Chương 3

6

Tháng Chín, tôi kéo vali bước vào ngôi trường đại học danh tiếng nhất cả nước.

Không có bố mẹ tiễn, không có lời chúc từ người thân, chỉ có một mình tôi.

Nhưng tôi không thấy cô đơn.

Thoát khỏi gia đình ngột ngạt đó, tôi mới thực sự được sống.

Hào quang thủ khoa khiến tôi được chú ý ngay từ đầu kỳ học.

Nhưng tôi không kiêu ngạo, từ chối mọi lời mời từ hội sinh viên, câu lạc bộ, vùi mình vào thư viện và phòng thí nghiệm.

Tôi biết mình phải nỗ lực hơn bất kỳ ai để không đánh mất cơ hội mới mẻ này.

Trong một cuộc thi học thuật do viện tổ chức, tôi gặp Cố Chiêu Diễn.

Anh là đàn anh trên hai khóa, cũng là người phụ trách cuộc thi.

Cao ráo, gầy gò, đeo kính gọng vàng, cả người toát lên vẻ lạnh nhạt khó gần.

Nhưng tài năng học thuật của anh lại rực rỡ như mặt trời.

Chúng tôi được phân vào cùng một nhóm.

Ban đầu, các bạn trong nhóm có phần e dè anh, nghĩ rằng anh nghiêm khắc, khó tính.

Nhưng trong quá trình làm dự án, tôi nhận ra anh chỉ là người kiệm lời, bên trong lại vô cùng nghiêm túc và tận tâm.

Tôi và anh thường đồng điệu trong tư duy, càng lúc càng ăn ý, nhanh chóng trở thành nhóm nổi bật nhất.

Cố Chiêu Diễn hình như cũng bắt đầu nhìn tôi bằng con mắt khác.

Ánh mắt ban đầu lạnh nhạt ấy, dần có thêm sự tán thưởng.

Có lẽ anh không ngờ rằng cô đàn em có vẻ trầm lặng này, trong đầu lại chứa đựng sức mạnh lớn như vậy.

Một buổi chiều nọ, chúng tôi đang căn chỉnh thiết bị trong phòng thí nghiệm thì điện thoại tôi đổ chuông.

Là số lạ.

Tôi ra ngoài nghe máy, đầu dây bên kia vang lên giọng nói vừa quen vừa lạ.

Là Kỷ Tư Dao.

Giọng cô ta không còn ngọt ngào, mà trở nên cay nghiệt, đầy ghen tuông.

“Lục Tiểu Tiểu, bây giờ chắc mày đắc ý lắm nhỉ?”

Tôi không đáp.

Cô ta tiếp tục, giọng ngày càng chua ngoa.

“Nếu ngày đó mày không mặc kệ tụi nó, tất cả đã không ra nông nỗi này! Mày hại chết tụi nó, cũng hại luôn cả tao!”

“Mày giẫm lên tương lai tụi nó để leo lên đại học tốt, đêm về nằm ngủ có ngon không?”

Nghe những lời bịa đặt đảo ngược trắng đen của cô ta, tôi chỉ thấy buồn cười.

Năm xưa cô ta bày mưu hãm hại ba anh em, dù báo được thù, nhưng danh tiếng cũng tiêu tan vì cái danh “nạn nhân bị cưỡng bức”.

Cuối cùng chẳng đậu nổi đại học, vội vàng gả cho một ông chủ nhỏ xa quê, nghe nói sống chẳng mấy yên ổn.

Giờ thì đổ hết mọi bất hạnh lên đầu tôi.

Đổ lỗi — chiêu trò quen thuộc của hạng người như cô ta.

Tôi không nói thêm lời nào, dứt khoát cúp máy rồi chặn số.

Lúc trở lại phòng thí nghiệm, tôi thấy Cố Chiêu Diễn đang đứng ngay cửa.

Rõ ràng anh đã nghe thấy đoạn gọi lúc nãy.

Tôi nghĩ anh sẽ hỏi, hoặc ít nhất là tỏ vẻ tò mò.

Nhưng anh không.

Chỉ nhìn tôi bình thản, nói một câu.

“Rác rưởi thì không cần xử lý.”

Giọng anh lạnh nhạt, nhưng lại như luồng ấm áp xua tan mọi gợn sóng trong lòng tôi.

Anh không truy hỏi quá khứ, nhưng dùng cách riêng để thể hiện sự hiểu và ủng hộ.

Cuộc thi lần đó, nhóm tôi giành giải nhất.

Nhờ thành tích xuất sắc và sự tiến cử của Cố Chiêu Diễn, tôi được nhận vào phòng thí nghiệm trọng điểm cấp quốc gia.

