Chương 2

Một người phụ nữ từ trong chiếc bánh kem khổng lồ ngã nhào ra ngoài, vô cùng thê thảm.

Là Úc Manh!

“Cô Giang! Tôi đã nghỉ việc rồi! Tôi sẽ đưa Mạc Mạc rời khỏi! Tôi không cố ý tông chết mẹ cô đâu! Xin cô tha cho tôi… Mạc Mạc không thể giống cô, không có mẹ!”

Chu Cảnh Hành nhìn cây dao suýt đâm người, rồi lại nhìn tôi.

Sau đó gằn giọng nén giận quát Úc Manh: “Cô nói linh tinh cái gì đấy! Mau rời khỏi đây!”

Úc Manh nước mắt ràn rụa, bất ngờ quỳ xuống trước mặt tôi, còn va mạnh vào người tôi.

Cơn đau nhói bùng lên ở bụng.

Cô ta vừa khóc, vừa giật đứt chuỗi hạt Phật trên cổ tay tôi— Chuỗi hạt văng tứ tung, lăn khắp sàn nhà.

Thế giới của tôi như bị đóng băng.

Trên chuỗi hạt đó khắc hình cả nhà ba người chúng tôi.

Mẹ tôi từng quỳ suốt nghìn bậc thang, cúi đầu cầu sư khắc cho bằng được.

Bà nói, dù có một ngày bà quên mất tôi, chỉ cần nhìn thấy chuỗi hạt ấy, thì nhất định sẽ nhớ ra.

Nước mắt tôi rơi lã chã xuống sàn.

Bên tai vẫn văng vẳng câu nói “cô không có mẹ”.

Tôi mặc kệ cơn đau ở bụng, quỳ xuống nhặt từng hạt một.

Khách mời chỉ thấy Úc Manh trông vô cùng thảm hại.

“Cô Giang ích kỷ quá! Một tai nạn thôi mà dày vò người ta mười chín năm!”

“Người phụ nữ kia còn rất kiên cường, một mình nuôi con lại còn mở công ty.”

“Nhìn mấy vết roi trên người cô ấy… Giang Tri Nguyệt tàn nhẫn đến mức nào mới làm vậy?”

Chu Cảnh Hành hoảng lên, định kéo tôi dậy:

“Tri Nguyệt, đừng nhặt nữa! Muốn chuỗi nào anh mua cho em cả vạn sợi, em còn đang mang thai mà!”

Không chuỗi nào bằng được chuỗi này.

Anh sẽ không hiểu đâu.

Bỗng điện thoại của Úc Manh vang lên tiếng khóc xé lòng của Mạc Mạc:

“Mẹ cứu con! Họ đánh con! Đau quá!”

Úc Manh đập đầu xuống sàn đánh “bịch bịch”.

“Cô Giang! Tôi xin cô đấy! Mạc Mạc mới năm tuổi thôi!”

Ánh mắt Chu Cảnh Hành thay đổi liên tục, cuối cùng vẫn chọn phủ định mười chín năm tình cảm, tin tưởng Úc Manh.

Hắn hạ giọng, run rẩy cầu xin tôi: “Tri Nguyệt, đứa bé ở đâu…”

Tôi bị Úc Manh va phải, bụng đau quặn, không thể thốt nên lời.

Hắn không nhìn tôi nữa, quay người kéo Úc Manh chạy ra ngoài.

Khách mời lần lượt rời đi, trước khi đi còn không quên buông lời chỉ trích:

“Ngay cả đứa trẻ cũng không tha, định diệt cả nhà người ta sao?!”

Nhưng tôi không quan tâm.

Không quan tâm lời gièm pha của người ngoài, không quan tâm đến sự thất vọng của Chu Cảnh Hành.

Tôi chỉ quan tâm đến chuỗi hạt Phật mẹ để lại cho tôi.

Cuối cùng, tôi cũng nhặt được hạt cuối cùng, cẩn thận nhét vào túi áo.

Loạng choạng đứng dậy.

