Lãnh Cung Tuyết Tận - Chương 9

Quanh đoàn xe luôn có vài luồng khí tức mờ nhạt.

Ám vệ.

Đôi mắt của Triệu Huyền Dật.

Chúng đang theo dõi từng cử động của huynh.

Chỉ cần có chút dị động.

Chúng sẽ lập tức ra tay giết chết.

Thẩm Ngọc cũng phát hiện ra.

Nhưng huynh tỏ ra vô cùng bình tĩnh.

Mỗi ngày—

Ngoài chăm sóc mẹ.

Huynh chỉ đọc sách.

Hoặc lau cây trường thương bị tịch thu từ Thẩm gia rồi lại được Triệu Huyền Dật “ban lại”.

Huynh giống như thật sự là một công tử giàu sang chuẩn bị đến phong địa sống yên ổn.

Cuối cùng—

Nửa tháng sau.

Họ đã đến.

Nhìn thấy cửa ải hùng vĩ đứng giữa gió tuyết.

Nhạn Môn Quan.

Thẩm gia quân đóng tại đây.

Khi nhìn thấy Nhạn Môn Quan—

Mẹ ta rơi nước mắt.

“Về rồi…”

“Chúng ta… cuối cùng cũng về rồi…”

Mắt Thẩm Ngọc cũng đỏ.

Huynh nhìn lá cờ “Thẩm” tung bay giữa gió tuyết.

Trong lòng trăm mối ngổn ngang.

Cổng thành chậm rãi mở ra.

Một đội tướng sĩ cưỡi ngựa cao lớn tiến ra nghênh đón.

Dẫn đầu—

Là một tướng quân trung niên thân hình khôi ngô.

Ông mặc trọng giáp.

Gương mặt cương nghị.

Ta nhận ra.

Chính là Lý tướng quân mà Triệu Huyền Dật nói đến.

Lý Sùng.

Là phó tướng do phụ thân ta một tay đề bạt.

Cũng là người nắm quyền thực tế của quân Bắc cảnh hiện nay.

Ông xuống ngựa.

Quỳ một gối trước Thẩm Ngọc.

“Mạt tướng Lý Sùng bái kiến Thiếu tướng quân!”

Các tướng sĩ phía sau cũng đồng loạt quỳ xuống.

“Bái kiến Thiếu tướng quân!”

Thanh thế chấn động trời.

Thẩm Ngọc vội đỡ ông dậy.

“Lý tướng quân mau đứng lên.”

“Sau này còn mong tướng quân chỉ giáo.”

Lý Sùng đứng dậy.

Trên mặt là nụ cười nhiệt tình.

“Thiếu tướng quân nói quá lời.”

“Ngài là huyết mạch duy nhất của tướng quân.”

“Bắc cảnh quân vốn nên do ngài thống lĩnh.”

“Mạt tướng thề chết trung thành!”

Ông nói rất chân thành.

Nhưng ta lại thấy—

Trong đáy mắt ông thoáng qua một tia lạnh lẽo.

Trong khi trò chuyện với ca ca ta.

Ông lặng lẽ liếc về phía một thân binh sau lưng.

Ra hiệu bằng ánh mắt.

Tên thân binh lập tức hiểu.

Lặng lẽ rút vào đám đông.

Tim ta chùng xuống.

Hồng Môn yến.

Triệu Huyền Dật đã chuẩn bị cho ca ca ta—

Một bữa tiệc Hồng Môn chắc chắn phải chết.

21

Trong soái trướng, than hồng cháy rực.

Một bữa tiệc đón gió đang diễn ra.

Trong quân Bắc cảnh, tất cả các tướng lĩnh từ cấp hiệu úy trở lên đều có mặt.

Lý Sùng ngồi ở vị trí chủ tọa.

Ông liên tục nâng chén, kính rượu ca ca ta.

Lời lẽ đầy cung kính và nhiệt tình.

“Thiếu tướng quân, ngài đi đường vất vả.”

“Mạt tướng xin kính ngài trước một chén!”

Thẩm Ngọc nâng chén rượu, uống cạn một hơi.