Tương lai của tôi, sáng rực rỡ.

Còn quá khứ nhơ nhớp kia, cùng những con người không còn liên quan, sẽ bị tôi bỏ lại thật xa.

7

Bốn năm đại học thoáng cái trôi qua.

Tôi tốt nghiệp với thành tích xuất sắc, được đặc cách học thẳng lên thạc sĩ – tiến sĩ tại chính ngôi trường này, theo học dưới sự hướng dẫn của nhà vật lý hàng đầu cả nước.

Trong giới nghiên cứu, tôi như cá gặp nước, liên tục gặt hái được những thành tựu nổi bật.

Mối quan hệ giữa tôi và Cố Chiêu Diễn cũng dần trở nên khăng khít theo thời gian.

Hôm anh tỏ tình, không có hoa, cũng không có lời thề thốt lãng mạn.

Chúng tôi vừa hoàn thành một cuộc thí nghiệm kéo dài suốt 48 tiếng, cả hai đều mệt nhoài.

Anh chỉ đưa cho tôi một cốc nước nóng rồi nói: “Lục Tiểu Tiểu, làm bạn gái anh nhé. Sau này số liệu thí nghiệm của em, để anh xử lý cho.”

Tôi nhìn vào đôi mắt sau cặp kính kia — chân thành, trong vắt — rồi khẽ gật đầu.

Chuyện tình của chúng tôi, giống như chính con người của cả hai: đơn giản, trực tiếp, nhưng vô cùng hòa hợp.

Tốt nghiệp xong, anh từ chối suất học bổng toàn phần từ trường danh tiếng nước ngoài, quyết định ở lại khởi nghiệp, thành lập công ty công nghệ cao.

Còn tôi, trở thành cố vấn kỹ thuật trưởng trong công ty của anh.

Mọi thứ đều đang phát triển theo chiều hướng tốt nhất.

Cho đến một ngày, tôi nhận được một bức thư.

Phong bì đã ngả vàng, gửi từ trại giam.

Người gửi là Lục Kính.

Đã bảy năm kể từ ngày họ bị bắt.

Tôi cầm bức thư rất lâu, cuối cùng vẫn mở ra xem.

Nét chữ trong thư không còn là của chàng chủ tịch hội học sinh kiêu hãnh năm xưa, mà tràn ngập sự hối lỗi và đau đớn muộn màng.

Lục Kính kể rằng sau khi vào tù, họ đã mất rất nhiều thời gian mới dần dần hiểu được mọi chuyện.

Họ nói, Kỷ Tư Dao ngay từ đầu đã giăng bẫy.

Cô ta chưa từng thật lòng ngưỡng mộ hay yêu thích họ.

Cô ta đang trả thù.

Thì ra khi học cấp hai, Kỷ Tư Dao từng thầm yêu một nam sinh nổi bật — học giỏi, tài năng.

Nhưng trong một cuộc thi Toán cấp thành phố, cậu ta lại thua Lục Xuyên — khi đó còn vô danh.

Từ đó, ba anh em nhà họ Lục bắt đầu nổi như cồn, còn ánh hào quang của cậu con trai kia dần bị lu mờ.

Khoảng cách và đố kỵ kéo dài khiến chàng trai ấy rơi vào trầm cảm, cuối cùng tự sát khi học lớp 11.

Kỷ Tư Dao đem tất cả hận thù đổ lên đầu ba anh em.

Cô ta dành suốt một năm để tiếp cận họ, giả làm fan hâm mộ, dẫn dụ họ rơi vào cái bẫy mình dày công sắp đặt.

Đêm sinh nhật là đỉnh điểm của kế hoạch.

Cô ta bỏ thuốc vào rượu, chủ động quyến rũ, rồi ghi âm làm bằng chứng, tiễn họ vào địa ngục.

“Chúng tôi tự tay hủy hoại chị, cũng hủy hoại luôn chính mình, chỉ vì một kẻ dối trá đầy thù hận.”

Cuối thư, Lục Kính viết:

“Chúng tôi mất bảy năm mới nhìn rõ sự thật, cũng mới hiểu mình ngu ngốc đến thế nào.”

“Chị à, chúng tôi sai rồi. Xin lỗi.”

Tôi đọc xong thư, lòng không gợn sóng.

Sự thật là gì, với tôi giờ không còn quan trọng nữa.

Dù Kỷ Tư Dao có âm mưu gì đi nữa, cũng không thể thay đổi những gì ba người họ đã gây ra cho tôi ở kiếp trước.

