Lần Gieo Quẻ Thứ 100 - Chương 2

Chương 3

“Vi Vi!” — giọng Hạ Đình Châu vang lên bên tai tôi.

Dưới làn nước lạnh buốt, tôi nhìn thấy anh ấy liều mình bơi về phía người con gái mà anh đặt ở tận sâu tim mình.

Ánh mắt anh — không dừng lại nơi tôi lấy một giây.

Chẳng bao lâu, Hạ Vi Vi đã được anh cứu lên bờ.

Tôi biết bơi, nhưng lúc rơi xuống hồ, chân tôi va mạnh vào đá.

Lực ở chân gần như mất hết, tôi phải vật lộn rất lâu mới có thể bám vào bờ tự lên được.

Còn chưa kịp đứng vững, Hạ Đình Châu đã ôm chặt Hạ Vi Vi trong vòng tay.

Anh nhìn tôi, lạnh nhạt buông một câu:

“Tô Lệ, lần này em thật quá đáng! Nếu Vi Vi xảy ra chuyện gì, anh sẽ không bao giờ tha thứ cho em!”

Tôi bật cười.

Chẳng thấy vết thương dưới chân còn đau nữa.

Thật ra… chẳng cần thử thách gì hết.

Dù bất kỳ lúc nào, Hạ Vi Vi cũng luôn là lựa chọn đầu tiên của anh.

Tối hôm đó, vì vết thương nhiễm trùng lại thêm cảm lạnh, tôi lên cơn sốt cao.

Lúc đang gắng gượng đứng dậy tìm hộp thuốc, thì anh đột nhiên xông vào.

Toàn thân anh đầy sát khí:

“Tô Lệ, em…”

Nhưng lời còn chưa dứt, ánh mắt anh dừng lại trên gương mặt trắng bệch của tôi, giọng liền khựng lại.

Một tia xót xa hiện lên trong mắt anh.

Anh bước nhanh đến đỡ tôi:

“A Lệ, em sao thế?”

Tôi cảm thấy buồn cười.

Ban sáng tôi rơi xuống nước, anh nhìn thấy tất cả.

Bây giờ mới hỏi “em sao thế”?

Tôi nhẹ nhàng gạt tay anh ra:

“Anh về chăm sóc Vi Vi đi. Cô ta mà có chuyện gì, tôi cũng sẽ bị ‘không tha thứ’ đấy.”

Anh ngượng ngùng, ho nhẹ một tiếng, hạ giọng:

“A Lệ, xin lỗi… là anh nóng nảy quá.”

Rồi ngay sau đó giọng anh lại thay đổi:

“Nhưng chuyện em đẩy Vi Vi xuống nước, thật sự là không thể—”

“Không phải tôi!” — tôi gằn từng chữ, cổ họng lập tức nghẹn lại, vị máu tanh tràn lên.

Ngay khi ngẩng đầu, tôi thấy vết cào đỏ dài trên cổ anh.

Tôi khựng lại.

Anh cũng nhận ra tôi đã thấy, vội vàng che lại, nói lắp:

“A Lệ, anh… có thể giải thích…”

Tôi chẳng buồn nghe nữa, cắt ngang:

“Hạ Đình Châu, chúng ta còn chưa làm lễ cưới. Vậy… ly hôn đi.”

Căn phòng lặng như tờ.

Một giây sau, anh như bị dội nước lạnh, gằn từng tiếng:

“Tô Lệ! Vi Vi vừa về nước, em đã đòi ly hôn? Em muốn để người ta nói cô ấy là ‘tiểu tam’ chen vào chúng ta à?”

“Chẳng lẽ không phải sao?”

“Tô Lệ! Em khiến anh quá thất vọng rồi! Em từ khi nào lại trở nên độc đoán, tâm cơ như thế?!”

Tôi còn chưa kịp nói gì, anh đã vội kết luận như một kẻ đứng trên cao, phán xét mọi thứ, phủi sạch trách nhiệm.

Tôi chỉ biết bật cười:

“Hạ Đình Châu, bây giờ nhìn anh… thật khiến người ta buồn nôn.”

Gương mặt giận dữ của anh lập tức đông cứng lại.

Còn tôi, trước mắt tối sầm, ngất lịm đi.

Lúc tỉnh lại, tôi đã nằm trong phòng bệnh của bệnh viện quân khu. Cơn sốt đã lui.

Hạ Đình Châu ngồi cạnh giường, vành mắt đỏ au — rõ ràng là thức trắng mấy đêm.

Thấy tôi tỉnh lại, anh lập tức nắm lấy tay tôi:

“A Lệ, em tỉnh rồi! Em hôn mê hai ngày làm anh lo chết đi được!”

Tôi quay mặt đi, nhìn ra cửa sổ. Ngoài kia, có tiếng chim hót nhẹ.

