Chương 3

12

Ngủ đến tận trưa, tôi lồm cồm dậy dọn dẹp chuẩn bị đi dự tiệc đầy tháng con của bạn cùng bàn thời cấp ba.

Ra khỏi nhà, vào thang máy, dừng ở tầng 22, có người bước vào.

Tôi không ngẩng đầu, nhưng bỗng thấy khí tức rất quen.

Quay sang liếc nhìn – tôi ngạc nhiên.

Không phải Trần Tranh thì còn ai vào đây?

Bộ đồ đen đơn giản, tóc húi cua gọn gàng, nét mặt cương nghị điển trai.

Cảm giác quen thuộc đến lạ thường.

Hắn nghiêng đầu nhìn tôi.

“Trần Tranh… trùng hợp vậy, anh ở đây à?” – tôi mở lời trước.

“Ừ, 2202.” – hắn đáp nhẹ nhàng.

Ngay dưới tầng nhà tôi, người yêu cũ giờ thành hàng xóm, đúng là quá sức trùng hợp.

Ngày xưa tôi từng nói với hắn, tôi thích nhà có ban công to và cửa kính lớn.

Hắn bảo được, anh sẽ mua cho em.

Trong khu này chỉ có tòa nhà này là có kiểu thiết kế đó, không biết khi dọn vào đây, hắn có nhớ đến lời hứa khi xưa.

Tôi không nói gì thêm, Trần Tranh cũng im lặng.

Thời gian thực sự có thể thay đổi một người, hắn từng nói không ngừng nghỉ, giờ lại im đến mức xa lạ.

Tầng 1 đến nơi, chúng tôi không nói một lời bước ra khỏi thang máy.

Tôi nhìn đơn đặt xe vẫn đang trong hàng đợi, đứng co ro bên đường.

Còn đang do dự có nên quay lên chờ không, thì một chiếc SUV màu đen dừng trước mặt tôi.

Kính xe hạ xuống, lộ ra gương mặt nghiêng của Trần Tranh.

“Đi đâu?” – hắn nghiêng đầu hỏi.

“Đường Tây An.” – tôi đáp.

“Lên xe đi, tiện đường.” – giọng hắn vẫn đều đều.

Tôi không nghĩ nhiều, mở cửa lên xe luôn.

Năm đó tôi đâu có làm gì sai với hắn, cần gì phải ngượng ngùng.

“Đi nhà bạn cùng bàn hồi cấp ba, chắc anh không nhớ cô ấy đâu.”

Dù sao hồi đó Trần Tranh trốn học suốt, không nhớ nổi tên mấy đứa con gái trong lớp là chuyện bình thường.

Huống chi đã mười năm trôi qua.

“Anh nhớ chứ, bạn cùng bàn hồi cấp ba, tên là Quách Tư Kỳ.”

“Ồ đúng, anh còn nhớ được cơ à…” – tôi hơi bất ngờ.

Không khí lại rơi vào im lặng.

13

Trong xe, radio phát chương trình ca nhạc, giọng phát thanh viên vang trong không gian chật hẹp.

“Tiếp theo là một ca khúc kinh điển – ‘Mười Năm’ của Trần Dịch Tấn. Mười năm trước bạn đang làm gì? Bài hát này có khiến bạn chợt nhớ lại một người từng yêu mà không thể có?”

“Nếu hai từ đó không run rẩy, tôi đã chẳng biết mình đau… Chẳng thể nói ra, cũng chỉ là chia tay thôi… Nếu chẳng mong gì vào ngày mai, nắm tay nhau cũng như đi du lịch…”

Trần Tranh là fan ruột của Trần Dịch Tấn, playlist của hắn toàn là nhạc của anh ta.

Ngày đó còn chưa có tai nghe không dây, sợi dây tai nghe không biết đã kết nối bao trái tim tuổi mới lớn.

Giờ ra chơi, hắn từng lén nhét tai nghe vào tai tôi, bài đầu tiên hai đứa cùng nghe chính là “Mười Năm”.

“Hay không?” – hắn hỏi.

Tôi gật đầu.

Hắn nhân lúc không ai nhìn, xoa nhẹ đầu tôi.

“Hàn Giai Nghi, đợi em tốt nghiệp, anh đưa em đi nghe concert của Trần Dịch Tấn.”

