Chương 2

.

Từ hôm đó trở đi, tôi không còn cùng anh ta đi học hay tan học. Tôi tự mình đạp xe.

Một lần, Diệp Trí Viễn tức tối chặn tôi lại:

“Phó Ninh Tĩnh, tại sao em không ngồi sau xe anh nữa?”

Tôi thản nhiên đáp:

“Diệp Trí Viễn, tôi hy vọng từ nay cậu và Lư San San có thể tránh xa tôi một chút.”

Anh ta lại bật cười…

“Ninh Tĩnh, cậu ghen à?”

Diệp Trí Viễn cười nhạt, nhìn tôi dò xét.

Tôi lạnh lùng đáp:

“Diệp Trí Viễn, từ nay hãy gọi đầy đủ tên tôi. Tôi thực sự không muốn có bất kỳ quan hệ gì với hai con ruồi các người.”

“Phó Ninh Tĩnh, lời này là do em nói. Đừng có hối hận!”

Anh ta ném lại câu tuyệt tình, xoay người bỏ đi, còn cố tình vứt mạnh quyển sách trong tay xuống đất—đúng là điên rồ hết thuốc chữa.

Lúc đó tôi đã học lớp 12, chẳng có gì quan trọng hơn chuyện ôn thi. Tôi mặc kệ những lời châm chọc của Lư San San, toàn tâm toàn ý dồn sức cho việc học, không thèm để ý, cũng chẳng muốn so đo.

Ngày hôm sau, Diệp Trí Viễn xuất hiện trong lớp với gương mặt bầm dập, rõ ràng là vừa bị đánh. Nghe nói là bị chặn ở con hẻm gần trường, nơi ấy không có camera. Anh ta báo cảnh sát, nhưng vì không thấy rõ người ra tay nên cuối cùng chẳng có kết quả gì.

Tôi không biết là vị “hiệp khách giấu mặt” nào đã ra tay, nhưng khi nhìn thấy cảnh ấy, trong lòng tôi hả hê đến mức muốn vỗ tay khen ngợi.

5.

Suốt kỳ nghỉ đông, tôi cố tình sang Bắc Kinh ở nhờ nhà dì, tận gần đến ngày khai giảng mới chịu quay về. Tôi chẳng muốn gặp lại Diệp Trí Viễn hay Lư San San chút nào.

Vào năm học, tôi luôn cố tình tránh né—sáng đi sớm, tan học thì nán lại trong lớp làm thêm bài tập rồi mới về.

Mấy lần anh ta đứng đợi trước cổng nhà tôi, nhưng tôi coi như không nhìn thấy. Để tránh phải chạm mặt, tôi dứt khoát ngồi nhờ xe ba chở đi học.

Có lẽ anh ta giận thật rồi, không còn cố gắng dỗ dành tôi nữa, thay vào đó lại càng hay đi cùng Lư San San.

Tôi vẫn giữ thái độ ngó lơ, coi như không hề hay biết.

Nhưng có những người, cứ thích nhảy nhót trước mặt tôi để gây sự.

Hôm đó sau giờ học, tôi đi vệ sinh xong quay lại, bất ngờ thấy Lư San San đang đổ thứ gì đó không rõ vào cốc nước của tôi.

Tôi lập tức quát lên:

“Lư San San, cậu đang làm cái gì đấy?!”

Vốn dĩ tôi luôn nói năng ôn hòa, nên khi cả lớp thấy tôi nổi giận đùng đùng, không khí lập tức lặng ngắt như tờ.

“Tôi… tôi chỉ đổ cho cậu chút nước thôi mà.”

Lư San San lắp bắp, tránh né ánh mắt tôi.

“Nước có màu à? Cậu đang định hạ độc tôi sao?”

Tôi chất vấn.

“Phó Ninh Tĩnh, đừng ăn nói linh tinh! Tôi chỉ rót cho cậu ít sữa tươi thôi.”

“Biết rõ tôi dị ứng sữa, mà còn cố tình đổ vào cốc của tôi—nếu không phải hạ độc thì là gì?”

Không khí lặng như tờ, từng lời tôi thốt ra đều vang lên rõ ràng, khiến ánh mắt mọi người nhìn Lư San San thay đổi hẳn.

Cô ta hoảng lên, vội phản bác:

“Cậu đừng nói bừa! Tôi chỉ đùa thôi, sao lại không chịu nổi chút đùa giỡn chứ!”

