Lăng Nhi - Chương 1

1.

Nụ cười vừa mới nhen nhóm nơi khóe môi ta lập tức cứng đờ.

Vì không muốn thất lễ, ta vội cúi đầu.

Lâm Khải Minh lạnh lùng hừ một tiếng.

“Quả không hổ là con gái tiệ/n nhâ/n kia, bộ dạng y chang, đừng giả mù sa mưa ở đây nữa. Cẩn thận dạy hư Châu nhi của ta!”

Dứt lời, ông bế tiểu cô nương lên, ôn tồn dỗ dành nàng đi thả diều.

Ta nhìn nàng ôm cổ ông làm nũng, miệng ngọt ngào gọi “phụ thân là nhất”, ông bật cười sảng khoái, dịu dàng chạm trán với nàng.

Hai người nhìn nhau cười, tiểu cô nương còn cố ý quay đầu liếc ta một cái đầy đắc ý.

Ta vội cúi gằm mặt, sợ không che nổi tia ghen tị trong đáy mắt.

Từ nhỏ đến lớn, ta chưa từng một lần được cảm nhận sự yêu thương từ phụ thân.

Trong ký ức của ta, đậm nét nhất là những buổi sáng chưa rạng đã phải theo nương ra ngoài làm thuê làm mướn.

Bỗng người phía trước dừng lại.

Ta ngẩng đầu theo bản năng, khấp khởi tiến lên vài bước, mong chờ nhìn về phía ông, lại bị bà tử phía sau chặn lại.

“À phải rồi, mau đuổi thứ ti/ện chủng này ra ngoài, đừng để nó làm bẩn đất phủ Tể tướng của ta!”

Ngực ta thắt lại, mặc cho bà tử ghì chặt tay ta, kéo lê ta ra khỏi cổng phủ.

Tay đ a/u buốt, e là đã bầm tím rồi, nhưng so với những trận đòn roi ta từng chịu của mấy thiếu gia nhà giàu, thì vẫn còn nhẹ.

Ta như một con chó ch .t bị ném ra ngoài cổng, người qua đường nhìn ta bằng ánh mắt khinh miệt.

Một lúc lâu sau, ta mới bò dậy khỏi mặt đất.

Ngước nhìn phủ Tể tướng cao vời vợi, xa hoa tráng lệ, chỉ cần nuôi một đứa bé ăn chẳng bao nhiêu…

Vậy mà ông lại xem ta như rác rưởi, chẳng thèm bố thí lấy một hạt cơm.

Sau chặng đường dài, bụng ta đã sớm đói meo.

Thứ duy nhất đáng giá trên người, chính là tín vật nương căn dặn nghìn lần vạn lần không được bán, thế mà ngay khi ta bước chân vào phủ, đã bị ông thu lại.

Như thể nó ở trong tay ta thêm một khắc nữa thôi, cũng đủ bôi nhọ thanh danh ông.

Thật đáng thương thay cho nương ta, nữ nhân ngốc nghếch ấy vẫn cho rằng người kia sẽ vì chút tình xưa nghĩa cũ mà bố thí cho ta một bữa ăn.

Sự thật là, không những ông đuổi ta đi, mà còn cướp đi hy vọng sống sót cuối cùng của ta.

2.

Ta đứng trước phủ một lát, bụng đói tới mức không chịu nổi, đành đi tìm chút gì đó để ăn.

Cũng may, ta đã quen với cuộc sống lúc đói lúc no từ lâu.

Đối với ta, đến được nơi như kinh thành, một chốn không ăn thịt người đã là tái sinh rồi.

Không đủ ăn là chuyện nhỏ, quan trọng là phải sống.

Toàn thân ta bẩn thỉu, việc duy nhất có thể làm, là tranh đồ ăn với đám ăn mày trong góc tường.

Ngay cả ăn mày ở đây cũng sống tốt hơn ta. Dù không trắng trẻo béo tốt, nhưng ít ra cũng không vàng vọt gầy gò như ta.