Tôi khó chịu gỡ tay hắn, chỉnh lại tóc bị xù:

“Tranh Tranh Đáng Yêu, em còn chưa được vô net lần nào, anh dắt em đi net trước đi ~”

Trần Tranh nhíu mày:

“Có ai học giỏi mà đòi đi net không?”

“Có ai học giỏi mà quen học dốt đâu?”

Tôi đáp lại, rồi kéo nhẹ tay áo hắn:

“Dắt em đi đi mà…”

Hắn chịu không nổi sự mè nheo, thở dài:

“Haiz, học xong rồi đi.”

Tôi vẫn nhớ năm đó, trong tiệm net, hắn chơi game, tôi mở QQ, bật mãi bài “Mười Năm”.

Chúng tôi khoe tình yêu ngọt ngào bằng trang cá nhân màu mè.

Giọng hát khàn khàn đầy lười biếng của Trần Dịch Tấn vẫn vang mãi.

Tôi thầm nghĩ, anh chàng này đúng là nổi tiếng bền bỉ thật.

Chỉ tiếc là, bao nhiêu năm qua, tôi vẫn chưa từng nghe concert của anh ấy cùng Trần Tranh.

Năm sau chia tay, tôi một mình bắt tàu đến thành phố xa lạ, đi nghe buổi diễn ấy.

Xung quanh toàn người lạ cầm gậy phát sáng hò hét.

Còn tôi, vừa hát theo vừa khóc.

Bài cuối là “Mười Năm”, câu cuối được đổi thành:

“Không phải khóc vì em, mà vì chính mình.”

Tôi nhìn sang Trần Tranh ngồi bên, cảm giác như kiếp trước kiếp này.

“Trần Tranh, em học được cách hát ‘Mười Năm’, nhưng không học được cách quên mười năm ấy.”

“Trần Tranh, bao năm qua, anh… từng nhớ đến em chưa?”

Tay hắn đặt trên vô lăng khẽ động, cổ họng khẽ lăn, trầm giọng đáp:

“Có.”

“Năm đó anh nói không muốn yêu xa, vậy giờ thì sao?”

Tôi vốn không giỏi vòng vo, càng không biết giấu diếm:

“Tôi với Tần Triết không phải người yêu, chỉ giả vờ thôi.”

Xe đột ngột mất lái một chút, Trần Tranh lấy lại bình tĩnh rồi tấp xe vào lề.

Hắn im lặng vài giây, không nhìn tôi, giọng khàn khàn:

“Hàn Giai Nghi… chúng ta…”

Hắn ngừng lại, lặng thinh mấy giây:

“Thôi bỏ đi…”

Ha… tôi bật cười không tiếng, tự thấy bản thân thật đáng thương.

Người ta nói, yêu mà không được là thứ khó vượt qua nhất.

Có lẽ, nếu không dập tắt tia hy vọng cuối cùng, con người ta mãi không buông được.

Bây giờ 18 tuổi đã chẳng còn nhớ nổi món đồ chơi vuột mất năm 8 tuổi, thì lấy gì để mong, năm 28 còn vương vấn người không có được khi 18?

“Ừ.” – tôi cười, dằn lòng đáp.

Tôi rút trong ví 100 tệ tiền mặt, để lại trên ghế.

“Cảm ơn anh, cảnh sát Trần, tiền xe.”

Tôi mở cửa, bước xuống.

14

“Hàn Giai Nghi, cậu làm sao thế? Hồn vía bay đâu mất rồi à?”

Quách Tư Kỳ nhìn tôi đờ đẫn từ nãy đến giờ, không nhịn được mà hỏi.

“Tư Kỳ, tớ vừa gặp lại Trần Tranh…”

Cô ấy thở dài bất lực:

“Hàn Giai Nghi, cậu đúng là cái đứa cố chấp.”

“Nhiều năm như vậy rồi mà vẫn chưa buông được sao? Có đáng không?”

Có đáng không?

Tôi cũng tự hỏi chính mình.

Tôi chưa từng nghĩ đến, có lẽ là do chưa buông được cái chấp niệm trong lòng.

Người ta nói, tuổi trẻ đừng gặp người quá xuất sắc, vì sau này gặp ai cũng thấy thiếu một chút cảm xúc.

