Kỹ Nữ Trong Phủ Đại Tướng Quân - Chương 2

Trần tỷ gật đầu, lại nói: “Anh Đào nghe ngóng được, đêm mai tướng quân sẽ sai người đem phu nhân đi ngâm lồng heo, chúng ta phải lập tức lên kế hoạch, nhất định phải làm gì đó cho nàng!”

Ai nói kỹ nữ thì vô tình, nếu không bị ép buộc, ai nguyện sống kiếp kỹ nữ.

Phùng thị từng cứu chúng ta, nay nàng gặp nạn, chúng ta tự nhiên phải lấy ơn báo ơn.

Không cần nàng nói, ta cũng sẽ làm, giờ nàng nói rồi, hai người càng nên cùng bàn bạc kỹ càng.

Ta hỏi nàng: “Biết nơi nào hành hình không?”

Trần tỷ sốt ruột nói: “Sớm sai Anh Đào dò hỏi rồi, nàng nay đã gả cho một quản sự nhỏ trong phủ tướng quân, có thể nghe ngóng được nhiều chuyện.

“Nàng nói là bên bờ sông gần mười dặm, ta đã đi xem rồi, nước sâu, trong sông lại có một vùng lau sậy rậm rạp có thể ẩn thân.”

Ta lập tức hiểu ý nàng: “Thuê thuyền, sau đó chúng ta phục sẵn trong bãi lau, chờ đến đêm, phủ tướng quân đem nàng ra ngâm lồng heo, ta bơi giỏi, có thể lặng lẽ bơi tới, cứu nàng lên thuyền!”

Trần tỷ lại không yên lòng để ta đi, nàng nói: “Con ngươi còn nhỏ, phu quân lại què chân, nếu ngươi xảy ra chuyện gì, ta sẽ không an lòng.

“Nam nhân nhà ta đã chết ngoài chiến trường, ta không có con cái, chuyện lặn xuống nước, để ta làm!

“Dù ta có lỡ chết đuối, cũng chẳng ai thương tiếc.”

Không phải như vậy, mạng người rất quý giá, dù là mạng của ai, cũng đều đáng trân trọng!

Ta vội vàng nắm lấy tay tỷ ấy: “Hảo tỷ tỷ, trên đời này còn ta nhớ đến tỷ, tỷ bị phong hàn lâu năm, nước mùa đông lại lạnh, nếu tỷ lặn xuống nước thì nhất định sẽ phát bệnh, thân thể ta rắn rỏi hơn, vẫn nên để ta đi.”

Trần tỷ không nói lại được ta, đành bảo: “Vậy thì ngươi xuống nước, ta ở trên thuyền đón tiếp ngươi cùng Phùng thị.”

Trần tỷ nghĩ chuyện này dù Lý tỷ ở xa một chút, nhưng lòng cảm kích của chúng ta với Phùng thị là như nhau, nên cố ý đến báo cho Lý tỷ một tiếng.

Lý tỷ trong nhà trên có mẹ chồng tám mươi tuổi, dưới có bầy con nhỏ chạy đầy đất, đều cần nàng chăm sóc, không thể đi được, nhưng lại nhờ Trần tỷ mang đến tiền thuê thuyền.

Nàng nhờ Trần tỷ chuyển lời: “Chuyện này, coi như có ta góp mặt. Nếu mai sau vì vậy mà đắc tội với tướng quân, phải chịu chém đầu, thì ba người chúng ta cũng có bạn cùng đường.”

Nghe xong lời ấy, mắt ta liền ướt. Thật ra mấy năm nay mọi người đều không dễ sống.

Nhưng nếu không có Phùng thị, chúng ta đã sớm chết trong kỹ viện của phủ tướng quân rồi, một manh chiếu cũ bọc lại là xong một đời, như một món đồ vô dụng, chẳng còn là con người.

Chính nhờ có nàng, chúng ta mới có thể sống lay lắt thêm được mấy năm. Dù có vì cứu nàng mà bị chém đầu, chúng ta cũng cam lòng.

Chúng ta tuy là hạng tiện mệnh, nhưng biết thế nào là đại ân như núi, biết thế nào là lấy suối báo nguồn.

Ngày hôm sau, ta hiếm hoi lắm mới mua được một miếng thịt đầu heo nhỏ, nấu nhừ mang lên cho chồng và con: “Hai người ăn nhiều một chút.”