“Lư San San, tôi nhớ rất rõ mình đã từng nói với cậu—xin hãy tránh xa tôi. Tôi không hề thích cậu. Thế mà hôm nay, cậu dám giở trò bỏ sữa vào cốc tôi? Đây gọi là đùa sao? Đây rõ ràng là muốn hạ độc!”

“Ninh Tĩnh, em đừng được đằng chân lấn đằng đầu. San San chỉ hay nói đùa, em đừng vì cô ấy chơi thân với anh mà kiếm cớ gây sự.”

Diệp Trí Viễn đứng ra che chở, không chút do dự.

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, gằn từng chữ:

“Diệp Trí Viễn, cậu gia cảnh bình thường, ngoại hình bình thường, tầm nhìn cũng bình thường. Thứ duy nhất có thể tự hào là thành tích học tập, giờ đây cũng chẳng bằng tôi nữa. Vậy thì ai cho cậu cái tự tin, nghĩ rằng tôi phải cảm ơn kẻ vừa bỏ sữa hạ độc tôi?”

Rồi tôi xoay người, lạnh lùng quát:

“Lư San San, có phải cậu đang muốn hạ độc tôi không?!”

Nghe những lời ấy, mặt Diệp Trí Viễn lập tức đen kịt. Anh ta giáng thẳng cho tôi một cái tát, toàn lớp sững người. Không khí ngột ngạt đến mức im phăng phắc, chỉ còn lại vòng vây học sinh đứng nhìn như đang theo dõi trò hề.

“San San chỉ đổ ít sữa vào cốc thôi, em đâu có uống, cũng chưa dị ứng gì. Em còn muốn làm loạn đến bao giờ nữa?”

Tôi nhìn anh ta, chỉ buông một câu:

“Cứ đợi đó!”

Sau đó, tôi xoay người rời lớp, mượn điện thoại của thầy gọi cho ba, rồi đi thẳng ra cổng trường chờ.

Chưa đầy vài phút sau, xe ba tôi đã tới. Xe còn chưa kịp dừng hẳn, mẹ tôi đã từ ghế phụ lao xuống. Vừa nhìn thấy bộ dạng nhếch nhác của tôi, bà ôm chặt lấy tôi, tức giận chửi rủa:

“Cái thằng họ Diệp chết tiệt kia, dám đánh con tôi! Để mẹ đi dạy cho nó một trận!”

Tôi hít sâu một hơi, giọng bình tĩnh đến lạ:

“Mẹ, con muốn tự mình dạy dỗ hắn.”

Tôi cũng không ngờ lúc này bản thân lại có thể bình tĩnh như thế. Có lẽ chính câu “Muốn khóc thì về nhà mà khóc” của Diệp Trí Viễn đã khiến mọi tủi thân trong tôi tan biến.

Một thằng cặn bã như thế, xứng đáng để tôi khóc sao?

Nếu hôm nay không tiễn hắn vào chỗ phải đến—thì tôi thề, mình không mang họ Phó nữa.

6.

Trong đồn cảnh sát, tôi đứng thẳng người, giọng rõ ràng vang lên:

“Chào chú cảnh sát, cháu là học sinh của Trường Thực Nghiệm số 1, tên Phó Ninh Tĩnh. Có hai bạn học đã nhiều lần cố ý đánh đập, sỉ nhục cháu, còn một người thì bỏ chất gây hại vào cốc của cháu. Cháu mong có thể lập hồ sơ khởi tố, được không ạ?”

Một nữ cảnh sát trẻ tuổi nhìn vết tát còn hằn đỏ trên mặt tôi, ánh mắt tràn đầy thương xót. Cô ấy lập tức giúp tôi hoàn tất thủ tục, còn tôi thì nhờ ba gửi toàn bộ video giám sát trong lớp học cho cảnh sát.

Tôi quay sang nói với nữ cảnh sát ấy:

“Cô ơi, bây giờ có giấy tiếp nhận hồ sơ không ạ? Cháu thấy chóng mặt, buồn nôn. Đoạn giám sát trong lớp đã gửi cho cô rồi. Nhờ cô theo quy định mở thủ tục giám định thương tích giúp cháu, được chứ ạ?”

