng. Con thành ra thế này — là do chính bố con gây ra.
Không liên quan gì đến mẹ cả.”

Noãn Noãn trợn mắt:

“Mẹ nói dối! Bố đã nói với con là mẹ chưa bao giờ thương con thật lòng. Bố không bao giờ nói sai!”

Tôi bật cười, không còn chút cảm xúc:

“Thế à? Vậy con thử nghĩ xem —
nếu mẹ không yêu con, thì tại sao bây giờ chỉ có mình mẹ ở đây?
Bố con đâu? Người phụ nữ con gọi là ‘mẹ khác’ đâu?
Họ có ở bên con không?”

Con bé sững lại một giây. Nhưng rồi nó lại cứng giọng:

“Là vì mẹ là người xấu!”
“Bố nói mẹ rất đáng sợ. Nếu mẹ gặp mẹ ruột của con, mẹ sẽ làm hại mẹ ấy.
Nên… mẹ ấy phải trốn mẹ!”

Tôi bật cười, giọng lạnh hơn cả gió ngoài hành lang bệnh viện: