Kiều Hạ - Chương 5

13.

Mơ mơ màng màng ngủ được hai tiếng, tôi dậy ngay.

Việc hôm nay chất đống: dọn dẹp vệ sinh tổng lực, đóng gói đồ của Hầu Tuấn Phi, gửi chuyển phát…

Bạn thân khuyên tôi nên nghỉ vài hôm, đi đâu đó gần gần hít thở không khí trong lành, lấy lại tinh thần rồi hẵng xử lý.

Tôi lắc đầu, nói: “Tớ ổn. Chưa bao giờ tỉnh táo đến thế.”

Tôi hiểu rất rõ — tôi không thể ngừng lại.

Chỉ cần chậm lại một nhịp, mọi ký ức tám năm qua, tốt xấu đủ cả, sẽ ập đến nuốt trọn tôi không chừa một mảnh.

Tôi phải bận rộn.
Tôi phải bận rộn.

Thế là tôi chọn… đi làm.

Ông sếp “cẩu” của tôi thấy tôi xuất hiện ở công ty, cảm động đến mức suýt rơi nước mắt, kích động đến độ… duyệt luôn cho tôi văn phòng nhìn ra hồ.

Cũng hay. Nhìn phong cảnh cho dịu thần kinh.

 
Buổi chiều, có một số lạ gọi tới.
Tôi vừa nhấc máy, giọng quen thuộc của một người vang lên:

“Là tôi.”

Hầu Tuấn Phi, giọng nén giận:

“Cô gửi hết đồ đạc của tôi về trường rồi, tôi nhận được rồi đấy.”

Tôi rót nước tưới cây bên bậu cửa sổ:

“Vậy thì phiền anh kiểm kê kỹ giùm.”

Hắn nghiến răng:

“Hôm nay tôi không vào nổi bãi xe khu nhà, là cô giở trò đúng không?!”

Tôi cười nhạt:

“Nhà và chỗ đậu xe đều đứng tên tôi mua, tôi có quyền xử lý.”

Hắn im lặng vài giây.

“Kiều Hạ, mình gặp nhau đi.”

“Không cần thiết.”
Tôi chuẩn bị cúp máy:
“Chờ tôi tính xong sổ sách, tôi sẽ chủ động liên lạc.”

Hắn vội chen vào:

“Tôi đang ở dưới công ty của cô.
Không gặp, tôi sẽ không rời đi.”

Tôi nhìn đồng hồ:
“Cũng được.
Tôi sắp họp, chỉ có thể cho anh 15 phút.”

14.

Tôi và Hầu Tuấn Phi gặp nhau ở công viên nhỏ gần công ty.

Anh ta mặc chiếc áo khoác màu lạc đà tôi mua dịp Tết năm ngoái, mặt mũi hốc hác, trông rõ là mất ngủ, lông mày cau chặt lại thành một khối.

Vừa thấy tôi, câu đầu tiên đã là chất vấn:

“Cô làm ơn đừng có trẻ con nữa được không? Lớn từng này rồi mà cứ làm mấy chuyện trẻ con, giận dỗi vớ vẩn!”

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn anh ta.

Anh ta bước tới, nắm lấy cổ tay tôi:

“Đi, về nhà.”

Tôi giật tay ra:

“Nhà đó là nhà tôi, không phải nhà anh.”

Gương mặt Hầu Tuấn Phi sầm xuống:

“Cô rốt cuộc muốn thế nào? Cô làm vậy vui lắm à?!”

Tôi cười nhạt:

“Không phải anh là người muốn thế sao?”

“Tối qua anh còn nói muốn xem thử hai người có hợp nhau không, có nên kết hôn không.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta:

“Vậy giờ tôi trả lời anh—Không. Không cần cưới nữa.”

“Tôi sẽ không bao giờ xin lỗi Hứa Lê.
Nên chuyện cưới xin, kết thúc ở đây.”

Hầu Tuấn Phi nhắm mắt lại, mím môi, hít sâu mấy lần.

Rồi anh ta mở mắt, theo thói quen…
đưa tay lên định xoa đầu tôi.

Tôi lùi về phía sau, tránh khỏi bàn tay anh ta.

