Lụi Tắt - Chương 5

Thấy tôi, mắt anh ta bỗng sáng lên.

“Giang Ninh!”

Anh ta định đứng dậy, nhưng chân đã mềm nhũn, lại quỳ sụp xuống.

“Giang Ninh, anh biết sai rồi… Em tha thứ cho anh đi…”

“Ba năm trong tù, mỗi ngày anh đều nhớ đến em…”

“Anh hối hận rồi, thật sự hối hận rồi…”

“Cho anh một cơ hội, làm lại từ đầu được không?”

Xung quanh các phóng viên điên cuồng bấm máy ảnh.

Đèn flash chớp liên hồi.

Tôi nhìn Cố Thần đang quỳ dưới đất, trong lòng không gợn lên chút sóng nào.

Người đàn ông này, từng là chồng tôi.

Từng có lúc, tôi nghĩ chúng tôi sẽ bên nhau đến bạc đầu.

Nhưng bây giờ, anh ta đối với tôi mà nói, chỉ là một người xa lạ.

Một người xa lạ từng làm tổn thương tôi.

“Cố Thần, anh nhận nhầm người rồi.”

“Tôi không quen anh.”

Tôi xoay người bước về bãi đậu xe.

“Giang Ninh!” Cố Thần gọi phía sau: “Em thật sự có thể tuyệt tình như vậy sao?”

“Dù sao chúng ta cũng từng là vợ chồng mà!”

Tôi dừng lại, quay đầu nhìn anh ta.

“Vợ chồng?”

“Khi anh phản bội tôi, anh có nhớ chúng ta là vợ chồng không?”

“Khi anh đánh cắp phương án của tôi, anh có nhớ chúng ta là vợ chồng không?”

“Khi anh lấy cái chết của cha tôi ra để mặc cả, anh có nhớ chúng ta là vợ chồng không?”

“Cố Thần, đừng dùng hai chữ ‘vợ chồng’ để làm tôi buồn nôn nữa.”

“Chúng ta đã chẳng còn liên quan gì đến nhau rồi.”

Tôi tiếp tục bước đi.

Cố Thần lảo đảo đứng dậy, muốn đuổi theo, nhưng bị bảo vệ chặn lại.

“Thưa anh, xin hãy rời đi, đừng quấy rầy Tổng Giám đốc Giang của chúng tôi.”

“Tôi không đi! Tôi muốn gặp cô ấy!”

Cố Thần vùng vẫy, bị hai bảo vệ kéo đi.

Đúng lúc này, một chiếc Mercedes màu đen dừng lại trước mặt tôi.

Cửa xe mở ra, một người đàn ông trẻ tuổi bước xuống.

Anh mặc bộ vest được cắt may tinh xảo, ngũ quan tuấn tú, khí chất nho nhã.

“Tổng Giám Giang, xin lỗi đã để chị đợi lâu.”

“Không sao.” Tôi ngồi vào xe, anh ta đóng cửa, vòng qua ngồi vào ghế lái.

Cố Thần thấy cảnh này, cả người sững sờ.

“Hắn là ai?”

Cửa kính xe từ từ hạ xuống.

Tôi đeo kính râm, môi đỏ khẽ mở: “Liên quan gì đến anh?”

Chiếc xe khởi động, lao vút đi.

Trong gương chiếu hậu, Cố Thần vẫn quỳ trên đất, hai tay ôm đầu, vai run lên bần bật.

Các phóng viên bên cạnh vẫn đang điên cuồng chụp ảnh.

Tiêu đề tin tức ngày mai, có lẽ sẽ là kiểu “Chồng cũ tra nam quỳ gối cầu xin quay lại nhưng bị từ chối” gì đó.

Người đàn ông liếc nhìn tôi: “Tổng Giám Giang, chị làm vậy, liệu anh ta có nghĩ quẩn không?”

“Nghĩ quẩn là chuyện của anh ta, không liên quan đến tôi.”

Tôi tựa vào lưng ghế: “Phải rồi, phương án dự án tuần sau chuẩn bị xong chưa?”

“Chuẩn bị rồi, tôi đã gửi vào email của chị.”

“Ừ, lát nữa tôi xem.”

Chiếc xe lướt qua thành phố, băng qua những con đường quen thuộc.

Ba năm qua, thành phố này thay đổi rất nhiều.

Nhiều toà nhà cao tầng mọc lên, nhiều trung tâm thương mại mới xuất hiện.

Nhưng có những thứ, mãi mãi không đổi.

Ví dụ như quyết tâm của tôi, nguyên tắc của tôi.

Những kẻ phản bội tôi, tôi sẽ không bao giờ tha thứ.

Những người từng làm tổn thương tôi, tôi sẽ không bao giờ quên.

Tôi chính là — Giang Ninh.

Một nữ cường nhân tung hoành nơi thương trường.

Một người phụ nữ sẽ không bao giờ quay đầu lại.

Xe dừng lại dưới toà nhà công ty.