Bao nhiêu năm qua, tôi từ chối hết người này đến người khác, sống như một kẻ độc hành.

“Hồi đó hai cậu quen nhau, cả lớp cá cược xem sẽ chia tay sau bao lâu. Nói thật, kiểu học bá với đầu gấu, chỉ có trong ngôn tình thôi, ngoài đời liệu có hợp?”

Quách Tư Kỳ lại nói:

“Nhưng hai người lại yêu đến tận khi tốt nghiệp, sau đó Nam Bắc cách biệt, yêu xa ba năm. Đến lúc ai cũng tưởng là tình yêu đích thực rồi, thì lại chia tay.”

Đúng vậy, giấc mơ từ đồng phục đến váy cưới đã mơ bao nhiêu lần, cuối cùng vẫn chỉ là mơ.

“Số điện thoại của cậu mười năm không đổi, hắn có gọi cho cậu một lần nào sau khi chia tay không?”

Tôi cười gượng:

“Tư Kỳ, tớ chỉ không hiểu, vì sao năm đó hắn lại phải chia tay dứt khoát như vậy?”

“Trần Tranh thật sự là người tốt… Mỗi lần cãi nhau đều là hắn chủ động làm hòa, lần đó tớ chỉ giận vì hắn không nhắn tin lại thôi.”

“Lúc đó tớ cứ hay nghĩ bậy, liệu có phải hắn có nỗi khổ tâm gì? Có phải như trong phim, vì đi làm cảnh sát ngầm mà phải đau lòng chia tay người yêu? Hôm đó là sinh nhật tớ mà… Sao hắn lại nhẫn tâm như thế…”

Quách Tư Kỳ lại thở dài:

“Bấy nhiêu năm rồi, hắn vẫn sống ổn đúng không? Nếu thật sự vì bất đắc dĩ, thì giờ sao không quay lại tìm cậu?”

Cũng đúng.

Mới nãy, hắn vừa rõ ràng dứt khoát từ chối tôi thêm một lần nữa.

Vẫn là câu năm đó: “Thôi bỏ đi.”

Quách Tư Kỳ dừng một chút, như nhớ ra gì đó:

“Có lẽ hắn từng hối hận đấy. Tớ nhớ chia tay được hai, ba năm gì đó, Trần Tranh từng gọi điện cho tớ.”

Tôi ngơ ngác: “Gọi cậu làm gì?”

“Hỏi dạo này cậu sống thế nào. Tớ hỏi lại có phải muốn quay lại không, hắn bảo không. Lúc đó tớ bực lắm, không định quay lại thì quan tâm người ta làm gì? Tớ liền bảo cậu sống tốt lắm, có bạn trai đẹp trai lại biết chăm sóc, sắp cưới đến nơi rồi. Hắn không nói gì thêm, rồi cúp máy.”

Phải chăng lúc ấy hắn thật sự đã từng hối hận?

Tôi không muốn nghĩ thêm nữa.

Đáng lẽ… tôi nên buông từ lâu rồi.

15

Rõ ràng chẳng có chuyện gì xảy ra, nhưng trong lòng cứ ngột ngạt, không thở nổi.

Giống hệt cảm giác của năm chia tay ấy.

Tôi ghét cái bản thân như thế này.

Biết rõ là không đáng, nhưng sao vẫn không kiềm được nỗi buồn?

Quách Tư Kỳ bảo, nếu buồn thì đi uống một trận, khóc cho đã.

Nhưng tôi lại chẳng muốn.

Tôi cầm chìa khóa mở cửa phòng nghiên cứu, bắt đầu học tập.

Dù học không làm tôi vui, nhưng chí ít cũng khiến tôi toàn tâm toàn ý mà quên đi.

Tôi thực sự yêu khảo cổ, yêu cái cảm giác lắng nghe lịch sử từ cổ vật.

Tôi say mê nghiên cứu, gõ bàn phím liên tục, viết từng dòng từng dòng.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Cho đến khi cửa bị Tần Triết đẩy ra.

Hắn thở hồng hộc đứng trước mặt tôi, vừa sốt ruột vừa giận.

“Hàn Giai Nghi, chị ở đây bao lâu rồi?”

Tôi lơ đãng đáp: “Quên rồi…”

“Chị không đói à? Không buồn ngủ à? Muốn thành tiên à?”