“Kiều Hạ à…”
Hầu Tuấn Phi thở dài, giọng nhuốm vẻ hối lỗi.
“Anh thừa nhận, hôm qua nói chuyện không suy nghĩ. Chuyện này anh sai,
không nên chưa hỏi em đã tự ý đưa người về nhà. Anh xin lỗi.”

“Em không muốn xin lỗi Hứa Lê thì thôi vậy.
Cô ấy vốn dĩ chỉ là người ngoài, mình không cần vì một người ngoài mà cãi vã đến mức này.”

Đôi mắt anh ta đỏ hoe, giọng nói nghèn nghẹn như sắp khóc.
Lại một lần nữa, anh ta đưa tay định nắm lấy tay tôi.

“Kiều Hạ, em thực sự muốn bỏ anh sao?”

Tôi lại lần nữa gạt tay anh ta ra.

Anh ta dứt khoát ôm chặt lấy tôi từ phía trước, giữ rất chặt.

“Xin lỗi mà, Kiều Hạ, thật sự xin lỗi…
Em cũng biết mà, anh quanh năm ở trong trường học, không giỏi giao tiếp, cũng không biết ăn nói.
Em đừng chấp anh được không?”

“Em thực sự bỏ được anh sao?
Thực sự nỡ bỏ tám năm tình cảm của mình sao?”

Tôi thừa nhận, trong khoảnh khắc đó, tôi có chột dạ.

Nhưng tôi bỗng nhớ lại lời cuối cùng anh ta nói trong cuộc gọi tối qua:
“Đồ thần kinh.”

Tôi biết, nếu bây giờ mềm lòng, nếu bây giờ tha thứ…
Tôi sẽ coi thường chính mình cả đời.

Tôi dùng lực đẩy anh ta ra:

“Anh học bao nhiêu năm mà không biết đọc hiểu à?
Tối qua tôi đã nói rất rõ trong tin nhắn –
Chia tay, hủy cưới. Hiểu chưa?”

Hầu Tuấn Phi sững người, tức giận dâng lên mặt:

“Tôi thấy cô đúng là vô lý hết sức!”

Một lần nữa, anh ta lại cố lái toàn bộ lỗi về phía tôi, liên tục chỉ trích:

“Kiều Hạ, chẳng lẽ em không có bạn bè hay đồng hương sao?”

“Chỉ vì đây là nhà em mua, nên em không cho tôi đưa đồng hương đến ở à?”

“Thế tôi là gì? Là vị hôn phu của em, hay là tiểu bạch kiểm em bao nuôi lâu dài?”

“Tôi biết mấy năm nay em kiếm được rất nhiều tiền, rất giỏi.
Nên giờ em coi thường tôi à?
Nửa đêm đuổi tôi ra khỏi nhà luôn?”

Đấy, nhìn đi —
trong lòng đàn ông, rõ ràng biết bản thân sai,
nhưng họ vĩnh viễn không bao giờ thừa nhận.

Họ sẽ chọn vu khống em, bôi nhọ em,
biến mọi mâu thuẫn thành lỗi của em,
để từ đó… che giấu cái sai của mình.

Tôi chỉ im lặng nhìn hắn trút giận.

Hầu Tuấn Phi gằn giọng:

“Cô nhìn tôi kiểu gì đấy? Tôi nói sai chỗ nào à?”

Tôi liếc đồng hồ.
Chỉ còn đúng hai phút.

“Hầu Tuấn Phi, việc tôi kiếm nhiều tiền hơn anh… khiến anh tự ti à?”

“Nhiều năm anh học hành, 80% chi tiêu trong nhà là tôi gánh,
thế anh không phải tiểu bạch kiểm thì là gì?”

“Không đúng… tiểu bạch kiểm ít ra còn ngoan ngoãn, biết điều, giường chiếu giỏi —
còn anh? Ăn bám mà còn đòi lên mặt.”

Gương mặt Hầu Tuấn Phi biến sắc, như một con mèo bị giẫm phải đuôi, dựng hết lông lên:

“Mẹ nó! Cô dám nói vậy à?!”

Tôi bật cười, khoanh tay lại, ánh mắt khinh bỉ:

“Mà quay lại chuyện cũ —
Nếu anh cho rằng tôi nổi giận chỉ vì anh đưa đồng hương về nhà,
rồi làm ầm lên,
thì anh thật quá coi thường tôi rồi.”