Tôi bước xuống, ngẩng đầu nhìn toà cao ốc thuộc về mình.

Năm mươi tầng, mỗi tầng đều ghi dấu sự nỗ lực của tôi.

Tôi bước vào sảnh, nhân viên lần lượt chào hỏi.

“Chào Tổng Giám đốc Giang.”

“Chào Tổng Giám đốc Giang.”

Tôi mỉm cười gật đầu, bước vào thang máy.

Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tôi thấy qua lớp kính, Cố Thần đuổi tới.

Trên mặt anh ta đầy nước mắt, điên cuồng đập vào cửa kính.

“Giang Ninh! Cầu xin em!”

“Anh thật sự biết sai rồi!”

“Xin em hãy vì năm năm tình cảm mà tha thứ cho anh một lần!”

Bảo vệ lao tới, lôi anh ta đi.

Thang máy chầm chậm đi lên.

Tôi nhìn những con số nhảy trên bảng, khoé môi nhếch lên một nụ cười lạnh.

Năm năm tình cảm?

Cố Thần, anh đã quá xem trọng cái gọi là năm năm ấy rồi.

Ngay khoảnh khắc anh phản bội tôi, năm năm đó đã chẳng còn chút giá trị nào.

Thang máy lên đến tầng cao nhất.

Tôi bước vào văn phòng, ngồi xuống chiếc ghế giám đốc trị giá cả triệu.

Bên ngoài cửa sổ sát đất là khung cảnh của cả thành phố.

Tôi nâng tách cà phê, nhấp một ngụm.

Vị đắng xen lẫn chút hậu ngọt.

Đó chính là hương vị của cuộc đời.

Điện thoại reo lên.

Là trợ lý Tiểu Vương.

“Tổng Giám Giang, vừa nãy Cố Thần bị bảo vệ đuổi đi rồi, anh ta nói sẽ đến mỗi ngày.”

“Cứ để anh ta đi.”

“Không báo cảnh sát sao ạ?”

“Không cần. Chỉ cần không ảnh hưởng đến hoạt động công ty là được.”

“Rõ, Tổng Giám.”

Tôi cúp máy, mở máy tính.

Trong hộp thư là hàng trăm email chưa đọc.

Đều là lời mời hợp tác, phỏng vấn, và thiệp mời tham dự sự kiện thương mại.

Tôi lần lượt mở từng cái, lướt nhanh.

Cái nào hữu ích thì đánh dấu, cái nào không thì xoá.

Công việc khiến tôi thấy đầy đủ, giúp tôi quên đi những điều không vui trong quá khứ.

Ba năm qua, tôi dồn toàn bộ sức lực vào sự nghiệp.

Doanh thu công ty tăng gấp ba lần, nhân sự từ năm trăm người lên đến hai nghìn người.

Chúng tôi giành được nhiều hợp đồng quốc tế lớn, vị thế trong ngành ngày càng vững chắc.

Còn tôi, từ một tổng giám đốc, đã trở thành CEO, trở thành hình mẫu trong ngành.

Những người từng xem thường tôi, giờ đều phải ngước nhìn.

Những người từng phản bội tôi, giờ đều đang hối hận.

Nhưng… hối hận thì có ích gì?

Vô ích thôi.

Thời gian không quay ngược được, đã bỏ lỡ thì mãi là bỏ lỡ.

Phản bội, chính là phản bội.

Có những tổn thương, một khi đã gây ra thì vĩnh viễn không thể bù đắp.

Tám giờ tối, tôi tan làm trở về nhà.

Vừa bước ra khỏi cổng công ty, đã thấy Cố Thần vẫn đứng bên kia đường.

Anh ta mặc một chiếc áo khoác cũ, tóc tai rối bù, mắt không chớp nhìn chằm chằm về phía cổng công ty.

Thấy tôi đi ra, anh ta định lao qua.

Nhưng bị bảo vệ chặn lại.

“Thưa anh, tôi cảnh cáo anh, nếu còn không đi, chúng tôi sẽ gọi cảnh sát.”

Cố Thần mặc kệ bảo vệ, đứng bên đường hét về phía tôi.

“Giang Ninh! Anh sẽ luôn chờ em!”

“Chờ đến khi em chịu tha thứ cho anh!”

Tôi bước vào xe, đóng cửa lại.

Qua lớp kính, giọng anh ta trở nên mơ hồ.

Tôi khởi động xe, rời khỏi công ty.

Trong gương chiếu hậu, bóng dáng Cố Thần càng lúc càng nhỏ.

Cuối cùng biến mất trong màn đêm.

Về đến nhà, tôi thay bộ đồ ở nhà thoải mái, cuộn mình trên ghế sofa.

Bật TV, đúng lúc đang phát một chương trình tài chính.

Người dẫn chương trình đang phỏng vấn một nữ doanh nhân.

“Xin hỏi cô làm sao cân bằng giữa sự nghiệp và gia đình?”

Nữ doanh nhân mỉm cười: “Tôi không có gia đình, nên không tồn tại vấn đề cân bằng.”