Ta rõ ràng yếu thế hơn trong trận tranh đoạt ấy, chỉ riêng việc đói đến không còn sức cũng đủ để ta thua cuộc.

Nhưng bọn họ không liều bằng ta.

Khi ta cướp được chiếc màn thầu dính đầy đất cát, bất chấp đa/u đớn từ cú đá của đối phương, vẫn ôm đầu, vừa nhai vừa nuốt xuống, ta cảm nhận được một chút sinh khí quay trở lại cơ thể.

Đám ăn mày cũng không nỡ ra tay nữa.

“Có cần thiết không? Cũng chỉ là một cái màn thầu thừa thôi mà.”

Ta nhìn mấy đồng tiền lẻ trong bát của hắn, không nói gì.

Nuốt xong miếng cuối cùng, ta cười toe toét:

“Hôm nay ăn màn thầu của huynh, sau này ta nhất định sẽ báo đáp.”

Ở Yển Châu, vì một nắm bánh bằng nắm tay, người ta có thể gi .t nhau không cần suy nghĩ.

Bởi vì một khi bị đói đến phát đi/ê/n, người ta có thể làm ra bất cứ chuyện gì.

Người ăn được sẽ sống, kẻ không ăn thì ch .t, sống ch .t do mệnh.

Nương ta… chính là ch .t như vậy.

Khi bà ch .t, vẫn còn nắm chặt trong tay một miếng bánh chỉ bằng đầu ngón tay.

Miếng bánh ấy… là ta moi từ tay bà ra để ăn.

2

Kinh thành thật sự quá lớn, lớn đến mức đâu đâu cũng thấy những người bán hàng rong rao hàng, tửu lâu thì thanh nhã thanh lịch; mà kinh thành cũng thật nhỏ, nhỏ đến mức chẳng chứa nổi một kẻ như ta.

Trời dần tối, ta không có chốn dung thân, đang định tìm bừa một góc tường nghỉ tạm thì bị hạ nhân của Tể tướng phủ đá mấy cái, đánh thức.

Hai mắt ta sáng lên, vội hỏi:

“Phụ thân bằng lòng thu nhận ta rồi sao?!”

Gã sai vặt hừ lạnh một tiếng, ánh mắt đầy khinh thường:

“Hứ, ngươi là loại ti tiện như thế mà cũng dám mơ mộng hão huyền à? Ngươi được vào phủ, chẳng qua là do tiểu thư nhà ta lòng dạ từ bi mà thôi!”

Hắn đi phía trước dẫn đường, vừa đi vừa căn dặn việc vào phủ, quá nửa đều xoay quanh chuyện tiểu cô nương kia.

Ta chợt nhớ ra, đối phương cỡ bảy tám tuổi, đã hiểu chuyện, trên người toàn là lụa là gấm vóc, trâm cài vàng bạc, đều là vật quý hiếm đắt đỏ, vừa nhìn đã biết là được nuông chiều từ nhỏ. Nay nghe nói có người đến tranh phụ thân, sao có thể không làm loạn.

Gã phía trước chỉ một mực khoe khoang, tiện thể chê bai ta vài câu, đương nhiên không phát hiện ra nụ cười thỏa mãn nơi khóe môi ta.

Ta đang cược rằng mình có thể vào phủ Tể tướng.

Nhưng rốt cuộc cũng là chuyện chưa rõ, mấy hôm nay ta còn đang lo lắng chẳng biết nên xoay xở ra sao, vậy mà cây gậy đã được đưa đến trước mặt, cũng không uổng công ta cố tình bám riết không chịu rời đi.

Sau khi vào phủ, chờ đón ta chẳng qua chỉ là trăm mối khó dễ.

Ta bị hành hạ suốt cả một đêm, đang là tiết thu, từng thùng nước giếng lạnh như băng bị hắt thẳng vào người ta, như thể cây cọ chà bô được quét lên lưng ta từng nhát từng nhát, đau đến mức cơ thể không kiềm được mà co giật.

