Chương 1

1.

Suốt buổi chiều hôm ấy, tôi cứ ngẩn ngơ không yên.

Liên tục lật lại lịch sử trò chuyện giữa tôi và Giản Triệt.

Trong đó, anh ấy luôn nhẹ nhàng, tinh tế, lịch thiệp và chu đáo.

Tin nhắn cuối cùng là dặn tôi hôm nay có mưa, nhớ mang theo ô.

Còn người đã buông lời nhục mạ giữa trưa nay…hoàn toàn không giống anh chút nào.

“Tiểu Lê tan học chưa, để anh kể em chuyện này buồn cười lắm.”

Tôi khựng lại, là Giản Triệt nhắn tin đến.

“Trưa nay anh lỡ tay bấm gọi video cho em, em có thấy không? Kết quả em đoán xem?”

“Chuyện gì thế?”

“Có một cô bạn học lớp bên, vừa khéo đi ngang qua cũng nhận được cuộc gọi video.”

“Đúng là trùng hợp ghê…”

“Trùng cái gì mà trùng, bị đám bạn anh cười cho sấp mặt đây này.”

Tôi thấy tim khẽ run, không vội trả lời ngay.

Chỉ lặng lẽ kéo gói cơm phần lớn vẫn chưa ăn trong căn-tin, dịch lại gần chỗ mình hơn một chút.

“Chủ yếu là do cô gái đó… trông không được ổn lắm nên bị chọc ghẹo.”

“Thôi bỏ đi, Tiểu Lê, lát nữa mình đánh xếp hạng nhé?”

Đúng lúc đó, chuông tan học vang lên.

Tôi cầm lấy chiếc ô, suy nghĩ vài giây rồi trả lời:

“Không đâu, bài tập hôm nay hơi nhiều.”

Lần đầu tiên, tôi từ chối lời mời của Giản Triệt.

Anh ấy dường như cảm nhận được sự khác thường từ tôi, không nhắn lại “Được thôi”, mà hỏi:

“Sao thế, em buồn à?”

Tôi tắt màn hình.

Không phản hồi.

Vẫn đang cố tiêu hóa sự thật: chàng trai hoàn hảo gần như không tì vết trong mắt bao người, thật ra cũng sẽ bo/dy-shaming người khác.

2.

Về đến nhà, mẹ tôi đang nằm trên ghế sofa xem video ngắn.

Thấy tôi bước vào, nụ cười hí hửng trên môi bà lập tức nhạt đi vài phần.

“Cơm trong tủ lạnh, tự hâm lại mà ăn.”

“Không ăn đâu.”

Tôi đặt cặp xuống, rửa mặt qua loa.

Chắc là đồ ăn còn dư từ bữa trưa, nghĩ tới đã thấy ngán.

“Thế cũng tốt, đỡ phải béo thêm.”

Giọng điệu của mẹ vẫn khó nghe như mọi khi, nhưng tôi quen rồi, nên không thèm đáp lại.

Tôi khóa cửa phòng, lấy điện thoại ra.

Mở tài khoản video của mình lên.

Hàng loạt tin nhắn riêng, bình luận và lượt thích hiện ra, khiến tôi tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

“Tiểu Lê combo 1v3 ngược lại quá đỉnh luôn ấy!”

“Trời ơi nữ thần! Hôm qua mình xếp hạng gặp chị nè, cảm ơn chị đã gánh team nha~”

“Bao giờ Tiểu Lê live thế? Mình chuẩn bị tiền donate rồi đó nha~”

Ánh sáng từ màn hình hắt lên khuôn mặt tôi, phản chiếu hàng mi đang cong lên vì vui vẻ.

Tôi lướt từng bình luận một, nhấn thích từng cái.

Tận hưởng chút bình yên hiếm hoi này.

Cho dù ngoài đời tôi chỉ là một cô gái bình thường chẳng ai để ý, nhưng ở thế giới mạng, tôi vẫn nhận được nhiều lời khen, sự ủng hộ, và cả…

Tôi liếc nhìn đống gấu bông gần đầy ắp trên giường.

Phần lớn đều do Giản Triệt tặng.

Con nào cũng giá không dưới mấy triệu.

Còn lý do tôi quen anh…là nhờ trò chơi này.

Đó là một trận đấu đỉnh cao, toàn những người thứ hạng top.

Anh chơi tướng Kính, còn tôi dùng Hoa Mộc Lan.

Hai bên giằng co gần bốn mươi phút mới phân thắng bại.