“Với tôi, sự nghiệp chính là tất cả.”

Người dẫn hơi sững người: “Vậy cô không thấy cô đơn sao?”

“Cô đơn?” Nữ doanh nhân lắc đầu: “Tôi chưa từng thấy cô đơn, vì tôi có sự nghiệp, có ước mơ, có mục tiêu theo đuổi.”

“Những điều đó còn đáng tin hơn bất kỳ người đàn ông nào.”

Tôi nhìn màn hình, bỗng thấy đồng cảm vô cùng.

Phải rồi, sự nghiệp còn đáng tin hơn đàn ông rất nhiều.

Đàn ông có thể phản bội, có thể nói dối, có thể làm tổn thương bạn.

Nhưng sự nghiệp thì không.

Bạn bỏ ra bao nhiêu, nó trả lại bạn bấy nhiêu.

Nó sẽ không bao giờ phụ bạn.

Điện thoại lại đổ chuông.

Là một số lạ.

Tôi do dự một chút, rồi nghe máy.

“A lô?”

“Tổng Giám Giang, tôi là Trần Tú Anh.”

Là mẹ của Cố Thần.

“Có chuyện gì không?”

“Tổng Giám Giang, tôi biết trước đây là tôi sai, tôi có thể quỳ xuống xin lỗi cô được không?”

“Cầu xin cô, coi như nể mặt tôi đã lớn tuổi, khuyên thằng Cố Thần đừng bám theo cô nữa.”

“Nó giờ đã điên rồi, ngày nào cũng đứng trước công ty cô, không ăn không uống.”

“Cứ thế này mãi, nó sẽ chết mất.”

Tôi im lặng vài giây.

“Cô Trần, sống chết của con trai cô chẳng liên quan gì đến tôi.”

“Nếu cô thật lòng thương nó, thì hãy tự đi khuyên nó.”

“Đừng gọi điện làm phiền tôi nữa.”

“Tổng Giám Giang…”

Tôi cúp máy, rồi chặn luôn số đó.

Tựa lưng lên sofa, tôi nhắm mắt lại.

Trong đầu hiện lên rất nhiều hình ảnh.

Trong lễ cưới năm đó, Cố Thần từng nói với tôi: “Giang Ninh, cả đời này anh sẽ đối xử tốt với em.”

Vào ngày kỷ niệm một năm cưới, Cố Thần tặng tôi một bó hoa hồng, nói: “Vợ à, vất vả cho em rồi.”

Ngày lễ Tình nhân năm đó, Cố Thần tăng ca đến tận khuya, tôi mang bữa khuya đến cho anh, anh mệt đến mức gục trên bàn ngủ thiếp đi.

Những hình ảnh đó… có thật không?

Hay chỉ là một mình tôi đơn phương tưởng tượng?

Tôi không biết.

Và cũng chẳng muốn biết nữa.

Chuyện đã qua, thì để nó qua đi.

Bây giờ tôi chỉ muốn nhìn về phía trước.

Hướng tới một tương lai rộng lớn hơn.

7

Cố Thần đứng chờ trước cổng công ty suốt một tháng liền.

Từ mùa xuân đến mùa hạ, từ nắng gắt đến mưa to.

Mỗi ngày, anh ta đều đứng bên kia đường, bất kể gió mưa.

Nhân viên trong công ty ai cũng nhận ra anh ta, mỗi lần đi ngang đều chỉ trỏ.

“Đó chính là chồng cũ của Tổng Giám đốc Giang đấy.”

“Nghe nói trước kia ngoại tình còn ăn cắp bí mật công ty.”

“Đáng đời, loại đàn ông tồi như vậy đáng bị báo ứng thế này.”

Cố Thần nghe những lời đó, chỉ cúi đầu, không nói một câu.

Anh ta đã từ bỏ việc biện minh.

Anh ta biết, có nói gì cũng vô ích.

Sự thật vẫn là sự thật.

Anh ta từng phản bội tôi, từng làm tôi tổn thương.

Đó là vết nhơ không thể rửa sạch.

Chiều hôm đó, trời bất ngờ đổ mưa lớn.

Những hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống mặt đất, bắn tung nước.

Nhân viên lũ lượt che ô chạy ra ngoài.

Cố Thần vẫn đứng bên kia đường, bị mưa xối ướt sũng toàn thân.

Nước mưa chảy theo mái tóc anh ta, làm mờ đi tầm nhìn.

Nhưng anh ta vẫn không nhúc nhích, chăm chú nhìn cổng công ty.

Chờ tôi bước ra.

Tám giờ, đèn trong công ty dần tắt.

Tốp nhân viên cuối cùng cũng rời đi.

Cố Thần vẫn đang đợi.

Chín giờ, cổng công ty cuối cùng cũng mở ra.

Tôi bước ra với chiếc ô trong tay.

Mặc một bộ đồ công sở màu đen, giày cao gót, bước đi thản nhiên.

Dù là trong mưa lớn, vẫn toát lên vẻ tao nhã.