Như vậy vẫn chưa đủ, mấy bà tử còn đè ta ngồi xuống ghế, nói là muốn kiểm tra thân thể, sợ ta mang bệnh truyền nhiễm sang cho tiểu thư nhà họ.

Nhục nhã và đau đớn như vậy, đặt lên người một tiểu nha hoàn bình thường chỉ e đã sớm chết vì căm phẫn.

Nhưng ta lại cắn răng chịu đựng.

Bởi vì từ lâu, ta đã nếm đủ khổ sở, chẳng còn gì có thể khiến ta gục ngã được nữa.

Năm đó sống ở thôn làng, nương ta tính tình mềm yếu, dung mạo lại xinh đẹp, hễ đi làm là bị người ta ức hiếp, thậm chí có kẻ sàm sỡ. Nếu phản kháng thì bị vu oan là dụ dỗ nam nhân.

Sau đó, ta lớn hơn một chút, luôn che chở trước mặt nương, người bị đánh thành ra là ta. Mãi cho đến một lần, nương ta bị dồn ép đến cùng cực, mới nhặt con dao trong phòng lao ra chém loạn lên, cuộc sống của chúng ta mới tạm yên.

Chỉ tiếc không bao lâu, Yển Châu gặp đại nạn đói.

Ta không ngủ suốt cả đêm, trời chưa sáng đã bị người ta quấn áo mang đến quỳ trước một căn phòng.

Mặt trời đã lên cao, cánh cửa vẫn không chút động tĩnh.

Gió lạnh thổi qua, thân thể ta không chịu được, mềm nhũn ngã xuống ngất đi.

Khi tỉnh lại, là bị nước lạnh dội cho bừng tỉnh.

Vừa mở mắt ra, đã thấy phụ thân ngồi đối diện, tiểu cô nương ấy đang được người hầu dỗ dành ăn cháo thịt.

“Tiện chủng thì đúng là yếu đuối! Mẫu thân ngươi nuông chiều ngươi đến hư hỏng, có chút thời gian như thế mà cũng chịu không nổi. Ta thấy ngươi cũng chẳng cần làm nha hoàn cho Châu nhi nữa!”

Ông ta mặt lạnh như tiền, ánh mắt nhìn ta như nhìn thứ dơ bẩn, nhưng khi quay sang thấy tiểu cô nương chu môi không chịu ăn, lại lập tức đổi sang bộ dạng từ phụ dịu dàng.

Ta choáng váng đầu óc, tai ù đi, chỉ còn đầu mũi ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt của thịt – đó hình như là mùi vị từ rất nhiều năm trước rồi, kể từ dạo ấy, ta chưa từng được nếm lại.

Không biết lấy sức lực ở đâu, ta đột ngột bật dậy khỏi mặt đất, khi đám người còn chưa kịp phản ứng, đã lao đến cạnh bàn, chẳng màng gì nữa, tay chộp lấy bát cháo và bánh bao nhét đầy vào miệng.

Dù nuốt không trôi, ta vẫn không ngừng đưa tay nhét thêm vào.

Mọi người xung quanh đều sững sờ, mãi đến khi phụ thân kịp phản ứng, lập tức bế cô bé tránh ra, không nể nang gì mà tát thẳng một cái lên mặt ta.

Miệng ta ói ra phần cháo còn chưa kịp nuốt, nhưng ta lại vùng dậy, nhặt đám vụn ấy bỏ vào miệng lần nữa.

Bọn nha hoàn và thị vệ quanh đó đều lộ ra vẻ ghê tởm, lấy tay bịt miệng, sắc mặt khó coi đến cực điểm.

Phụ thân mặt đen như đáy nồi, giẫm chân lên phần đồ ăn ta vừa nhặt:

“Mẫu thân ngươi rốt cuộc đã dạy ngươi thế nào? Như một con súc sinh, mất hết thể diện!”