Tôi tiếp tục bận rộn với việc trong tay:

“Luận văn của cậu sửa xong rồi, lát tôi gửi. Tôi còn thiếu chút phần kết.”

Hắn lại đột ngột đóng máy tính lại, nhìn tôi chằm chằm.

“Là vì Trần Tranh đúng không?”

“Tôi không có.” – tôi tránh ánh mắt hắn.

“Có.” – hắn quả quyết.

“Chị mỗi lần tâm trạng tệ đều nhốt mình vào phòng học như điên.”

Bị nói trúng tim đen, tôi nhất thời cứng họng.

“Được rồi, thì đúng là hơi buồn…”

“Giờ thì sao?” – hắn hỏi.

“Đỡ rồi, học hành khiến tôi vui.” – tôi ngẩn ngơ đáp.

Hắn không nói gì, trực tiếp đẩy tôi vào phòng nghỉ:

“Chị biết quầng thâm mắt chị to cỡ nào không? To hơn gấu trúc luôn đấy.”

“Làm ơn nghỉ ngơi đi được không? Chị muốn kiệt sức mà chết à?”

“Ngủ đi, tôi canh ở ngoài.”

16

Chắc vì mệt quá, tôi ngủ quên lúc nào không hay.

Khi tỉnh lại, cảm giác như vừa trải qua cả một thế kỷ.

Tôi ngáp một cái, đẩy cửa phòng nghỉ bước ra.

Một làn hương đồ ăn thơm nức bay tới, cái bụng đói meo của tôi bắt đầu phản đối dữ dội.

“Đúng lúc đồ ăn vừa giao tới, ăn thôi!”

Tần Triết đang bày hộp cơm ra, nhanh nhảu gọi tôi.

“Cảm ơn em trai Triết, cảm động muốn khóc luôn nè.”

Tôi ngồi xuống mở nắp hộp, vừa ăn vừa tranh thủ khen hắn.

“Chị mà mất thì ai sửa bài cho em, ai năn nỉ giáo sư giúp em nữa.”

Hắn “hừ” một tiếng đáp.

Tôi mặc kệ, cắm cúi ăn hết sạch, dạ dày ấm lên, cả người dễ chịu hẳn.

“Ra ngoài đi dạo tiêu cơm chút không?” – Tần Triết hỏi.

“Cũng được.” – tôi gật đầu.

“Hay là, mình đi dạo ở trường Nhất Trung của chị đi?” – hắn đề xuất.

“Ơ… không vào được đâu chứ?” – tôi ngạc nhiên.

“Vào được, đi cổng sau là được.”

Mười năm rồi quay lại trường cũ, lòng tôi trào dâng bao cảm xúc.

“Sao? Thấy thay đổi gì không?” – Tần Triết cười hỏi.

“Có vẻ chẳng đổi gì cả.”

Vẫn là dãy phòng học màu cam, đồng phục trắng xanh, nhóm học sinh tụ năm tụ ba.

Giờ mới đầu năm, chỉ có khối 12 là đã đi học.

Trời về chiều, bầu trời được nhuộm bởi ánh hoàng hôn đỏ rực.

Một nam một nữ ngồi trên đường chạy nhựa ở sân thể dục, cậu nam nói gì đó khiến cô gái mỉm cười nghiêng đầu.

Cảnh tượng giống hệt tôi và Trần Tranh năm nào.

Tôi nhìn hoàng hôn, nhớ lại khi xưa hắn móc trong áo ra một lon sữa nóng, đặt vào tay tôi khi còn bốc hơi, miệng nở nụ cười.

Sữa nóng trong miệng, ngọt đến tận tim.

Tôi rút bút, mở lớp áo đồng phục của hắn, viết vào mặt trong phía ngực trái: “Của Hàn Giai Nghi”.

Hắn không chê tôi trẻ con, còn bắt chước tôi, viết vào chỗ y hệt trên áo tôi: “Của Trần Tranh”.

Tôi lấy điện thoại ra, chụp không biết bao nhiêu bức ảnh hoàng hôn, nhưng sao vẫn cảm thấy không đẹp bằng hình ảnh trong trí nhớ.

“Cảm giác hoàng hôn đẹp nhất đời là khi còn đi học, tiếc là hồi đó cấm mang điện thoại, đành lấy ký ức mà nhớ.”