Cố Thần định lao qua, nhưng bị bảo vệ chặn lại.

“Giang Ninh!” Anh ta hét lên qua màn mưa: “Em chỉ cần nhìn anh một cái thôi, một cái là đủ!”

Tôi dừng bước.

Quay lại, nhìn về phía bên kia đường.

Ánh mắt xuyên qua màn mưa, dừng lại trên người Cố Thần.

Cố Thần kích động đến mức toàn thân run rẩy.

“Giang Ninh, anh…”

“Đủ rồi.”

Giọng tôi rất bình tĩnh, nhưng đầy uy lực.

“Cố Thần, anh nghĩ quỳ ở đây, tôi sẽ tha thứ cho anh sao?”

“Anh nghĩ tỏ ra đáng thương, tôi sẽ mềm lòng sao?”

“Anh ngây thơ quá rồi.”

“Lúc anh phản bội tôi, anh có từng nghĩ đến cảm nhận của tôi không?”

“Lúc anh ở bên Lâm Vi, anh có từng nghĩ đến cảm nhận của tôi không?”

“Lúc anh lấy cái chết của cha tôi ra làm điều kiện trao đổi, anh có từng nghĩ đến cảm nhận của tôi không?”

“Không có.”

“Anh chưa từng nghĩ đến tôi.”

“Anh chỉ nghĩ đến chính mình.”

“Vậy nên bây giờ, đừng trách tôi tàn nhẫn.”

“Bởi vì tất cả những điều này, đều là anh tự chuốc lấy.”

Tôi nói xong, quay người lên xe.

Chiếc xe khởi động, lao vào màn mưa.

Cố Thần quỳ trên mặt đất, nước mắt hòa cùng nước mưa, không phân biệt được đâu là đâu.

Cuối cùng anh ta cũng hiểu rồi.

Tôi sẽ không tha thứ cho anh ta.

Vĩnh viễn không.

Anh ta ngồi bệt dưới đất, ngửa mặt nhìn trời.

Nước mưa tạt vào mặt, lạnh buốt và nhức nhối.

Cũng giống như tâm trạng của anh ta lúc này.

Vừa lạnh, vừa đau.

Kể từ hôm đó, Cố Thần không bao giờ xuất hiện trước cổng công ty nữa.

Có người nói anh ta đã phát điên, ngày ngày lang thang ngoài đường.

Có người nói anh ta đi làm thuê ở nơi khác, không bao giờ quay lại.

Cũng có người nói anh ta đã nhảy sông tự vẫn.

Tôi không biết cái nào là thật.

Cũng chẳng muốn biết.

Sự sống hay cái chết của Cố Thần, không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Trong cuộc đời tôi, anh ta đã hoàn toàn trở thành quá khứ.

Còn tôi, phải tiếp tục bước về phía trước.

Hai năm nữa lại trôi qua.

Tôi dẫn dắt công ty thành công lên sàn chứng khoán, giá trị thị trường vượt ngưỡng trăm tỷ.

Tôi đứng trên bục đánh chuông tại Sở giao dịch chứng khoán New York, tay cầm búa gỗ, gõ mạnh vào chuông mở phiên.

Khoảnh khắc đó, cả hội trường vang dội tiếng vỗ tay.

Tôi nhìn xuống phía dưới – ban giám đốc, cổ đông, nhân viên.

Trên gương mặt họ đều là sự phấn khích và tự hào.

Còn tôi, cuối cùng cũng hoàn thành được tâm nguyện của cha.

Đưa công ty này bước ra sân khấu thế giới.

Sau lễ đánh chuông, tôi tham gia phỏng vấn của nhiều hãng truyền thông lớn.

Phóng viên hỏi tôi: “Tổng Giám đốc Giang, bí quyết thành công của cô là gì?”

Tôi nghĩ một chút rồi trả lời: “Tập trung, kiên trì, và không bao giờ thỏa hiệp.”

“Vậy cô có lời nào muốn gửi đến những phụ nữ đang khởi nghiệp không?”

“Có.” Tôi nhìn vào ống kính: “Đừng từ bỏ ước mơ của mình vì bất kỳ ai.”

“Đừng thay đổi hướng đi của mình chỉ vì ánh mắt của người khác.”

“Hãy tin vào chính mình, bạn chính là người mạnh mẽ nhất.”

Sau buổi phỏng vấn, trợ lý Tiểu Vương chạy đến.

“Tổng Giám đốc Giang, bên ngoài có người nói muốn gặp cô.”

“Lại là ai nữa?”

“Anh ta nói họ Cố.”

Tôi sững lại một lúc.

Cố Thần?

Sao anh ta lại có mặt ở New York?

“Cho ông ấy vào.”

Tiểu Vương đi ra ngoài, vài phút sau dẫn vào một người.

Không phải Cố Thần.

Mà là một ông lão tóc đã bạc trắng.

Ông mặc chiếc áo khoác cũ sờn, khuôn mặt đầy nếp nhăn.