Anh vẫn nắm tay tôi, do dự mở miệng:

“Vi Vi… được chẩn đoán là ung thư dạ dày, nên… anh muốn…”

Tôi rút tay lại, lạnh lùng:

“Chuyện của anh, không cần nói với tôi.”

“A Lệ, đừng giận nữa có được không? Hôm qua anh đã rút được quẻ đại cát, chúng ta có thể làm đám cưới rồi.

Nhưng trước đó… anh muốn hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của Vi Vi.”

Tôi nhướng mày:

“Tâm nguyện gì?”

“Cô ấy nói… nếu không được kết hôn với anh, cô ấy sẽ không chịu hợp tác điều trị. A Lệ… xin lỗi…”

Tôi cười nhạt, ngắt lời:

“Vậy thì cưới cô ta đi. Tôi không có ý kiến.”

Anh mừng rỡ như trút được gánh nặng, ôm tôi vào lòng:

“Cảm ơn em, A Lệ. Anh hứa, đợi Vi Vi bắt đầu điều trị, anh sẽ cho em một đám cưới long trọng nhất.”

Anh nói xong liền rời đi, nói rằng có quân vụ.

Nhưng tôi biết — anh là đi tìm cô ta.

Nhưng không sao cả.

Ba ngày nữa, tôi sẽ giả chết.

Rồi lặng lẽ rời khỏi thế giới này, bắt đầu nhiệm vụ của tôi ở Tam Giác Vàng.

Hạ Đình Châu, từ nay về sau — chúng ta sẽ không còn gặp lại.

Chương 4

Ngày tôi xuất viện, nhà họ Hạ đèn hoa rực rỡ, tiếng cười nói ồn ào khắp sân.

Ai cũng nghĩ hôm nay là đám cưới của tôi và Hạ Đình Châu, nên kéo nhau tới chúc mừng.

Ba năm chờ đợi, cuối cùng họ tin rằng tôi sắp có được hạnh phúc.

Nhưng tôi không giải thích gì cả.

Chỉ lặng lẽ trở về, đóng cửa phòng, bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Căn phòng trống rỗng, chỉ còn hai chiếc vali to đặt giữa nền.

Bên trong là những món quà anh từng tặng:

Vòng tay ngọc nước sáng, dây chuyền đắt giá, và cả huân chương hạng nhất anh đạt được sau một nhiệm vụ đặc biệt.

Dưới cùng là một chiếc hộp gỗ đàn hương, nơi cất những bức thư anh từng gửi tôi suốt bảy năm qua.

Tôi mở một lá, nét chữ mạnh mẽ, câu nào cũng tràn đầy yêu thương.

Nhưng giờ đây, đọc lại, tôi chỉ thấy giả dối.

Những lời đó, anh viết cho tôi — hay cho cái bóng của Hạ Vi Vi trong tim anh?

Tôi im lặng rất lâu, rồi ném hết vào góc tường.

Dù sao, tất cả những thứ này… sẽ bị thiêu rụi cùng căn nhà này thôi.

Trên bàn là tập hồ sơ tôi mang từ Bộ Tư lệnh về.

Trang cuối là xác nhận thư — chỉ cần ký tên, kế hoạch “giả chết” sẽ chính thức bắt đầu.

Tư lệnh từng nói: “Nếu chưa ký, cô vẫn còn cơ hội hối hận.”

Tôi từng định chờ thêm một chút, nhưng giờ — chẳng còn gì để chờ.

Vừa đặt bút ký xong, giọng Hạ Đình Châu vang lên sau lưng:

“Em vừa ký cái gì thế?”

Tôi giật mình, quay lại. Anh đã đứng ở cửa từ lúc nào.

Tôi nhanh chóng gập hồ sơ lại, giọng điềm tĩnh:

“Không có gì đâu, chỉ là vài tài liệu không quan trọng.”

Anh không hỏi thêm, bước tới nắm tay tôi:

“A Lệ, em vẫn còn giận anh sao?”

Không đợi tôi đáp, anh tiếp tục nói:

“Vi Vi là em gái anh từ nhỏ, anh không thể bỏ mặc cô ấy.

Với lại, đám cưới kia chỉ là hình thức. Về pháp luật, vợ anh — luôn là em.”

Tôi đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cây quế ngoài sân đã rụng gần hết hoa.

Tôi khẽ nói, giọng bình lặng:

“Hạ Đình Châu, tôi mệt rồi. Muốn nghỉ. Anh về đi.”

Anh thoáng ngẩn ra, rồi như nhớ ra ngày mai là đám cưới của mình, chỉ gật nhẹ và quay người rời đi.

Sáng hôm sau, tiếng pháo và tiếng người chúc mừng vang khắp khu nhà.

Nhà họ Hạ — đang tổ chức hôn lễ.

Tôi thay một bộ quần áo mới, bước ra cửa sau.

Người của tổ chức đã đợi sẵn, nghiêm nghị giơ tay chào:

“Đồng chí Tô Lệ, cảm ơn cô vì sự cống hiến. Kế hoạch giả chết đã chuẩn bị xong, mời lên xe!”