“Lý tướng quân khách sáo rồi.”

Không khí trong trướng nhìn qua có vẻ vô cùng hòa thuận.

Dường như… chưa từng xảy ra chuyện gì.

Dường như phụ thân ta chưa chết.

Thẩm gia cũng chưa từng chịu oan khuất.

Nhưng ta lại cảm nhận được—

Dưới bầu không khí náo nhiệt ấy đang cuộn chảy một dòng ngầm lạnh lẽo.

Các tướng lĩnh trong trướng chia thành hai phe rõ rệt.

Một phe là những lão tướng từng theo phụ thân ta, bò ra khỏi núi xác biển máu.

Ánh mắt họ nhìn ca ca ta đầy kích động, và sự ủng hộ xuất phát từ tận đáy lòng.

Phe còn lại đa phần là những gương mặt trẻ.

Họ là tâm phúc được Lý Sùng đề bạt trong một năm qua.

Ánh mắt họ nhìn ca ca ta phức tạp hơn nhiều.

Có dò xét.

Có hoài nghi.

Thậm chí còn có chút khinh thường.

Họ chỉ nhận Lý Sùng.

Không nhận vị “Thiếu tướng quân” từ trên trời rơi xuống như ca ca ta.

Ba tuần rượu trôi qua.

Lý Sùng đặt chén xuống.

Ông nhìn ra ngoài trướng một cái, giọng trầm xuống.

“Thiếu tướng quân.”

“Ngài vừa mới đến quân doanh, theo lý nên để ngài nghỉ ngơi vài ngày.”

“Nhưng quân tình cấp bách, không thể trì hoãn.”

Thẩm Ngọc đặt chén rượu xuống, thần sắc bình thản.

“Lý tướng quân cứ nói.”

Lý Sùng đứng dậy, chỉ vào sa bàn khổng lồ giữa soái trướng.

“Đây là bản đồ phòng thủ Bắc cảnh.”

“Gần đây Bắc Man thường xuyên quấy nhiễu biên giới.”

“Hôm kia họ còn tập kết ba vạn kỵ binh, đánh hạ một trạm gác của chúng ta—Hắc Phong Khẩu.”

“Hắc Phong Khẩu địa thế hiểm yếu, là cửa ngõ của Nhạn Môn Quan.”

“Nếu mất nơi này, hậu quả khó lường.”

“Mạt tướng khẩn cầu Thiếu tướng quân lập tức hạ lệnh.”

“Xuất binh, đoạt lại Hắc Phong Khẩu!”

Lời ông vừa dứt.

Trong trướng lập tức yên tĩnh.

Những lão tướng đều nhíu mày.

Một lão tướng tóc bạc đứng ra.

“Lý tướng quân, lời này không ổn.”

“Hắc Phong Khẩu dễ thủ khó công.”

“Trinh sát ta chưa về, địch tình chưa rõ, lúc này xuất binh e rơi vào mai phục.”

“Theo ý lão phu, nên thận trọng thì hơn.”

Lý Sùng hừ lạnh.

“Vương tướng quân, ông nói vậy là sao?”

“Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn binh sĩ Đại Chu chết trong tay Man tử?”

“Nhìn đất đai Đại Chu bị chúng giày xéo?”

“Ông đây là sợ chiến!”

Vương tướng quân tức đến đỏ mặt.

“Ngươi! Ngươi vu khống!”

“Ta Vương Trung chinh chiến vì nước bốn mươi năm, khi nào từng sợ chết!”

“Ta chỉ không muốn huynh đệ đi chết vô ích!”

“Đủ rồi!”

Lý Sùng quát lớn.

Ông quay sang nhìn Thẩm Ngọc.

Ánh mắt đầy khiêu khích.

“Thiếu tướng quân.”

“Ngài là chủ soái.”

“Chuyện này nên do ngài quyết định.”

“Đánh hay thủ.”

“Xin Thiếu tướng quân hạ mệnh lệnh đầu tiên!”

Trong chớp mắt.

Mọi ánh mắt trong trướng đều dồn về phía ca ca ta.

Đây là một cái bẫy cực kỳ ác độc.