Vừa nhìn thấy tôi, mắt ông đã đỏ hoe.

“Tổng Giám Giang.”

Cha của Cố Thần.

“Sao ông lại ở đây?”

Cố Kiến Quốc run rẩy rút từ trong túi ra một phong thư.

“Đây là thứ Cố Thần nhờ tôi đưa tận tay cho cô.”

Tôi nhận lấy phong thư, nhưng không mở ra.

“Còn anh ta đâu?”

Cố Kiến Quốc im lặng rất lâu, rồi đột ngột quỳ sụp xuống.

“Tổng Giám Giang… Cố Thần nó… đi rồi.”

Tay tôi khẽ run lên.

“Ý ông là sao?”

“Ba tháng trước, nó treo cổ tự sát trong căn hầm thuê trọ.”

“Nó để lại phong thư này, dặn tôi nhất định phải giao tận tay cho cô.”

“Tổng Giám Giang, tôi biết trước đây chúng tôi đã có lỗi với cô.”

“Nhưng Cố Thần… nó thật sự biết sai rồi.”

“Hai năm nay, nó sống không bằng chết, ngày nào cũng hối hận.”

“Nó nói nó có lỗi với cô, có lỗi với cha cô, có lỗi với tất cả mọi người.”

“Nó nói nó không xứng đáng tiếp tục sống trên đời này.”

“Nên nó đã chọn con đường đó.”

“Tổng Giám Giang, tôi không cầu xin cô tha thứ cho nó.”

“Tôi chỉ mong cô đọc lá thư này, coi như là nguyện vọng cuối cùng của một người cha.”

Nói xong, Cố Kiến Quốc dập đầu ba cái, rồi xoay người rời đi.

Tôi đứng yên tại chỗ, trong tay nắm chặt phong thư.

Rất lâu sau, tôi mới mở phong thư ra.

Bên trong là một tờ giấy nhăn nhúm, trên đó là những dòng chữ nguệch ngoạc.

“Giang Ninh: Khi em đọc được lá thư này, có lẽ anh đã chết rồi. Anh biết em sẽ không tha thứ cho anh, cũng sẽ không quan tâm đến sống chết của anh. Nhưng anh vẫn muốn nói với em, anh thật sự hối hận rồi. Năm năm qua, ngày nào anh cũng hối hận. Hối hận vì đã phản bội em. Hối hận vì đã làm tổn thương em. Hối hận vì đã làm quá nhiều chuyện sai lầm. Nhưng tất cả đã quá muộn. Trên đời này không có thuốc hối hận. Anh chỉ có thể dùng cái chết của mình để chuộc tội. Giang Ninh, xin lỗi. Thật sự xin lỗi. Hy vọng sau này em có thể sống hạnh phúc. Hạnh phúc hơn cả những ngày ở bên anh. Cố Thần”

Trên tờ giấy còn vương lại vài vệt nước mắt đã khô.

Tôi đọc xong, lặng im rất lâu.

Cuối cùng, tôi xé lá thư thành từng mảnh nhỏ, ném vào thùng rác.

Trợ lý Tiểu Vương dè dặt hỏi:

“Tổng Giám Giang, chị không sao chứ?”

“Không sao.” Tôi lau khóe mắt, không biết nước mắt đã rơi từ lúc nào.

“Đi thôi, đến lúc về nước rồi.”

Trên máy bay, tôi nhìn mây trắng ngoài cửa sổ.

Trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Cố Thần đã chết rồi.

Người đàn ông từng là chồng tôi… cứ thế mà chết.

Tôi nên vui sao?

Nên cảm thấy đây là quả báo ư?

Nhưng không.

Tôi chỉ thấy… rất mệt.

Rất mệt mỏi.

Những yêu hận đan xen năm xưa, đến cuối cùng cũng chỉ là một giấc mộng hão huyền.

Anh ta chết rồi, tôi thắng rồi.

Nhưng tôi thật sự đã thắng sao?

Tôi đã đánh mất năm năm thanh xuân, mất đi cha, mất đi niềm tin vào hôn nhân.

Mà những thứ ấy, cái chết của Cố Thần có thể bù đắp nổi không?

Không.

Không gì có thể bù đắp được.

Vậy nên, tôi không còn hận anh ta nữa.

Cũng không còn yêu.

Đối với tôi, anh ta chỉ là một kẻ qua đường.

Một người chỉ tạm dừng chân trong cuộc đời tôi một đoạn ngắn.

Chỉ vậy mà thôi.

Máy bay hạ cánh xuống sân bay thủ đô.

Tôi bước ra khỏi nhà ga, đón chào tôi là ánh nắng ấm áp.

Ấm áp, rực rỡ.

Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm.

Hít một hơi thật sâu.

Cuộc sống mới, bắt đầu từ giây phút này.

8

Năm năm sau.

Tôi đứng trước cửa sổ kính sát đất ở tầng năm mươi của công ty, nhìn xuống toàn cảnh thành phố.

Thành phố này đã thay đổi quá nhiều.