Cô kiên nhẫn gật đầu, đưa cho tôi một tờ giấy:

“Đây là biên bản tiếp nhận. Bây giờ cháu có thể đến bệnh viện Nhân dân thành phố để giám định thương tích. Cố lên, cô bé, cháu rất kiên cường!”

Ba mẹ đứng bên cạnh, nhìn tôi điềm tĩnh xử lý từng việc, trong mắt vừa đau lòng vừa thán phục. Đứa con gái mà họ nâng niu trong lòng bàn tay, nay lại có thể cứng cỏi đến thế.

Tại bệnh viện, tôi đi vào nhà vệ sinh, xoay vòng nhiều lần đến mức choáng váng hoa mắt, sau đó mới đến phòng kiểm tra. Khi bác sĩ biết đây là giám định thương tích, ông lập tức kiểm tra rất kỹ lưỡng, còn cẩn thận chụp lại gương mặt sưng đỏ của tôi.

Sau một loạt xét nghiệm, bác sĩ đưa ra kết luận: chấn động não.

Ba mẹ ôm chặt bản báo cáo giám định, mang thẳng đến nộp cho cơ quan công an rồi mới đưa tôi về nhà.

Ba không nói gì, nhưng ánh mắt đầy đau xót và phẫn nộ của ông khiến tôi biết—ông đang giận dữ đến mức nào.

Ba mẹ nhìn gương mặt sưng đỏ của tôi mà xót xa đến ứa nước mắt. Tôi ôm lấy mẹ, khẽ nói như để trấn an:

“Mẹ, đừng lo. Con không sao đâu. Chúng ta có thể hủy hôn được không? Con không muốn nhìn thấy Diệp Trí Viễn thêm lần nào nữa.”

Mẹ nhìn tôi, đôi mắt đỏ hoe, vừa đau lòng vừa thương xót. Bà gật đầu dứt khoát:

“Được, chỉ cần con vui vẻ, mọi chuyện nghe theo con.”

7.

Sau khi về nhà, tôi lôi hết tất cả những thứ liên quan đến Diệp Trí Viễn ném ra sân. Từ ngăn kéo sâu nhất, tôi lấy ra chiếc vòng ngọc mà mẹ anh ta từng trao, đưa cho mẹ mình:

“Mẹ, trả lại cho họ đi.”

Mười tám năm thanh mai trúc mã, rốt cuộc chẳng bằng nửa năm xuất hiện của Lư San San. Từ lúc bị anh ta tát thẳng vào mặt, tôi mới thật sự bừng tỉnh.

Tại sao anh ta có thể thản nhiên làm tổn thương tôi?

Không phải vì tôi đã tự trao cho anh ta cái quyền ấy sao? Tất cả là lỗi của tôi, quá ngây ngô, quá dễ dãi.

Anh ta chắc hẳn cho rằng, cho dù có đánh tôi, tôi vẫn sẽ như miếng cao dán, bám dính lấy anh ta mà không buông.

Nhìn đống quà cáp anh từng tặng, nhìn cả những bức ảnh chung, từng món một bị ngọn lửa nuốt trọn… tôi chợt phát hiện ra—trong khung hình ấy, Diệp Trí Viễn sao mà xấu xí đến thế.

Đôi mắt phượng từng khiến tôi rung động, đôi môi mỏng từng khiến tim tôi lỡ nhịp—giờ nhìn lại, tất cả đều giống hệt con người anh ta: bạc tình, vô nghĩa.

Hóa ra, khi tình yêu của tôi không còn dành cho anh, anh cũng chẳng có gì đáng để lưu luyến.

Ngọn lửa nuốt trọn những tấm ảnh, từng chút, từng chút một, lòng tôi nhẹ nhõm lạ thường.

Tôi xin ba mẹ cho nghỉ học vài ngày, chuyên tâm học cùng gia sư riêng. Không còn tiếng cười châm chọc, không còn sự ồn ào của Lư San San, tôi dồn hết tâm trí vào sách vở, chỉ mong kéo giãn khoảng cách giữa mình với bọn họ.

Chiều hôm ấy, mẹ Diệp Trí Viễn tìm đến nhà tôi, vừa bước vào cửa đã òa khóc. Từ trên tầng hai, tôi mơ hồ nghe thấy tiếng nức nở, bèn lặng lẽ đứng ở góc cầu thang, nín thở lắng nghe.