Tôi cảm khái.

“Nhưng chị đang nhớ hoàng hôn hồi đó, hay nhớ người cùng chị ngắm hoàng hôn ấy?”

Tần Triết khẽ cười.

17

Hắn quay mặt về phía tôi, vừa đi giật lùi vừa cười ngẩng đầu nhìn:

“Chị, kể em nghe chuyện của hai người đi, em thấy tò mò lắm, chuyện tình giữa học bá với đầu gấu trường mà.”

Tôi khẽ cười, nhẹ nhàng mở lời:

“Chuyện bắt đầu từ việc học bá cưỡng hôn đầu gấu…”

“Wow! Ghê gớm ghê! Chị mà cũng biết giành giật à.” Tần Triệt trêu tôi.

“Chứ sao, không thì làm sao lên chức chị dâu cậu được?” Tôi nhướng mày cười.

Tần Triệt cứ bước lùi từng bước, vừa đi vừa cười nghe tôi kể chuyện.

Thỉnh thoảng hắn lại thắc mắc: “Trong phim mấy thằng học dốt yêu phải học bá là bắt đầu học như điên, rồi cũng thành học bá, sao anh tôi không bị chị ảnh hưởng nhỉ?”

“Hắn á?” Tôi ra vẻ chán ghét.

“Không phải không học, mà toàn chọn mấy cái vớ vẩn để học. Có lần thầy dạy ‘fall in love with’, không biết hắn nghe lỏm ở đâu được cái đó, về suốt ngày nói: Hàn Giai Nghi, I fall in love with you.”

“Sau đó, không biết lại nổi hứng gì mà đi học hơn hai mươi thứ tiếng ‘anh yêu em’, ngày nào cũng lảm nhảm bên tai tôi, ngây thơ muốn chết.”

“Nhưng bọn tôi chưa bao giờ bắt đối phương phải thay đổi gì cả, cứ sống là chính mình thôi. Tôi thích cái cách hắn sống tự do như gió vậy.”

Khóe môi Tần Triệt hơi nhếch lên: “Không hối hận chứ?”

“Đời người không thể quay lại, tuy không có kết cục đẹp, nhưng cũng không có gì hối tiếc.”

“Tôi là người tán tỉnh hắn trước, sau này hắn bỏ tôi, xem như huề.”

Tôi ngẩng lên nhìn hoàng hôn đang lặn dần, sải một bước dài về phía trước.

“Chỉ là tôi hơi bực, mấy hôm trước tôi tỏ tình với hắn, vậy mà hắn từ chối tôi.”

“Cái đồ khốn kiếp đó, tôi có gì không xứng với hắn chứ, cho mặt mà không biết nhận, hừ!”

“Phải phải phải, đúng là đồ khốn thật…” Tần Triệt gật đầu lia lịa.

“Cậu bớt giả vờ đi, cùng một nhà mà.” Tôi lườm hắn.

“Đừng mà chị, đừng lôi em theo…”

“Tôi chửi không được hắn, mắng em hắn cũng được chứ?”

“Cậu… được…”

Tần Triệt nghiến răng, để mặc tôi càu nhàu.

“Tâm trạng khá hơn chưa?”

“Ừ, đỡ nhiều rồi.”

Tần Triệt đột nhiên cười, giơ tay lên:

“Chị, anh tôi đá chị rồi, em tặng em cho chị thế nào?”

Rồi hắn nghiêm túc xoa mặt, chớp mắt nhìn tôi:

“Chị nhìn em này, đi trong trường, có giống nam chính không?”

Tôi hết nói nổi, lại tặng thêm cái lườm.

“Tránh ra hộ cái, cảm ơn.”

Tần Triệt cúi đầu, bật cười bất lực:

“Hàn Giai Nghi, xem như em đã cùng chị đi hết một vòng thanh xuân rồi.”

Hắn nhìn tôi:

“Thật sự khó quên đến thế à?”

“Chắc là vì mối tình đầu thì khó quên hơn thôi.” Tôi nói.

Hắn cũng cúi đầu, khẽ giọng: “Ừ, mối tình đầu thật sự rất khó quên…”

“Thôi nào Tần Tiểu Triệt, mình đi thôi, đừng ở đây làm bộ nữa, chị dắt em đi ăn bún.”