“Trước kia lúc còn thuê nhà ở ngoài, anh đưa cậu anh, mấy ông bạn thân, rồi cả người họ hàng đang ốm đến ở nhờ,
lần nào em chẳng tiếp đãi chu đáo, lần nào em không cho anh đủ thể diện?”

“Vậy tại sao lần này em lại chỉ đích danh cha con Hứa Lê?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng lạnh đi:

“Hầu Tuấn Phi, anh cần tôi đọc lại toàn bộ những gì anh đăng trên cái tài khoản phụ không? Đọc xong rồi anh mới biết xấu hổ?”

“Nếu anh đã gặp được người con gái muốn chăm sóc cả đời,
thì đường đường chính chính mà chăm sóc,
hà cớ gì phải lén lút đưa cô ta về nhà?”

Gương mặt Hầu Tuấn Phi thoáng hoảng loạn, luống cuống thanh minh:

“Kiều Hạ! Em chắc là… hiểu lầm gì đó rồi.”

“Anh không có đăng gì trên tài khoản phụ cả!”

“Anh và Hứa Lê trong sạch, thật sự không có gì hết!
Em sao có thể nghĩ về anh như vậy?”

“Anh chỉ xem cô ấy như em gái,
thi thoảng cô ấy hỏi bài anh giúp, chỉ vậy thôi mà.”

Tôi chỉ vào đồng hồ:

“Hết giờ rồi.”

Nói xong, tôi quay người bước nhanh về phía công ty.

Hầu Tuấn Phi lẽo đẽo theo sau, túm lấy tay tôi, không ngừng giải thích.

Tôi lạnh lùng cảnh cáo:

“Anh còn bám theo, còn dám chạm vào tôi nữa, tôi sẽ gọi bảo vệ kéo anh đi.”

“Sau đó, tôi sẽ gửi hết ảnh chụp lúc anh bị kéo đi
cho từng người một trong sư môn của anh.
Từng người. Một.

Hầu Tuấn Phi không dám chạm vào tôi nữa.

Tôi biết anh ta vẫn đứng phía sau.

Nhưng tôi…
không quay đầu lại.

15.

Những ngày tiếp theo…
Hầu Tuấn Phi cuối cùng cũng nhận ra: tôi không phải đang giận dỗi, mà là thật sự muốn hủy hôn, chia tay.

Anh ta nhiều lần tìm đến tôi,
tôi đều từ chối gặp mặt.

Bên phía ban quản lý chung cư gọi cho tôi, nói rằng Hầu Tuấn Phi cứ quanh quẩn dưới sảnh,
có lần còn say bí tỉ đến tận hai giờ sáng vẫn chưa chịu đi.

Quản lý khuyên tôi:

“Người trẻ mà, cãi nhau là chuyện thường. Cô nên nói chuyện với cậu ấy một lần cho rõ…”

Tôi lại một lần nữa nhấn mạnh:

“Giữa tôi và Hầu Tuấn Phi đã không còn bất kỳ quan hệ nào.
Với cả… tôi nghi là đầu óc anh ta có vấn đề.”

Tôi còn bóng gió cảnh cáo:

“Tốt nhất là nên mời người ta rời đi,
nếu không, nhỡ gây nguy hiểm cho cư dân khác, thì ai sẽ chịu trách nhiệm?”

Hầu Tuấn Phi bị xử ép ở chỗ khu nhà, đợi tôi mãi không được, lại giở bài mới.

Anh ta bắt đầu lôi kéo những người bạn chung, nhờ họ nói giúp một tiếng.

Thậm chí còn tìm đến cả sếp tôi, xin tổ chức một buổi gặp mặt để “giải hòa hiểu nhầm”.

Sếp tôi là cao thủ lão luyện, ngoài miệng thì gật đầu “Ừ ừ để tôi sắp xếp”,
nhưng sau đó chẳng hề đả động gì đến tôi.

Chỉ nhắc nhẹ một câu:

“Dạo này nhà có chuyện thì nghỉ vài hôm cũng được.”

Không cần đâu, tôi vẫn ổn.

…

Đến ngày thứ tư kể từ khi tôi cắt đứt với Hầu Tuấn Phi,
tôi nhận được cuộc gọi từ Hứa Lê.