Sau trận đó, tôi nhận ra ID một chữ “Triệt” kia chính là top 3 bảng xếp hạng mùa trước, người mà nhiều đội tuyển chuyên nghiệp đang nhắm đến.

Có lẽ vì đồng điệu, anh ấy chủ động kết bạn với tôi.

“Tôi nhận ra bạn rồi, là blogger Tiểu Lê đúng không?”

Tôi đồng ý kết bạn, chưa kịp nói gì thì anh đã nhắn tiếp:

“Ừm.”

“Rảnh cùng nhau đánh biểu diễn nhé, Tiểu Lê?”

“Ừm.”

Lúc đó tôi tưởng anh chỉ xã giao.

Ai ngờ về sau, cứ tầm nửa đêm, anh lại rủ tôi vào trận.

Dần dần, chúng tôi thân nhau.

Thậm chí trở thành couple ingame.

“Tiểu Lê, em thấy couple trên mạng với ngoài đời khác nhau nhiều không?”

“Không.”

Tôi trả lời thật lòng.

“Anh cũng nghĩ vậy. Vậy nên… anh muốn gặp em.”

“……”

Tôi co người lại trong chăn.

Mở camera trước điện thoại lên.

Gương mặt nhạt nhòa không nổi bật, vì hay thức khuya nên da hơi xỉn và có mụn.

“Nhưng em không xinh.”

“Không sao mà Tiểu Lê, anh cũng chẳng đẹp, nhưng điều đó đâu có quan trọng.”

“Vậy… được.”

Chỉ là tôi không ngờ.

Giản Triệt đã lừa tôi.

Anh ấy rất đẹp trai.

Đẹp đến mức ai cũng công nhận là nam thần của trường.

Tôi biết được danh tính anh là ai, vào hôm lớp anh và lớp tôi tổ chức đấu giải game, anh dùng chính tài khoản ấy ra sân.

Khoảnh khắc ấy, tôi ngồi cuối lớp lặng lẽ quan sát, ánh mắt run rẩy, hoảng loạn.

Cả trận đấu, tôi chỉ chăm chú nhìn cậu con trai với mái tóc bạc, thần thái lạnh lùng ấy.

Trái tim như loạn nhịp, kéo theo cảm giác tự ti dâng trào.

Tối hôm đó, tôi nhắn cho anh:

“Có lẽ em chưa sẵn sàng gặp anh ngoài đời đâu.”

Anh hơi tiếc nuối nhưng không ép, chỉ dịu dàng nhắn lại:

“Anh sẽ chờ em.”

Tôi trở về hiện tại.

Trong khung trò chuyện, Giản Triệt lại gửi thêm vài tin nhắn.

“Tiểu Lê, em sao vậy? Anh lo cho em lắm.”

“Có phải bị cả/m vì dính mưa rồi không?”

“Em thấy tin nhắn thì trả lời anh một câu nhé.”

Đã năm tiếng trôi qua.

Tôi vẫn chưa trả lời tin nào.

Tôi đứng dậy.

Đem đống gấu bông trên giường, chuyển hết ra ghế sofa.

“Em không sao.”

“Chúc anh ngủ ngon.”

3.

Kể từ hôm đó, tôi gần như lạnh nhạt với Giản Triệt một cách đột ngột.

Gọi thoại, tôi cũng từ chối không ít lần.

Trong game, avatar của anh ấy thậm chí đã đổi lại thành một màu đen xì như trước khi gặp tôi.

Ở trường, tôi cũng hay thấy anh đứng tựa vào lan can hành lang, mắt dán vào điện thoại, ngẩn người.

“Tiểu Lê, nếu em thật sự không muốn gặp ngoài đời thì…

chúng ta có thể đợi sau kỳ thi đại học cũng được.”

Giản Triệt tưởng rằng

tôi đang giận vì chuyện anh muốn gặp mặt.

Thế là anh cứ lùi một bước rồi lại một bước.

“Tùy anh.”

Tôi chỉ nhắn lại hai chữ đó, sau đó tắt điện thoại, tiếp tục nghe giảng.

Trường tôi không phải kiểu trường danh tiếng gì, quản lý cũng khá lỏng lẻo, người nghiêm túc học hành thì chẳng bao nhiêu.

Trước đây tôi cũng thế.

Nhưng dạo gần đây, cứ mỗi lần lên game hoặc mạng xã hội là lại bị Giản Triệt theo dõi hoặc tìm đến, nên cảm giác khó chịu cứ dâng lên không dứt.

Cuối cùng tôi dứt khoát nghỉ chơi game, bắt đầu học hành nghiêm túc.

Dù gì cũng đã lớp 12, biết đâu cố gắng một chút lại có thể đậu đại học chính quy.