Nhưng vừa bước đến cửa, sau đầu chợt đau nhói như bị vật cùn đập mạnh.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi chìm vào bóng tối, tôi nghe thấy giọng nói đầy đắc ý:

“Ông chủ nói, tiêm cho cô ta mũi thuốc câm, sẽ có người thay chúng ta ra tay.”

4

Khi tỉnh lại, toàn thân tôi bị trói chặt, bịt kín trong bao tải đen nóng bức đến mức không thở nổi.

Bên tai vang lên giọng nói non nớt nhưng lạnh lẽo:

“Ba ơi, chính cô ta trói con lại đánh.”

Tôi khựng lại—giống giọng của Mạc Mạc.

Thằng bé được cứu rồi sao?

Tiếng giày da bực bội cọ trên sàn.

Úc Manh kéo Chu Cảnh Hành sang phòng bên thì thầm khóc lóc:

“Cảnh Hành, chị Giang chắc cũng bị đồng bọn của kẻ xấu bắt cóc rồi!”

“Mạc Mạc bị đánh thành ra thế này, chị Giang lại là phụ nữ, còn đang mang thai… chắc chắn sợ hãi lắm…”

Chưa dứt lời, Chu Cảnh Hành đã quay lại, một cú đá nặng nề giáng thẳng vào bao tải!

“Nói! Đồng bọn của mày trốn ở đâu?!”

Cơn đau tức thì bùng nổ, bụng như bị búa tạ đập nát.

Tôi gập người lại theo phản xạ, nhưng vì bị trói nên chỉ có thể co giật run rẩy.

Vì thuốc câm phát tác, tôi không phát ra nổi một tiếng rên.

Nhưng hắn lại tưởng tôi đang cứng họng không chịu nói.

“Không chịu khai à?” Hắn cười lạnh, lại thêm một cú đá vào bụng.

Tôi toàn thân co giật, mắt tối sầm từng đợt.

Chất lỏng ấm nóng tràn dần xuống đùi.

Đứa bé… mẹ xin lỗi… mẹ đã chọn nhầm bố con rồi.

“Không nói cũng không sao.” Hắn nghiến răng.

“Tao có cả ngàn cách khiến mày phải mở miệng mà không ai truy cứu được. Tao là kẻ xoay chuyển tòa án!”

Úc Manh cảm động nói: “Năm đó em say rượu lái xe ngược chiều tông chết người, chính anh ấy giúp em trắng án, chị đừng dại mà thách thức ảnh.”

Tôi như sét đánh ngang tai.

Hóa ra không phải tai nạn, mà là do uống rượu lái xe hại chết mẹ tôi!

Chưa kịp nghĩ gì, một tảng đá lớn giáng mạnh vào người tôi!

Bên tai vang lên tiếng xương sườn gãy nặng nề.

Mỗi lần hô hấp đều lẫn theo vị máu, ngực như bị xương gãy đâm nát.

Hắn lại nhặt một tảng đá lớn hơn.

Lần này, hắn không nói lời nào.

Chỉ lặp đi lặp lại động tác nện xuống.

Một lần, hai lần, ba lần…

Mỗi cú như trời giáng, đau đến muốn chết mà không được.

Về sau, tôi chẳng còn cảm giác gì nữa, cũng không nghe thấy gì.

Nhưng hắn vẫn chưa dừng.

109 tảng đá, đều do chính tay hắn nện xuống.

Cơ thể tôi thành cái bao rách đầy máu thịt.

Mãi đến khi Úc Manh sợ hãi lùi lại một bước, giọng run run:

“Cảnh Hành… đủ rồi phải không? Cô ấy sắp chết thật rồi…”

Chu Cảnh Hành như không nghe thấy, trong giọng bắt đầu lẫn tiếng nghẹn ngào.

“Giang Tri Nguyệt là mạng sống của anh. Anh thật sự không thể sống thiếu em ấy…”

“Nếu không có Tri Nguyệt, anh đã là cái xác thối trong cuộc thanh toán của giới hắc đạo rồi.”

“Ai dám động vào cô ấy, anh sẽ bắt cả nhà hắn chôn cùng!”