Người chồng vô tội bị họ đánh chết, vết sẹo sâu hoắm trên cổ tay tôi — chẳng thể xóa đi chỉ bằng một câu “xin lỗi”.

Tôi nhét bức thư vào máy hủy, nhìn nó bị xé vụn.

Cố Chiêu Diễn về nhà, thấy tôi có vẻ trầm mặc.

Anh không hỏi gì, chỉ yên lặng ôm lấy tôi từ phía sau, rồi nói:

“Đêm nay trời đẹp, anh đưa em đi ngắm sao.”

Anh lái xe chở tôi lên đỉnh núi ngoại ô.

Trên bầu trời đêm, sao sáng lấp lánh.

Tựa vào vai anh, những ký ức dồn dập của kiếp trước, những ký ức từng khiến tôi nghẹt thở, cuối cùng cũng dần lắng lại.

“Chuyện đã qua rồi.” Tôi nói với anh, cũng là nói với chính mình.

Anh siết lấy tay tôi, nhẹ nhàng đáp: “Ừ, qua rồi. Sau này đã có anh.”

Phải rồi, qua rồi.

Mối thù kiếp trước, tôi đã tự tay báo.

Kiếp này, tôi thật sự đã bước ra khỏi quá khứ, có được một cuộc sống mới xứng đáng để trân trọng.

8

Lại vài năm nữa trôi qua.

Lục Kính, Lục Hằng, Lục Xuyên nhờ “cải tạo tốt” trong trại, được giảm án, ra tù sớm.

Ngày họ mãn hạn, tôi đến nghĩa trang thăm mộ chồng mình.

Không phải người hiện tại, mà là cho người chồng kiếp trước đã chết oan dưới tay họ, tôi lập một ngôi mộ trống.

Tôi đứng rất lâu trước bia mộ, rồi xoay người rời đi, không ngoảnh lại lần nào.

Ba đứa em kia ra tù, trắng tay.

Họ hàng dòng họ tránh xa như tránh tà, bố mẹ thì bệnh tật triền miên, chẳng còn ánh hào quang năm nào.

Còn tôi, là nhà khoa học trẻ nổi tiếng trong ngành, là đồng sáng lập công ty của Cố Chiêu Diễn.

Công ty vừa hoàn tất vòng gọi vốn C, sắp lên sàn Nasdaq.

Chiếc nhẫn đính hôn tôi và Cố Chiêu Diễn trao nhau cũng đã đeo trên tay.

Khoảng cách giữa tôi và họ, khác biệt như trời với vực.

Khi họ đang vật lộn dưới đáy bùn của xã hội, tôi đã đứng trên mây cao.

Nhưng rồi họ vẫn tìm đến.

Ngay trước toà nhà công ty, chặn đường tôi và Cố Chiêu Diễn.

Mười năm trong tù đã mài sạch sắc bén và kiêu ngạo của họ.

Lục Kính lưng hơi còng, tóc bạc gần nửa đầu.

Lục Hằng mặt có vết sẹo dài, ánh mắt đục ngầu.

Lục Xuyên thì gầy trơ xương, cả người toát ra hơi thở âm u khó tả.

Chúng nhìn tôi, dáng vẻ tiều tụy, thấp hèn như ba con chó hoang bị đuổi khỏi nhà.

“Chị…”

Lục Kính là người mở miệng trước, giọng khản đặc.

Lục Hằng xúc động nhất, nhìn tôi và Cố Chiêu Diễn, rồi nhìn chiếc nhẫn lấp lánh trên tay tôi, mắt lập tức đỏ hoe.

Nó quỳ thẳng xuống đất, tiếng “phịch” vang lên giữa dòng người qua lại.

“Chị, tụi em biết sai rồi!”

Vừa nói nó vừa tát thẳng vào mặt mình, âm thanh vang dội.

“Tụi em không phải người! Là súc sinh! Chị cho tụi em một cơ hội nữa đi, muốn tụi em làm gì cũng được! Van chị đó!”

Tiếng khóc than của nó nhanh chóng thu hút đám đông vây quanh…

Tôi nhìn bọn họ, sắc mặt không đổi.

Tôi nhớ đến người chồng kiếp trước của mình, gục trong vũng máu, cơ thể lạnh dần đi.

Nhớ đến vết sẹo dữ tợn nơi cổ tay.

Cố Chiêu Diễn bước lên một bước, chắn trước tôi, cắt đứt ánh nhìn của ba kẻ kia.

Anh nhìn Lục Hằng đang quỳ, rồi quay sang hai kẻ còn lại, ánh mắt lạnh như băng.

“Cuộc đời cô ấy, từ nay về sau không liên quan gì đến các người nữa.”