Chỉ là đang học giữa chừng, đột nhiên nghe bên lớp bên cạnh có tiếng bàn ghế va chạm ầm ầm.

Tôi ngẩng đầu đầy nghi hoặc, thì thấy Giản Triệt đang vật lộn đánh nhau với một nam sinh tóc nhuộm đỏ.

“Giản Triệt uống nhầm thuốc à? Dạo này toàn thấy cậu ta cãi vã, đánh lộn với người ta…”

“Đúng đó, cậu ta vốn hiền lắm mà, sao mấy hôm nay như biến thành người khác vậy…”

Có người lén chạy ra cửa sau hóng chuyện, xong lại quay về báo tin:

“Ê, tụi bây nghe chưa? Giản Triệt đánh nhau với Trần Bằng là vì game đó!”

“Lúc nãy Giản Triệt chỉ cần thêm một trận nữa là có thể leo lên quốc phục tướng Kính rồi, vậy mà Trần Bằng cố tình phá game…”

“Hả? Nhưng vậy mà cũng đánh nhau sao? Thời gian đâu ra mà còn lo gây chuyện…”

“Bà không hiểu gì hết, nếu tôi mà bị người ta phá rank như vậy, tôi cũng tức phát điên đó!”

Bạn cùng bàn – Tống Lâm lắc đầu nói:

“Tôi đoán chắc Giản Triệt đang cãi nhau với bạn gái mạng là Tiểu Lê rồi.”

“Bà có để ý không, mấy ngày nay hai người đó không còn tương tác gì nữa, Giản Triệt tag cô ấy mấy lần cũng chẳng thấy phản hồi. Chứ bình thường là phát cẩu lương tới tấp rồi.”

“Nghe vậy cũng thấy đúng ha… chẳng lẽ kiểu người như Giản Triệt cũng bị gái đá à?”

Cô hoa khôi ngồi bàn trước vốn không quan tâm mấy chuyện này, nhưng vừa nghe tin Giản Triệt bị chia tay thì bèn vén tóc, quay đầu lại:

“Ôi dào, yêu qua mạng thì tin được ai.”

“Hy vọng lần này sau khi chia tay, Giản Triệt sẽ hiểu rằng yêu đương vẫn nên là kiểu thấy được – chạm được mới đáng tin.”

“Tô Tình à, bà nông cạn quá rồi đấy, đẹp gái thì thiếu gì, nhưng kiểu couple song toàn như Tiểu Lê và Giản Triệt mới hiếm có. Tôi thì vẫn thích cặp này lắm.”

Tống Lâm vừa dứt lời, hoa khôi liền nhíu mày khó chịu, hừ lạnh một tiếng rồi quay lại tiếp tục làm móng tay.

Tôi cúi đầu, nghe hết mọi lời họ bàn tán.

Chỉ là, Tô Tình vốn quen thân với nhóm bạn của Giản Triệt, thường xuyên ra sân bóng đưa nước cho họ.

Dù là đứa ngốc cũng nhận ra cô ta có ý với Giản Triệt.

Chẳng qua vì Giản Triệt có bạn gái nên cô ta không dám thể hiện quá rõ.

Trước đây mỗi lần thấy mấy chuyện kiểu này, tôi đều hay giận dỗi với Giản Triệt trên mạng.

Ví dụ như cố tình KS mạng của anh trong game, giành bùa xanh.

Còn hay hỏi anh, nếu ngoài đời có cô gái xinh đẹp theo đuổi, liệu anh có lén sau lưng tôi mà đáp lại không.

Mỗi lần như thế, giọng anh từ đầu dây bên kia đều dịu dàng vang lên:

“Không đâu.”

“Tiểu Lê, trong lòng anh chỉ có em.”

Thực tế đúng là như vậy.

Giản Triệt luôn giữ khoảng cách với tất cả các cô gái khác, ai cũng biết anh rất thích cô bạn gái quen qua mạng kia.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hai người đó đã ngừng đánh nhau.

Chỉ là Giản Triệt trông có vẻ bị thương khá nặng, đã được đưa đến phòng y tế rồi.

Trong lòng, không biết sao lại dâng lên một cảm giác chua xót khó tả.

Nếu như không có câu nói đó, có lẽ tôi và Giản Triệt đã chẳng đi đến bước đường này.

Nhưng tôi cũng thấy may.

Biết được suy nghĩ thật của anh về vẻ ngoài của tôi từ sớm, vẫn còn đỡ hơn để đến lúc gặp mặt rồi mới phải đối diện với sự bẽ bàng.