Úc Manh ngồi sụp xuống đất, ôm chặt Mạc Mạc, không dám nói gì thêm.

“Mày nói không? Mày có nói không?!”

Bao tải vẫn im lặng.

Chu Cảnh Hành bỗng bật cười, cười đến điên loạn.

“Vậy thì đi chết đi!”

Mười lò than được nhóm lên, đặt cách tôi chưa đến nửa mét.

Hơi nóng và lửa hừng hực thiêu đốt da thịt, đau rát như bị dao rạch.

Trong cơn mơ hồ, tôi bất chợt nhớ về năm cuối cấp ba.

Chúng tôi lén đi du lịch, đêm ở homestay bị cháy.

Chu Cảnh Hành như phát điên lao vào lửa, năm sáu người kéo cũng không được.

Tôi từ phòng khác chạy ra hét toáng lên, hắn mới đỏ cả mắt chạy ra, tóc tai quần áo cháy xém.

Trán hắn để lại một vết sẹo vĩnh viễn.

Hôm đó tôi ôm hắn khóc, hắn lại cười, nói:

“Đây là huân chương tình yêu của anh dành cho Tri Nguyệt.”

Khi còn trẻ, người yêu ấy không nỡ để tôi bị tổn thương, từng sẵn sàng chết vì tôi.

Còn bây giờ, chính hắn thiêu đốt tôi đến da tróc thịt bong, như một con tôm bị lột vỏ.

Tôi nhắm mắt, nước mắt tuôn rơi nhưng nhanh chóng bị bốc hơi.

Hắn đứng lên, trầm giọng dặn: “Xử lý sạch sẽ.”

Ngọn lửa bùng lên, thiêu rụi nhà xưởng.

Lúc rời đi, Chu Cảnh Hành liếc thấy một bóng dáng quen thuộc điên cuồng lao vào lửa.

Hắn không để tâm, vội vã bước ra ngoài.

“Tách.”

Một hạt chuỗi thấm đầy máu rơi khỏi gót giày hắn, lăn xuống đất.

Chu Cảnh Hành sững người, dừng lại.

5

Hắn từ từ cúi người, đầu ngón tay vừa chạm vào hạt chuỗi thì toàn thân như bị sét đánh.

Chuỗi hạt thấm đẫm máu, nhưng vẫn nhìn rõ hình chạm mờ mờ phía trên—là hình hắn, Giang Tri Nguyệt và mẹ cô nắm tay nhau.

Đó là di vật của mẹ Giang Tri Nguyệt.

Hắn từng nghe cô lặp đi lặp lại: “Chỉ cần nhìn thấy chuỗi hạt này, mẹ nhất định sẽ nhớ ra con.”

Vậy mà giờ, hạt chuỗi đó lăn ra từ dưới chân hắn, loang đầy máu bẩn.

“Không… không thể nào…”

Giọng Chu Cảnh Hành run rẩy, ngón tay co quắp.

Úc Manh thấy hắn bất thường, dè dặt hỏi: “Cảnh Hành, sao vậy?”

Chu Cảnh Hành không trả lời, như bị nỗi sợ nào đó siết chặt.

Úc Manh thấy hạt chuỗi dính máu, mắt đảo nhanh, giả vờ quả quyết:

“Chắc… chắc là tên bắt cóc cướp từ người chị Giang! Lúc hắn bị trùm bao lại, em thấy rõ đó là một gã trung niên bụng phệ!”

Chu Cảnh Hành như nắm được cọng rơm cuối cùng, thở phào nặng nề.

Lẩm bẩm: “Vậy thì tốt…”

Nhưng ngay giây tiếp theo, hắn lại cau mày, ngực như bị ai đó bóp nghẹt.

Cảm giác bất an lan khắp cơ thể.

Chu Cảnh Hành huy động toàn bộ quan hệ trong giới luật sư lẫn hắc đạo suốt mười năm, nhưng vẫn không tìm ra tung tích Giang Tri Nguyệt.

Khi đêm buông xuống, lòng hắn cũng nguội lạnh.

Nếu Tri Nguyệt không bị bắt…

Mà là… phát hiện ra điều gì?