Giọng cô ta nhẹ nhàng bảo muốn gặp mặt,
nói là có chuyện riêng cần đối chất.

Chuyện riêng?

Thú vị đấy.

16.

Địa điểm là do Hứa Lê chọn – một quán chuyên món Huệ.

Nhà hàng này là chuỗi cao cấp, khẩu phần ít mà giá lại chát – rõ ràng chẳng phù hợp với điều kiện của Hứa Lê hiện tại.

Hiển nhiên, cô ta đang gồng mình vì sĩ diện.

Khi tôi đến, Hứa Lê đã ngồi trong phòng riêng từ trước.

Tóc búi thấp, trang điểm nhẹ nhàng.
Áo khoác vắt trên lưng ghế, bên trong mặc áo len cổ lọ màu trắng cùng váy dài nâu sẫm,
cả người toát lên vẻ thuần khiết kiểu “gái ngoan nhà người ta”.

Thấy tôi, Hứa Lê lập tức đứng dậy:

“Chào cô Kiều, lâu rồi không gặp.”

Nói ra câu đó với nét mặt bình tĩnh, không hèn kém cũng chẳng kiêu căng.

“Ừ.”

Tôi tự nhiên ngồi xuống đối diện, liếc điện thoại:

“Bạn Hứa có chuyện gì thì nói thẳng.”

Cô ta cầm ấm trà rót nước cho tôi:

“Sao thế, tổng giám đốc Kiều bận lắm à?”

Tôi nhướng mày:

“Dĩ nhiên. Thời gian của tôi tính theo phút, càng lãng phí cho mấy người không đáng, tổn thất càng lớn.”

Tôi thấy rõ Hứa Lê bị đâm trúng chỗ đau – cô gái trẻ tuổi này chẳng giỏi giấu cảm xúc, mọi thứ hiện rõ mồn một trên mặt.

Cô ta trừng mắt nhìn tôi:

“Chẳng phải vì giúp tôi và ba tôi, học trưởng mới đắc tội với chị sao?
Chuyện này dĩ nhiên có liên quan đến tôi.”

Tôi thả người dựa vào ghế, lười biếng nhìn cô ta từ đầu đến chân, khẽ bật cười:

“Liên quan à?
Sao nghe giống kiểu đến đây truy tội thế? Hài thật.”

Hứa Lê thẳng thắn đối diện tôi:

“Tôi nghe nói hai người đang rạn nứt. Học trưởng mấy hôm nay rất suy sụp, rõ ràng biết là lỗi từ hai cha con tôi, nhưng anh ấy chưa từng trách móc lấy một lời.”

Tôi gật đầu:

“Rồi sao nữa?”

Cô ta đặt tay lên bàn, giọng kiên quyết:

“Nếu vì chuyện này mà chị chia tay học trưởng, tôi sẽ day dứt cả đời.”

Nói rồi, cô ta đứng dậy, hơi cúi người:

“Tôi xin lỗi.”

Tôi liếc qua đĩa đồ ăn trên bàn:

“Ý cô là… lời xin lỗi của cô chính là bữa ăn này?”

Hứa Lê ngẩng đầu, giọng vẫn rắn rỏi:

“Tôi và ba tôi ở trong nhà chị ba ngày, còn dùng cả bếp của chị.
Mời chị ăn bữa này xem như là trả lại phần nào ân tình.”

Nói xong, cô ta lấy từ balo ra một phong bì, đẩy về phía tôi:

“Trong này có một ngàn tệ.”

“Tôi tính theo giá tiêu chuẩn phòng đôi ở khách sạn bình dân trong ba ngày.
Trả đủ tiền phòng, chúng ta từ nay không còn nợ nhau.”

Tôi liếc qua phong bì, khẽ cười khinh.

Hứa Lê cầm áo khoác lên, xoay người bỏ đi. Trước khi bước ra cửa, còn để lại một câu đầy xa cách:

“Tôi đã thanh toán hết, chị cứ dùng bữa ngon miệng.”

Tôi chậm rãi nâng tách trà, nhấp một ngụm rồi nói:

“Đứng lại.
Tôi đã cho cô đi chưa?”

Hứa Lê dừng bước, ngẩng cao cằm, kiêu ngạo quay đầu:

“Còn gì nữa sao, tổng giám đốc Kiều?”