Phu quân ta là Lưu Thanh, tuy tuổi còn trẻ nhưng bị què chân trên chiến trường, trong nhà lại nghèo đến mức gần như không còn gạo nấu cơm, nếu không cũng đâu đến lượt ta về làm vợ.

Bây giờ chàng thi thoảng cùng người trong thôn lên núi săn ít thú bán lấy tiền, còn thường ngày thì cà nhắc làm ruộng, ta thì giặt giũ cho người ta, hoặc dựa vào tay khéo mà làm vài món trâm hoa bán cho các cô nương thanh lâu, kiếm chút bạc vụn đỡ đần chi tiêu. Cả nhà vẫn nghèo túng như cũ.

Bình thường phải đến Tết mới có thể ăn được chút thịt cá.

Thấy hôm nay có thịt, chàng rất ngạc nhiên: “Sao hôm nay lại mua?”

Ta cười đáp: “Chỉ là thấy chàng với con gầy quá, muốn bồi bổ chút thôi, không có gì đặc biệt.”

Thật ra là ta sợ ngày mai đi rồi, không quay về được nữa, nên trước khi đi, nấu chút thịt cho họ ăn, coi như bù đắp tiếc nuối trong lòng ta.

Lưu Thanh không nói gì, chỉ lặng lẽ gắp một miếng thịt cho ta: “Nàng cũng ăn đi.”

Sau đó, chàng lại đem hết chỗ thịt đầu heo còn lại trong bát mình gắp cho con gái chúng ta là Mãn Nhi, bản thân thì không nỡ ăn, đến một miếng cũng không.

Ta nghĩ, lòng chàng là có ta, mà ta cũng không hối hận khi gả cho chàng, ít nhất chàng cho ta một mái nhà.

Đêm đến, chắc hẳn mọi người đều đã ngủ, ta lặng lẽ dậy ra sân chẻ càng nhiều củi càng tốt, chất đống bên tường, để dành cho chàng và con qua mùa đông.

Chân chàng không tiện, chẻ củi rất vất vả, giờ ta làm được bao nhiêu hay bấy nhiêu.

Sau đó nhân lúc trời tối, ta định đi ra giếng trong làng gánh mấy gánh nước về đổ đầy chum, rồi sẽ lén nói với Lưu Thanh chỗ ta giấu tiền trong nhà, những gì ta có thể làm cho họ, cũng chỉ có thế.

Thế nhưng ta mới gánh được gánh đầu tiên, Lưu Thanh đã dậy, đón lấy đòn gánh nặng trĩu trong tay ta trước cổng: “Để ta làm, sao nàng nửa đêm không ngủ lại đi gánh nước, mấy việc nặng này để ta làm là được.”

Ta cười cười, lừa chàng: “Chỉ là rảnh rỗi, khó ngủ, làm chút việc cho dễ chợp mắt.”

Chàng không nói gì thêm, chỉ bảo ta đi nghỉ sớm, việc gì mai làm cũng được.

Sợ chàng nghi ngờ, ta đành về phòng nằm cạnh chàng, mùa đông lạnh lẽo, may mà trước khi ngủ đã đốt ấm giường, người chàng ấm áp, lúc được chàng ôm vào lòng, đắp chiếc chăn bông nhồi lau và đuôi liễu, ta vẫn còn cảm thấy đủ ấm.

Dù trong lòng mang đầy tâm sự, nhưng rốt cuộc ta vẫn dần dần thiếp đi.

Ta không biết, lúc ta ngủ rồi, chàng vẫn nhìn nghiêng gương mặt ta, rất lâu không ngủ, chỉ lặng lẽ ngắm, ngắm mãi không rời mắt.

Sáng hôm sau, ta lại mua thêm một miếng thịt nhỏ, đến trưa thì rán lên chia cho cả nhà ba người cùng ăn, Lưu Thanh lại muốn nhường phần mình cho con, ta không cho: “Không được! Chàng cũng phải ăn thịt.”

Lưu Thanh thấy ta hung dữ, cuối cùng cũng chịu gắp miếng thịt ấy, ăn từng chút nhỏ.

Sau khi dỗ con ngủ trưa, ta thấy Lưu Thanh lén lút, len lén nhìn qua, mới phát hiện chàng đang nhét bạc vụn vào cái tay nải nhỏ ta giấu dưới gầm giường.