Còn tôi, cũng chẳng còn là người phụ nữ từng vì một người đàn ông mà rơi lệ nữa.

Tôi bây giờ là nữ doanh nhân có giá trị tài sản hàng tỷ.

Là khách quen trong bảng xếp hạng của Forbes.

Là hình mẫu lý tưởng trong lòng vô số phụ nữ.

Điện thoại reo.

Là thư ký Tiểu Lâm.

“Tổng Giám Giang, tối nay có một buổi tiệc từ thiện, chị có tham gia không ạ?”

“Mấy giờ?”

“Bảy giờ tối, ở khách sạn Hilton.”

“Đi.”

“Vâng, em sẽ sắp xếp xe ngay.”

Tôi cúp máy, quay lại bàn làm việc.

Trên bàn có một tấm ảnh.

Là ảnh chụp chung của tôi và cha.

Trong ảnh, cha cười rất rạng rỡ, còn tôi là cô sinh viên vừa tốt nghiệp.

Khi ấy, trong mắt tôi ngập tràn kỳ vọng vào tương lai.

Nghĩ rằng chỉ cần cố gắng là sẽ có tất cả.

Về sau tôi mới hiểu, mình đã sai.

Cố gắng có thể giúp bạn có được sự nghiệp, có được tài sản, có được địa vị.

Nhưng có những thứ, dù cố gắng đến mấy cũng không đổi được.

Ví dụ như chân tình.

Ví dụ như lòng tin.

Ví dụ như một mối quan hệ không bao giờ phản bội.

Tôi cầm tấm ảnh lên, nhẹ nhàng lau lớp bụi phủ bên trên.

“Ba à, ba thấy không?”

“Con gái ba bây giờ… rất giỏi rồi.”

“Công ty đã niêm yết, còn vươn ra thị trường quốc tế.”

“Mối thù của ba, con cũng đã báo rồi.”

“Nhà họ Lâm hiện giờ đã phá sản, Lâm Vi và anh trai cô ta cũng đang ngồi tù.”

“Ba có thể yên nghỉ rồi.”

Tôi đặt tấm ảnh về chỗ cũ, đứng dậy đi vào phòng thay đồ.

Bữa tiệc từ thiện tối nay, tôi phải ăn mặc thật xinh đẹp.

Phải để tất cả mọi người đều thấy, Giang Ninh hiện tại sống tốt đến mức nào.

Bảy giờ tối, tôi đúng giờ xuất hiện tại khách sạn Hilton.

Một chiếc váy dài đỏ rực, giày cao gót mười phân, bước chân vào đại sảnh tiệc.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Có ngưỡng mộ, có ghen tỵ, cũng có kính nể.

Tôi mỉm cười chào hỏi những người quen, tay cầm ly champagne, thong thả đi giữa đám đông.

Bỗng một giọng nói vang lên bên tai tôi.

“Tổng Giám Giang, lâu rồi không gặp.”

Tôi quay đầu lại, thấy một bóng dáng quen thuộc.

Là Lâm Vi.

Cô ta mặc một chiếc váy đen rẻ tiền, tóc cắt ngắn, khuôn mặt tiều tụy đến đáng thương.

Hoàn toàn khác xa với cô ta năm năm trước – xinh đẹp và kiêu ngạo.

“Sao cô lại ở đây?”

Lâm Vi cười khổ: “Tôi vừa ra tù, tìm được công việc bồi bàn, làm ở đây.”

“Không ngờ lại gặp cô.”

Tôi quan sát cô ta: “Trông không được khá lắm nhỉ.”

“Đúng vậy.” Lâm Vi cúi đầu: “Những năm trong tù, tôi suy nghĩ rất nhiều.”

“Tôi cuối cùng cũng hiểu mình năm xưa đã sai đến mức nào.”

“Giang Ninh, xin lỗi.”

“Tôi thật sự xin lỗi cô.”

Tôi im lặng vài giây.

“Lâm Vi, cô biết tôi hận cô nhất vì điều gì không?”

“Hận tôi cướp chồng cô sao?”

“Không.” Tôi lắc đầu: “Tôi hận cô vì đã phản bội tình bạn của chúng ta.”

“Tôi từng xem cô như em gái ruột, vậy mà cô lại đâm tôi một nhát sau lưng.”

“Sự phản bội đó, còn đau hơn cả sự phản bội của Cố Thần.”

Mắt Lâm Vi đỏ hoe: “Tôi biết… tôi thật sự biết…”

“Nhưng đã quá muộn rồi.” Tôi nâng ly champagne, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

“Lâm Vi, tự lo cho tốt cuộc sống của mình đi.”

“Từ nay về sau, đường ai nấy đi.”

Tôi xoay người rời đi, sau lưng vang lên tiếng khóc nức nở của Lâm Vi.

Nhưng tôi không quay đầu lại.

Có những người, có những chuyện, một khi bỏ lỡ là bỏ lỡ cả đời.

Sau bữa tiệc, tôi trở về nhà.