Chiếc jeep quân dụng chạy được vài trăm mét, phía sau — căn nhà tôi từng sống bỗng bốc lên khói đen cuồn cuộn.

Tôi chỉnh lại huy hiệu trên ngực, ánh mắt không một lần ngoảnh lại.

Tại nhà họ Hạ.

Hạ Đình Châu và Hạ Vi Vi vừa bước vào phòng tân hôn giữa tiếng chúc tụng của mọi người.

Đúng lúc ấy, một vệ binh hốt hoảng xông vào:

“Không xong rồi! Nhà của Tham mưu Tô — bốc cháy rồi!”

Chương 5

Nghe tin “cháy nhà”, bàn tay Hạ Đình Châu đang nắm lấy tay Hạ Vi Vi bỗng siết chặt đến trắng bệch.

Âm thanh ấy như tiếng pháo nổ trong đầu, khiến cả não anh trống rỗng.

“Cậu nói gì?!”

Anh gần như túm lấy cổ áo người vệ binh, giọng run rẩy:

“Lửa thế nào rồi? Có cứu được người không?!”

Người lính run lẩy bẩy, sắc mặt trắng bệch:

“Lửa… lửa lớn quá, khi anh em chúng tôi xông vào, ngôi nhà đã sập một nửa rồi… Không tìm thấy Tham mưu Tô, chỉ… chỉ còn lại thứ này.”

Anh ta run tay đưa ra một phù hiệu bạc, viền cháy sạm, chính là chiếc huy hiệu Tô Lệ vẫn đeo nơi vai.

Ngón tay Hạ Đình Châu khẽ run, chạm lên lớp kim loại lạnh ngắt.

Từng đường khắc quen thuộc như lưỡi dao rạch vào tim anh, đau đến nghẹt thở.

Trong lòng anh, Hạ Vi Vi khẽ dựa người, trong mắt thoáng qua tia thỏa mãn khó giấu, nhưng ngoài mặt vẫn nghẹn ngào:

“Anh đừng quá đau lòng… Có lẽ chị ấy chỉ may mắn thoát ra thôi mà.

Khách khứa vẫn đang đợi, hay là… mình vào làm lễ trước?”

Cô ta kéo nhẹ tay áo anh, giọng mềm như gió, mà trong lòng lại âm thầm đắc ý —

cháy càng hay, Tô Lệ chết rồi, cô ta sẽ không còn ai cản đường nữa.

“Cút đi!”

Hạ Đình Châu gầm lên, hất mạnh cô ta ra, rồi lao ra khỏi đại sảnh.

Đôi giày quân nhu giẫm nát thảm đỏ, dẫm tan cả bầu không khí hân hoan của buổi cưới.

Anh chạy như điên.

Từ xa, khói đen cuồn cuộn bốc lên từ khu nhà tập thể.

Ngôi nhà nhỏ có cây quế trước hiên — nơi anh từng ở cùng cô — giờ đang chìm trong biển lửa.

“A Lệ! A Lệ——！”

Anh gào khản cả giọng, lao vào vòng phong tỏa, nhưng bị lính cứu hỏa giữ chặt.

Ngọn lửa phản chiếu trong mắt anh, đỏ rực và điên dại.

Nước mắt hòa với tro bụi, chảy thành hai vệt xám nhòe trên mặt.

“Thả tôi vào! Cô ấy còn ở trong đó!”

Anh giãy giụa, gân xanh nổi cuồn cuộn, nhưng tường nhà liên tục đổ sập, sức nóng khiến ai đến gần cũng bị đẩy lùi.

Đến khi ngọn lửa dần tắt, từ đống tro tàn, người ta khiêng ra một thi thể cháy đen.

Dựa vào mảnh vải quân phục và huy hiệu bạc, họ xác nhận đó là — Tô Lệ.

Hạ Đình Châu đứng chết lặng.

Nhìn tấm vải trắng phủ lên thân thể cô, anh như mất hết sinh khí.

Chậm rãi quỳ xuống, hai tay ôm đầu, tiếng nấc nghẹn bật ra — như một con thú bị thương gào trong bóng đêm.

Bảy năm kỷ niệm ùa về như sóng tràn:

Lần đầu gặp nhau, cô đứng giữa thao trường, ánh mắt sắc bén như chim ưng;

Khi anh bị thương, cô vụng về băng bó cho anh, tay run mà vẫn cố;

Mỗi lần anh ra nhiệm vụ, cô đều lén nhét cho anh một tấm bùa bình an, miệng chê mê tín nhưng ánh mắt lại tràn lo lắng.

Ba năm nay, anh cố tình gieo toàn quẻ xấu, để cô bị người ta chê cười —

Vậy mà cô vẫn chỉ mỉm cười:

“Không sao đâu, em tin anh.”