Nửa miếng bạc vụn ấy là chàng bán thú rừng được mấy hôm trước, gom góp mãi mới có, vốn bảo là để lại cho ta làm chi tiêu trong nhà, ta thì bảo chàng giữ để phòng lúc cần.

Không ngờ chàng không chỉ phát hiện cái tay nải ấy, lại còn nhét bạc vào trong!

Ta hỏi chàng: “Chàng làm gì vậy?”

Lưu Thanh quay mặt đi, chẳng chịu nhìn ta, giọng mang chút tức giận, mắt lại đỏ hoe: “Có phải nàng không muốn chúng ta nữa không? Đi đi! Nhà nghèo, ta không ngăn nàng bỏ trốn với người khác đâu, sau này Mãn Nhi ta sẽ tự nuôi lớn.”

Chàng tưởng tay nải ấy là ta chuẩn bị cho bản thân? Tưởng ta định bỏ trốn?

Vậy mà không ngăn cản, lại còn lén nhét bạc cho ta?

Ngốc đến đáng thương!

Ngốc đến mức khiến nước mắt ta cứ thế tuôn rơi, cả đời này chưa từng có ai, đối xử với ta chân thành đến vậy.

Khi ta giải thích với chàng, giọng có chút khàn khàn: “Ai nói ta muốn bỏ trốn với người khác chứ?”

Lưu Thanh ngẩn ra, nói: “Người trong làng đồn rằng Trương Tú Tài thích nàng, ta tưởng nàng chuẩn bị củi, lại mua thịt, gánh nước, còn chuẩn bị tay nải là định cùng hắn bỏ trốn, lên trấn sống cuộc đời tốt đẹp!”

Ta vừa buồn cười vừa đau lòng, đưa tay nâng lấy gương mặt thô ráp của chàng, nhẹ giọng nói rõ: “Không có chuyện đó, ta với Trương Tú Tài chẳng gặp được mấy lần, dù có quen thân, ta cũng không đời nào vì ai khác mà bỏ chồng con. Chàng và Mãn Nhi là tất cả đối với ta!

“Cái tay nải ta chuẩn bị, không phải cho ta, là chàng hiểu lầm rồi.”

Nói xong, ta lấy toàn bộ gia sản từ cái vò vỡ bên cạnh bếp đưa cho chàng: “Phu quân, nếu đêm nay ta còn sống trở về, chàng cứ coi như chưa từng có gì xảy ra. Nếu ta không thể về được nữa, chàng cầm số tiền này, mang Mãn Nhi sống cho thật tốt.”

Lưu Thanh lập tức nhận ra ta định làm chuyện gì rất nguy hiểm, liền hoảng hốt: “Phu nhân, nàng định làm gì? Nói cho ta biết, để ta làm thay cho nàng, nàng đừng đi một mình!”

Ta lại bật cười, vừa cười vừa rơi lệ: “Chàng muốn giúp ta? Nhưng lỡ như ta muốn làm việc gì đó đắc tội kẻ quyền quý, có thể bị chém đầu thì sao?”

Lưu Thanh quả quyết nói: “Cũng giúp, trước khi đao chém xuống, cứ chém đầu ta trước!”

Có phu quân như vậy, còn cầu gì hơn!

Nhưng ta không thể để chàng thay ta đi chịu chết, ta nói: “Không được, Mãn Nhi nhà ta không thể không có cha. Chàng cứ đợi ta, ta nhất định sẽ cẩn thận mọi việc.”

Lưu Thanh lại không chịu để ta đi, nói nếu ta không chịu nói rõ là định làm gì, chàng tối nay sẽ cứ đứng đó, biến thành đá trông vợ.

Ta không còn cách nào, đành phải đem kế hoạch giữa ta và Trần tỷ tỷ kể hết ra cho chàng.

Nghe xong, Lưu Thanh nói: “Ta chân què, không giúp được gì nhiều, chỉ sợ làm vướng chân các nàng, tối nay ta ra đầu làng tiếp ứng.

“Nếu các nàng có thể bình an trở về, ta sẽ nghĩ cách giấu Phùng thị ở căn nhà nhỏ trên núi, không để ai phát hiện.

“Nếu không thành, sáng mai ta ra bờ sông nhặt xác các nàng, sau này cũng không lấy ai nữa, chỉ mong có thể nuôi lớn được Mãn Nhi.”