Đẩy cửa bước vào, trong nhà trống vắng lạnh lẽo.

Không ai chờ tôi về, không ai hỏi tôi hôm nay thế nào.

Chỉ có những bức tường lạnh lùng và bầu không khí tĩnh mịch.

Tôi ngồi xuống sofa, bỗng cảm thấy hơi mệt.

Những năm qua, tôi dốc hết sức mình làm việc, dốc hết sức mình leo lên.

Cuối cùng cũng leo lên đến đỉnh kim tự tháp.

Nhưng cảm giác đứng trên đỉnh cao, lại không hề giống như tôi từng tưởng tượng.

Bởi vì… quá lạnh.

Càng lên cao, càng lạnh lẽo.

Điện thoại lại reo lên.

Là một số lạ.

Tôi do dự một chút rồi nghe máy.

“A lô?”

“Chào Tổng Giám Giang, tôi là nhân viên của Hội Từ Thiện thành phố.”

“Khoản quyên góp năm triệu của bà tối nay đã được chuyển thành công. Thay mặt tất cả các em nhỏ được giúp đỡ, chúng tôi xin chân thành cảm ơn bà.”

“Không có gì, đó là điều nên làm.”

“À đúng rồi, Tổng Giám Giang, có một đứa trẻ muốn gặp bà, không biết có được không ạ?”

“Đứa trẻ nào?”

“Là một đứa trẻ mồ côi, cha mẹ đều đã qua đời, hiện đang sống trong trại trẻ mồ côi.”

“Nó nói nó quen biết bà, muốn trực tiếp cảm ơn bà.”

Tôi suy nghĩ một chút.

“Được, ngày mai tôi sẽ đến trại trẻ mồ côi gặp cháu.”

“Thật tuyệt vời, vậy ngày mai chúng tôi chờ bà.”

Cúp máy, tôi tựa lưng vào sofa.

Một đứa trẻ mồ côi?

Quen biết tôi?

Sẽ là ai đây?

Chiều hôm sau, tôi đến trại trẻ mồ côi của thành phố.

Viện trưởng đích thân ra đón.

“Tổng Giám Giang, bà đến rồi.”

“Đứa trẻ đó đâu?”

“Ở phòng sinh hoạt, tôi dẫn bà qua.”

Bước vào phòng sinh hoạt, tôi thấy một cậu bé ngồi ở góc phòng.

Khoảng bảy, tám tuổi, mặc quần áo cũ, ôm một con gấu bông sờn rách.

Thấy tôi, mắt cậu bé bỗng sáng lên.

“Dì Giang!”

Tôi sững người.

Đứa trẻ này… hình như tôi đã gặp ở đâu đó rồi.

“Cháu là…”

“Cháu là Tiểu Bảo, là cháu nội của Cố Thần và Trần Tú Anh.”

Trong đầu tôi ong lên một tiếng.

Cháu nội của Cố Thần?

Nhưng rõ ràng anh ta đâu có con cái.

Viện trưởng đứng bên cạnh giải thích:

“Tiểu Bảo là con của em họ Cố Thần. Bố mẹ cháu đều mất trong một vụ tai nạn xe, chỉ còn lại mình cháu.”

“Ban đầu Trần Tú Anh định nhận nuôi cháu, nhưng sau đó bà ấy vào tù, Tiểu Bảo liền được đưa đến trại trẻ mồ côi.”

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn Tiểu Bảo.

Đôi mắt cậu bé rất giống Cố Thần, trong trẻo và thuần khiết.

“Tiểu Bảo, vì sao cháu muốn gặp dì?”

Tiểu Bảo ôm chặt con gấu bông, nhỏ giọng nói:

“Bà nội viết thư cho cháu, nói dì Giang là người tốt.”

“Bà nói trước đây là bọn họ sai, mong sau này cháu lớn lên có thể thay họ xin lỗi dì.”

“Nhưng bây giờ cháu đã muốn xin lỗi rồi, cháu sợ lớn lên sẽ quên mất.”

“Dì Giang, cháu xin lỗi.”

Nói xong, Tiểu Bảo cúi người thật thấp.

Sống mũi tôi cay xè.

Đứa trẻ này… rõ ràng chẳng làm gì sai cả.

Vậy mà lại phải thay người lớn xin lỗi.

“Tiểu Bảo, đây không phải lỗi của cháu.”

“Nhưng bà nội nói rồi…”

“Bà nội cháu nói sai rồi.” Tôi xoa đầu cậu bé, nhẹ giọng nói: “Tiểu Bảo, cháu là một đứa trẻ ngoan.”

“Tương lai của cháu không nên bị lỗi lầm của người lớn ảnh hưởng.”

“Cháu có muốn có một ngôi nhà mới không?”

Tiểu Bảo ngẩn người: “Nhà mới ạ?”

“Đúng vậy, một nơi có người yêu thương cháu, chăm sóc cháu.”

Mắt Tiểu Bảo đỏ hoe: “Cháu muốn…”

Tôi đứng dậy, nhìn về phía viện trưởng.