Nếu ca ca ta hạ lệnh xuất binh.

Thì trúng ngay kế của Lý Sùng.

Chắc chắn hắn đã bố trí thiên la địa võng ở Hắc Phong Khẩu.

Chỉ cần một trận “thất bại ngoài ý muốn”.

Hắn có thể lấy cớ chỉ huy sai lầm để đoạt binh quyền của ca ca ta.

Thậm chí chém tại chỗ để răn đe.

Còn nếu ca ca ta ra lệnh cố thủ—

Thì sẽ bị coi là sợ chiến.

Ngày đầu nhậm chức đã sợ địch như hổ.

Sau này làm sao lập uy trong quân?

Lý Sùng chính là muốn dùng mệnh lệnh đầu tiên này.

Đẩy ca ca ta vào tuyệt lộ.

Ta căng thẳng nhìn ca ca.

Ta biết áp lực của huynh lúc này lớn đến mức nào.

Mỗi quyết định đều liên quan đến sinh tử của huynh.

Liên quan đến hy vọng cuối cùng của Thẩm gia.

Thẩm Ngọc im lặng.

Huynh không trả lời ngay.

Huynh chậm rãi bước tới sa bàn khổng lồ.

Nhìn những địa danh vừa quen vừa lạ.

Trong mắt thoáng qua cảm xúc phức tạp.

Rất lâu sau.

Huynh ngẩng đầu.

Nhìn Lý Sùng, cũng nhìn tất cả tướng lĩnh trong trướng.

Giọng huynh không lớn.

Nhưng vang rõ trong tai mọi người.

“Truyền quân lệnh của ta.”

Huynh dừng lại một chút.

Rồi nói từng chữ.

“Lệnh cho tướng quân Vương Trung dẫn ba nghìn tinh binh lập tức xuất phát.”

“Nhưng không phải đánh Hắc Phong Khẩu.”

“Mà vòng qua Hắc Phong Khẩu, tập kích doanh trại lương thảo của Bắc Man tại Hỏa Lang Cốc.”

Sắc mặt Lý Sùng lập tức thay đổi.

“Thiếu tướng quân! Không thể!”

“Hỏa Lang Cốc là hậu phương Bắc Man, phòng thủ nghiêm ngặt, chẳng khác gì trứng chọi đá!”

Thẩm Ngọc không để ý hắn.

Huynh tiếp tục hạ lệnh.

“Lệnh cho Lý Sùng tướng quân dẫn một vạn chủ lực.”

“Chính diện giả công Hắc Phong Khẩu.”

“Chỉ được bại, không được thắng.”

“Phải giữ chặt ba vạn kỵ binh Bắc Man tại đó.”

Sắc mặt Lý Sùng càng khó coi.

“Thiếu tướng quân, ngài có ý gì?”

“Ý gì?”

Khóe môi Thẩm Ngọc cong lên nụ cười lạnh.

“Phụ thân ta từng dạy.”

“Làm tướng phải quyết đoán.”

“Tướng ở ngoài, có thể không nghe mệnh vua.”

Huynh lấy ra từ trong ngực—

Hổ phù mãnh hổ tượng trưng cho binh quyền tối cao.

Giơ cao.

“Bây giờ.”

“Ta mới là chủ soái của quân Bắc cảnh.”

“Quân lệnh của ta chính là thiên mệnh!”

“Kẻ trái lệnh—chém!”

Giọng huynh vang dội.

Mang theo uy nghi và khí phách của tướng môn.

Trong trướng im lặng như chết.

Những tướng lĩnh vốn còn do dự đều lộ vẻ kính sợ.

Sắc mặt Lý Sùng lúc xanh lúc trắng.

Hắn không ngờ.

Tên tiểu tử hắn coi thường này—

Lại có gan dạ như vậy.

Còn có chiến thuật sắc bén như thế.

Đúng lúc không khí trong trướng căng thẳng đến cực điểm.

Mành soái trướng bị vén mạnh.

Một lính truyền lệnh toàn thân đầy máu lao vào.

Mặt hắn đầy kinh hoàng tuyệt vọng.

Hắn thậm chí chưa kịp hành lễ.