Nói rồi, chàng ôm chặt lấy ta, nhưng không ngăn cản nữa. Chàng hiểu, mỗi người trên đời đều có sứ mệnh của riêng mình.

Chàng cho rằng sứ mệnh của chàng là bảo vệ quốc gia, cũng là để gặp ta, cùng ta có một mái ấm nhỏ.

Còn ta, sống đến năm hai mươi ba tuổi mới hiểu ra, ý nghĩa tồn tại của ta trên đời này, không chỉ là vì cái nhà nhỏ của ta, mà là để cứu nàng ấy…

Dù có liều mạng, cũng phải cứu được nàng!

Nếu không thể đưa nàng sống sót lên bờ, thì việc sống sót của ta, cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Đêm đến, bờ sông gần mười dặm toàn là người đến xem náo nhiệt, họ hô vang: “Dìm chết tiện phụ này đi!”

Tựa như ai nấy đều là người trượng nghĩa, nhưng ai cũng biết trong việc này có điều mờ ám, Phùng thị căn bản không có lý do gì để tư thông với người khác, nhưng bọn họ lại giả vờ không biết, như vậy mới có thể coi mình là chính nhân quân tử.

Bọn nho sĩ xa xa đứng nhìn, vừa nhìn vừa lớn tiếng mắng mỏ, làm thơ chửi nàng không giữ đạo làm vợ.

Dân thường thì nhân dịp này dạy dỗ con gái mình: “Thấy chưa? Nữ nhân mà không biết giữ mình, thì sẽ có kết cục như vậy. Sau này nhất định phải nghe lời phu quân, giữ trọn tiết hạnh.”

Lũ bé gái phần lớn đều bị dọa đến mặt trắng bệch, không dám nhìn, nhưng vẫn bị ép phải xem.

Trong ánh mắt chăm chú của đám đông, có hai hán tử lực lưỡng trói chặt tay Phùng thị, thô bạo nhét nàng vào chiếc lồng heo bốc mùi tanh hôi, sau đó vác lên một chiếc thuyền nhỏ.

Thuyền chèo đến đoạn sông nước chảy xiết, chỉ nghe “bõm” một tiếng, nàng bị ném thẳng xuống nước, chờ chết đuối.

Năm xưa ta lớn lên ở làng chài, bơi lội cũng tạm được. Nấp sau bãi lau sậy, ta lập tức ngậm con dao nhỏ trong miệng, lặng lẽ bơi về phía nàng.

May mắn thay, hai tên hán tử ném nàng xuống xong liền chê xui xẻo, nhanh chóng chèo thuyền rời đi.

Ta nhờ chút ánh trăng yếu ớt, rất nhanh đã bơi đến vùng nước lăn tăn, hít sâu một hơi rồi lặn xuống dòng nước đen thẳm.

Nước sông giữa đông lạnh buốt như dao nhọn đâm vào từng tấc da thịt, khiến ta không khỏi chậm lại, chỉ có thể dựa vào bản năng mà mò mẫm dưới đáy sông, mỗi bước đều vô cùng khó nhọc.

May thay, chỉ sau vài nhịp thở, ta rốt cuộc cũng sờ được đến lồng heo. Lúc này, nàng vẫn đang liều mạng giãy giụa trong đó…

Ta dùng con dao sắc mang theo cắt toạc một góc lớn của chiếc lồng đan bằng tre, cố sức kéo nàng ra ngoài.

Phải mất một lúc lâu mới lôi được nàng ra, mà ta lúc này đã gần như không còn chút sức lực nào, nhưng không thể dừng lại.

Chúng ta không thể chết trong dòng nước lạnh lẽo này, ta còn có người thân đang đợi ta, nàng chắc cũng muốn gặp lại người nhà của mình, phải không?

Cảm nhận được cả người nàng đang run lên, nàng đang rất sợ. Ta nói với nàng: “Đừng sợ, ta đến cứu người.”

Nàng rất nhanh liền bình tĩnh lại, để mặc ta kéo nàng về phía con thuyền nhỏ sau bãi lau sậy…

Trời lạnh đến thấu xương, Trần tỷ ở trên thuyền chờ tiếp ứng đã bị rét đến mức phải rúc trong chăn run rẩy, thấy chúng ta nổi lên mặt nước, nàng lập tức tiến đến kéo Phùng thị lên thuyền.

Rồi lại vươn tay kéo ta: “Mau lên đi!”