“Tiểu Nhiễm à, chúng ta đã quen biết nhau hơn ba mươi năm. Hai đứa trẻ chẳng phải đã định sẵn sẽ đính hôn sau khi tốt nghiệp sao? Chúng chỉ là vợ chồng nhỏ, cãi nhau chút thôi. Sao chị lại báo cảnh sát? Giờ còn khiến lão Phó ngưng hợp tác với công ty nhà tôi…”

“Kỳ thi đại học sắp đến nơi rồi, chị đừng để Tiểu Viễn mang án tích. Bao nhiêu tiền chúng tôi cũng bồi thường, chị có thể ký giấy hòa giải được không?”

Vừa nói, bà ta vừa rơi nước mắt.

Mẹ tôi, vốn dịu dàng là thế, nay mặt lạnh như băng, giọng đanh thép:

“Đính hôn? Thẩm Chi Chi, chị đang nằm mơ giữa ban ngày sao? Chị nhìn đi—gương mặt con gái tôi sưng đỏ thế này mà còn dám mở miệng đòi giấy hòa giải?

Ninh Tĩnh, con xuống đây cho bác Thẩm của con tận mắt nhìn xem ‘chiến tích’ của con trai bà ấy!”

Tôi được dì Lý dìu xuống, từng bước nặng nề. Gương mặt tái nhợt, má trái hằn rõ dấu bàn tay đỏ bừng, cả người choáng váng, mệt mỏi dựa vào mẹ.

Bà Thẩm sững sờ, vừa kinh ngạc vừa thương hại:

“Ninh Tĩnh, con… đỡ hơn chút nào chưa?”

Tôi chẳng buồn đáp, chỉ khẽ tựa vào vai mẹ, nhắm mắt lại, mặc kệ.

Mẹ tôi cười lạnh, giọng như dao sắc:

“**Nếu không phải vì mối giao tình nhiều năm, tôi còn chẳng nỡ gọi con gái mình dậy để đối mặt với chị. Giờ chị đã hiểu vì sao tôi phải báo cảnh sát chưa? Con gái tôi suýt bị con trai chị hại đến mất mạng, làm cha mẹ, chúng tôi chẳng lẽ không được bảo vệ con?

Chúng tôi dừng hợp tác thì có gì sai? Bao lần công ty nhà chị khủng hoảng, không phải đều là nhà họ Phó ra tay cứu sao? Không ngờ kết cục lại nuôi ong tay áo, giúp kẻ vong ân phụ nghĩa. Nếu không vì con gái tôi, nhà họ Phó liệu có bao giờ đưa tay nâng đỡ cái công ty nát ấy?**”

Mẹ tôi đặt mạnh chiếc vòng ngọc vào tay bà ta:

“Cái vòng chị tặng cho con gái tôi, xin trả lại. Hôn ước này cũng chấm dứt. Nhà tôi không dám rước một đứa con rể chưa cưới đã ra tay đánh vợ!”

“Chị cũng biết kỳ thi đại học sắp đến rồi. Con trai chị vì bạn gái mà không chỉ đánh con gái tôi, còn dung túng để cô ta công khai công kích, sỉ nhục con bé. Chị có biết nó đã gây cho con tôi tổn thương lớn đến mức nào không?”

“Chuyện này tôi cũng không quyết định được. Chỉ còn hai tháng nữa là đến kỳ thi rồi, nhưng con gái tôi hiện giờ suốt ngày chóng mặt, nhờ phúc của con trai chị mà bị chấn động não, đến giờ vẫn chưa thể rời giường. Giữa chúng ta, giờ đây chẳng còn tình nghĩa gì nữa. Có việc thì mời chị trực tiếp bàn với lão Phó nhà tôi. Tôi không tiếp! Lý嫂, tiễn khách!”

Mặt bà Thẩm cứng đờ, cực kỳ lúng túng, rõ ràng có ý muốn cúi đầu nhận sai. Nhưng mẹ tôi chẳng thèm quay đầu lại, dứt khoát xoay người lên tầng.

“Tiểu Nhiễm, tôi hỏi Tiểu Viễn rồi, cô gái kia không phải bạn gái nó, chỉ là bạn học bình thường. Hôm đó nó lỡ tay thôi!”

Bà Thẩm vội vàng hét lên, cố gắng biện giải. Nhưng đáp lại bà chỉ là bóng lưng lạnh lùng của mẹ tôi.