“Tôi muốn nhận nuôi cháu.”

Viện trưởng kinh ngạc trợn tròn mắt: “Tổng Giám Giang, bà chắc chứ?”

“Chắc chắn.”

“Nhưng cháu là con cháu nhà họ Cố…”

“Tôi biết.” Tôi nhìn Tiểu Bảo, ánh mắt kiên định.

“Nhưng đứa trẻ này là vô tội.”

“Nó không nên phải trả giá cho sai lầm của người lớn.”

“Hơn nữa, tôi cũng cần một người thân.”

Viện trưởng im lặng vài giây, sau đó gật đầu.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ nhanh chóng làm thủ tục.”

Nửa tháng sau, Tiểu Bảo chính thức trở thành con nuôi của tôi.

Tôi đổi tên cho cháu thành Giang Bảo.

Ngày đưa cháu về nhà, cháu ngước nhìn căn biệt thự, mắt tròn xoe.

“Mẹ Giang, nhà này to quá ạ!”

“Từ nay đây sẽ là nhà của con.”

“Thật không ạ?”

“Thật.”

Tôi nắm tay cháu, bước vào cửa.

“Mẹ Giang, con có thể gọi mẹ là mẹ không ạ?”

Tôi khựng lại một chút, khóe mắt bất giác cay xè.

“Được.”

“Mẹ ơi!” Tiểu Bảo lao vào lòng tôi, ôm chặt lấy tôi.

Khoảnh khắc ấy, tim tôi bỗng không còn lạnh lẽo nữa.

Thì ra, tôi không hề cô đơn.

Thì ra, tôi cũng có thể cảm nhận được hơi ấm của một mái nhà.

Từ ngày đó, cuộc sống của tôi hoàn toàn thay đổi.

Buổi sáng thức dậy, có Tiểu Bảo ngọt ngào gọi “mẹ ơi”.

Buổi tối về nhà, có Tiểu Bảo đợi ăn cơm cùng tôi.

Cuối tuần, tôi dẫn cháu đi công viên, đi khu vui chơi, đến bất cứ nơi nào cháu muốn.

Cuối cùng tôi đã hiểu thế nào là hạnh phúc.

Không phải là thành công đến đâu, không phải là có bao nhiêu tiền bạc.

Mà là có một người thật lòng cần bạn, dựa vào bạn, yêu thương bạn.

Đó mới là hạnh phúc.

Ba năm nữa trôi qua.

Tiểu Bảo giờ đã mười tuổi, là một cậu bé hoạt bát và lạc quan.

Hôm ấy, sau giờ học về nhà, cháu nhìn tôi thần bí nói:

“Mẹ ơi, trường con sắp họp phụ huynh.”

“Được, mẹ nhất định sẽ đi.”

“Còn nữa, cô giáo bảo viết một bài văn với đề tài ‘Người con ngưỡng mộ nhất’.”

“Con viết ai?”

“Tất nhiên là mẹ rồi.”

Tiểu Bảo cười nói: “Mẹ là người giỏi nhất thế giới.”

“Mẹ một mình xây dựng công ty lớn mạnh như vậy, lại còn nhận nuôi con nữa.”

“Mẹ từng nói, những sai lầm trong quá khứ không nên ảnh hưởng đến tương lai.”

“Vì vậy con cũng muốn trở thành người dũng cảm, kiên cường và lương thiện như mẹ.”

Nghe xong, mắt tôi lại đỏ hoe.

“Tiểu Bảo, mẹ cũng rất tự hào về con.”

“Vâng ạ!” Tiểu Bảo ôm lấy tôi: “Mẹ ơi, con yêu mẹ.”

“Mẹ cũng yêu con, bảo bối à.”

Khoảnh khắc ấy, tôi cuối cùng đã buông bỏ được tất cả.

Những vết thương trong quá khứ, những phản bội, những hận thù.

Tất cả đã theo gió cuốn đi.

Hiện tại của tôi, có sự nghiệp, có con, có tình yêu.

Còn gì hạnh phúc hơn thế nữa?

Tôi đứng bên cửa sổ sát đất, nhìn ra thành phố bên ngoài.

Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà rải lên những tòa nhà cao tầng, đẹp như một bức tranh.

Tiểu Bảo chạy đến, kéo tay tôi.

“Mẹ ơi, mình ra ngoài đi dạo nhé.”

“Được.”

Tôi nắm lấy tay cháu, cùng bước ra khỏi nhà.

Một lớn một nhỏ, hai bóng dáng hòa vào ánh hoàng hôn.

Từ đó về sau, câu chuyện của Giang Ninh mở sang một chương mới.

Không còn là báo thù, không còn là thù hận.

Mà là yêu thương, là hy vọng, là tái sinh.

Cô cuối cùng cũng hiểu ra, chiến thắng thật sự không phải là đánh gục kẻ thù.

Mà là buông bỏ quá khứ, đón lấy tương lai.

Và tương lai của cô, là bầu trời sao rộng lớn.

Hết