Đã dùng hết sức gào lên.

“Báo——!”

“Nam… Nam cảnh… thất thủ rồi!”

“Nam Cương mười vạn đại quân đã phá thiên hiểm Xích Thủy Hà!”

“Mũi nhọn binh phong… đang chỉ thẳng kinh thành!”

22

Nam cảnh thất thủ.

Binh chỉ kinh thành.

Tám chữ ấy như sét đánh.

Nổ tung trong soái trướng.

Tất cả đều sững sờ.

Bao gồm cả Lý Sùng vừa hung hăng ban nãy.

Trên mặt hắn đầy vẻ không thể tin.

“Ngươi… ngươi nói gì?”

“Nam cảnh sao có thể thất thủ?”

Nam cảnh có thiên hiểm Xích Thủy.

Có Trấn Nam Vương – Mộc gia trấn giữ đời đời.

Mộc gia quân tuy không tinh nhuệ bằng Thẩm gia quân.

Nhưng cũng tuyệt không phải quân yếu.

Sao có thể trong thời gian ngắn như vậy đã bị phá phòng tuyến?

Tên truyền lệnh thở dốc.

Mắt đầy tơ máu.

“Là… là vu cổ.”

“Nam Cương man tử không biết dùng yêu pháp gì.”

“Chỉ trong một đêm, nước sông Xích Thủy biến thành màu đen.”

“Quân phòng thủ chỉ cần dính nước sông… toàn thân lập tức lở loét, chết ngay tại chỗ.”

“Trấn Nam Vương… đã tử trận!”

“Mộc gia quân toàn tuyến tan vỡ!”

“Nam Cương đại quân thế như chẻ tre, đã chiếm liền mười ba thành!”

“Kinh thành… nguy cấp!”

Trong soái trướng im phăng phắc.

Kim rơi cũng nghe thấy.

Trên mặt mỗi người đều là kinh hãi.

Đại Chu lập quốc trăm năm.

Thái bình đã lâu.

Không ai ngờ chiến loạn lại đến đột ngột như vậy.

Nhanh đến như vậy.

Ta lơ lửng giữa không trung.

Trong lòng cũng lạnh buốt.

Nam Cương.

Tức Cơ Hoàn.

Vu cổ.

Ta chợt nhớ đến ghi chép trong bệnh án của Hồ Nhất Thiếp.

Nhớ đến những lời nói dối của Giang Tuyết Ninh.

Hóa ra—

Đó không phải lời nói dối.

Triệu Huyền Dật đã nghi ngờ Nam Cương.

Và Nam Cương…

Thật sự phản rồi.

Tất cả chuyện này là trùng hợp?

Hay là…

Ta không dám nghĩ tiếp.

Ta nhìn ca ca mình.

Thẩm Ngọc.

Trên mặt huynh không có chút hoảng loạn.

Huynh chỉ lặng lẽ nghe.

Đôi mắt đen bình tĩnh như hồ sâu.

Dường như mọi chuyện đều nằm trong dự liệu.

Chẳng lẽ…

Một ý nghĩ hoang đường xuất hiện trong đầu ta.

Chẳng lẽ loạn Nam Cương…

Có liên quan đến “sự báo thù” của ta?

Không thể.

Ca ca ta bị giam cầm.

Làm sao có khả năng điều động mười vạn quân Nam Cương?

Đúng lúc ấy.

Ngoài trướng lại vang lên tiếng vó ngựa gấp gáp.

Một thống lĩnh cấm quân cầm thánh chỉ bước nhanh vào.

Hắn thậm chí không nhìn ai.

Đi thẳng tới trước mặt Thẩm Ngọc.

“Thánh chỉ đến!”

Thẩm Ngọc không quỳ.

Các tướng lĩnh trong trướng cũng không quỳ.

Ở Bắc cảnh.

Trong quân.

Chỉ có quân lệnh.

Không có thánh chỉ.

Đó là quy củ phụ thân ta đặt ra năm xưa.

Cũng là ngạo cốt của Thẩm gia quân.

Thống lĩnh cấm quân biến sắc.

Nhưng nhìn những ánh mắt lạnh lẽo xung quanh.

Hắn cuối cùng không dám phát tác.

Hắn mở thánh chỉ, đọc lớn.

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết.”

“Nam Cương phản loạn, họa khởi trong nước, kinh sư rung chuyển, xã tắc nguy cấp.”

“Nay lệnh Bắc cảnh thống soái Thẩm Ngọc lập tức đình chỉ mọi chiến sự với Bắc Man.”

“Tập hợp ba mươi vạn đại quân dưới trướng, lập tức nam hạ, hồi kinh cần vương!”

“Không được chậm trễ! Khâm thử!”

Thánh chỉ đọc xong.

Soái trướng vẫn im lặng.

Tất cả ánh mắt đều nhìn Thẩm Ngọc.

Chờ quyết định của huynh.

Hồi kinh cần vương.

Nghe thì hay.

Nhưng ai cũng hiểu sau đó ẩn giấu sát cơ thế nào.

Triệu Huyền Dật đang sợ.

Hắn sợ quân Bắc cảnh nhân lúc kinh thành trống rỗng.

Hợp lực trong ngoài với Nam Cương.

Cho nên hắn muốn điều Thẩm gia quân rời khỏi Bắc cảnh.

Đưa tới ngay trước mắt hắn.

Khi đó—

Chiến hay hàng.

Sống hay chết.

Đều chỉ trong một ý nghĩ của hắn.

Đạo thánh chỉ này không phải cầu viện.

Mà là lệnh đòi mạng.

Trong mắt Lý Sùng thoáng hiện vui mừng.

Hắn bước ra.

“Thiếu tướng quân, hoàng thượng đã có chỉ, chúng ta nên tuân theo.”

“Xin Thiếu tướng quân lập tức hạ lệnh nhổ trại nam tiến.”

Những tướng lĩnh tâm phúc phía sau hắn cũng phụ họa.

“Đúng vậy, Thiếu tướng quân, việc cần vương không thể chậm trễ.”

Những lão tướng lại đầy lo lắng.

Vương Trung tướng quân trực tiếp nói.

“Thiếu tướng quân, không thể!”

“Bắc cảnh là cửa ngõ của Đại Chu.”

“Nếu toàn quân nam hạ, Bắc Man thừa cơ xâm nhập thì Đại Chu thật sự xong rồi!”

“Hơn nữa hoàng thượng làm vậy rõ ràng là…”

Ông chưa nói xong.

Đã bị Lý Sùng quát lớn cắt ngang.

“Vương Trung! Ông muốn kháng chỉ sao!”

“Ông muốn đẩy Thiếu tướng quân vào tội bất trung à!”

Trong chốc lát.

Trong trướng lại chia thành hai phe.

Cãi vã không ngừng.

Còn ca ca ta—

Vẫn không nói một lời.

Huynh chỉ lặng lẽ nhìn vị thống lĩnh cấm quân đang cầm thánh chỉ.

Đột nhiên huynh hỏi.

Giọng rất nhẹ.

“Trong kinh thành… ngoài loạn Nam Cương.”

“Còn xảy ra chuyện gì khác không?”

Tên thống lĩnh sửng sốt.

Hình như không ngờ huynh hỏi điều này.

Hắn chần chừ rồi đáp.

“Hồi… hồi tướng quân.”

“Không có đại sự gì.”

“Chỉ là… chỉ là phế hậu Giang thị…”

“Mấy ngày trước… trong lãnh cung… đã tự tận.”

23

Giang Tuyết Ninh đã chết.

Tự vẫn trong lãnh cung.

Chính nơi ta từng chết.

Nghe tin ấy—

Hồn phách ta không hề dao động.

Thậm chí còn cảm thấy buồn cười.

Một người phụ nữ tham sống sợ chết, ham vinh hoa như nàng—

Sao có thể tự sát?

Sau lưng chuyện này—

Nhất định là thủ bút của Triệu Huyền Dật.

Hắn sẽ không để một phế hậu biết quá nhiều bí mật của hắn sống trên đời.

Cũng giống như—

Hắn sẽ không cho phép một Thẩm gia công cao át chủ tồn tại.

Thỏ chết thì chó săn bị nấu.

Chim hết thì cung bị cất.

Đó là sự lạnh bạc khắc tận trong xương cốt của hắn với tư cách đế vương.

Thẩm Ngọc nghe xong cũng chỉ khẽ gật đầu.

Như thể chỉ nghe một chuyện không đáng kể.

Huynh quay người.

Trở lại trước sa bàn.

Huynh nhìn sa bàn.

Nhưng ánh mắt dường như xuyên qua bản đồ ấy—

Nhìn tới kinh thành cách nghìn dặm.

Nhìn tới hoàng cung đang chao đảo.

Và người đàn ông ngồi trên long ỷ, đứng ngồi không yên.

Cuối cùng huynh lại lên tiếng.

“Truyền quân lệnh của ta.”

Trong trướng lập tức yên tĩnh.

Mọi người nín thở.

Chờ lời tiếp theo.

“Ba mươi vạn quân Bắc cảnh, chia làm ba đường.”

“Vương Trung tướng quân dẫn mười vạn binh mã, ở lại trấn thủ Nhạn Môn Quan.”

“Phải chặn Bắc Man ngoài quan ải.”

“Nếu Bắc Man tấn công, không cần tử thủ.”

“Có thể dụ địch vào sâu, chờ chúng kiệt sức rồi phản kích.”

Vương Trung nghe xong nước mắt trào ra.

Ông quỳ một gối xuống đất.

“Mạt tướng tuân lệnh!”

“Nhất định không phụ kỳ vọng của Thiếu tướng quân!”

Thẩm Ngọc gật đầu.

Sau đó nhìn sang Lý Sùng.

“Lý Sùng tướng quân.”

Tim Lý Sùng thắt lại.

“Mạt tướng ở đây.”

“Ngươi dẫn mười vạn đại quân làm tiên phong.”

“Lập tức nhổ trại, nam hạ chi viện kinh thành.”

Nghe vậy—

Trong lòng Lý Sùng vui mừng.

Tiên phong.

Đây là công đầu.

Xem ra tên tiểu tử kia vẫn còn non.

Chỉ một đạo thánh chỉ đã dọa vỡ mật.

“Mạt tướng tuân lệnh!”

Hắn lớn tiếng đáp.

Sợ ca ca ta đổi ý.

Thẩm Ngọc nhìn hắn.

Khóe môi cong lên nụ cười sâu xa.

“Nhưng.”

“Mười vạn đại quân của ngươi khi đến kinh thành.”

“Không được vào thành.”

“Chỉ đóng quân ngoài thành ba mươi dặm.”

“Không có lệnh của ta, một binh một tốt cũng không được hành động.”

“Nếu kinh thành có biến.”

“Nhiệm vụ của các ngươi không phải cần vương.”

“Mà là phong tỏa tất cả cổng thành.”

“Một con ruồi cũng không được bay ra.”

Nụ cười trên mặt Lý Sùng đông cứng.

“Thiếu… Thiếu tướng quân, ngài có ý gì?”

“Không vào thành cần vương, vậy chúng ta nam hạ làm gì?”

“Làm gì?”

Thẩm Ngọc cười lạnh.

“Ngươi cho rằng kinh thành thật sự cần chúng ta cứu sao?”

“Mười vạn quân ô hợp Nam Cương, dù có vu cổ trợ giúp.”

“Cũng không thể trong thời gian ngắn đánh tới chân kinh thành.”

“Nếu phía sau không có người tiếp ứng.”

“Không có người trong kinh thành mở cửa cho họ.”

“Ngươi tin không?”

Sắc mặt Lý Sùng lập tức trắng bệch.

Hắn không ngu.

Trong chớp mắt đã hiểu.

Trong kinh thành có nội ứng.

Thậm chí—

Cả cuộc loạn Nam Cương này có thể là một cuộc phản loạn trong ngoài phối hợp.

Một âm mưu kinh thiên nhằm vào Triệu Huyền Dật.

“Vậy… vậy chúng ta…”

Giọng Lý Sùng run lên.